Trong nhiều truyền thuyết về thuật alkimia, chất bí ẩn này được coi là “điểm kết thúc”, có khả năng phá vỡ nguyên tắc đổi trao tương đương và tạo ra những phép màu không thể tưởng tượng nổi.

— Và bây giờ, nó đang yên lặng nằm trong lòng bàn tay của Cloa, chỉ to bằng một hòn sỏi, toàn thân mang màu đỏ của sự sống, giống như một trái tim đang đập.

“Ừm… phải dùng nó như thế nào đây?” Cloa nhìn nó một lúc lâu bằng ánh mắt sâu thẳm. Đúng lúc Mia nghĩ rằng anh ta sắp bắt đầu sử dụng nó thì bỗng nhiên lại nghe thấy câu hỏi này.

“Anh không biết à?” Mia tỏ vẻ bối rối, “Tôi đã tổng hợp tất cả kiến thức về thuật alkimia và viết thành sách cho anh rồi mà. Anh không đọc sao?”

“À, tôi đã đọc được một nửa rồi.”

Clao lấy ra một cuốn sách cực kỳ dày, các trang sách được lật đi lật lại nhưng số trang không hề giảm bớt, cứ như thể chúng vô tận vậy.

“Nói thật, cuốn sách này có tổng cộng bao nhiêu trang vậy? Tôi đã đọc mãi mà mới chỉ xong một nửa thôi.”

“Điều đó phụ thuộc vào mức độ hiểu biết của anh về thuật alkimia. Việc anh chỉ đọc được một nửa cũng có nghĩa là anh chỉ hiểu được một nửa các nguyên lý của nó thôi.”

Mia tiến lại gần Cloa, và anh ta vô thức cúi đầu xuống.

Sau đó, lời chúc phúc từ Vòng Tròn Ánh Sáng rơi xuống trán anh ta… Nhưng cảm giác khi chạm vào trán lại hơi lạ, giống như là anh ta vừa thoa son môi vậy…

“Tại sao ngài lại thoa son môi vậy ạ?”

“Có lẽ là loại son được làm từ hoa Starlight nghiền nhuyễn đấy.”

Những kiến thức ùa về khiến Cloa cảm thấy ngứa ngáy, và anh ta không nhịn được mà lau đi lớp son trên trán mình.

Khi nhắc đến điều này, biểu cảm của Mia trở nên hơi kỳ lạ: “Là người tên Tony đã giúp tôi trang điểm và thoa son cho tôi đấy. Có vẻ như anh ta rất thích tôi; khi trang điểm, anh ta còn sờ vào mặt tôi nữa.”

“Tôi đã cố gắng kìm nén mong muốn đưa anh ta đi du lịch đến thế giới các vì sao đấy…”

“…”

Việc được sờ vào khuôn mặt của báu vật quả thực là một trải nghiệm hiếm có trong đời này.

Clao lại nhìn ngắm bộ đồ biểu diễn đầy kim cương trên người thầy mình, “Có vẻ như ngài đang rất vui vẻ khi làm việc này đấy.”

Trong lúc nói chuyện, anh ta cũng không ngừng làm việc. Các loại nguyên liệu khác nhau liên tục xuất hiện từ những vòng tròn chứa hạt trắng bạc bên cạnh anh ta, và dưới sự kiểm soát của ma lực của anh ta, chúng tạo thành một bùa chú alkimia cực kỳ phức tạp.

Thật là phiền phức khi phải làm việc này…

“Cũng tạm ổn thôi.” Mia nghĩ về những khoảnh

Những người tham dự buổi hòa nhạc sẽ trở nên tỉnh táo và hứng thú hơn sau khi tiếp nhận “nhiên liệu” này.

Ngài chắc chắn rằng sức mạnh của mình không hề bị rò rỉ ra ngoài.

Chỉ đơn giản là “âm thanh”, thôi mà lại có thể truyền tải được một nguồn sức mạnh kỳ diệu như vậy; điều này khiến Ngài cảm thấy thích thú và quyết định nghiên cứu sâu hơn. Thêm vào đó, Ngài cũng nhận được khoảng bảy, tám, chín mươi lời mời biểu diễn…

Nói đến những lời mời này, Mya bỗng nhiên nhớ ra một việc: “Lúc đầu tôi chỉ định vui chơi một chút rồi quay lại giúp ông chăm sóc đứa bé, nhưng bây giờ có vẻ như ông sẽ cần tìm người khác để giúp đỡ.”

“…”

“Ông thực sự đã nghiện việc vui chơi rồi đấy… Không sao đâu, tôi sẽ tìm người khác giúp đỡ.”

Ừm… Nói là tìm người giúp đỡ, nhưng thực ra Talin đã sớm đảm nhận công việc chăm sóc Luca rồi. May mà mình có một Talin đáng tin cậy, để anh ta có thể đi lang thang ở ngoài.

Hai người trò chuyện với nhau một cách thoải mái.

Cuối cùng, cái ma pháp trận phức tạp ấy cũng được hoàn thành.

Ngài đặt viên Đá Hiền triết vào chính giữa ma pháp trận; ánh sáng màu đỏ thắm từ viên đá tuôn trào ra, xuyên qua các đường nét của ma pháp trận và dần chuyển thành chất lỏng màu vàng óng.

Đó là màu vàng đầy quyến rũ.

Ánh sáng vàng lấp lánh, thậm chí còn hấp dẫn hơn cả ánh nắng mặt trời.

Mya bước tới và dùng ngón tay chạm vào một ít chất lỏng đó.

“Đây chính là vàng nguyên thủy.”

“Vàng là loại vật chất ổn định nhất; nó trong sáng và hoàn hảo đến mức gần như bất tử. Vàng mà Hiền triết Mya tạo ra thực chất là thứ có thể trao đổi với linh hồn – đó chính là khả năng khiến mọi vật vô sinh trở nên sống động.”

Nói đến đây, trên khuôn mặt Ngài hiện lên vẻ khinh thường: “Chính vì vậy mà kẻ đó, kẻ sử dụng ‘Bảo vật Thời gian’, mới nghĩ rằng vàng chỉ có giá trị trong việc duy trì bản thân nó, nên mới dùng nó để tạo ra những vật phẩm dùng cho giao dịch.”

Tuy nhiên, có lẽ hắn ta đã phát hiện ra một số manh mối rồi.

Còn con tượng đồng hồ của ông thì sao?”

Klora, đang lắng nghe chăm chú, bất ngờ reo lên: “À, nó đang được sử dụng để chế tạo thiết bị ma thuật không gian phải không?”

“Chắc chắn rằng ở vị trí quan trọng nhất của con tượng đồng hồ đó, phải có vàng nguyên thủy – đó chính là yếu tố giúp nó có thể hoạt động và sở hữu khả năng trao đổi với linh hồn.”

“Vì vậy, điều tôi muốn nói với ông là hãy sử dụng chất vàng này để tạo ra nhữ

【Con Quái thú ma thuật này đã được “Vòng trang sức rực rỡ của bầu trời” ban tặng sức mạnh; nó sử dụng vàng làm nguồn năng lượng cho linh hồn mình, và từ một vật vô sinh đã trở thành một con quái thú sống động.】

【Mọi hành động của nó đều phụ thuộc vào “Vòng vàng máu lửa”; khi phép thuật này mất hiệu lực hoặc khi lượng vàng gốc cạn kiệt, nó sẽ lại chết đi.】

Sau khi được phù phép, chiếc tiramisu nhảy lên khỏi lòng bàn tay của Miyaka, rồi “bịch” một tiếng ngã xuống đất; không chỉ bột cacao trên bề mặt rơi ra mà cả phần đế và các miếng bánh quy cũng lộ ra ngoài.

Hai hạt sô-cô-la, giống như đôi mắt của nó, hiện lên với vẻ hoảng sợ; nhưng vì không có tay hay chân, nó chỉ có thể bò trườn trên mặt đất một cách ngốc nghếch.

Cloaya thậm chí còn có thể cảm nhận được suy nghĩ của nó – niềm vui khi mới được sinh ra và sự tò mò đối với mọi thứ xung quanh…

“Thật là ngốc nghếch…” Cloaya buông lời chê bai, rồi tự hỏi: “Có phải nó giống những sinh vật ở Thế giới Ham muốn kia không?”

“Chỉ là những tạo vật tồi tệ do ác quỷ tạo ra mà thôi.”

Miyaka nhặt chiếc tiramisu lên, đưa nó trở về trạng thái ban đầu, rồi giải thích: “Trong phép thuật alkimia đặc biệt của Miyaka Người Hiền triết, một khi linh hồn chiếm lấy cơ thể, thì thể xác đó có thể được linh hồn điều khiển để tạo ra những điều kỳ diệu.”

“Chẳng hạn như nó này – nó thậm chí có thể tách ra linh hồn của mình để tạo ra nhiều chiếc tiramisu nhỏ hơn, và còn có thể hấp thụ nguyên liệu để phát triển và lớn lên nữa.”

Bà lấy ra một đống hỗn hợp bột cacao, bánh quy và kem trứng, đặt sang một bên; đôi mắt sô-cô-la của chiếc tiramisu lập tức sáng lên, và nó bắt đầu nuốt chửng chúng một cách ngon lành.

Niềm vui và hạnh phúc hiện rõ trên khuôn mặt nó, như thể đây là một ân huệ lớn lao… Ăn uống… Cảnh tượng này thật sự khiến người ta cảm thấy mơ hồ.

Ngay sau đó, cơ thể nó bắt đầu tách ra những chiếc tiramisu nhỏ; những chiếc tiramisu này kế thừa “Vòng vàng máu lửa” trên bề mặt của nó, thậm chí còn sử dụng những miếng bánh quy làm chân để nhảy nhót.

Còn bản thân nó thì nhanh chóng mất đi sức sống; “Vòng trang sức của sự sống” do Miyaka vẽ ra trên cơ thể nó nhanh chóng tối đi, và cuối cùng nó lại trở thành một chiếc tiramisu bình thường.

Trước khi chết đi, đôi mắt sô-cô-la của nó vẫn nhìn những chiếc tiramisu nhỏ đang nhảy nhót bằng ánh mắt đầy “tình mẫu tử”.

Dù chỉ tồn tại trong vài phút từ khi được sinh ra cho đến khi chết, nhưng nó thực sự đã sống nh

Kloa nhìn những chiếc tiramisu nhỏ đang nhảy múa trên tay và ngạc nhiên nói: “Những con Quái thú ma thuật có thể sinh sản và truyền lại giống loại? Đây chẳng phải chỉ là những món bánh ngọt sao? Chúng thực sự có thể biến thành Quái thú ma thuật được ư?”

Anh cũng đã nghiên cứu về những thứ trong Thế giới Tham lam này; về bản chất, chúng chỉ là những con Quái thú ma thuật tương tự như thức ăn mà thôi. Nhưng thứ này thì hoàn toàn khác – thức ăn trực tiếp biến thành Quái thú ma thuật.

“Đây chính là giá trị của vàng.”

“Vàng nguyên thủy có thể mua được sự sống.”

Miya nói xong, giọng điệu trở nên nghiêm túc: “Tôi biết anh rất thích nghiên cứu các loại Quái thú ma thuật và thực vật ma thuật, nhưng đừng bao giờ dùng thứ này để tạo ra những thứ liên quan đến con người. Hình thái con người rất đặc biệt.”

“Đá Hiền triết có thể trả cái giá này, nhưng những ảnh hưởng mà nó gây ra lên vận mệnh con người thì không thể tránh khỏi… Tất cả những hậu quả đó sẽ do anh gánh vác.”

“Ý bà là những sinh vật có hình dạng con người ư?”

“Đúng vậy. Đừng tạo ra những sinh vật có hình dạng con người. Tôi biết anh đã từng tạo ra những con người ma, nhưng cấu trúc linh hồn của chúng vẫn khác với những sinh vật được tạo ra từ vàng.”

“Bài viết mới nhất được đăng trên diễn đàn sách số 69!”

“Chúng cuối cùng vẫn chỉ là những con người ma mà thôi, không phải con người thật.” Miya chỉ vào bản thân mình: “Tôi cũng vậy.”

Kloa nhắm mắt lại, bỗng nhiên nhớ đến một số bộ phim kinh dị mà anh đã xem trong kiếp trước… Những câu chuyện về “người giả” trong đó… Dù bây giờ anh đã coi những thứ đó như những thứ vô nghĩa, nhưng vẫn không khỏi cảm thấy rùng mình.

Trực giác của anh đang cảnh báo anh rằng tuyệt đối không nên làm như vậy.

“Được rồi, tôi hiểu rồi.” Kloa gật đầu, “Vậy tôi có thể dùng nó để thử không?”

“Tất nhiên.” Miya lùi lại một bước: “Nhưng việc sản xuất vàng cũng có chu kỳ nhất định… Càng nhiều vàng nguyên thủy, bạn sẽ càng có thể trả được nhiều hơn cho linh hồn.”

“Ừm, ừm.”

Lúc này, Kloa đã lấy ra một miếng kẹo jelly và bắt đầu tập trung vẽ những vòng lửa xung quanh linh hồn bằng dung dịch vàng.

Việc tạo ra sự sống đối với anh cũng không phải là điều xa lạ.

Nhưng lần này, nó lại đặc biệt khó khăn.

Dung dịch vàng dính trên ngón tay anh dường như bị cái gì đó kìm nén lại… Quá trình vẽ diễn ra một cách chậm rãi, như thể có một lực lượng vô hình đang ngăn cản anh tiếp tục vẽ, khiến cho miếng kẹo jelly không thể trở thành một sinh mệnh mới.

Nếu phải diễ

Người kia tìm một chiếc ghế ngồi xuống bên cạnh và bắt đầu giải thích một cách từ từ:

“Nó không phải là sinh mệnh mà những quy tắc hiện hành cho phép.”

“Vì vậy, quá trình này sẽ rất khó khăn và gian khổ.”

Ánh mắt người ấy chứa đựng nhiều tầng ý nghĩa phức tạp.

Claya gật đầu: “Tôi biết, nhưng điều khiến tôi tò mò hơn là Đá Hiền Triết được làm từ cái gì mà lại có thể tạo ra sự sống?”

— Ngay lúc nãy, anh cảm nhận thấy dịch chất vàng trên ngón tay mình như đang mang theo những nhịp đập của sự sống; những nhịp đập ấy đến từ viên Đá Hiền Triết yên bình đặt ở trung tâm của Ma pháp trận.

“Thông tin về điều này đã bị mất rồi,” Miya trả lời. “Nhưng bạn có thể yên tâm, nó chắc chắn không được tạo ra từ bất kỳ sinh mệnh nào đâu. Đừng đọc quá nhiều sách về chủ đề này.”

“Ừm…” Claya cảm thấy hơi ngượng ngùng; thực ra anh cũng đang nghi ngờ liệu thứ này có được tạo ra từ sinh mệnh hay linh hồn nào đó không. Anh nhớ trước khi du hành đến đây, anh đã xem một bộ anime có nội dung tương tự.

Thầy Miya không thể lừa dối anh được.

Anh lắc đầu và tiếp tục vẽ.

Lần này, mọi việc diễn ra một cách suôn sẻ hơn mong đợi.

Dòng chất vàng lỏng chảy theo đôi tay khéo léo của anh, để lại những vòng tròn và hoa văn lửa trên miếng gelatin; ngay lập tức, miếng gelatin đó bắt đầu mọc ra những chiếc tay chân đơn sơ và bắt đầu nhảy múa vui vẻ.

Kỹ thuật Linh Thể Khắc Ấn được áp dụng, và kết quả không khác gì con tiramisu lúc nãy.

“Tại sao lần này lại suôn sẻ đến vậy? Phải chăng vì lúc nãy tôi đã do dự?”

“Đúng vậy. Sự sống của nó đang chảy trong đầu ngón tay bạn. Nếu chính bạn cũng nghi ngờ về nguồn gốc của nó… thì bạn chính là cha của nó, là người duy nhất mà nó có thể dựa vào.”

“Đây là một điều cấm kỵ mà Hiền triết Miya đã đặt ra.”

“Bà ấy từng nói với tôi rằng, trở thành cha mẹ là điều đơn giản nhất; không cần bất kỳ kiểm tra hay chuẩn bị nào cả… Nhưng sau khi sinh con ra, lại không thể chăm sóc chúng đúng cách, thậm chí có thể coi việc nuôi dưỡng con cái là nguồn gốc của nỗi khổ đau.”

“Đây là một món quà của số phận… một món quà mà không ai có thể từ chối.”

“Vì vậy, Hiền triết Miya mới đặt ra điều cấm kỵ này trong Đá Hiền Triết… Claya… nếu ngay cả bạn cũng cảm thấy sự ra đời của nó là ô uế… thì sau này, nó sẽ phải đối mặt với những điều gì đây?”

Trước câu hỏi ân cần như mọi khi của Miya, Claya thở dài sâu: “Giống như thầy vừa nói… nếu tôi cảm thấy sự ra đời của nó đến từ cái chết của vô số sinh mệnh… t

“Và sau đó thì sao? Bạn có bao giờ nghĩ xem điều gì sẽ xảy ra sau khi nó bị hủy diệt không?”

“Hmm?” Klôa ngập ngừng một chút, rồi nó cũng sẽ biến mất thôi mà…

Bỗng nhiên, một ý nghĩ kinh hoàng xuất hiện trong đầu anh ta:

“Khi nó được tạo ra, dù đã là một sinh mệnh hoàn chỉnh với khả năng sống và chết, liệu nó có trở thành những linh hồn oan ức không?”

Thật là đáng sợ khi những sinh mệnh được tạo ra từ Kim Nguyên Thủy ban đầu lại trở thành những linh hồn oan ức…

Lúc này, biểu cảm của Mya bỗng trở nên đầy ý nghĩa; Ngài đứng dậy, cầm lấy Viên Đá của Những Vị Hiền Triết, rồi vung nó mạnh mẽ vào khoảng không phía trước—

“Xoẹt!”

“Rít!”

Ánh sáng bạch kim như lưỡi dao cắt qua vải, tạo ra một cái hố lớn trong không gian; bên trong là ánh sáng vàng rực rỡ, cùng với những luồng khí oán hận sâu thẳm.

“Đây chính là cái giá bạn hỏi tôi về Viên Đá của Những Vị Hiền Triết.”

“Tất cả những sinh mệnh đã từng bị những người tạo ra chúng ghét bỏ và hủy diệt, cuối cùng đều trở thành những linh hồn oan ức… Chúng đang chặn đứng nguồn sức mạnh của Viên Đá này.”

Klôa cảm thấy đau đầu: “Ngài không thể làm thế với đệ tử được đâu…”

Anh ta đã thấy những thứ bên trong rồi—những vật thể kỳ quái, đáng sợ hơn cả quỷ dữ; nếu người bình thường nhìn thấy chúng, có lẽ sẽ không dám đi vệ sinh vào ban đêm…

Điều đáng sợ hơn nữa là bên trong còn có những sinh vật thuộc cấp độ huyền thoại… Thậm chí có những sinh vật khiến cả anh ta cũng cảm thấy áp lực; không ai biết rõ chủ nhân trước đây của Viên Đá này đã làm những gì.

Mya cười nói: “Không phải bạn phải đi đâu.”

Ngài chỉ vào những con Tiramisu và kẹo jelly đang nhảy nhót ngơ ngác bên cạnh:

“Hãy để chúng đi!”