Ông lão cười ngượng ngùng: “Không trách anh chàng này đâu, là tôi không nói trước mà thôi. Nếu phải trách ai thì cũng phải trách vị bác sĩ Zhou kia – ông ta quá hung hãn và áp đặt luật lệ riêng. Nếu họ biết các bạn ở nhà tôi, tôi không chỉ không kiếm được tiền mà còn có thể bị đánh gãy chân nữa.”

Nếu như tôi không có thói quen cá cược, thì cũng sẽ không liều lĩnh để kiếm số tiền mười vạn đồng đó đâu.

“Ồ? Anh ta chỉ là một bác sĩ mà thôi, sao lại có quyền lực lớn như vậy?” Phương Cảnh tỏ ra tò mò.

“À, ai mà không biết chứ.” Ông lão thở dài, “Khoảng ba mươi năm trước, ông ta bỗng nhiên học được những kỹ năng chữa bệnh, và rất nhiều người giàu có đến tìm ông ta điều trị. Tên tuổi của ông ta càng ngày càng nổi tiếng.”

Liao Diệp Phàn hoài nghi: “Nhưng cũng không đến nỗi phải sợ ông ta đến thế chứ?”

“Sau khi có tiền, ông ta đã mở khách sạn ở đầu làng. Vì thường xuyên có người giàu đến làng, nên có người muốn kinh doanh gần đó – như bán đồ ăn, sản vật địa phương… Nhưng tất cả đều bị các vệ sĩ của ông ta đuổi đi.”

Phương Cảnh gật đầu, hiểu ra tại sao xung quanh không thấy cửa hàng hay nhà hàng nào cả; hóa ra là do ông ta độc quyền kinh doanh mọi thứ.

“Các tay sai của ông ta còn chưa tính là gì đâu.” Ông lão hạ giọng xuống, “Quan trọng nhất là gia đình ông ta được bảo vệ bởi những thế lực siêu nhiên; bất kỳ ai chống đối ông ta đều không thoát khỏi hậu quả xấu.”

Liao Diệp Phàn cười nhạo: “Trên đời này này, làm sao có thế lực siêu nhiên được chứ?”

Ông lão nói xong, kéo người vợ mình ra: “Anh chàng đừng không tin nhé. Đây là vợ tôi; hãy hỏi bà ấy xem hai người anh trai của bà ấy đã chết như thế nào.”

Người phụ nữ già với mái tóc bạc phơ, đôi tay đầy chai sần và thân hình mập mạp, rõ ràng là người đã làm việc chân tay suốt nhiều năm.

Bà ấy được chồng mình đẩy ra trước mặt mọi người, vội vàng lau tay vào chiếc khăn quàng vai, rồi nói một cách e ngại: “Hai người anh trai của tôi trước đây đã từng đánh với Chu Thứ Ba Cẩu…”

“Pfft…” Trịnh Liên Tâm không nhịn được cười, vội vàng xin lỗi: “Xin lỗi bà ạ, tôi không ngờ bác sĩ ấy lại có cái tên như vậy.”

Người phụ nữ già cười hiền lành: “Vị bác sĩ Zhou tên thật là Chu Thành Ân; Chu Thứ Ba Cẩu là cha của ông ấy. Hồi đó mọi người còn thiếu hiểu biết, nên mới đặt những cái tên dễ nuôi dưỡng cho con cái mình.”

Liao Diệp Phàn lại thắc mắc: “Tại sao lại nói đến cha của vị bác sĩ Zhou nữa vậy?”

Người phụ nữ già ngập ngừng một chút, rồ

Hai anh trai của cô ấy đánh hắn chỉ vì vào thứ Ba, con chó đó đã dám sỗ sề cô ấy; bà Phụ cũng đã đánh hắn vì con chó đó đã trộm gà nhà bà… Thậm chí, con bò nhà nhà Tiên Thành cũng bị nó đánh cắp và bán đi, và họ còn báo cáo với cảnh sát nữa… Sau đó, tất cả những người này đều lần lượt mắc bệnh và chết.”

Nghe đến đây, Phương Cảnh bỗng cảm thấy có điều gì đó kỳ lạ xảy ra.

“Con chó đó là ai vậy? Bây giờ nó ở đâu?”

Bà lão nhìn quanh, soi mói vào góc tường và phía sau lưng mình, rồi mới cẩn thận trả lời: “Nó đã chết từ hơn năm mươi năm trước rồi. Vợ nó nói là nó đã té xuống hẻm núi khi đang đi săn thỏ… Dù sao thì mọi người cũng không thấy xác nó đâu.”

“Đúng vậy. Vài năm sau đó, những người từng có mâu thuẫn với nó đều lần lượt chết một cách bí ẩn… Có những gia đình thậm chí còn mất con cái nữa…” Ông lão tiếp tục nói, “Lúc đó mọi người đều sợ hãi đến mức muốn chuyển đi khỏi đây… May mắn thay, sau đó mọi chuyện lại yên ổn trở lại. Từ đó trở đi, trong làng bắt đầu lan truyền tin đồn rằng nhà của con chó đó được các linh hồn bảo vệ, không ai dám chọc giận chúng.”

“Có lẽ là do một người tu luyện đang gây ra những chuyện này… Chẳng lẽ người đó chính là đứa con hoang của bạn, Dược Thần Cốc?” Liao Diệp Phàn đập nhẹ vào vai Trần Lão.

Trần Lão ngập ngừng một lát, rồi đáp: “Có thể vậy.”

Sự chú ý của cặp vợ chồng nông dân này đều đổ dồn về phía Phương Cảnh Hòa – Zheng Lianxin. Khi Trần Lão bắt đầu nói chuyện, họ bỗng nhiên sững sờ lại.

Ông lão run rẩy kéo tay áo vợ mình: “Anh… anh… anh cả của chúng ta…”

Bà lão cũng hoảng sợ đến mức không biết phải làm gì, cúi nhìn xuống và thấy bóng dáng của Trần Lão dưới chân mình, mới dám hỏi: “Anh là người hay là ma?”

Trần Lão nhìn đôi vợ chồng già đang sợ hãi đến mức muốn ôm lấy nhau, và trả lời: “Tất nhiên là người rồi.”

Bà lão không thể tin được, vội vàng bước tới gần anh ta, nhìn kỹ khuôn mặt anh ta và lẩm bẩm: “Giống quá… Giống hệt anh cả của tôi!”

Nếu không phải vì đã chứng kiến việc anh cả mình được chôn cất, bà lão đã nghĩ rằng người trước mắt mình chính là anh cả tái sinh đấy.

“Chúng tôi đã đồng ý với yêu cầu của các bạn… Ngày mai lúc năm giờ sáng, chúng tôi sẽ rời đi. Các bạn cứ ra ngoài đi.” Phương Cảnh ngăn cặp vợ chồng này tiếp tục trò chuyện… Họ chỉ là những người đứng ngoài quan sát mà thôi; s