**【Đại lộ Mặt trời Lặn】**

**Chương 67: Ngàn vẻ đẹp quyến rũ 1**

Năm thứ hai mươi bảy triều đại Tịch Đế, mùa đông.

Tuyết dày đặc phủ khắp mặt đất, ánh sáng mờ ảo từ những chiếc đèn lồng tỏa ra dưới mái hiên. Những cô hầu gái xinh đẹp cầm đèn lồng tám cạnh đứng nghiêm túc hai bên cửa dinh thự. Họ nhìn ra con đường vắng vẻ phía ngoài dinh. Đã qua giờ canh khuya, những bông tuyết dày đặc đè lên mái ngói; bầu trời phủ đầy tuyết trắng bay lượn trong gió lạnh. Từ xa, ánh sáng yếu ớt của vài ngọn đèn le lói. Những người khiêng kiệu bước đi trên những viên gạch xanh.

Lúc này, Thượng thư Bộ Lễ triều đình là Triệu Bính Chi đang đứng bên ngoài dinh thự của mình. Khi thấy chiếc kiệu gỗ đỏ do bốn người khiêng đang tiến gần, ông cung kính cúi đầu chào hỏi. Khi chiếc kiệu dừng lại, các cô hầu gái lập tức mang ô lụa ra đón. Từ trong kiệu bước ra một cậu bé khoảng mười một, mười hai tuổi, dung mạo thanh tú, da trắng mịn, nhưng biểu cảm lại lạnh lùng. Cậu bé không chào hỏi Triệu Bính Chi đã chờ đợi mình từ lâu; sau khi ông này cúi đầu chào lại, cậu mới cùng ông bước vào dinh.

“Ngài Triệu, sau này ngài có thể gọi tôi bằng tên thật,” cậu bé nói khi bước vào nhà và được người hầu giúp cởi bỏ áo khoác. Thấy vẻ lo lắng trên khuôn mặt Triệu Bính Chi, cậu nói nhẹ nhàng: “Cứ gọi tôi là ‘ Minh Nguyệt’ là được.”

“Điều này…”

“Con đường xa xôi, mong ngài chờ đợi tôi suốt đêm,” cậu bé nói với nụ cười: “Cha tôi tạm thời gửi con đến dinh thự của ngài; trong thời gian này, xin ngài thông cảm.”

Hoàng đế già yếu, đã hơn nửa tháng không tỉnh táo. Cuộc đấu tranh giành quyền thừa kế giữa các hoàng tử ngày càng gay gắt; Hoàng tử thứ ba – người có khả năng giành ngai vàng nhất – và Hoàng tử thứ nhất luôn đối đầu nhau một cách khốc liệt. Để phòng ngừa những rủi ro có thể xảy ra với người con ruột của mình vào thời điểm quan trọng này, Hoàng tử thứ ba đã giao cậu bé cho Triệu Bính Chi – một Thượng thư cấp hai, người không dính líu đến những cuộc tranh đấu quyền lực. Cậu bé xuất hiện vào đêm khuya này chính là người con trai thứ hai được Hoàng tử thứ ba yêu quý nhất.

“Đó là vì Hoàng tử thứ ba tin tưởng vào tôi; cậu bé không cần phải lo lắng,” Triệu Bính Chi nhìn thẳng vào mắt cậu bé. Đôi mắt to tròn, long lanh của cậu bé khiến người ta khó tin rằng cậu lại có tính cách hung hãn và lạnh lùng như người ta đồn đại… Nếu Hoàng tử thứ ba thành công trong việc giành quyền lực, người con trai ruột của ông ấy chắc chắn sẽ trở thành một nhân vật

“Anh trai ơi, hôm nay tuyết tan rồi, chắc vài ngày nữa thời tiết sẽ thay đổi phải không…”

Giọng nói của Triệu Ngọc dừng lại một chút; khuôn mặt cô bỗng nhiên hiện lên vẻ vui mừng khác thường, và từ miệng cô vang lên tiếng gọi “anh trai” rõ ràng. Cô vội vàng chạy về phía cây mai thơm ngát trong sân, theo hướng ánh mắt cô nhìn, cô thấy một bóng dáng cao ráo đứng dưới gốc cây; những bông hoa mai vàng óng rơi xuống đất. Người đó có vẻ là một thiếu niên chưa đến tuổi trưởng thành, mái tóc đen dài uốn lượn sau lưng. Dường như nghe thấy tiếng gọi của Triệu Ngọc, anh ta quay đầu lại và mỉm cười một cách lười biếng.

“Anh trai… anh trai… anh trai!”

“Triệu Đăng,” Triệu Đăng đón lấy cô em gái lao đến, nhấc cô lên và cân nhắc một chút. Qua lớp áo len dày, cô bé trông giống như một khối bông nhỏ. Nhận thấy vẻ mặt háo hức của em gái, Triệu Đăng cười và vỗ nhẹ vào đầu cô: “Em lại tăng cân rồi đấy.”

“Waaah! Anh trai thật tốt bụng!”

Cậu bé đứng lại nhìn ngắm cảnh hai anh chị đùa giỡn bên cây mai. Kể từ khi đến dinh thự này, cậu chưa bao giờ gặp công tử thứ hai của gia đình Triệu; cậu tưởng rằng công tử thứ hai đã qua đời sớm hoặc mắc bệnh nan y nên ít khi ra ngoài… Không ngờ… anh ta lại là một người đẹp đến nỗi làm say lòng bao người.

[Phát hiện được những tín hiệu cảm xúc.]

[Tốt, bắt đầu công việc.]

Triệu Đăng ngẩng đầu lên và thấy cậu bé có khuôn mặt thanh tú đang nhìn chằm chằm vào mình. Ánh mắt đó khiến Triệu Đăng nhíu mày. Vừa đặt Triệu Ngọc xuống đất, cơn đau trong người ông bỗng nhiên trở nên dữ dội hơn, khiến ông phải thở gấp không ngừng. Thấy anh trai mình lại ho, cô bé liền lo lắng ôm chặt lấy eo ông.

“Anh trai, anh có ổn không? Chúng ta vào trong nhà đi được không?” Trước khi Triệu Đăng kịp trả lời, Triệu Ngọc đã nóng vội quay đầu nói với Minh Nguyệt: “Anh trai ơi, giúp anh trai tôi vào nhà đi được không? Anh ấy không khỏe lắm, nếu bị lạnh sẽ bị cảm đấy.”

Minh Nguyệt gật đầu và chạy lại, cùng với Triệu Ngọc đỡ lấy chàng trai tóc đen, đôi mắt đen long lanh kia. Làn da của anh ta mịn màng như lụa; những đứa trẻ trong hoàng gia thường bắt đầu có quan hệ tình cảm từ khi mới mười hai, mười ba tuổi. Mặc dù chưa từng trải qua điều đó, nhưng cậu ta cũng biết khá nhiều về những chuyện riêng tư này. Chàng trai trẻ này, chỉ cần một lớp da mịn màng như vậy, đã đủ để làm cho bao người quý tộc phải say mê.

“Ôi… cảm ơn…”

Người đó nhẹ nhàng cảm ơn ông, Minh Nguyệt đáp

“Tên tôi là Triệu Đăng,” anh nhìn thẳng vào mắt cậu bé và không khỏi tỏ ra tò mò: “Còn em thì sao?”

“…Minh Nguyệt.”

“Nhóc Minh Nguyệt~” người đẹp đối diện cười hiền từ nhìn cậu, dù khuôn mặt hơi nhợt nhạt nhưng vẫn rất xinh đẹp: “Họ Minh à? Họ hiếm lắm đấy.”

“Không phải.”

Minh Nguyệt lắc đầu, cậu bé trước mặt cũng không tiếp tục hỏi nữa, mà chỉ quan sát cậu một cách thích thú: “Em sẽ ở đây lâu chứ? Trước giờ tôi chưa bao giờ thấy em đâu.”

“A Đăng—”

Tiếng mở cửa vang lên, Triệu Bình Chỉ vội vàng bước vào, tay cầm chiếc lò sưởi bằng đồng; sau lưng ông là các người hầu và Triệu Dụ. Vẻ lo lắng hiện rõ trên khuôn mặt Triệu Bình Chỉ; ông chưa kịp nói gì đã muốn nắm lấy tay Triệu Đăng.

“Sao con lại ra ngoài nữa? Các bác sĩ đều bảo thời tiết lạnh, sức khỏe của con yếu, con không được phép ra ngoài đâu.”

Khi tay Triệu Bình Chỉ chạm vào làn da trắng như tuyết của Triệu Đăng, ông không nhịn được mà bắt đầu xoa nhẹ. Nhìn khuôn mặt đẹp đẽ của đứa con trai út và thân hình yếu đuối, mong manh ẩn sau lớp áo, vẻ lo lắng trong mắt Triệu Bình Chỉ càng tăng lên. Triệu Đăng giật mạnh tay ra và nói bằng giọng điệu bình thường:

“Bố làm con đau rồi.”

Thấy con cau mày, Triệu Bình Chỉ lập tức xin lỗi: “Là lỗi của bố, A Đăng đừng giận nhé.”

Cái cách này khiến cha con họ trở nên kỳ lạ; thái độ nuông chiều quá mức của người cha dành cho con trai giống như đối xử với một người tình vậy. Sự ghét bỏ công khai của Triệu Đăng đối với người cha càng làm tăng thêm sự hoang mang của ông. Có lẽ vì ánh mắt của Minh Nguyệt quá rõ ràng, cuối cùng Triệu Bình Chỉ cũng nhận ra có điều gì đó không ổn và quay đầu đi, nụ cười trên mặt ông trở nên cứng nhắc hơn.

“À, Minh Nguyệt cũng ở đây.”

“Quý ông Triệu…”

Cậu bé này không phải thành viên của gia đình Triệu; về lý thuyết, khi gặp Triệu Bình Chỉ, dù vì địa vị quan chức triều đình hay vì sự tôn trọng đối với người lớn tuổi, cậu bé đều nên cúi chào. Nhưng Minh Nguyệt không làm vậy, và Triệu Bình Chỉ cũng không tỏ ra không hài lòng; điều này chỉ có thể chứng tỏ… danh tính của cậu bé cao hơn nhiều so với Triệu Bình Chỉ.

Nhận ra điều này, ánh mắt Triệu Đăng lấp lánh.

“A Đăng, sao con mặc ít quần áo thế? Dụ nói rằng con luôn ho, hãy mặc quần áo của bố đi, nhé?”

Triệu Bình Chỉ vừa nói vừa cởi chiếc áo khoác quý giá của mình xuống. Khi chiếc áo đó sắp được đặt lên người Triệu Đăng, cậu bỗng nhiên nắm lấy t

“Hãy thả tay ra ngay!”

Hiếm khi Chao Bính Chi tức giận với cậu bé này; bình thường, anh ta gặp cha ruột của mình rất ít, và mỗi lần gặp, người đó luôn nói chuyện nhẹ nhàng với anh ta, dường như họ ngạc nhiên trước phản ứng của Chao Bính Chi. Vừa muốn rút tay lại, Chao Đăng đã cảm nhận được lòng bàn tay ấm áp của cậu bé chạm vào mu bàn tay mình.

“Không sao đâu.”

Chao Bính Chi không biết phải nói gì: “Điều này...”

“Con cũng muốn anh trai ôm con mà.”

Cô bé nhỏ tuổi, chưa hiểu biết nhiều về cuộc sống, liền đẩy người về phía Chao Đăng. Anh ta đành buông tay để an ủi cô bé. Chao Bính Chi đang do dự không biết phải làm thế nào, nhưng sau khi Chao Đăng khuyên anh ta nên mặc áo khoác kín để tránh lạnh, anh ta cuối cùng cũng mặc áo khoác và mang theo lò sưởi rồi rời khỏi phòng.

Chỉ sau một lúc náo loạn, Chao Ngọc đã bắt đầu buồn ngủ. Là một cô bé hơn tám tuổi, cô bé tự nhiên không còn nhiều sức lực để tiếp tục nữa. Sau khi gọi người hầu đưa em gái đi, Chao Đăng quỳ xuống và nhìn thẳng vào mắt cậu bé nhỏ hơn mình nửa cái đầu.

“Cảm ơn con.”

Cậu bé nói điều đó một cách rất nghiêm túc. Minh Nguyệt hiểu rõ ý của cậu bé là gì, và trước khi cậu bé đáp lại, Chao Đăng vỗ đầu cậu bé như cách mà anh ta từng làm với Chao Ngọc: “Minh Nguyệt cũng muốn gọi anh trai là ‘anh trai’ nữa đấy~ Nhanh lên, gọi một tiếng xem nào.”

Cậu bé nhìn anh ta với đầy mong đợi, không hề biết rằng mình vừa nói ra điều gì đó phi thường đến thế. Nếu Chao Bính Chi ở đây, chắc chắn anh ta sẽ sợ đến mức đổ mồ hôi lạnh. Dù có vẻ ngoài quyến rũ như vậy, nhưng khi nhìn vào mắt cậu bé, chỉ toát lên vẻ tươi cười trong sáng. Cuối cùng, Minh Nguyệt hạ giọng và gọi theo lời mong đợi của cậu bé.

“À,” Chao Đăng cười và chỉ về phía một căn phòng: “Anh trai ở căn phòng thứ ba kia đấy. Nếu có thời gian, Minh Nguyệt hãy đến chơi với anh trai nhé~”

Nghe thấy câu trả lời của cậu bé, Chao Đăng mới đứng dậy và đi theo người hầu rời đi. Anh ta ở lại đó, nhìn theo bóng dáng người đó xa dần. Mái tóc đen dài của cậu ấy rơi xuống vai gầy guộc. Minh Nguyệt gần như có thể cảm nhận được cảm giác khi mái tóc lạnh lẽo của cậu ấy chạm vào má mình lúc nãy.

[Tình yêu: nửa ngôi sao.]

Chao Đăng dừng bước lại: [Anh ta là ai vậy?]

[Nghi ngờ.]

[Có vẻ là người khó giao tiếp.] Chao Đăng lẩm bẩm: [Tại sao lần này tôi lại phải bị bệnh nhỉ?]

[Tiện cho nhiệm vụ.]

[...]

Cảm giác như, một người em trai đáng y

Càng tiến gần, Mãnh Nguyệt càng thấy có điều gì đó kỳ lạ. Xung quanh không hề có người hầu nào; chỉ thỉnh thoảng mới nghe thấy tiếng nói của phụ nữ. Khi anh ta gần đến căn phòng của Triệu Đăng, những âm thanh duy nhất vang vào tai anh là tiếng ho liên tục của cậu bé.

“Á Đăng, ngoan nào…”

Thông qua cánh cửa mở hé, Mãnh Nguyệt thấy bà chủ nhà họ Triệu đang cầm cái gì đó tiến về phía Triệu Đăng. Triệu Đăng đẩy bà ra, nhưng lại ôm lấy bụng và co ro trên chiếc giường mềm; rõ ràng là đang đau khổ vô cùng. Điều khiến anh ta không ngờ đến hơn nữa là người phụ nữ từng được mọi người coi là đức hạnh và hiền thục kia đã tháo dải lưng ra, từ từ cởi bỏ những bộ quần áo phức tạp. Thân hình mảnh mai và săn chắc của bà trông giống như một thiếu nữ đôi mươi tuổi. Những bàn tay mềm mại của bà nhẹ nhàng vuốt ve khuôn mặt xinh đẹp của con trai mình, rồi ôm cậu bé vào lòng và xoa dịu lưng cậu.

“Mẹ sẽ giúp con, sau này sẽ không đau nữa đâu. Bác sĩ nói con yếu, hồi nhỏ mẹ cũng từng làm như vậy cho con,” bà nói, đầy lo lắng khi thấy con trai mình đang đau đớn. Cậu bé không thể chống cự được, và vì thân hình yếu ớt, chỉ có thể nhìn ngơ khi người phụ nữ tháo dải lưng của mình ra. “Con trai yêu quý của mẹ… sao lớn lên rồi mà vẫn e thẹn thế nhỉ?”

“Đừng… đừng buông tôi!”

“Á Đăng, ngoan nào…” Cậu bé đau đến mức không thể chống cự, và vì thân hình yếu ớt, chỉ có thể nhìn ngơ khi người phụ nữ tháo dải lưng của mình ra. “Mẹ yêu con nhất mà… để mẹ chăm sóc con cho thật tốt…”

“Đừng! Đi xa ra!”

Những cô gái ở thế giới này… thật sự rất đáng sợ.

Dù biết rằng những nhân vật này chỉ là sản phẩm của những mảnh ký ức được tạo ra khi thế giới này đang được hình thành, và không hề có mối quan hệ huyết thống nào với mình… nhưng vẫn thật sự đáng sợ.

“Bà Miao…” Một cậu bé bỗng nhiên bước vào phòng khiến bà chủ nhà ngập ngừng. Triệu Đăng tận dụng cơ hội này để bò ra khỏi vòng tay người phụ nữ. Mãnh Nguyệt nhìn thấy làn da trắng muốt hiện rõ qua lớp áo của cậu bé và nói một cách nghiêm túc: “Bà là phụ nữ… dù anh trai bà làm như vậy, điều đó cũng không phù hợp chút nào. Nếu bà không phiền, con có thể giúp anh trai bà.”

“Mãnh Nguyệt…” Bà chủ nhà cố gắng nở một nụ cười, vội vàng khoác lên người một chiếc áo ngoài và nói nhẹ nhàng: “Làm sao Á Đăng có thể gọi con là anh trai được chứ? Cậu bé này quá e thẹn rồi… nhìn này…”

“Không sao đâu,” cậu bé nhìn thẳng vào khuôn mặt quyến rũ của người phụ nữ và n