Nửa giờ sau…

Có tổng cộng 176 chiếc bàn điều khiển. Chúng giống hệt như tại căn cứ Kim Ngỗ Nhất số một.

Kỳ Vũ Thời bỗng nhăn mày; đây khó hơn nhiều so với những gì anh ta tưởng tượng.

Mỗi hai chiếc bàn điều khiển tương ứng với hai thiết bị truyền năng lượng; chúng liên tục cung cấp năng lượng cho PU-31, đồng thời ngăn không cho năng lượng bị hút vào các kẽ hở xung quanh.

Hãy tưởng tượng: nếu quá nhiều thiết bị truyền năng lượng đồng thời ngừng hoạt động, PU-31 sẽ mất thăng bằng; mọi thứ sẽ đảo lộn, và những thảm họa như lở đất hay sóng thần chỉ là chuyện nhỏ bé so với hậu quả đó.

Vì vậy, dựa trên thông tin từ mô hình thực time của PU-31, dù ở Kim Ngỗ Nhất số một hay Kim Ngỗ Nhất số hai, Kỳ Vũ Thời đều phải đóng các bàn điều khiển theo đúng thứ tự chính xác để duy trì sự cân bằng của thiết bị này.

Anh ta biết rằng, sau khi nhiệm vụ hoàn thành, PU-31 sẽ không còn tồn tại nữa.

Vì vậy, trước khi nhiệm vụ được thực hiện triệt để, phải có người ở lại để thực hiện những thao tác cuối cùng – lập ra lộ trình tránh qua tất cả các “bức tường đen” để quay trở về điểm bắt đầu, sau đó sử dụng khoang tàu vũ trụ để trở về thời đại của mình.

Kỳ Vũ Thời đã hiểu từ lâu tại sao trong tương lai, họ luôn chọn các điểm thuộc đội A hoặc đội B để tiếp tục nhiệm vụ. Không chỉ vì các đội này có đủ người và có khả năng giải quyết vấn đề một cách hiệu quả, mà còn bởi vì sự xuất hiện của hai dòng thời gian song song đảm bảo rằng sẽ có người ở lại để hoàn thành những công việc cuối cùng, đồng thời giúp tất cả mọi người có thể trở về được.

Việc chọn những điểm này chắc chắn là kết quả của hàng triệu lần lặp lại trong tương lai.

Và câu hỏi đầy ám ảnh ấy xuất hiện: Trong số hai “tôi” trên hai dòng thời gian song song này, ai mới thực sự là “tôi”, ai mới là chủ thể thực sự của những hành động này?

Cách đó một thước, trận chiến đang diễn ra gay gắt. Các đồng đội đang chiến đấu hết mình, không ai nghĩ đến việc bỏ cuộc. Đối với đội B mà nói, họ đang đứng cùng một phe với chính mình.

“Bang!”

Kỳ Vũ Thời giơ cánh tay phải đã tím tái lên, tiêu diệt một con zombie; dưới hàng mi đen kịt, ánh mắt anh ta đầy ẩn ý: “Các bạn đã bao giờ thảo luận về vấn đề này chưa?”

Một “Kỳ Vũ Thời” khác trả lời: “Chưa.”

Kỳ Vũ Thời không hề ngạc nhiên. Bởi vì anh ta cũng không muốn để đồng đội phải đối mặt với quyết định quan trọng này quá sớm. Việc tự mình đối đầu với

“Sợ…” Một người tên là Kỳ Vũ Thời nói một cách bình tĩnh, “Còn anh thì sao?”

“Bùm—”

Tiếng nổ bom đã cắt đứt cuộc trò chuyện của họ.

Ngọn pháo năng lượng cuối cùng của Tống Thanh Lan phát nổ, sóng xung kích khiến tất cả mọi người đều ngã gục xuống đất.

Thi thể con nhện khổng lồ bay tung tóe, các ống thông gió đều vỡ nát; trong tiếng động ầm ĩ ấy, những sinh vật lạ ẩn náu bên trong ống thông gió cuối cùng cũng rơi xuống đất, lộ ra hình dạng thực sự của chúng.

Đó là một khối thịt được tạo thành từ hàng loạt loài sinh vật khác nhau, trơn nhớp và không thể di chuyển độc lập; vì vậy chúng mới phải ẩn náu bên trong ống thông gió và di chuyển bằng cách bò trườn.

Khi khối thịt này bò trườn, phần lưng của nó bắt đầu hiện ra hình dạng của các chi và khuôn mặt con người, như thể tất cả chúng vẫn còn sống và đang hoạt động… Chúng đã hấp thụ những người còn sống chưa bị biến đổi trong căn cứ và hòa nhập vào cơ thể mình.

Nhìn thấy cảnh tượng này, Lý Thuần buồn nôn ngay tại chỗ; người Lý Thuần còn lại, dù không hiểu chuyện gì đang xảy ra, nhưng thấy tình trạng của mình, cũng quỳ xuống và bắt đầu ói mửa.

Tất cả mọi người đều im lặng… Họ cùng nhau nổ súng bắn vào khối thịt đó, và chỉ trong chốc lát, nó đã bị biến thành một đống thịt tanh.

Hai ba con nhện khổng lồ bị thương nặng rơi xuống từ trên trời, kéo theo đống thịt tanh đó và bỏ chạy. Những con zombie còn lại thì bị đánh bại; mọi người đều mệt đứt hơi, chỉ thỉnh thoảng bắn vài phát để chúng không tiến lại gần nữa… Họ đã hoàn toàn không muốn di chuyển nữa.

“Cố vấn Kỳ…” Hai người tên Tống Thanh Lan bước vào phòng điều khiển và hỏi đồng thời: “Kết quả tính toán ra sao rồi?”

Lời hỏi của họ giống hệt nhau, một cách kỳ lạ.

Kỳ Vũ Thời mặc áo đen nói: “Trên tàu Kim Ô Số Một, tôi đã tắt dần các thiết bị truyền năng lượng theo thứ tự; chỉ cần giữ lại lối đi về điểm chuyển đổi, mọi người sẽ đến nơi an toàn.”

Kỳ Vũ Thời mặc áo trắng có vẻ mặt tái nhợt hơn; với việc là cùng một người, anh ta trông yếu đuối hơn nhiều: “Đúng vậy. Tôi sẽ tắt các thiết bị truyền năng lượng theo thứ tự, cho đến khi cuối cùng.”

“Anh sẽ ở lại đây à?” Người Tống Thanh Lan bên trái nhìn anh ta, người bên phải cũng cau mày.

Không ai có thể phân biệt được hai người Tống Thanh Lan này… Dĩ nhiên, tất cả mọi người cũng đều vậy.

Lý Thuần đầy bùn nhớp và Lý Thuần không còn bùn nhớp… Châu Minh Hiên với đôi mắt nhỏ bé, lặng lẽ ngồi hoặc

Trên khuôn mặt của Đoạn Văn có nhiều vết máu hơn, còn Trần Văn thì không có nhiều vết máu như vậy.

Tang Kỳ bị thương ở tay, trong khi Tang Kỳ khác bị thương ở chân.

Và còn có Tang Nhạc – người đứng đơn độc giữa hai người Tang Kỳ, dường như đã hiểu điều gì đó và đang tỏ ra buồn bã.

“Nhiệm vụ sẽ hoàn thành ngay khi chúng ta tắt cái bộ truyền năng lượng cuối cùng. Khi thiết bị được khởi động lại, tất cả chúng ta phải ngồi yên trong các khoang tàu vũ trụ và ngay lập tức di chuyển trở về tọa độ thời gian ban đầu của mình; nếu không, mọi công sức sẽ tan biến,” Ji Yu Thời mặc bộ đồ chiến đấu màu đen nói. “Vì vậy, phải có ai đó ở lại.”

Ji Yu Thời mặc áo trắng có vẻ rất bình tĩnh và tiếp tục nói: “Theo kế hoạch, những người ở lại đây sau khi bị bóng tối nuốt chửng cũng sẽ quay trở về điểm đính; vào lúc đó, điểm đính đã có một người như chúng ta rồi, và chúng ta sẽ hợp nhất thành một.”

Chu Minh Hiên hỏi: “Nhưng người quay trở về điểm đính sau khi bị bóng tối nuốt chửng sẽ đến sớm hơn chúng ta vài giờ…”

Đúng vậy.

Thời gian quay trở về điểm đính sau khi toàn đội bị tiêu diệt luôn là lúc 4 giờ 41 phút sáng.

Nhưng bây giờ đã là 16 giờ chiều; thời gian quay trở về điểm đính hoàn toàn không trùng khớp với thời gian ở điểm đính, thậm chí còn muộn gần 12 giờ.

Ji Yu Thời mặc áo T-shirt trắng nói: “Trong dòng thời gian bình thường, không thể có hai cá nhân giống hệt nhau; sau khi hợp nhất, ký ức của họ sẽ được tích hợp lại với nhau.”

Ji Yu Thời mặc bộ đồ chiến đấu màu đen tiếp tục: “Ngay lúc nhiệm vụ hoàn thành, chúng ta có thể sẽ phải đối mặt với một cú sốc do ký ức bị đẩy vào não. Dù chúng ta ai là ‘người thuộc dòng thời gian song song’, cuối cùng cũng sẽ hợp nhất thành một.”

Ji Yu Thời mặc áo T-shirt trắng nói: “Vì vậy, việc ai ở lại cũng giống nhau thôi… Chỉ là tôi nghĩ rằng người không bị thương như tôi sẽ có lợi hơn trong việc quay trở về điểm đính.”

Hai người Ji Yu Thời vừa mới chiến đấu bên nhau một cách xuất sắc; bây giờ, trong mắt mọi người, họ chính là tâm điểm duy nhất.

Và sau những trận chiến ác liệt trong nhiệm vụ này, mọi người đã tin tưởng hoàn toàn vào lời nói của Ji Yu Thời.

Rất nhanh sau đó, Lý Thuần – người cơ thể đầy chất nhầy – đã quyết định ở lại: “Vậy thì tôi sẽ ở lại.”

Tiếp theo là Đoạn Văn, người cảm thấy mệt mỏi hơn, và Tang Kỳ – người bị thương ở chân.

Tang Nhạc chỉ còn

Anh ấy nhìn chính mình đối diện và nói: “Tôi mệt quá sau khi chiến đấu với quái vật rồi; hãy để bạn thay tôi tiếp tục đi nhé.”

Người khác tên là Song Qinglan nhướng mày lên và đáp: “Không vấn đề gì cả.”

Nói xong, anh ấy nhìn những người đồng đội quyết định rời đi và nói một cách trầm ngâm: “Đừng buồn bã quá; tất cả chỉ là những lựa chọn cá nhân mà thôi. Sau khi trở lại điểm xuất phát, mọi thứ sẽ trở lại như ban đầu mà thôi. Điều này cũng giống như việc bạn chia tay chính mình vào sáng nay vì chưa kịp thức dậy vậy.”

Bầu không khí u ám bỗng nhiên tan biến, và mọi người dường như đã tỉnh táo trở lại.

Là đội trưởng, Song Qinglan luôn có khả năng giúp các đồng đội minh mẫn tư duy và lấy lại sức mạnh.

“Bên ngoài có xe không gian đến từ Kim U Một; chúng tôi sẽ sớm trở lại điểm chuyển giao,” Ji Yushi mặc áo đen nói từ từ. “Chúng tôi sẽ liên lạc với các bạn qua kênh công cộng. Hãy cẩn thận nhé; không biết căn cứ này còn có những loại biến thể nào khác nữa không.”

“Được,” người khác tên là Ji Yushi đáp lại.

Không cần nói thêm nữa, mọi người đều muốn kết thúc cuộc hành trình kinh hoàng này càng sớm càng tốt.

Theo lệnh của Song Qinglan, bảy người nhanh chóng rời đi.

Những người còn lại trong căn phòng dường như đều là phiên bản “yếu đuối” hơn của chính mình.

Kể từ khi hai đội A và B gặp nhau, điều này đã báo hiệu rằng họ sắp phải chia tay nhau.

Phải chăng đây chính là điểm kết thúc?

Họ tự hỏi.

Rõ ràng họ không thể tiếp tục được nữa… Cuối cùng, khi khoảnh khắc giải thoát đang đến gần, họ lại cảm thấy một sự phi thực tế mãnh liệt.

Thật sao… Điểm kết thúc đã đến rồi sao?

Trước mắt là đống xác chết, thịt thối rữa, và mùi máu tanh ngập tràn không gian… Không ai dám lơ là cảnh giác.

Suốt chặng đường này, từ khi chu kỳ đầu tiên bắt đầu cho đến bây giờ…

Thật sự mọi thứ có thể kết thúc được rồi sao?

Căn cứ đang ồn ào vì chiến tranh bỗng nhiên trở nên yên tĩnh; thỉnh thoảng có những con nhện khổng lồ bò qua, nhưng vì quá yên tĩnh, chúng không cảm nhận được rung động và lại tiếp tục bò đi trên những bức tường đổ nát.

Li Chun và Duan Wen đứng đó không biết phải làm gì; Tang Qizheng được Zhou Mingxuan giúp đỡ để ngồi xuống một bên.

Một con zombie bò đến trong vũng máu, và Zhou Mingxuan đã dùng dao đâm nó chết.

Trước bảng điều khiển, Ji Yushi bắt đầu tắt các thiết bị truyền năng lượng theo thứ tự đã được tính toán trước.

176 bảng điều khiển, 88 cặp thiết bị truyền năng lượng… Mỗi khi một thiết bị được tắt, bên ngoài sẽ xuất hiện một trường năng lượng

Vào mùa mưa, Quý Vũ nghe thấy có ai đó phía sau lưng mình thì thầm: “Cố vấn Quý, anh lại nói dối rồi.”

Quý Vũ dừng bước lại và quay đầu hỏi: “Tại sao anh lại nói như vậy?”

Máu đã làm đỏ bừng khuôn mặt của Tống Thanh Lan, chỉ còn đôi mắt sâu thẳm vẫn sáng ngời.

Hiếm khi, anh ta mỉm cười với Quý Vũ; trong chốc lát, Quý Vũ không thể phân biệt được đâu là Tống Thanh Lan thực sự.

Nhưng rất nhanh sau đó, anh ta hiểu ra.

Bởi vì người kia nói: “Cách anh vừa rồi thuyết phục mọi người, giống hệt như lúc anh bị bắt cóc và nói rằng tôi là bạn trai của anh vậy.”

Quý Vũ… Đó chính là Tống Thanh Lan từ nhóm A, người đã cùng anh đi qua suốt quãng thời gian này.

Tống Thanh Lan tựa vào thành ghế, hoàn toàn thả lỏng, toát lên vẻ lười biếng mà người ta hiếm khi thấy ở một chiến binh, khiến người ta nhớ rằng anh ta cũng chỉ là một con người bình thường, cũng có lúc mệt mỏi.

Anh ta nói: “Chúng ta ở các dòng thời gian song song liệu có thể hợp nhất lại với nhau hay không? Thực ra, anh cũng không chắc đâu, phải không? Giống như khối thịt được tạo thành từ nhiều xác người kia – đó không chỉ là sự biến đổi gen, mà còn là hậu quả của việc nhiều cá nhân giống hệt nhau từ các vũ trụ song song xuất hiện trong cùng một thế giới và sau đó hợp nhất lại với nhau.”

Đúng vậy.

Nếu họ ở điểm gốc và sau khi hoàn thành nhiệm vụ trở về điểm chuyển tiếp mà không thể hợp nhất thành một, thì rất có thể sẽ xảy ra tai nạn tương tự như khối thịt kia – hai phiên bản của họ chồng chất lên nhau trong cùng một cơ thể, dẫn đến dị tật hoặc cái chết.

Là một đội trưởng giàu kinh nghiệm, kiến thức lý thuyết về thời gian và vũ trụ của Tống Thanh Lan không hề ít hơn Quý Vũ.

“Đó là kết quả tồi tệ nhất, nhưng không chắc chắn sẽ xảy ra.” Tống Thanh Lan nói như thể đang nói về một chuyện không quan trọng, “Nhưng rất có thể, khoảnh khắc chúng ta hoàn thành nhiệm vụ, cũng chính là khoảnh khắc chúng ta sắp biến mất.”

Quý Vũ buông thõng cánh tay phải đã tím tái của mình, đứng yên lặng: “Vậy tại sao anh lại ở lại đây?”

Tống Thanh Lan trả lời: “Bởi vì tôi tin rằng anh chắc chắn đã chuẩn bị sẵn nhiều kế hoạch khác nhau.”

Trái tim Quý Vũ đập loạn nhịp một chút.

Những lời này chỉ có một người Quý Vũ khác mới biết được; đó chính là bản thân anh ta, vì vậy cũng không có gì lạ.

Nhưng cảm giác bị người khác đoán trúng suy nghĩ của mình thật là kỳ lạ; trước đây, anh ta hầu như chưa bao giờ trải qua điều này.

Tống Thanh Lan tiếp tục nói: “Về bức

Tôi dám đoán rằng, thực ra không chỉ có một điểm đính được thiết lập bởi bầu trời; sau khi chúng ta bị bóng tối nuốt chửng, chúng ta sẽ bước vào một vòng luẩn quẩn mới, đến một điểm đính khác, cho đến khi chúng ta tắt chiếc bộ truyền năng lượng đầu tiên vào lúc 5 giờ 30 sáng.”

“Giống như một vòng luẩn quẩn lớn hơn bao phủ lấy vòng luẩn quẩn nhỏ này… Chỉ là chúng ta không biết, và cũng không thể chắc chắn.” Tiếp tục, Song Qinglan nói, “Vì vậy, chỉ có họ mới có thể thoát khỏi vòng luẩn quẩn hiện tại này. Chúng ta cần có người ở lại đây để hoàn thành vòng luẩn quẩn mới này, để ‘chúng ta’ – những người vừa đến điểm chuyển giao và đi về phía văn phòng quản lý công viên – có thể chứng kiến sự xuất hiện của bức tường đen. Chỉ khi đó, mọi chuyện sau này mới có thể xảy ra.”

Quý Vũ Thời: “…”

Đến một thời điểm đã được định sẵn, để hoàn thành một sự kiện đã được định sẵn, để mọi chuyện sau này có thể xảy ra.

Song Qinglan đã đoán ra điều đó.

Trong chế độ Rắn Quấn Đuôi…

Họ tạo ra bóng tối.

Rồi lại trở thành những người săn đuổi bóng tối.

Theo một nghĩa nào đó, có lẽ đây mới chính là cách để phá vỡ tình huống này.

Đây chính là một lời giải thích khác cho mục tiêu nhiệm vụ: Họ sẽ trở thành những người săn đuổi bóng tối đích thực.

“Hai cách tiếp cận khác nhau để giải quyết vấn đề, hai phương án khác nhau để hoàn thành nhiệm vụ,” Song Qinglan nói, “Nếu bạn đoán sai, thì thực ra nhiệm vụ không phức tạp như bạn nghĩ; việc chúng ta ở lại đây hiện tại là vô ích. Khi chúng ta chết đi, một phiên bản khác của chúng ta vẫn có thể trở về điểm chuyển giao, trở về thời đại của chúng ta.”

“Nhưng nếu bạn đoán đúng, thì sau khi chúng ta bị bóng tối nuốt chửng, chúng ta sẽ bước vào một vòng luẩn quẩn mới, để tắt chiếc bộ truyền năng lượng đầu tiên vào lúc 5 giờ 30 sáng, để hoàn thành sự kiện đã được định sẵn – đó mới chính là việc thực sự hoàn thành nhiệm vụ. Chúng ta cũng sẽ trở về điểm đính ban đầu, giống như chúng ta chưa bao giờ rời khỏi khu rừng đó, vẫn là chính mình.”

Quý Vũ Thời sững sờ.

Song Qinglan nhếch mép, nói một cách không quan tâm: “Nhưng bạn đã quên mất rằng, dù đoán sai, chúng ta cũng là những người tự chọn ở lại đây. Việc hy sinh vì bản thân mình không phải là hy sinh; bạn không cần phải gánh vác tất cả những điều này.”

Quý Vũ Thời chỉ là một người bình thường.

Dù anh ấy có trí nhớ siêu phàm, khả năng quan sát cao, anh ấy cũng không thể đảm bảo rằng tất cả mọi người ở các dòng thời gian song song đều có thể trở về cùng một th

Khi nhớ lại những lời đối phương đã nói trước khi rời đi, tất cả đều trùng khớp với thái độ của Song Qinglan hiện tại.

Song Qinglan ném cho anh ta một thứ và nói: “Anh thực sự nghĩ rằng họ không biết gì cả sao? Trong giờ học, họ cũng chỉ biết chơi game như anh à?”

Các đồng đội đều nhìn về phía họ và vẫy tay với Ji Yushi, báo hiệu rằng mọi người đều ổn.

Ji Yushi nhận lấy thứ đó và thấy đó là chiếc máy chơi game màn hình đen trắng của mình.

Anh ta ngạc nhiên: “Đây là cái gì vậy?”

“Chiếc kia là anh đã đưa cho họ,” Song Qinglan nói. “Nếu thực sự có một vòng luẩn quẩn mới xảy ra, và thời gian vẫn còn dài như vậy, thì chắc chắn anh sẽ cần dùng nó để xua tan sự mất tập trung, phải không?”

Ji Yushi vuốt ve chiếc máy chơi game.

Rồi Song Qinglan hỏi: “Đó là người nhà anh tặng cho anh phải không?”

Ji Yushi gật đầu.

Song Qinglan im lặng một hoặc hai giây, sau đó nói: “Chúng ta hãy cái nhau đi.”

Ji Yushi: “Cái gì vậy?”

Song Qinglan: “Tôi cá rằng cách thức thứ hai mà anh chọn sẽ giúp anh hoàn thành nhiệm vụ, thậm chí còn tốt hơn những gì anh mong đợi. Nếu tôi thắng, anh sẽ ở lại đội Thiên Cung Bảy.”

Vẻ mặt của Song Qinglan rất nghiêm túc, ánh mắt cũng sâu thẳm. Có lẽ bất kỳ một đội trưởng nào coi trọng nhân tài và luôn tìm kiếm những người tài năng đều sẽ có ánh mắt như vậy.

Ji Yushi hỏi: “Còn nếu tôi thua thì sao?”

Lúc này, Song Qinglan đã tìm thấy chiếc bàn điều khiển cuối cùng. Đúng vào lúc đó, giọng nói của một người khác mang tên Song Qinglan vang lên trên kênh công cộng, mọi người đều nghe rõ: “Chúng tôi đã vào hết trong các khoang capsule và sẵn sàng rồi.”

“Nếu tôi thua…” Song Qinglan thì thầm, như thể đang tự nhủ với mình.

Nhưng cuối cùng, anh ta không nói thêm gì nữa, mà trực tiếp kéo xuống van điều khiển.

Hai thiết bị truyền năng lượng cuối cùng, nằm tại căn cứ Kim U số Hai và tại điểm chuyển đổi, đã được tắt đi.

Bên trước bàn điều khiển, cảnh chiến trường đẫm máu…

Căn cứ khổng lồ của Kim U số Hai…

Cùng với những người còn lại trong đội, họ đều biến mất vào bóng tối cùng với PU-31.

Ấn tượng cuối cùng mà Ji Yushi để lại về thế giới này, chính là chiếc máy chơi game còn ấm áp trong tay mình… Và bóng dáng rộng lớn của Song Qinglan phía trước mắt…

Lời nhắn từ tác giả:

Lưu ý: Tôi không ngờ rằng việc sử dụng câu “Vào một thời điểm nhất định, để hoàn thành một sự kiện nhất định” sẽ giúp mọi người hiểu rõ hơn về cốt truyện. Câu này được trích từ bài đánh giá phim “Quá Khứ