Bên ngoài Bảo tàng Prince Lu, đám đông phóng viên và người dân tấp nập không ngừng. Dải băng cản màu vàng chói lọi được thiết lập ngay tại khu triển lãm cổ xưa và đắt giá nhất của bảo tàng. Người phóng viên vũ trụ duy nhất được phép vào đang sử dụng ống kính phóng đại để chụp chi tiết cái hộp kính resin trống rỗng đó. Chỉ một ngày trước đây, bên trong hộp còn đựng cuốn sách cổ quý nhất trên hành tinh này: một tuyển tập thơ viết trên loại kim loại hiếm ở trạng thái bán lỏng. Nhưng bây giờ, dù cái hộp không hề bị tổn hại gì, cuốn sách lại biến mất không dấu vết, chỉ còn lại biểu tượng nụ cười in trên hộp.

Đó là dấu hiệu của kẻ trộm thần thoại.

Kể từ khi kẻ trộm này đã lấy đi “Hoa Hồng Thế Gian” tại Phỉ Lãnh Thúy cách đây nửa năm và được đặt biệt danh là “Ying”, danh tiếng của hắn đã lan truyền khắp nơi. Hắn đã thay thế chiếc vương miện đá ruby bằng một tấm thẻ; biểu tượng nụ cười trên tấm thẻ đó đã trở thành dấu hiệu mà kẻ trộm này luôn để lại sau mỗi vụ án.

Lệnh truy nã hoàng gia trị giá một tỷ đồng tiền vũ trụ do Anderson ban hành đã thu hút hàng loạt thợ săn tiền thưởng. Việc truy lùng kẻ trộm này đã trở thành một trong những hoạt động nóng hổi nhất trong những năm gần đây. Điều đáng tiếc là, theo yêu cầu đặc biệt trong lệnh truy nã, những người treo thưởng muốn bắt được Ying sống; điều này khiến cho công cuộc truy lùng càng thêm khó khăn.

Không ai có thể nhìn thấy khuôn mặt của kẻ trộm này. Đặc điểm duy nhất có thể nhận ra được là đôi mắt màu đen hiếm thấy.

“Theo thông tin hiện có, gen của kẻ trộm này ít nhất cũng ở cấp B trở lên. Hắn sở hữu khả năng kiểm soát không gian cực kỳ xuất sắc,” tin tức về kẻ trộm này là tin tức đầu tiên được đưa ra vào buổi sáng. Aronlan dừng bước và lấy một ly nước từ chiếc bàn bên cạnh: “Chúng tôi suy đoán rằng hắn đã chia không gian của mình thành những phần rất nhỏ, cho chúng vào những chiếc hộp cất giấu kín đáo và có mật độ cao, sau đó lại tập hợp các phần đó lại và nuốt chửng cuốn sách.”

Khi con người bắt đầu khai phá và 탐색 vũ trụ rộng lớn, sau khi Liên minh được thành lập, con người đã tạo ra những phương thức chiến đấu mới thông qua việc liên tục phát triển não bộ của mình. Mỗi người sinh ra đều có khả năng điều khiển không gian bằng ý nghĩ. Cấp độ gen càng cao, khả năng kiểm soát không gian càng mạnh mẽ. Những người sở hữu gen cấp S xuất sắc có thể tự mình lái một con tàu vũ trụ.

Trong lịch sử, người sở hữu gen xuất sắc nhất được ghi chép lại là người sáng lập Hoàng gia Anderson, Horn Anderson. Ông ta sở hữu gen cấp SSS kỳ diệu, có thể

“Bảo tàng nơi hắn gây án hôm qua chính là hành tinh mà chúng ta dừng lại để tiếp tế vào buổi sáng,” Aronlan nói trong lúc đi: “Chỉ là có vài sự cố bất ngờ thôi.”

“Tôi cũng rất ngạc nhiên…” Phi công mecha hạ giọng xuống: “Ngồi trên con tàu vĩ đại của Hải Lạc Tinh mà lại bị say máy bay… Thật không may khi phải đi nhờ người khác.”

Anh ta bước ra từ bóng tối; trong ánh sáng lấp lánh, đôi mắt đen như mực ấy dường như mang theo một loại ma lực nào đó. Khuôn mặt Aronlan bỗng thay đổi: “Triệu Đăng!”

“Xin chào.”

Kẻ trộm mắt đen cười với anh ta. Dù khuôn mặt phi công mecha vẫn bình thường, nhưng đôi mắt ấy lại khiến anh ta trở nên quyến rũ đến lạ thường. Cảm giác áp đảo mạnh mẽ và xa lạ khiến không khí xung quanh Triệu Đăng như bị nén lại. Anh ta bất ngờ sử dụng sức mạnh không gian để kéo tấm sàn làm từ silic cacbonic nằm giữa mình và Hoàng tử Tam lên cao, rồi điều khiển tấm sàn khổng lồ đó lao về phía Aronlan…

Sau khi bụi khói tan biến, trên mặt đất chỉ còn lại phi công mecha đang bất tỉnh. Aronlan nhanh chóng nhấc mí anh ta lên; đôi mắt màu nâu nhạt… Kẻ trộm đã biến mất không dấu vết. Trên trán phi công mecha, còn in hẳn một nụ cười được vẽ một cách đơn giản.

Aronlan cúi đầu và nhận ra chiếc thiết bị liên lạc đeo trên cổ tay mình đã biến mất.

Lúc này, chỉ còn hai phút nữa là con tàu vũ trụ sẽ hạ cánh xuống Feilengcui. Triệu Đăng cầm chiếc thiết bị liên lạc của Aronlan, sau khi mất một hồi mới dùng máy giải mã để mở khóa, anh ta lục lại danh bạ và nhấn vào hình ảnh của Horn.

Chỉ trong vài giây, Horn đã nhận cuộc gọi.

“Anh Ba?”

“Tôi là Triệu Đăng.”

Trong hình ảnh truyền về, một khuôn mặt xinh đẹp đang nhìn thẳng vào anh ta—đôi mí uốn cong duyên dáng, đốm ruồi mắt màu nhạt… Biểu cảm trên khuôn mặt Horn không thay đổi, nhưng trong lòng anh ta lại vô cùng ngạc nhiên. Anh ta không nói gì, mà đợi người đối diện tiếp tục nói.

“Chúng ta hãy thực hiện một thỏa thuận nhé?” Chỉ còn hơn một phút nữa, Triệu Đăng nói nhanh hơn: “Cuốn sách thơ bị đánh cắp khỏi Bảo tàng Prince Lu, đổi lấy con dao xương cá voi của Caesar III trong tay anh… Đồng ý không?”

“Tại sao?”

Horn nhướng mày nhẹ.

“Nghe nói anh thích sách cổ đấy,” Triệu Đăng cười; đường nét trên môi và ánh mắt anh ta dường như đã được tính toán kỹ lưỡng, đủ để khơi dậy mong muốn của người khác: “Tôi muốn viên đá quý trên con dao đó.”

“Tất nhiên là vì muốn hẹn hò với anh rồi… Không ngờ đến đâu, phải không? Đúng rồi, không ngờ mới đúng.”

“Được thôi,” Horn gật đầu: “Thế sẽ

“Tôi… đến… tìm… bạn… à!”

“Horn,” hình ảnh chuyển sang, anh thấy vẻ mặt nhăn lại của Aronlan: “Anh ta nói gì với bạn?”

“Không có gì cả, chỉ là nói lung tung thôi,” chàng trai tóc vàng óng ánh đá ngọc bích nói một cách đùa cợt: “Còn anh thì sao? Người con trai thứ ba nổi tiếng kia, lúc nãy cũng bị Ying lấy đi đồ đạc phải không?”

“Anh ta đã giả vờ thành phi công máy bay chiến đấu…” Aronlan dừng lại một chút, điều chỉnh hướng của thiết bị liên lạc; Horn nhìn thấy một nhóm binh sĩ đang kiểm tra các vật dụng cá nhân của mình: “Trước khi trốn thoát, anh ta đã khám xét kỹ lưỡng tất cả những người cản đường mình.”

Sau một khoảnh lặng ngắn, Horn nhận ra rằng mình không thể kiềm chế được nụ cười chân thành trên môi.

[Tình yêu: Một sao rưỡi.]

Những vì sao màu trắng mỏng manh từ từ di chuyển trong vũ trụ; thế giới này rõ ràng, vững chắc và mạnh mẽ. Feilengcui tỉnh dậy vào buổi sáng, cầm chai nước uống có hương vị trái cây trở về căn biệt thự thuê ở trung tâm thành phố – nơi được quản lý bởi một bà chủ tóc đỏ duyên dáng, và là một khách sạn tư nhân được nhiều du khách và nghệ sĩ đánh giá cao. Phía trên ban công tầng cao của biệt thự là cung điện oai nghiêm và cao quý của Anderson… Đã một tuần trôi qua kể từ lần cuối cùng anh liên lạc với Horn.

Anh không vội vàng; thời gian cho nhiệm vụ này vẫn còn rất dài. Hơn nữa, với sức mạnh của một sao rưỡi tình yêu, chắc chắn sẽ có ai đó không thể kiềm chế được trước anh.

Quả nhiên, khi Chaodeng uống hết chai nước cuối cùng và tiến gần đến hàng rào bằng gỗ trắng của biệt thự, thông báo từ hệ thống vang lên trong đầu anh: [Gần đây có một mảnh cảm xúc.]

Mặc dù hệ thống không thể xác định chính xác ai là người sở hữu mảnh cảm xúc đó, nhưng việc tìm ra hướng tổng quát của nó thì không thành vấn đề. Anh vứt bỏ túi nhựa chứa nước uống, ngẩng đầu nhìn thấy chàng trai mang theo dụng cụ họa bên cạnh người phụ nữ tóc đỏ xinh đẹp kia. Chàng trai có mái tóc nâu ngắn ấm áp và đôi mắt cùng màu; làn da trắng, thân hình cao ráo và gọn gàng – đặc trưng của những nghệ sĩ. Khi nhận thấy anh trở về, chủ nhà mỉm cười vui vẻ: “Chaodeng, em có mang bữa sáng cho chị không?”

“Có ạ,” vì trên danh sách truy nã không có tên anh, nên khi đăng ký vào khách sạn, anh đã sử dụng tên thật của mình. Anh lấy ra thức ăn còn nóng hổi và đưa cho chị. Trong lúc đó, Chaodeng vô tình liếc nhìn chàng trai tóc nâu: “Hàng xóm mới à?”

“Ừ, anh ta tên là Joe, ở ngay cạnh phòng em đấy. Hãy cùng

Người đẹp nổi tiếng khắp thiên hạ cách đây một trăm năm, tất nhiên là vô cùng xinh đẹp đến mức khiến người ta phải say mê.

Chị chủ nhà đã nhờ Chao Đăng dẫn Qiao lên lầu, và anh ta không chút do dự gì mà đồng ý. Hai người lần lượt bước lên cầu thang; trong khi Qiao bắt đầu sắp xếp căn hộ mới của mình, Chao Đăng thì lười biếng tựa vào cửa và nhìn anh ta làm việc.

Không chỉ màu mắt, ngay cả dáng vóc của Qiao cũng đã thay đổi. Anh nhớ lần cuối cùng gặp Hoàng tử thứ Năm, dù Qiao có hơi gầy, nhưng cũng không thon thả đến mức này.

“Anh là họa sĩ à?”

“Đúng vậy.Phỉ Lãnh Thúy là thủ đô nghệ thuật của toàn thiên hà,” anh chàng với đôi mắt màu nâu nhìn anh một cách tò mò: “Còn anh thì sao? Cũng đến đây du lịch à?”

Anh chàng này trông giống một họa sĩ thật đấy.

“Tôi đến đây để gặp một người bạn,” Chao Đăng nói với vẻ buồn rầu: “Nhưng dường như người đó hiện đang rất bận rộn, không thể gặp được.”

“Anh chưa liên lạc với anh ấy à?”

Chao Đăng cười và lắc đầu; anh mở miệng như muốn nói điều gì đó, nhưng cuối cùng lại đổi chủ đề.

Vì ở chung một nơi và tuổi tác cũng gần nhau, sau vài ngày, Chao Đăng và Qiao đã trở nên thân thiết với nhau. Khi thấy Qiao mang về một túi đồ ăn vặt lớn, Chao Đăng cười ha hả và đưa tay ra để sờ vào đó. Người họa sĩ kia vừa hút thuốc vừa nhìn anh ta một cách âu yếm. Khi Chao Đăng bắt đầu ăn, Qiao hỏi: “Vào ngày Quốc khánh củaPhỉ Lãnh Thúy, anh có đi chơi không?”

“…?”

“Mỗi dịp lễ hội, đều có các lễ hóa trang, diễu hành, và chợ trời cũng là nơi lớn nhất trong năm,” Qiao nhìn anh ăn uống, ánh mắt trở nên dịu nhẹ hơn: “Chúng ta cùng đi nhé?”

Kể từ thế kỷ trước, Hải Lạc Tinh đã được coi là hành tinh lý tưởng nhất để sinh sống, vàPhỉ Lãnh Thúy chính là viên ngọc sáng chói nhất của nó. Vào ngày Quốc khánh, thủ đô trở nên vắng vẻ hoàn toàn; ánh nắng mặt trời, đám đông hát ca, những chiếc xe hoa lớn di chuyển trên những con dốc thoai thoải… Những bông hoa màu vàng được dùng để chúc mừng lễ hội rơi xuống cây thánh giá của Giáo triều. Chao Đăng và Qiao ngồi ở chợ trời để tìm mua đồ; đây quả thực là khu chợ tự do lớn nhất trong năm – từ trung tâm thành phố cho đến những khu vực xung quanh, có hàng ngàn người bán hàng.

“Cái này, cái này…” Chao Đăng đưa tay ra để lấy chiếc hộp trang điểm màu đen trên quầy hàng; nhờ vào kinh nghiệm “trộm cắp” của mình trên khắp thế giới trong suốt một năm qua, anh cảm thấy mình thực sự rất giỏi trong

“Làm sao anh biết được?”

Qiao cũng hạ giọng đáp lại.

“…Bởi vì tôi đã từng trộm nó một lần rồi; cuốn thơ mà anh muốn chính là được viết bằng những thứ quý giá như thế này đấy.”

Triệu Đăng cười ha hả: “Tôi đã nhận ra rồi.”

Đôi mắt màu nâu ấm áp của anh ta nhìn anh một cách khó hiểu. Khi Triệu Đăng nghĩ rằng Qiao sẽ đặt chiếc hộp xuống và đi mất, thì Qiao lại đưa tay nhìn vào giá tiền và bật màn hình thanh toán.

Sau khi họ mang chiếc hộp đến cửa hàng định giá và bán cho ông chủ vô cùng hào hứng, Triệu Đăng và Qiao nhìn nhau và cùng bật cười.

“Thành công rồi phải không? Tháng sau có tiền mua rượu rồi đấy nhỉ?” Triệu Đăng cười nói. “Công nhận đi!”

“Công nhận.”

“Nhưng thiếu thành thật quá…”

“Tôi mời anh uống rượu nhé.”

“Thật là thiếu thành thật…”

“…Tiền thuốc lá tính vào tôi à?”

“Ngoan lắm~”

Anh ta vỗ đầu người thanh niên kia, và bữa tiệc vẫn tiếp tục. Đám đông ăn mừng như những con sóng màu sắc. Thế giới này vừa khẳng định mọi thứ, vừa phủ nhận mọi thứ. Người thanh niên tóc nâu cúi đầu nhìn anh và bất ngờ hỏi: “Anh nói rằng mình đến để gặp người nào đó… Bây giờ đã gặp được chưa?”

“Chưa đâu,” Triệu Đăng trầm ngâm một chút rồi nói: “Muốn gặp họ thực sự không dễ chút nào đâu.”

“Bạn bè à?”

“Tất nhiên không.”

“Là người mà tôi thích.”

Triệu Đăng cười, đôi mắt đen như mực cong thành hình một vầng trăng non. Giọng nói của anh vẫn luôn như vậy; khi nói cùng nụ cười, giọng anh như thể đang kéo ra những sợi đường dính liền với nhau. Người thanh niên bên cạnh anh thoáng hiện vẻ ngạc nhiên trên khuôn mặt, rồi anh ta nói bằng giọng không tự nhiên: “À… bạn gái à?”

“Chưa theo đuổi được đâu,” Triệu Đăng vuốt ve cằm mình: “Nhưng có lẽ sau này sẽ thôi.”

[Tình yêu: Hai ngôi sao.]

Người bên cạnh anh vỗ vai anh, và Triệu Đăng liền tự nhiên dựa vào người Qiao. Người thanh niên gầy gò đó để anh dựa vào mình như thể anh không có xương vậy.

Phía trên đầu họ, những đám mây đã xa rồi.

Sau đó, Qiao còn đến tìm anh vài lần nữa. Điều bất ngờ là anh ta thực sự biết vẽ; những con phố, đám đông và ánh đèn le lói trong bức tranh của anh ta đều rất đẹp và sống động, như thể chúng đang chứa đựng một nguồn sức sống nào đó. Thấy Triệu Đăng thích, Qiao đề nghị vẽ chân dung cho anh.

“Được thôi,” Triệu Đăng đồng ý. “Phải tính tiền không?”

Qiao lắc đầu, rồi bảo Triệu Đăng ngồi xuống trước mặt mình, sau đó an

“Nói về cái gì nhỉ?”

“Về cô bạn gái mà lần trước chúng ta đã đề cập đến…”

“Anh ấy à…”, Cháo Đèn tựa má vào tay vịn, ánh mắt lấp lánh: “Thực ra, lúc đầu tôi có ấn tượng không tốt lắm, bởi vì lần đầu tiên chúng tôi gặp mặt thật sự, anh ấy đã bị làm gãy tay.”

“…Ừm.”

“Sau này nghĩ lại, trong hoàn cảnh lúc đó, anh ấy đã rất nhân từ rồi đấy,” Cháo Đèn cúi đầu nhìn đôi tay của mình, giọng nói nhẹ nhàng: “Giống như bạn vậy, tôi cũng sống nhờ vào đôi tay này; anh ấy là một người nổi tiếng, dù tuổi tác gần giống chúng ta nhưng anh ấy thực sự rất xuất sắc. Tôi đã theo dõi anh ấy từ lâu rồi, và để thu hút sự chú ý của anh ấy, tôi đã làm một số việc kỳ lạ… Nói nhiều như vậy, có vẻ như cũng chẳng có ích gì phải không?”

“Không, rất có ích đấy.”

Giọng nói của Kiều vang vọng trong căn phòng vẽ trống trải. Mặc dù sau khi thay đổi diện mạo, Hòn có vẻ ngoài bình thường, nhưng giọng nói của anh ta thực sự rất hay – trầm ấm như tiếng violin, đầy sức hút, và có thể dễ dàng nhận ra rằng đó là giọng của một chàng trai trẻ khoảng hơn hai mươi tuổi. Khi nói chuyện, âm cuối của giọng anh ta hơi nâng lên, khiến người nghe cảm thấy dịu dàng và thân thiện.

Đầu đông trên hành tinh Hải Lạc đã có tuyết rơi lẫn với mưa, buổi tối yên lặng đến… Bóng dáng của những hạt bụi sao lướt qua ngã tư đường, nơi tiếng cười nói vui vẻ vang lên. Phòng trưng bày nghệ thuật hàng năm Fēilěngcuì, được xây dựng bằng vật liệu gỗ và kính, trông thật hùng vĩ và lộng lẫy; ngay cả vào ban đêm, bên trong vẫn sáng như ban ngày.

Mỗi ngày chỉ biết ăn uống và vui chơi… Là một tên trộm tài ba, anh ta đã im lặng suốt gần một tháng rồi; nếu không thực hiện một phi vụ nữa, Đèn Đèn sẽ trở thành một tên tội phạm bị truy nã cấp độ thấp thôi.

Đúng vào ngày sau Lễ Quốc khánh sẽ là lễ hội nghệ thuật hàng năm… Cháo Đèn lẫn vào đám đông, mặc đồ sang trọng, nhìn chằm chằm vào bức tranh nổi tiếng của một bậc thầy được nhiều người ngưỡng mộ, và bắt đầu suy nghĩ cách lén lút đánh cắp nó mà không ai phát hiện ra.

Bức tranh được đặt ở vị trí trung tâm của phòng trưng bày, do một họa sĩ nổi tiếng thế giới cách đây một trăm năm vẽ nên. Trong bức tranh, Hoàn • Anderson cùng người tình của mình được miêu tả; vị vua chiến binh đang ôm chặt lấy người tình đứng quay lưng với khán giả; khuôn mặt của người tình không thể nhìn thấy, nhưng từ cách ô

Việc chọn họa tiết này chủ yếu là vì nó đơn giản – chỉ cần ba nét vẽ thôi là đã có thể tự hào ngay lập tức.

“Kẻ trộm tài hoa!! Đây rõ ràng là dấu hiệu của một kẻ trộm tài hoa!”

“Nhanh gọi cảnh sát đi! Bức tranh bị đánh cắp rồi!”

“Chặn hết các lối ra đi—! Chết tiệt, đừng xô đẩy nhau nữa!”

Triều Đăng đưa bức tranh vào không gian riêng của mình, để lại phía sau là tiếng ồn ào và lời mắng nhiếc không ngớt. Vừa bước ra khỏi cửa xoay màu sơn dầu, anh ta bất ngờ dừng bước trước một chàng trai trẻ tuổi cao ráo, thanh lịch đang đứng ngay phía đối diện.

Thế giới bỗng chốc trở nên yên tĩnh; đám đông xung quanh biến mất hết, chỉ còn ánh sáng yên bình lan tỏa khắp không gian. Chàng trai trẻ tuổi với vẻ ngoài giống hệt trong bức tranh hóa thân thành hình dạng thực tế và bước về phía Triều Đăng. Anh ta nhìn thấy vẻ ngạc nhiên không thể che giấu và niềm vui thoáng qua trên khuôn mặt kẻ trộm mắt đen đó, đôi mắt màu xanh lá cây dài của anh ta từ từ nhắm lại.

Không biết từ khi nào, Triều Đăng đã bước vào không gian của Hồn. Rõ ràng, người đối diện rất thuận lợi trong việc kiểm soát một không gian rộng lớn như vậy; việc ở trong lãnh địa của người khác sẽ nguy hiểm đến mức nào thì không cần phải nói. Chỉ cần Hồn muốn, anh ta có thể giết chết Triều Đăng trong chốc lát.

“Tại sao…?”

“Nếu bạn không đến tìm tôi, tôi sẽ phải tự tìm bạn.”

Chàng trai tóc vàng nhạt tiến lại gần, cánh tay hơi tái nhợt của anh ta vuốt ve khuôn mặt Triều Đăng, cuối cùng dừng lại trên đôi tai nhỏ nhắn của anh ta và nhẹ nhàng vuốt ve: “Có muốn tôi kiểm tra xem bức tranh của bạn thế nào không?”

Khuôn mặt kẻ trộm mắt đen đỏ bừng lên; anh ta cố gắng né tránh đôi tay lạnh lẽo của Hồn, nhưng lại bị anh ta siết nhẹ, khiến Triều Đăng đau đớn và không còn cố gắng tránh nữa. Anh ta dùng một tay mở không gian và lấy ra bức cổ vật mà mình vừa đánh cắp vài phút trước.

Nhưng khi nhìn lại, hành động của anh ta đột nhiên dừng lại giữa không trung.

Không biết từ khi nào, cảnh tượng ấm áp ban đầu đã biến thành hình ảnh một người đẹp bị giam cầm trên ngai vàng; đôi chân cô ấy được buộc chặt bằng những chiếc chuông nhỏ, đôi bàn tay trắng nuột đeo đầy đá quý, vương miện làm từ kim loại treo xuống một cách tự nhiên. Ngoài ra, cơ thể cô ấy không còn gì khác nữa; có vẻ như cô ấy đang bị giam giữ trong một kho báu ngầm khổng lồ. Trong bức tranh, ngoài ánh sáng mờ ảo và đống vàng bạc dày đặc, không hề có cửa sổ hay ánh nắng mặt