Hương thơm nhẹ nhàng hòa lẫn vào dòng không khí; khi Chao Đăng tỉnh dậy, mọi thứ xung quanh đều tối om. Anh cử động tay chân và bước xuống giường, sau đó bật đèn lên. Căn phòng rộng lớn này có bố trí khá quen thuộc, khiến anh không khỏi nhíu mày. Bên ngoài có người gõ cửa và bước vào; một cô gái xinh đẹp đối diện với Chao Đăng, và cô ta cúi chào một cách lễ phép:

“Chào buổi sáng, Nữ hoàng.”

Thấy đây không phải là người hầu gái lần trước, anh vẫn còn chút hy vọng: “Đây là đâu?”

“Đây là Phỉ Lãnh Thúy, phòng ngủ của Hoàng tử thứ năm,” cô hầu gái đứng thẳng tắp, mái tóc bạc xám phủ sau lưng khiến cô trông giống như một cây bồ đề xanh um tùm: “Ngài có muốn ăn sáng không? Giờ đã gần sáu giờ rồi.”

“…Ừm.”

Khi cô hầu gái ra ngoài, Chao Đăng lập tức gọi hệ thống: “[Horn ở đâu?]”

“[Cách đây vài thiên hà.]”

[…]

Horn ấy, hát xong lại bỏ đi, trước khi đi còn gửi tôi về quê nhà bằng dịch vụ chuyển phát nhanh, thật là có cá tính đấy.

[Anh ta có kế hoạch gì không?]

[Có.] Chao Đăng nhìn vào gương và nhìn khuôn mặt của mình: [Sẽ khiến anh ta phải chịu đựng sự phản bội.]

[…]

Điểm yêu thích là 4,5 sao, điểm ghét bỏ là 2 sao; vì Horn không có mặt ở đây, việc tăng điểm yêu thích sẽ khá khó, nhưng điểm ghét bỏ thì lại rất dễ dàng.

Chỉ cần trở thành một kẻ tồi tệ là được…

Sau khi ăn sáng xong, anh đề nghị với cô hầu gái rằng muốn tự mình đi dạo một chút; bề ngoài cô ấy đồng ý theo yêu cầu của anh, nhưng thực tế thì cô ấy vẫn lén theo dõi anh từ xa. Gen của cô hầu gái có lẽ cao hơn gen của anh; nếu không có thông báo từ hệ thống, Chao Đăng sẽ không hề nhận ra có ai đang theo dõi mình.

Có vẻ như Horn cũng không hoàn toàn tin tưởng vào anh, dù là về mặt nào đi nữa.

Nhưng… cũng tốt thôi; chỉ cần làm như vậy, sẽ có người giúp anh truyền thông điệp, đơn giản hơn nhiều so với dự đoán ban đầu của anh.

Cung điện Anderson có cấu trúc phức tạp và diện tích rộng lớn, chiếm trọn một tiểu hành tinh; khác với hành tinh Qiong Tong đầy hoa, hiện tại phần lớn các công trình trong cung điện đều phủ đầy tuyết trắng. Chao Đăng sử dụng không gian để xua tan băng giá và lang thang một cách thảnh thơi trên quảng trường rộng lớn này – đây là nơi thoáng đãng nhất trong toàn bộ cung điện; từ đây, anh có thể dễ dàng nhìn thấy mọi thứ xung quanh. Sau đó, anh đến thư viện; những chiếc máy đọc sách điện tử bay lượn trên không thỉnh thoảng bay qua người anh. Khi thấy thời gian gần đến, Chao Đăng

Dù sao thì vị trí của Đăng Đăng cũng là một người xinh đẹp, quyến rũ và tự tin.

Ba ngày sau, khi ông đi qua bàn thờ cổ của Anderson, ông tình cờ nhìn thấy đôi mắt màu xanh biếc sâu thẳm như đại dương.

Chàng trai có mái tóc màu vàng óng cao lớn, thân hình thon dài được phủ bởi những tấm vải quý giá; dưới lớp vải ấy, cơ thể trẻ trung ấy ẩn chứa một sức mạnh đáng sợ. Khi thấy Arlan không hề có biểu hiện gì đặc biệt mà lại tiến về phía mình, Đăng Đăng mỉm cười với anh ta.

“Bắt đầu thôi.”

Hoàng tử thứ ba không nói gì, nhưng ánh mắt anh ta càng lúc càng cháy bỏng hơn. Người hầu phía sau nhận ra có điều gì đó không ổn và đang muốn tiến lại gần, thì bỗng nhiên Arlan đã nhấc cô ta lên không trung. Sau những tiếng kêu “kèch kèch”, cô gái xinh đẹp như cây liễu ấy đã ngã xuống đất, mặt tái nhợt như chết. Cô cố gắng kiềm chế không để tiếng hét thoát ra khỏi miệng mình, cắn chặt răng, cơ thể bị uốn cong trong tư thế đau đớn; tất cả các xương trong cơ thể cô đều bị nghiền nát thành từng mảnh nhỏ.

“Những người hầu theo dõi chủ nhân như thế này, anh không cần đâu phải không?”

Arlan dùng gót giày nhấc lên cằm người hầu ấy, nhưng đôi mắt màu xanh biếc của anh ta vẫn không hề chớp mắt, nhìn chằm chằm vào Đăng Đăng. Giống như buổi tiệc sinh nhật của Dorothy ngày hôm đó, Arlan vẫn giữ nguyên vẻ lạnh lùng, mạnh mẽ và oai phong như mọi khi… Nhưng điều khác biệt là, ánh mắt anh ta đang tràn đầy ham muốn, một ham muốn mạnh mẽ đến mức có thể phá huỷ mọi thứ.

“Anh muốn gì?”

Đăng Đăng nhìn thẳng vào mắt anh ta.

“Là anh mới là người muốn gì,” Arlan đá người hầu sang một bên, tiến lại gần Đăng Đăng và không cho phép cô từ chối, ôm chặt lấy người con gái mà anh hằng mong đợi. Cô ấy còn tuyệt vời hơn cả những gì anh từng tưởng tượng; làn da mịn màng như lụa của phương Đông cổ đại, chỉ cần chạm vào vài lần thôi đã để lại những vết đỏ sâu trên da… “Horn đã bị bắt ở Phaedrin hôm qua; anh ta đã thua trận rồi. Anderson sẽ không dùng Phaeocryllus để đổi lấy một hoàng tử thất bại đâu… Có lẽ bây giờ anh ta đang bị chém đầu trước mặt mọi người…” Ngón tay cái của Arlan nặng nề nhấn lên môi Đăng Đăng: “Em sẽ sống độc thân mãi vì em trai thứ năm của mình à, Đăng Đăng?”

“……”

[Tổng! Thống!]

[Không chết đâu, và cũng không thể chết được.] Hệ thống nói một cách bình tĩnh: [Em nghĩ rằng việc hành xử nhẹ nhàng sẽ khiến em chết trong thế giới do chính mình tạo ra sao? Anh ấy không

“Thua rồi, đã thất bại rồi… Cậu không hiểu sao?” Khuôn mặt Aronlan trở nên u ám; anh không thể tin nổi mình lại không chịu đựng được việc nghe tên người em út từ miệng Chao Đăng. Thế là anh tuân theo bản năng, thì thầm đe dọa bên tai cậu ta: “Không hiểu à? Tôi sẽ nói từ từ cho cậu nghe nhé?”

“…Cút đi.”

Chao Đăng lảo đảo đẩy anh ra; đôi tay trắng muốt của cậu ta áp vào ngực anh khiến máu trong người anh sôi trào. Giọng nói ngọt ngào ấy giống như tiếng nũng nịu hơn là lời từ chối… Anh không kìm lòng được, nắm lấy đôi tay Chao Đăng và vuốt ve chúng như thể đang chơi đùa với một báu vật quý giá.

“Rốt cuộc cậu muốn gì?”

Nhận thấy Chao Đăng có vẻ hoảng sợ, Aronlan tự kiềm chế bản thân, nhẹ nhàng xoa đầu cậu ta: “Hãy trở thành phi tần của tôi, được không?”

“…”

“Cha tôi sẽ truyền ngai vàng cho tôi hoặc anh trai tôi… Nhưng yên tâm, cuối cùng chỉ có tôi mới ngồi trên ngai ấy,” ánh mắt biển cả của Aronlan phản chiếu hình bóng của Chao Đăng; giọng nói đầy tình cảm: “Cậu là phi tần duy nhất của tôi… Không ai khác được cả. Những gì Horn có thể đem lại cho cậu, tôi cũng có thể; những gì anh ta không thể, tôi cũng sẽ đáp ứng mong muốn của cậu.”

“Cậu…”

Chao Đăng nhìn anh ta với vẻ mặt phức tạp.

“Đưa cho tôi những vì sao nhỏ ư? Cậu có thể làm được không… Không thể đâu.”

“Xin lỗi nhé bạn… Nghĩ mãi mà vẫn chỉ có thể lừa dối cậu thôi.”

“Nếu không có sự bảo vệ của Horn, cậu có thể sống yên bình ở Phỉ Lãnh Thúy được bao lâu nữa?” Aronlan nhận thấy sự thay đổi trên khuôn mặt Chao Đăng, và tiếp tục nói nhẹ nhàng: “Cậu biết rõ mình quyến rũ đến mức nào… Dù cậu là một tên trộm tài ba, cũng không thể tránh khỏi sự truy lùng rộng rãi… Cậu không muốn bị những quý tộc xấu xa cưỡng bức, hay bị những ông già bắt đi làm nô lệ tình dục chứ? Kể từ khi cậu xuất hiện tại buổi tiệc đính hôn, cha tôi, anh trai tôi, và những người quan trọng khác… tất cả họ đều rất thích cậu… Đừng sợ…” Hoàng tử thứ ba tuấn tú này ôm lấy vai Chao Đăng, xoa dịu khuôn mặt đang dần cứng lại của cậu: “Tôi sẽ không để những chuyện đó xảy ra… Chỉ cần cậu chọn tôi, tôi cam đoan rằng cậu sẽ được bảo vệ tốt… Không ai có thể lay động cậu được.”

Lâu sau, Aronlan mới nghe thấy giọng nói do dự của Chao Đăng: “Cậu cho tôi thời gian suy nghĩ một chút.”

“Cần bao lâu?” Anh siết chặt Chao Đăng vào lòng, kiềm chế nỗi hứng thú trong lòng, sợ rằng sẽ xảy ra sai sót

Chao Đăng nhẹ nhàng mở miệng; từ góc độ của Aronlan, anh có thể thấy rõ cô chậm rãi nhắm mắt lại. Một bàn tay mềm mại và lạnh lẽo được đặt lên phía sau đầu cô. Chưa kịp vui mừng, anh đã thấy Chao Đăng lấy chiếc nhẫn cưới mà Horn tặng ra và ném nó xuống một bên, không hề quan tâm đến việc ngón trỏ của mình đang chảy máu dữ dội vì thiết bị chống kết nối mạng trong chiếc nhẫn đó.

“Anh muốn cưới em vào lúc nào?”

[Điểm yêu thương: Năm sao.]

[Điểm hận thù: Bằng không.]

Tin tức về việc Hoàng tử thứ ba sắp kết hôn lan truyền khắp Liên bang chỉ trong một ngày. Điều khiến mọi người sốc nhất không chỉ là việc Hoàng tử thứ ba – người luôn lạnh lùng và ít nói – bỗng nhiên công khai thông báo tin này, mà còn là người bạn đời của anh ấy: Nàng công chúa xinh đẹp đã chinh phục toàn bộ vùng Fierencove chỉ cách đây gần một tháng, người sẽ trở thành phi tần của Hoàng tử thứ năm.

Việc phải vật lộn với người anh cả hung ác và cha mình – người luôn tỏ ra không hài lòng – đã tiêu tốn rất nhiều thời gian của anh. Một số quan chức cao cấp trong Liên bang cũng lợi dụng tình huống này để gây rắc rối cho anh. Nhưng dù mệt mỏi đến đâu, chỉ cần nhìn thấy cô, nghe thấy nụ cười của cô dành cho mình, hoặc chỉ là một cái nhìn nhẹ nhàng từ cô…

“Aronlan?”

Thì mọi thứ đều trở nên không quan trọng nữa.

Anh chẳng quan tâm đến điều gì cả.

Người đàn ông trẻ tuổi với đôi mắt màu xanh nhẹ nhàng cúi xuống hôn lên trán Chao Đăng. Khuôn mặt cô đỏ bừng và vô thức lùi lại một bước; phản ứng e thẹn đó khiến anh càng say mê hơn. Chao Đăng không thích những hành động thân mật quá mức; mỗi khi anh có ý định hôn hay tiến xa hơn, cô lại khéo léo tránh đi và mỉm cười với anh một cách quyến rũ.

“Em chưa quen với điều này,” cô nói, góc mắt duyên dáng hơi nhướng lên, đốm ruồi nhỏ trên mí mắt cô trở nên nổi bật hơn khi cô hạ mắt xuống: “Hãy đợi đến ngày cưới đi? Dù sao thì em cũng thuộc về anh mà.”

Người đàn ông đó luôn không ngần ngại dùng lời nói để kích thích cô, giống như chiếc hộp Pandora – vừa quyến rũ con người sa ngã, vừa không hề cảm thấy tội lỗi chút nào. Anh cố gắng kiềm chế bản thân để không trông giống như một đứa trẻ non nớt chưa biết gì về đời, nhưng sự kiềm chế đó hoàn toàn vô hiệu trước mặt cô. Biết bao nhiêu lần anh muốn ôm lấy cô ở bất cứ nơi nào trong cung điện, nhưng cuối cùng lại do sự dẫn dắt của Chao Đăng mà dừng lại.

“Chúng ta sắp kết hôn rồi,” Chao Đăng đẩy anh ra: “Ngày đó, anh mu

“Được thôi~” Triều Đăng cười nói: “Chỉ cần em muốn thì được mà.”

Hãy nghĩ đi.

Hehe.

Mặt trời chói lọi bừng sáng; lá cờ hình xương khô của bình minh vẽ nên những đường cong dữ dội giữa bầu trời vàng óng. Hơn mười con tàu vũ trụ màu đen, có kích thước lớn nhỏ khác nhau, đậu trên mảnh đất của hành tinh Pháp Đức Lâm. Một chàng trai cao gầy đứng trên đỉnh con tàu biểu tượng cho quyền lực của bình minh, vô tư vứt chiếc tàn thuốc sắp tắt trong tay xuống đất.

“Kẻ ngu ngốc! ——!”

Người đàn ông cao lớn phía dưới la hét. Vết sẹo trên mắt trái làm biến dạng khuôn mặt đẹp trai của anh ta; con mắt được làm từ khoáng chất bán lỏng đang nhìn chằm chằm vào hành động của chàng trai kia. Bên cạnh anh ta, một cô bé tóc màu kim loại, da trắng như tuyết, yên lặng vuốt những sợi tóc che khuất đôi mắt đặc biệt của mình ra.

“Đừng làm những việc tồi tệ như vậy với con tàu của mình! Nếu có một thủ lĩnh ngu ngốc như anh, ‘Bình Minh’ sớm muộn cũng sẽ diệt vong!” Anh ta còn không thấy đủ sao, liền tát vào đầu cô bé: “Này, Lý Lý, em cũng nói vài câu chửi anh ta đi.”

“Không có gì để nói cả.”

Lý Lý lập tức quay đầu đi, ánh mắt lạnh lùng như băng.

“Aaa! Thật phiền phức!” Người đàn ông cao lớn tức giận đá vào bụng Lý Lý: “Cả nhiều năm qua, hai người cứ cãi vã với nhau rồi, chưa đủ sao?! Không đoán trước tương lai cho anh ta thì thôi, những việc này hàng ngày…”

“Tôi đã đoán rồi.”

Lý Lý siết chặt cổ tay anh ta, dễ dàng nhấc bổng anh ta lên không trung, dù anh ta cố gắng vùng vẫy. Khó tin được một cô gái yếu đuối như hoa lại có sức mạnh kinh hoàng như vậy. Cô ta không hề thay đổi biểu cảm, đập đầu anh ta xuống lớp đất đóng băng cứng.

“Gì…!”

Lý Lý đạp lên nửa cái đầu của anh ta lộ ra ngoài đất, không hề quan tâm đến việc quần lót của mình bị mọi người nhìn thấy rõ ràng.

“Tôi đã tính toán cho Horn rồi.”

“Tính toán khá chính xác.”

Chàng trai tóc màu vàng nhạt nhảy xuống từ đỉnh con tàu cao hàng chục mét; trên lòng bàn tay phải của anh ta, hình ảnh chiếc xương khô cười nhợt nhạt như một tác phẩm nghệ thuật tinh xảo.

Chàng trai ra hiệu cho họ ngừng đùa giỡn. Người đàn ông cao lớn trước đó bị đẩy xuống đất được Lý Lý kéo lên; tám người khác lặng lẽ tụ tập xung quanh chàng trai, mỗi người đều toát ra áp lực khiến không gian cá nhân của họ bị thu hẹp đến mức tối đa. Một số người quỳ gối trên đất, một số người tựa vào thân tàu vũ trụ… Những k