Cỏ cây thứ 88

Nếu là một cô gái trẻ tuổi bình thường khác, chắc hẳn đã la lên ngay lập tức. Nhưng Ah Qing đã giả vờ là người mù suốt nhiều năm; mọi người đều tưởng rằng cô ấy không thể nhìn thấy gì cả, nên không ai ngại làm những hành động xấu xa trước mặt cô ấy. Vì vậy, cô ấy đã rèn luyện được một tâm hồn kiên cường và thực sự không hề la lên.

Dù vậy, Ngụy Vô Tiện vẫn cảm nhận được những cơn tê liệt và cứng đơ lan từ chân mình.

Xiao Xingchen đứng giữa những xác chết nằm la liệt khắp nơi trong làng, thu lại thanh kiếm và nói: “Trong làng này không hề còn một người sống nào sao? Tất cả đều là những xác sống à?”

Tiết Dương mỉm cười, nhưng giọng nói của anh ta nghe có vẻ rất ngạc nhiên và đau buồn: “Đúng vậy. May mà khí lạnh của bạn có thể tự động dẫn đường cho chúng ta tìm ra những xác sống đó; nếu không, chỉ có hai chúng ta thì thật khó để thoát ra khỏi đây.”

Xiao Xingchen nói: “Hãy kiểm tra kỹ lưỡng trong làng này. Nếu thực sự không còn ai sống sót, thì hãy đốt hết những xác sống đó đi.”

Khi họ đã đi xa, chân tay của Ah Qing mới dần trở lại bình thường. Cô ẩn mình sau nhà và tiến đến nơi có đống xác chết, cúi đầu quan sát xung quanh. Ngụy Vô Tiện cũng theo dõi từng động tác của cô ấy. Những người dân trong làng này đều đã chết vì một nhát kiếm sắc bén của Xiao Xingchen.

Bỗng nhiên, Ngụy Vô Tiện nhận ra vài khuôn mặt quen thuộc. Trong ký ức của mình, ba người này đã từng ra ngoài vào ban ngày và gặp phải một nhóm người lang thang đang chơi xúc xắc ở một góc đường. Khi họ đi qua đó, những người đó đã nhìn thấy một người mù lớn, một người mù nhỏ và một người đi khập khiễng, rồi cười ha hả. Ah Qing đã nhổ nước bọt và vẫy gậy tre về phía họ, trong khi Xiao Xingchen như thể không nghe thấy gì cả; Tiết Dương thậm chí còn mỉm cười nữa. Nhưng ánh mắt của họ hoàn toàn không hề thân thiện chút nào.

Ah Qing kiểm tra hàng loạt xác chết, nhấc mí của họ lên và thấy tất cả đều có đôi mắt trắng; một số người thậm chí đã bị đầy các vết đen do nhiễm độc. Cô thở phào nhẹ nhõm… Nhưng trong lòng, Ngụy Vô Tiện càng cảm thấy nặng nề hơn.

Mặc dù những người này trông giống như những xác sống, nhưng thực ra họ vẫn còn sống. Chỉ là họ đã bị nhiễm độc mà thôi.

Có hai loại xác sống: những người bị nhiễm độc quá nặng và không thể cứu vãn được, trở thành những xác sống đi lang thang; và những người bị nhiễm độc còn nhẹ, vẫn có thể cứu vãn được.

Những người dân trong làng này chính là những người vừ

Trên người họ sẽ xuất hiện những đặc điểm của những kẻ bị biến đổi thành xác sống, tỏa ra mùi hôi thối của xác chết, nhưng họ vẫn có khả năng suy nghĩ, nói chuyện; họ vẫn là những con người sống. Chỉ cần được điều trị kịp thời, giống như những người trong quá khứ, họ hoàn toàn có thể được cứu sống. Loại người này tuyệt đối không được giết nhầm.

Họ hoàn toàn có thể nói chuyện, có thể xác minh danh tính, có thể kêu cứu… Nhưng vấn đề nằm ở chỗ, tất cả họ đều đã bị Tiết Dương cắt lưỡi trước đó. Bên miệng mỗi xác chết, đều có dòng máu ấm áp hoặc khô cạn chảy ra.

Mặc dù Xiao Xingchen không thể nhìn thấy rõ, nhưng Shuang Hua có thể giúp anh ta phát hiện ra mùi hôi thối của xác chết. Thêm vào đó, vì những người dân này đã mất lưỡi, họ chỉ có thể phát ra những tiếng gào kỳ lạ, giống hệt tiếng của những xác sống. Vì vậy, anh ta không hề nghi ngờ rằng những người mình giết chính là những xác sống.

Và để khiến toàn bộ người dân trong một làng đều bị nhiễm độc do xác sống, ngoài việc Tiết Dương sử dụng chiêu thức “phát tán bột độc” của mình, Ngụy Vô Tiện không thể nghĩ ra bất kỳ cách nào khác.

Đây quả là một chiêu thức hai trong một – lợi dụng người khác để giết người. Tiết Dương thật là độc ác.

Nhưng A Qing lại không biết phân biệt; những gì cô ấy biết chỉ là những điều mà cô ấy học được từ bên cạnh Xiao Xingchen. Cũng giống như Xiao Xingchen, cô ấy cũng nghĩ rằng những người mình giết chính là những xác sống, và lẩm bẩm: “Kẻ xấu xa này, chẳng lẽ nó thực sự đang giúp đạo sư sao?”

Ngụy Vô Tiện nghĩ trong lòng: “Em đừng tin lời Tiết Dương nhé!”

May mắn thay, trực giác của A Qing rất nhạy bén. Mặc dù cô ấy không thể phát hiện ra sai sót nào, nhưng bản năng khiến cô ấy ghét bỏ Tiết Dương và không thể yên tâm. Vì vậy, mỗi khi Tiết Dương đi săn với Xiao Xingchen vào ban đêm, cô ấy luôn lén theo sau họ. Khi ở chung một nhà, cô ấy cũng luôn giữ thái độ cảnh giác.

Một đêm nọ, gió đông rít gào, ba người đều tụ tập bên lò sưởi trong căn phòng nhỏ. A Qing năn nỉ muốn nghe câu chuyện. Tiết Dương tối nay rất bực bội và nói: “Đừng ồn nữa, cứ tiếp tục ồn nữa thì tao sẽ buộc lưỡi em lại đấy!”

A Qing không hề nghe theo và nói: “Đạo sư ơi, con muốn nghe câu chuyện!”

Xiao Xingchen đáp: “Hồi con còn nhỏ, chẳng ai kể chuyện cho con nghe cả… Làm sao con có thể kể cho em nghe được?”

A Qing cứ nằm lăn lộn trên đất, không ngừng nài nỉ. Cuối cùng, Xiao

“Không phải vậy đâu,” Tiểu Tinh Trần nói, “Ngày xưa có một ngọn núi tiên không ai biết tên, trên núi đó sống một vị tiên nhân. Vị tiên nhân này thu nhận rất nhiều đệ tử, nhưng không cho phép họ xuống núi.”

Ngụy Vô Tiện trong lòng nghĩ: “Hẳn là Bão Sơn Tản Nhân.”

A Thanh hỏi: “Tại sao lại không cho phép xuống núi?”

Tiểu Tinh Trần giải thích: “Bởi vì chính vị tiên nhân đó cũng không hiểu gì về thế giới bên dưới núi, nên mới ẩn mình trên núi. Ngài nói với các đệ tử rằng nếu họ muốn xuống núi, thì đừng bao giờ quay trở lại nữa, và đừng mang những tranh chấp của thế giới bên ngoài vào núi.”

A Thanh lại hỏi: “Vậy làm sao mà các đệ tử có thể kiềm chế được? Chắc chắn sẽ có người không nhịn được mà muốn xuống núi chơi đấy.”

Tiểu Tinh Trần đáp: “Đúng vậy. Người đầu tiên xuống núi là một đệ tử rất xuất sắc. Khi anh ta xuống núi, vì tài năng cao cường, mọi người đều kính trọng và ngợi khen anh ta; anh ta cũng trở thành một danh nhân trong giáo phái chính thống. Nhưng sau đó, không biết anh ta gặp phải chuyện gì, tính cách của anh ta thay đổi hoàn toàn, và anh ta đã trở thành một kẻ ác không từ thủ đoạn nào để giết người… Cuối cùng, anh ta bị mọi người giết chết.”

Ngụy Vô Tiện trong lòng nghĩ: “Yên Linh Đạo Nhân…” Rõ ràng sau khi xuống núi, đi vào thế giới loài người, anh ta đã gặp phải chuyện gì đó khiến tính cách mình thay đổi hoàn toàn… Có lẽ mãi mãi cũng sẽ không ai biết được chuyện gì đã xảy ra.

Tiểu Tinh Trần tiếp tục kể: “Đệ tử thứ hai là một nữ đệ tử cũng rất xuất sắc.”

Ngụy Vô Tiện trong lòng cảm thấy ấm áp.

“Tàng Sắc Tản Nhân…”

A Thanh hỏi: “Cô ấy xinh đẹp không?” Tiểu Tinh Trần đáp: “Không biết đâu… Nghe nói là rất xinh đẹp.” A Thanh lại nói: “Vậy thì sau khi xuống núi, chắc chắn sẽ có rất nhiều người yêu mến cô ấy, và tất cả đều muốn cưới cô ấy! Rồi chắc chắn cô ấy sẽ kết hôn với một quan chức lớn… Không đúng, không phải quan chức, mà là một gia chủ giàu có!”

Tiểu Tinh Trần cười và nói: “Bạn đoán sai rồi… Cô ấy đã kết hôn với một người hầu của gia chủ đó.”

A Thanh lập tức phàn nàn: “Tôi không thích chuyện này đâu… Một nàng tiên xinh đẹp và xuất sắc lại chọn một người hầu làm chồng… Câu chuyện này thật là tầm thường… Chỉ có những kẻ giàu trí tưởng tượng mới nghĩ ra thôi… Vậy sau đó thì sao?”

Tiểu Tinh Trần tiếp tục kể: “Sau đó, cô ấy cùng người hầu đó bỏ trốn xa… Và trong một lần đi săn vào ban đêm, họ đã gặp tai nạn và thiệt mạng.”

A Thanh phàn nàn: “Chuyện gì thế

Ngày xưa, có một đứa trẻ rất thích ăn đồ ngọt, nhưng lại thường xuyên không được ăn. Một ngày nọ, nó ngồi trước một bậc thang, không biết phải làm gì. Đối diện bậc thang có một cửa hàng; một người đàn ông đang ngồi bên trong ăn uống và chờ đợi ai đó. Thấy đứa trẻ này, người đàn ông kia vẫy tay gọi nó lại.

Đoạn mở đầu của câu chuyện này thú vị hơn nhiều so với những cái cách cũ rích mà Tiểu Tinh Trần hay dùng. Nếu Ah Qing có đôi tai thỏ, lúc này chắc chắn nó đã dựng thẳng lên rồi. Tiết Dương tiếp tục kể: “Đứa trẻ hoảng hốt, thấy người ta vẫy tay liền chạy đến. Người đàn ông kia chỉ vào một đĩa bánh trên bàn và hỏi nó: Muốn ăn không? Đương nhiên đứa trẻ rất muốn ăn, nó gật đầu, và người đàn ông đó đưa cho nó một tờ giấy, nói rằng nếu muốn ăn thì hãy mang tờ giấy này đến một căn phòng nhất định, sau khi tôi nhận được thì sẽ trả cho bạn.”

Đứa trẻ rất vui mừng; nó chỉ cần chạy đi một chút là có thể nhận được một đĩa bánh, và đĩa bánh đó là do chính nó “kiếm” được.

Nhưng đứa trẻ không biết đọc viết, nó cầm tờ giấy và đi đến địa chỉ được chỉ định. Khi mở cửa ra, một người đàn ông to lớn xuất hiện, cướp lấy tờ giấy và đánh nó đến chảy máu mũi, rồi túm lấy tóc nó và hỏi: “Ai bảo bạn đem thứ này đến đây?”

Ngụy Vô Tiện nghĩ thầm: “Chắc chắn đứa trẻ này chính là Tiết Dương mình. Không ngờ khi còn nhỏ nó lại ngốc đến thế; người ta bảo đưa tờ giấy đi thì nó cứ đi luôn. Chắc chắn những gì viết trên tờ giấy đó không phải là những lời tốt đẹp gì đâu… Người đàn ông kia và người đàn ông to lớn kia có mâu thuẫn gì với nhau chứ? Họ không dám mặt đối mặt mắng nhau, nên mới sai đứa trẻ đi đưa tin… Thật là hèn nhát.”

Tiết Dương tiếp tục kể: “Đứa trẻ sợ hãi, chỉ đường cho người đàn ông to lớn kia, và anh ta kéo đầu nó trở lại cửa hàng. Người đàn ông kia đã trốn mất từ lâu rồi, còn đĩa bánh chưa ăn hết thì cũng bị nhân viên cửa hàng thu lại. Người đàn ông to lớn kia tức giận lắm, đập vỡ vài chiếc bàn trong cửa hàng rồi đi mất.

Đứa trẻ rất lo lắng. Nó chạy lung tung, bị đánh đập, và đầu còn bị kéo mãi; nếu không được ăn bánh thì thật là không được. Nó hỏi nhân viên: “Bánh của tôi đâu?”

Tiết Dương cười và nói: “Nhân viên kia vừa bị đập vỡ cửa hàng, đang rất tức giận. Anh ta đánh nó vài cái tát, đuổi nó ra khỏi cửa hàng; tai nó vang lên ù ù suốt đường đi… Bạn có biết điều g

Đến đây, anh ta không tiếp tục kể nữa. A Qing nghe mà say sưa, hỏi: “Rồi sao? Có chuyện gì xảy ra sau đó?”

Tiết Dương cười nói: “Còn có thể xảy ra cái gì được nữa? Chẳng qua là bị đánh vài cái, đá vài cái thôi.”

A Qing nói: “Chắc chắn là bạn rồi! Bạn luôn thích ăn ngọt mà, chắc chắn là bạn! Hồi nhỏ bạn đã như vậy rồi à! Nếu là tôi, tôi sẽ nhổ nước bọt trước, rồi mới đánh….” Cô ấy vừa nói vừa vẫy tay. Xiao Xingchen nói: “Đủ rồi, đi ngủ đi.”

A Qing được anh ta ôm vào quan tài, vẫn còn tức giận: “Ôi trời! Câu chuyện của hai bạn thật là khiến tôi tức chết được! Một người thì buồn chán đến mức chết được, người kia thì khó chịu đến mức chết được! Người đàn ông kia gửi thư thật là đáng ghét!”

Xiao Xingchen hỏi: “Sau đó thực sự chỉ có việc đánh vài cái, đá vài cái thôi sao?”

Tiết Dương nói: “Bạn đoán xem? Câu chuyện của bạn cũng chẳng phải là không tiếp tục kể nữa sao?”

Xiao Xingchen nói: “Dù sau đó có xảy ra chuyện gì đi nữa, miễn là bây giờ bạn vẫn ổn thôi, thì cũng không cần phải quá chìm đắm trong quá khứ.”

Tiết Dương nói: “Tôi không hề chìm đắm trong quá khứ đâu. Chỉ là cái người mù nhỏ kia hàng ngày lén lút ăn đường của tôi, ăn hết sạch, khiến tôi không thể không nhớ lại những lúc trước đây mình không thể ăn được đường.”

A Qing đá mạnh vào quan tài để phản đối; cô ấy thực sự không ăn nhiều đâu. Xiao Xingchen dường như mỉm cười và nói: “Hãy nghỉ ngơi đi.”

Anh ta một mình ra ngoài săn đêm. Tối nay, Tiết Dương không đi theo, vì vậy A Qing cũng yên lặng nằm trong quan tài, nhưng cô ấy vẫn không thể ngủ được vì mắt vẫn mở.

Khi trời bắt đầu sáng, Xiao Xingchen lặng lẽ trở về nhà.

Khi anh ta đi qua quan tài, anh ta đưa tay vào bên trong. A Qing giả vờ ngủ, đợi anh ta đi xa rồi mới mở mắt. Cô thấy bên cạnh gối làm từ rơm có một viên kẹo nhỏ.

Cô nhô đầu ra, nhìn vào phòng ngủ. Tiết Dương đang ngồi bên cạnh bàn, có vẻ đang suy nghĩ gì đó. Một viên kẹo yên lặng nằm ở mép bàn.

Sau đêm trò chuyện bên lửa lò, mỗi ngày Xiao Xingchen đều cho họ hai người một viên kẹo để ăn. Giữa A Qing và Tiết Dương, một sự hòa bình tinh tế đã được thiết lập.

Hôm đó, A Qing lại đi lang thang trên đường, giả vờ là người mù. Trò chơi này cô ấy chơi suốt đời mà vẫn không bao giờ cảm thấy chán. Đang gõ cây tre đi đi lại lại thì bỗng nhiên, có một giọng nói vang lên từ phía sau: “Cô bé nh

Đó là giọng nói của một người đàn ông trẻ tuổi, nghe có vẻ hơi lạnh lùng. A Qing quay đầu lại và thấy một vị đạo sĩ mặc áo đen, cao ráo đứng cách cô vài thước; người đó đeo kiếm dài trên lưng, tay cầm cây phất bụi, áo choàng bay phấp phới, tư thế đứng rất uy nghiêm, toát lên vẻ cao quý và độc lập.

Khuôn mặt này… chính là Tống Lan.

A Qing nghiêng đầu, và Tống Lan đã tiến lại gần, đặt cây phất bụi lên vai cô, rồi dẫn cô sang một bên và nói: “Nơi đây ít người qua lại.”

Ngụy Vô Tiện nghĩ trong lòng: “Thật xứng đáng là bạn của Tiểu Tinh Trần… Những người bạn thực sự luôn có những tính cách và suy nghĩ tương đồng nhau.” A Qing cười nói: “Cảm ơn đạo sĩ!”

Tống Lan thu lại cây phất bụi, đặt nó trở lại khuỷu tay mình, liếc nhìn cô và nói: “Đừng chơi đùa lung tung; nơi đây âm khí rất nặng, sau khi mặt trời lặn đừng ở lại ngoài đó.”

A Qing đáp: “Được rồi!”

Tống Lan gật đầu, tiếp tục đi về phía trước, rồi dừng lại hỏi một người đi đường: “Xin hỏi, liệu có ai ở gần đây từng thấy một vị đạo sĩ mù mang theo kiếm không?”

A Qing lập tức quay đầu lại, lắng nghe cẩn thận. Người đi đường đó trả lời: “Tôi không chắc lắm; đạo sĩ có thể đi hỏi những người khác ở phía trước xem sao.”

Tống Lan nói: “Cảm ơn!”

A Qing đi theo sau, hỏi: “Đạo sĩ ơi, tại sao ngài lại tìm vị đạo sĩ đó vậy?”

Tống Lan bất ngờ quay đầu lại: “Bạn đã từng gặp người đó chưa?”

A Qing đáp: “Có vẻ như tôi đã từng gặp, nhưng cũng có thể là chưa…”

Tống Lan hỏi: “Làm thế nào để biết được liệu bạn có từng gặp người đó hay không?”

A Qing nói: “Hãy trả lời vài câu hỏi của tôi, có lẽ tôi sẽ nhớ ra. Bạn có phải là bạn của vị đạo sĩ đó không?”

Tống Lan ngập ngừng một lúc, rồi mới trả lời: “…Đúng vậy.”

Ngụy Vô Tiện nghĩ trong lòng: “Tại sao anh ta lại do dự như vậy?”

A Qing cũng cảm thấy câu trả lời của anh ta có vẻ không thành thật, liền hỏi tiếp: “Bạn thực sự quen biết anh ta à? Vị đạo sĩ đó cao bao nhiêu? Đẹp hay xấu? Kiếm của anh ta trông như thế nào?”

Tống Lan lập tức đáp: “Chiều cao khoảng tương đương với tôi, dung mạo rất đẹp, kiếm của anh ta được khắc hoa sương trên thân.”

Thấy anh ta trả lời một cách chính xác không hề sai sót, lại không giống người xấu, A Qing liền nói: “Tôi biết anh ta ở đâu rồi, sư phụ hãy đi theo tôi nhé!”

Lúc này, sau bao năm tìm kiếm bạn bè mà không thành công, đã trải qua vô số lần thất vọng, cuối cùng ông ấy cũng nhận được tin tức. Tay cầm cây quạt của ông run rẩy đến mức A Qing có thể nhìn thấy rõ ràng. Ông cố gắng duy trì bình tĩnh và nói: “…Cảm ơn…”

A Qing dẫn ông ấy đến gần nơi ở của người trong gia tộc, nhưng Tống Lan lại đứng im ở xa. A Qing hỏi: “Sao vậy? Tại sao anh không tiến vào?”

Không hiểu tại sao, khuôn mặt của Tống Lan trở nên nhợt nhạt đến mức đáng sợ; dường như ông ta rất muốn bước vào bên trong, nhưng lại không dám. Vẻ cao quý mà ông ta từng thể hiện trước đó đã biến mất không rõ tung tích. Ngụy Vô Tiện nghĩ thầm: “Chẳng lẽ là do sự e ngại khi đối mặt với người quen?”

Cuối cùng, khi ông ấy chuẩn bị bước vào, bỗng nhiên, một bóng dáng nào đó đã đi trước ông ta và bước vào cổng của ngôi nhà ấy.

Khi nhìn rõ bóng dáng đó, khuôn mặt của Tống Lan lập tức chuyển từ nhợt nhạt sang xanh mét!

Bên trong ngôi nhà từ thiện vang lên tiếng cười, A Qing lẩm bẩm: “Chán thật, hắn đã trở lại rồi.”

Tống Lan hỏi: “Hắn là ai? Tại sao hắn lại ở đây?”

A Qing khó chịu nói: “Một kẻ xấu xa. Cũng không nói tên, làm sao biết được hắn là ai chứ? Là một vị đạo sư cứu hắn về đây. Cả ngày quấy rối vị đạo sư ấy, thật là phiền phức!”

Tống Lan tràn ngập sự giận dữ và hoài nghi. Một lúc sau, anh ta nói: “Đừng làm ầm!”

Hai người lặng lẽ ra khỏi ngôi nhà từ thiện; một người đứng bên cửa sổ, người kia nằm phía dưới cửa sổ. Bên trong ngôi nhà, Tiêu Tinh Trần hỏi: “Hôm nay đến lượt ai?”

Tiết Dương đề xuất: “Sau này chúng ta không cần luân phiên nhau có được không? Thay đổi cách chơi đi.”

Tiêu Tinh Trần trả lời: “Khi đến lượt bạn thì bạn mới có gì để nói. Thay đổi cách nào đây?”

Tiết Dương nói: “Ở đây có hai nhánh cây nhỏ. Ai rút được nhánh dài thì không phải đi, ai rút được nhánh ngắn thì phải đi. Như vậy thì sao?”

Sau một lúc im lặng, Tiết Dương cười ha hả và nói: “Nhánh của bạn ngắn hơn, tôi thắng rồi, bạn đi đi!”

Tiêu Tinh Trần đành không còn cách nào khác, đáp: “Được thôi, tôi đi.”

Có vẻ như anh ta đang đứng dậy để ra ngoài. Ngụy Vô Tiện nghĩ trong lòng: “Tốt lắm, hãy nhanh ra ngoài đi, chỉ cần anh ta ra ngoài, Tống Lan kéo anh ta đi là tốt nhất!”

Ai ngờ, chưa đi được vài bước, Tiết Dương lại nói: “Quay lại đi. Tôi sẽ đi.”

Tiêu Tinh Trần hỏi: “Tại sao lại đồng ý đi nữa?”

Tiết Dương cũng đứng dậy và nói: “Bạn ngốc à? Lúc nãy tôi chỉ đùa thôi. Nhánh mà tôi rút được thực sự là nhánh ngắn, nhưng tôi đã giấu sẵn một nhánh cây dài hơn, dù bạn rút được nhánh nào, tôi vẫn có thể lấy ra nhánh dài hơn. Chỉ là tôi lợi dụng việc bạn không thấy thôi.”

Nói xong, anh ta cười nhạo Tiêu Tinh Trần một hồi, rồi thoải mái mang cái giỏ ra ngoài. A Qing ngẩng đầu nhìn Tống Lan đang run rẩy, không hiểu tại sao anh ta lại tức giận đến vậy. Tống Lan ra hiệu cho cô ấy im lặng, và sau khi hai người lặng lẽ đi xa, anh ta mới hỏi A Qing: “Người này… vị đạo sư Tiêu… vị đạo sư đó đã cứu hắn vào lúc nào?”

Nghe giọng anh ta nói trầm trọng, A Qing hiểu rằng chuyện này không hề đơn giản, liền trả lời: “Đã được cứu từ lâu rồi, gần vài năm rồi đấy.”

“Tống Lan hỏi: ‘Anh ta hoàn toàn không biết người đó là ai sao?’

A Qing trả lời: ‘Không biết.’

Tống Lan tiếp tục: ‘Anh ta đã làm những gì bên cạnh vị đạo sư đó?’

A Qing nói: ‘Chỉ toàn nói những lời đùa cợt, bắt nạt và dọa dẫm tôi thôi. Ngoài ra, anh ta còn đi săn vào ban đêm cùng với vị đạo sư đó.’

Tống Lan cau mày, cảm thấy rằng Tiết Dương chắc chắn không thể tốt bụng đến thế: ‘Săn vào ban đêm à? Cô có biết rõ không?’

A Qing không dám xem thường, liền trả lời: ‘Trước đây, có một thời gian anh ta thường xuyên đi săn những xác chết; nhưng giờ thì không còn nữa. Giờ thì anh ta chỉ đi săn những linh hồn ma quỷ hay những con vật kỳ lạ thôi.’

Tống Lan tiếp tục hỏi chăm chú, nhưng dường như vẫn không tìm ra điều gì đó bất thường. Anh ta hỏi: ‘Mối quan hệ giữa vị đạo sư đó và anh ta có tốt lắm không?’

Dù rất không muốn thừa nhận, A Qing vẫn phải nói ra: ‘Tôi cảm thấy vị đạo sư đó dường như khá buồn... Cuối cùng cũng có một người bạn đồng hành... Vì vậy, có vẻ như ông ấy khá thích những lời đùa cợt của kẻ xấu xa đó...”

Khuôn mặt Tống Lan đầy u ám, vừa tức giận vừa không nỡ lòng. Chỉ có một thông điệp duy nhất rõ ràng:

**Nhất định không được để Xiao Xingchen biết chuyện này!**

Anh ta nói: ‘Đừng kể cho cậu ấy bất cứ điều gì thêm.’

Nói xong, anh ta quay người và đi theo hướng mà Tiết Dương đã rời đi. A Qing hỏi: ‘Đạo sư ơi, ông đang đi đánh kẻ xấu xa đó phải không?’

Tống Lan đã đi xa rồi. Ngụy Vô Tiện nghĩ trong lòng: ‘Không chỉ đánh đâu… Ông ấy muốn xé xác Tiết Dương ra từng mảnh!’

Tiết Dương đang cầm giỏ rau ra ngoài; A Qing biết ông ấy sẽ đi con đường nào để mua rau, nên cô đã đi đường tắt, xuyên qua một khu rừng, và chạy như gió về phía trước. Sau một hồi đuổi theo, cô nhìn thấy bóng dáng của Tiết Dương phía trước. Anh ta đang cầm một giỏ đầy rau xanh, củ cải, bánh bao… và đi đường một cách lười biếng, thỉnh thoảng lại gähig. Rõ ràng là vừa mua rau về.

A Qing rất giỏi ẩn náu và nghe lén; cô lẳng lặng nấp sau bụi cây bên lề rừng, và tiếp tục theo dõi anh ta.”

Bỗng nhiên, giọng nói lạnh lùng của Tống Lan vang lên từ phía trước: “Tiết Dương.”

Giống như bị ai đó đổ một xô nước lạnh vào mặt, hoặc bị tát thức dậy giữa giấc ngủ, khuôn mặt của Tiết Dương lập tức trở nên tồi tệ không thể tả được.

Tống Lan bước ra từ sau một cái cây, thanh kiếm đã rút ra và cầm chắc trong tay; mũi kiếm hướng xuống đất.

Tiết Dương giả vờ ngạc nhiên: “Ôi, đây không phải là Đạo sĩ Song sao? Lâu lắm mới gặp lại, đến xin ăn à?”

Tống Lan lao kiếm tới; Tiết Dương vội vàng rút ra vật phòng thủ, đỡ được một đòn rồi lùi lại vài bước, đặt giỏ rau bên cạnh cây, nói: “Đồ tu đạo khốn nạn, tôi chỉ muốn đi mua rau thôi mà, ngươi lại đến phá hỏng không khí!”

Kỹ năng chiến đấu của Tống Lan rõ ràng cao hơn Tiết Dương, lại thêm sự điên cuồng trong đòn tấn công, khiến Tiết Dương phải lùi về phía sau. Tống Lan quát lớn: “Nói đi! Ngươi đang âm mưu cái gì đây?! Tại sao lại tiếp cận Tiêu Tinh Trần lâu như vậy?”

Tiết Dương cười nói: “Tôi đã đoán Đạo sĩ Song vẫn còn giấu điều gì đó, hóa ra là muốn hỏi điều này.”

Tống Lan tức giận: “Nói đi! Loại rác rưởi như ngươi, sao lại tốt bụng đến mức giúp hắn đi săn vào ban đêm chứ?!”

Kiếm khí bay qua, để lại một vết thương trên mặt Tiết Dương; anh ta không hề tỏ ra đau đớn, mà nói: “Hóa ra Đạo sĩ Song hiểu tôi đến thế!”

Một người theo con đường chính thống của đạo giáo, người kia lại là kẻ học được những kỹ năng chiến đấu tàn bạo thông qua việc giết người và phóng hỏa… Kỹ năng kiếm thuật của Tống Lan rõ ràng vượt trội hơn Tiết Dương; anh ta đâm xuyên cánh tay của Tiết Dương và quát lớn: “Nói đi!”

Nếu không phải vì chuyện này thực sự khiến người ta lo lắng và muốn tìm hiểu rõ ràng, có lẽ lần này Tống Lan đã đâm không phải vào cánh tay mà là vào cổ của Tiết Dương. Bị đâm trúng, Tiết Dương vẫn không hề thay đổi biểu cảm, nói: “Ngươi thực sự muốn nghe sao? Tôi e rằng ngươi sẽ phát điên đấy… Có những chuyện, thà không biết còn hơn.”

Tống Lan lạnh lùng nói: “Tiết Dương… Kiên nhẫn của tôi có hạn!”

Với một tiếng “đùng”, Tiết Dương đã đánh bật thanh kiếm đang lao thẳng về phía mắt mình và nói: “Được thôi, dường như anh muốn nghe điều này lắm. Anh có biết người bạn tốt bụng của mình đã làm gì không? Hắn ta đã giết rất nhiều xác sống. Hắn chiến đấu chống quỷ dữ mà không mong đổi lại gì cả, thật đáng kính phục. Mặc dù hắn đã để mất đôi mắt và trở thành kẻ mù, may mắn thay, tổ chức Thương Hoa sẽ tự động chỉ cho hắn con đường tìm kiếm khí xác sống. Điều tuyệt vời hơn nữa là, tôi nhận ra rằng chỉ cần cắt bỏ lưỡi những người bị nhiễm độc xác sống, khiến họ không thể nói được, thì Thương Hoa cũng không thể phân biệt được xác sống thật và xác sống giả… Vì vậy…”

Hắn giải thích một cách rất chi tiết; Tống Lan run rẩy từ tay đến kiếm và nói: “Con thú đồi bại… Kẻ không xứng đáng được gọi là người…”

Tiết Dương đáp: “Đạo sĩ Song ạ, đôi khi tôi nghĩ rằng những người có học thức như các ngài khi mắng người khác thì thực sự thiếu hiệu quả, bởi vì luôn lặp đi lặp lại những câu từ cũ rích, không hề mới mẻ hay có sức công phá. Từ khi tôi bảy tuổi, tôi đã không còn sử dụng những từ ngữ đó nữa.”

Tống Lan tức giận đến mức lại đâm một kiếm vào cổ họng của hắn: “Mày đã lợi dụng sự mù lòa của hắn, khiến hắn phải chịu đựng nỗi đau khổ!”

Kiếm này nhanh và mạnh; Tiết Dương vừa kịp tránh thoát, nhưng vẫn bị đâm xuyên qua xương bả vai. Dường như hắn không hề cảm thấy đau đớn, không hề nhăn mày và nói: “Hắn mù à? Đạo sĩ Song ạ, đừng quên xem, hắn mù là vì đã đưa đôi mắt của mình cho ai đó…”

Nghe vậy, khuôn mặt và động tác của Tống Lan đều bỗng dừng lại.

Tiết Dương tiếp tục nói: “Anh đang dựa trên cái gì để lên án tôi đây? Là bạn bè ư? Anh dám nói mình là bạn của Tiêu Tinh Trần sao? Ha ha ha… Đạo sĩ Song ạ, liệu tôi có cần nhắc nhở anh không? Sau khi tôi tiêu diệt ngôi đền của anh, anh đã nói gì với Tiêu Tinh Trần? Khi hắn lo lắng rằng anh sẽ đến giúp đỡ anh, anh đã có biểu hiện như thế nào trước mặt hắn?”

Tống Lan hoàn toàn rối loạn tâm trí và nói: “Tôi… lúc đó tôi…”

Tiết Dương ngắt lời anh ta: “Lúc đó, anh đang đau buồn, đang tức giận, đang tìm cách trút giận phải không? Nói một cách công bằng, việc tôi tiêu diệt ngôi đền của anh thực sự là vì hắn. Việc anh trút giận lên người hắn cũng là điều dễ hiểu… và cũng chính là

Tiết Dương tiến lên gần hơn, vừa nói vừa đe dọa: “Ôi! Rõ ràng chính ngươi đã nói ‘từ nay không cần gặp lại nhau nữa’, vậy tại sao bây giờ lại quay trở lại? Đạo sư Tiểu Tinh Trần, ngài nghĩ sao?”

Nghe thấy điều này, Tống Lan bất ngờ sững sờ. Hắn thật sự đã bị Tiết Dương làm cho mất tập trung hoàn toàn. Tiết Dương đương nhiên không bỏ lỡ cơ hội tuyệt vời này; chỉ cần vẫy tay, bột độc từ xác chết liền bay khắp nơi.

Tống Lan chưa bao giờ thấy loại bột độc được chế biến kỹ lưỡng như vậy. Khi bột độc rơi xuống, hắn hít phải vài hạt, lập tức biết mình gặp rắc rối, bắt đầu ho liên hồi. Còn thanh kiếm của Tiết Dương thì đã sẵn sàng tấn công từ lâu; ánh sáng lạnh lẽo của lưỡi kiếm bỗng nhiên lóe lên và xuyên thủng miệng hắn!

Trong khoảnh khắc đó, Ngụy Vô Tiện chỉ thấy một màn đêm tăm tối trước mắt… À Qīng đã sợ đến mức nhắm mắt lại.

Nhưng hắn biết rằng, chính vào lúc này, lưỡi của Tống Lan đã bị thanh kiếm đó chặt đứt.

Tiếng đó thực sự quá kinh hoàng…

Hai hốc mắt của À Qīng nóng lên, nhưng cô cố gắng cắn chặt răng và không hề phát ra tiếng động nào, sau đó run rẩy mở mắt ra. Tống Lan dùng kiếm để nâng đỡ cơ thể, tay kia che miệng; máu tươi liên tục chảy ra từ kẽ tay hắn.

Bị Tiết Dương đánh lén và mất đi lưỡi, Tống Lan giờ đây đau đớn đến mức gần như không thể đi lại được. Tuy nhiên, hắn vẫn cố gắng rút kiếm ra khỏi mặt đất và lảo đảo lao về phía Tiết Dương. Tiết Dương dễ dàng tránh được và cười man rợ.

Và trong khoảnh khắc tiếp theo, Ngụy Vô Tiện hiểu tại sao Tiết Dương lại cười như vậy… Ánh sáng bạc lấp lánh xuyên qua ngực Tống Lan và thoát ra phía sau lưng hắn.

Tống Lan cúi đầu nhìn lưỡi kiếm đã xuyên qua trái tim mình, sau đó từ từ ngẩng đầu lên và nhìn thấy Tiểu Tinh Trần đang cầm kiếm, với vẻ mặt bình thản.

Tiểu Tinh Trần hoàn toàn không hề hay biết gì, chỉ hỏi: “Ngươi có ở đây không?”

Tống Lan lặng lẽ mím môi…

Tiết Dương cười nói: “Tôi đây mà. Sao anh lại đến đây vậy?”

Hiểu Tinh Trần rút thanh kiếm Sương Hoa ra, gấp lại vào vỏ và nói: “Thanh kiếm Sương Hoa có điều bất thường, tôi theo dấu hiệu này mà đến xem thử.” Anh ta ngạc nhiên: “Đã lâu lắm rồi tôi không thấy quái vật như thế này ở khu vực này… Và nó lại đi một mình nữa. Chắc là từ nơi khác đến phải không?”

Tống Lan từ từ quỳ xuống trước mặt Hiểu Tinh Trần.

Tiết Dương nhìn xuống anh ta và nói: “Phải rồi… Tiếng kêu của nó thật dữ tợn.”

Lúc này, chỉ cần Tống Lan đưa thanh kiếm của mình cho Hiểu Tinh Trần, anh ta sẽ biết ngay ai đó là. Kiếm của bạn bè thân thiết, chỉ cần chạm vào là biết ngay.

Nhưng giờ đây, Tống Lan đã không thể làm như vậy được nữa… Làm sao để đưa thanh kiếm đó cho Hiểu Tinh Trần và nói với anh ta rằng người mà mình đã giết chính là ai?

Tiết Dương đã tính toán đến điểm này, nên mới cảm thấy không sợ hãi gì cả. Anh ta nói: “Thôi, đi thôi… Về nhà nấu ăn đi. Tôi đói rồi.”

Hiểu Tinh Trần hỏi: “Rau củ đã mua xong chưa?”

Tiết Dương đáp: “Đã mua xong rồi. Trên đường về gặp phải thứ này… Thật là xui xẻo.”

Hiểu Tinh Trần đi trước, còn Tiết Dương vỗ nhẹ vào những vết thương trên vai và tay mình, sau đó nhấc cái giỏ lên và đi qua trước mặt Tống Lan, mỉm cười và nói: “Anh không có phần đâu.”

Khi Tiết Dương đi xa rồi, có lẽ đã cùng Hiểu Tinh Trần trở về đến nơi ở của họ, A Khoát mới đứng dậy sau bụi cây. Cô đã ngồi quỳ quá lâu, đến nỗi chân tay tê cứng; cô dựa vào cây gậy tre và lảo đảo bước đến bên thi thể của Tống Lan – người vẫn đang quỳ đó, đã cứng đờ hoàn toàn.

Tống Lan không thể nhắm mắt lại được; đôi mắt mở to của anh ta khiến A Khoát giật mình. Rồi cô thấy máu tươi chảy ra từ miệng anh ta, tràn xuống áo và nền đất… Nước mắt cô bắt đầu rơi dài.

A Khoát sợ hãi, đưa tay ra đóng lại đôi mắt cho Tống Lan, quỳ xuống trước mặt anh ta và nói: “Ngài đạo sĩ ơi, xin hãy đừng trách tôi, đừng trách ngài đạo sĩ kia… Tôi ra ngoài này cũng chỉ là muốn sống sót thôi… Tôi không thể cứu được ngài… Ngài đạo sĩ ấy bị kẻ xấu lừa dối… Ông ấy không cố ý đâu… Ông ấy không biết mình đã giết chính là ngài…”

Cô nức nở nói tiếp: “Tôi phải trở về rồi… Mong ngài ở thế giới bên kia sẽ phù hộ cho tôi, giúp tôi cứu được Hiểu Tinh Trần đạo sĩ, giúp chúng tôi thoát khỏi tay

Xiao Xingchen mang ra một đĩa rau xanh và hỏi: “A Qing, hôm nay con đi chơi ở đâu vậy? Mới về tối thế này.”

Tiết Dương liếc nhìn cô ấy một cái, bỗng nhiên ánh mắt anh ta lóe lên và nói: “Có chuyện gì vậy, mắt cô ấy sưng tím rồi.”

Xiao Xingchen tiến lại gần và hỏi: “Sao vậy? Có ai làm tổn thương con à?”

Tiết Dương trả lời: “Làm tổn thương cô ấy ư? Ai dám làm vậy chứ?”

Dù anh ta cười rạng rỡ, nhưng rõ ràng đã bắt đầu nghi ngờ. Bỗng nhiên, A Qing ném cây tre xuống đất và bắt đầu khóc lóc thật to.

Cô ấy khóc nức nở, nước mũi và nước mắt chảy đầy mặt, thở hổn hển, rồi lao vào lòng Xiao Xingchen và nói: “U울 우울, con xấu xí lắm phải không? Con xấu xí lắm phải không? Sư phụ hãy nói cho con biết, con thực sự xấu xí phải không?”

Xiao Xingchen vuốt ve đầu cô ấy và nói: “Không đâu, A Qing rất xinh đẹp mà. Ai nói con xấu xí chứ?”

Tiết Dương khinh thường nói: “Xấu xí chết mất! Khóc lóc còn xấu hơn nữa.”

Xiao Xingchen trách móc anh ta: “Đừng nói như vậy.”

A Qing khóc càng thêm dữ dội, giẫm chân và nói: “Sư phụ không thể nhìn thấy mà! Nói con xinh đẹp có ích gì chứ? Chắc chắn là anh ta đang lừa con! Nếu anh ta có thể nhìn thấy, và anh ta nói con xấu xí, thì có lẽ con thực sự xấu xí rồi! Vừa xấu xí vừa mù!”

Vì cô ấy làm như vậy, cả hai đều nghĩ rằng hôm nay cô ấy đã bị những đứa trẻ nào đó ở ngoài đường chửi bới là “xấu xí”, “mù quáng” hay những lời xúc phạm khác, và cảm thấy rất oan ức. Tiết Dương khinh thường nói: “Bị chửi là xấu xí thì về đây khóc sao? Lúc nào con cũng hung hăng như vậy mà, giờ đâu rồi?”

A Qing nói: “Anh mới là kẻ hung hăng đấy! Sư phụ, ông còn tiền không?”

Sau một lát im lặng, Xiao Xingchen có vẻ ngượng ngùng và nói: “Ừm… có lẽ vẫn còn một chút.”

Tiết Dương chen vào và nói: “Tôi có đấy, để tôi mượn cho bạn.”

A Qing phun mũi và nói: “Anh đã ăn ở cùng chúng tôi lâu rồi, tiêu tiền của anh mà còn phải mượn nữa! Đồ khốn kiếp! Sư phụ, con muốn đi mua những thứ khiến mình trở nên xinh đẹp hơn. Sư phụ có đi cùng con được không?”

Ngụy Vô Tiện trong lòng nghĩ: “Hóa ra cô ấy muốn kéo Xiao Xingchen ra ngoài. Nhưng nếu Tiết Dương cũng đi theo, thì phải làm sao đây?”

Xiao Xingchen nói: “Cũng được thôi, nhưng tôi không thể giúp cô ấy xem liệu những thứ đó có thực sự phù hợp với cô

A Qing nhảy lên suýt chạm vào cằm của Tiểu Tinh Trần: “Tôi không quan tâm đâu! Tôi chỉ muốn anh ở bên tôi thôi, tôi không muốn anh ta đi theo. Anh ta chỉ biết nói tôi xấu xí! Gọi tôi là ‘đứa mù nhỏ’!”

Cô ấy thỉnh thoảng lại gây rối một cách vô lý, và điều này đã kéo dài không phải một hai ngày nữa; cả hai người đều đã quen với điều đó rồi. Tiết Dương nháy mắt trêu chọc cô ấy, còn Tiểu Tinh Trần nói: “Được thôi, ngày mai thì sao?”

A Qing đáp: “Tôi muốn ngay tối nay!”

Tiết Dương nói: “Tối nay ra ngoài à? Chợ đã đóng cửa rồi, em sẽ mua ở đâu đây?”

A Qing không còn cách nào khác, đành phải đồng ý: “Được thôi! Vậy thì ngày mai đi! Chúng ta đã hẹn nhau rồi mà!”

Kế hoạch không thành công, nếu tiếp tục giận dữ đòi ra ngoài, Tiết Dương chắc chắn sẽ nghi ngờ, vì vậy A Qing đành bỏ cuộc, ngồi xuống ăn cơm. Phương Tài Trong suốt thời gian ăn uống, mặc dù cô ấy diễn xuất một cách tự nhiên như mọi khi, nhưng bụng cô ấy luôn căng thẳng, lo lắng; đến lúc này, tay cầm bát còn run rẩy nữa. Tiết Dương ngồi bên trái cô ấy, liếc nhìn cô ấy; đầu gối A Qing lại căng thẳng lên, cô ấy sợ đến mức không thể ăn được, nhưng cô ấy cố tình giả vờ là vì tức giận mà không ăn được, ăn một miếng lại nôn ra một miếng, đập mạnh vào bát và lẩm bẩm chửi rủa: “Con đĩ xấu xa kia, đứa con gái hôi thối… Tôi thấy cô ta cũng chẳng đẹp đẽ gì đâu…”

Hai người còn lại nghe cô ấy liên tục chửi rủa “đứa con gái hôi thối” không hề tồn tại đó, Tiết Dương chỉ biết nhướng mày, còn Tiểu Tinh Trần thì nói: “Đừng lãng phí thức ăn.”

Ánh mắt của Tiết Dương sau đó rời khỏi A Qing và chuyển sang khuôn mặt của Tiểu Tinh Trần đang ngồi đối diện. Ngụy Vô Tiện nghĩ trong lòng: “Việc cậu nhóc đó có thể bắt chước Tiểu Tinh Trần một cách giống hệt như vậy cũng không phải là không có lý do đâu… Dù sao hàng ngày họ cũng ngồi đối diện nhau, có rất nhiều cơ hội để quan sát kỹ lưỡng mà.”

Nhưng Tiểu Tinh Trần thì hoàn toàn không nhận ra hai ánh mắt đang nhìn mình. Xét cho cùng, trong căn phòng này, người thực sự bị mù chỉ có mình anh ấy mà thôi.

Sau khi ăn xong, Tiểu Tinh Trần thu dọn đồ ăn và đi vào trong, thì Tiết Dương bỗng nhiên gọi cô ấy: “A Qing.”

Trái tim A Qing như bị giật mạnh, ngay cả Ngụy Vô Tiện cũng cảm nhận được sự hoảng loạn trong cô ấy.

Cô ấy hỏi:

“Ồ, cứ nói đi xem, phải làm thế nào đây?” A Qing hỏi.

Tiết Dương đáp: “Ai mắng bạn xấu xí, bạn hãy khiến họ còn xấu xí hơn nữa… Hãy vẽ vài nhát dao lên mặt họ để họ trở nên tồi tệ hơn bạn, đến nỗi suốt đời này họ không dám ra ngoài gặp người khác nữa. Ai mắng bạn là kẻ mù, bạn hãy cắt nhọn một đầu cây tre rồi chọc vào mắt họ, để họ cũng trở thành kẻ mù… Xem sau đó họ còn dám nói những lời xúc phạm nữa không?”

A Qing cảm thấy rùng mình, nhưng chỉ giả vờ là anh ta đang trêu chọc mình mà thôi: “Anh lại đùa tôi à!”

Tiết Dương thở dài: “Cứ coi như là tôi đùa bạn đi.” Nói xong, anh ta đẩy chiếc đĩa chứa những quả táo nhỏ xinh màu đỏ bóng về phía A Qing: “Này, ăn đi.”

Nhìn những quả táo nhỏ xinh đó, A Qing và Ngụy Vô Tiện đều cảm thấy lạnh sống lưng.

Ngày hôm sau, sớm muộn gì A Qing cũng nài nỉ Xiaoxingchen đưa mình đi mua quần áo đẹp và phấn son. Tiết Dương không hài lòng: “Nếu các bạn đi rồi, thì hôm nay món ăn lại do tôi mua phải không?”

A Qing đáp: “Anh mua thử xem sao? Vị đạo sư kia đã mua bao nhiêu lần rồi đấy!”

Tiết Dương nói: “Đúng đúng đúng… Tôi sẽ đi mua ngay bây giờ.”

Khi anh ta ra ngoài, Xiaoxingchen hỏi A Qing: “A Qing, em đã chuẩn bị xong chưa? Có thể đi được chưa?”

Chỉ khi chắc chắn rằng Tiết Dương đã đi xa, A Qing mới bước vào trong, đóng cửa lại và hỏi với giọng run rẩy: “Vị đạo sư ơi, ông có biết một người tên là Tiết Dương không?”