“Trước đây tôi chưa nhận ra rằng, nồng độ linh khí ở nơi đóng quân của bên ngoài ít nhất cũng kém bên trong ba lần…”

Thông qua bàn phép di chuyển, Lương Tiêu điều khiển chiếc thuyền xương trắng đến nơi đóng quân của bên ngoài, xác định hướng đi một chút, sau đó hạ cánh xuống một khoảng đất trống.

“Sư huynh Liang!”

“Sư huynh Liang, chỗ ngồi đã được sắp xếp sẵn cho sư huynh. Các vị trưởng lão yêu cầu chúng tôi bắt đầu cuộc thi ngay khi sư huynh đến.”

Gần Điện Tiểu Quỷ, một số đệ tử đang chờ đợi từ lâu lập tức sử dụng pháp thuật để tiến lên chào đón, đồng thời nhìn chiếc thuyền xương trắng với ánh mắt ghen tị.

Loại pháp khí bay này thường chỉ có những người mạnh mẽ mới có khả năng mua; trong giai đoạn luyện khí, chỉ có rất ít đệ tử giàu có mới có thể sở hữu chúng.

Có vẻ như sư huynh Liang, dù đã vào bên trong, cũng không phải là một tu sĩ nghèo khó.

Lương Tiêu gật đầu nhẹ với họ, sau đó cùng họ đến gần một sân tập rộng lớn.

Trên sân tập có hơn mười sân đấu cao lớn, cùng với một khán đài cao khoảng mười trượng.

Một số đệ tử đưa Lương Tiêu đến dưới khán đài, rồi lễ phép rời đi.

Lương Tiêu bước lên khán đài và nhìn thấy toàn bộ sân tập hiện ra trước mắt mình; gần đó còn có vài chiếc bàn đẹp, trên đó đặt đầy các loại trái cây linh thiêng và bánh kẹo.

Phía sau mỗi chiếc bàn đều có một vị trưởng lão của bên ngoài ngồi đợi; có vẻ như họ đã chờ đợi khá lâu rồi.

Lương Tiêu gật đầu chào hỏi, rồi nói với giọng hối lỗi: “Xin lỗi các vị trưởng lão, tôi đến muộn một chút.”

Anh ta không giải thích lý do tại sao lại đến muộn, nhưng các vị trưởng lão không hề tỏ vẻ tức giận, mà ngược lại còn rất khoan dung, gật đầu và mỉm cười, ra hiệu cho anh ta ngồi xuống.

Cuối cùng, theo lời mời của một vị trưởng lão, Lương Tiêu ngồi xuống một chỗ trống gần ông ta.

Người đó cũng rất quen thuộc – đó chính là vị trưởng lão của bên ngoài mà Lương Tiêu đã từng trò chuyện ngắn gọn lần trước; người đó gầy gò, có bộ râu trắng ở cằm… Lương Tiêu nhớ rằng ông lão này tên là Từ Thăng.

“Cháu trai Lương Tiêu, hai ngày kể từ khi vào bên trong, cảm thấy thế nào?”

Vị trưởng lão Xí Thăng vẫn giữ nguyên vẻ mặt hiền từ, nụ cười rạng rỡ; những người không quen biết thậm chí có thể coi ông là một người già hiền lành, dễ mến.

“Cảm ơn sự quan tâm của trưởng lão Xí, nơi đóng quân của bộ phận nội môn có nguồn linh khí vô cùng dồi dào. Lương Tiêu ở đó mọi việc đều ổn cả.”

Vì đối phương đã mỉm cười chào đón, Lương Tiêu cũng tiếp tục trò chuyện theo hướng đó.

“Nơi đóng quân của bộ phận nội môn thật tốt! Núi Vạn Ma không chỉ là một thiên đường, mà trên núi còn được khắc một bộ trận pháp thu thập linh khí cực kỳ lớn, bao phủ toàn bộ khu vực đóng quân, hấp thụ linh khí từ mọi phía, vì vậy nguồn linh khí ở đó vô cùng dồi dào, rất thuận lợi cho việc tu luyện!”

“Ngay cả khi bạn chỉ có bốn căn cứ linh, thì trong môi trường linh khí của Núi Vạn Ma, bạn vẫn có thể tu luyện với tốc độ tương đương với người có ba căn cứ linh bình thường.”

“Thật đáng tiếc, kể từ khi tôi đạt đến giai đoạn đầu của việc xây dựng nền tảng, tiềm năng của tôi đã cạn kiệt, vì vậy tôi buộc phải rời khỏi nơi đóng quân của bộ phận nội môn và đến đây, tại Điện Quỷ Nhỏ, để đảm nhận vai trò trưởng lão canh gác. Nguồn linh khí của Núi Vạn Ma… tôi đã không còn cơ hội tận hưởng nó nữa!”

Xí Thăng nhìn ra vẻ hoài niệm trên khuôn mặt mình và bất ngờ tiết lộ thông tin về bộ trận pháp thu thập linh khí cực kỳ lớn đó.

Tuy nhiên, điều này không phải là bí mật gì; chỉ là Lương Tiêu – một học viên mới nhập môn – chưa biết về nó mà thôi.

Lương Tiêu trông có vẻ ngạc nhiên; không lạ gì trong hai ngày qua, anh ta cảm thấy tốc độ tu luyện của mình tăng lên đáng kể.

“Được rồi, những cuộc trò chuyện phiếm này có thể để sau này; bây giờ, hãy bắt đầu cuộc thi đấu này ngay thôi!”

Xí Thăng nhìn đồng hồ và thấy đã đến lúc thích hợp, liền lấy ra một cái hộp quay số và đưa cho một học viên ngoại môn đang theo hầu bên cạnh.

Người học viên đó nhận lấy hộp quay số, sau đó nhanh chóng chạy xuống sân khấu xem đấu; không lâu sau, các học viên chuẩn bị ở sân đấu đã được chia thành hai đội dựa trên kết quả rút thăm.

Họ lần lượt lên võ đài, chuẩn bị tư thế và bắt đầu đấu với nhau.

Toàn bộ quá trình diễn ra một cách đơn giản và thô bạo; thậm chí không hề có phần nào mà Lương Tiêu nghĩ là các bài phát biểu của các trưởng lão.

Nhưng chỉ sau một lúc, Lương Tiêu không khỏi bật cười; bởi vì trong ánh mắt của các trưởng lão ngoại môn đó, ông không thấy chút sự quan

Về việc đánh giá thắng thua của các trận đấu, có những đệ tử ngoại môn đứng bên cạnh sân đấu để thực hiện công việc này; họ mới chính là những người đánh giá thực sự.

Tuy nhiên, đối với Lương Tiêu mà nói, lần thi đấu này thật sự khá mới mẻ đối với anh ta.

“Ồ, người đang ở sân đấu kia có vẻ là Chí Vân Khai; còn sân đấu bên cạnh thì là Kỳ Mạnh… Ha ha, đã lâu lắm rồi không gặp họ.”

Khóe miệng Lương Tiêu nở nụ cười đầy ý đồ. Lần trước khi anh ta được thăng chức thành đệ tử nội môn, hầu hết các đệ tử dự bị đều đến dự, nhưng anh ta lại không thấy Chí Vân Khai và Kỳ Mạnh đâu cả.

Có lẽ hai người đó biết mình đã phạm phải anh ta, nên quyết định không xuất hiện nữa.

Nhưng trong cuộc thi này, tất cả các đệ tử dự bị đã hoàn thành ba năm học tập đều phải tham gia, vì vậy họ buộc phải xuất hiện.

“Thật không công bằng! Làm sao anh ta chỉ đi du lịch một chút mà lại có thể cứu được Đạo Sư Kim Đan, rồi bỗng nhiên trở thành đệ tử nội môn được!!!”

“Tại sao những thứ đó lại thuộc về tôi, Chí Vân Khai, chứ không phải anh ta, Lương Tiêu? Tại sao anh ta lại may mắn đến thế???”

Trên sân đấu phía dưới, Chí Vân Khai cảm nhận thấy có ánh mắt ai đó đang nhìn mình từ xa; anh ta vội vàng cúi đầu để tránh bị phát hiện, nhưng khuôn mặt vốn dĩ khá đẹp trai của anh ta lúc này đã biến dạng thành một khuôn mặt đáng sợ.

“Chí Vân Khai, tôi nghĩ bạn nên chịu thua trước tôi, sau đó tìm cơ hội trốn khỏi núi này đi… Bạn đã phạm phải sư huynh Liêng, e rằng sẽ không có kết quả tốt đâu!”

Đối thủ của anh ta là một nam đệ tử cao lớn, mạnh mẽ; có vẻ như tên anh ta là Đinh Phú.

Ngay từ khi Lương Tiêu được thăng chức thành đệ tử nội môn, Đinh Phú đã cố gắng quảng bá bản thân mình một cách tích cực, nhưng tiếc là cặp chị em nhà Lư quá nổi bật, nên Đinh Phú không có cơ hội trò chuyện nhiều với Lương Tiêu.

Đinh Phú ban đầu nghĩ mình không có hy vọng gì, nhưng không ngờ lần thi đấu này lại khiến anh ta được ghép đấu với Chí Vân Khai… Thật là may mắn không ngờ tới!

“Sự ‘chân thành’ mà sư huynh Lương Tiêu yêu cầu để tuyển chọn người hầu, giờ đây đã nằm ngay trước mắt tôi rồi!”

“Đinh Phú, tôi nghĩ bạn đang tự tìm cái chết đấy!”

“Lương Tiêu… Sư huynh ơi, bây giờ anh cũng chỉ là đệ tử nội môn mà thôi… Phía sau tôi còn có những đệ tử cốt cán đấy!”

“Ngươi dám xúc phạm ta như vậy sao?”

Khuôn mặt Qi Yunkai co giật; trước mặt người ngoài, anh vẫn khó khăn mới thốt lên được hai chữ “sư huynh”, không dám gọi tên thẳng, nếu không tin đồn sẽ lan ra và hậu quả của anh sẽ rất tồi tệ.

Ai ngờ Đinh Phú nghe vậy cứ cười ha hả, chỉ vào Qi Yunkai nói:

“Qi Yunkai, thứ mà ngươi luôn tự hào – cái gọi là mối quan hệ ‘đệ tử cốt cán’ kia, thực ra chỉ là vì ngươi có một người chị họ xa xôi, đang đóng vai trò ‘lò luyện’ cho một đệ tử cốt cán mà thôi!”

Qi Yunkai biến sắc, toàn thân run rẩy, hiện rõ vẻ xấu hổ và sợ hãi. Sau khi cố gắng bình tĩnh lại, anh tức giận nói:

“Ngươi lấy thông tin này từ đâu? Điều này là sai sự thật!”

Đinh Phú nhìn anh với ánh mắt chế giễu, lạnh lùng nói:

“Những ngày qua, ngươi để tránh sư huynh Liang, đã ở lại tu luyện một mình, nên thông tin đã bị trì hoãn rồi! Một thuộc hạ của đệ tử cốt cán kia đã tuyên bố hôm qua, cảnh báo ngươi đừng cố tình lợi dụng danh tiếng của người khác, đồng thời công khai ‘mối quan hệ bí mật’ của ngươi nữa!”

“Trong giới ngoại môn, ngươi đã trở thành trò cười; nhiều đệ tử từng bị ngươi bắt nạt trước đây, đang chờ đợi cơ hội trả thù ngươi đấy!”

Qi Yunkai như bị sét đánh, nắm chặt nắm tay đến nỗi móng tay cắn vào thịt, lẩm bẩm:

“Không thể nào… Sư huynh Triệu là đệ tử cốt cán, làm sao lại sợ một đệ tử nội môn như Lương Tiêu đến thế, còn cử người đến cảnh báo ta nữa? Chắc chắn đây là lời nói dối của ngươi!”

Nhưng khi nhớ lại những ánh mắt kỳ lạ mà mọi người dành cho mình sau khi đến sân tập võ, Qi Yunkai bỗng cảm thấy rùng mình. Hóa ra, lý do mà một sư huynh ngoại môn đã hứa sẽ cho mình mượn pháp khí vào ngày thi đấu lại đột nhiên thay đổi ý định và mất tích… Tất cả đều là vì chuyện này.

“Dù đệ tử cốt cán có thể không sợ sư huynh Lương Tiêu, nhưng họ cũng không thể vì ngươi mà đi chọc giận một vị Tiền bối Kim Danh được!”

Câu nói của Đinh Phú cuối cùng đã phá vỡ tâm lý phòng bị của Qi Yunkai. Nhìn thấy vẻ mặt suy sụp của anh, Đinh Phú không khỏi cảm thấy vui mừng, liền triển khai toàn bộ sức mạnh của mình, khuôn mặt anh chuyển sang màu xanh mét như xác chết.

Thân thể sắt đá!

“Tôi đã đạt tới cấp ba trong việc luyện khí, trong khi Quý Vân Khai dù đã bước vào cấp bốn nhưng đã mất hết ý chí chiến đấu. Lần này, ưu thế thuộc về tôi!”

Đinh Phú bước tới gần và lao về phía Quý Vân Khai. Dưới tác động của phép thuật, đôi tay anh ta trở nên to lớn hơn bình thường và anh ta túm lấy cổ đối thủ.

“Biến đi!”

Quý Vân Khai ngẩng đầu lên; khuôn mặt anh ta đẫm nước mắt, nhưng chút lý trí cuối cùng còn sót lại khiến anh ta càng thêm điên cuồng và sử dụng Pháp lực của mình một cách liên tục. Đôi “bàn tay quỷ dữ” của anh ta giờ đây mạnh mẽ hơn rất nhiều so với nửa năm trước.

Trong cuộc đấu này, hai bên đều dốc toàn lực vào cuộc chiến. Sau năm hiệp đấu, dưới sự tấn công mãnh liệt của Quý Vân Khai, Đinh Phú trở nên rất lúng túng, người đầy vết thương.

Tuy nhiên, những đòn tấn công mạnh mẽ đó không hề không có cái giá phải trả. Pháp lực của Quý Vân Khai nhanh chóng bị tiêu hao gần hết.

Nếu là trong hoàn cảnh bình thường, dù ý thức chiến đấu của Quý Vân Khai có kém đến đâu, anh ta cũng nên chuyển từ tấn công sang phòng thủ, dành thời gian hồi phục sức lực, sau đó tận dụng sự chênh lệch về cấp độ Pháp lực để đánh bại Đinh Phú.

Nhưng tâm lý của Quý Vân Khai lúc này đã hoàn toàn suy sụp. Khi biết rằng mối quan hệ với các đệ tử cốt cán của mình đã bị phơi bày và hàng loạt đệ tử từng bị anh ta bóc lột đang chuẩn bị tìm cách trả thù, tâm trạng anh ta càng thêm hỗn loạn.

Lúc này, anh ta chỉ biết tập trung sử dụng hết Pháp lực của mình để đẩy lùi kẻ thù, chẳng còn thể suy nghĩ rõ ràng về chiến thuật nào nữa.

“Xèo xèo!”

Khi hai cú vuốt cuối cùng của Quý Vân Khai chỉ làm rách da của Đinh Phú mà không còn sức mạnh như trước đây, khuôn mặt người sau cùng cũng nở ra một nụ cười kỳ quặc.

“Pháp lực của bạn đã cạn kiệt rồi, Quý Vân Khai!”

Đinh Phú gầm lên một tiếng, đấm mạnh vào ngực Quý Vân Khai. Nghe thấy tiếng “kêu răng”, Quý Vân Khai – người không còn sự bảo vệ nào từ Pháp lực – lập tức bị gãy một xương sườn và bay ngược ra sau.

Và điều đó vẫn chưa dừng lại. Đinh Phú tiếp tục lấy ra một vật phép thuật hình vòng tròn.

“Trúng rồi!”

Chỉ thấy vòng tròn phép thuật đó bị Đinh Phú ném ra với sức mạnh lớn, trúng ngay vào ngực của Qi Yunkai. Cú đánh mạnh mẽ đến nỗi khiến phần ngực và bụng của anh ta bị hõm sâu vào trong.

“Á!!!”

Qi Yunkai vẫn còn đang ở giữa không trung thì đã phun ra một ngụm máu lớn, sau đó liền ngã xuống ngoài sân đấu, không biết có sống sót được hay không.

Một đệ tử nam cấp dưới bước tới với vẻ mặt lạnh lùng, đưa tay sờ vào cổ của Qi Yunkai, rồi lấy ra một quyển sổ và dùng bút son đỏ vẽ một đường kẻ đỏ thẳng qua tên của anh ta.

“Đinh Phú thắng, Qi Yunkai thua, và không còn khả năng chiến đấu nữa; bị giáng cấp thành nô lệ khai thác mỏ, ngay hôm nay sẽ bị đưa đến mỏ Vạn Ma Cốc!”

Khi nghe được kết quả cuộc thi đấu, Đinh Phú nắm chặt nắm tay lại, ánh mắt đầy mong đợi nhưng cũng lo lắng khi nhìn về phía ghế ngồi của Lương Tiêu trên khán đài.

Khi thấy người này gật đầu cho mình, Đinh Phú vô cùng vui mừng; dù lúc này cơ thể đầy vết thương, nhưng anh ta vẫn cảm thấy rất mãn nguyện.

Cơ hội đó, anh ta đã nắm bắt được rồi! Chỗ trống làm người hầu của Sư huynh Liang chắc chắn sẽ thuộc về mình – Đinh Phú!

“Đinh Phú này thật may mắn, nhưng tôi cũng không tồi đâu, hehehe… Có lẽ ông trời cũng đang giúp đỡ tôi, Du Tiểu Thường đây! Một người ở cấp ba tu luyện khí, chắc chắn sẽ dễ đối phó hơn Qi Yunkai, người ở cấp bốn mà!”

“Hơn nữa, Kỳ Mạnh kia cách đây nửa năm vừa mới gãy chân, mãi đến bây giờ mới hồi phục được, nhưng sức mạnh thì gần như không thay đổi gì cả!”

Trên sân đấu bên cạnh, một đệ tử nam với khuôn mặt xảo quyệt đang nhìn chằm chằm vào đối thủ của mình.

Kỳ Mạnh, người có thân hình to lớn như con gấu, trong mắt anh ta lúc này giống như một món hàng để thăng tiến, chỉ cần vươn tay ra là có thể chiếm được.

“Kỳ Mạnh à, bạn cũng đã thấy kết quả của Qi Yunkai rồi đấy… Thà nhận thua đi thôi! Vị trí của đệ tử nội môn Sư huynh Liang là thứ thực sự đáng giá, không phải kiểu người như Qi Yunkai, chỉ biết khoác lên mình danh hiệu mà thôi!”

Du Tiểu Thường liếc mắt nhìn quanh, nhận ra rằng cả hai đều ở cấp ba trong việc luyện khí, nên muốn đánh bại đối thủ này sẽ phải tốn không ít công sức, vì vậy anh ta cũng bắt đầu áp dụng chiến thuật tâm lý Đinh Phú.

Ai ngờ Kỳ Mạnh không hề nói gì, hít một hơi thật sâu, kích hoạt công năng “Thân Sắt Chết”, rồi lao thẳng về phía trước. Nhờ vào thể lực được rèn luyện từ nhỏ và sức mạnh của “Thân Sắt Chết”, sự uy hiểm mà anh ta thể hiện ra đã vượt xa so với các đệ tử bình thường.

“Không biết điều tốt xấu gì cả!”

Du Tiểu Thường cau mày, cười lạnh lùng, rồi rút ra một con dao pháp bị gỉ sét hoàn toàn, sử dụng bộ kỹ năng “Bóng Ma Di chuyển” để đối đầu.

Rách toạc! Rách toạc!

Liên tiếp vài lần, con dao của Du Tiểu Thường cắt vào người Kỳ Mạnh, khiến máu tuôn ra như suối.

Nhưng Kỳ Mạnh hoàn toàn không quan tâm, giống như một con gấu khổng lồ đã bị kích động đến cùng cực; anh ta lao về phía trước, đâm thẳng vào Du Tiểu Thường. Nếu va chạm trực tiếp, thắng thua sẽ được quyết định ngay lập tức!

“Thật là buồn cười!”

Du Tiểu Thường xoay người, sử dụng “Bóng Ma Di chuyển” để đứng sau lưng Kỳ Mạnh, đang chuẩn bị đâm dao từ sau lưng thì bất ngờ một bàn tay to lớn từ dưới lên trên túm lấy đùi anh ta!

“Không ổn!!!”

Du Tiểu Thường hoảng sợ, mới nhận ra rằng đòn tấn công của Kỳ Mạnh chỉ là một chiêu dụng để đánh lạc hướng; một bàn tay dài hơn đầu gối đã từ phía dưới lưng anh ta túm lấy anh ta, bởi vì đối thủ đã đoán trước được rằng anh ta sẽ xuất hiện ở đó.

“Trong nửa năm vừa qua, tôi đã suy nghĩ không ngừng cách đối phó với ‘Bóng Ma Di chuyển’… Ngươi thật là ngu ngốc!”

“Còn về sư huynh Liang kia… Tôi sẽ cho ông ấy thấy sự thành thật của mình…”

Kỳ Mạnh cười man rợ, sau đó dùng hết sức mạnh, kéo Du Tiểu Thường đang gầy yếu ra khỏi dưới lưng mình.

Tiếp theo, anh ta nhanh chóng nâng Du Tiểu Thường lên cao, trên nền tiếng kêu tuyệt vọng của Du Tiểu Thường, anh ta dùng hết sức mạnh đập xuống!

Một cái!

Hai cái!

Ba cái!!!

Ban đầu, Du Tiểu Thường vẫn cố gắng vùng vẫy, nhưng sau ba cái đòn đó, tay chân anh ta bị uốn cong hoàn toàn, đầu gần như bị dập nát, và anh ta không còn phát ra bất kỳ tiếng động nào nữa.

Kỳ Mạnh mới thở hổn hển, như thể vừa vứt bỏ một cái khăn bẩn vậy, ném Du Tiểu Thường xuống đất.

Các đệ tử cấp thấp bước tới mà không hề biểu lộ cảm xúc nào, kiểm tra tình trạng của Du Tiểu Thường và xác nhận rằng anh ta đã chết hoàn toàn, sau đó công bố kết quả.

“Kỳ Mạnh thắng, Du Tiểu Thường thua và đã chết; ngay hôm nay, thi thể của anh ta sẽ được đưa đến Vạn Ma Cốc để chế tạo thành zombie. Pháp thuật mà Du Tiểu Thường từng sử dụng là ‘Bước Chân Bóng Ma’, có thể được chuyển hóa thành một con zombie gián điệp!”

Những pháp thuật được sử dụng tại Điện Quỷ Nhỏ, như “Móng Vu Ác”, “Thân Sắt Xác Khô” và “Bước Chân Bóng Ma”, không chỉ hiệu quả trong các cuộc chiến ma thuật mà còn có những công dụng đặc biệt khác.

Người tu luyện ba loại pháp thuật này, khi chết đi, thi thể của họ sẽ trở thành nguyên liệu lý tưởng để chế tạo ra các loại zombie khác nhau:

Người tu luyện “Móng Vu Ác” có thể được chuyển hóa thành zombie tấn công, “Thân Sắt Xác Khô” thành zombie phòng thủ, còn “Bước Chân Bóng Ma” thì tạo ra zombie gián điệp giỏi về việc tấn công bất ngờ.

Điều đặc biệt quý giá là những con zombie này sẽ thừa hưởng một phần năng lực tu luyện mà người tu luyện từng có khi còn sống; chúng được chế tạo ra với sức chiến đấu mạnh mẽ, không cần phải nuôi dưỡng nhiều, thực sự là những nguyên liệu cao cấp trong số các loại zombie.

Trên những thị trường đen nơi các tu sĩ ma đạo trao đổi hàng hóa với nhau, Vạn Ma Cốc cũng có một cửa hàng thường trú – một thương hiệu lâu đời đã tồn tại hàng trăm năm – và họ chuyên xuất khẩu những nguyên liệu chất lượng cao như thế này.

Nghe nói là hàng cung không đủ cầu, rất được các tu sĩ ma đạo yêu thích, và mỗi năm đều mang lại nguồn thu lớn cho tổ chức của họ.

Hai chương này được gửi cùng nhau; tôi không hề lười biếng đâu!