Thời gian thật là một thứ kỳ diệu.

Nó chứng minh sự tồn tại của mình thông qua những thay đổi của các sự vật; chỉ là một tham số cố định dùng để mô tả quá trình, nhưng lại giúp mọi người có thể cảm nhận được thời gian trôi qua dựa vào tâm trạng của bản thân.

Đối với Kỷ Vũ Thì, chỉ là ngủ một giấc mà đã chỉ còn lại 13 tiếng nữa thôi; anh ta vẫn chưa nghĩ ra phải làm gì tiếp theo.

Còn đối với Tống Thanh Lan, mỗi giây trôi qua lại như một ngày dài.

Sau khi Kỷ Vũ Thì trở về và nói những lời đó, thực ra anh ta không hề ngủ nhiều lắm, chỉ khoảng bốn, năm tiếng thôi. Tống Thanh Lan cũng không cần phải suy nghĩ quá nhiều; cô ấy cũng hiểu rõ tình cảm của Kỷ Vũ Thì dành cho mình, và biết rằng anh ta không thể tránh khỏi mình.

Nhưng lần đầu tiên, Tống Thanh Lan nhận ra rằng mình lại thiếu kiên nhẫn đến thế.

Cô ấy vẫn còn rất nhiều điều muốn nói, nhưng tất cả đều phải chờ đợi Kỷ Vũ Thì đưa ra quyết định trước.

Tống Thanh Lan không biết cách làm sao để thu hút sự chú ý của người khác, cũng chưa từng theo đuổi ai; cô ấy chỉ làm những gì mình muốn, nói những gì mình muốn mà thôi. Sau khi nói ra câu “Thời gian trôi qua thật chậm”, thấy bàn tay Kỷ Vũ Thì cầm đũa dừng lại trong một giây, cô ấy liền hiểu rằng không nên gây áp lực quá lớn lên anh ta.

Chỉ cần nhắc nhở là đủ rồi; Tống Thanh Lan không tiếp tục nói chuyện với Kỷ Vũ Thì trên kênh cá nhân nữa, dù sao sau này vẫn còn nhiều thời gian để nói chuyện từ từ.

“Buổi tối lúc chín giờ, mỗi người hãy làm một báo cáo video cá nhân,” Tống Thanh Lan nhìn đồng hồ và nói với mọi người xung quanh, “Những điều cần nói, tôi đã giải thích rõ ràng ở bộ phận kiểm tra trước đó rồi. Báo cáo video này chỉ cần bạn kể lại chi tiết những trải nghiệm của mình trong những ngày vừa qua là được; việc có cần phải làm báo cáo bằng văn bản chi tiết hơn hay không, thì sẽ tùy theo tình hình.”

Chu Minh Hiên ngạc nhiên hỏi: “Lần này lại dễ dàng như vậy à? Chúng ta không cần phải viết báo cáo bằng văn bản?”

“Thật sao? Chỉ cần nói trực tiếp thôi?”

“Còn có chuyện tốt như vậy nữa à?”

Mọi người đều cảm thấy vô cùng ngạc nhiên.

Trong thế giới “bong bóng” kia, họ đã phải viết những báo cáo dài hàng chục trang một cách rất cẩn thận.

“Một mặt, tất nhiên là vì tôi đã cố gắng thuyết phục họ,” Tống Thanh Lan nói một cách bình thản; thực ra cô ấy đã phải nỗ lực rất nhiều để đạt được điều này, may mắn thay lý do của cô ấy rất hợp lý

Mọi người trên bàn đều nhìn nhau.

Một cảm giác kỳ lạ dần lan tỏa trong lòng mọi người; không hẳn là sợ hãi, nhưng thực sự rất khó chịu.

Tất cả mọi người đều biết rằng “bầu trời theo nghĩa của tất cả các thời đại” này chính là hệ thống ý thức tự giác được tạo ra bởi hệ thống Thiên Không. Con người vốn tự cho mình là Đấng Tạo Hóa, nhưng khi những thứ họ tạo ra vượt xa sự tưởng tượng và có thể kiểm soát lại con người, họ mới bắt đầu cảm thấy sợ hãi.

“Sau khi nó được kết nối với hệ thống của chúng ta, nó đã tự động tính toán tất cả các nhiệm vụ mà chúng ta đã hoàn thành. Quá trình thực hiện nhiệm vụ, thời điểm chúng ta đến đích, cũng như mục tiêu của từng nhiệm vụ đều được ghi chép rất chi tiết; chúng ta không cần phải giải thích từng cái một,” Song Qinglan nói. “Tôi tin rằng khi các bạn trở về, các bạn cũng đã thấy thông báo về việc tính toán kết quả nhiệm vụ.”

Mọi người gật đầu.

Đúng vậy, tất cả mọi người đều đã thấy thông báo đó.

“Vậy bây giờ nó có thể kiểm soát trực tiếp hệ thống của chúng ta không?”

“Nếu suy nghĩ kỹ, thật sự rất đáng sợ… Sau này, liệu chúng ta có còn là người kiểm soát hệ thống, hay là hệ thống sẽ kiểm soát chúng ta?”

“Chẳng lẽ trước đây chưa ai phát hiện ra sự tồn tại của nó sao?”

Song Qinglan tựa vào lưng ghế, đôi chân dài của cô dường như không biết để ở đâu; vẻ mặt cô trở nên nghiêm túc hơn: “Tôi vẫn chưa rõ thông tin chi tiết. Các cơ quan cấp trên đang rất bận rộn với sự việc này, nên họ cũng chưa có thời gian để quan tâm đến chúng ta. Họ chỉ yêu cầu chúng ta giải thích lại các nhiệm vụ từ góc độ của mình, mà không đặt ra bất kỳ quy định nào cụ thể. Nhưng theo những gì tôi thấy, hiện tại nó dường như không có ý định vượt quá quyền hạn để kiểm soát trực tiếp hệ thống…”

“Hệ thống thông minh…” Ji Yushi bỗng nói.

Mọi người đều ngẩng đầu nhìn anh.

Ji Yushi, người vừa rồi khiến sự xuất hiện của mình trở nên kém rõ ràng hơn, tiếp tục nói: “… Tôi nghĩ rằng Thiên Không không chỉ muốn bắt cóc chúng ta để thực hiện những nhiệm vụ mà nó đã lập kế hoạch, mà còn muốn can thiệp vào các nhiệm vụ hiện tại của chúng ta dựa trên dữ liệu phân tích từ tất cả các thời đại, để xác định xem liệu những nhiệm vụ đó có nên được thực hiện hay không.”

Zhou Mingxuan hỏi: “Nếu vậy, có nghĩa là nó muốn giúp duy trì sự ổn định của không gian-thời gian phải không?”

“Tôi đoán là vậy,” Ji Yushi trả lời. “Chúng ta không biết nó xuất hiện vào lúc nào; có lẽ sau một thời gian dài, nó đã quan sát được nhiề

Như PU-31, như Kaos, như Thế giới Bong bóng… Những điều đó đều không nên xảy ra.

Nhưng sự đóng góp của Hệ thống Thiên Không cho loài người là điều ai cũng có thể nhìn thấy rõ; nó đã ngăn chặn các cuộc chiến tranh, cảnh báo về các thảm họa thiên nhiên, và ngăn chặn những cuộc tấn công bạo lực khủng khiếp trước khi chúng kịp phát sinh, giúp cho dòng thời gian mong manh này được tiếp tục mãi mãi.

Vì vậy, Hệ thống Thiên Không là thứ mà loài người không thể từ bỏ; chắc chắn sẽ có người tìm ra cách thích hợp để quản lý việc di chuyển qua các thời gian và không gian khác nhau.

Đoạn Văn nhớ lại điều gì đó và nói: “Tôi nhớ khi mới gia nhập Hệ thống Thiên Không, tôi có nghe người ta nói về chủ đề này. Người ta nói rằng ngay từ khi việc nghiên cứu và phát triển Hệ thống Thiên Không bắt đầu, đã có người đưa ra những ý kiến tương tự, nhưng họ thuộc về phe những người cuồng khoa học trong nhóm, những người có quan điểm quá cực đoan; kết quả của họ đều không mấy tốt.”

“Lão Đoạn, lại có những câu chuyện lạ lùng nào để kể nữa à?” Châu Minh Hiên bắt đầu hứng thú.

Đoạn Văn là người ở trong Hệ thống Thiên Không lâu nhất, nên anh biết khá nhiều về những chủ đề bí mật này: “Chỉ nói về trong đội của chúng ta thôi nhé; nếu nói ra ngoài, chắc chắn sẽ bị yêu cầu viết báo cáo kiểm điểm đấy.” Anh hạ giọng xuống và tiếp tục: “Người ta nói rằng nhóm đó nghiên cứu về sự ổn định và tính liên tục của thời gian và không gian; họ đã sớm đề xuất ý tưởng về việc sử dụng hệ thống thông minh để quản lý… Theo cách họ làm, có người thậm chí đã điên rồ đến mức tự tử.”

Mọi người xung quanh đều tỏ ra ngạc nhiên; Song Thanh Lan chợt nhớ ra điều gì đó: “Tôi có nghe Xie Si An nói về chuyện này.”

Trong buồng vũ trụ, Xie Si An đã từng nhắc đến một giáo sư họ Sheng, người đã có những đóng góp lớn lao cho Hệ thống Thiên Không, nhưng cuối cùng lại tự tử khi còn rất trẻ.

Nghĩ đến điều đó, Song Thanh Lan bỗng nhiên nhớ lại hai người lạ mà họ gặp trong khối Rubik’s Cube; một trong số họ có lẽ cũng họ Sheng…

“Vì vậy…” Kỷ Vũ Thời lên tiếng ngắt lời anh, đưa cuộc trò chuyện trở lại với chủ đề ban đầu: “Hệ thống mẹ này, có lẽ chính là cách thức cân bằng mà tương lai sẽ xuất hiện.”

Con người luôn không ngừng suy nghĩ về thời gian và không gian.

Với tư cách là những người bảo vệ, họ càng phải như vậy.

Song Thanh Lan đã bắt đầu suy nghĩ về vấn đề này ngay từ khi bị bắt cóc; thấy mọi người có vẻ không vui, cô gõ vào bàn và nói: “Dù là muốn ổn định thờ

Lý Chún hào hứng nói: “Đúng rồi! Chúng ta đã được nghỉ phép ba tháng trời trong thế giới bong bóng đấy… Bộ trưởng Vương chắc hẳn còn quan tâm đến chúng ta hơn Bộ trưởng Kỳ nữa chứ?”

Đoạn Văn: “Không chắc đâu… Chúng ta là người cứu mạng của Bộ trưởng Kỳ mà, điều đó khác nhau mà.”

Thang Kỳ vỗ vai họ: “Dậy đi… Việc quyết định thời gian nghỉ phép hay không phụ thuộc vào báo cáo đánh giá nội bộ mà.”

Chủ đề cuộc trò chuyện nhanh chóng được chuyển hướng.

Mọi người bắt đầu bàn luận về việc thanh toán công việc và các phần thưởng liên quan, cũng như về hệ thống đánh giá mới.

Quý Vũ Thời chậm rãi lại khi ăn uống.

Có lẽ anh ta thực sự rất đói; phần lớn thức ăn mà Song Tình Lan chuẩn bị đã bị anh ta ăn hết.

Song Tình Lan nhìn vào đĩa thức ăn, khóe miệng nở nụ cười kín đáo.

Cô biết rằng những thứ còn lại trên đĩa đều là những món mà Quý Vũ Thời không thích.

“Đi thôi.”

Khi Quý Vũ Thời ăn xong, Song Tình Lan mới ra lệnh.

Tất cả mọi người đều đứng dậy.

Những chiếc ghế trong phòng ăn bị đẩy lung tung, sau đó họ lại sắp xếp chúng gọn gàng.

Nhóm người, cùng với Quý Vũ Thời – người được cho là không hòa hợp với họ – cùng nhau cười nói và trở về phòng nghỉ.

Đến 9 giờ tối, mọi người đều tiến hành báo cáo qua video trong phòng tập riêng của mình. Nội dung các bản báo cáo này sẽ được gửi đến bộ phận kiểm tra, đến cấp trên, và cả đến trung tâm Liên minh Quản lý Thời gian Toàn cầu.

Nhờ vào kinh nghiệm từ 89 nhiệm vụ cấp B mà anh ta đã thực hiện trước đó, Quý Vũ Thời đã quen với việc trình bày một cách rõ ràng và chính xác mọi điều đã xảy ra trong quá trình thực hiện nhiệm vụ. Chỉ trong vòng một giờ, anh ta đã hoàn thành tất cả các bản báo cáo dựa trên thông tin có sẵn.

Khi rời khỏi phòng tập riêng, cửa của tất cả các phòng tập vẫn đóng chặt.

Sân tập trống trải, chỉ có một tấm gương lớn phản chiếu hình ảnh của Quý Vũ Thời đứng một mình.

Đến 10 giờ tối, Quý Vũ Thời rời khỏi sân tập và đi ra ban công bên ngoài hành lang để hít thở không khí trong lành.

Trong kênh cá nhân, không còn tiếng nói của Song Tình Lan nữa.

Còn lại mười giờ nữa…

Quý Vũ Thời tựa khuỷu tay vào lan can; gió đêm làm mái tóc đen của anh ta bay loạn xạ, làn da trắng lạnh của anh dường như phát sáng trong bóng đêm.

“Cố vấn Quý…” Ai đó gọi anh từ phía sau.

Quý Vũ Thời quay đầu lại, tựa lưng vào lan can.

Ánh sáng trên ban công khá yếu; vì ít người đến đây nên anh phải nhắm mắt lại mới nhận ra người đang gọi mình là ai

Việc gặp Lin Xinlan tại chi nhánh Thiên Không Giang Thành không phải là chuyện lạ gì; hơn nữa, sân tập của đội Chín và đội Bảy lại nằm trên cùng một tầng, vì vậy hai đội thường xuyên phải gặp nhau trong quá trình thực hiện nhiệm vụ.

Chỉ là Quý Vũ Thời không ngờ rằng mình sẽ gặp anh ta nhanh đến thế.

Lin Xinlan tiến lại gần và nói: “Ngay sau khi hoàn thành nhiệm vụ, tôi đã biết các bạn trở về, từ xa tôi đã nhận ra đó là bạn… Quả nhiên là bạn.”

Quý Vũ Thời chỉ gật đầu với anh ta.

Trong lòng, anh tự hỏi liệu Giang Thành có thực sự phù hợp để anh ở lại hay không… Dường như dù muốn yên tĩnh một mình ở đâu đi nữa, anh cũng không thể làm được.

Gió trên sân khấu thổi mạnh lắm; có lẽ trời sắp mưa rồi.

Tóc của Lin Xinlan cũng bị gió thổi lung tung, trông khác hẳn so với lúc anh tham gia nhiệm vụ “Ma Phương”. Một năm trôi qua, anh đã thay đổi kiểu tóc, và vẻ ngoài của mình cũng trở nên khác biệt hơn.

“Cảm giác thật kỳ lạ…” Lin Xinlan cười, ánh mắt anh long lanh như hoa đào, “Đối với bạn, mới chỉ hôm qua chúng ta mới gặp nhau, nhưng đối với tôi, đã một năm trôi qua rồi.”

Nhưng Quý Vũ Thời lại nói thẳng: “Đội trưởng Lin, bạn đã thua cuộc trong cái cược đó.”

Trong nhiệm vụ “Ma Phương”, Lin Xinlan đã gọi tên Song Qinglan và thách anh ta xem ai sẽ hoàn thành nhiệm vụ trước; người thua sẽ phải tiết lộ một bí mật cho Song Qinglan. Một năm trước, anh ta chắc chắn không nghĩ mình sẽ thua… Có lẽ bây giờ, anh đã hiểu rõ lý do tại sao, vào thời điểm đó, mọi người trong đội Bảy, kể cả Song Qinglan, lại đối xử với anh như vậy.

Giữ kín bí mật thật sự rất khó khăn… Anh không thể nói với đội Bảy rằng điều gì sẽ xảy ra sau một năm, cũng không thể sử dụng bất kỳ biện pháp nào để thay đổi “lịch sử sẽ diễn ra” này. Ngoại trừ ban lãnh đạo cao cấp của Thiên Không, không ai biết rằng Lin Xinlan đã từng tham gia một nhiệm vụ “Ma Phương” cùng với đội Bảy của một thời không khác.

Trên người Lin Xinlan có những vết máu; có lẽ chúng là do nhiệm vụ để lại.

Anh thực sự bật cười… Bởi vì anh không ngờ rằng câu đầu tiên mà Quý Vũ Thời nói với anh lại là điều này: “Cảm ơn vì đã nhắc nhở… Nhưng tôi đã tuân thủ lời hứa trong cái cược đó… Chỉ là kết quả không mấy tốt lắm thôi.”

“Tuân thủ lời hứa?” Quý Vũ Thời suy nghĩ một chút rồi lập tức hiểu ý anh ta, “Tôi tưởng bạn đã nói rằng bạn sẽ không bao giờ quan tâm đến những người đàn ông ‘thẳng tính’ đâu.”

“Cho bản thân mình một cơ hội cũng không sao cả…

Sau khi chia tay với anh, tôi đã đi qua vài căn phòng một mình, rồi thấy những dấu vết mà đội trưởng Song cùng anh đã để lại.”

Anh bắt đầu kể lại những ký ức thuộc về một năm trước một cách chậm rãi: “Các bạn đang cãi vã, giọng nói có vẻ hơi gay gắt; anh ấy lo lắng và tức giận, nhưng không phải vì cuộc cãi vã đó.”

Có lẽ Lin Xinlan đang nói về giai đoạn cuối cùng của quá trình “ghép nối” đó.

Khi Quý Vũ Thời chứng kiến cái chết của Zoe, Song Thanh Lan muốn đổi đường đi với anh ta, nhưng anh ta không nghe theo, mà thẳng tiếp trèo xuống thang và buông Song Thanh Lan ra. Lúc đó, Quý Vũ Thời chỉ nghĩ đến việc thoát khỏi “Khối Rubik”, chỉ muốn trở về năm đó càng nhanh càng tốt.

Lin Xinlan nói: “Tôi không biết liệu trời đất có đang đùa với tôi không… Sau đó, tôi lại gặp vài lần những dấu vết của Song Thanh Lan; anh ấy luôn đang tìm kiếm bạn.”

Trong những dấu vết đó, mỗi khi gặp các đồng đội, Song Thanh Lan đều yêu cầu họ: “Nếu gặp Quý Vũ Thời, hãy cố gắng ở bên anh ấy, cùng nhau thực hiện cùng một tuyến đường; dù tốc độ chậm một chút cũng không sao cả.”

Châu Minh Hiển hỏi: “Có chuyện gì vậy?”

Song Thanh Lan trả lời: “Tình trạng sức khỏe của anh ấy không tốt lắm.”

“Song Thanh Lan đang rất lo lắng cho anh ấy.” Lin Xinlan dường như thở dài và nói tiếp, “Tôi quen biết anh ấy đã không ít năm rồi; lần đầu tiên tôi thấy anh ấy đặt sự an toàn của đồng đội lên trên nhiệm vụ của mình… Bạn không biết là anh ấy có thể nghiêm khắc đến mức nào với đồng đội đâu. Tôi chưa bao giờ thấy ánh mắt của Song Thanh Lan nhìn người khác như vậy… Nhưng tôi biết rõ cảm xúc của một người dành cho người khác là như thế nào.”

Những điều này, Quý Vũ Thời hoàn toàn không hề biết.

Có lẽ anh ấy thực sự cũng biết… Nhưng vì chưa từng yêu ai, cũng chưa bao giờ cố gắng thay đổi tính cách của một người đàn ông đồng tính, nên anh ấy nghĩ rằng đó chỉ là phản ứng bình thường của một đội trưởng mà thôi.

Lin Xinlan không hỏi Quý Vũ Thời cảm thấy thế nào về Song Thanh Lan, cũng không hỏi liệu người đàn ông mà Quý Vũ Thời gọi là “đàn ông đồng tính” có phải là Song Thanh Lan hay không.

“Vì nếu có khả năng như vậy, và tôi vẫn còn một năm thời gian, thì thử một lần cũng không quá đáng… Chuyện tình yêu, làm sao có công bằng hay bất công được?” Lin Xinlan nói xong, rồi lấy ra một quả xúc xắc từ túi mình: “Đây là thứ anh ấy tặng tôi khi chúng tôi mới vào trại huấn luyện. Lần đó chúng tôi xích mích với nhau, tôi mu

Lâm Tân Lạn cất lại con xúc xắc: “Nhưng thấy anh ta cũng chỉ đơn phương yêu mình mà tôi lại cảm thấy khá vui đấy.”

Quý Vũ Thời: “???”

Lâm Tân Lạn lấy lại giọng điệu bình thường: “Anh ta chưa kịp đến đã làm cho em tức giận rồi, có thể thấy em không hề thích anh ta chút nào, thậm chí muốn tránh xa anh ta phải không?”

Quý Vũ Thời: “…Ừm.”

“Tôi biết mà.” Lâm Tân Lạn nhìn anh ta một cái, rồi đột nhiên liếc mắt long lanh như đang phóng ra tia sét, nói thật lòng nhé, Quý Cố vấn, những người đàn ông thẳng thắn này cũng không thể thay đổi được lâu đâu, sao anh không xem xét tôi đi? Tôi có thể thay đổi vì anh mà.”

Cánh tay Quý Vũ Thời lập tức nổi đầy gai lông, anh không cảm nhận được “dòng điện” nào cả, chỉ im lặng hỏi: “Em không ném con xúc xắc đi à?”

Lâm Tân Lạn: “Ném đi để làm gì? Giữ lại để nhớ về nó mà.”

Quý Vũ Thời gợi ý: “Nhìn vào nó mãi cũng phiền lòng thôi, thà ném đi cho xong.”

Lâm Tân Lạn suy nghĩ một lát, thấy anh ấy nói có lý, liền lấy con xúc xắc ra khỏi túi và ném mạnh nó xuống khu rừng phía xa.

Con xúc xắc vẽ một đường trong bóng đêm rồi biến mất hoàn toàn.

Sau khi ném con xúc xắc, Lâm Tân Lạn cảm thấy thoải mái hơn, sau đó tiếp tục trò chuyện với Quý Vũ Thời về những chuyện linh tinh, rồi đi thay đồ, viết báo cáo và về nhà. Cuối cùng, anh ấy cũng rời đi.

Quý Vũ Thời thở không khí một lúc mới quay trở lại sân tập.

Hầu hết mọi người đều đã hoàn thành báo cáo video, và ai nấy đều hỏi anh ấy đi đâu về, Quý Vũ Thời trả lời rằng mình đi dạo bên ngoài một chút.

Cuộc đánh giá tâm lý sẽ được tiến hành vào ngày hôm sau, lúc này giống như đang điều chỉnh múi giờ vậy, mọi người sau khi nghỉ ngơi đủ lại không còn buồn ngủ nữa, Li Chún liền đề xuất chơi game để giết thời gian.

Song Thanh Lan mặc một chiếc áo phông màu xám, là người cuối cùng rời khỏi phòng tập riêng: “Chơi trò gì nhỉ?”

Mọi người đều đưa ra nhiều ý kiến khác nhau.

Song Thanh Lan cũng ngồi xuống bên cạnh Quý Vũ Thời, tựa tay vào khuỷu tay và lắng nghe với vẻ hứng thú.

Bỗng nhiên, Quý Vũ Thời hỏi: “Có trò chơi nào dùng xúc xắc không?”

Song Thanh Lan quay đầu lại, đôi mắt đen óng ánh dưới ánh đèn sáng của sân tập, cô hỏi một cách nhẹ nhàng: “Anh muốn chơi trò này à?”

Quý Vũ Thời đáp: “Ừm.”

Thang Nhạc lập tức nói: “Được chứ! Người nhiều lắm! Chúng ta có thể chơi Trò chơi Cờ bay, loại mà chúng ta đã từng chơi ở trại huấn luy