Khi nghỉ giải lao lúc nãy, Song Qinglan rõ ràng đã liên lạc với Tang Le, và người kia nói sẽ đợi họ gần đường cao tốc, nhưng ai ngờ người đến lại là Lý Chún.

Tình hình hiện tại, Song Qinglan đã giải thích một cách ngắn gọn qua điện thoại: Trong nhiệm vụ “Rắn Đuôi Kéo”, chỉ vì không hiểu rõ khái niệm “điểm neo thời gian” mà suýt nữa Lý Chún phải mất mạng. Các đồng đội khác thì Song Qinglan không rõ lắm, nhưng dù sao anh ta cũng không hiểu cái gì gọi là “thí nghiệm giao thoa hai khe”, cái gì gọi là “thế giới bong bóng”; tóm lại, anh ta chỉ biết rằng đội trưởng của mình và cố vấn Quý đã nói rằng nơi này không phải là thực tế ban đầu của họ, đúng vậy!

Trong các nhiệm vụ, luôn có ba người họ gặp nhau trước tiên.

Lý Chún hoàn toàn không nhận ra sự chán ghét của đội trưởng, và tiếp tục nói không ngừng: “Tôi cứ cảm thấy có gì đó không ổn… Sao cô gái đó lại có thể cư xử như vậy được chứ? Hóa ra nơi này không phải là thế giới của chúng ta! Những ngày qua, tôi đã phải cố gắng an ủi cô ấy đến mức gần như trở thành kẻ nịnh hót!”

Quý Vũ Thời: “…”

“May mà khi nhìn thấy ảnh Bộ trưởng Vương, tôi mới nhớ ra!” Lý Chún nói, “Trong thế giới của chúng ta, tôi vẫn chưa lấy được số điện thoại của cô ấy cả; sao ở thế giới này lại khác như vậy nhỉ? Số điện thoại của cô ấy lại được đưa cho tôi ngay lập tức?! Trước khi bắt đầu yêu nhau, hai người không cần phải tìm hiểu về nhau sao? Điều này khiến tôi phải hy sinh tình cảm của mình một cách vô ích!”

Song Qinglan uống hết cả chai nước, và chợt nhận ra rằng Quý Vũ Thời đang cởi tất để mang giày.

Cả hai đều bị trầy xước khá nặng ở lòng bàn chân; đặc biệt là Quý Vũ Thời, không chỉ có vết thương mà còn có những nốt phồng do bị bỏng trên đường ray trong không khí. Tất dính vào da, và khi Quý Vũ Thời cố gắng xé ra, tay anh ta phải siết mạnh đến mức Song Qinglan nhìn thấy mà đau lòng, muốn lên tiếng giúp đỡ ngay lập tức.

Nhưng Quý Vũ Thời không hề nhăn mày hay phản ứng gì cả.

Người này, mỗi khi người khác chạm vào là la ó đau đớn, nhưng mỗi khi bản thân mình bị thương, dù đau đến mấy cũng không hề phát ra tiếng động nào.

Song Qinglan tự hỏi, liệu có nên giúp Quý cố vấn sửa đổi thói quen xấu này không…

Trong đội bảy của họ, không ai thích kiềm chế cảm xúc của mình cả.

Chẳng hạn như Lý Chún lúc này vẫn đang than phiền: “Tối qua cô ấy cứ náo loạn không ngừng; tôi càng nghĩ càng buồn nên đã mượn rượu bạn bè để giải tỏa tâm trạng… Sáng nay, khi Tang Le trèo vào từ cửa sổ, khuôn mặt cô ấy đen th

Li Chún nhìn qua gương chiếu hậu và thấy rằng Đội trưởng Song không có tâm trạng để nói chuyện với anh ta, còn Cố vấn Kỳ cũng đang lặng lẽ ngồi phía sau. Anh ta không cố gắng làm cho bầu không khí trở nên sôi động nữa, mà ngay lập tức trở nên ngoan ngoãn hơn nhiều: “Được rồi, thực ra tôi chỉ có một câu hỏi…”

Song Thanh Lan: “Nói đi.”

Li Chún hỏi: “Chúng ta phải làm thế nào mới có thể quay trở lại thế giới ban đầu?”

Câu hỏi này trúng vào điểm then chốt, chạm đến tâm trạng của mọi người.

Thực tại hiện tại đang bị xáo trộn; ở khắp mọi nơi, người ta đều có thể nhìn thấy những bóng dáng của thế giới khác, nhưng chỉ có thể nhìn thấy chúng mà không thể tiếp cận được – bây giờ, họ thực sự không biết phải làm gì.

Li Chún lại hỏi: “Vậy nếu chúng ta rời đi, thế giới này sẽ ra sao? Liệu nó có biến mất không?”

Chiếc xe lao nhanh trên đường, cảnh vật xung quanh khiến mọi người cảm thấy hoảng sợ. Không chỉ trên đường xuất hiện những bóng dáng của các phương tiện giao thông, mà càng tiến gần thành phố, số lượng những bóng dáng con người càng tăng lên. Thế giới bong bóng này được hình thành từ thế giới thực; ngoại trừ một số chi tiết khác biệt, mọi thứ đều giống hệt nhau. Nghĩa là, những con người và sự việc ở đây đều tồn tại thực sự; mọi người trong thế giới bong bóng đều có cuộc sống riêng của mình.

“Tôi không biết,” Kỳ Vũ Thời nói, “Có thể nó sẽ biến mất, hoặc cũng có thể nó sẽ tiếp tục lặp đi lặp lại, bắt đầu từ thời điểm chúng ta rời đi.”

“Trời ạ…” Li Chún cảm thấy thật đáng thương.

Kỳ Vũ Thời: “Thực ra cũng không tệ lắm đâu.”

Song Thanh Lan quay đầu lại, ngạc nhiên trước thái độ của Kỳ Vũ Thời; cô cảm thấy anh ta không phải là người thiếu lòng trắc ẩn.

Kỳ Vũ Thời nói một cách bình thản: “Giống như những người sống sót sau thảm họa PU-31, những người trong thế giới bong bóng sẽ không bao giờ cảm thấy rằng họ đang lặp đi lặp lại cùng một chuỗi sự kiện. Đối với họ, ‘hiện tại’ luôn là ‘hiện tại’ của họ… Theo một nghĩa nào đó, điều này cũng không khác gì chúng ta. Thực ra, ngay cả chúng ta cũng không thể chắc chắn liệu thế giới mà chúng ta đang sống có thực sự tồn tại hay không.”

Nghe xong, Li Chún cảm thấy lạnh ran ở lưng và run rẩy nhẹ: “Cố vấn Kỳ, bạn nói thật là đáng sợ.”

Lại một lần nữa…

Ý tưởng bi quan về “bộ não trong bình chứa”.

Song Thanh Lan giơ tay lên, và tay của Kỳ Vũ Thời cũng theo đó được giơ lên; những chiếc xích tay kêu lạch cạch:

Anh ấy nói như vậy, lông mày oai phong hơi nhướng lên: “Nếu là Chun Nhi thì…”

Lý Chún không chịu đựng được: “Thay tôi thì sao lại thành vấn đề?!”

Song Thanh Lan nói một cách lạnh lùng: “Đánh cho ngất rồi mang đi.”

Lý Chún lại bắt đầu phản đối kịch liệt: “Chẳng lẽ tôi không xứng đáng sao?!”

Song Thanh Lan lười biếng tựa vào ghế sau, trả lời anh ta một cách lờ đờ.

Nghe tiếng họ cãi vã, Kỳ Vũ Thời quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ xe, khóe miệng nhẹ nhàng cong lên.

Tàu hỏa lật đổ, máy bay gặp nạn, tai nạn xe cộ xảy ra khắp nơi.

Trên các tin tức, người ta đang báo cáo về hiện tượng các thế giới chồng chéo xuất hiện trên khắp thế giới; trong các thành phố, khói súng mù mịt, những bóng ma của con người, động vật và mọi vật có thể di chuyển xuất hiện từ không trung, thậm chí một số công trình đặc trưng còn bị thay thế bởi những bóng ma của những công trình khác.

Trong chốc lát, thế giới này đã như đang ở ngày tận thế.

Trên màn hình hoàn chỉnh, qua radio, trên mạng internet, thông tin về những bóng ma này xuất hiện khắp mọi nơi.

Chưa đầy hai giờ sau khi hiện tượng các thế giới chồng chéo xảy ra, bầu trời đã phát đi lệnh khẩn cấp – Liên minh Quản lý Thời gian các quốc gia đã định danh sự kiện này là “sự chồng chéo của các thế giới song song”. Đối với những người sống trong thế giới này, họ hoàn toàn không thể tưởng tượng rằng thế giới mà họ đang sống chỉ là một “bong bóng” xuất hiện trong hệ thống thời gian mà thôi.

Trên đường đi, điện thoại di động của Song Thanh Lan cũng nhận được lệnh yêu cầu các nhóm người bảo vệ ngay lập tức trở về chi nhánh Giang Thành.

Nhưng sau khi cúp máy, anh ta cùng với hai đồng đội đã lái xe thẳng đến viện dưỡng lão nơi Bộ trưởng Vương đang nghỉ dưỡng.

Đối với họ, việc trở về thế giới thực của mình mới là sự kiện khẩn cấp thực sự.

Chiếc xe thể thao màu đỏ lao nhanh qua thành phố đang trong tình trạng hỗn loạn, vượt qua những cây cầu cao tốc đổ sập, những tòa nhà đổ nát, và vô số xe hơi bị đâm lật; trong chốc lát, chiếc xe đã bị hư hỏng nặng nề.

Trên đường phố, đầy rẫy những bóng ma của con người trong thế giới khác; những người sống trong thế giới này thì hoảng loạn tán loạn, mọi niềm tin của họ đều bị đảo lộn, thế giới của họ đã tan vỡ hoàn toàn.

“Bầu trời đang hủy diệt thế giới!!”

“Việc du hành qua thời gian là bất hợp pháp!!”

“Hãy ngừng chạm vào không gian-thời gian!! Hãy tắt hệ thống Bầu trời!!”

“Hãy đánh bại Liên minh Quản lý Thời gian!”

Trên đường, xuất hiện một đoàn biểu tình; những người phản đối đang hô vang những khẩu hiệu, đầy căm phẫn

Là một người bảo vệ, Song Qinglan hiểu rõ sự gian khổ của nhiệm vụ và việc xây dựng một thế giới hòa bình không phải là điều dễ dàng chút nào.

Giống như những tác động tích cực mà các bài viết ngắn mang lại cho xã hội: Không có cái gì được gọi là sự bình yên trong đời này; tất cả chỉ là những con người vô danh, không ai biết đến họ, đang kiên trì tiến lên ở những nơi mà mọi người không thể nhìn thấy.

Quý Vũ Thời nói: “Có lẽ khi các nhà khoa học phát minh ra bầu trời, họ cũng không thể tưởng tượng được rằng nó sẽ phát triển thành như thế này…”

Anh ấy nói điều đó một cách nhẹ nhàng, đến nỗi Song Qinglan không nghe rõ lắm.

Trong chốc lát, chiếc xe đã vất vả lái vào một con đường khác, và mất gấp hai ba lần thời gian dự kiến mới đến được gần bệnh viện dưỡng lão.

Trước khi xuống xe,

Song Qinglan đã sử dụng công cụ để mở khóa còng tay, và cuối cùng cả hai người đều được tự do.

Quý Vũ Thời vận động cánh tay đang đau nhức: “Không cần khóa nữa à?”

Chiếc còng tay đó bị vứt xuống ghế; suốt chặng đường vừa qua, nó thật sự khiến họ cảm thấy vừa yêu vừa ghét.

Song Qinglan liếc nhìn nó và nói một cách lạnh lùng: “Không cần khóa nữa, nhưng anh vẫn không thoát khỏi tầm nhìn của tôi đâu, Quý Vũ Thời ạ. Đừng quên rằng anh có tiền án.”

Lý Chính Thuận quay đầu từ ghế lái và nói một cách thích thú: “Ôi, trưởng đội của chúng ta thật sự giống một ông trùm lớn! Nếu Quý Vũ Thời là một cô gái…”

Quý Vũ Thời tiếp lời anh ta: “Thì cô ấy sẽ tránh xa anh mất thôi.”

Lý Chính: “??”

Bên trong xe, Song Qinglan đập đầu một người: “Anh nghĩ cô ấy trông giống con gái à?”

Cuối cùng, Lý Chính luôn cảm thấy có điều gì đó không ổn với câu nói đó.

Ánh mắt của Song Qinglan rất sâu thẳm, và điểm mà cô ấy phản bác cũng có vẻ hơi kỳ lạ… Khi mở khóa còng tay, tại sao anh lại cảm thấy Song Qinglan có vẻ như không muốn buông bỏ chúng chút nào?!

Chờ đã, Song Qinglan không phải là người bị chứng PTSD đó sao?

Là thế giới này điên rồ, hay là anh ta điên rồ?

Ba người bước xuống xe.

Như thể có một lực lượng bí ẩn nào đó đang tác động, những người đi đường trên đường đều dừng bước lại.

Mọi người bỗng nhiên trở nên yên tĩnh, quay đầu nhìn chằm chằm vào họ.

Sau đó, họ bắt đầu di chuyển về phía họ một cách máy móc, từ mọi hướng trên con đường.

Lý Chính cảm thấy da đầu mình tê dại: “Chết tiệt, lại là như này à?!”

Ba người từ từ lùi lại, nhưng những người đi đường lại không giảm tốc độ theo hành động của họ như trước đây; ngược

Đám đông phía sau họ đang tụ tập lại, cuồn trào như thủy triều lao về phía họ; phía trước cũng có người liên tục đổ về. Họ đã va chạm với vô số bóng ma ảo, đẩy ngã những con người giống như những bức tượng đá cứng nhắc… Trong chốc lát, họ bị chen chúc đến mức không thể di chuyển được, và rất nhanh sau đó, họ đã bị xé ra khỏi đám đông.

Người đông nghịt; vào lúc mưa phùn, họ bị ép đến góc phố, chen chúc cùng nhau như những con cá hồi.

“Kỷ Vũ Thời!”

“Đội trưởng Tống!!”

Giọng của Song Thanh Lan và Lý Chân vang lên trong đám đông, nhưng chỉ có tiếng mà không thấy bóng dáng của họ. Kỷ Vũ Thời ngước nhìn xung quanh – tất cả đều là những khuôn mặt xa lạ; có người đứng yên bất động, có người đi về phía anh với khuôn mặt cứng đờ… Anh không thể phân biệt được đâu là những bóng ma ảo từ thế giới khác, đâu là những con người thật sự. Những khuôn mặt này tràn ngập trong đầu anh; anh không thể kiểm soát được bản thân và bắt đầu tìm kiếm trong ký ức mình… Lượng thông tin khổng lồ đột ngột ập đến khiến đầu anh đau nhức. Chỉ trong vài phút ngắn ngủi, trán Kỷ Vũ Thời đã đẫm mồ hôi lạnh.

Bỗng nhiên, có ai đó xuyên qua đám đông và tiến lại gần anh. Đó là một khuôn mặt không có gì đặc biệt – lông mày nhạt nhòa, các đường nét khuôn mặt bình thường… Giống như những người khác đang lao về phía anh, đó cũng là một khuôn mặt mà Kỷ Vũ Thời chưa từng thấy trong ký ức mình. Anh ngước nhìn lên và đối diện với đôi mắt đen sâu thẳm. Người đó cao lớn; trong đám đông, họ giơ tay lên và dùng chiều dài cánh tay để áp một tấm kim loại tròn lên sau tai Kỷ Vũ Thời: “Đừng động.” Một tiếng động nhỏ vang lên bên tai anh; ngay sau đó, cảm giác quen thuộc lan tỏa từ sau tai lên khuôn mặt anh… Khuôn mặt của anh đã bị che khuất bởi một khuôn mặt mới.

89 lần thực hiện nhiệm vụ ghi chép… 89 lần phải giả vờ như không tồn tại… 89 lần sử dụng thành thạo những khuôn mặt ảo này… Không ai hiểu rõ công dụng của chúng hơn anh. Với chúng, Kỷ Vũ Thời trở thành một người khác. Những người xung quanh anh dần tỉnh lại; khuôn mặt họ lại hiện lên những biểu cảm sinh động, và họ lần lượt tản đi… Họ xuất hiện như thủy triều, và cũng tan biến như thủy triều. Kỷ Vũ Thời thở hổn hển; bóng dáng cao lớn của người khác che phủ lấy anh. Dưới lớp khuôn mặt ảo đó, Song Thanh Lan nói: “Tôi đã nói rồi… Miễn là bạn không rời khỏi tầm nhìn của tôi, bạn sẽ không bao giờ bị họ bắt đi đâu…