“Em chỉ là đã lớn lên thôi.”

“Lớn lên à?” Mí mắt Minh Nguyệt hơi nhăn lại: “Nhưng em cảm thấy rất khó chịu, nóng bức và ngực em cũng đang phồng lên.”

“Em…”

“Anh trai ạ?”

Cậu bé nhìn chàng trai trẻ với ánh mắt đầy bối rối và mong đợi. Dù không nói ra thành lời, nhưng vì trước đây cậu bé đã nhiều lần giúp đỡ Chao Đăng, và địa vị của cậu ta cũng khác biệt so với người bình thường; nếu bỏ mặc em bây giờ, chắc chắn sẽ bị coi là không biết phân biệt thiện ác. Vị công tử thứ hai của gia tộc Chao thở dài, rồi đưa ra đôi tay trắng lạnh của mình.

Đôi tay ấy thật sự rất đẹp – các ngón tay đều thon dài, ba ngón và bốn ngón hơi cong vào trong, da mịn màng; móng tay có màu hồng như nụ hoa. Các mạch máu trên cổ tay hơi nổi rõ khi chủ nhân di chuyển. Chao Đăng cúi đầu xuống, mái tóc đen óng buông xuống vai; anh cẩn thận nắm lấy tay cậu bé và chăm sóc em một cách chu đáo.

Cuối cùng, khi cậu bé rời khỏi phòng, lòng bàn tay Chao Đăng đỏ ửng; khi nhìn vào đôi mắt hồng hào của cậu bé, Chao Đăng không nhịn được mà bật cười.

“Minh Nguyệt ơi, em thật sự có đủ điều kiện để trở thành một chàng trai rồi đấy… Em mới nhỏ thế mà đã…”

“Anh trai ơi, tay anh mềm lắm, mát như nước vậy.”

Cậu bé ngắt lời anh, với vẻ mặt trong sáng và ngây thơ, chỉ đơn giản muốn bày tỏ cảm xúc của mình.

“…”

“Cảm giác này sẽ xảy ra thường xuyên sao?” Khi thấy Chao Đăng gật đầu, Minh Nguyệt tiếp tục nói: “Vậy lần sau, anh trai cũng sẽ giúp em chứ?”

“Em phải tự học lấy; khi con trai lớn lên, họ đều phải tự làm mọi việc mà.”

“Nhưng em muốn anh trai giúp em.”

Chao Đăng không đồng ý, cố gắng đứng dậy khỏi giường; tuy nhiên, sau một đêm ngủ dưới tấm chăn dày, khi tiếp xúc với không khí lạnh, anh bắt đầu ho và đầu gối bỗng nhiên cứng lại, suýt nữa là ngã quỳ xuống đất. May mắn thay, Minh Nguyệt đã kéo anh lại. Cậu bé kéo tấm chăn dày đặc để quấn lấy anh và nói nhẹ:

“Anh trai hãy nghỉ ngơi một lát nhé.” Giọng nói trong trẻo và trong sáng của cậu bé dừng lại một chút, sau đó Minh Nguyệt tiếp tục: “Lúc nãy Minh Nguyệt đã nóng vội quá, anh trai đừng giận nhé.”

“Không giận đâu.”

Giọng nói của Chao Đăng có vẻ u ám. Anh cảm thấy mình được tấm chăn bao quanh, và phía sau là thân hình của cậu bé; thân nhiệt của cậu bé thường cao hơn mức bình thường, nên khi đứng gần nhau, phía sau cứ như có một “quả cầu lửa nhỏ”.

Ngày đầu tiên của năm mới, tiếng chúc mừng liên tục vang

“Nghe nói cậu thứ hai của nhà họ Triều đã bị ho ra máu suốt đêm cách đây nửa tháng; gần đây sức khỏe có tốt lên chút nào chưa?”

Triều Bính Chi không hề thay đổi vẻ mặt: “Xin cảm ơn ngài đã quan tâm. Gần đây tình trạng sức khỏe của con cũng tạm ổn; có lẽ là nhờ vào không khí may mắn trong dịp Tết này.”

“Về đề xuất lần trước, ông Triều đã suy nghĩ kỹ chưa?”

Cậu bé đang đứng bên ngoài cửa nhướng mày, ánh mắt lấp lánh một tia kỳ lạ. Khi thấy Song Chỉ bước vào, anh ta đã cảm thấy có điều gì đó bất thường. Mặc dù Triều Bính Chi có ý xấu với con trai thứ hai của mình, nhưng anh ta hoàn toàn không liên quan đến các phe phái đối đầu trong triều đình; nếu không, Hoàng tử thứ năm cũng sẽ không dám đưa anh ta đến đây. Song Chỉ là một quan lại cấp cao và không thuộc về phe của Triều Bính Chi, vậy mà vẫn không ngại mang theo quà cáp lớn để xin gặp vào đêm đầu tiên của năm mới… Minh Nguyệt cảm thấy rất lạ, nên đã để ý theo dõi. Không ngờ… anh trai yếu đuối kia thực sự là một mối phiền toái lớn.

“Xin ngài tha thứ cho sự bất tài của tôi,” Triều Bính Chi lắc đầu: “Tôi xin cảm ơn sự quan tâm của ngài, nhưng việc cho nam giới có thêm thiếp thân…”

“Có gì là không thể chứ?”

Song Chỉ năm nay hơn bốn mươi tuổi; dù vẻ ngoài bình thường, nhưng thân hình vẫn còn cứng cáp, mái tóc vẫn chưa bạc. Minh Nguyệt có thể nghe được những suy nghĩ trong lòng anh ta, và biết rằng người đàn ông nghiêm túc này thực sự có những ý đồ xấu xa. Khi tình cờ nhìn thấy vẻ ngoài và thân hình của cậu thứ hai nhà Triều, Song Chỉ đã không thể quên được người phụ nữ xinh đẹp ấy. Nếu cưới cô ấy về, chắc chắn anh ta sẽ giữ cô ấy trong căn nhà sang trọng và không cho phép cô ấy bước ra khỏi nhà.

Thiếp thân không bằng vợ chính, còn nữa, tình trạng của cô ấy càng khiến người ta coi thường hơn. Nếu Triều Đăng thực sự rơi vào tay người như vậy, e rằng cô ấy sẽ bị bạo hành và phải khóc lóc hàng ngày.

“Không thể được đâu,” Triều Bính Chi kiên quyết từ chối: “Chắc chắn A Đăng cũng sẽ không muốn như vậy. Xin ngài hãy suy nghĩ kỹ lại.”

“Ông Triều,” Song Chỉ nói: “Chúng ta đều biết rằng Hoàng tử thứ nhất và Hoàng tử thứ năm đang tranh giành quyền lực, và tôi luôn trung thành với người đầu tiên. Hiện tại, có một cơ hội tuyệt vời… Nếu ông đồng ý với yêu cầu của tôi, sau khi mọi chuyện thành công, tôi sẽ đảm bảo cho ông một vị trí cao, và gia đình chúng ta sẽ sống hòa thuận mãi mãi. Thành thật mà nói, cậu thứ hai nhà Tri

“Hãy báo cho cha biết, Đại hoàng thúc và Song Chi thuộc Bộ Hộ muốn gây rắc rối với lô vũ khí mới được chế tạo ở Giang Khẩu; cha nên cẩn thận.”

Khi người Hung Nô xâm lược, lô vũ khí này chính là nguồn cung tiếp tế quan trọng cho các chiến binh biên giới trong suốt nửa năm qua. Ngài Hoàng tử thứ năm đang giám sát việc sản xuất những vũ khí này ở Giang Khẩu; nếu có sai sót xảy ra, khi vua già truy cứu trách nhiệm vào lúc này, điều đó sẽ chấm dứt con đường lên ngai vàng của ngài Hoàng tử thứ năm. Mọi người trong triều đều biết rằng Song Chi đã theo hầu Đại hoàng thúc nhiều năm nay; nếu cha cô không thể làm gì được Đại hoàng thúc, thì họ sẽ nhắm mục tiêu vào Song Chi. Như vậy, không chỉ Song Chi bị hủy hoại, mà Đại hoàng thúc cũng sẽ phải chịu tổn thương nặng nề.

Người hộ vệ nhận lệnh xong liền biến mất không dấu vết. Ánh mắt hình hoa đào của Minh Nguyệt hơi nhỏ lại, đôi môi cô nở nụ cười.

Đôi tay anh trai cô thật là linh hoạt và mềm mại; cách anh ta chiều lòng người khác cũng luôn đa dạng và không ngừng nghỉ… Hiện tại, cô vẫn chưa có ý định từ bỏ anh ta.

Nghĩ đến Triệu Đăng, cậu bé nam tuổi bước đi chậm rãi, với vẻ buồn bã. Kể từ sáng nay, bề ngoài Triệu Đăng dường như không có gì thay đổi, nhưng thực tế sau bữa sáng, cô ấy đã tìm cớ tránh mặt anh ta; đến giờ này, cậu vẫn chưa thấy bóng dáng của cô ấy đâu cả… Có lẽ cô ấy đang giận dữ.

Đây là lần đầu tiên có người có địa vị thấp hơn mình nhưng vẫn dám cư xử kiêu ngạo với mình… Thật kỳ lạ, Minh Nguyệt lại không hề ghét cảm giác đó. Trong những ngày tiếp theo, cô cũng hiếm khi gặp Triệu Đăng; trước đây, cô ấy luôn tự đến gặp anh ta, nhưng bây giờ, sau khi tức giận, cô lại trở nên bình tĩnh, như thể không quan tâm đến mọi hành động của Triệu Đăng.

Vào ngày thứ bảy Tết Nguyên đán, tuyết rơi dày đặc khắp kinh thành; những người canh gác phải trải qua đêm dài bên những ngọn nến vàng. Gần nửa đêm, bỗng nhiên có tiếng động phát ra từ căn phòng bên cây mai… Khi Triệu Đăng mở mắt, cô thấy Triệu Bính Chí – người đàn ông say rượu – đang đập mạnh ổ khóa cửa phòng cô xuống đất.

“Á Đăng… Á Đăng…” Người đàn ông say rượu ấy nói rồi tiến về phía giường. Triệu Đăng nhăn mày; cổ chân cô bị ai đó đè mạnh xuống, khiến cô bị Triệu Bính Chí ôm chặt vào lòng. Lần này, bệnh tình của cô thực sự rất nặng; dưới sức ép của một người đàn ông trưởng thành, cô không hề có sức để chống cự, chỉ biết ho kéo dài… Khi thấy người đàn ông kia dùng miệng ké

Trải qua một thời gian dài mà không ai đáp lại, chẳng những cậu bé trai mà ngay cả các nô tì và vệ sĩ của cậu ta cũng không hề đến mở cửa. Triệu Bính Chi nhìn cậu bé và bất chợt mỉm cười; đôi mắt vẫn đang chảy máu, nhưng anh ta vẫn không rời mắt khỏi bóng dáng yếu đuối kia giữa tuyết lớn.

“Đèn Nhi…” Người đàn ông nhìn chằm chằm vào mái tóc đen dài buông xuống eo cậu bé, giọng nói trở nên âu yếm: “Hãy về phòng với ba đi, ngoài này lạnh lắm, đừng để Đèn Nhi bị cảm lạnh.”

“Mingyue!! Mở cửa đi! Làm ơn mở cửa cho em được không?!”

Triệu Đèn liên tục gõ cửa, trong khi Triệu Bính Chi tiến lên một bước, khuôn mặt anh ta cũng trở nên nghiêm túc: “Đèn Nhi, con không nghe lời ba à? Những người như họ, con có thể tiếp cận được sao? Ba thấy con không hiểu chuyện, để con làm theo ý muốn của mình… Đối với họ, con chỉ là một đồ chơi mà thôi; khi chán rồi, họ sẽ chẳng quan tâm đến sống chết của con đâu. Hãy về với ba đi… Nếu họ không cần con, thì ba sẽ luôn ở bên con.”

“Xiao Mingyue…” Tay Triệu Đèn dừng lại; anh ta gọi tên cậu bé bằng giọng đầy đau khổ: “Mingyue…”

Người đàn ông đặt tay lên lưng cậu bé, xoa nhẹ tay cậu ta; Triệu Đèn liên tục ho, rồi lại gõ cửa mạnh hơn.

“Mở cửa đi! Mingyue, con có ở đó không? Làm ơn mở cửa đi!”

“Cứu em với… Em sai rồi, em không nên nổi giận với anh… Cứu em đi, em sẽ nghe lời anh từ nay về sau…”

Ở độ tuổi này, lòng tham chiếm hữu của trẻ em thường rất mạnh mẽ… Vì một chuyện nhỏ nhặt mà anh ta đã bỏ mặc cậu bé suốt vài ngày; khi nhận ra mình đã làm cậu bé không hài lòng, anh ta mới quyết định quay lại… Nhưng điều này chỉ làm thỏa mãn mong muốn của kẻ có quyền lực mà thôi…

Tiếng gõ cửa vang lên rõ ràng trong đêm tuyết yên tĩnh… Ai đó bên trong đã mở cửa; các vệ sĩ giúp Triệu Bính Chi đưa cậu bé ra ngoài… Khuôn mặt Triệu Bính Chi trở nên tái nhợt khi buông tay Triệu Đèn… Ánh sáng ấm áp từ lò sưởi lan tỏa ra, thảm len dày dặn với họa tiết đẹp đẽ… Không gian bên trong được trang trí rất tỉ mỉ… Dù đây là dinh thự của gia tộc Triệu, nhưng Triệu Đèn chưa bao giờ thấy cảnh tượng xa hoa như vậy… Cậu bé mặc đồ mỏng manh đứng đó, vẻ mặt bình tĩnh… Sau khi bước vào căn phòng ấm áp từ giữa tuyết lạnh, cơn ho của Triệu Đèn lại trở nên nặng hơn.

“Thưa ngài Triệu, xin ngài quay lại đi.”

Mingyue nói xong, ra hiệu cho thuộc hạ đưa Triệu Bính Chi ra ngoài… Bên cạnh, một nô tì mang đến cho Triệu Đèn bát thuốc… Khi cậu ta nh

“Anh trai, đừng chạm vào cô ấy.”

“Tôi…”

“Hãy chuẩn bị thêm một bát thuốc nữa.”

Cậu bé nhắc nhở xong, lại ra lệnh chuẩn bị nước tắm. Người hầu nghe lời liền tái mặt và vội vàng rút tay lại; sau đó có người khác đến giúp cậu ta tắm dưới ánh đèn sáng. Nước ấm trong bồn tắm xua tan hết cái lạnh trên người cậu ta; trong nước còn thoang thoảng mùi thơm của các loại thảo mộc. Sau khi uống thuốc xong, cậu ta được đưa đến giường Minh Nguyệt.

“Anh trai…”

Đã quá nửa đêm, ánh đèn chiếu lên tấm da cáo trắng tinh khôi trên giường, làm cho người ta phải ngần ngại một chút.

Đứa trẻ con của gia đình giàu có…

“Tiểu—”

“Đăng Nhi.”

Cậu bé gọi tên đó một cách nhẹ nhàng, mang theo nụ cười dịu dàng; tuy vậy, trong giọng nói của cậu ta vẫn ẩn chứa một chút ác ý.

“Tên này thật hay,” Minh Nguyệt nhìn vào đôi mắt cậu ta và mỉm cười: “Sau này em sẽ gọi anh như vậy, được không?”

“Tiểu Minh Nguyệt!”

Cái tên này thực sự hơi quá mức; việc dùng từ “tiểu” để đặt tên thường chỉ dành cho các cô gái trong nhà, còn đối với nam giới thì thường được dùng cho những người đàn ông làm công việc nhất định… Mặc dù nó cũng mang ý nghĩa thân mật, nhưng điều này khiến Đăng Nhi cau mày.

“Trước đây Đăng Nhi đã hứa sẽ nghe theo mọi lời của Minh Nguyệt; nếu em phá vỡ lời hứa này, liệu Đăng Nhi có muốn đối mặt với cha em không?”

“…”

Cậu ta bị buộc phải im lặng. Nhìn thấy cậu ta như vậy, Minh Nguyệt bỗng nhiên bật cười.

“Anh trai, nhanh lên đi, nếu cứ đứng ngoài đó nữa sẽ bị lạnh đấy.” Đăng Nhi do dự; Minh Nguyệt cười càng lớn hơn và nói tiếp: “Lúc trước em chỉ đùa thôi, anh đừng giận nhé, mau lên đây đi.”

Khi thấy cậu ta mặc áo ngủ lên giường, Minh Nguyệt lắc đầu.

“Anh trai, hãy cởi quần áo đi.”

“…”

Ngượng ngùng quá…

Em trai nhỏ dễ thương này… thật sự có chút kỳ quặc.

Thật là thú vị, hehe.

“Hôm đó em mơ thấy…” Chỉ cần nhìn biểu hiện của Minh Nguyệt, Đăng Nhi đã hiểu cậu ta đang nói về ngày nào: “Chính là em mơ thấy anh nằm trên tấm da cáo trắng tinh, vì vậy em mới đặc biệt yêu cầu ba mua một tấm cho em.”

“Gì cơ?”

Đăng Nhi ngạc nhiên.

Đang khoe khoang rằng ba mình giàu có à?

“Họ của em là Giang,” cậu ta nhìn vào vẻ ngạc nhiên của đối phương và tiếp tục nói: “Trên đời này, mọi người đều tránh xa họ của hoàng gia; chắc hẳn anh cũng biết một chút về danh tính của em rồi đấy. Thật lòng mà nói, dù cuối cùng ai sẽ giữ được vị trí cao, dù là chú Hoàng hay ba em, thì gia