Nhìn con trai mình, Trịnh Vương thở dài một hơi.

Nói thật ra, sau bao nhiêu năm trôi qua, ông đã sớm tha thứ cho Trịnh Tuốc rồi.

Xét cho cùng, phụ nữ cũng giống như quần áo; một người tình của ông chẳng hề có ý nghĩa gì trong lòng ông cả. Lý do ông nổi giận lúc đó chỉ là vì có quá nhiều người chứng kiến, khiến ông không thể giữ thể diện được.

Hơn nữa, nếu Trịnh Tuốc chịu thừa nhận lỗi thì còn đỡ, nhưng thằng bé này lại khăng khăng cho rằng chính người tình của ông mới là kẻ dụ dỗ mình.

Dưới áp lực, ông đành phải đày con trai mình đi xa.

Suốt những năm qua, ông luôn tự hỏi liệu có nên cho hai cha con gặp nhau lại hay không.

Tuy nhiên, cách đây hai ngày, những người tị nạn thuộc Kỳ Liêng Thành đã chạy đến Thượng Dương Thành. Người dưới quyền báo cáo rằng Kỳ Liêng Thành đã bị vài người thuộc Hư Linh cảnh cùng một võ sĩ cấp bậc Vô Tương Xâm tấn công, khiến hàng trăm nghìn người thiệt mạng; hoàng tử thứ hai Trịnh Viễn Thanh cũng mất tích.

Một tháng trước, Trịnh Viễn Thanh đã báo cáo rằng có bọn cướp núi đang theo dõi, nhưng Trịnh Vương không coi đó là chuyện nghiêm trọng.

Làm sao những tên cướp núi nhỏ bé có dám tấn công một thành phố lớn như vậy? Chúng không biết sống không?

Bây giờ khi những chuyện này xảy ra, ông vừa tự trách mình, vừa sai người đi điều tra bí mật. Kết quả của tất cả các cuộc điều tra đều cho thấy Trịnh Tuốc – người con trai thứ hai của ông – là nghi phạm số một.

“Chuyện của Kỳ Liêng Thành, có phải là do con làm không?”

Trịnh Vương lạnh lùng nhìn con trai mình.

“Thưa cha, con đã nghe về chuyện của Kỳ Liêng Thành. Dù con không ưa anh trai mình, nhưng dù sao họ cũng là anh em ruột thịt; con không bao giờ làm những việc như vậy!”

Trịnh Tuốc nói một cách thẳng thắn.

Trịnh Vương gật đầu: “Con đã nhận được thông tin đáng tin cậy; có người đã thấy một cao thủ cấp bậc Vô Tương Xâm tại Thành Thiên Tánh – đó chính là Cổ Đức Man – người đã giết hại Kỳ Liêng Thành. Con có thể giải thích điều này không?”

Anh ta chỉ đơn giản là tình cờ đi ngang qua Thành Thiên Tụng mà thôi; lý do cụ thể thì tôi không rõ.” Trịnh Tuốc lập tức phủ nhận.

Mọi người đến chúc mừng đều không ngờ sẽ xảy ra tình huống này.

Đây là chuyện gia đình của Trịnh Vương; họ lẽ ra không nên có mặt ở đây. Bây giờ, họ không biết nên đi hay nên ở lại.

Không khí trong phòng trở nên yên tĩnh một lúc.

“Được thôi. Tôi tạm thời tin rằng bạn không liên quan đến chuyện này. Lần này bạn lẻn vào cung để làm gì vậy?” Trịnh Vương im lặng một lát, cuối cùng cũng không tiếp tục hỏi thêm trước mặt mọi người.

Trịnh Tuốc vỗ tay, và Cang Long dẫn một người đến bên cạnh: “Ngày hôm đó, tôi đã phạm phải tội lỗi lớn lao… Cha có bao giờ nghĩ rằng thực ra tôi đã bị người khác vu oan không?”

Trịnh Vương nhìn người đàn ông run rẩy kia, trong lòng thoáng qua một suy nghĩ không lành. Những ánh mắt tò mò xung quanh khiến anh ta hiểu rõ họ đang nghĩ gì.

Có vẻ như việc Trịnh Tuốc chọn lúc này để xuất hiện là có chủ đích.

“Hãy nói đi.”

“Kẻ đồng tính nam đó… cha còn nhớ không?”

Trịnh Tuốc túm lấy mái tóc người đó, buộc anh ta phải ngửa đầu lên.

Trịnh Vương nhìn kỹ một lúc: “Tên anh ta là Phong…”

“Phong Vũ Vị.” Trịnh Tuốc nói ra tên đó, “Chính là anh trai ruột của người phụ nữ kia. Khi em gái cô ấy trở thành thiếp yêu được cha sủng ái, anh trai cô ấy bị castrat hóa, nên đành phải vào cung phục vụ. Tất nhiên, cái danh ‘phục vụ’ chỉ là cái cớ; thực chất, mục đích của anh ta là chiếm đoạt của cải.”

“Những gì đã xảy ra vào năm đó, anh ta biết rõ từng chi tiết.”

……

Vào lúc những biến cố xảy ra trong cung của Trịnh Vương, Phương Cảnh vẫn đang ở Trại Thăng Xà để tìm hiểu về Lạc Tàn Gia Tộc.

Lạc Tàn Gia Tộc đã hoạt động tại đây hàng nghìn năm, sức mạnh của họ thực sự không hề nhỏ. Chỉ riêng Hư Linh cảnh thôi đã có hơn ba mươi người; còn những người sử dụng các kỹ năng võ thuật đặc biệt, những người có thể được coi là lực lượng chính, thì còn nhiều hơn nữa.

Hơn nữa, khi được giới thiệu về ngành công nghiệp của gia tộc, Phương Cảnh phát hiện ra rằng ngành mang lại nhiều lợi nhuận nhất cho Lạc Tàn Gia Tộc chính là việc sản xuất các loại thuốc đan.

Những viên thuốc này không phải là những loại thần dược do các tu sĩ luyện chế, mà là những chất được chiết xuất từ nhiều loại sinh vật khác nhau. Có những thứ là nọc độc của chúng, có những thứ là xương cốt của chúng; sau khi được điều chế bằng những năng lực đặc biệt của Hầm Sợ Độc, chúng lại mang lại những tác dụng chữa trị kỳ diệu. Những viên thuốc mạnh nhất trong số này thậm chí còn có thể chữa trị những vết thương do những sinh vật này gây ra. Bởi vì độc tố từ tro tàn của Hầm Sợ Độc có thể biến những sinh vật này thành tro bụi, nên sau khi được pha loãng với các loại dược liệu khác, chúng có thể loại bỏ hoàn toàn những nguồn năng lượng lạ. Theo lời kể của Bành Định Dục, loại thuốc này rất hiếm khi xuất hiện trên thị trường; sản lượng hàng năm đều được Đại gia tộc mua hết ngay lập tức. Lý do Lạc Tàn Gia Tộc có được một vị trí quan trọng trong hàng ngũ của Đại gia tộc cũng một phần là nhờ vào điều này.

“Báo cáo!”

Đúng lúc Phương Cảnh đang kiểm tra “tài sản” của mình, một người mặc trang phục ngựa sĩ chạy đến báo cáo cho Bành Định Dục.

“Bẩm báo với Đại Trưởng Lão, bà chủ đã bị Trịnh Tuốc đe dọa và đã đến dinh thự của Trịnh Vương rồi!”