Bên ngoài cửa sổ, ánh bình minh màu mật ong rải rác khắp bầu trời xanh thẳm. Triệu Đăng ngồi dậy từ giường và xoa nhẹ hai bên thái dương; có ai đó đặt tay lên eo anh, và theo động tác của anh, chàng trai trẻ tuổi đẹp trai nằm bên cạnh cũng mở mắt ra.

“Đã thức rồi à?”

“Ừm.”

Triệu Đăng vừa định xuống giường thì bị một lực mạnh kéo ngược lại. Chu Thích Dụ hôn lên môi anh trước khi nói nhẹ nhàng: “Cứ đi đi.”

Thật là muốn kiểm soát người ta quá đấy, đồ nhỏ bé này…

Anh vừa rửa mặt vừa ngáp ngủ, nhận ra rằng tối qua trước khi đi ngủ, vì tiện lợi, anh chỉ mặc chiếc áo khoác; đôi chân thon dài và đôi mông được quấn trong chiếc quần lót màu nhạt hiện rõ dưới ánh sáng. Người vào phòng đã đóng cửa phòng tắm, và qua gương, có thể thấy rõ đôi mắt đen thẳm ấy.

Chu Thích Dụ áp đảo anh trong không gian ẩm ướt và kín đáo đó, làm tình với anh mãnh liệt cho đến khi Triệu Đăng liên tục van xin mới chịu dừng lại.

“Em đau không?”

“Em rất thoải mái…” Triệu Đăng giữ vẻ mặt yếu đuối: “Nhưng có vẻ như anh ấy thích kiểu này hơn.”

[…]

“Phải làm theo ý anh ấy mới được…” Triệu Đăng co ro trên giường: “Chỉ ba tháng thôi mà, không sao đâu.”

Hệ thống không buồn để ý đến anh, và những âm thanh trong đầu cũng biến mất. Khi Chu Thích Dụ mang bữa sáng lên cho anh, Triệu Đăng lập tức nở nụ cười nhẹ.

Quả nhiên, đối phương rất thích điều này… Anh vuốt ve đầu anh và nhẹ nhàng hỏi liệu anh còn đủ sức ăn sáng không. Sau khi Triệu Đăng trả lời, Chu Thích Dụ tự mình múc cơm và uống từng ngụm sữa đậu nành; anh nhận ra rằng có một ánh mắt không hề rời khỏi mình. Triệu Đăng liếm mép và đột nhiên tiến sát Chu Thích Dụ, hôn anh một cách nhanh chóng.

“Dụ Dụ…”

Anh cười, như thể hoàn toàn không quan tâm đến những chuỗi xích đen mảnh mai trên chân mình.

Chu Thích Dụ không hề phản ứng gì, sau một lúc im lặng, anh cầm đồ ăn rời đi. Anh nhận ra rằng dù xuống lầu, mình vẫn không thể quên hình ảnh vừa rồi; anh thở dài một cái.

Dù người đó đã làm rất nhiều điều tồi tệ, chỉ cần đưa cho mình một chút niềm vui, mình vẫn sẵn lòng lặp đi lặp lại việc này.

Cánh cửa lại được khóa lại, và Triệu Đăng nhắm mắt lại.

Thực ra, dù Chu Thích Dụ có muốn khóa anh đi nữa, cũng không thể mãi mãi giữ anh lại trong biệt thự gia đình Chu được. Nơi đây có quá nhiều người, và Chu Thích Dụ cũng chưa chính thức tiếp quản gia đình Chu; nếu kéo dài lâu, chắc chắn sẽ gây ra nhiều tranh cãi. Lý do anh chọn cách giữ anh ở đây tạm thời có

Vài ngày sau, một sự cố đã chứng minh đúng dự đoán của Triệu Đăng. Vào buổi chiều, ánh nắng mùa thu rực rỡ chiếu vào phòng; anh ta lơ đãng tựa đầu vào gối giường và đang ngủ gật thì bỗng nhiên có một thanh niên xâm nhập vào phòng. Ánh mắt của người này tràn đầy hung ác; khi nhìn thấy vết đỏ trên cổ anh ta và chuỗi xích uốn lượn dưới đất, hắn bùng nổ thành tiếng cười không thể kiểm soát được.

Triệu Đăng nhướng mày:

“Cô gái xinh đẹp ạ, cô thật là quá đẹp…” Người thanh niên tóc đen tiến lại gần đầu giường, xoay tròn một tấm thẻ thông dụng trong tay, trong khi tay kia lấy điện thoại ra từ túi quần và nhắm thẳng vào anh ta: “Đã làm cho chàng trai nhà chúng ta mê muội đến mức không ngừng nghĩ về cô… Dám nuôi tình nhân ngay trong nhà, hơn nữa lại là người đàn ông… Nếu chuyện này lan ra ngoài, làm sao anh ta còn dám ngồi vào vị trí gia chủ được?”

Người thanh niên này tóc đen, mắt đen, cao ráo và khá đẹp trai; có lẽ anh ta thuộc dòng họ phụ của nhà Chu. Có lẽ Châu Trí Dụ gần đây đang bận rộn với những chuyện này.

Chưa kịp nhấn nút chụp ảnh, Triệu Đăng mỉm cười, cánh tay trắng nõn của cô ta vươn ra ngoài chăn; những móng tay như bông hoa và các đường gân máu màu đen tạo nên một cảnh tượng có sức hút kỳ lạ. Người thanh niên ngẩn ngơ nhìn từng động tác của cô ta; nụ cười của Triệu Đăng càng lúc càng sâu sắc hơn: “Anh là ai vậy? Tôi chưa từng gặp anh trước đây.”

“…Tôi tên là Châu Tôn,” giọng người thanh niên run rẩy; việc đối thoại với người phụ nữ xinh đẹp ma quỷ này khiến anh ta cảm thấy hồi hộp không ngớt: “Cô… tôi có thể biết tên cô được không?”

“Không muốn lắm đâu… Anh cứ dùng cái đó nhắm vào tôi như vậy thật là phiền phức…”

Triệu Đăng ngẩng cằm lên; người thanh niên không do dự gì mà ném chiếc điện thoại xuống đất, nhìn cô ta với ánh mắt mong đợi. Triệu Đăng chỉ cười mà không nói gì; người thanh niên lắp bắp nói: “Dù không nói tên tôi cũng không sao đâu… Tôi sẽ cứu cô ra đây… À, chắc là kẻ khốn nạn Châu Trí Dụ đã nhốt cô ở đây phải không? Đừng sợ… Tôi sẽ đưa cô đi cùng tôi… Cô muốn gì tôi cũng sẽ cho cô…”

“Thật sao?”

Lông mi dài như lông vũ của Triệu Đăng run rẩy; cô ta khéo léo tránh né động tác của người thanh niên muốn nắm tay mình… Chiếc đốm lông mày hiện lên khiến người thanh niên say mê: “Thật đấy… Hãy đi cùng tôi… Tôi cam đoan sẽ không làm hại cô, cũng không đối xử tàn bạo với cô như hắn… Hãy đi cùng tôi đi! Tôi yêu cô…”

“Vậy thì… tôi muốn lấy m

“Anh không muốn rời đi cùng em sao?”

“Muốn chứ,” Cháo Đăng nhẹ nhàng vươn người, ánh mắt trẻ tuổi đó say mê nhìn đôi tay trắng như tuyết của mình: “Nếu anh chết đi, em sẽ suy nghĩ lại.”

“—Tại sao!!! Tại sao lại như vậy!” Chu Tống phát đi tiếng hét điên cuồng: “Anh muốn ở lại đây à? Dù họ giam giữ anh như những con thú vậy, anh vẫn muốn ở lại đây?!”

“Em rất thích Vũ Vũ,” anh ta cười một cách e lệ: “Chính nhờ các bạn mà em mới biết anh ấy thực sự yêu thích mình đến mức nào… Em không hề phiền lòng đâu; còn anh thì khác… Làm ơn đi chết đi được không?”

“……”

Chàng trai trẻ không dám tin vào những lời đó, lùi lại vài bước rồi đột nhiên lao về phía anh ta như một kẻ điên loạn… Hai tiếng súng vang lên, máu bắn tung tóe… Khi chàng trai kia kêu thảm thiết và ngã xuống đất, anh ta nhìn thấy khuôn mặt lạnh lùng nhưng bình tĩnh của Chu Trì Vũ: “Cháo Đăng, anh vừa nói gì vậy?”

Chàng trai được gọi tên đó thoáng lóe vẻ hoảng loạn trên khuôn mặt, anh ta chớp mắt và nắm chặt chiếc chăn trong tay mình.

[Người có sức mạnh thực sự.]

“Được rồi,” Cháo Đăng nói với vẻ bình thường: “Đèn Đèn sẽ dạy anh cách sống đây.”

“Hãy loại bỏ anh ta trước đã?” Người đó đột nhiên cười với anh ta, nụ cười này khác hẳn với vẻ lơ là, đầy cảnh giác và lạnh lùng lúc trước… Lúc này, khóe mắt và đầu lông của Cháo Đăng đều hiện rõ nụ cười: “Sau đó tôi sẽ nói cho anh biết.”

Chu Trì Vũ ra lệnh cho những người đi theo mình, và rất nhanh sau đó, có người xông vào kéo Chu Tống đi… Những người đó hành động rất nhanh chóng, không hề liếc nhìn Cháo Đăng một cái nào.

“Nói đi.”

Chàng trai trẻ tuổi đẹp trai bước đến bên giường, sức áp đảo mạnh mẽ từ anh ta tỏa ra… Khác với sự hung hãn mà anh ta thỉnh thoảng thể hiện khi còn học trung học, đây là sự mạnh mẽ thực sự, đến từ những trải nghiệm trên chiến trường… Máu của một người có quyền lực đang chảy trong người anh ta… Ở những nơi mà anh ta không thể nhìn thấy, Chu Trì Vũ đang phát triển với tốc độ cực kỳ nhanh…

Thật là đáng sợ… Muốn ngủ quá…

Anh ta suy nghĩ một lúc, rồi do dự mở miệng nói: “Em chỉ thích anh thôi… Em chưa bao giờ nói rằng mình thích ai khác, cũng chưa bao giờ chạm vào người khác… Ban đầu, em biết anh tính cách lạnh lùng, nên em cũng không quan tâm lắm…”

“…Nhưng anh luôn bận rộn… Vào mùa hè thì đi lính, khi nhập học thì cũng ít khi thấy mặt anh… Chỉ cần anh không ở bên em

Đôi lông mày và đôi mắt đậm nét như tranh thủy mặc của anh ấy hơi mờ ảo trong ánh sáng, đôi môi anh ấy mở ra rồi lại khép lại, đường nét của đôi mí mắt nửa nhắm lại trở nên rất rõ nét và đẹp đẽ.

“Nếu em đi tìm người khác, khi thấy anh tức giận, có lẽ em sẽ cảm thấy an toàn hơn… Dù em muốn như vậy đi nữa,” Chao Đăng lắc chiếc xích trên cổ chân mình, làm cho nó phát ra tiếng leng keng: “Cũng không sao cả.”

“Anh yêu em rất nhiều,” anh ấy đưa tay ra về phía Chu Chi Dụ, nhẹ nhàng vuốt ve khuôn mặt trắng muốt của đối phương: “Nếu quên đi mọi thứ, em sẽ quên hết những chuyện xảy ra thời trung học… Nhưng anh không muốn quên… Dụ Dụ.”

[Đảo lộn đen trắng… Không tồi chút nào.]

[Ồ, anh Trưởng dạy em rất giỏi đấy.]

Người được anh ấy vuốt ve từ từ nhắm mắt lại, khuôn mặt bình thản như nước, đường nét khuôn mặt thanh tú và đẹp trai… Nếu không phải hàng mi của anh ấy liên tục run rẩy, sẽ không ai có thể nhận ra những biến đổi phức tạp trong tâm trạng của anh ta.

Cuối cùng, giọng nói bình thản đặc trưng của chàng trai tóc đen, mắt đen ấy nhẹ nhàng hỏi: “Em nói thật à?”

Đáp lại anh ấy là cái ôm và nụ hôn mà Chao Đăng đã chủ động đưa ra.

Mùa đông đang đến từ cuối thế giới; những bông tuyết rơi lả tả cùng với gió lạnh từ bầu trời xuống, làm cho những công trình kiến trúc trang nghiêm, in đậm dấu ấn của lịch sử, trở nên mềm mại và duyên dáng trong ánh hoàng hôn. Sau khi kiểm tra xem mình có để quên thứ gì trên phòng thi hay không, Chao Đăng cầm bút và bước về phía cửa lớp học.

Vừa ra khỏi cửa, anh ấy đã nhìn thấy người đang đứng đợi mình, hai tay khoác trong túi quần. Mặc dù mùa đông năm này lạnh hơn so với mười năm qua, và mọi người đều mặc ấm kín, nhưng Chu Chi Dụ vẫn mặc rất mỏng manh: một chiếc áo khoác đen, quần ống loe gọn gàng… Anh ấy đang nghe nhạc qua tai nghe, và với chiều cao gần một mét chín, anh ấy thực sự nổi bật giữa đám học sinh đang co ro vì lạnh. Chao Đăng chạy về phía anh ấy và nhảy lên người anh ấy.

“Anh trai thật đẹp trai!”

Chu Chi Dụ cười, và khi anh ấy cười, vẻ đẹp lộng lẫy cùng vẻ lạnh lùng của anh ấy dường như giảm bớt đi rất nhiều: “Cảm thấy thế nào rồi?”

“Tệ lắm… May mắn mới đậu được với điểm số thấp thôi,” Chao Đăng thấy Chu Chi Dụ đưa tay ra muốn đưa chiếc tai nghe cho mình, liền ngay lập tức đưa tai lại gần: “Bài hát “Counting Stars” à?… Bài hát này đã lâu rồi mà anh vẫn nghe… Nhưng em cũng thích nó.”

“Nếu thích thì tốt rồi

Còn gần một tháng nữa.

“Nếu đi Mỹ hay châu Âu, ở đó có rất nhiều buổi hòa nhạc,” họ cùng nhau xuống lầu, những bông tuyết bay lả tả trên bầu trời: “Bố mẹ em cũng ở đó à? Năm mới họ không về, coi như là đã sum họp sớm một chút thôi.”

“Ý anh là…”

“Đi du lịch, phải không?”

Dám không thêm chút lãng mạn vào không? Cách này khiến anh muốn từ bỏ ý định đi luôn rồi đấy, anh Yu.

“Được thôi,” anh ấy cũng bắt đầu cười: “Anh trả tiền, em tiêu xài, đi thôi, sao lại không đi chứ.”

Mặc dù quyết định được đưa ra một cách đột ngột, nhưng nhờ vào mối quan hệ, Chu Chí Dụ đã nhận được visa và giấy tờ nhập cảnh chỉ hai ngày sau kỳ thi cuối khóa. Họ dành cả đêm để suy nghĩ xem nên mang theo những thứ gì, mỗi người mang theo một chiếc vali và lên máy bay. Khi nhớ lại những gì đã xảy ra hai tháng trước khi đến đây, dưới ánh đèn, cô vô thức nhìn về phía Chu Chí Dụ và thấy anh ấy cũng đang nhìn mình. Khi ánh mắt họ gặp nhau, họ đều im lặng, không ai nhắc đến chuyện đó.

Có những chuyện đã xảy ra thì chỉ có thể sửa chữa, không thể chữa lành hoàn toàn. Có thể sau nhiều năm nữa, chúng sẽ không còn quan trọng nữa, nhưng hiện tại, đó vẫn là những vết nứt trong mối quan hệ giữa anh và Chu Chí Dụ, những vết nứt vẫn còn được che giấu.

Họ bay về phía bắc, đến Nam Âu nơi mà bốn mùa đều ấm áp như mùa xuân. Những ánh mắt quyến rũ và thân hình gợi cảm của các cô gái ở khu vực Địa Trung Hải khiến cho những du khách qua đây đều say lòng. Bên bờ biển Sicily, nơi lưu trú của vô số câu chuyện đẹp đẽ, họ đã đến thăm nhà thờ nơi diễn ra đám cưới của Connie trong bộ phim “The Godfather”. Từ bên ngoài nhìn vào, đó chỉ là một nhà thờ rất bình thường thôi. Họ cười và từ chối những lời mời gọi nồng nhiệt của những cô gái Ý, rồi ngồi dưới chiếc ô màu sắc đẹp cùng với Chu Chí Dụ.

“Những con người vĩ đại không phải sinh ra đã vĩ đại; họ thể hiện sự khác biệt của mình trong quá trình trưởng thành,” Triệu Đăng uống một ngụm cà phê latte bọt mịn, nói: “Đó là câu nói in sâu trong trí nhớ tôi khi xem ‘The Godfather’.”

“Lời thoại của Marlon Brando à?”

“Đúng vậy,” người đối diện Chu Chí Dụ ngẩng đầu lên, khuôn mặt đỏ hồng, đôi mắt lấp lánh: “Tôi cảm thấy câu đó rất phù hợp với anh.”

“Khen tôi à?”

Triệu Đăng gật đầu.

Chu Chí Dụ cũng gật đầu: “Khen hay đấy.”

“…Ha ha ha ha ha ha!” Anh không thể kiểm soát được cơn cười của mình. Ánh nắng rực rỡ của Địa Trung Hải chiếu rọi lên khuôn mặt trẻ trung của

“Thực sự thấy anh ta phiền phức quá thì cũng có thể bỏ mặc không quan tâm đâu, tôi chẳng bao giờ chăm sóc anh ta cả, haha!”

“Ừm,” Chu Chí Dụ nói nhỏ với Cháo Đăng với vẻ bất lực trên khuôn mặt: “Không phiền đâu.”

“……”

Càng ngày càng không muốn đi nữa rồi, ôi Yu Yu của tôi… ư ư ư…

Sau khi chia tay cha mẹ Cháo Đăng, Chu Chí Dụ đã đưa cậu bé đến tham dự vài buổi hòa nhạc như đã hứa. Khán giả nhiệt tình, ca sĩ trình diễn ổn định như trong phòng thu, tiếng đàn keyboard và trống tạo nên những khoảnh khắc đẹp đẽ không thể quên trong ký ức họ. Việc cùng những người hâm mộ yêu thương hét lên theo giai điệu nhạc thật là một trải nghiệm tuyệt vời. Cách Tết Nguyên đán chỉ còn một tuần nữa, họ đã đến Lhasa. Mặc dù thời tiết lạnh đến mức nước hồ cũng đóng băng, nhưng vẫn có rất nhiều người cúi đầu vái Phật. Tòa Phật Đà La Ma uy nghiêm giữa tuyết lở thật là hùng vĩ; sau một giờ xếp hàng mới vào được bên trong. Cháo Đăng lén kéo Chu Chí Dụ lại và thì thầm: “Những vị sư ở bên cạnh kia vừa niệm kinh vừa ngủ, phải có người đến gần họ thì họ mới tiếp tục niệm.”

“Họ gọi là Lạt ma, chứ không phải sư,” Chu Chí Dụ cũng giảm giọng để sửa sai, đồng thời chỉ cho Cháo Đăng nhìn về phía trước: “Những vị Lạt ma kia đang ôm một con mèo trên đùi.”

“Yu Yu…”

Cháo Đăng đột nhiên gọi tên anh.

“Ồ?”

“Tôi rất thích anh đấy~”

Chu Chí Dụ định nói gì đó, nhưng một vị Lạt ma đang duy trì trật tự đã yêu cầu khách tham quan nhanh chóng di chuyển về phía trước. Cuối cùng, anh chẳng nói gì cả, chỉ lặng lẽ nắm tay Cháo Đăng và đi tiếp.

Vì cha mẹ không ở nhà, cậu chủ nhỏ đề xuất đưa Cháo Đăng về nhà họ Chu để đón Tết. Nghĩ lại thì còn khoảng ba ngày nữa là đến Tết, nên việc đi cũng không thành vấn đề gì, vì vậy Cháo Đăng đồng ý.

Điều bất ngờ là ông bà của Chu Chí Dụ rất thích cậu bé này – người bạn có vẻ ngoài nổi bật này – và họ cũng đã tặng cậu bé những túi tiền lì xì. Cả gia đình ngồi lại với nhau ăn bữa tối đón Tết. Cha mẹ Chu Chí Dụ hiểu rõ mối quan hệ thực sự giữa con trai mình và cậu bé này; người cha đã từ bỏ những suy nghĩ không hài lòng sau khi Cháo Đăng cúi đầu chúc tửu với nụ cười rạng rỡ. Người phụ nữ xinh đẹp kia cũng luôn thể hiện sự yêu thích đặc biệt dành cho cậu bé từ đầu đến cuối.

“Con trai chúng tôi, Chí Dụ, không thích nói chuyện lắm, tính cách cũng hơi ít nói,” mẹ của Chu Chí Dụ cười nói khi

“Được rồi.”

Anh cúi đầu xuống, khi ngẩng đầu lên lại nở một nụ cười thong dong trên khóe miệng. Hệ thống hiếm khi nói với anh nhiều lời như vậy; chắc hẳn tình hình đã đến mức không thể tránh khỏi được nữa.

May mà còn hai giờ năm mươi lăm phút nữa là đến năm mới. Lần đầu tiên được cùng cậu chủ nhỏ đón năm mới, việc hủy hẹn sẽ thật là tồi tệ.

Trên mái nhà vào đêm giao thừa, tuyết rơi dày đặc, làm cho cả cây cối cũng bị bông tuyết làm ướt tóc. Anh, Chu Chí Dự và mấy người trẻ tuổi trong gia đình Chu đã chơi trò ném tuyết với nhau. Sau khi chơi xong, cả hai đều mệt đứt hơi, đi tắm rồi ngồi trong hành lang uống trà. Khi cầm chiếc cốc sứ nóng hổi trước ánh đèn, anh thấy tóc của Chu Chí Dự vẫn còn rơi nước và cười nói: “Lúc nãy em đánh mạnh quá đấy, không hề khoan dung chút nào… Nếu bị em ném như vậy, có lẽ em sẽ bị đập cho ngu đi đấy.”

“Còn cười mà nhét tuyết vào áo tôi thì sao? Thật là không khoan dung chút nào…” Chu Chí Dự nhướng mày.

“Tch, đừng giận nhé,” Chao Đăng đặt chiếc cốc xuống, qua chiếc bàn gỗ hoa văn cổ kính, bất chợt nói một cách nghiêm túc: “Nếu tôi đi mất, em…?”

Sự im lặng kéo dài… Khi anh nghĩ rằng sẽ không có câu trả lời nào, Chu Chí Dự bất ngờ kéo anh vào lòng mình, ngồi trên chiếc ghế lớn, nhẹ nhàng nâng cằm anh lên và chỉ ra bên ngoài—nơi mà bầu trời trắng xóa dường như không bao giờ ngừng rơi tuyết.

“Khi tôi sinh ra, cũng là vào mùa đông như thế này, tuyết rơi liên tục không ngừng,” giọng Chu Chí Dự vang lên trong đêm tĩnh lặng: “Lúc đó sức khỏe của tôi rất yếu, các bác sĩ nói rằng tôi khó có thể sống đến tuổi trưởng thành… Tôi không mong muốn sống lâu, nhưng tôi vẫn chưa có được bất cứ thứ gì… Tôi vẫn không thỏa mãn… Sau này, dù đã có được mọi thứ, tôi vẫn không thỏa mãn.”

Thế giới này đầy rẫy những ham muốn… Con người sinh ra với những khát vọng ấy; khi quỳ gối, những khát vọng ấy vẫn tồn tại; khi đứng dậy, chúng vẫn không hề biến mất… Người nghèo khao khát có được vài ounce vàng; người nắm quyền mơ ước về sự thăng tiến; người thường yêu cái đẹp; kẻ hèn nhát trong lòng cũng ấp ủ ước mơ trở thành anh hùng vĩ đại…

Chính vì những khát vọng ấy mà hệ thống đã ban tặng cho anh những khả năng đặc biệt ấy.

“Cho đến khi tôi gặp em…” Chu Chí Dự tựa đầu vào lưng gầy guộc của Chao Đăng: “Em chính là cuộc đời mà tôi mong muốn nhất… Vì vậy,