Tây Giang, thị trấn Táo Sơn, núi Lão Quân – Một chiếc xe lừa cũ kỹ đang vất vả leo dốc trên con đường đất.

“Bác ơi, để cháu giúp đẩy xe nhé; bàn chân lừa của bác gần như đã cong lên rồi đấy.” Một chàng trai trẻ tuổi với đôi lông mày sắc bén nhảy xuống xe và đi về phía sau.

Trên xe có một nữ đạo sĩ xinh đẹp và một chàng trai trông bình thường.

Đó chính là nhóm người của Phương Cảnh.

Họ đã đi bằng tàu hỏa và ô tô, nhưng khi vào vùng núi, họ chỉ còn cách đi bộ qua những ngọn núi hiểm trở.

Liao Diệp Phàn thấy mọi người đi bộ trong im lặng quá buồn chán, nên tự nguyện đề nghị đi tìm phương tiện di chuyển. Không biết anh ta đã dùng cách nào mà đã lừa được người đàn ông già này… và chiếc xe lừa của ông ấy.

“Chàng trai trẻ ạ, nhìn cơ thể mảnh mai của em mà sức lại mạnh thật đấy. Vừa mới đẩy xe, con lừa của tôi đã không còn thở gấp nữa rồi.” Người đàn ông già ngồi ở phía trước, đang gõ tro thuốc lá trên thanh xe.

Liao Diệp Phàn cười ha hả: “Dĩ nhiên rồi! Em là người luyện võ mà, không có sức thì làm sao được. Thầy ơi, xem em luyện tập trong những ngày gần đây thế nào nhỉ?”

Nói xong, anh ta dùng sức đẩy xe và bước đi theo những bước đi đặc trưng.

“Em vốn đã có nền tảng tốt rồi. Những tiến bộ này cũng không đáng kể lắm, nhưng việc em kết hợp việc luyện tập vào cuộc sống hàng ngày thì thực sự rất tốt.” Phương Cảnh đang ngồi trên xe và ngắm cảnh thiên nhiên yên bình ngoài kia, nghe thấy anh ta nói liền đáp lại.

Hôm qua, anh ta đã dành cả đêm để phát triển các kỹ năng võ thuật của Tam Thánh Môn thành Đạo Võ Chân Nguyên, rồi truyền đạt cho Liao Diệp Phàn.

Trong chuyến đi này, Liao Diệp Phàn đã giúp ích rất nhiều: mua vé, gọi xe, hỏi đường… Mọi việc đều khiến Phương Cảnh cảm thấy rất thoải mái.

Và điều quan trọng nhất đối với Phương Cảnh chính là lòng trung thành của anh ta.

Rõ ràng Liao Diệp Phàn có ý định muốn nhập môn làm đệ tử, và nếu anh ta thực sự nói ra điều đó, Phương Cảnh cũng sẵn lòng nhận anh ta làm đệ tử danh chính thức… Nhưng cuối cùng, anh ta vẫn không nói gì cả.

“Em đã dùng cách nào để ‘mời’ được người đàn ông già đó vậy?”

“Em nói với ông ấy rằng có một nữ đạo sĩ xinh đẹp hơn cả Bồ Tát Quan Âm, chỉ cần ông ấy đưa chúng tôi đến nơi cần đến, nữ Bồ Tát sẽ ban phước cho ông ấy.”

“Bác ơi, bác thấy cháu không lừa bác đâu nhé?” Liao Diệp Phàn cười tươi rói, trông hoàn toàn khác với lúc họ gặp Phương Cảnh tại nhà họ Văn.

Khuôn mặt xinh đẹp như hoa đào của nữ tu Đạo Nghĩa Tịnh Liên hơi đỏ lên, cô tức giận nói: “Đạo huynh Liao ạ, đừng đùa nữa, con là người xuất gia mà.”

Người đàn ông lái xe từ trước đến nay đã liên tục lén nhìn cô; bây giờ, với từng nụ cười của Tịnh Liên, anh ta càng ngẩn ngơ hơn và lẩm bẩm: “Thật là một bồ tát sống đấy.”

Chiếc xe lừa lắc lư suốt quãng đường, cuối cùng họ đến một thung lũng nơi có những ngôi nhà đất thưa thớt hiện ra trước mắt.

Người đàn ông cười một cách bí ẩn và thì thầm: “Các bạn đến đây để hái nấm phải không?”

Phương Cảnh Hòa Tịnh Liên hoàn toàn không biết cái gọi là “hái nấm” là gì.

Liao Diệp Phàn tiếp lời: “Chúng tôi đều là những người dân tuân thủ luật pháp, làm sao có thể làm việc trộm mộ được? Chúng tôi đến đây để tìm kiếm thứ gì đó.”

“À, cũng giống nhau thôi… Ông già này biết mà. Kể từ khi ngọn núi phía bắc sập xuống, hàng ngày đều có người đến đây tìm kiếm thứ gì đó.”

“Nhưng các bạn yên tâm đi, muốn tìm một viên cảnh sát ở đây cũng phải mất cả ngày mới lên được núi. Chỉ cần bỏ ra một ít tiền, mọi người ở đây đều sẽ im lặng.”

Người đàn ông cười một cách xảo quyệt; hàm răng hỏng của anh ta đã chuyển sang màu vàng vì hút thuốc.

Phương Cảnh nghĩ một chút rồi hỏi: “Còn có người khác đến đây nữa không?”

“Đã có vài nhóm rồi đấy.” Người đàn ông hít một hơi thuốc thỏa mãn, sau đó lại thì thầm bí mật: “Xin vì lòng của vị bồ tát nữ này mà ông già này sẽ tiết lộ cho các bạn một thông tin độc quyền nữa… Trong núi này có yêu ma đấy; hôm qua có năm người vào núi, chỉ có hai người trở về thôi.”

Phương Cảnh nhìn về phía ngọn núi mà người đàn ông đang nói đến.

Sương mù trong núi bay lượn, phần nào mang màu đỏ; không khí ở đó vừa ấm áp vừa u ám, và còn toát ra một sự hung dữ kín đáo.

“Cảm ơn nhé.” Sau khi xuống xe lừa, Liao Diệp Phàn đưa cho người đàn ông một khoản tiền.

Khi người đàn ông kia đi xa rồi, Tịnh Liên cau mày và nói với Phương Đạo Huynh: “Lần trước cháu đến đây, chưa bao giờ thấy cái gọi là yêu ma đâu.”

Phương Cảnh gật đầu: “Có lẽ do vụ lở đất khiến cho những khí lực kỳ lạ thoát ra ngoài, gây ra những biến đổi bất thường.”

Hơn nữa, xét đến mức độ tích tụ của khí u ám và tốc độ thay đổi của nó, có l