Đứa Trẻ Xảo Quyệt Thập Nhất

Giống như bị ai đó đổ một xô nước lạnh vào mặt, Ngụy Vô Tiện ngay lập tức dừng lại, không thể tiếp tục nói được nữa.

Bóng dáng cao lớn đó đang đứng dưới gốc cây khô, hướng thẳng về phía họ. Nếu trên cổ nó có một cái đầu, lúc này nó chắc hẳn đang lặng lẽ nhìn chằm chằm vào Ngụy Vô Tiện.

Phía bên kia đống lửa, những người trẻ tuổi thuộc nhóm Lam Gia cũng nhìn thấy bóng dáng đó; tất cả đều rùng mình, mở to mắt và chuẩn bị rút kiếm ra. Nhưng Ngụy Vô Tiện đã đặt ngón trỏ lên môi và thổi nhẹ một tiếng “shh”.

Anh ta dùng ánh mắt bảo mọi người “đừng làm vậy”, rồi lắc đầu. Thấy vậy, Lâm Tư Truy lặng lẽ đưa thanh kiếm của Lâm Cảnh Nghi trở lại vỏ.

Người không đầu kia đưa tay ra, vuốt ve thân cây bên cạnh, dường như đang suy nghĩ điều gì đó… hoặc có lẽ đang xác định xem đó là thứ gì.

Nó bước tới một bước, và Ngụy Vô Tiện cuối cùng cũng nhìn thấy phần lớn thân thể của nó.

Bộ quần áo mà người không đầu đó mặc chính là bộ quần áo tang phục, hơi rách rưới… Đó chính là bộ quần áo mà họ đã tìm thấy trên thân xác bị chôn vùi trong mộ phần nhà họ Chương.

Còn bên chân người không đầu kia, lác đác rải rác những mảnh vụn… Có thể nhận ra đó là những túi niêm phong “Phong Ác Khánh Côn”.

Ngụy Vô Tiện thầm nghĩ: “Thật sự là sơ suất… Lại để cho các bạn đồng đội tự mình kết hợp lại với nhau!”

Tính từ khi anh ta và Lâm Vãng Ký vào thành phố Nghĩa Thành, biến cố liên tục xảy ra; đã hơn hai ngày rồi họ không thể cùng nhau thực hiện bản nhạc “An Nghỉ” được nữa. Trong những ngày lang thang kể từ đó, cả hai đã cố gắng hết sức để kiểm soát tình hình. Tuy nhiên, sau khi các bộ phận cơ thể đã được thu thập đủ, sức hấp dẫn giữa chúng càng trở nên mạnh mẽ hơn. Có lẽ chúng đã cảm nhận được sự oán hận của nhau, và rất muốn kết hợp lại với nhau… Khi Lâm Vãng Ký đi tuần tra ban đêm, chúng đã không kịp chờ đợi, lăn ra một bên, phá vỡ những túi niêm phong “Phong Ác Khánh Côn” đang giữ chúng lại, và tự động kết hợp thành một thân xác duy nhất.

Thật đáng tiếc… Thân xác đó vẫn còn thiếu một bộ phận… Và đó chính là bộ phận quan trọng nhất.

Người không đầu kia đặt tay lên cổ mình, vuốt ve vết cắt đỏ thẫm trên cổ… Nhưng dù vuốt mãi, anh ta vẫn không tìm thấy thứ mình đang tìm. Dường như bị sự thật này làm tức giận, anh ta bỗng nhiên vung tay đánh vào thân cây bên

Thân cây vang lên tiếng nứt gãy. Ngụy Vô Tiện thầm nghĩ: “Không ngờ nó lại giận dữ đến thế.”

Lâm Cảnh Nghi đặt thanh kiếm ngang trước ngực, run rẩy hỏi: “Đây… đây là quái vật gì vậy?”

Ngụy Vô Tiện trả lời: “Nghe giọng nói của nó thôi cũng biết là người chưa học thông các kiến thức cơ bản rồi. Quái vật là cái gì? Ma quỷ là cái gì? Rõ ràng đây chỉ là một con ma thôi, làm sao có thể gọi là quái vật được?”

Lâm Tư Truy thì thầm: “Ông Mạc, ông nói to như vậy, sợ nó phát hiện ra không?”

Ngụy Vô Tiện đáp: “Không sao đâu. Lúc nãy tôi mới nhận ra rằng, dù chúng ta nói to đến đâu cũng không sao cả, bởi vì nó không có đầu, không có mắt, không có tai; nó không thể nhìn thấy hay nghe thấy được đâu. Nếu không tin, các bạn cứ thử hét lên xem.”

Lâm Cảnh Nghi ngạc nhiên: “Thật à? Tôi thử xem.”

Nói xong, anh ta liền hét lên hai tiếng. Nhưng ngay sau đó, con ma không đầu kia bất ngờ quay người và đi về phía nhóm thanh niên Lam Gia.

Các thiếu niên hoảng sợ đến mức la hét: “Ông nói rằng không sao mà!?”

Ngụy Vô Tiện đặt hai tay lên miệng, hét lớn: “Thật sự không sao đâu! Các bạn nhìn này! Tôi nói to như vậy mà nó cũng không đến đâu; còn phía các bạn thì vấn đề không phải là âm thanh to hay nhỏ nữa, mà là có ánh lửa! Nóng bức! Có nhiều người… tất cả đều là đàn ông! Khí dương của những người sống rất mạnh mẽ! Nó không thể nhìn thấy hay nghe thấy được, nhưng vẫn có thể đi về phía nơi có tiếng ồn ào. Nhanh lên, tắt lửa đi và tản ra ngay!”

Lâm Tư Truy vung tay, một cơn gió cuốn tan những ngọn lửa, và cả nhóm thiếu niên lập tức tản ra khắp khu vườn hoang vu. Thật vậy, khi ngọn lửa tắt đi, những người đó không còn tụ tập lại với nhau nữa, và con ma không đầu kia cũng mất hướng đi.

Nó đứng yên tại chỗ một lúc; vừa lúc mọi người vừa thở phào nhẹ nhõm thì bỗng nhiên, nó lại bắt đầu di chuyển, và… nó đi thẳng về phía một trong những thiếu niên đó!

Lâm Cảnh Nghi lại la lên: “Ông nói rằng tắt lửa và tản ra là sẽ ổn mà!?”

Ngụy Vô Tiện chưa kịp trả lời đã nói với thiếu niên đó: “Đừng di chuyển lung tung!”

Anh ta nhặt một hòn đá gần chân mình, vung cánh tay và ném nó về phía con ma không đầu kia.

Những hòn đá văng trúng lưng áo của nó, ngay lập tức kẻ không đầu đó dừng bước lại, quay người lại và sau một chút do dự, nó bắt đầu đi về phía Ngụy Vô Tiện.

Ngụy Vô Tiện từ từ di chuyển hai bước, vừa kịp lướt qua người kẻ không đầu đang tiến về phía mình, rồi nói: “Tôi bảo các bạn tản ra, chứ không phải để các bạn chạy loạn xạ. Đừng chạy quá nhanh, con ma không đầu này có võ công rất cao; nếu các bạn di chuyển quá nhanh và tạo ra làn gió nhỏ, nó cũng sẽ phát hiện ra.”

Lâm Tư Truy hỏi: “Có vẻ như nó đang tìm kiếm cái gì đó… Có phải là đầu của nó không?”

Ngụy Vô Tiện trả lời: “Đúng vậy, nó đang tìm đầu của mình. Ở đây có quá nhiều đầu rồi; nếu không biết đầu nào là của mình, nó sẽ túm đầu của mọi người xuống và đeo lên cổ mình xem có vừa không. Nếu vừa thì tiếp tục sử dụng trong một thời gian, còn nếu không vừa thì sẽ vứt bỏ. Vì vậy, các bạn phải đi chậm rãi, tránh xa nó, đừng để nó bắt được.”

Nghĩ đến việc đầu mình có thể bị con ma không đầu kia túm xuống và đeo lên cổ, những thiếu niên đó đều cảm thấy rùng mình, vội vàng che đầu và bắt đầu lặng lẽ “chạy trốn” khắp khu vườn. Nhóm người này giống như đang chơi trò trốn tìm nguy hiểm với con ma không đầu kia; ai bị nó bắt được thì sẽ phải đưa đầu mình cho nó.

Ngụy Vô Tiện đi chậm rãi, hai tay khoanh sau lưng, vừa đi vừa quan sát động tác của con ma không đầu đó. Nó tự hỏi: “Tư thế của thằng này hơi kỳ lạ nhỉ? Luôn nắm chặt nắm tay và vung tay lên xuống… Hành động này…”

Và mỗi khi kẻ không đầu đó phát hiện ra dấu vết của một thiếu niên nào đó, Ngụy Vô Tiện liền ném một hòn đá để thu hút sự chú ý của nó, rồi dẫn nó về phía mình. Lâm Cảnh Nghi hỏi: “Chúng ta sẽ cứ tiếp tục đi như thế này mãi sao?”

Ngụy Vô Tiện suy nghĩ một lát rồi nói: “Tất nhiên là không.”

Nói xong, nó liền hét lớn: “Hán Quang Quân! Hán Quang Quân ơi! Ngài đã trở về chưa? Cứu tôi với!”

Thấy vậy, những người khác cũng bắt đầu hét theo. Dù sao thì con ma không đầu này cũng không có tai để nghe tiếng hét; ai hét càng thảm thiết, ai hét càng cao vút thì càng tốt. Chẳng mấy chốc, bóng dáng của Lâm Vãng Ký đã xuất hiện ở cửa vườn hoa.

Những người trẻ tuổi này đều vui mừng đến nỗi rơi nước mắt: “Ngài Hán Quang cuối cùng cũng trở về rồi!”

Khi nhìn thấy bóng dáng không đầu kia, Lâm Vãng Ký bất chợt giật mình. Ngay lập tức, không nói một lời, ông rút thanh kiếm Bích Thần ra khỏi vỏ. Kẻ không đầu kia cảm nhận được ánh sáng kiếm lạnh lẽo và mạnh mẽ đang lao về phía mình, liền giơ tay lên và vung lại. Ngụy Vô Tiện nghĩ: “Lại là động tác đó!”

Kẻ không đầu kia rất nhanh nhẹn và linh hoạt; ông nhảy vọt lên, tránh khỏi lưỡi dao của Bích Thần, rồi quay tay nắm lấy chuôi kiếm! Ông giơ cao thanh kiếm Bích Thần trong tay, dường như muốn xem xét thứ mình đã nắm được, nhưng ông không có mắt. Mặt mọi người đều thay đổi rõ rệt, nhưng Lâm Vãng Ký vẫn bình tĩnh, lấy cây đàn cổ ra, gảy một hợp âm trên một sợi dây đàn.

Tiếng đàn rung chuyển, âm thanh như những mũi tên sắc bén, xoay tròn và lao về phía xác chết hung ác kia. Kẻ không đầu kia vung kiếm chém xuống, phá vỡ tiếng vang còn sót lại của hợp âm đàn. Lâm Vãng Ký gảy tiếp, bảy sợi dây đàn cùng rung lên, tạo ra những âm thanh mạnh mẽ và hùng vĩ, như thể một cơn mưa kiếm đang bay down từ trên trời!

Đồng thời, Ngụy Vô Tiện cũng rút chiếc sáo tre ra, hòa âm cùng tiếng sáo sắc bén. Dưới sự tấn công liên tục của đàn và sáo, xác chết hung ác kia cuối cùng cũng bị phá hủy. Chính xác hơn, nó không hề đổ gục, mà là bị vỡ thành từng mảnh riêng biệt – tay này, chân kia, thân thể này… rơi rụng khắp nơi trên mặt đất đầy lá úa.

Lâm Vãng Ký thu lại cây đàn, cất kiếm vào vỏ, sau đó cùng với Ngụy Vô Tiện đi đến bên cạnh những mảnh xác đó, nhìn xuống một chút, rồi lấy ra năm cái túi Băng Hàn Càn Khôn mới, có vẻ như họ định niêm phong xác chết lại vào những túi này. Lâm Tư Truy dường như muốn hỏi điều gì đó, nhưng Lâm Vãng Ký chỉ nói: “Nghỉ ngơi đi.”

Mặc dù giờ Hải vẫn chưa đến, nhưng vì Ngài Hán Quang đã ra lệnh, Lâm Tư Truy không hỏi thêm gì nữa, mà cung kính đáp: “Vâng.” Sau đó, ông dẫn những người trẻ tuổi khác đến một nơi khác trong vườn hoa để sinh lửa và nghỉ ngơi.

Chỉ còn lại hai người bên cạnh đống xác. Ngụy Vô Tiện quỳ xuống đất, nhét những mảnh xác vào túi Băng Hàn Càn Khôn; khi đã nhét được một nửa, ông nói: “Ngài Hán Quang ơi, chỉ còn thiếu một cái đầu nữa thôi…”

Nhưng lần này, bàn tay trái không còn chỉ đường cho bước tiếp theo nữa.”

Lâm Vãng Ký nói: “Bàn tay phải cũng vậy.”

Đầu là bộ phận quan trọng nhất, nhưng cũng chắc chắn là bộ phận khó tìm nhất. Ngụy Vô Tiện hỏi: “Nếu không có hướng dẫn, liệu manh mối có thực sự bị đứt gãy không?”

Sau một khoảng lặng, Lâm Vãng Ký trả lời: “Không. Tôi đã biết người đó là ai rồi.”

Ngụy Vô Tiện hỏi: “Bạn đã biết rồi à?”

Lâm Vãng Ký từ từ gật đầu, và Ngụy Vô Tiện nói: “Được rồi, tôi cũng biết là ai rồi.”

Anh ta hạ giọng xuống và nói: “Chính là Chí Phong Tôn, đúng không?”

Khi họ đang chơi trò “trốn tìm”, xác ướp không đầu đó liên tục thực hiện một động tác: nắm chặt nắm tay, vung tay qua lại, chém ngang chém dọc. Có vẻ như nó đang sử dụng một loại vũ khí nào đó.

Khi nhắc đến vũ khí, Ngụy Vô Tiện liền nghĩ đến kiếm. Nhưng bản thân anh ta là người sử dụng kiếm, và cũng đã từng đối đầu với nhiều cao thủ sử dụng kiếm; tuy nhiên, anh ta chưa bao giờ thấy ai sử dụng kiếm theo cách đó.

Kiếm được coi là “vua của các loại vũ khí”; người sử dụng kiếm luôn cố gắng thể hiện sự thanh lịch và uyển chuyển. Ngay cả khi là kiếm của kẻ sát thủ, dù hung ác và độc địa đến đâu, cũng phải có sự linh hoạt trong từng động tác. Nhưng những động tác sử dụng kiếm của người không đầu kia quá nặng nề, đầy sức mạnh hủy diệt và bạo lực, hoàn toàn không có vẻ thanh lịch hay duyên dáng.

Tuy nhiên, nếu nó không sử dụng kiếm mà là một con dao – một con dao rất nặng nề và đầy sức sát thương – thì điều đó mới hợp lý. Dao và kiếm, về tính chất và cách sử dụng, hoàn toàn khác nhau.

Vũ khí mà người không đầu này thường xuyên sử dụng khi còn sống chắc chắn là một con dao. Cách sử dụng dao của nó rất mãnh liệt, chỉ tập trung vào sức mạnh, chứ không quan tâm đến sự thanh lịch. Khi nó đang tìm kiếm đầu mình, nó cũng đang tìm kiếm vũ khí của mình. Vì vậy, nó liên tục lặp lại những động tác vung dao, và thậm chí còn dùng tay để nắm lấy thanh kiếm, coi nó như một con dao đeo bên người.

Hơn nữa, khi Phương Tài và Lâm Vãng Ký lần đầu tiên nhìn thấy xác ướp không đầu đó, họ thực sự đã ngạc nhiên một chút trước khi hành động. Có vẻ như họ đã nhận ra danh tính của người đó thông qua dáng vẻ cơ thể. Lâm Vãng Ký chắc chắn đã từng gặp người này, và gặp không ít lần; vì vậy, anh ta mới có thể nhớ rõ dáng vẻ của người đó.

Còn Chí Phong Tôn Nhiệt Minh Khuê và Tạc Vũ Quân Lâm Hiền Thần là anh em ruột thịt; trước đây họ chắc chắn đã thường xuyên qua lại với nhau, nên điều này hoàn toàn phù hợp với giả thuyết này.

Trước đó, thi thể của người bạn tốt bụng kia đã bị cắt thành từng mảnh vụn; trên người anh ta không hề có dấu hiệu đặc biệt nào, và sau khi bị cắt nhỏ như vậy, thì rất khó để nhận ra được danh tính. Nhưng lúc nãy, các chi và thân thể của anh ta đã được “khí oán” tạm thời gắn lại với nhau, tạo thành một thi thể có thể di chuyển được; Lâm Vãng Ký chắc chắn đã nhận ra điều này.

Thấy Lâm Vãng Ký im lặng, Ngụy Vô Tiện liền hỏi tiếp: “Anh tin chắc đến mức nào?”

Lâm Vãng Ký trả lời: “Chín phần.”

Về phần một phần còn lại – do đầu vẫn chưa xuất hiện nên chưa thể xác định được – cả hai đều biết phải làm thế nào và hỏi ai mới đúng.

Việc trở về sớm không bằng việc trở về đúng lúc; khi nhóm họ đến cổng núi, họ nhận được một thông tin: Chủ nhân của gia tộc Nhiễm ở Thanh Hà đã đến nơi này làm khách.

Chí Phong Tôn và Tạc Vũ Quân ban đầu là bạn bè, sau đó trở thành anh em ruột thịt; Nhiếp Hoài Tàng từ nhỏ đã thường xuyên cùng anh trai mình đến nơi này chơi. Nhưng vì quy tắc ở đây quá phức tạp và cứng nhắc, bản thân Nhiếp Hoài Tàng không thích đến đó. Khi đến đó, cũng không có ai đồng hành cùng anh ta, chỉ có thể trò chuyện với Lâm Hiền Thần mà thôi. Chỉ vào những tháng mà Lâm Khởi Nhân tổ chức các buổi giảng dạy hàng năm, khi có nhiều người cùng tuổi tụ tập ở đây, anh ta mới thường xuyên ở lại.

Tuy nhiên, sau khi trưởng thành, đặc biệt là sau khi trở thành chủ nhân của gia tộc, Nhiếp Hoài Tàng thường xuyên bận rộn với đủ loại công việc xa lạ, phải đi xin sự giúp đỡ từ mọi người, đặc biệt là hai người anh em kết nghĩa của anh trai mình. Hôm nay anh ta đến Kim Lân Đài để than phiền, ngày mai lại đến nơi này… Nhờ sự hỗ trợ của hai chủ nhân của gia tộc Kim Lam, anh ta mới có thể duy trì vị trí chủ nhân của gia tộc mình. Lần này, không biết anh ta đến đây vì lý do gì; trong phòng tiếp khách sang trọng, ngồi đối diện với Lâm Hiền Thần, anh ta vừa lau mồ hôi bằng khăn tay vừa kể lể nỗi khó khăn của mình và xin sự giúp đỡ. Nghe anh ta nói, Lâm Hiền Thần rót trà cho anh ta và nói: “Anh đã vất vả rồi.”

Nhiếp Hoài Tàng kiệt sức đến mức nói: “Thật sự là tôi rất mệt…”

Những ngày như thế này, không biết đến khi nào mới kết thúc… Giá như anh trai tôi vẫn còn ở đây thì tốt biết mấy; trước đây, mọi chuyện luôn do anh ấy gánh vác, tôi chẳng cần phải lo lắng gì cả. Anh trai tôi sinh ra đã xứng đáng trở thành người đứng đầu giáo phái Huyền Môn.”

Im lặng một lát, Lâm Hiền Thần cũng từ từ nói: “Đúng vậy. Nếu như anh trai tôi vẫn còn ở đây…”

Nhiếp Hoài Tàng cúi đầu, xoa xoe chiếc quạt trong tay và tự giễu mình: “Còn tôi thì… chỉ là kẻ ‘không biết gì cả’ trong giáo phái Thanh Hà mà thôi.”

Nghe vậy, Lâm Hiền Thần lắc đầu, đưa tay vỗ nhẹ vào vai anh ta, đang định nói gì đó thì bên ngoài phòng yêu cầu: “Thưa Ngài Tạc Vũ, Ngài Hàm Quang có việc quan trọng muốn bàn bạc, xin mời Ngài cùng Chủ tịch Niết đến Phòng Âm.”

Lâm Hiền Thần hỏi: “Sĩ Truy tới rồi à? Cả Vãng Ký cũng trở về sao?”

Lâm Tư Truy đáp: “Vâng. Sáng nay các ngài vừa trở về sau cuộc săn đêm, chưa kịp báo cáo.”

Lâm Hiền Thần đứng dậy: “Đi đến Phòng Âm à? Có chuyện gì vậy? Còn phải mời Huái Sang nữa sao?”

Lâm Tư Truy trả lời: “Ngài Hàm Quang không nói rõ chuyện gì cụ thể. Chỉ bảo rằng nhất định phải mời Ngài cùng Chủ tịch Niết đến đó.”

Nhiếp Hoài Tàng cũng đứng dậy, lòng lo lắng không yên, lại lấy khăn lau mồ hôi liên tục; khuôn mặt anh ta đỏ bừng lên, rồi cùng với Lâm Hiền Thần tiến vào Phòng Âm.

Bên ngoài Phòng Âm không có ai, cửa được đóng chặt. Trước khi bước vào, hai người tuân theo lệ thường cúi chào trước cửa, sau đó mới đẩy hai cánh cửa gỗ đó open.

Khi mở cửa ra, sắc mặt của họ đều thay đổi đột ngột.

Một bóng dáng cao lớn đang đứng bên trong, và bóng dáng đó… họ đều quá quen thuộc.

Nhiếp Hoài Tàng và Lâm Hiền Thần cùng lúc hét lên: “Anh trai?!”