Vào mùa mưa, trái tim như bị treo lơ lửng, mãi đến khi gặp Song Qinglan nó mới thực sự yên bình trở lại.

Cảm giác được ở bên đồng đội một lần nữa thật tuyệt vời; Quý Vũ Thời suýt quên mất rằng mình từng thích hành động một mình đến mức nào.

“Đội trưởng Song?” Lưng Quý Vũ Thời đập vào tường đau nhói, nhưng anh không hề cảm thấy tức giận. “Tôi… luôn ở đây mà.”

Không phải là Song Qinglan, mà là Đội trưởng Song.

Giọng nói của anh không quá nồng nhiệt, nhưng ai hiểu rõ Quý Vũ Thời đều có thể nghe ra mức độ vui mừng của anh trước cuộc gặp lại này.

Bị ép sát vào tường, Quý Vũ Thời tạm thời không chống cự; câu hỏi tiếp theo của anh liên quan đến ngoại hình của Song Qinglan: “Anh lại để ria mép dài hơn nữa rồi!”

Giống như trong nhiệm vụ ở Kaos, Quý Vũ Thời vẫn trông gọn gàng sạch sẽ, trong khi Song Qinglan thì lại lộn xộn. Có lẽ Thượng Đế đã đặc biệt ưu ái Song Qinglan, muốn anh thể hiện phong cách “người đàn ông mạnh mẽ, thô ráp”, dù anh có thích điều đó hay không.

Song Qinglan đã lâu không soi gương nữa; khuôn mặt anh trở nên u ám.

Ánh mắt sáng ngời của Quý Vũ Thời nhìn xuống cằm Song Qinglan và hỏi một cách ngạc nhiên: “Chẳng lẽ anh đã ở đây khá lâu rồi sao?”

Khoảng cách đó khiến Song Qinglan cảm nhận được hơi thở nóng bức của Quý Vũ Thời; ánh mắt anh nhìn xuống cằm mình dường như trở nên có hình hài thực sự.

Song Qinglan bỗng nhiên nuốt nghẹn: “Tôi đã ở đây hơn một tuần rồi.”

Nói xong, anh buông lỏng đôi tay đang nắm chặt vai Quý Vũ Thời và lùi lại vài bước.

“Cố vấn Quý!”

Song Qinglan cao lớn; sau khi anh lùi lại, Quý Vũ Thời mới nhận ra rằng còn hai người nữa cùng vào phòng với họ.

Một người là Đoạn Văn – người cũng vui mừng như Quý Vũ Thời và cũng để ria mép dày; người kia là một chàng trai trẻ cao ráo, da trắng, đôi mắt hình hoa đào, mặc bộ đồ chiến đấu màu đen giống như họ, trên ngực có in chữ “Chín”.

Chàng trai trẻ đó gật đầu với anh một cách thanh lịch: “Xin chào.”

Quý Vũ Thời: “…”

Người này là…

Quý Vũ Thời biết anh ta là ai, và việc anh ta xuất hiện ở đây cũng không khiến anh ngạc nhiên đến mức không thể tin nổi. Thượng Đế hoàn toàn có thể đã sử dụng những người bảo vệ đang trong quá trình chuyển đổi để thực hiện nhiệm vụ này; anh không hề nghi ngờ rằng tất cả các người bảo vệ đều có thể tập trung lại ở đây.

Có câu nói rằng kẻ thù thường gặp nhau trên con đường hẹp.

Quý Vũ Thời chỉ nghĩ rằng, khả năng họ gặ

Điều khiến mọi người cảm thấy khó chịu là, mặc dù tất cả đều thuộc các đội khác nhau, nhưng vì đều là những người bảo vệ của chi nhánh Giang Thành, dù là Song Qinglan hay Duan Wen, không ai có ý định giới thiệu về người kia cả.

Người đối diện cũng không cảm thấy ngượng ngùng, nên chỉ đứng yên đó, để cho anh ta quan sát mình thoải mái.

Quý Vũ Thời hoàn toàn không quen biết với người này; tất cả những gì cô biết về anh ta đều đến từ những lời đồn đại và thông tin được Li Chún chia sẻ một cách nhiệt tình… và phần lớn trong số đó đều là những điều xấu xa về anh ta. Quý Vũ Thời cảm thấy ngại tiếp tục nhìn anh ta, và cũng không chắc liệu có nên chào hỏi anh ta hay không.

May mắn thay, trước khi cảm giác ngượng ngùng kia xuất hiện, Duan Wen đã bước tới và che khuất bóng dáng của Lâm Tân Lan.

Duan Wen gần như muốn rơi nước mắt: “Cố vấn Quý Vũ Thời, bạn có biết vì cái bóng lưng của bạn mà chúng tôi đã tìm kiếm bạn vất vả đến mức nào không?”

Quý Vũ Thời hỏi: “Bóng lưng nào cơ?”

Duan Wen trả lời: “Thực ra tôi chưa từng nhìn thấy trực tiếp, cũng không thể mô tả rõ ràng được. Chỉ là chúng tôi không biết bạn đang ở trong căn phòng nào; khi chúng tôi đi từ căn phòng này sang căn phòng khác, đội trưởng Song nói rằng anh ấy thấy bạn đang bước ra khỏi căn phòng đó. Anh ấy đã gọi bạn, nhưng bạn không quay đầu lại; khi chúng tôi đuổi theo, bạn đã biến mất.”

Quý Vũ Thời tỏ vẻ bối rối: “Tôi không hề nghe thấy ai gọi tôi cả.”

“Tôi đoán là bạn chắc chắn không nghe thấy,” Duan Wen thở dài, “Bạn có trí nhớ tốt như vậy, sao lại không nhận ra giọng nói của người khác? Chỉ có thể là đội trưởng Song nhìn nhầm thôi… Nếu không, tại sao bạn lại không phản ứng?”

Thật không ngờ, Song Qinglan lại hỏi “Bạn đã đi đâu vậy”? Có lẽ họ đã tìm kiếm anh ta suốt thời gian qua?

Quý Vũ Thời giải thích: “Kể từ khi vào đây, tôi chỉ đi qua năm căn phòng thôi… bao gồm cả căn phòng chúng tôi đang ở bây giờ.”

Duan Wen ngạc nhiên: “Chỉ có năm căn phòng à?”

Trong thời gian dài như vậy, Quý Vũ Thời chỉ đi qua năm căn phòng thôi sao?

Mọi người đều ngạc nhiên.

Song Qinglan nói: “Có lẽ nơi đây có vấn đề liên quan đến tốc độ thời gian… Đối với chúng tôi, một tuần đã trôi qua, nhưng đối với bạn, chỉ là một giờ thôi?”

“Không hoàn toàn như vậy,” Quý Vũ Thời trả lời, “Những căn phòng đầu tiên tôi không mất nhiều thời gian để đi qua; cộng thêm thời gian chờ đợi cùng Li Chún và Tang Qí, tổng cộng cũng chỉ khoảng ba bốn giờ thôi.”

Duan Wen hỏi: “Bạn đã gặp Chún Nhi và Tang Q

Khoảng năm giờ sau đó, một vị bảo vệ khác cũng quyết định rời đi. Tôi không dám mạo hiểm, nên đã ở lại trong căn phòng thêm mười mấy giờ nữa trước khi đến đây.”

Nghe nói rằng Kỳ Vũ Thời và Lý Chún họ đã lạc nhau, và còn có người đã chết trên đường đi, lông mày của Tống Thanh Lan càng nhíu chặt lại.

Kỳ Vũ Thời tưởng rằng cô ấy sẽ đưa ra ý kiến gì đó, nhưng lại nghe cô ấy hỏi: “Sau khi mọi người đều rời đi, bạn đã ở một mình trong căn phòng đó suốt mười mấy giờ?”

Kỳ Vũ Thời ngạc nhiên khi Tống Thanh Lan lại hỏi lại câu đó: “Vâng.”

Tống Thanh Lan: “Bạn không cảm thấy khó chịu khi xác chết nằm ngay bên cạnh bạn sao?”

Kỳ Vũ Thời trả lời: “Không cảm thấy gì cả. Nếu như tôi vẫn chưa tìm ra điểm bứt phá, có lẽ tôi sẽ ở lại lâu hơn nữa.”

Tống Thanh Lan không hỏi thêm gì nữa.

Bỗng nhiên, Kỳ Vũ Thời nhận ra rằng có lẽ Tống Thanh Lan đang lo lắng cho chứng bệnh siêu trí nhớ của anh ta… Là một đội trưởng, Tống Thanh Lan luôn quan tâm đến các thành viên trong đội. Nhưng có lẽ vì có người ngoài ở đó, dù mọi người đều đứng trong căn phòng, Kỳ Vũ Thời vẫn cảm thấy việc mình được quan tâm lúc này có vẻ hơi nổi bật quá mức.

Họ ba người đã ở bên nhau hơn một tuần rồi; sự xuất hiện đột ngột của anh ta giống như một kẻ xâm nhập, thu hút sự chú ý của mọi người.

“Tôi nhận thấy rằng các căn phòng này có sự chênh lệch về thời gian,” Kỳ Vũ Thời cố gắng nói một cách rõ ràng, “Những người đồng hành cùng tôi trên đường đi đều nghĩ rằng những căn phòng có màu sắc giống nhau là an toàn, nhưng sau lần này, tôi nhận ra rằng điều đó không hoàn toàn đúng. Các căn phòng này có sự chênh lệch về thời gian; có lẽ chính sự chênh lệch này đã khiến cảm nhận về thời gian của chúng ta trở nên khác nhau. Trong những căn phòng này, nếu bước vào sai lối, bạn sẽ chết ngay lập tức. Việc dựa vào màu sắc để xác định liệu căn phòng đó có an toàn hay không chỉ là sự may mắn mà thôi.”

Anh ta kể lại tình huống mà Moriya Yu gặp nguy hiểm, rồi hỏi: “Trên đường đi, các bạn có gặp phải tình huống tương tự không?”

“Không,” có người trả lời, đó chính là Lâm Tân Lạn.

Tống Thanh Lan và Đoạn Văn đồng thời quay đầu lại, thấy Lâm Tân Lạn đang ngồi trên sàn, dựa vào tường, và tự nhiên tham gia vào cuộc trò chuyện của họ.

Góc trán của Đoạn Văn co giật.

“Tôi đã từng nói với đội trưởng Tống và lão Đoạn rồi… Trên đường đi, tôi cũng gặp phải những người đồng hành khác qua thời gian.

“Vào mùa mưa bão, tôi đã từng nghe đến tên bạn.”

Là một người mà danh tiếng của anh ta lan truyền khắp nơi, chắc hẳn không ai trên bầu trời này chưa từng nghe đến tênKỳ Vũ Thời.

“Xin chào.”

Chỉ gật đầu nhẹ,Kỳ Vũ Thời giữ thái độ bình tĩnh và điềm đạm, cố gắng duy trì sự tự nhiên trong cuộc trò chuyện.

Như vậy là đã hoàn thành phần giao tiếp xã hội cần thiết, và giờ đây,Kỳ Vũi có thể đặt ra câu hỏi của mình:

“Đội trưởng Lin, khi các bạn gặp phải tình huống này, các bạn đã đi qua những màu sắc nào?”

Trước khi Lin Xīnlán kịp lên tiếng, Song Qinglan đã trả lời trước, với giọng lạnh lùng: “Từ màu xanh lá cây đến màu tím.”

Bị lấy mất lời, Lin Xīnlán cũng không tỏ ra tức giận, biểu cảm trên khuôn mặt ông vẫn không thay đổi.

Có vẻ như ông này rất kiên nhẫn và dễ chịu.

Kỳ Vũi hỏi tiếp: “Trong suốt hành trình này, các bạn đã gặp phải những màu sắc nào?”

Song Qinglan trả lời: “Màu vàng, màu xanh dương, màu tím, màu xanh lá cây, màu đỏ.”

Giống như những gì anh ta đã thấy, chỉ có năm màu sắc thôi sao?

Sau một lúc suy nghĩ,Kỳ Vũi lại hỏi: “Màu sắc nào xuất hiện nhiều nhất?”

Người trong nhóm trả lời: “Màu xanh lá cây và màu xanh dương xuất hiện nhiều hơn; màu đỏ mới là màu sắc mà chúng ta bắt đầu gặp phải gần đây.”

Quay sang máy thông tin,Kỳ Vũi vẽ một khối lập phương trên không trung, sau đó chọn bút màu đỏ để tiếp tục giải thích: “Tôi và những người đi qua thời gian khác mà chúng tôi gặp trên đường đều thường xuyên gặp phải màu đỏ; sau đó mới dần dần xuất hiện thêm màu xanh lá cây và màu xanh dương. Việc chúng tôi gặp nhau ở đây cho thấy chúng ta đang ở gần một điểm giao nhau, và đang di chuyển về phía cùng một điểm đó.”

Trước tiên,Kỳ Vũi vẽ màu đỏ lên một mặt của khối lập phương, sau đó vẽ màu xanh dương và màu xanh lá cây lên hai mặt liền kề.

Mọi người đều yên lặng theo dõi anh ta phân tích, nhìn những màu sắc được chiếu lên khuôn mặt anh ta.

Đây chính là hình ảnh quen thuộc của đồng đội vềKỳ Vũi – một người luôn suy nghĩ rõ ràng và logic.

Trong lúc vẽ,Kỳ Vũi tiếp tục giải thích: “Chúng ta biết rằng việc đi từ màu đỏ sang màu vàng sẽ dẫn đến cái chết, và việc đi từ màu xanh lá cây sang màu tím cũng vậy. Giả sử màu đối lập của màu đỏ là màu vàng, và màu đối lập của màu xanh lá cây là màu tím, thì bây giờ cấu trúc của chúng ta chính là như vậy.”

Khối lập phương trong hình ảnh ba chiều đã được tô màu theo lời giải thích của anh ta

Đoạn Văn ngạc nhiên: “Chúng ta phải lựa chọn như thế nào đây?”

Song Thanh Lan suy nghĩ: “Ý anh là chúng ta cần loại bỏ những căn phòng có màu sắc giống nhau nhưng lại khác nhau về thời gian, đồng thời cũng phải loại bỏ những căn phòng có màu sắc đối lập với màu hiện tại phải không?”

Quý Vũ Thời rất vui mừng khi có người hiểu ngay ý của mình: “Đúng vậy.”

Ba người đều im lặng.

Quý Vũ Thời cần cho họ thời gian để suy nghĩ.

Trong không khí yên tĩnh, Lâm Tân Lãm lại lên tiếng: “Vậy thì chúng ta đã đi qua rất nhiều căn phòng có cùng màu sắc, nhưng lại không gặp phải tình trạng chênh lệch về thời gian như Quý Vũ Thời đã nói, và còn hoàn toàn an toàn nữa… Thật là may mắn quá.”

Mọi người đều nhận ra đây là một câu hỏi mang tính nghi ngờ một cách kín đáo.

Đối với những người không quen biết với Quý Vũ Thời, việc anh ấy chỉ ở trong một căn phòng khoảng mười mấy giờ mà đã dám đưa ra những suy luận như vậy thực sự là rất phi thường.

Lâm Tân Lãm: “Xin phép hỏi một câu: Làm thế nào chúng ta có thể loại bỏ hai khả năng này đồng thời hoàn thành việc ghép nối các căn phòng lại với nhau được?”

Quý Vũ Thời: “Trước hết, hãy tìm ra quy luật di chuyển của các căn phòng này.”

Lâm Tân Lãm: “Làm thế nào để tìm ra?”

Quý Vũ Thời: “Mỗi khi có người rời khỏi một căn phòng, căn phòng đó sẽ di chuyển. Rất đơn giản thôi: Trước khi rời khỏi căn phòng, hãy ghi nhớ màu sắc của các căn phòng xung quanh, sau đó thử từng cái một để xem màu sắc của chúng thay đổi theo hướng nào.”

Lâm Tân Lãm: “Và sau đó thì sao?”

Hai người tranh luận với nhau, và không biết từ lúc nào mà không khí đã trở nên căng thẳng.

Đoạn Văn hoang mang: “Chuyện gì đang xảy ra vậy?”

Song Thanh Lan đã bước tới và đứng ngay trước mặt Quý Vũ Thời, che khuất anh ta hoàn toàn.

Song Thanh Lan vẫn giữ thói quen khoanh tay, khuôn mặt điển trai của anh dưới lớp râu trông có vẻ trưởng thành hơn, nhưng vẫn toát lên vẻ kiêu ngạo và khó tiếp cận.

Anh nói một cách lạnh lùng: “Sau đó chắc chắn là phải tìm cách thoát khỏi tình huống này. Đội trưởng Lâm, việc Quý Vũ Thời chỉ cho các bạn con đường an toàn để đi đã là rất tốt rồi; còn việc tìm cách thoát khỏi tình huống này thì vẫn phải do các bạn tự mình suy nghĩ. Đừng quên, chúng ta đang cạnh tranh với nhau trong nhiệm vụ này… Đừng có ý định lừa dối ai đâu.”

Lâm Tân Lãm bỗng nhiên cười: “Thật không may, anh đã nhận ra rồi.”

Song Thanh Lan: “Nếu anh còn nghi ngờ về phân tích vừa rồi, anh cũng

Quay đầu lại, anh thấy Quý Vũ Thời lấy ra một thứ gì đó từ túi và đang vẽ các dấu hiệu trên sàn nhà.

Quý Vũ Thời cầm chặt đầu khóa kéo mà anh đã lấy ra từ quần áo của mình; những dấu hiệu anh vẽ rất kỳ lạ, không phải là số hay chữ cái, khiến người ta khó có thể hiểu được ý nghĩa của chúng.

Khi anh hoàn thành việc vẽ, anh vỗ tay đứng dậy, và Duan Wen cùng Song Qinglan đều nhận ra điều đó.

Song Qinglan muốn bật cười. Học sinh Tiểu Kỳ này thật là giữ thù… Sau khi suýt bị buộc phải tiết lộ thông tin, anh ta chẳng hề muốn chia sẻ gì với Lâm Tân Lan cả.

Những gì anh ta vẽ trên sàn đó chính là ngôn ngữ của những người có bộ râu dày – một loại ngôn ngữ đang đứng trước nguy cơ biến mất trong các thế giới song song.

“Đi thôi,” Quý Vũ Thời nói bình thường, “trước hãy xem màu sắc của các căn phòng xung quanh.”

Họ chọn căn phòng có những quả cầu màu xanh lá để tiếp tục tiến vào; căn phòng đó nằm ngay phía trên họ.

Duan Wen là người đầu tiên leo lên, nằm sát miệng hang để chờ đợi họ, nhằm tránh tình trạng cửa phòng đóng lại và khiến họ lạc lối một lần nữa.

Mọi người lần lượt leo lên thang.

“Song Qinglan…” Lâm Tân Lan bất ngờ gọi lên.

Quý Vũ Thời quay đầu lại, thấy Lâm Tân Lan ngồi trên sàn và vươn tay ra: “Giúp tôi một tay đi, chân tôi tê rồi.”

Quý Vũ Thời… chỉ im lặng và tiếp tục leo lên.

Phía sau, Song Qinglan lạnh lùng nói: “Tự đứng dậy đi.”

Lâm Tân Lan thở dài, tiếc nuối: “Ài, chúng ta là bạn mà… Tôi đã làm gì sai với em vậy?”

Bầu không khí trở nên căng thẳng đột ngột.

Quý Vũ Thời nhớ lại những lời mà Lý Chún đã mô tả về Lâm Tân Lan… Có vẻ như những lời đó không hề quá đáng.

Anh tiếp tục leo vào căn phòng mới và tiếp tục vẽ các dấu hiệu trên sàn bằng đầu khóa kéo, không quan tâm đến những gì đang xảy ra bên ngoài.

Nhưng trước mắt anh, xuất hiện đôi chân mang giày ống đen.

Song Qinglan cúi xuống bên cạnh anh, ho một tiếng rồi thì thầm: “Bạn biết đấy… Lâm Tân Lan đến từ một năm trước.”

Một năm trước…

Quý Vũ Thời dừng lại, không ngẩng đầu lên: “Ý anh là trước khi anh ta tự nguyện thú nhận tình cảm với em và khiến em phải mắc chứng PTSD ấy sao?”

PTSD?

Ai lại đặt cái tên kỳ quặc đó cho chuyện này vậy?

Thời điểm và hoàn cảnh đều không phù hợp; Song Qinglan không biết phải giải thích thế nào: “…”

Cuối cùng, Quý Vũ Thời ngẩng đầu lên.

Anh nhìn Song Qinglan với bộ râu rậm rì, đôi mắt đen trắng rõ ràng của mình trông rất bình tĩnh, và anh nói: “Không thể thay đổi quá khứ, cũng đừng bàn về hiện tại…