Đây là một chiếc khinh khí cầu cơ học có hình dáng truyền thống, với những bong bóng da bò màu nâu phía trên và động cơ tua-bin gồm bốn cánh quạt nhỏ ở phần đuôi, khiến nó trông giống như một con cá heo trời ngốc nghếch đáng yêu.

Mặc dù tốc độ bay của loại khinh khí cầu này khá chậm và không thích hợp cho việc di chuyển nhanh chóng hoặc tham gia các hoạt động quân sự, nhưng nó lại rất ổn định và thoải mái, đồng thời còn sở hữu một sàn thượng boong ngoài trời mà những loại khinh khí cầu cùng loại khác không có. Điều này cho phép những pháp sư đi trên chiếc khinh khí cầu này thưởng thức cảnh đẹp dọc đường và thư giãn trong suốt hành trình.

Lúc này, Naisario đang đứng một mình trên sàn thượng boong, áo quần phấp phới, với vẻ mặt bình thản nhìn người lái khinh khí cầu – người đang điều khiển chiếc khinh khí cầu cơ học một cách điêu luyện để nó từ từ thoát ra khỏi khu vực bão mây đáng sợ.

Cho đến khi mây tan đi và ánh nắng mặt trời chiếu rọi xuống, những dãy núi xanh uốn lượn và những cánh đồng lúa mì vàng óng ánh hiện ra trước mắt, khóe miệng Naisario bất chợt nở nụ cười.

“Vương quốc Eaton… Thật là cảnh đẹp đã lâu không được thấy; không ngờ nó lại khiến tôi cảm thấy nhớ nhung đến thế.”

Naisario hít một hơi thật sâu không khí bị gió cuốn lên từ mặt đất, mang theo mùi thơm của lúa mì, như thể muốn lưu giữ mãi những cảnh đẹp trước mắt mình.

Nhưng trong lòng anh biết rằng cuộc sống yên bình và hòa thuận như thế này không phải là điều anh luôn theo đuổi; nó chỉ là một phần nhỏ, đáng nhớ trong hành trình tìm kiếm sự vĩnh cửu và chân lý mà thôi.

Không lâu sau đó, chiếc khinh khí cầu cơ học đã vượt qua những ngọn núi và con sông, tiến sâu vào lục địa của Vương quốc Eaton, và từ xa đã có thể nhìn thấy một thành phố cung điện đầy sự sôi động và phồn thịnh. Dưới đó, rất nhiều người dân đã tụ tập lại, họ mở cửa sổ, nhô đầu ra ngoài và vui vẻ vẫy tay chào đón chiếc khinh khí cầu trên bầu trời; trẻ em thì chạy theo bóng của chiếc khinh khí cầu trên những con phố rộng lớn, thổi sáo, tạo nên một cảnh tượng vui vẻ và náo nhiệt.

Người lái khinh khí cầu, người đang đội một chiếc mũ rộng vành, nhìn thấy cảnh tượng đó liền điều chỉnh lại mũ và cà vạt của mình, để lộ ra những chiếc răng vàng lấp lánh trên hàm răng, rồi tiếc nuối nói với Naisario:

“Thưa Ngài Naisario, quê hương Ngài đã đến rồi. Cảnh đẹp ở đây thật tuyệt vời, và dân chúng dường như rất hoan nghênh Ngài. Chỉ tiếc là họ, nhữ

Nhưng Naissario chỉ lắc đầu nhẹ và nói: “Đội trưởng Răng Vàng ơi, trên con đường tìm kiếm chân lý, danh dự chỉ là thứ vô nghĩa mà thôi. Người dân của Eaton chỉ cần biết rằng tôi là một hoàng tử có khả năng bảo vệ đất nước là đủ rồi.”

“Thực ra, những điều thực sự vĩnh hằng và vĩ đại không cần phải được ai đó quảng bá hay ca ngợi; chúng chỉ đơn giản là tồn tại ở đó một cách yên bình và vững chãi.”

Nghe xong, Đội trưởng Răng Vàng bỗng ngạc nhiên. Ông cũng là một pháp sư cấp hai có năng lực không tồi, nhưng sau bao năm thử thách, ông đã từ bỏ việc theo đuổi con đường pháp sư và chuyển sang kinh doanh tàu bay tư nhân.

Lần này, Naissario trở về nước một cách kín đáo, không đi theo con đường thông thường của các học viện mà thông qua những kênh đáng tin cậy để liên lạc với Đội trưởng Răng Vàng – người có uy tín trong lĩnh vực này – và thuê riêng chiếc tàu bay của ông.

Ban đầu, Đội trưởng Răng Vàng rất vui mừng vì có cơ hội kiếm được một khoản tiền lớn từ việc này, bởi Naissario rất hào phóng.

Nhưng khi ông được Naissario hướng dẫn về một số lý thuyết liên quan đến phép thuật, ông lập tức bị ấn tượng sâu sắc bởi trí tuệ sâu sắc và mạnh mẽ của Naissario.

Đội trưởng Răng Vàng thậm chí còm nhận thấy rằng rào cản về năng lượng tâm linh mà ông gặp phải suốt nhiều năm nay dường như đang được giải tỏa. Lúc này, ông mới hiểu rõ rằng thành quả lớn nhất của chuyến đi này chính là gì.

Chỉ trong vòng hai tuần, những cuộc trò chuyện ngắn ngủi với Naissario đã mang lại cho ông nhiều giá trị hơn cả hàng trăm năm mà ông tự mình tìm tòi trên con đường pháp sư.

“Tôi xin chào ngài, Naissario đại nhân. Tôi có cảm giác rằng một ngày nào đó, ngài sẽ trở thành một trong những sinh vật vĩnh hằng và vĩ đại ấy… Thật vinh dự được cùng ngài trải qua chuyến hành trình tuyệt vời này.”

“Sau này, ngài không cần phải trả thêm tiền phí cho chuyến đi này nữa; tôi đã nhận được những kiến thức quý báu từ ngài.”

Đội trưởng Răng Vàng nghiêm túc cởi chiếc mũ đội trưởng xuống, đặt nó lên ngực và cúi đầu chào Naissario; Naissario cũng nhận lễ một cách thoải mái, không từ chối lòng tốt này.

Dù sao thì Naissario cũng đã vô tình tiếp nhận được sức mạnh từ trung tâm tiến hóa, và có lẽ không lâu nữa ông sẽ đạt đến cấp độ pháp sư cấp ba. Những lợi ích và cơ hội như thế này là điều mà người ngoài không thể nào có được.

Một lát sau, khi Naissario rời khỏi tàu bay và chứng kiến Đội trưởng Răng Vàng quay đầu trở về, ông nở nụ cười ấm áp và bước về phía đ

“Riô, vài ngày trước con không vừa viết thư nói rằng đang phụ trách một số nghiên cứu quan trọng sao? Tại sao con lại trở về đột ngột như vậy, khiến mẹ chưa kịp chuẩn bị lễ đón tiếp cho các đại thần.”

Naisario cười khúc khích và nói: “Mẹ ơi, hôm nay toàn bộ cung điện và thành phố đều được trang hoàng lộng lẫy, đã rất náo nhiệt rồi. Nếu con trở về muộn hơn nữa, e là mẹ sẽ ra lệnh cho tất cả người dân trong vương quốc đến thành phố để chào đón con đấy!”

Hilufi vung chiếc gậy quyền lực bằng đá quý và vàng lấp lánh, nói một cách tự nhiên: “Điều đó cũng không có gì sai cả, Riô. Con không biết đâu, kể từ khi danh tiếng của con lan truyền khắp giới pháp sư, dù Vương quốc Eaton chưa bao giờ có ý định xâm lược ai, nhưng các vương quốc xung quanh đều đang âm thầm thiện cảm với chúng ta.”

“Những vương quốc lớn đó hoặc là xuất khẩu các nguồn tài nguyên hiếm có với giá rẻ cho chúng ta, hoặc là mua lại hàng hóa của chúng ta với giá cao; thậm chí còn có những nơi trực tiếp chia sẻ một số thành phố và đất đai lân cận cho Vương quốc Eaton.”

“Vì vậy, người dân của Vương quốc Eaton đã sống cuộc sống giàu có và hạnh phúc hơn. Dù họ cảm ơn con như thế nào cũng không quá đâu… Con nghĩ sao nếu chúng ta tổ chức một buổi lễ chọn phi yêu thích với toàn bộ các cô gái xinh đẹp trong cả nước để chào đón con?”

“Ừm… Nhưng dù họ đẹp đến đâu, hầu hết họ cũng không có tài năng pháp sư, chỉ là những người phàm tục mà thôi… Họ không xứng đáng làm phi của con đâu. Thôi thì hãy để họ đóng vai trò là những người phục vụ, làm đẹp mắt bên cạnh con cũng được…”

Naisario cười nghe Hilufi nói xong, sau đó mới nói: “Thôi được rồi, mẹ ơi. Lần này con trở về là có chuyện quan trọng cần bàn bạc với mẹ. Vì vậy, những việc ăn mừng kia có thể để sau này rảnh rỗi hơn mới tiến hành.”

Nghe vậy, Hilufi nhìn Naisario một cách suy tư. Khi thấy ánh mắt nghiêm túc trên khuôn mặt con trai mình, bà lập tức có linh cảm gì đó, liền hủy bỏ tất cả các hoạt động đã được sắp xếp trước đó và cùng Naisario trở về cung điện.