Khi Phương Cảnh, Hồ Tiên Minh và Bát Đôn bước ra khỏi lều, đống lửa trại đã được đốt sáng giữa khu vực cắm trại.

Trên đống lửa, nồi canh thịt đang sôi liu riu, hương thơm ngào ngạt lan tỏa khắp nơi.

Bát Đôn kể cho mọi người nghe những câu chuyện phiêu lưu có thật có hư; đôi mắt anh ta lấp lánh dưới ánh lửa.

Hồ Tiên Minh ngồi cùng vợ là Meng Chudan. Đối diện họ là Trịnh Đồ và mẹ của Hồ Tiên Minh.

Người phụ nữ này, ở độ tuổi lẽ ra phải ôm cháu trai, lại tiếp tục kết hôn và sinh con. Cô ấy luôn cúi đầu, không nhìn ai cả. Trịnh Đồ luôn chăm sóc vợ mình hết lòng; mỗi khi nhìn thấy ánh mắt của Hồ Tiên Minh, anh ta lại cười nhạo.

Khi U Hezhi đưa họ đến đây vào ban ngày, anh ta đã để lại khá nhiều gia vị và nguyên liệu, vì vậy Phương Cảnh và những người khác không cần phải đi săn bắn gì cả.

Bầu không khí trong nhóm có phần u ám; niềm vui của Hồ Tiên Minh vì đã được thăng cấp cũng chẳng tìm được ai để chia sẻ.

Anh ta đến ngồi bên cạnh vợ và nói: “Tôi và anh Bát Đôn đã trở thành anh em ruột thịt. Con gái yêu, từ nay con phải gọi anh ấy là ‘chú’.”

Meng Chudan không biết hai người đàn ông đó đã xảy ra chuyện gì, nhưng chồng cô luôn nói thật, vì vậy cô kéo con gái đến chào Bát Đôn: “Xin chào chú.”

“Ôi trời ơi, sao con lại làm vậy? Gọi tôi là chú thì thôi, còn kéo cả em gái con vào nữa!”

Bát Đôn vội vàng đỡ lấy họ, trong khi miệng vẫn tự nhiên gọi họ là “em gái”.

Nhìn thấy ánh mắt tò mò của mọi người xung quanh, anh ta cười ha hả và nói: “Tôi và anh Huo luôn hòa thuận với nhau, nên quyết định trở thành anh em khác họ. Mặc dù anh ấy lớn tuổi hơn tôi vài tuổi, nhưng võ nghệ của anh ấy không bằng tôi, vì vậy anh ấy sẵn lòng chịu thua và gọi tôi là chú.”

Hồ Tiên Minh mặt tái đi, không nhịn được mà nháy mắt trừng anh ta.

Bát Đôn cười toe toét, đứng bên cạnh anh ta, vừa thêm củi vào đống lửa vừa nói: “Thực ra cũng hơi không công bằng… Dù Thế Giới Mộng Ảo bắt chước thật giống đến đâu, nhưng tiềm thức chúng ta vẫn biết rằng mình sẽ không chết.”

“Nếu không thì tôi cũng không dám đóng mắt để đấu với anh đâu.”

Nhưng Hồ Tiên Minh lắc đầu: “Anh trai quá khiêm tốn rồi. Việc không sợ chết thực sự có ảnh hưởng lớn hơn đối với loài Thú Không Minh; tôi thực sự vẫn chưa bằng anh trai.”

Loài Thú Không Minh chỉ có thể phản ứng khi nhận thấy nguy hiểm. Trong không gian giấc mơ, thực ra Bát Đôn mới là người chịu ảnh hưởng nhiều hơn. Việc anh ấy có thể hoàn toàn vận dụng kỹ thuật kiếm của mình ngay cả khi đóng mắt, chắc chắn là do anh ấy đã học hỏi được từ ký ức của thầy.

“Các bạn không cần phải khiêm tốn đâu; thực ra sức mạnh của các bạn gần như ngang nhau,” Phương Cảnh cười nói. “Về tiềm năng, Hồ Tiên Minh vượt trội hơn một chút; còn về ý thức chiến đấu, Bát Đôn lại mạnh mẽ hơn một chút.”

Hai người đều cung kính cúi đầu: “Tất cả đều nhờ vào sự hướng dẫn của thầy.” Giờ đây, Bát Đôn không còn e ngại nữa; anh ta cùng với Hồ Tiên Minh gọi Phương Cảnh là thầy. Khi ở trong không gian giấc mơ, anh ấy luôn học hỏi từ ký ức của thầy và cũng cảm nhận được một phần tình cảm của thầy.

Thế giới này không giống như những gì anh ta từng tưởng tượng; quyền lực, sự so sánh, ghen tị… tất cả đều vô nghĩa. Là một “người tu luyện”, điều duy nhất cần làm là giữ vững tâm hồn mình và từng bước tiến lên con đường thiêng liêng.

Những lời đùa cợt của hai người khiến Trịnh Đồ và mẹ của Hồ Tiên Minh cảm thấy bối rối. Họ hiểu từng từ mà Hồ Tiên Minh nói, nhưng khi ghép chúng lại với nhau, họ lại không hiểu ý nghĩa của chúng. Cảm giác ngượng ngùng và tự ti khiến họ chỉ biết cúi đầu, cố gắng co rút lại.

Phương Cảnh rót một bát canh, đến bên sau người phụ nữ đó và vỗ nhẹ lên vai cô ấy: “Tôi là bạn của con trai bạn, Phù Tu Sửa.”

Mẹ của Hồ Tiên Minh ngạc nhiên ngẩng đầu lên. Cô ấy đội khăn trên đầu, mí mắt có vài nếp nhăn, nhưng vẫn có thể thấy được vẻ đẹp của thời trẻ.

“Cảm ơn.” Cô nhận lấy tô canh và cúi đầu cảm ơn một cách khiêm tốn.

Trịnh Đồ đã nhặt đứa bé trong vòng tay cô lên.

Phương Cảnh đã tiết lộ bí mật mà mọi người đều không hề biết, khiến tất cả mọi người cảm thấy rất ngượng ngùng. Đặc biệt là Hồ Tiên Minh, người đang cúi đầu xuống, khuôn mặt đỏ bừng như sắp chảy máu.

“Tôi sẽ kể cho mọi người một câu chuyện.”

Phương Cảnh quay trở lại chỗ ngồi của mình.

“Trên đồng cỏ, có một nhóm thú dữ được gọi là sư tử. Chúng thường sống thành từng đàn gồm bảy hoặc tám con; con cái sư tử có nhiệm vụ săn mồi và nuôi dạy con non, trong khi con đực trưởng thành duy nhất sẽ trở thành vua sư tử, có nhiệm vụ đối phó với những kẻ xâm nhập.”

“Mỗi một thời gian nhất định, khi các con sư tử non gần đủ lớn để trưởng thành, vua sư tử sẽ đuổi những con đực ra khỏi lãnh địa.”

“Các bạn có biết tại sao không?”

Quán Quán lập tức muốn trả lời, nhưng Phương Cảnh đã phớt lờ cô: “Hồ Tiên Minh, hãy nói xem sao.”

“Có lẽ là vì vua sư tử muốn các con của mình trở nên độc lập.”

Hồ Tiên Minh cảm thấy buồn bã, nhưng vì là Phương Cảnh đã hỏi, cô chỉ có thể nói ra suy nghĩ của mình.

Phương Cảnh lắc đầu: “Tại sao lại cần độc lập chứ? Khi đàn sư tử mạnh mẽ hơn, chúng sẽ có thể bắt được nhiều mồi hơn; tại sao lại phải tách chúng ra? Và tại sao lại chỉ giữ lại những con cái?”