Trong vài ngày tiếp theo, Song Qinglan không hề gặp lại Ji Yushi.

Nghe nói, vào buổi sáng những ngày đó, Ji Yushi thường đến lớp học dành cho các tân binh để nghe giảng, còn buổi chiều thì tập luyện trong phòng tập cá nhân. Lịch trình hàng ngày của anh ấy được sắp xếp rất chặt chẽ. Bộ trưởng Wang đã đến thăm anh ấy một lần và khen ngợi anh ấy rất nhiều.

Trong mắt các nhà lãnh đạo, những người làm công việc văn phòng dường như luôn cố gắng hết sức trong mọi việc.

Bộ trưởng Wang đã gọi điện cho Song Qinglan để cảnh báo: “Cậu Ji rất chăm chỉ và thông minh; khi ra nhiệm vụ, các bạn cũng cần phải phối hợp tốt với nhau. Dù sao thì anh ấy cũng có đánh giá hai sao, và sau nhiệm vụ này, anh ấy sẽ được nâng lên một sao nữa đấy. Đừng nghĩ rằng tôi không biết kế hoạch của các bạn là coi anh ấy như một vật trang trí mà thôi.”

Song Qinglan tỏ vẻ hiểu ý nhưng thực ra không hiểu gì cả: “Làm sao có chuyện đó được?”

Tại trường huấn luyện, có cả những phòng tập cá nhân được thiết kế riêng biệt và hệ thống mô phỏng chiến đấu theo nhóm.

Theo quy định, hai ngày trước khi ra nhiệm vụ, mọi người đều sẽ tham gia các buổi tập theo nhóm. Khi Song Qinglan triệu tập mọi người lại, cô mới phát hiện ra rằng Ji Yushi vắng mặt: “Anh Duan, anh đã thông báo cho anh ấy chưa?”

“Tôi tưởng Li Chun đã nói với anh ấy hôm qua rồi.”

“Chết tiệt, làm sao tôi có thể nói với anh ấy được? Tôi chẳng hề gặp anh ấy bao giờ cả!”

“Chắc là anh ấy lại đi nghe giảng rồi.”

“Thang Qi, anh hãy tổ chức buổi tập đi.”

Song Qinglan quyết định tự mình đi tìm Ji Yushi, để tránh bị Bộ trưởng Wang trách móc gì nữa.

Sau khi rời khỏi trường huấn luyện, Song Qinglan đi thẳng đến khu cắm trại của các tân binh.

Là đội trưởng trẻ tuổi nhất, bài học võ thuật đầu tiên mà các tân binh này được học tại Thiên Cung chính là do Song Qinglan giảng dạy. Những kỹ năng võ thuật gần chiến đấu của cô khiến những tân binh xuất thân từ các trường danh tiếng, tự cao tự đại, đều phải im lặng và nghe lời cô. Vì vậy, mỗi khi Song Qinglan xuất hiện bên ngoài cửa sổ, những ai muốn trốn học đều phải run sợ.

Giáo viên chuyên trách của Thiên Cung đang giảng bài một cách chuyên nghiệp; trong tiếng ồn ào nhỏ, Song Qinglan nhanh chóng tìm thấy người mình đang tìm kiếm.

Ji Yushi đang ngồi ở gần cửa sổ.

“Không gian tạo nên vũ trụ mà chúng ta đang sống; còn thời gian, thì tạo nên vũ trụ mà chúng ta biết đến.”

Người giảng bài trên sân khấu điều khiển hình ảnh hologram, vẽ nên một đường ánh sáng màu sắc rực rỡ; đường ánh sáng đó bắt đầu từ đâu đó và kết thúc

Nhà khoa học người Nga Novikov cũng đã đề xuất nguyên tắc tự nhất quán, có nghĩa là dù con người có thể trở về quá khứ, họ cũng không thể thay đổi diễn biến của lịch sử. Bởi vì, nói một cách đơn giản, hiện tại của chúng ta chính là kết quả cuối cùng sau vô số lần thay đổi.

Ánh sáng lấp lánh và chuyển động trong không khí.

Người giải thích tiếp tục nói: “Vậy còn tương lai thì sao? Hơn hai mươi năm trước, nhóm khoa học của đất nước chúng tôi đã phát minh ra thiết bị “Bầu Trời”. Chính họ là những người nhận ra rằng thời gian không chỉ là một đường thẳng.”

Khi người giải thích vẫy tay, các đường ánh sáng trong không khí bắt đầu thay đổi.

Những tia sáng đó đột nhiên tách ra, từ điểm thời gian hiện tại phun trào ra vô số sợi nhỏ, lan tỏa theo muôn hướng.

“Khả năng tính toán mạnh mẽ của ‘Bầu Trời’ cho phép nó dự đoán ra vô số tương lai khác nhau thông qua hiện tại của chúng ta. Sự ra đời của nó đã khiến loài người lần đầu tiên biết đến sự tồn tại của các thế giới song song trong tương lai. Trong suốt hai mươi năm kể từ khi hệ thống ‘Bầu Trời’ được thành lập, các quốc gia trên thế giới đã sử dụng nó, thông qua hành động của những người bảo vệ trong các thế giới song song tương lai, để ngăn chặn được 1771 vụ tấn công khủng bố có thể xảy ra, 542 cuộc bạo loạn, 6 cuộc chiến tranh, và thành công trong việc ngăn chặn 3 thảm họa thiên nhiên quy mô lớn.”

……

Trong suốt buổi giải thích, nhiều đoạn video tài liệu được chiếu lần lượt.

Song Qinglan bước đến bên cửa sổ: “…”

Hóa ra, ý nghĩa của “chăm chỉ và thông minh” mà Bộ trưởng Wang đã nói là như vậy?

Vị cố vấn kiêm người chăm chỉ và thông minh này đang tập trung hoàn toàn vào việc… chơi một chiếc máy game màn hình đen trắng từ thế kỷ trước trên lớp học.

Những khối vuông trong trò chơi “Tetris” liên tục thay đổi vị trí dưới bàn tay điêu luyện của anh ta; chúng rơi xuống với tốc độ cực nhanh, hợp nhất lại với nhau rồi biến mất. Bốn hàng… năm hàng… thậm chí sáu hay bảy hàng – điểm số của anh ta tăng lên với tốc độ chóng mặt. Mỗi lần, những khối vuông đó đều được đặt vào vị trí phù hợp một cách kỳ diệu, khiến người ta cảm thấy như trò chơi sẽ kết thúc ngay trong giây tiếp theo, nhưng đó chỉ là ảo giác mà thôi.

Không thể phủ nhận rằng, Ji Yushi là một cao thủ trong trò chơi “Tetris”; có lẽ trên toàn bộ hệ thống “Bầu Trời”, cũng không thể tìm thấy ai chơi giỏi hơn anh ta.

Vì cúi đầu, phần cổ sau của Ji Yushi hơi nhô ra, đường nét vai gầy guộc của anh ta hiện rõ trước mắt mọi người. Anh ta tỏ ra rất tập trung; lông mi dài của anh ta hạ xuống

Trung tâm chỉ huy thứ ba của Tổng bộ Thiên Cầu chịu trách nhiệm phân công nhiệm vụ lần này. Trong phòng họp có khoảng ba mươi đến bốn mươi người; ngoại trừ Đội 7, tất cả đều là những nhân viên nội bộ phục vụ cho nhiệm vụ này. Người chỉ huy tổng thể của nhiệm vụ đang giải thích chi tiết về sự kiện này trước mặt mọi người; thậm chí Bộ trưởng Vương cũng ngồi ở phía dưới.

“Một tháng trước, Thiên Cầu đã phát hiện ra rằng dân số khu vực Tây Kinh vào năm 1460 của thiên niên kỷ Tinh Nguyên đã biến đổi một cách đột ngột, với mức giảm lên tới 3% trong giai đoạn này.”

Người chỉ huy mở rộng bản đồ và chỉ vào khu vực được đánh dấu bằng các điểm đỏ trên bản đồ.

“Theo thông tin tính toán, sau khi loại trừ các yếu tố như thiên tai hay các vụ nổ gây ra bởi năng lượng, Thiên Cầu xác định rằng nhiệm vụ này có khả năng liên quan đến các cuộc tấn công khủng bố sinh hóa; mức độ độ nguy hiểm của nhiệm vụ được đánh giá là cấp A.”

“Cuộc tấn công khủng bố sinh hóa?”

“Chúng ta đã từng đối phó với loại hình này một lần rồi, phải không?!”

“Là trường hợp Case nhỏ đó!”

“Tôi xin đề xuất.” Song Qinglan ngồi ở góc phòng, ánh mắt đen sâu của anh ta soi vào những điểm đỏ trên bản đồ, “Sau khi hoàn thành thành công nhiệm vụ cấp A này, tôi xin được tham gia vào một nhiệm vụ cấp S.”

Ngay khi anh ta nói xong, những tiếng thì thầm bắt đầu lan truyền trong phòng họp.

Mọi người đều biết rằng điểm số thu được từ một nhiệm vụ cấp S tương đương với năm nhiệm vụ cấp A.

Việc hoàn thành thành công tới mười hai nhiệm vụ cấp A đã giúp Đội 7, chỉ mới được thành lập hai năm, nhanh chóng trở nên nổi tiếng trong hàng ngũ của Thiên Cầu và vươn lên top đầu danh sách các đội có giá trị nhất. Tuy nhiên, việc chưa từng thực hiện bất kỳ nhiệm vụ cấp S nào khiến họ luôn không thể vươn vào top ba; các đội xếp hạng cao hơn luôn áp đảo họ với những điểm số vượt trội, khiến họ không thể vượt qua được.

Vì vậy, Đội 7 luôn khao khát được tham gia vào những nhiệm vụ cấp S.

Quý Vũ Thời đã từng nghe về chuyện này.

Anh và các đồng đội ngồi cùng nhau, có thể nhìn thấy rõ ràng hình ảnh của Song Qinglan – sự kiêu ngạo, tự tin và khát vọng giành chiến thắng đều được thể hiện rõ ràng trong giọng nói của anh ta.

“Đồng ý với đề xuất của anh.” Người chỉ huy dừng lại một chút, nói với Song Qinglan, “Sau nhiệm vụ này, Trung tâm chỉ huy sẽ đánh giá lại hiệu suất của các bạn; vui lòng chuẩn bị sẵn sàng để đảm nhận nhiệm vụ cấp S bất cứ lúc nào.”

Song Qinglan đã nghe câu nói này rất nhiều lần rồi.

Anh ngồi đó một cách lạnh lùng, không hề biểu hiện

“Hãy gọi người mới đến đây.” Song Qinglan nói một cách bình thường.

Đêm trước khi lên đường thực hiện nhiệm vụ, cả đội thường cùng nhau đi ăn lẩu; “Ăn no trước khi bắt đầu hành trình” là quy tắc đã được đặt ra trong đội.

“Đã gọi rồi. Cố vấn Ji nói anh ấy sẽ không đến.”

“Người đó vẫn đang ở phòng tập.”

Song Qinglan nhớ lại cảnh người đó chơi Tetris trong giờ học chuyên môn và cảm thấy thú vị.

Anh ta bảo mọi người đi trước để chiếm chỗ.

Trong sân tập rộng lớn này có hàng trăm phòng tập riêng; Đội 7 có số hiệu cố định của mình. Với quyền hạn mà Song Qinglan có, anh ta gần như không mất nhiều công sức để tìm thấy người mình muốn gặp.

Quả nhiên, Quý Vũ Thời vừa mới kết thúc buổi tập.

Anh ta vừa rời khỏi máy mô phỏng, người đầy mồ hôi; cổ áo T-shirt màu xám đã ướt đẫm. Hai cánh tay robot đặt hai bên anh, một cánh đưa khăn, một cánh đưa nước lọc.

Quý Vũ Thời lấy nước uống và ngạc nhiên khi thấy Song Qinglan xuất hiện: “Đội trưởng Song?”

Song Qinglan đứng ở cửa, khoanh tay như thể đang chờ một lời giải thích hợp lý.

“Sao anh không tham gia bữa tiệc tối vậy?”

Quý Vũ Thời uống một ngụm nước; lông mày và khóe mắt đều ướt đẫm mồ hôi, các đường nét đẹp trên khuôn mặt anh tỏa ra hơi nước.

Dù cả hai đều là nam giới, nhưng Song Qinglan bỗng cảm thấy có điều gì đó khác thường… Việc anh xuất hiện trong phòng tập của đồng đội nam giới dường như là một hành động không phù hợp, và anh nên tránh xa điều đó.

Quý Vũ Thời trả lời: “Xin lỗi, tối nay tôi đã hẹn trước để tham gia cuộc gọi video.”

Song Qinglan: “Không thể hoãn lại sau sao?”

Quý Vũ Thời lấy khăn lau mồ hôi: “Nếu làm vậy, người ta sẽ nghĩ tôi quá phiền phức đấy.”

Câu nói đó đã chỉ ra điều gì đó quan trọng, khiến Song Qinglan nhận ra lý do tại sao mình lại cảm thấy nên tránh xa việc này.

Anh ta nhướng mày: “Nhà anh có ai à?”

Cánh tay robot đã thu dọn khăn và rời đi.

Nhưng lại có một giọt mồ hôi rơi từ trán Quý Vũ Thời xuống; anh vô thức nắm lấy mép áo và dùng T-shirt lau đi mồ hôi.

Phần eo thon gọn và săn chắc của anh hiện ra rõ ràng; khác biệt so với tất cả những người bảo vệ bầu trời này… Phần eo đó rất mảnh mai và dẻo dai, làn da trắng đến nỗi gần như lóa mắt, như thể không thể chạm vào được. Trong động tác đó, cái rốn tròn trịa của anh hiện lên mờ ảo ngay dưới chiếc quần.

Song Qinglan liền quay mặt đi.

“Đội trưởng Song, anh có phiền không?” Rõ ràng Quý Vũ Thời hiểu rõ hơn Song Qinglan về sự mâu thuẫn này, nhưng cách anh ấy nói