“Không cần phải đón tiếp gì cả.”

Dù nhìn thấy đội ngũ hùng hậu trước mắt, Lương Tiêu không hề cảm thấy gì đặc biệt.

Nhưng vì Công chúa thứ tư của nước Liang đã mỉm cười chào đón mình, nên anh ta cũng không muốn tỏ ra quá áp đảo.

Tiếp theo, Lương Tiêu giải thích sơ lược về tình hình cho Liang Zi, rồi từ từ nói:

“Nước Liang thuộc về Vạn Ma Cốc và là của tất cả mọi người ở đây. Trong bối cảnh chiến tranh sắp bùng nổ, nếu muốn bảo vệ vinh quang và giàu có của mình, các bạn phải kiểm soát chặt chẽ những người dưới quyền mình.”

“Một con đê dài hàng nghìn dặm có thể bị phá hủy chỉ vì những cái hang kiến nhỏ. Tôi không muốn khi đang ở tiền tuyến, vì sự bất cẩn của vài kẻ tu luyện thiếu hiểu biết mà bị phe yêu ma tấn công từ phía sau!”

Người phụ nữ mặc áo cung đứng bên cạnh, nghe xong mặt đầy ngượng ngùng.

Với địa vị của Lương Tiêu, khi đã nói ra điều đó, chắc chắn không thể nào là lời nói dối được.

Việc để mặc người khác rời bỏ nhiệm vụ và tấn công những đệ tử cốt cán của phái mình… Những tội danh như vậy, ngay cả khi được đưa đến cơ quan thực thi pháp luật, cũng chắc chắn sẽ dẫn đến cái chết; thậm chí còn có thể liên lụy đến những người đứng sau.

Cách xử lý của Lương Tiêu không hề quá mức, thậm chí còn được coi là nhẹ nhàng lắm rồi. Nếu không, nếu rơi vào tay các tu sĩ thực thi pháp luật, dù có muốn chết thì cũng sẽ không dễ dàng chút nào đâu.

Liang Zi liên tục xin lỗi Lương Tiêu và thề sẽ kiểm soát chặt chẽ những kẻ tu luyện thiếu hiểu biết dưới quyền mình, làm tròn bổn phận. Sau đó, cô sai người hộ tống Lương Tiêu đi về phía thành phố.

Khi nhìn thấy bóng dáng của Lương Tiêu dần xa, vẻ rạng rỡ trên khuôn mặt xinh đẹp của Công chúa thứ tư Liang Zi cũng dần phai nhạt.

Cô liếc nhìn người phụ nữ mặc áo cung đứng bên cạnh và nói một cách trầm ngâm:

“Chị gái, em biết chị rất muốn gặt hái chiến công. Gần đây, trong dinh cửa chúng ta đã tiếp nhận không ít những kẻ tu luyện thiếu nguồn gốc rõ ràng… Nhưng trong quân đội, điều quan trọng nhất là chất lượng, chứ không phải số lượng.”

“Một đám người tụ tập lại một cách hỗn loạn chỉ có thể làm mất đi danh tiếng nhân đạo duy nhất mà chị còn giữ được tại triều đình. Nếu muốn tranh giành ngai vàng với em, chị vẫn còn quá yếu…”

“Người như Sư huynh Lương Tiêu này… Em nghĩ anh ấy chỉ là một đệ tử cốt cán bình thường sao? Hừ… Nếu làm tổn thương anh ấy, e rằ

Nghe đến đây, khuôn mặt của cô gái mặc áo cung bỗng nhiên thay đổi, răng cắn nhẹ vào môi, nhìn xa về phía bóng dáng của Lương Tiêu đang khuất dần, dường như cô ấy đang suy nghĩ điều gì đó.

Còn Liang Zi thì tràn ngập niềm vui, cười khúc khích vài tiếng rồi lên ngựa, theo đuổi hướng mà Lương Tiêu đã đi.

……

“Thành Địa Nguy Hiểm!”

Lương Tiêu ngẩng đầu nhìn ba chữ “Thành Địa Nguy Hiểm” được khắc trên cổng thành, cảm thấy có một sức mạnh uy nghiêm lan tỏa từ những chữ đó.

Liang Zi tiến lại bên cạnh anh, cười tươi rói giải thích: “Chắc huynh Liang không biết đâu, ba chữ này chính là do vị chủ tịch của các ngài Vạn Ma Cốc tự tay viết đấy!”

“Ồ, vậy thì không lạ gì khi tôi cảm thấy quen thuộc với chúng!” Lương Tiêu gật đầu nhẹ, nhớ lại hình ảnh của vị chủ tịch Vạn Ma Cốc ngày họ gặp nhau tại Cung Tiên Ma; ông ấy thực sự là một cao thủ mà Lương Tiêu chưa bao giờ gặp trên con đường tu luyện của mình.

Khi nhóm người bước vào trong thành, tầm mắt của Lương Tiêu bỗng trở nên thoáng đãng hơn, nhưng những gì hiện ra trước mắt lại không phải là những tòa nhà cao tầng, mà là những công trình xây dựng hung dữ.

Hầu hết các tòa nhà trong thành đã bị san phẳng hoàn toàn; chỉ còn những con đường mà người ta vẫn có thể nhận ra được bố cục ban đầu của chúng. Những nơi khác thì đã thay đổi hoàn toàn.

Dù là nhà dân hay cung điện, chợ búa hay lầu gác, tất cả đều bị những người tu luyện phá hủy bằng phép thuật.

Thay vào đó là những tháp cao u ám, những hồ máu đen ngòm tỏa ra mùi hôi thối.

Nhìn quanh, khắp nơi trong Thành Địa Nguy Hiểm này, đều có những người lao động bình thường đang làm việc trên công trường; một số người tu luyện thì đứng trên những phương tiện bay đơn sơ, giám sát tiến độ công việc.

Lương Tiêu ngước nhìn ánh nắng chói lọi trên bầu trời; với tư cách là một người tu luyện ở giai đoạn cuối của việc xây dựng nền tảng, anh tự nhiên không bị ảnh hưởng bởi thời tiết, nhưng những người bình thường thì thật sự rất khổ sở.

Với cường độ lao động cao như vậy và điều kiện thời tiết khắc nghiệt như thế này, ngay cả một người đàn ông mạnh mẽ bình thường cũng sẽ bị suy yếu nghiêm trọng sau nửa tháng làm việc liên tục.

Liang Zi nhận thấy Lương Tiêu quan tâm đến những công trình phòng thủ mà những người lao động này đang xây dựng, liền mỉm cười giải thích cho anh nghe, đồng thời cũng không quên ngụ ý về công lao của mình.

Hóa ra để đối phó với cuộc xâm lược của loài yêu tinh này, hoàng gia nước Liang đã chủ động điều động tám triệu người trai trẻ khỏe mạnh cho dự án này.

Những người lao động này, mặc dù sức mạnh cá nhân không lớn, nhưng khi tụ họp lại, họ tạo thành một lực lượng rất mạnh mẽ.

Họ không chỉ có thể giúp đẩy nhanh tiến độ xây dựng các công trình phòng thủ, mà còn có những công dụng khác nữa.

Bởi vì những tháp cao được gọi là Tháp Hồn có thể hấp thụ năng lượng linh hồn và cung cấp nó cho hệ thống phòng thủ thành phố, từ đó giảm đáng kể lượng tài nguyên linh thạch cần thiết, đây chính là biện pháp chuẩn bị cho chiến tranh kéo dài.

Còn những ao máu thì có thể dùng để tôi luyện các vật pháp thuật, giúp chúng trở nên mạnh mẽ hơn thông qua việc loại bỏ độc tính trong máu, đồng thời cũng có thể hỗ trợ điều trị những vết thương của những người tu luyện; công dụng của chúng thực sự rất đa dạng.

Hai loại công trình này là phổ biến nhất.

Tuy nhiên, Thành Địa Nguy Hiểm đã được biến thành một căn cứ quân sự hoàn chỉnh, cùng với nhiều loại công trình phòng thủ độc ác khác, tất cả đều đe dọa nghiêm trọng đối với những người tu luyện.

Lương Tiêu nghe xong mà không hề biểu hiện cảm xúc gì, sau đó quay người bỏ đi.

Những người lao động này, làm việc ngày đêm không ngừng nghỉ để xây dựng các công trình phòng thủ, chắc hẳn có rất nhiều người đã chết vì kiệt sức.

Khi họ chết, linh hồn và xác thể của họ sẽ được đưa vào những ao máu và Tháp Hồn đó; ngay cả khi nghe về điều này, anh ta cũng thấy số phận của họ thật sự quá bi thảm.

Nhưng những điều này không phải là điều anh ta có thể can thiệp được, bởi vì nếu nước Liang thất bại, khi loài yêu tinh xâm nhập, chỉ có một số ít người tu luyện mới có thể trốn thoát sang các quốc gia khác.

Còn những người thường dân này thì chỉ có con đường chết mà thôi, bởi vì khả năng của họ quá yếu ớt.

Ngay cả khi họ cố gắng trốn chạy, họ cũng không thể vượt qua ranh giới của đất nước Liang, và chắc chắn sẽ bị loài yêu tinh tiêu diệt.

Nếu muốn trách ai, thì hãy trách bản thân mình vì đã sinh ra là một người thường dân.

Dù lòng tức giận và uất ức trong anh ta đã đạt đến đỉnh điểm, nhưng đó cũng chỉ là sự tức giận của một con kiến mà thôi.

Không có sức mạnh, cuối cùng cũng không thể thay đổi được gì cả.

Dưới sự dẫn dắt của Liang Zi, Lương Tiêu cuối cùng cũng đến được khu trại mà Vạn Ma Cốc đã thiết lập bên trong thành phố.

Hiện tại, chỉ có khu vực này vẫn còn giữ được nguyên vẹn những công trình xa hoa mang phong cách cổ điển.

“À, trước đây ở bên ngoài thành phố, bạn đã g

Nhưng khi anh ấy rời nhà đi tu luyện tại Vạn Ma Cốc vào lúc đó, trong gia đình không ai giữ chức vụ quan lại; nguồn thu nhập chủ yếu đến từ việc dạy võ và công việc vận chuyển hàng hóa. Mặc dù trong giới võ lâm của nước Liang, họ có một vị trí nhất định và gia đình cũng không thiếu thốn gì, nhưng so với các gia đình quý tộc thực sự thì vẫn còn kém xa lắm. Nói một cách thẳng thắn, họ chỉ xứng đáng được coi là những “bá chủ nông thôn” mà thôi.

Liang Zi nhìn Lương Tiêu một cách cẩn thận rồi nói: “Tôi cũng không muốn lừa dối sư huynh Liang, thực ra đây là thông lệ mà hoàng gia nước Liang áp dụng đối với các thành viên gia tộc của các môn phái tu luyện.”

“Sau khi biết bạn được thăng chức thành đệ tử nội môn cấp Vạn Ma Cốc, gia đình bạn đã được phong tước; và khi bạn nhanh chóng trở thành đệ tử cốt lõi trong vòng vài năm ngắn ngủi, điều này đã khiến Hoàng Thái Ông rất ngưỡng mộ.”

“Hoàng gia đã trực tiếp ban cho cha bạn tước vị Vĩ Linh Hầu cấp nhất, với lãnh thổ rộng 100.000 hộ gia đình, đất đai màu mỡ trải dài bao la, và hàng năm còn nhận được rất nhiều phần thưởng bằng vàng bạc quý hiếm nữa.”

“Sư huynh Liang, nếu bạn muốn, tôi có thể đưa bạn về kinh đô nước Liang để xem; với tốc độ tu luyện của một người Kỳ Chủ Nhân, chúng ta chỉ mất khoảng ba ngày là đến nơi.”

Nghe xong, Lương Tiêu im lặng một lát, sau đó lắc đầu và nói: “Thôi đi, họ đã sống cuộc sống mà họ mong muốn rồi; tôi không giỏi xử lý mối quan hệ với người trong gia tộc, thì cần gì phải quay trở lại làm phiền họ nữa.”

“Nhưng thật ra tôi đúng là nợ các bạn một ơn lớn; vì vậy, tôi xin tặng bạn một vật pháp khí để bày tỏ lòng biết ơn của mình.”

Liang Zi mỉm cười, nghĩ rằng bước này mình đã đi đúng hướng. Nhưng cô ấy cũng biết rằng Lương Tiêu mới vừa đột phá lên cấp Kỳ Chủ Nhân không lâu; dù tài năng xuất chúng đến đâu, cũng khó có thể tặng được vật pháp khí gì đáng kể. Thà rằng cô ấy nên từ chối món quà đó một cách tế nhị, để giữ gìn mối quan hệ này một cách tốt nhất.

Đúng lúc Liang Zi đang suy nghĩ cách từ chối một cách lịch sự nhưng vẫn thân thiện, thì vật phẩm mà Lương Tiêu mang đến đã khiến cô không thể rời mắt được.

“Đây là một vật pháp khí cực kỳ quý giá; bên trong nó chứa một con quỷ sở hữu những năng lực siêu nhiên; có lẽ nó sẽ hữu ích cho bạn.”

Sau khi đột phá lên cấp Kỳ Chủ Nhân, trong thời gian rảnh rỗi, Lương Tiêu đã tự mình chế tạo ra vài chiếc gương bảo vật “Vạn Qu