Sau khi Jiang Mingyue vào cung, người ta hiếm khi nghe được tin tức về anh ấy. Cha của anh, Chao Bingzhi, và phu nhân lớn cũng thực sự sống yên bình, như Mingyue đã nói. Thỉnh thoảng, họ mới thấy bóng dáng của anh từ xa. Khoảng một năm sau, không lâu sau Tết Nguyên đán, Chao Deng nhận được một lá thư không có chữ ký. Người mang thư là một vệ sĩ bí mật; anh ta im lặng suốt quãng đường đưa thư và rời đi ngay khi Chao Deng nhận lấy nó.

Đó là lời chúc từ Mingyue, người đã vượt qua nhiều trở ngại để gửi thư đến. Trong thư, anh ấy viết rằng mình vẫn khỏe mạnh, mặc dù gặp nhiều áp lực, nhưng trong từng câu chữ vẫn toát lên vẻ tự tin. Mingyue nói rằng mỗi tối anh ấy đều viết thư cho Chao Deng, nhưng vì không thể gửi đi và sợ bị người khác phát hiện, nên anh ấy chỉ viết xong rồi liền đốt chúng ngay. Cậu bé mới chỉ mười bốn tuổi ấy vẫn kiên quyết yêu cầu Chao Deng đợi mình, lời nói của anh ấy thật thẳng thắn và chân thành. Nếu là một cô gái, chắc hẳn sẽ xấu hổ khi phải nghe những lời này từ một hoàng tử.

“Bức thư tình đầu tiên trong đời,” Chao Deng đọc xong rồi cho lá thư vào đèn: “Thật đáng tiếc.”

“Trước đây chưa bao giờ có bức thư như vậy à?”

“Ừm?” Chao Deng nhìn những ngọn lửa nhỏ đang le lói: “Chưa, mọi người đều dùng ‘Penguin’ để giao tiếp.” Anh ấy bỗng nghĩ đến điều gì đó và nói: “Khoảnh khắc rực rỡ nhất của tôi khi còn học trung học là khi em gái cấp dưới bất ngờ xông vào lớp học để xin số điện thoại của tôi. Lúc đó, kỳ thi đại học sắp bắt đầu, cả lớp đều hoảng loạn.”

“Và sau đó tôi nói rằng mình không có điện thoại, cũng không có ‘Penguin’.”

Chao Deng cười: “Em ấy cũng rất gan dạ, lập tức nói dối rằng mình xin số điện thoại cho người khác.”

“Anh đã đưa cho cô ấy à?”

“Đã đưa rồi,” những ngọn lửa dần tàn đi, giọng nói của Chao Deng vang lên rõ ràng trong căn phòng trống trải: “Lúc đó, biểu cảm của em ấy rất ngượng ngùng, còn tôi thì không cảm thấy gì cả, dường như mình luôn khiến người khác buồn lòng.”

“Vì vậy…” Anh im lặng một lúc lâu, cuối cùng mới thì thầm đặt ra câu hỏi mà anh đã ấp ủ bao lâu nay: “Tại sao lại là tôi?”

Hệ thống không trả lời. Thời gian trôi qua, lá thư mà Mingyue gửi đến đã hóa thành tro bụi. Giọng nói trầm ấm nhưng trong trẻo của Chao Deng cuối cùng cũng lên tiếng:

“Bởi vì anh là người phù hợp nhất.”

Nước Cương là quốc gia lớn nhất trong chín vùng đất, không chỉ có sức mạnh quốc gia mạnh mẽ và lịch sử lâu dài, mà các vị hoàng đế qua các thời đại cũng đều

Người này mặc dù trang phục giản dị, nhưng lại toát lên vẻ tinh xảo và sang trọng; những người hầu theo sau ông ta cũng đều có thái độ oai nghiêm không kém. Đặc biệt là một người hầu luôn đứng bên phải người đàn ông đó; ngón tay của anh ta bị uốn cong thành những hình dạng khó để nhận ra, có vẻ như anh ta đã luyện tập một loại công pháp kỳ lạ nào đó. Cảnh tượng như thế này, anh ta chỉ từng thấy ở những vệ sĩ bảo vệ của Jiang Mingyue khi cô còn nhỏ.

Hơn nữa, với danh tính “phân chia thành từng mảnh vụn” của đối phương, có lẽ… anh ta có thể giúp mình được mời đến dự yến tiệc quốc gia của nước Jiang.

Thử xem sao, nếu không được thì thôi.

“Anh chàng này,” Chao Deng bước tới một bước, cười nói: “Hôm nay tôi ra ngoài, không may bị kẻ trộm lấy đi túi tiền. Trời đã tối rồi, dù nhà tôi ở ngay trong thành phố, nhưng trở về vào lúc này cũng hơi nguy hiểm. Anh có thể cho tôi mượn một hoặc hai lượng bạc không? Ngày mai tôi chắc chắn sẽ trả lại.”

Người đàn ông kia nhìn anh ta, rồi bất ngờ lấy ra một tờ vàng và đưa vào tay Chao Deng, giọng nói trầm thấp:

“Không cần trả lại đâu. Tối nay cứ đến ‘Yêu Hà’ là được.”

Wow, người giàu thật.

Nhưng việc một người như mình, đang ở trong khách sạn và không có cơ hội để bắt chuyện với ai, lại còn đơn độc nữa, thì dù nhìn như thế nào cũng có vẻ nghi ngờ. Có lẽ người này coi anh ta như một “phương tiện giao thông công cộng di động” cũng không sai.

“Không cần đâu, tôi chỉ muốn trò chuyện thôi…” Lần này, ánh mắt và nụ cười của Chao Deng đều toát lên vẻ thân thiện. Anh ta đưa tờ vàng trở lại tay người đàn ông: “Trông anh rất giỏi lắm.”

[Tích cảm: Hai ngôi sao.]

“Tôi tên là Chao Deng,” anh ta cười ha hả, nhìn vào ánh mắt hứng thú của người đàn ông: “Anh tên gì vậy? Có thể cho tôi biết được không?”

Sau này, Chao Deng mới biết rằng người đàn ông mà mình đã bắt chuyện là Vua mới của nước Yến, tên là Su. Vua Yến cùng với các sứ giả của nước mình đã đến tham dự yến tiệc quốc gia của nước Jiang và tạm thời ở lại trong khách sạn này. Từ khi gặp gỡ và thuyết phục được người đàn ông này đưa mình đến dự yến tiệc, Chao Deng không hề mất nhiều công sức. Khi người vua được mọi người mô tả là hung hãn đó đùa cợt với anh ta rằng bên cạnh mình chỉ có phi tần yêu quý, Chao Deng liền nhếch mép nhìn Su, nhưng lại không thể nói ra lời nào.

“Thôi đi,” Su thở dài: “Đưa anh đi thì đi thôi, chỉ là đừng mặc quá nổi bật, nếu gây rắc rối thì tôi sẽ vứt anh ra ngoài đấy.”

“Vứt à?” Chao Deng cười lớn: “Vứt một người đẹp nh

Là hoàng tử, tại buổi yến tiệc quốc gia, Giang Minh Nguyệt ngồi ở vị trí thứ nhất bên phải Hoàng đế. Trong những năm gần đây, ông càng trở nên thận trọng hơn trong việc sử dụng loại độc dược kia. Dù Hoàng đế hiện tại trông rất mạnh mẽ và khỏe mạnh, không khác gì bất kỳ người đàn ông trung niên nào khác, nhưng nếu không có gì bất ngờ xảy ra, chỉ cần thêm vài lần nữa, loại độc dược đã ẩn náu suốt nhiều năm sẽ phát tác. Khi còn nhỏ, ông không được yêu thích; ngay cả khi chưa giành được ngai vàng, người con trai thứ năm của Hoàng đế lại thích kết bạn với những người từ khắp nơi đến. Qua những cuộc gặp gỡ đó, Minh Nguyệt đã tìm ra cách chế tạo loại độc dược kỳ lạ này và đã thử nghiệm nó trên cả mèo lẫn con người.

Những suy nghĩ xấu xa của vô số người có mặt tại buổi yến tiệc hòa quyện vào nhau; phần lớn họ đều tỏ ra ngoan ngoãn trước mặt mọi người, nhưng sau lưng lại nghĩ đủ điều xấu xa. Ngay cả Giang Minh Nguyệt, người đã quen với điều này, cũng cảm thấy phiền lòng. Ông nghe thấy các sứ giả nước ngoài tính toán xem làm thế nào để có lợi ích trong các thỏa thuận mới; danh sách những quan lại cần hối lộ được ông ghi chép lại một cách bình tĩnh. Trí nhớ của ông luôn rất tốt, từ nhỏ ông đã có thể ghi nhớ mọi thứ một cách chính xác. Ông cũng nghe thấy những người nhìn những vũ nữ xinh đẹp mà nghĩ đến những điều dâm dục, suy nghĩ về cách cởi bỏ quần áo của họ… Khi những ý nghĩ đó xuất hiện trong đầu họ, Giang Minh Nguyệt chỉ nhẹ nhàng nhướng mày và tiếp tục uống rượu một cách thanh lịch.

Trong những năm ở cung, ông đã chứng kiến rất nhiều điều mới lạ, và có vô số người đẹp sẵn lòng đến với ông. Nhưng Minh Nguyệt không hề bị ảnh hưởng bởi bất cứ điều gì; điều này khiến Hoàng đế ngày càng khen ngợi ông và thậm chí còn bày tỏ sự quan tâm đối với ông một cách kín đáo. Tuy nhiên, Minh Nguyệt luôn đưa ra lý do là mình đang tập trung vào công việc quốc gia để từ chối. Chỉ có trời mới biết, nếu người đó xuất hiện trước mặt ông một lần nữa, ông không dám tưởng tượng mình sẽ trở thành người như thế nào.

Tình cảm của ông dành cho “Chao Đăng” ngày càng tăng lên theo thời gian. Ngoài tình yêu sâu đậm đó, người phụ nữ ấy còn là biểu tượng của điều không thể đạt được, đã trở thành niềm hy vọng của Minh Nguyệt về những ngày tháng tuổi trẻ đã qua. Cho đến bây giờ, ông vẫn không thể nghe thấy âm thanh tâm hồn của cô ấy; sự yên bình khi ở bên cạnh cô ấy khiến ông nhớ mãi không thôi.

Cậu thiếu niên với đôi mắt đầy tình cảm như hoa đào hơi nheo lại; Jiang Mingyue không thể tin được khi nhìn người phụ nữ xinh đẹp đang ngồi bên cạnh vị Hoàng đế mới của quốc gia Yến.

Nhiều năm trôi qua, dáng vóc của cô ấy dường như vẫn giữ nguyên ở giai đoạn từ thiếu niên chuyển sang thanh niên; so với ký ức của anh, cô ấy đã trưởng thành và quyến rũ hơn nhiều. Cô ấy trông đẹp hơn, và càng làm cho mọi người chú ý hơn nữa… Chỉ cần một động tác rót rượu cho Vua Yến, những ngón tay trắng mịn của cô ấy đã thu hút biết bao ánh mắt thèm muốn. Đôi tay ấy dường như sinh ra để rót rượu cho người khác, sinh ra để phục vụ đàn ông trên giường...

Những suy nghĩ dâm dục liên tục vang lên trong đầu anh; chỉ khi đó, Jiang Mingyue mới nhận ra rằng, phần lớn những gì anh từng tưởng tượng về các vũ công gợi cảm thực ra đều là những ý nghĩ về việc làm thế nào để chiếm hữu “báu vật” quý giá của mình.

Anh nắm chặt nắm tay mình đến nỗi móng tay in sâu vào lòng bàn tay, gây ra vết thương chảy máu. Anh nhớ rõ trang phục mà cô ấy mặc – màu trắng – và mái tóc được buộc gọn gàng. Sự ghen tuông mà anh cố gắng kìm nén bỗng nhiên bùng nổ khi thấy cô ấy cười nhẹ với Vua Yến… Bao lâu rồi anh không thấy cô ấy cười?

**[Giá trị hận thù: Hai sao.]**

Dường như cảm nhận được ánh mắt của cậu thiếu niên, Cháo Đăng bất ngờ ngẩng đầu lên; khi nhìn thấy ai đang nhìn mình chăm chú như vậy, khuôn mặt cô ấy thay đổi ngay lập tức, và cô ấy đẩy Vua Yến đang tiến lại gần mình ra xa.

Người đàn ông cao ráo, điển trai kia không hề tỏ ra tức giận, mà chỉ cười và chuẩn bị đồ ăn cho Cháo Đăng, thể hiện sự yêu thương dành cho cô ấy. Anh biết Vua Yến – một vị vua trẻ tuổi, đầy quyền lực, và có tin đồn rằng ông ta không quan tâm đến phụ nữ… Nhưng không ngờ…

**[“Anh Trai Đăng ơi…”]**

Người phụ nữ đang ăn uống bỗng nhiên ngừng lại khi nghe thấy cậu thiếu niên trên cao gọi tên mình bằng miệng; cô ấy không thể kiểm soát được mình và nhìn thẳng vào mắt Jiang Mingyue.

Khi cậu thiếu niên không tiếp tục gọi nữa, Vua Yến bên cạnh đã nhận ra điều gì đó không ổn; sau khi thấy Cháo Đăng đang nhìn vào mắt Thái tử quốc gia Jiang, ông lập tức thì thầm nhủ điều gì đó với cô ấy, và Cháo Đăng mới rời mắt đi.

**[Giá trị hận thù: Hai rưỡi sao.]**

Chính vì thế, cô ấy đã bỏ lỡ nụ cười u ám trên môi cậu thiếu niên.

Đêm hôm đó, khi trở về khách sạn, vào nửa đêm, Cháo Đăng tỉnh dậy từ giấc ngủ; trước khi kịp phản ứng, miệng cô

“Anh trai Đăng Nhi…”

Không ngờ vì hai mươi lăm điểm hận thù đó, nước mắt của Triệu Đăng càng chảy ra nhiều hơn. Miệng anh bị bịt kín, chỉ có thể khóc lóc không thành tiếng. Thấy anh như vậy, thiếu niên lại hôn anh một cách dịu dàng và đầy tình cảm; những nụ hôn ấy nhẹ nhàng đến mức khiến nước mắt trên mí mắt anh tan chảy hết.

“Nguyệt Minh rất nhớ anh, anh có nhớ em không?”

Thấy Triệu Đăng gật đầu, thiếu niên bỗng nhiên cười thành tiếng. Nó nâng mặt anh lên, lưỡi mình chạm vào đôi mắt đen óng của anh. Cái cảm giác ấm áp từ lưỡi thiếu niên khiến Triệu Đăng run rẩy; vì bị siết huyệt, anh không thể nhúc nhích được chút nào, chỉ có thể cảm nhận lưỡi thiếu niên kéo mí mắt mình ra và liếm quanh bề mặt đôi mắt. Những giọt nước mắt rơi xuống đều bị thiếu niên nuốt chửng. Lưỡi thiếu niên liếm qua đôi mắt anh, mang lại cảm giác khoái cảm tuyệt vời… Nếu không phải miệng anh bị bịt kín, chắc chắn anh đã la lên từ lâu rồi.

“Anh trai Đăng Nhi, để dành nước mắt lại sau này nhé,” thiếu niên dừng lại, ôm chặt Triệu Đăng vào lòng và thì thầm vào tai anh: “Nếu em tháo cái bịt miệng này ra cho anh, anh sẽ lại lừa dối em đấy… Anh cũng rất thông minh; suốt bao năm nay, anh đã khiến em tin rằng tình cảm của anh không phải là tình cảm thoáng qua. Sau đêm nay, em sẽ trở thành phi tần của anh, được không?”

“Được… đều được cả.”

“Cứ tháo đi đi… Đừng do dự nữa; anh chắc chắn sẽ đồng ý mà.”

Nguyệt Minh vỗ tay, và một cô gái xinh đẹp bò vào từ bên ngoài. Mái tóc đen dài của cô buông xuống, nhưng trên lưng cô có một dấu hiệu xấu xí, rõ ràng là dấu hiệu của người nô lệ. Mỗi bước đi của cô đều khiến cô phải thở hổn hển; trước ngực cô dường như đang đeo thứ gì đó khiến cô đau đớn vô cùng. Trước khi Triệu Đăng kịp nhìn kỹ, Nguyệt Minh đã liếm vào tai anh và nói nhẹ nhàng:

“Loại nô lệ này được gọi là ‘Thái Liên’; gân chân của chúng bị cắt đứt, nên chúng phải bò quanh để phục vụ chủ nhân.”

Người thứ hai bước vào là một thiếu niên da trắng mịn màng, ăn mặc như một con mèo; thân hình của cậu ta rất quyến rũ, dù là nam nhân nhưng cử chỉ lại giống phụ nữ hơn.

“Đây là loại thú cưng nam được nuôi dưỡng đặc biệt trong cung điện, chỉ dành riêng cho hoàng đế để giải trí.”

“….”

Ôi, Nguyệt Minh của anh… sao lại học theo những việc này nhỉ?

Nguyệt Minh lại vỗ tay một cái nữa, và người cuối cùng bước vào là một chàng trai trẻ tuổi, ngoại hình bình thường nhưng được Nguyệt Minh nói với giọng nhẹ nhàng:

“Đâ