Thành phố Anh hùng.

Khi chiếc xe ngựa của Phương Cảnh vừa bước vào thành phố, đã có vài đứa trẻ xung quanh, cả nam lẫn nữ, tất cả đều trên mười bốn tuổi.

“Khách lần đầu đến Thành phố Anh hùng phải không? Cần người hướng dẫn không ạ?”

“Chúng tôi giá rất rẻ, chỉ một trăm na so là có thể phục vụ bạn ba ngày.”

Dù chúng nói om sòm, nhưng không ai tranh giành gì với nhau cả.

Phương Cảnh liếc nhìn và thấy xa hơn còn có những đứa trẻ nhỏ hơn đang nhìn về phía này.

Trông chúng rất bình thường; nhiều đứa trẻ của gia đình nghèo đều chọn công việc này mà thôi.

“Không cần đâu.” Phương Cảnh từ chối chúng.

“Nếu cần gì, cứ gọi lên, chúng tôi ở đây đều biết hết mà.”

Những đứa trẻ tuổi này không tiếp tục quấy rầy nữa, chỉ cúi chào rồi đi mỗi người một hướng. Nhưng dù chiếc xe ngựa của Phương Cảnh di chuyển đi đâu, hình ảnh của những đứa trẻ ấy vẫn luôn hiện ra trong tầm mắt ông.

Phương Cảnh dừng xe tại một khách sạn để nghỉ ngơi.

Mã Đa phục vụ ông một cách chu đáo, nhưng không hề tỏ ra có bất kỳ cảm xúc đặc biệt nào.

Đến nửa đêm, Phương Cảnh nghe thấy tiếng gọi nhẹ bên ngoài cửa: “Phù thiếu gia, là tôi đây.”

“Mời vào.”

Phù Tiểu Kiệt mặc áo đen, quấn khăn đen trên đầu, bước vào nhẹ nhàng: “Phù thiếu gia, anh đang đợi tôi à?”

Phương Cảnh ngồi bên cạnh bàn, trước mặt là một bàn đồ ăn ngon lành.

Ông gật đầu: “Có vẻ như ở Thành phố Anh hùng không có nhiều đứa trẻ lang thang như vậy. Chúng đến từ đâu vậy?”

“Bọn man rợ ở phía nam đã xâm lược thành phố, có người phải chạy trốn; tự nhiên sẽ có những đứa trẻ không ai muốn nhận.”

Phù Tiểu Kiệt trên khuôn mặt hiện rõ vẻ hung ác không hợp với độ tuổi của mình; anh đứng ở bên cạnh cửa, không tiến lại gần lắm.

“Quản lý chúng khá khó phải không?”

“Những kẻ không tuân theo quy tắc có thể được sửa đổi… Chỉ là những kẻ không giữ miệng thì hơi khó xử thôi.”

“Ồ? Anh đã xử lý chúng như thế nào?” Phương Cảnh mỉm cười nhẹ.

“Rất đơn giản thôi… Những kẻ không biết nghe lời, chỉ cần khâu miệng chúng lại là được. Khi chúng ăn uống nhờ vào tôi, tự nhiên phải tuân lệnh.”

“Còn những kẻ tuân theo quy tắc thì sao?”

“Họ có thể kiếm được năm trăm na so mỗi tháng để giúp gia đình mình.”

Phù Tiểu Kiệt bổ sung: “Đó đã là rất nhiều rồi… Nhiều hộ nông dân khác chỉ mong kiếm được hai ba trăm na so mỗi tháng là đã thấy may mắn lắm rồi.”

Phương Cảnh gật đầu.

Chỉ trong vòng hai tháng ngắn ngủi, đứa trẻ này đã cảm nhận được sức mạnh của quyền lực và trở nên hoàn toàn khác biệt so với trước đây.

“Trong hai tháng qua, chắc em đã gặp không ít những người sử dụng võ công kỳ lạ phải không?”

Phương Cảnh đứng dậy và tiến về phía anh ta.

Phù Tiểu Kiệt vô thức lùi lại một bước, nhưng rồi nhanh chóng ngẩng cao đầu: “Tôi làm vậy chỉ để hoàn thành nhiệm vụ một cách tốt hơn mà thôi.”

“Việc hoàn thành nhiệm vụ không sao cả… Nhưng đừng mơ mộng về những điều không thực tế. Bây giờ, em còn yếu đuối quá; em không xứng đáng trở thành một ‘kỳ binh’, huống chi là dò xét bí mật của tôi.”

Những lời nói lạnh lùng của Phương Cảnh đã phá hủy hoàn toàn thái độ kiêu ngạo mà Phù Tiểu Kiệt vừa mới cố gắng duy trì.

Sự oai nghiêm mà anh ta thường thể hiện trước mọi người bỗng nhiên biến mất không còn dấu vết.

Một luồng khí sát nhẹ nhàng khiến Phù Tiểu Kiệt không thể thở nổi.

Anh ta đứng im bất động tại chỗ.

Trong những tháng qua, nhờ vào những “cơn ác mộng” mà Phương Cảnh để lại, anh ta đã thống nhất toàn bộ các lực lượng bí mật trong thành phố Hoa Kiệt.

Trong đó, có cả việc sử dụng vũ lực và những thỏa thuận lẫn nhau.

Bề ngoài, anh ta chỉ là một đứa trẻ con… Nhưng thực tế, tất cả các sòng bạc và nhà thổ đều nằm dưới sự kiểm soát của anh ta.

Sau khi “cơn ác mộng” kia tan biến, anh ta đã tuyển mộ một số cao thủ sử dụng võ công kỳ lạ và cũng chi rất nhiều tiền để mua Dị năng thú – và trở thành một trong những người sử dụng võ công đó.

Lúc đầu, anh ta nghĩ mình có thể bước ra ánh sáng… Nhưng bây giờ, anh ta mới nhận ra rằng mình vẫn còn xa lắm mới đạt được điều đó.

Nhìn đứa trẻ còn non nớt trước mắt mình, Phương Cảnh lắc đầu nhẹ.

Nó còn quá trẻ… Và lại có những tham vọng không thực tế.

Một vị “vua ngầm” cố gắng bước ra ánh sáng thì đó chính là bước đầu tiên dẫn đến thất bại.

Anh ta không hề biết rằng lý do tại sao mình được gọi là “vua ngầm”, chứ không phải là “vua của Thành phố Anh Hùng”, chính là bởi vì sức mạnh của mình còn quá yếu ớt.

Vì vậy, Phương Cảnh cần phải dạy dỗ anh ta một bài học.

“Hãy đi tìm hiểu thông tin về Công ty Khai Minh Tinh cho tôi, và báo cáo ngay mọi tin tức liên quan.”

Là người đứng đầu một mạng lưới tình báo ngầm, việc nhạy bén với thông tin là điều kiện tiên quyết.

Công ty Khai Minh Tinh trước đây chưa từng xuất hiện, lại có thêm hai người phụ nữ xinh đẹp trong nhóm, chắc chắn sẽ thu hút sự chú ý của mọi người. Không cần phải tốn nhiều công sức, người ta đã có thể nghe thấy những tin đồn về nó ở khắp mọi nơi.

Nếu Phù Tiểu Kiệt thậm chí không thể làm được điều này, Phương Cảnh chỉ còn cách từ bỏ anh ta mà thôi.

……

Vào buổi tối ngày hôm sau, khi Bát Đôn ra ngoài đi dạo, một cậu bé nhỏ đã đưa cho anh ta một ống tre.

Không cần suy nghĩ nhiều, chắc chắn đó là tay sai của Phù Tiểu Kiệt.

Nhớ rằng mình không được gặp trực tiếp với Phương Cảnh, nên anh ta đã chọn cách này để truyền đạt thông tin.

“Có vẻ như cũng khá tốt.” Khi mở ống tre ra, Phương Cảnh thấy bên trong có một cuộn giấy.

Trên trang giấy cuối cùng, có một bản đồ vẽ các thành phố cùng với thời gian được ghi chú bên cạnh.

Tất cả đều liên quan đến Công ty Khai Minh Tinh.