Những người sử dụng võ nghệ đặc biệt này không hề hoàn hảo như bề ngoài vẻ bề ngoài của họ.

Hầu hết những câu chuyện họ khoe khoang trong quán rượu đều chỉ là những lời nghe được từ người khác mà thôi.

Trong số đó, những câu chuyện về những cuộc phiêu lưu tại Chín Vùng Đất Cấm thường gây ra nhiều sự ngưỡng mộ, nhưng cũng dễ bị người khác bác bỏ nhất.

“Các bạn đừng nên không tin tôi. Dù tôi không có nhiều khả năng gì, nhưng tôi đã đi qua rất nhiều nơi. Rừng lầy Biển Mây chắc chắn không phải là nơi nguy hiểm đến thế đâu.”

Lúc này, một người đàn ông trung niên với bộ râu rối bù đang bị những người khách trong quán rượu vây quanh và chất vấn. Lý do là vì anh ta vừa kể một câu chuyện về Rừng lầy Biển Mây.

Tất nhiên, những người xung quanh đều không tin vào những lời anh ta nói.

Đây là Thành phố Liên Hoa – thành phố gần Rừng lầy Biển Mây nhất. Ai trong số người dân địa phương lại không biết rằng kể từ ba mươi năm trước, nơi này đã trở nên cực kỳ nguy hiểm; không một người phiêu lưu nào đi vào đó để tìm kiếm vàng và trở lại được.

Hầu hết những người đi vào đó đều là những người sử dụng võ nghệ cấp thấp.

Mặc dù họ không được coi trọng, nhưng họ vẫn có nhiều bạn bè và gia đình. Những tin tức về việc họ mất tích dần dần lan truyền khắp Thành phố Liên Hoa.

Một người… hai người… ba người… Càng ngày càng nhiều thông tin được thu thập lại với nhau, và thật ra, chúng đã gần giống với sự thật rồi.

Không nghi ngờ gì nữa, chắc chắn đã có điều gì đó xảy ra tại Rừng lầy Biển Mây.

Kể từ đó, ngoại trừ một số người phiêu lưu từ nơi khác, những người dân địa phương đã không còn ai muốn đến đó nữa.

“Mã Đa, anh bao nhiêu tuổi rồi?” Những người xung quanh hỏi một cách trêu chọc.

“Bốn mươi… Có gì vậy?”

Khuôn mặt của người đàn ông trung niên đó đã đỏ bừng vì rượu, và giờ đây nó càng trở nên đỏ hơn nữa.

Ở độ tuổi này mà vẫn chưa lập gia đình thì rất ít; những người may mắn hơn thì đã tìm được công việc ổn định trong các đoàn buôn hoặc các gia tộc nhỏ.

Chỉ những người không có nhiều khả năng mới còn ở lại cùng những người trẻ tuổi này mà thôi.

Nhìn xung quanh, những người khách trong quán rượu lớn tuổi nhất cũng chỉ hơn ba mươi tuổi mà thôi.

Những người sử dụng võ nghệ cấp cao có thể không quan tâm đến tuổi tác, nhưng đối với những người cấp thấp như họ, khi họ vượt qua tuổi bốn mươi, hầu như không ai còn muốn tiếp nhận họ nữa.

“Thật là không biết xấu hổ… Vài năm trước anh cũng nói mình bốn m

Nhưng bây giờ nhìn lại, có vẻ như thật sự không thể nào thành công được nữa.

“Phạch!”

Mã Đa uống một ngụm rượu thật mạnh, đập chiếc cốc xuống bàn một cách dữ dội, giống như một con bò đực đang tức giận: “Ai bảo tôi nhất thiết phải làm nông dân chứ!”

“Nhưng nếu không làm nông dân thì phải làm gì đây? Thuế thu nhập quá cao, kinh doanh thì lại bị lấy đi hết lợi nhuận…”

“Đúng vậy. Anh họ của tôi cũng vì chuyện này mà phá sản. Cách đây vài ngày anh ấy còn vay tôi hai nghìn na so nữa… Chắc là không trả nổi rồi.”

“Cậu đang nói đến Tu Lão Tam phải không?”

“Đúng vậy… Người đó không biết suy nghĩ gì cả; từ đầu đã không nên…”

Mấy người tuổi tác đã gần đến giới hạn nhất định trong nhóm những người luyện võ này bỏ qua Mã Đa và bắt đầu kể về chuyện của mình.

Họ cũng không còn trẻ nữa; nỗi lo âu ngày càng tăng lên.

Dù biết rằng hy vọng thành công đã trở nên vô cùng mong manh, nhưng họ vẫn tiếp tục sống giữa những người trẻ tuổi, giả vờ rằng mình vẫn có thể cố gắng một lần nữa.

Chỉ có những người như Mã Đa mới có thể kéo họ ra khỏi ảo tưởng về tương lai trong chốc lát.

Những người uống rượu ngồi đó có vẻ như tản mác, nhưng thực ra họ đã phân biệt rõ ràng giữa các nhóm người.

Những người trẻ tuổi ngồi lại với nhau, cười nói vui vẻ; trong mắt họ, tương lai chỉ cần cố gắng và may mắn một chút là có thể nắm vào tay. Những câu chuyện của những người đi trước họ đối với họ chỉ là những điều không đáng tin cậy, hoàn toàn không có giá trị tham khảo.

Họ thông minh hơn, trẻ trung hơn; làm sao có thể mắc phải những sai lầm như vậy được?

“Nhưng có vẻ như Mã Đa suốt những năm qua chưa từng bị thương chút nào phải không?”

Bỗng nhiên, có người hỏi.

“Đùa à! Ai mà không bị thương khi phải sống trong hoang mạc xin ăn chứ?”

Mã Đa đập mạnh vào bàn, làm cho tiếng vang dội khắp nơi.

Những đứa trẻ này coi thường tuổi tác của mình, còn muốn xóa bỏ cả ý chí nam tính của họ nữa.

Nói xong, anh ta cuộn tay áo lên, để lộ cánh tay trái.

“Trời ạ, cái này cũng được gọi là vết thương à? Chắc là do một người phụ nữ nào đó cào phải chứ?”

Mọi người xung quanh bắt đầu cười.

Trên cánh tay anh ta chỉ có một vết sẹo dài khoảng hai ba centimet.

“Nhìn cái của tôi này!” Một người trẻ tuổi xé tung áo sơ mi, để lộ một vết thương hình con giun đất khổng lồ trên lưng mình.

“Thấy chưa? Đây mới là vết thương đáng tự hào của đàn ông!”

Vài người khác cũng tự hào khoe những vết thương của mình.

Cứ như thể vết thương càng