Cỏ cây thứ tám mươi chín

Nụ cười của Tiêu Tinh Trần đông cứng lại.

Hai từ “Tiết Dương”, chúng gây ra tổn thương quá lớn đối với anh. Khuôn mặt anh đã không có nhiều máu sắc rồi; khi nghe đến cái tên đó, màu da trên khuôn mặt anh lập tức biến mất hoàn toàn, đôi môi gần như chuyển thành màu hồng phấn.

Không thể tin được, Tiêu Tinh Trần thì thầm: “…Tiết Dương?”

Anh bỗng nhiên giật mình tỉnh táo: “A Qíng, làm sao em biết cái tên này?”

A Qíng nói: “Tiết Dương này, chính là người ở ngay bên cạnh chúng ta đấy! Chính là kẻ xấu xa đó!”

Tiêu Tinh Trần ngơ ngác: “Người ở bên cạnh chúng ta? …… Người ở bên cạnh chúng ta…”

Anh lắc đầu, dường như đang cảm thấy choáng váng: “Làm sao em biết được?”

A Qíng nói: “Em nghe thấy hắn giết người đấy!”

Tiêu Tinh Trần hỏi: “Hắn giết người? Giết ai vậy?”

A Qíng đáp: “Một người phụ nữ! Giọng nói rất trẻ tuổi, có lẽ cô ấy mang theo một thanh kiếm; còn Tiết Dương cũng giấu một thanh kiếm nữa. Em nghe thấy họ đánh nhau, tiếng động rất lớn. Người phụ nữ đó gọi hắn là ‘Tiết Dương’, còn buộc tội hắn là ‘giết người, đốt nhà’, ‘kẻ đáng bị trừng phạt’. Trời ạ, người này thực sự là một kẻ điên giết người! Hắn luôn ẩn náu ngay bên cạnh chúng ta, không biết hắn đang muốn làm gì!”

A Qíng đã thức suốt đêm, và trong suốt đêm đó, cô ấy đã bịa ra hàng loạt lời nói dối. Đầu tiên, tất nhiên không thể để đạo sĩ biết rằng hắn đã giết một người sống như thể họ chỉ là những xác chết, và càng không thể để họ biết rằng chính hắn đã giết Tống Lan. Vì vậy, dù có phải làm tổn thương Tống Lan, cô ấy cũng không thể tiết lộ danh tính của anh ta. Tốt nhất là sau khi Tiêu Tinh Trần phát hiện ra thân phận thực sự của Tiết Dương, anh ta nên nhanh chóng bỏ trốn, trốn thật xa!

Nhưng thông tin này quá khó để tin; nghe qua thì thật là vô lý. Tiêu Tinh Trần nói: “Nhưng giọng nói thì không đúng… Hơn nữa…”

A Qíng sốt ruột đến mức đâm vào cây tre: “Giọng nói không đúng là do hắn cố tình làm vậy! Chỉ là sợ em nhận ra hắn thôi!” Bỗng nhiên, cô ấy nghĩ ra điều gì đó, nhảy dậy và nói: “À đúng rồi! Đúng rồi! Hắn có chín ngón tay! Đạo sĩ có biết không? Tiết Dương có chín ngón tay hay không?”

Xiao Xingchen bỗng nhiên không thể đứng vững được. A Qing vội vàng đỡ lấy anh, dẫn anh đến bên cạnh chiếc bàn rồi giúp anh ngồi xuống. Mất một lúc lâu, Xiao Xingchen mới hỏi: “Làm sao em biết hắn có chín ngón tay? Em đã chạm vào tay hắn chưa? Nếu hắn thực sự là Tiết Dương, tại sao lại để em chạm vào tay trái của hắn?”

A Qing cắn răng nói: “…Đạo sư ơi! Tôi xin nói thật với ngài nhé! Tôi không mù đâu, tôi nhìn thấy rõ mà! Tôi không phải chạm vào tay hắn, mà là tôi nhìn thấy bằng mắt đấy!”

Xiao Xingchen nghe xong, trông có vẻ hoang mang: “Em nói gì vậy? Em nhìn thấy được à?”

A Qing sợ hãi trong lòng, nhưng vẫn phải nói ra, liên tục xin lỗi: “Xin lỗi đạo sư, tôi không cố ý lừa dối ngài đâu! Tôi sợ rằng nếu ngài biết tôi không mù, ngài sẽ đuổi tôi đi! Nhưng bây giờ, xin đừng trách tôi nữa, chúng ta hãy cùng nhau bỏ trốn đi. Hắn sẽ quay về ngay sau khi mua đủ thức ăn!”

Bỗng nhiên, cô im lặng lại.

Băng bó quanh mắt Xiao Xingchen ban đầu có màu trắng tinh khôi, nhưng lúc này, hai vệt máu đang từ từ thấm ra từ đó, càng lúc càng nhiều, dần dần lan rộng ra và chảy xuống từ khuôn mắt. A Qing hét lên: “Đạo sư ơi, ngài đang chảy máu rồi!”

Xiao Xingchen như vừa mới nhận ra điều đó, thở dài nhẹ, giơ tay sờ lên mặt và thấy tay mình đầy máu. A Qing run rẩy lau máu cho anh, nhưng máu càng lau càng nhiều hơn. Xiao Xingchen nói: “Tôi không sao đâu… Tôi không sao.”

Ban đầu, vết thương trên mắt anh chỉ bắt đầu chảy máu khi anh suy nghĩ quá nhiều hoặc cảm xúc quá dữ dội. Nhưng đã lâu lắm rồi mà vết thương đó không tái phát nữa, Ngụy Vô Tiện còn tưởng rằng nó đã lành hẳn. Ai ngờ hôm nay lại chảy máu trở lại.

Xiao Xingchen lẩm bẩm: “Nhưng… nếu thực sự là Tiết Dương, tại sao lại như vậy chứ? Tại sao không giết tôi ngay từ đầu, mà lại ở bên cạnh tôi suốt nhiều năm như vậy? Làm sao đây có thể là Tiết Dương được chứ?”

A Qing nói: “Ban đầu, hắn đâu có không muốn giết ngài đâu! Tôi thấy ánh mắt hắn, rất hung dữ và đáng sợ… Nhưng hắn bị thương, không thể di chuyển được, cần có người chăm sóc! Tôi không quen biết hắn; nếu tôi quen biết hắn, tôi biết rằng hắn là một kẻ giết người điên loạn… Khi hắn nằm trong bụi cỏ, tôi đã dùng cây tre đâm chết hắn ngay lập tức! Đạo sư ơi, chúng ta hãy bỏ trốn đi! Ah?”

Trong lòng, Ngụy Vô Tiện thở dài: “Không thể nào… Nếu không nói cho Xiao Xingchen biết, an

“Chuyện này không thể giải quyết được.”

Quả nhiên, sau khi cố gắng bình tĩnh lại, Tiêu Tinh Trần nói: “A Qíng, em hãy đi đi.”

Giọng anh hơi khàn, A Qíng liền nói: “Em đi à? Sư phụ, chúng ta cùng nhau đi đi!”

Tiêu Tinh Trần lắc đầu: “Anh sẽ không đi. Anh muốn biết rõ xem hắn thực sự muốn làm gì; chắc chắn hắn có mục đích riêng. Rất có thể việc tiếp cận và ở bên cạnh anh chỉ là để đạt được mục đích đó thôi. Nếu anh đi mà để hắn ở lại đây một mình, biết bao người ở Y Thành sẽ gặp họa… Tiết Dương Người này luôn như vậy.”

Lần này, tiếng khóc của A Qíng không còn là giả vờ nữa; cô ném cây tre sang một bên, ôm lấy đùi Tiêu Tinh Trần và nói: “Em đi à? Sư phụ, em làm sao có thể đi một mình được! Em muốn ở bên cạnh anh; nếu anh không đi, em cũng sẽ không đi đâu. Thà cùng nhau chết dưới tay hắn còn hơn… Dù sao thì em một mình ngoài kia cũng sớm hay muộn sẽ chết trong cô đơn mà thôi. Nếu anh không muốn em như vậy, chúng ta hãy cùng nhau trốn đi!”

Thật đáng tiếc, sau khi bí mật rằng cô không phải là người mù bị phanh phui, chiêu trò giả vờ yếu đuối này đã không còn hiệu quả nữa. Tiêu Tinh Trần nói: “A Qíng, em có thể nhìn thấy mọi thứ và cũng rất thông minh. Anh tin rằng em có thể sống tốt… Tiết Dương Mức độ đáng sợ của người này, em vẫn chưa hiểu đủ đâu; em không thể ở lại đây nữa, không được tiếp tục tiếp cận hắn nữa.”

Tiếng kêu thét trong lòng A Qíng lớn đến nỗi ngay cả Ngụy Vô Tiện cũng có thể nghe thấy: “Em biết mà! Em biết hắn đáng sợ đến mức nào!”

Nhưng cô không thể nào tiết lộ toàn bộ sự thật được!

Bỗng nhiên, từ xa vang lên tiếng bước chân nhẹ nhàng.

Tiết Dương đã trở về rồi!

Tiêu Tinh Trần hoảng sợ ngẩng đầu lên, lập tức vào trạng thái tỉnh táo như khi săn đêm, kéo A Qíng lại gần và nói thấp: “Khi hắn bước vào, anh sẽ đối phó với hắn; em hãy nhanh chóng trốn đi ngay, nghe lời nhé!”

A Qíng gật đầu, nước mắt lăn dài. Tiết Dương đá cửa và nói: “Các bạn đang làm gì vậy? Tôi đã trở về rồi mà vẫn chưa đi à? Nếu chưa đi thì mở cửa cho tôi vào đi… Tôi mệt lử rồi.”

Nghe chỉ qua giọng nói và cách nói chuyện đó, ai có thể nghĩ rằng người đứng bên ngoài cánh cửa này lại là một con quỷ man rợ, một kẻ mất hết nhân tính, một ác ma đội lốt vẻ ngoài tuấn tú, đi đứng như người bình thường và nói chuyện như con người!

Cửa không được khóa, nhưng lại bị đóng từ bên trong; nếu không mở cửa

Lúc đó, nếu anh ta quay lại vào nhà, chắc chắn sẽ rất cảnh giác. A Qing lau mặt, giả vờ bình thường và mắng lớn: “Mệt chết được! Mua rau mà phải đi xa thế này, đi vài bước đã mệt rồi à?! Chị chỉ thay đổi vài bộ quần áo mà đã làm phiền anh rồi sao?!”

Tiết Dương khinh thường nói: “Em có bao nhiêu bộ quần áo thế? Thay đi thay lại cũng giống hệt nhau mà. Mở cửa đi.”

Đùi A Qing run rẩy, nhưng miệng cô vẫn nói một cách kiên quyết: “Phụt! Không mở đâu, muốn mở thì cứ đá xem!”

Tiết Dương cười ha hả và nói: “Đó là em tự nói đấy. Đạo trưởng, sau này em đi sửa cửa đi, đừng trách tôi nhé.”

Nói xong, anh ta đá mạnh một cái, cánh cửa gỗ liền bị mở ra. Anh ta bước vào nhà, tay cầm chiếc giỏ rau đầy ắp, tay kia cầm một quả táo đỏ tươi; vừa cắn một miếng, anh ta ngẩng đầu lên và thấy lưỡi daoSương Hua đang chui vào bụng mình.

Chiếc giỏ rau rơi xuống đất, rau xanh, củ cải trắng, táo và bánh bao đều lăn tung tóe khắp nơi.

Tiểu Tinh Trần thì thầm: “A Qing, chạy đi!”

A Qing vội vàng chạy ra khỏi cổng của viện từ thiện. Cô chạy một hồi trên đường, sau đó quay đầu trở lại, lén lút tiến vào viện từ thiện và trèo lên nơi ẩn náu mà cô quen thuộc nhất – nơi cô thường xuyên đi nghe lén. Lần này, cô còn nhô đầu ra ngoài để nhìn vào bên trong nhà.

Tiểu Tinh Trần lạnh lùng hỏi: “Có vui không?”

Tiết Dương từ từ cắn một miếng táo còn đang nằm trong tay, nhai chậm rãi rồi nuốt phần thịt táo xuống, mới nói: “Vui đấy. Sao lại không vui được chứ.”

Anh ta đã dùng lại giọng nói thật của mình.

Tiểu Tinh Trần hỏi: “Những năm qua, khi ở bên cạnh tôi, em thực sự muốn làm gì?”

Tiết Dương đáp: “Ai biết được… Có lẽ là vì buồn chán thôi.”

Tiểu Tinh Trần rút thanh daoSương Hua ra và chuẩn bị đâm lại. Tiết Dương nói: “Đạo trưởng Tiểu Tinh Trần, câu chuyện mà tôi chưa kể hết… Bây giờ ông không muốn nghe phần tiếp theo nữa chứ?

“Nhưng tôi vẫn muốn kể. Sau khi kể xong, nếu ông vẫn cho rằng đó là lỗi của tôi, thì ông cứ làm gì tùy ý.”

Tiểu Tinh Trần hơi nghiêng đầu, động tác đâm dao dừng lại.

Tiết Dương vừa lau vết thương trên bụng, vừa cố gắng ngăn máu chảy quá nhiều, rồi nói: “Đứa bé đó, khi nhìn thấy người đàn ông đã lừa nó mang tin đi, nó vừa cảm thấy buồn bã vừa vui mừng… Nó khóc lóc và lao vào nói với người đàn ông đó rằng: ‘Thư đã đưa đến rồi, nhưng bánh kẹo thì

“Và người đàn ông kia dường như vừa bị gã đàn ông lực lưỡng kia tìm thấy và đánh đập; khuôn mặt anh ta có nhiều vết thương. Khi thấy đứa trẻ bẩn thỉu này ôm chân mình, anh ta cảm thấy vô cùng bực tức và đá nó ra xa.

Anh ta lên xe ngựa, bảo người lái xe phải đi ngay. Đứa trẻ bò dậy từ mặt đất và chạy theo xe ngựa không ngừng. Nó rất muốn được ăn miếng bánh ngọt kia; cuối cùng nó cũng đuổi kịp xe và vẫy tay mong họ dừng lại. Người đàn ông kia bị tiếng khóc của đứa trẻ làm phiền, liền giật lấy roi trong tay người lái xe và đánh vào đầu đứa trẻ, khiến nó ngã xuống đất.

Anh ta nói từng câu một: ‘Rồi, bánh xe đã lần lượt nghiền nát đôi tay của đứa trẻ này!’”

Dù Xiao Xingchen có nhìn thấy hay không, Tiết Dương vẫn giơ tay trái của mình lên trước mặt anh ta và nói: ‘Bảy tuổi! Toàn bộ xương bàn tay trái bị vỡ nát, một ngón tay bị nghiền nát thành bùn! Người đàn ông này chính là cha của Chang Ping.’

‘Đạo sư Xiao Xingchen, khi ông bắt tôi lên Kim Lân Đài, ông đã nói những lời công bằng và chính nghĩa! Ông chỉ trích tôi vì tại sao tôi lại hủy diệt cả gia đình một người chỉ vì một chút hiểu lầm. Phải chăng vì các ngài không có ngón tay nên các ngài không biết đau đớn là gì? Các ngài không biết tiếng kêu thảm thiết phát ra từ chính miệng mình là như thế nào! Tại sao tôi lại phải giết cả gia đình họ? Tại sao ông không hỏi ông ta, tại sao ông ta lại cố tình đến chọc ghẹo và làm phiền tôi?! Hôm nay, Tiết Dương phải gánh chịu hậu quả của những gì Chang Ci An đã làm trước đây! Gia tộc Chang ở Lý Dương chỉ đang tự chuốc lấy họa mà thôi!”

Xiao Xingchen không thể tin được và hỏi: ‘Nếu Chang Ci An đã cắt mất một ngón tay của bạn, nếu bạn muốn trả thù, bạn chỉ cần cắt mất một ngón tay của hắn là được. Nếu bạn thực sự căm hận, bạn có thể cắt hai, thậm chí mười ngón tay của hắn! Hoặc ít nhất bạn cũng có thể cắt mất một cánh tay của hắn! Tại sao bạn lại phải giết cả gia đình họ? Chẳng lẽ một ngón tay của bạn đáng giá hơn năm mươi mạng người sao?’

Tiết Dương thậm chí còn suy nghĩ nghiêm túc về điều đó, như thể cô ta thấy lời buộc tội của anh ta thật kỳ lạ, và nói: ‘Tất nhiên. Ngón tay là của mình, mạng sống của người khác. Dù giết bao nhiêu người cũng không thể bù đắp được. Chỉ năm mươi người thôi, làm sao có thể so sánh được với một ngón tay của tôi?’”

Xiao Xingchen đau lòng và hỏi: ‘Còn những người khác thì sao?! Vậy tại sao bạn lại giết hại chùa Bạch Tuyết? Tại sao bạn lại làm mù mắ

Sau đó, họ đã cầu xin bạn đừng giúp anh ta nữa như thế nào? Đạo sĩ Tiểu Tinh Trần ơi, từ đầu tiên, chính bạn mới là người sai. Bạn không nên can thiệp vào chuyện riêng tư của người khác, ai đúng ai sai, có bao nhiêu ân oán… Người ngoài có thể hiểu rõ được sao? Hoặc ít ra, bạn cũng không nên xuống núi. Sư phụ của bạn thông minh biết bao, tại sao bạn lại không nghe lời bà ấy mà ở lại núi tu luyện, tìm kiếm chân lý? Nếu bạn không thể hiểu được những chuyện trên thế gian này, thì đừng bước vào thế tục!

Tiểu Tinh Trần không thể chịu đựng được nữa và nói: “… Tiết Dương, bạn thật sự… quá ghê tởm…”

Nghe thấy câu này, ánh mắt hung dữ đã lâu không xuất hiện trở lại trong mắt Tiết Dương.

Hắn cười lạnh vài tiếng, nói: “Tiểu Tinh Trần, đó chính là lý do tại sao tôi ghét bạn. Điều tôi ghét nhất chính là những kẻ tự cho mình là công chính, tự cho mình có phẩm chất cao thượng như bạn; những kẻ ngốc nghếch, đần độn, tin rằng chỉ cần làm điều tốt thì thế giới sẽ trở nên tốt đẹp hơn… Bạn ghét tôi à? Tốt lắm, tôi sợ bị người khác ghét sao? Nhưng liệu bạn có quyền ghét tôi không?”

Tiểu Tinh Trần ngập ngừng và hỏi: “…Bạn muốn nói gì vậy?”

Trái tim của A Thanh và Ngụy Vô Tiện gần như nhảy ra khỏi lồng ngực!

Tiết Dương nói: “Gần đây, chúng ta không còn ra ngoài săn những con ‘zou si’ nữa phải không? Nhưng hai năm trước, chúng ta có thường xuyên ra ngoài để giết chúng hàng ngày đấy.”

Môi Tiểu Tinh Trần run rẩy, có vẻ rất lo lắng, và hỏi: “Bây giờ bạn nói điều này, ý bạn là gì?”

Tiết Dương đáp: “Không có ý gì cả. Chỉ là thật đáng tiếc khi bạn bị mù, hai con mắt bạn đã bị lấy đi, bạn không thể nhìn thấy những con ‘zou si’ mà bạn đã giết… Khi chúng bị bạn đâm xuyên qua tim, chúng sợ hãi và đau đớn đến mức nào… Còn những người phải quỳ gối, rơi nước mắt, van xin bạn tha cho gia đình họ… Nếu không phải lưỡi họ đã bị tôi cắt đi, họ chắc chắn sẽ khóc lóc thảm thiết, kêu ‘Đạo sĩ, xin hãy tha cho chúng tôi’.”

Cả người Tiểu Tinh Trần run rẩy không ngừng.

Một lúc sau, anh mới khó khăn nói: “Bạn đang lừa tôi… Bạn muốn lừa tôi!”

Tiết Dương đáp: “Đúng vậy, tôi đang lừa bạn. Tôi luôn lừa bạn… Ai ngờ rằng những lời lừa dối đó bạn lại tin, còn những lời thật thì bạn lại không tin?”

Tiểu Tinh Trần lảo đảo và vung kiếm về phía hắn, hét lên: “Dừng lại! Dừng lại!”

Tiết Dương ôm lấy bụng mình, vỗ tay bằng tay trái và lùi lại một cách bình tĩnh.

Và biểu cảm trên khuôn mặt hắn đã không còn giống con người nữa; đôi mắt hắn lấp lánh ánh sáng xanh biếc. Những chiếc răng nanh nhỏ hiện ra khi hắn cười khiến hắn trông giống hệt một con quỷ dữ. Hắn hét lên: “Được! Tôi sẽ im lặng! Nếu bạn không tin, hãy để người đứng phía sau bạn so tài với tôi, và họ sẽ chứng minh rằng tôi không nói dối!”

Gió kiếm lao đến, Tiêu Tinh Trần vô thức dùng Thương Hoa để đỡ lại. Khi hai thanh kiếm va chạm vào nhau, hắn bỗng ngây ra.

Không phải chỉ ngây ra… mà cả thân thể hắn đã biến thành một bức tượng đá khô cằn.

Tiêu Tinh Trần hỏi một cách rất nhẹ nhàng: “…Đó có phải là Tử Châm không?”

Không có tiếng trả lời.

Thi thể của Tống Lan đứng phía sau hắn, dường như đang nhìn chằm chằm vào Tiêu Tinh Trần, nhưng đôi mắt hắn không còn đồng tử nữa. Tay hắn cầm thanh kiếm, va chạm với Thương Hoa.

Chắc hẳn trước đây, hai người này thường xuyên luyện tập kiếm pháp; vì vậy, chỉ qua việc hai thanh kiếm va chạm vào nhau, họ đã có thể đánh giá được đối thủ. Nhưng Tiêu Tinh Trần dường như không dám chắc, ông từ từ quay người lại, từ từ đưa tay ra và chạm vào lưỡi dao của thanh kiếm của Tống Lan. Rồi ông vuốt dọc theo lưỡi dao lên trên, và nhận ra hai chữ “Phù Tuyết” khắc trên chuôi kiếm.

Khuôn mặt Tiêu Tinh Trần ngày càng trở nên tái nhợt.

Ông mơ hồ vuốt ve lưỡi dao Phù Tuyết, không hề hay biết rằng lưỡi dao đã cắt rách lòng bàn tay mình. Toàn thân ông, kể cả giọng nói, đều run rẩy đến mức gần như không thể kiểm soát được: “…Tử Châm… Đạo sĩ Tống… Đạo sĩ Tống… Là anh sao…?”

Tống Lan lặng lẽ nhìn ông, không nói một lời nào.

Băng bó trên mắt Tiêu Tinh Trần đã bị máu tươi thấm qua, tạo thành hai lỗ máu lớn. Ông muốn đưa tay chạm vào người đang cầm kiếm kia, nhưng lại không dám; tay ông vươn ra rồi lại rút lại. Ngực của A Qíng đau đớn như bị xé nát; cơn đau khiến cả hai họ đều khó thở, không thể thở nổi. Nước mắt tuôn ra như suối từ đôi mắt cô ấy.

Tiêu Tinh Trần đứng đó, bất lực và hoảng loạn: “…Chuyện gì đang xảy ra vậy… Hãy nói đi…”

Ông hoàn toàn sụp đổ: “Ai đó hãy nói đi!!!”

Tiết Dương đã làm theo ý muốn của ông, và nói ra: “Có cần tôi nói cho bạn biết không… người mà bạn đã giết hôm qua… đó là ai?”

Vào khoảnh khắc đó, Thương Hoa rơi xuống đất.

Tiết Dương bật cười ha hả.

Tiêu Tinh Trần quỳ gối trước thân thể đứng yên của Tống Lan, ôm đầu và khóc nức nở.

Tiết Dương cười đến nỗi nước mắt tràn ra khóe mắt, giận dữ nói: “Có chuyện gì vậy! Hai người bạn thân gặp nhau lại cảm động đến mức khóc! Các bạn có muốn ôm lấy nhau không nhỉ!”

A Qing che miệng chặt chẽ, không để tiếng khóc của mình lọt ra ngoài.

Bên trong nhà ma, Tiết Dương đi tới đi lui, với giọng nói đầy tức giận và hưng phấn kinh hoàng, la hét: “Cứu thế giới à? Thật là buồn cười, ngay cả bản thân mình anh ta cũng không thể cứu được!”

Trong đầu Ngụy Vô Tiện, những cơn đau nhói dữ dội liên tục xuất hiện. Những cơn đau này không phát ra từ linh hồn của A Qing, mà chính là từ linh hồn của anh ta.

Xiao Xing Chen quỳ gục trên đất, nằm sụp dưới chân Tống Lan, co rúm lại thành một khối yếu đuối; bộ áo đạo trắng tinh khiết của anh ta đã bị nhuốm đẫm máu và bùn đất. Tiết Dương quát lớn: “Anh ta đã thất bại hoàn toàn, tất cả đều do chính mình gây ra!”

Vào khoảnh khắc đó, trong Xiao Xing Chen, Ngụy Vô Tiện nhìn thấy chính mình – một kẻ thất bại, đẫm máu, không làm được gì cả, bị người khác chỉ trích và mắng nhiếc, chỉ biết khóc lóc.

Những băng gạc trắng đã hoàn toàn chuyển sang màu đỏ; khuôn mặt Xiao Xing Chen đẫm máu, đôi mắt không còn nữa, không thể rơi nước mắt.

Anh ta đã bị lừa dối suốt nhiều năm; coi kẻ thù là bạn bè thân thiết; lòng tốt của mình bị người khác đạp đạp giẫm nát; tự cho mình đang diệt trừ yêu ma quỷ dữ, nhưng đôi tay lại đẫm máu của những người vô tội… Anh ta đã tự tay giết chết người bạn thân của mình!

Anh ta chỉ có thể khóc nức nở: “Xin hãy tha thứ cho tôi.”

Tiết Dương nói: “Lúc nãy anh ta không phải muốn dùng kiếm đâm chết tôi sao? Sao bây giờ lại xin tha thứ?”

Anh ta rõ ràng biết rằng xác chết hung ác của Tống Lan đang bảo vệ mình, vì vậy Xiao Xing Chen không thể cầm kiếm được nữa.

Lần nữa, anh ta đã chiến thắng… Thắng lợi triệt để.

Bỗng nhiên, Xiao Xing Chen nhặt lên thanh kiếmSương Hoa trên mặt đất, xoay lưỡi kiếm về phía cổ mình.

Một tia sáng bạc trong trẻo lướt qua đôi mắt đen tối như bóng tối của Tiết Dương– Xiao Xing Chen buông tay, và máu đỏ thắm chảy dài theo lưỡi kiếmSương Hoa.

Cùng với tiếng kiếm rơi xuống đất, tiếng cười và hành động của Tiết Dương lập tức đông cứng lại.

Im lặng một hồi lâu, anh ta bước đến bên thi thể của Tiêu Tinh Trần vẫn nằm bất động, cúi đầu xuống; nụ cười méo mó trên khóe miệng dần biến mất, trong mắt anh ta hiện rõ những tia máu đỏ. Không biết có phải là nhìn nhầm không, nhưng đôi mắt của Tiết Dương lại hơi đỏ lên.

Ngay sau đó, anh ta gầm rú tức giận: “Chính em đã buộc tôi phải làm vậy!”

Nói xong, anh ta cười lạnh và tự nhủ: “Chết đi thì tốt hơn! Chỉ những kẻ đã chết mới sẽ nghe lời.”

Tiết Dương kiểm tra xem Tiêu Tinh Trần còn thở hay không, nắm lấy tay anh ta… Có vẻ như anh ta cảm thấy thi thể này chưa đủ “chết”, chưa đủ cứng đờ… Vậy là anh ta đứng dậy, vào phòng ngủ bên cạnh, lấy ra một chậu nước và một chiếc khăn sạch để lau sạch máu trên mặt Tiêu Tinh Trần, sau đó thay cho anh ta một băng gạc mới và quấn cẩn thận lại.

Anh ta vẽ các phép thuật trên mặt đất, chuẩn bị đầy đủ các nguyên liệu cần thiết, rồi đặt thi thể Tiêu Tinh Trần vào đó. Sau khi hoàn thành tất cả những việc đó, anh ta mới nhớ đến việc phải băng vết thương trên bụng mình.

Có lẽ anh ta tin rằng chỉ vài phút nữa, hai người họ sẽ được gặp lại nhau… Tâm trạng anh ta ngày càng vui vẻ; anh ta nhặt những loại rau củ, trái cây rơi xuống đất, xếp chúng gọn gàng trở lại vào giỏ, rồi cũng cần mẫn dọn dẹp căn nhà, trải một lớp rơm mới dày đặc vào quan tài nơi A Qing sẽ nghỉ ngơi. Cuối cùng, anh ta lấy ra viên kẹo mà Tiêu Tinh Trần đã đưa cho mình tối hôm qua…

Đang định cho viên kẹo vào miệng, anh ta lại suy nghĩ một chút rồi kiềm chế lại, đặt nó trở lại vào túi áo. Anh ta ngồi xuống bên cạnh bàn, tựa tay lên má, chờ đợi Tiêu Tinh Trần tỉnh dậy một cách “bất đắc dĩ”…

Nhưng anh ta mãi không chờ đợi được.

Khuôn mặt của Tiết Dương ngày càng u ám, ánh mắt càng trở nên tăm tối; ngón tay anh ta không ngừng gõ nhẹ lên mặt bàn.

Khi trời đã tối, anh ta đá vào bàn một cái, chửi thề một tiếng, rồi đứng dậy, quỳ xuống bên cạnh thi thể Tiêu Tinh Trần để kiểm tra lại các phép thuật và lời nguyền mình vừa vẽ. Sau khi kiểm tra nhiều lần, anh ta vẫn thấy không có gì sai sót… Nhưng cuối cùng, anh ta vẫn quyết định xóa hết tất cả và vẽ lại từ đầu.

Lần này, Tiết Dương ngồi xuống đất, kiên nhẫn chờ đợi Tiêu Tinh Trần… A Qing đã cảm thấy chân mình tê dại, đau rát và ngứa ngáy, như thể có hàng triệu con kiến đang cắn xé da cô… Đôi mắt cô cũng sưng tấy vì khóc, nhìn thấy mọi thứ mờ ảo.

Cuối cùng, Tiết Dương

Hầu hết những gì ông ta tìm thấy chỉ là vài mảnh linh hồn còn sót lại mà thôi.

Và nếu muốn chế tạo xác sống, không có linh hồn của chính người đó thì việc đó hoàn toàn không thể thành công được.

Tiết Dương dường như chẳng bao giờ nghĩ đến khả năng này xảy ra; khuôn mặt luôn nở nụ cười của anh ta lần đầu tiên hiện lên vẻ trống rỗng.

Không suy nghĩ gì thêm, anh ta vội vàng dùng tay bịt lấy vết thương trên cổ của Tiêu Tinh Trần. Nhưng máu đã cạn hết rồi; khuôn mặt Tiêu Tinh Trần đã tái nhợt như giấy, những vũng máu đỏ sẫm đã khô cứng trên cổ anh ta.

Bây giờ mới đi bịt vết thương thì cũng chẳng còn ích gì nữa… Tiêu Tinh Trần đã chết rồi, chết hoàn toàn. Ngay cả linh hồn của anh ta cũng đã tan vỡ.

Trong câu chuyện của Tiết Dương, hình ảnh cậu bé không thể ăn được bánh kẹo và khóc lóc thảm thiết ngày xưa và con người hiện tại của anh ta quá khác biệt, đến nỗi khó có thể liên kết chúng lại với nhau. Nhưng vào khoảnh khắc này, Ngụy Vô Tiện cuối cùng cũng nhìn thấy bóng dáng của đứa trẻ ngây thơ ấy trên khuôn mặt Tiết Dương.

Đôi mắt Tiết Dương bỗng nhiên đầy lệ. Anh ta đứng dậy, nắm chặt hai nắm tay thành quyền, lao vào đập phá trong ngôi nhà ấy; tiếng đập vang dội, khiến căn nhà vừa mới được anh ta tự tay dọn dẹp trở nên hỗn loạn.

Lúc này, biểu cảm trên khuôn mặt anh ta và những âm thanh mà anh ta phát ra còn điên rồ và đáng sợ hơn tất cả những hành động ác độc mà anh ta từng làm trước đây.

Sau khi đập phá xong nhà, anh ta lại bình tĩnh trở lại, quỳ xuống và gọi nhỏ: “Tiêu Tinh Trần…”

Anh ta nói: “Nếu em không dậy ngay, anh sẽ bắt bạn thân của em, Tống Lan, đi giết người đấy. Anh sẽ giết hết tất cả mọi người trong Thành Nghĩa này, biến họ thành xác sống… Em đã sống ở đây lâu rồi, em có thực sự chịu đựng được điều đó không? Anh sẽ siết cổ cái đứa mù nhỏ A Qīng cho đến chết, sau đó để xác nó nằm trên sa mạc, để lũ chó dã xé nát nó…”

A Qīng run rẩy không nói được lời nào.

Khi không ai trả lời, Tiết Dương bỗng nhiên nổi giận và hét lớn: “Tiêu Tinh Trần!”

Anh ta vô ích túm lấy cổ áo của Tiêu Tinh Trần, lắc mạnh vài cái, nhìn chằm chằm vào khuôn mặt anh ta. Rồi đột nhiên, anh ta kéo tay Tiêu Tinh Trần lên và mang anh ta ra khỏi nhà, như một kẻ điên rồ, lẩm bẩm: “Chiếc túi chứa linh hồn… Chiếc túi chứa linh hồn…”

Đúng rồi, cái túi khóa linh hồn… Tôi cần một cái túi khóa linh hồn…

Phải đến khi anh ta đi xa rồi, A Qíng mới dám nhẹ nhàng di chuyển. Cô không thể đứng vững được, ngã xuống đất, lăn lộn một lúc lâu mới có thể bò dậy, vất vả đi vài bước; sau đó càng đi càng nhanh, cuối cùng là chạy. Chạy mãi cho đến khi thành phố Y đã khuất xa phía sau, cô mới dám bật ra tiếng khóc lớn: “Đạo sư! Đạo sư! Ú ú ú, đạo sư…”

Cảnh vật bỗng nhiên thay đổi, chuyển sang một nơi khác. Lúc này, A Qíng hẳn đã trốn đi được một thời gian rồi. Cô đang đi trong một thị trấn lạ, cầm theo một cây gậy tre, giả vờ là người mù, hỏi mọi người xung quanh: “Xin hỏi gần đây có gia tộc nào thuộc các môn phái tu luyện không ạ?” “Có ai là cao nhân giỏi tu luyện không ạ?”

Ngụy Vô Tiện Nghĩ thầm: “Cô ấy đang tìm kiếm thứ có thể giúp Tiêu Tinh Trần trả thù.”

Nhưng không may, không ai coi những câu hỏi của cô ấy nghiêm túc cả; họ chỉ trả lời qua loa rồi bỏ đi. A Qíng không nản lòng, cứ kiên nhẫn hỏi mãi, nhưng luôn bị người ta đuổi đi. Thấy không tìm được thông tin gì ở đây, cô liền rời đi và đi vào một con đường nhỏ.

Cô đi suốt cả ngày, hỏi han không ngừng, mệt đến mức không thể tiếp tục được nữa. Khi đến bên một con suối nhỏ, cô uống vài ngụm nước để làm dịu cái cổ họng khô rát, và trong lúc nhìn xuống nước, cô phát hiện ra một chiếc kẹp tóc bằng gỗ trên mái tóc mình. Cô với tay lấy nó ra. Chiếc kẹp tóc ban đầu rất thô ráp, giống như một đôi đũa không phẳng. Nhưng Tiêu Tinh Trần đã mài cho nó trở nên nhẵn mịn và còn khắc một chú cáo nhỏ ở đuôi kẹp. Chú cáo có khuôn mặt nhọn, đôi mắt to tròn, đang mỉm cười. Khi cầm chiếc kẹp tóc lên, A Qíng vuốt ve nó và nói với vẻ vui mừng: “Ôi! Giống hệt em đấy!”

Nhìn chiếc kẹp tóc đó, A Qíng lại muốn khóc. Bụng cô réo lên từng tiếng đói, cô lấy ra từ trong áo một cái túi tiền màu trắng – cái túi mà cô đã lấy trộm từ Tiêu Tinh Trần – rồi lấy ra một viên kẹo nhỏ, cẩn thận liếm thử; khi cảm nhận được vị ngọt trên lưỡi, cô lại cho viên kẹo trở lại túi. Đó là viên kẹo cuối cùng mà Tiêu Tinh Trần để lại cho cô.

A Qính cúi đầu cất túi tiền vào, nhìn quanh và bất ngờ phát hiện ra trong gương phản chiếu trên mặt nước, có thêm bóng dáng của một người nữa.

Tiết Dương Trong bóng dáng đó, có người đang mỉm cười nhìn cô. A Qíng hoảng sợ la lên, lăn lộn tránh xa.

Tiết Dương không biết từ khi nào đã đứng phía sau cô. Anh ta cầm trong tay thanh kiếmSương Hoa và nói một cách vui vẻ: “A Qing, sao em lại chạy trốn vậy? Chúng ta đã lâu không gặp nhau rồi, em không nhớ tôi à?”

A Qing hét lên: “Cứu tôi đi!”

Nhưng nơi này là con đường hoang vắng ở núi rừng, không ai có thể đến cứu cô đâu.

Tiết Dương nhướng mày nói: “Tôi vừa trở về từ Lý Dương sau một chuyến công việc, và ngẫu nhiên lại gặp em đang hỏi han khắp nơi trong thành phố… Thật là duyên phận không thể tránh khỏi. Nói thật, em giỏi giả vờ thật đấy; tôi đã bị em lừa suốt một thời gian dài… Thật là tuyệt vời.”

A Qing biết mình không thể trốn thoát được, chắc chắn sẽ chết. Sau khi hoảng sợ tột độ, cô bắt đầu chửi bới anh ta. Dù sao thì cũng sắp chết rồi, thà chửi cho thỏa mãn lòng trước khi qua đời còn hơn… Cô nhảy lên và chửi: “Đồ khốn nạn! Đồ vong âm! Đồ không xứng đáng sống! Cha mẹ em chắc hẳn đã sinh ra em trong chuồng lợn mới có thể có đứa con như em… Đồ hỏng!” Trước đây, cô thường xuyên lang thang ở khu chợ và đã quen với những lời chửi bới; vì vậy, bây giờ cô có thể nói ra tất cả những lời tục tĩu đó.

Tiết Dương cười ha hả và hỏi: “Còn gì nữa không?”

A Qing tiếp tục chửi: “Đó là thanh kiếm của vị đạo sư… Làm sao ngươi dám cầm nó! Đó là đồ của ông ấy mà!”

Tiết Dương giơ cao thanh kiếmSương Hoa trong tay trái và nói: “Bây giờ, nó thuộc về tôi rồi. Em nghĩ vị đạo sư của em hiện giờ còn sạch sẽ không? Rồi cũng sẽ thuộc về tôi thôi…”

A Qing quát lên: “Mơ đi! Ngươi đâu xứng đáng nói về sự sạch sẽ của vị đạo sư! Ngươi chỉ là một miếng dãi… Vị đạo sư đã gặp phải bao điều xấu xa mới bị ngươi làm bẩn… Chỉ có ngươi mới là kẻ bẩn thỉu!”

Khuôn mặt của Tiết Dương cuối cùng cũng trở nên nghiêm nghị.

Nhưng trái tim A Qing lại bỗng nhiên cảm thấy nhẹ nhõm. Cô đã lo lắng chạy trốn suốt một thời gian dài… Và cuối cùng, khoảnh khắc này cũng đã đến.

Tiết Dương nói một cách đe dọa: “Nếu em thích giả vờ là kẻ mù đến vậy… thì hãy trở thành một kẻ mù thực sự đi.”

Anh ta vung tay và rải một loại bột gì đó vào mặt A Qing; bột đó bay vào mắt cô, khiến tầm nhìn của cô đột nhiên trở nên đỏ thắm, sau đó chìm vào bóng tối.

Cái đau rát cháy bỏng lan tỏa khắp mắt A Qing, nhưng cô cố gắng không la lên. Giọng nói của Tiết Dương lại vang lên: “Nói nhiều quá… Lưỡi của em cũng không c

Tiếng chuông bạc vang lên rõ ràng, “ting ting”, “ting ting”. Ngụy Vô Tiện vẫn còn đắm chìm trong cảm xúc của A Qíng, không thể tỉnh táo lại được; trước mắt anh ta cứ quay cuồng như muốn ngã. Lâm Cảnh Nghi vẫy tay trước mặt anh ta và nói: “Không phản ứng à? Chẳng lẽ anh đã điên rồi sao?!”

Kim Lăng nói: “Tôi đã nói rồi, việc cảm thông với người khác là rất nguy hiểm!”

Lâm Cảnh Nghi trách móc: “Chính anh vừa rồi đang suy nghĩ gì đó mà không kịp rung chuông!”

Kim Lăng mặt tái lại và nói: “Tôi…”

Lúc này, Ngụy Vô Tiện đứng dậy, dựa vào quan tài. A Qíng đã thoát ra khỏi cơ thể anh ta và cũng đang nằm bên cạnh quan tài. Những thiếu niên xung quanh vội vàng reo hò: “Anh ấy đã tỉnh rồi! Tốt quá, không phải anh ấy điên đâu.” “Nhưng anh ấy vốn dĩ đã điên mà…” “Đừng nói lung tung.”

Ngụy Vô Tiện nói: “Đừng ồn ào, đầu tôi đang rất choáng.”

Họ lập tức im lặng. Ngụy Vô Tiện cúi đầu xuống, đưa tay vào bên trong quan tài và nhẹ nhàng kéo phần cổ áo thanh lịch của chiếc áo sơ mi Xiaoxingchen ra. Quả nhiên, ở vị trí nguy hiểm đó, anh ta thấy một vết thương nhỏ.

Ngụy Vô Tiện thở dài trong lòng và nói với A Qíng: “Cảm ơn em đã hy sinh vì tôi.”

Suốt những năm qua, dù sống hay đã chết, A Qíng luôn lẩn tránh, hoạt động trong thành phố đầy sương ma này, âm thầm chống lại Tiết Dương, khiến những người sống bị dọa đe, chỉ đường cho họ rời khỏi thành phố và cảnh báo họ về những nguy hiểm tiềm ẩn.

Lý do tại sao hồn ma của A Qíng lại mù lòa nhưng lại không hành động chậm chạp hay cẩn thận như những người mù bình thường, là bởi vì cô ấy mới trở thành người mù thực sự vào khoảnh khắc trước khi chết. Trước đó, cô ấy luôn là một cô gái nhanh nhẹn và linh hoạt.

A Qíng nằm bên cạnh quan tài, gấp đôi bàn tay và liên tục cúi chào Ngụy Vô Tiện, sau đó dùng cây tre làm kiếm và mô phỏng động tác “chiến đấu” mà cô ấy thường làm khi chơi đùa trước đây. Ngụy Vô Tiện nói: “Yên tâm đi.”

Anh ta nói với các thiếu gia thuộc các gia tộc danh giá: “Các bạn hãy ở lại đây. Những xác sống trong thành phố sẽ không đến ngôi nhà tang lễ này đâu, tôi sẽ quay lại ngay thôi.”

Lâm Cảnh Nghi không nhịn được mà hỏi: “Rốt cuộc, khi anh cảm thông với cô ấy, anh đã thấy điều gì vậy?”

“Quá dài rồi, tạm thời không cần nói đến nữa. Chỉ cần biết một điều là đủ: Tiết Dương nhất định phải chết.”

Trong làn sương ma mù mịt, cây gậy tre của A Qíng kêu lách cách, dẫn đường cho anh ta phía trước. Một người và một con quỷ di chuyển với tốc độ nhanh chóng, nhanh chóng tìm đến nơi đang diễn ra trận chiến ác liệt.

Lâm Vãng Ký và Tiết Dương đã đánh nhau ở bên ngoài; ánh kiếm phòng bụi và tiêu diệt tai họa đang đối đầu ở những khoảnh khắc quan trọng. Lâm Vãng Ký bình tĩnh và tự tin, giữ được ưu thế; trong khi đó, Tiết Dương hung hãn như con chó điên, nhưng cũng cố gắng chống đỡ được. Thêm vào đó, do làn sương dày đặc, Lâm Vãng Ký không thể nhìn rõ, nhưng Tiết Dương đã sống ở thành phố này nhiều năm nay, và cũng giống như A Qíng, dù nhắm mắt lại vẫn biết rõ đường đi, vì vậy cuộc đối đầu vẫn tiếp diễn trong tình trạng cân bằng. Thỉnh thoảng, tiếng đàn oai vang vang lên, xua đuổi những đám xác sống đang muốn bao vây họ.

Một bóng đen lặng lẽ tiến lại gần sau lưng Ngụy Vô Tiện. Anh ta quay đầu nhìn lại, thấy Ôn Ninh đứng yên bên sau mình, tay kéo theo Tống Lan.

Ngụy Vô Tiện nói: “Bắt đầu đi.”

Ôn Ninh dùng hai tay nâng Tống Lan lên để anh ta có thể đứng vững. Ngụy Vô Tiện luồn tay vào mái tóc của anh ta, tìm đến hai chiếc đinh đâm vào đầu, nắm lấy đầu nhọn và từ từ rút chúng ra.

Hai chiếc đinh này mỏng hơn nhiều so với những chiếc đinh đã được đâm vào đầu Ôn Ninh; vì vậy, thời gian Tống Lan hồi phục cũng sẽ nhanh hơn.

Lúc này, từ giữa trận chiến vang lên tiếng gì đó bị kiếm cắt đứt.

Tiết Dương la hét điên cuồng: “Trả lại cho tôi!”