Những Kẻ Kiêu Ngạo 46

Để phòng trường hợp kẻ cổ hủ tên Lãn đến tấn công vào nửa đêm và kéo anh ta khỏi giường để trừng phạt, Ngụy Vô Tiện đã ôm thanh kiếm của mình ngủ suốt đêm. Ai ngờ không chỉ đêm đó yên bình mà cho đến ngày hôm sau, Nhiếp Hoài Tàng vui mừng đến tìm anh ta: “Anh Vĩ, thật là may mắn quá! Ông già tối qua đã đến nhà chúng tôi dự buổi trò chuyện rồi. Những ngày tới, anh không cần phải đi học hay nghe giảng nữa đâu!”

Mất đi kẻ cổ hủ kia, chỉ còn lại kẻ trẻ tuổi thôi… Việc đối phó với họ cũng dễ dàng hơn rồi! Ngụy Vô Tiện vội vàng đứng dậy, mặc giày trong niềm vui: “Thật là may mắn, trời đang phù hộ tôi.”

Bên cạnh, Giang Thanh đang cẩn thận lau kiếm và nói với anh ta: “Khi ông ấy trở về, anh vẫn sẽ không thoát khỏi việc bị trừng phạt đâu.”

Ngụy Vô Tiện đáp: “Trong khi sống, sao phải lo lắng đến chuyện sau này? Hưởng thụ cuộc sống thôi! Nào, tôi không tin rằng trên ngọn núi Lam Gia này lại không có gà rừng hay thú hoang nào cả.”

Ba người vai kề vai đi qua căn phòng tiếp khách u ám, không biết nó nằm ở đâu… Bỗng nhiên, Ngụy Vô Tiện ngập ngừng bước chân và thốt lên: “Hai người trẻ tuổi kia… Lâm Chân!”

Bên trong căn phòng, vài người bước ra; hai người đàn ông đứng đầu có vẻ ngoài giống hệt nhau – như được chạm khắc từ băng tuyết, mặc đồ trắng tinh khôi, và những chuỗi kiếm phía sau cũng đung đưa theo gió, giống hệt nhau. Chỉ có thái độ và vẻ mặt của họ mới khác nhau. Ngụy Vô Tiện lập tức nhận ra rằng người cau mày kia chính là Lâm Vãng Ký, còn người hiền lành kia chắc chắn là Lan thị – người bạn đồng hành của ông ấy, Tử Vũ Quân Lâm Hiền Thần.

Lâm Vãng Ký nhìn thấy Ngụy Vô Tiện liền nhăn mày và nhìn anh ta một cách gay gắt, như thể chỉ cần nhìn thêm một khoảnh khắc nữa thì mình sẽ bị ô uế… Rồi anh ta quay mặt đi, nhìn về phía xa. Còn Lâm Hiền Thần thì cười và hỏi: “Hai người này là ai vậy?”

Giang Thanh giới thiệu: “Tôi là Vân Mộng Giang Vạn Ngâm.”

Ngụy Vô Tiện cũng giới thiệu: “Tôi là Vân Mộng Ngụy Vô Tiện.”

“Lâm Hiền Thần đáp lời lại, còn Nhiếp Hoài Tàng thì nói nhỏ nhẹ như tiếng muỗi kêu: ‘Anh trai Tịch Thần.’”

Lâm Hiền Thần hỏi: “Huái Sương, tôi vừa mới từ Thanh Hà trở về, anh trai cậu còn hỏi thăm về việc học của cậu đấy. Thế nào rồi? Năm này có vượt qua được không?”

Nhiếp Hoài Tàng đáp: “Cũng tạm được…” Anh ta nhìn Ngụy Vô Tiện với ánh mắt van xin. Ngụy Vô Tiện cười ha hả và hỏi: “Chàng Zé Wú, các ngài định đi làm gì vậy?”

Lâm Hiền Thần giải thích: “Để trừng phạt những con quỷ nước đấy. Người thiếu, nên chúng tôi đã quay về để tìm Vong Ký.”

Lâm Vãng Ký lạnh lùng nói: “Anh trai không cần nói nhiều nữa, chúng ta nên khởi hành ngay bây giờ.”

Ngụy Vô Tiện vội vàng nói: “Khoan đã khoan… Bắt quỷ nước à, tôi biết đấy! Chàng Zé Wú, cho chúng tôi đi cùng được không?”

Lâm Hiền Thần chỉ cười mà không nói gì, còn Lâm Vãng Ký thì kiên quyết: “Điều đó không tuân theo quy tắc.”

Ngụy Vô Tiện phản đối: “Có gì không tuân theo quy tắc chứ? Chúng tôi ở Vân Mộng thường xuyên bắt quỷ nước mà. Hơn nữa, những ngày này chúng tôi cũng không cần đi học nữa.”

Vân Mộng là nơi có nhiều hồ nước, nên quỷ nước xuất hiện khá thường xuyên. Gia đình Giang thực sự rất giỏi trong việc này. Giang Trinh cũng muốn bù đắp lại những điểm tụt mà gia đình mình đã gặp phải trong những ngày qua, nên nói: “Đúng vậy, chàng Zé Wú, chúng tôi chắc chắn có thể giúp được.”

“Không cần đâu. Các bạn ở Gia Sư Lan thị cũng…” Lâm Vãng Ký vừa nói xong, thì Lâm Hiền Thần cười và nói: “Được thôi, vậy thì cảm ơn nhé. Hãy chuẩn bị sẵn sàng, chúng ta sẽ cùng nhau khởi hành. Huái Sương có thể đi cùng không?”

Dù muốn đi cùng để tham gia vào cuộc vui này, nhưng khi nhìn thấy Lâm Hiền Thần, Nhiếp Hoài Tàng lại nghĩ đến anh trai mình và cảm thấy lo lắng, không dám đùa giỡn nữa, nên nói: “Tôi không đi đâu, tôi sẽ quay về ôn bài…” Anh ta hy vọng rằng lần sau, Lâm Hiền Thần sẽ nói những lời tốt đẹp hơn về mình trước mặt anh trai mình.

Ngụy Vô Tiện cùng với Giang Tranh quay trở vào phòng để chuẩn bị.

Lâm Vãng Ký Nhìn theo bóng lưng họ, anh cau mày không hiểu: “Anh trai tại sao lại đưa họ theo? Việc trừ tà không thể nào chơi đùa được.”

Lâm Hiền Thần Đáp: “Đệ tử cả và con trai duy nhất của Giang Tổ Chủ có danh tiếng tốt ở Vân Mộng; họ chắc chắn không chỉ biết chơi đùa đâu.”

Lâm Vãng Ký Không đồng ý, nhưng khuôn mặt anh ta rõ ràng tỏ ra không đồng tình.

Lâm Hiền Thần Tiếp tục nói: “Hơn nữa, anh không phải cũng muốn anh ta đi sao?”

Lâm Vãng Ký Cảm thấy ngạc nhiên.

Lâm Hiền Thần Nói: “Tôi thấy vẻ mặt anh, có vẻ như anh cũng muốn đệ tử cả của Giang Tổ Chủ đi cùng, vì thế tôi mới đồng ý đấy.”

Trước căn phòng yên tĩnh ấy, không khí im lặng như băng giá.

Một số học trò bên cạnh nghĩ thầm: Thật là không bao giờ hiểu nổi làm thế nào mà Chủ nhân Tạc Vũ lại đọc được suy nghĩ trong lòng của công tử thứ hai… Quả thực là anh em ruột thịt…

Một lúc sau, Lâm Vãng Ký mới khó khăn nói: “Không hề có chuyện đó đâu.”

Anh ta còn định biện hộ thêm, nhưng Ngụy Vô Tiện cùng với Giang Tranh đã nhanh chóng cầm kiếm đến bên cạnh. Lâm Vãng Ký đành phải im lặng, và cả nhóm lên đường bằng kiếm.

Nơi ma nước hoành hành được gọi là Thị trấn Cải Y, cách nơi này hơn hai mươi dặm.

Thị trấn Cải Y có hệ thống đường thủy thông suốt; không biết là do mạng lưới sông ngòi chằng chịt trong thị trấn nhỏ này, hay vì các con đường thủy được xây dựng gần nhau đến mức nhà cửa san sát hai bên. Những bức tường trắng, mái ngói xám, và những con thuyền đầy ắp hàng hóa cùng người dân nam nữ… Hoa, rau củ, bánh ngọt làm từ tre, trà đậu, len… tất cả đều được bán buôn dọc theo bờ sông.

Gia Súc nằm ở miền Nam sông Dương Tử, nơi mà mọi âm thanh đều nghe có vẻ mềm mại, nhẹ nhàng… Hai con thuyền va chạm vào nhau, làm đổ vài chén rượu gạo nếp; ngay cả khi hai người lái thuyền tranh luận với nhau, cũng không hề có chút giận dữ nào. Vân Mộng có nhiều hồ, nhưng không có loại thị trấn ven sông như thế này… Ngụy Vô Tiện thấy thú vị, liền mua vài chén rượu gạo nếp, đưa cho Giang Tranh và nói: “Người Gia Súc nói chuyện rất nhẹ nhàng… Đây này, đâu phải là đang cãi vã đâu; hãy xem người Vân Mộng họ cãi vã như thế nào đi!”

Có thể làm họ sợ chết mất... Lâm Chân Cậu nhìn tôi làm gì vậy? Tôi không phải keo kiệt đến mức không muốn mua cho cậu đâu; mà gia đình cậu không được uống rượu mà.

Không dừng lại lâu, họ lên khoảng mười mấy chiếc thuyền nhỏ, bắt đầu chèo về phía nơi tập trung của những con quái vật dưới nước này. Dần dần, các ngôi nhà hai bên bờ sông càng ngày càng ít đi, và dòng sông cũng trở nên yên tĩnh hơn.

Con sông này dẫn đến một hồ lớn phía trước, có tên là Hồ Bí Linh.

Ngụy Vô Tiện và Giang Thanh mỗi người ngồi một chiếc thuyền, vừa so tài xem ai chèo nhanh hơn, vừa nghe những thông tin liên quan đến những con quái vật dưới nước này.

Trong suốt hàng chục năm qua, thị trấn Cǎi Y đã chưa từng gặp phải những con ma nước gây rối; nhưng trong vài tháng gần đây, có người thường xuyên bị rơi xuống nước trên con sông này và tại Hồ Bí Linh, và cả những con thuyền chở hàng cũng đột nhiên chìm mất.

Vài ngày trước, Lâm Hiền Thần đã thiết lập trận phục kích và bắt được một vài con ma nước; nhưng không ngờ lại bắt được tới hơn mười con. Khi mang những xác chết đó đến các thị trấn lân cận để hỏi thăm, hóa ra có khá nhiều xác mà không ai nhận là của mình, và người dân địa phương cũng không biết chúng là ai. Hôm qua, khi tiếp tục thiết lập trận phục kích, họ lại bắt được thêm nhiều con nữa. Mặc dù Lâm Hiền Thần sở hữu cây sáo ngọc “Liệt Băng”, nhưng khi âm thanh phá vỡ rào cản của Lam Gia đi vào nước, sức mạnh của nó giảm đi một nửa; vì vậy, có lẽ ông ta sẽ khó có thể đối phó với số lượng lớn những con quái vật dưới nước này.

Ngụy Vô Tiện nói: “Nếu như họ chết ở nơi khác rồi trôi dạt đến đây, thì cũng không hợp lý lắm. Những con ma nước này có tính cách riêng biệt; chúng thường chỉ hoạt động trong một khu vực nước nhất định – đó chính là nơi chúng chết – và hiếm khi rời khỏi đó.”

Lâm Hiền Thần gật đầu: “Đúng vậy. Vì vậy, tôi cảm thấy chuyện này không hề đơn giản, nên đã mời Vãng Ký cùng đến đây, để phòng trường hợp xảy ra điều gì đó bất ngờ.”

Ngụy Vô Tiện nói: “Chủ nhân Zé Wú ơi, những con ma nước này rất thông minh đấy. Nếu cứ chèo thuyền từ từ để tìm chúng, mà chúng cứ ẩn mình dưới đáy nước không lên thì sao? Nếu không tìm thấy chúng thì phải làm sao?”

Lâm Vãng Ký đáp: “Sẽ tiếp tục tìm cho đến khi tìm thấy. Đó là trách nhiệm của chúng tôi.”

Ngụy Vô Tiện hỏi: “Vậy sẽ dùng lưới để bắt chúng à?”

Lâm Hiền Thần trả lời: “Đúng vậy.

Cách này quá nguy hiểm; chắc chắn không thể dùng trước mặt mọi người được. Anh ta đổi chủ đề và nói: “Nếu có thứ gì đó, giống như mồi câu để thu hút những con quỷ nước tự đến thì tốt biết mấy… Hoặc ít ra cũng có thể chỉ ra vị trí của chúng, giống như la bàn vậy.”

Jiang Cheng nói: “Cúi đầu xuống nhìn nước đi, tập trung tìm chúng đi… Lại nghĩ ra những ý tưởng viển vông rồi.”

Ngụy Vô Tiện nói: “Việc luyện đạo và sử dụng kiếm phép cũng từng là những ý tưởng viển vông mà!”

Anh ta cúi đầu xuống và vừa lúc đó nhìn thấy mặt dưới con thuyền mà Lâm Vãng Ký đang ngồi. Với một suy nghĩ, anh ta gọi: “Lâm Chân, nhìn tôi này.”

Lâm Vãng Ký đang cảnh giác cao độ, nghe thấy vậy không khỏi liếc nhìn anh ta. Nhưng thấy Ngụy Vô Tiện vung cái cần tre lên, nước bắn tung tóe. Lâm Vãng Ký nhẹ nhàng nhảy lên con thuyền khác, tránh khỏi luồng nước đó, và tức giận nói: “Nhàm chán quá!”

Tuy nhiên, Ngụy Vô Tiện lại đá vào thành thuyền nơi anh ta đứng ban đầu, rồi vung cái cần tre khiến con thuyền lật ngược, lộ ra mặt dưới. Trên tấm gỗ dưới thuyền, có ba con quỷ nước với khuôn mặt sưng tấy, da tái nhợt đang bám chặt vào đó!

Những học trò đứng gần ngay lập tức khống chế chúng. Lâm Hiền Thần cười và hỏi: “Ngài Vũ của Ngụy, sao anh biết chúng ở dưới thuyền?”

Ngụy Vô Tiện gõ vào thành thuyền và nói: “Mực nước không bình thường… Lúc nãy chỉ có một mình anh ta trên thuyền, nhưng mực nước lại nặng hơn so với khi có hai người… Chắc chắn có thứ gì đó đang bám dưới thuyền.”

Lâm Hiền Thần khen ngợi: “Thật là giàu kinh nghiệm.”

Ngụy Vô Tiện nhẹ nhàng đẩy cái cần tre, con thuyền lao nhanh về phía con thuyền của Lâm Vãng Ký. Khi hai thuyền song song nhau, anh ta nói: “Lâm Chân~, lúc nãy tôi không cố tình làm bạn bị ướt đâu… Nếu tôi nói ra trước, chúng sẽ nghe thấy và bỏ chạy mất… Này, hãy trả lời tôi đi!”

Lâm Vãng Ký cuối cùng cũng nhượng bộ và nhìn anh ta, hỏi: “Tại sao anh lại theo tôi đến đây?”

Ngụy Vô Tiện thành thật trả lời: “Tôi đến đây để xin lỗi bạn.”

Tối qua là lỗi của tôi, tôi đã sai rồi.”

Trán Lâm Vãng Ký bỗng đen lại; có lẽ vì ông vẫn chưa quên cách mà Ngụy Vô Tiện đã “xin lỗi” mình trước đó. Ngụy Vô Tiện cố tình hỏi: “Sao khuôn mặt anh lại tồi tệ thế? Đừng sợ, hôm nay tôi thực sự đến để giúp đỡ đấy.”

Jiang Cheng không thể nhìn thêm được nữa và nói: “Nếu muốn giúp đỡ thì đừng nói nhiều, mau đến đây!”

Một học trò hét lên: “Lưới đang động!”

Quả nhiên, dây lưới bắt đầu rung mạnh. Ngụy Vô Tiện hứng thú nói: “Đến rồi, đến rồi!”

Những mái tóc dày đặc như rong biển cuộn trào bên cạnh hàng chục chiếc thuyền nhỏ; những bàn tay trắng bệch bám vào thành thuyền. Lâm Vãng Ký vung kiếm ra, chém đứt gần mười cái cổ tay bên trái thành thuyền, chỉ để lại những ngón tay cắm sâu vào gỗ. Khi đang chuẩn bị chém bên phải, một tia sáng đỏ lóe lên và Ngụy Vô Tiện đã thu kiếm lại.

Những hoạt động kỳ lạ dưới nước dừng lại, dây lưới cũng trở nên yên bình trở lại. Phương Tài nhìn Ngụy Vô Tiện và hỏi: “Kiếm vừa rồi đó ra khá nhanh, nhưng tôi có thể nhận ra đó là một thanh kiếm linh thiêng cao cấp. Tên của kiếm đó là gì?”

Ngụy Vô Tiện đáp: “Tùy bạn thích.”

Lâm Vãng Ký nhìn anh ta. Ngụy Vô Tiện nghĩ rằng mình không được hiểu rõ, liền nói lại: “Tùy bạn thích.”

Lâm Vãng Ký cau mày và từ chối: “Một thanh kiếm linh thiêng như vậy mà được gọi một cách tùy tiện thì là sự thiếu tôn trọng.”

Ngụy Vô Tiện thở dài và nói: “Hãy suy nghĩ một cách linh hoạt đi. Tôi không nói là bạn có thể đặt tên cho nó bất kỳ cái gì, mà là thanh kiếm này thực sự có tên là ‘Tùy bạn thích’ đấy. Nhìn này…” Nói xong, anh ta đưa thanh kiếm cho Lâm Vãng Ký để xem những chữ được khắc trên chuôi kiếm. Trong các đường nét trên chuôi kiếm, hai chữ cổ được khắc rõ ràng: “Tùy bạn thích”.

Lâm Vãng Ký im lặng một lúc lâu.

Ngụy Vô Tiện ân cần nói: “Anh không cần phải nói gì đâu, tôi hiểu mà… Chắc hẳn anh đang muốn biết tại sao nó lại được đặt tên như vậy, phải không? Mọi người đều hỏi về ý nghĩa đặc biệt của nó. Thực ra, không có ý nghĩa gì đặc biệt cả… Chỉ là khi chú Jiang tặng tôi thanh kiếm này, ông ấy hỏi tôi muốn đặt tên nó là gì. Lúc đó tôi nghĩ đến hơn hai mươi cái tên nhưng không cái nào ưng ý, nên tôi bảo chú Jiang cứ đặt tên cho tôi thôi… Và rồi thanh kiếm đó được rèn xong, trên chuôi kiếm lại có hai ch