Thực ra, khi mới đến đây, Jamie cảm thấy khá ngạc nhiên. Anh tự hỏi tại sao Rob lại từ bỏ cuộc sống thoải mái ở Làn Giáo Đảo mà chọn sống ẩn dật trong một làng nhỏ như thế này.

Cần biết rằng, mặc dù hiện nay các công trình cơ sở hạ tầng ở miền Bắc đã được xây dựng khá tốt, nhưng so với hệ thống ma pháp trận tự động hoàn toàn do Taling điều khiển ở Làn Giáo Đảo, sự chênh lệch vẫn còn rất lớn.

Khi bước vào nhà, Jamie vô thức quan sát xung quanh và không khỏi ngạc nhiên; mọi thắc mắc trong lòng anh lập tức được giải đáp.

Không lạ gì Rob lại chọn sống ở một làng nhỏ – điều kiện sống ở đây thậm chí còn tốt hơn cả ở Làn Giáo Đảo! Không gian của căn nhà tre này quá quen thuộc với anh; rõ ràng đây chính là Pháp sư đài của Ngài Cloaya!

Cây sồi Ofis!

Ngay sau khi bước vào, căn nhà nhỏ chỉ vài chục mét vuông bỗng nhiên trở thành một không gian rộng khoảng một trăm mét vuông, chỉ có phòng khách. Trên nền nhà mọc đầy loại tảo xanh được khai thác từ đáy biển, mềm mại hơn nhiều so với cỏ thông thường.

Trên các bức tường xung quanh, những họa tiết ma thuật được ẩn giấu khéo léo sau những chi tiết trang trí bằng dây leo và hoa lá thanh lịch, giúp duy trì và điều chỉnh nhiệt độ cũng như độ ẩm trong phòng một cách hiệu quả.

Tất cả các đồ nội thất như bàn ghế, chậu cây, thậm chí là lọ hoa và tủ đều được chế tác tỉ mỉ, mang lại những tính năng như giữ ấm, giữ ẩm, làm lạnh hoặc làm nóng.

Một số vật dụng thậm chí còn là những sản phẩm mới nhất được chế tạo ở Làn Giáo Đảo, áp dụng những nguyên lý ma thuật trong đời sống hàng ngày.

Bỗng nhiên, Jamie cảm thấy mình cũng nên cố gắng hơn một chút; biết đâu sau này mình có thể xin Ngài Cloaya cho mình một cây sồi để xây nhà ở đây thì sẽ rất thoải mái đấy.

“Nhanh ngồi xuống đi.”

Rob mời Jamie và Nielant ngồi xuống, sau đó tự mình mang đến trà sữa và bánh kẹo.

“Cảm ơn bạn.”

Jamie lấy một chiếc bánh nhỏ và đưa cho Nielant trước, sau đó mới tò mò hỏi: “Bạn sống một mình ở đây à?”

Anh biết rằng vợ và con trai mới bảy, tám tuổi của Rob đã trở về và thậm chí còn trở thành gia sư của cậu bé nữa.

Lúc đó, Rob còn phải nhờ vợ mình giúp đỡ trong việc nấu ăn; vậy mà bây giờ lại sống một mình ư?

“À, họ đã đi nghỉ mát dưới đáy biển rồi.”

Nhắc đến điều này, Rob có vẻ buồn bã: “Đó là lời mời của Hoàng tử Treiden; ban đầu tôi cũng muốn đi, nhưng cô ấy không đồng ý! Sau đó, cô ấy cùng hai đứa con đi rồi, chỉ còn mình tôi ở nhà một mình thôi.”

“…”

Lúc này, Rob – người mà mái tóc đã bắt đầu chuyển sang màu đen bóng – trông giống như một người già sống trong căn nhà trống rỗng; từng nếp nhăn trên khuôn mặt ông đều như đang “tố cáo” điều gì đó.

“….”

Trước cảnh này, Jamie chỉ biết chớp mắt và cười ngượng ngùng một tiếng, sau đó liền chủ động thay đổi chủ đề cuộc trò chuyện.

“Rob, thầy vẫn đang tiếp tục nghiên cứu phải không?”

“Tôi muốn thầy được gặp vị hôn thê của mình; nếu thầy đồng ý, chúng tôi chắc chắn sẽ rất hạnh phúc sau này.”

Nghe Jamie nhắc đến chuyện này, khuôn mặt Rob có chút thay đổi. Ông là một trong số ít người biết rằng Klora thực ra đang ngủ say trên hòn đảo trôi nổi kia.

Nếu đó là do thiền định thì cũng dễ hiểu, nhưng liệu một pháp sư có thể ngủ suốt năm năm mà không thức dậy không?

Bên kia, loại cỏHồng Thảo đã mọc um tùm đến mức thậm chí đã bắt đầu đâm hoa và sản sinh hạt giống; thành thật mà nói, Rob khá lo lắng.

Lý do ông chuyển đến đây chính là vì không nghe thấy âm thanh đàn phát ra từ Pháp sư đài; điều này khiến ông cảm thấy không thoải mái chút nào, thậm chí còn khó ngủ vào ban đêm.

Vì muốn tạo cho ông một môi trường yên tĩnh, linh hồn của Pháp sư đài đã nhờ cây sồi Ophius trồng ngôi nhà này và cũng thiết lập một đường dẫn ma thuật nối từ Làn Giáo Đảo đến đây.

Nhưng rõ ràng, chuyện này không thể nói ra ngoài được; Klora là một biểu tượng quan trọng ở miền Bắc, việc cô ấy đang trong trạng thái ngủ say không thể bị lan truyền ra ngoài.

Ngay cả Jamie cũng vậy.

“Đại nhân Klora…”

Ông vừa mở miệng định tìm lý do để né tránh chủ đề này thì cửa lại mở ra, và một nhóm người lớn lao bước vào.

“Rob!”

Họ trước tiên gọi tên Rob, sau đó đồng loạt liếc nhìn Jamie một cái, rồi chào hỏi NiLan Đệ một cách lịch sự và nhiệt tình.

“Chào bạn! Chào NiLan Đệ!”

“À, là NiLan Đệ à!”

“Đây là loại thuốc ma thuật mà tôi nhận được từ Nhân Ngư Tộc!”

Trước mặt vị hôn thê của bạn bè, họ thật sự rất lịch sự; không chỉ chào hỏi nhiệt tình mà còn mang theo quà tặng cho NiLan Đệ.

Không mất bao lâu, NiLan Đệ đã bị những chiếc hộp quà tặng đẹp đẽ chất đầy; bên trong có những viên ngọc quý giá, cũng có những sản phẩm ma thuật đặc biệt từ biển…

NiLan Đệ nhìnJamie một cách bối rối.

Jamie mỉm cười nhẹ nhàng với cô ấy: “Cô hãy nhận lấy những món quà này đi.”

“Được.” NiLan Đệ mới yên tâm nhận lấy những món quà đó, và bỗng nhiên cô cảm thấy dù mọi người ở đây đều là người lạ, nhưng cô cũng không còn cảm thấy xa lạ hay e ngại gì nữa.

Jamie gật đầu rồi hỏi bạn bè mình: “Tại sao các bạn lại đều đến đây vậy? Các bạn đã đến từ khi nào, lúc nãy tôi không thấy các bạn chút nào cả.”

  Anh ta còn gãi đầu, bởi vì vừa mới ngồi xuống, khoảng cách chắc chắn không xa lắm, vậy tại sao lại không nhìn thấy họ?

  Mọi người đều im lặng…

  Bây giờ họ có thể chắc chắn rằng Jamie thực sự không nhìn thấy họ, và liền không muốn tiếp tục trò chuyện với anh ta nữa.

 �May mắn thay, Rob đã kịp thời giải quyết tình huống: “Hôm nay các bạn không phải đang chuẩn bị bữa tối cho tôi sao? Đây chính là dịp tốt để làm điều đó!”

  “Đúng vậy, chúng ta hãy ăn ngoài hồ nhé?” Samir vội vàng đáp.

  “Được thôi.”

  “Vậy chúng ta đi ngay bây giờ?”

  “Nhanh lên, đi thôi!”

  Và thế là, nhóm người vừa vào đây lại ùa ra ngoài, bắt đầu chuẩn bị không gian cho bữa tối trên mặt hồ.

  Jamie nhìn những người bạn của mình vội vàng rời đi, biểu hiện trên khuôn mặt càng trở nên hoang mang hơn—anh ta biết rằng bạn bè mình có vẻ rất tức giận, nhưng tại sao lại tức giận nhỉ?

  Rob là người cuối cùng rời đi, nhìn thấy vẻ mặt bối rối của Jamie, anh không khỏi lắc đầu.

  Đôi khi, chỉ số cảm xúc của thằng bé này thật sự rất thấp…

  ……

  Việc tổ chức bữa tối trên mặt hồ, và còn có đến hơn hai mươi người cùng tham gia, tất nhiên cần phải có sự chuẩn bị kỹ lưỡng.

  Ngải Liên Na không ngần ngại đảm nhận trách nhiệm này.

  Cô kéo Nialant đi, viện cớ là để giúp cô ấy nhanh chóng hòa nhập vào cộng đồng trên Làn Giáo Đảo. Dù Jamie rất không nỡ, nhưng cũng đành buông tay một cách nuối tiếc.

  Người con gái đầu tiên thuộc nhóm “Những Kẻ Thu Hoạch Mùa Màng” này cười rất rạng rỡ.

  Cô lấy ra từ túi mình một chai nhỏ chứa loại tảo phát quang Khe Hải, và giới thiệu: “Đây là sản phẩm mới nhất mà chúng tôi nghiên cứu ra!”

  Nói xong, cô mở nắp chai và rắc những hạt bụi tảo phát quang Khe Hải vào mặt hồ.

  Những hạt bụi mịn phát ra ánh sáng xanh lam và đỏ thắm; ngay khi chạm vào mặt nước, chúng lập tức nở rộ, lan rộng khắp mặt hồ với tốc độ nhanh chóng.

  “Wow!” Nialant tròn mắt ngạc nhiên.

  Cảnh tượng tảo phát quang từ một điểm nhỏ dần lan rộng khắp mặt hồ thật sự rất hùng vĩ và đẹp đẽ; toàn bộ mặt hồ được phủ đầy ánh sáng xanh lam và đỏ thắm, trở nên càng thêm lộng lẫy dưới bầu trời đêm

“Đây là thứ cửa hàng tạp hóa của chúng tôi định bán. Bột tảo phát quang này có thể duy trì hiệu lực trong khoảng mười giờ; tùy vào lượng bột sử dụng, phạm vi phủ sóng cũng sẽ khác nhau.”

Sau khi giải thích một cách quen thuộc, Ngải Liên Na nắm tay Ni Lan Tệ và nói: “Nào, bây giờ chúng ta có thể lên đó rồi!”

Hai người từ từ bước lên mặt hồ trong suốt; bề mặt dưới chân rất vững chãi, giống như đang đặt chân lên những tấm kính thật, nhưng lại không hề trơn trượt chút nào.

Ở xa, SeMil lấy chiếc kèn huýt ra khỏi túi, đặt lên môi và bắt đầu thổi. Những giai điệu du dương vang lên trên mặt hồ.

Là người được hồi sinh nhờ âm thanh của Klora, ông ấy tự nhiên sở hữu một số khả năng đặc biệt của Klora; trên con đường ma thuật âm nhạc, ông ấy thực sự rất có năng khiếu.

Bài hát mà ông ấy đang thổi chính là một loại phép thuật chăm sóc cây cối do Aili dạy ông; loại phép thuật này có thể triệu hồi những con…

Trên bầu trời, nhanh chóng xuất hiện một nhóm những con quái vật hình khối màu vàng đất, mặc đồng phục gọn gàng và ngồi trên những cái bí đỏ phun ra ánh sáng trắng.

Cơ thể chúng được tạo thành từ những khối vuông đơn giản; nhìn thoáng qua, có vẻ như chỉ là những bức vẽ của trẻ em, nhưng cấu trúc đơn giản ấy lại rất sống động.

Chúng di chuyển rất nhanh; khi tiến gần đến mặt hồ, con quái vật hình khối đứng đầu vẫy đôi tay nhỏ của mình, và chiếc bí đỏ mà nó đang ngồi liền tự động được đặt lên lưng nó, sau đó nó đậu vững chãi trên mặt hồ.

“Đó là cái gì vậy?” Ni Lan Tệ cảm thấy hôm nay mình đã chứng kiến quá nhiều thứ kỳ lạ, đến nỗi cô gái cảm thấy choáng váng.

“Đó là đội quái vật hình khối,” Ngải Liên Na giải thích: “Nếu sau này bạn muốn sống ở vùng Bắc Giới, nhất định phải đến trụ sở của đội quái vật hình khối ở Làn Giáo Đảo để đăng ký; chỉ như vậy bạn mới có thể triệu hồi chúng.”

Sau khi đội quái vật hình khối hạ cánh, con quái vật hình khối cao lớn hơn trong nhóm lấy ra một số vật dụng và bắt đầu xây dựng ngay trên mặt hồ.

Nhìn từ bề ngoài, những vật dụng đó có vẻ như là dụng cụ dùng để nấu ăn hoặc tụ họp, nhưng điều kỳ lạ là ngay cả những thanh củi cũng được khắc họa những họa tiết mặt trời tinh xảo. Những chiếc lò, nồi, bàn ghế, thậm chí cả dao nĩa và bát đĩa dùng để ăn uống, tất cả đều được chế tác rất tinh xảo, như những tác phẩm nghệ thuật, và đều được làm từ kim loại ma thuật.

Dưới ánh sáng rực rỡ của tảo phát quang, những

Ngải Liên Na lẩm bẩm với mình: “Tất cả những dụng cụ này đều được chế tạo theo bản vẽ mà ngài Cloia để lại; chắc chắn sẽ đủ cho Hội Hiệp sĩ Gothic.” Cô rất hài lòng vì đây quả là giao dịch mang lại nhiều lợi nhuận nhất cho mình. Nếu có thể thông qua Hội Hiệp sĩ Gothic – tổ chức cung cấp thông tin và dịch vụ giải trí tình dục lớn nhất trên lục địa này – để quảng bá sản phẩm của Làn Giáo Đảo, thì các giao dịch và đơn hàng trong tương lai chắc chắn sẽ liên tục đến.

……

Dưới sự bận rộn của đội ngũ xây dựng bằng khối vuông, mọi thứ cần thiết cho buổi tiệc đã được chuẩn bị xong. Người đứng đầu đội ngũ đến trước mặt Seimir và cúi chào:

“Công việc chuẩn bị cho buổi tiệc đã hoàn thành!”

Seimir gật đầu hài lòng: “Tốt, các ngươi có thể trở về.”

Những đội ngũ xây dựng này thực chất là những con quái vật ma thuật sống được tạo ra bởi ông ta; một số trong chúng còn chứa những linh hồn cần phải trải qua quá trình lao động cải tạo. Chúng có thể coi là những “dự án” do ông ta phụ trách, và bây giờ chúng sắp đi thực hiện công việc xây dựng ở ngoài. Thực ra, ông ta khá lo lắng… Sẽ thế nào nếu chúng làm không tốt và làm mất mặt cho Làn Giáo Đảo? May mắn thay, những con quái vật này đều hoạt động khá tốt.

“Vâng!”

Đội trưởng đội ngũ xây dựng lại cúi chào một lần nữa, sau đó dẫn đội ngũ của mình lên những chiếc quả bí phun ra ánh sáng trắng và tiếp tục hành trình đến địa điểm tiếp theo để tiếp tục công việc xây dựng. Nhiệm vụ của chúng khá nặng nề; vì đội ngũ xây dựng bằng chuột đào đất không thể xuất hiện ở một số nơi nhất định, nên hầu hết các công việc xây dựng đều được giao cho chúng.

Những con quái vật ma thuật được trang bị linh hồn, cùng những linh hồn mong muốn kết thúc quá trình lao động cải tạo để vào “Thiên đường Táo Vàng” nghỉ ngơi, đều rất hăng hái làm việc. Sau khi chúng rời đi, công việc chuẩn bị cũng hoàn tất.

Các học trò lấy ra nguyên liệu đã được chuẩn bị sẵn, cùng với một số loại thực vật ma thuật như cỏ lửa long, vỏ trứng nóng, hoa sương băng… và bắt đầu nấu ăn ngay tại chỗ. Mùi thơm của thức ăn lan tỏa xa xôi trên mặt hồ và bầu trời đêm, thu hút sự chú ý của các loại quái thú ma thuật và thực vật ma thuật đang sinh sống xung quanh. Những con nai sừng xám, hổ, báo, những cây hướng dương biết đi, những hiệp sĩ non đang đi thám hiểm… Rất nhiều sinh vật từ trong rừng chạy ra, tập trung xung quanh những học trò đang nấu ăn, thỉnh thoảng gầm lên như thể đang thúc giục họ

Sau đó, họ lại ném những ly trà sữa và bánh quy pha lê đã chuẩn bị sẵn cho những cây cỏ ma thuật. Chỉ như vậy, chúng mới thực sự hài lòng và từ từ đi một bên để ăn những thứ mình vừa “đạt được”.

Nialant đứng bên cạnh và quan sát tình hình. Ban đầu, cô còn cảm thấy hơi lo lắng, bởi vì trong số những con Quái thú ma thuật đó có những con thuộc cấp ba đến bốn, được Hội Những Người Thám Hiểm xếp vào danh sách những con quái thú nguy hiểm. Nếu gặp chúng ngoài đời thực, chắc chắn sẽ phải trả giá rất đắt.

Tuy nhiên, dù cô tỏ ra hung hăng, những con quái thú đó chỉ liếc nhìn cô một cái rồi tiếp tục ăn thịt, xương… chẳng hề quan tâm đến cô chút nào. Thậm chí, một số con thú ăn cỏ như thỏ tai dài, sóc đuôi dài cũng vẫn ăn uống ngay bên cạnh những kẻ thù tự nhiên như hổ răng khổng lồ hay báo bóng tối.

Cảnh tượng đó thật sự giống như trong một giấc mơ.

Vào lúc này, Jamie, người dám mạo muội lấy một đĩa sườn rồng nướng vừa làm xong, tiến lại gần họ.

“Nhanh thử xem đi! Đây là sườn rồng được nuôi dưỡng bằng sức mạnh của rồng đỏ đấy!”

Anh đưa chiếc đĩa sườn nóng hổi, phủ đầy gia vị như thì là, ớt bột cho Nialant. Mùi thơm của thịt khiến cô không thể không muốn thưởng thức ngay lập tức.

Đôi mắt Nialant lập tức sáng lên. Cô có một phần máu bán người sói trong người, và cô thực sự rất thích thịt.

Làn Giáo Đảo đã đi đầu trong lĩnh vực nuôi trồng, huống chi đây lại là sườn rồng được nuôi dưỡng bởi sức mạnh của rồng đỏ. Cô lập tức bắt đầu thưởng thức món ăn ngon lành này.

Hương vị thơm ngon của sườn rồng thực sự làm dịu đi cơn đói của cô. Trong lúc ăn, cô cùng Jamie đi đến một nơi xa rời đám đông.

Jamie nói với cô:

“Những con quái thú và cây cỏ ma thuật này thực sự đã được kiểm kê cẩn thận, và hầu hết đều được ghi chép vào hệ thống của Làn Giáo Đảo. Chúng được nuôi dưỡng một cách có kiểm soát, nhưng vẫn giữ được bản chất hoang dã ban đầu, nhằm đảm bảo chúng phát triển nhanh hơn. Một số con quái thú rất hiếm, và chúng được mua về từ các lãnh chúa, sau đó được cung cấp nơi ở phù hợp để chúng có thể sinh sản dần dần.”

“Ồ!” Nialant nuốt nghẹn một miếng thịt nướng: “Ngài Cloaya thực sự quan tâm đến những con quái thú sao? Tôi tưởng… tôi cứ nghĩ ngài chỉ coi chúng như công cụ để kiếm lợi nhuận mà thôi.”

Cô cảm thấy hơi xấu hổ.

Jamie lập tức nói một cách nghiêm túc:

“Em yêu, em hẳn biết những việc anh đã làm ở Sa mạ

“Xin lỗi nhé, người yêu của tôi.” Nialant ngay lập tức gật đầu: “Tôi sẽ xin lỗi trực tiếp với bà Clodia!”

Khi cô ấy nói ra những lời đó, cô đã cảm nhận được những ánh mắt đang nhìn về phía mình từ xa – ở vùng biên giới phía Bắc này, việc nghi ngờ Clodia có thể chấp nhận được, nhưng việc vu khống cô ấy thì hoàn toàn không thể chấp nhận được.

“Ừm.”

Jamie gật đầu và an ủi cô: “Khi em gặp bà Clodia, em sẽ hiểu rõ tầm thông minh phi thường của bà ấy là như thế nào.”

“…Ừm?”

Bỗng nhiên, anh quay đầu nhìn về phía xa.

Những học trò và Rob bên cạnh cũng đồng loạt nhìn theo hướng đó.

Dưới ánh trăng, trong dãy núi, có một vòng sáng màu xanh nhạt đang lấp lánh, dần lan rộng khắp phần lớn dãy núi; ước tính diện tích bị ảnh hưởng khoảng một hecta.

Khi vòng sáng xuất hiện, cùng với đó là những dao động ma thuật cực kỳ mạnh mẽ, như thể những “xúc tu ma thuật” đang được hình thành để tuyên bố sự ra đời của chúng.

Nhưng những dao động ma thuật này không hề hung hãn, mà ngược lại rất dịu nhẹ; khi truyền đến họ, chúng giống như những cái vuốt ve âu yếm.

“Chẳng lẽ là…”

“Thật sự đã thành công sao?“

“Wow! Thật sự thành công rồi?!”

Tất cả các học trò đều vô cùng hứng thú, bỏ qua thức ăn đã chuẩn bị sẵn, cùng nhau lấy ra những tấm thảm bay và lao về phía nơi có ánh sáng xanh xuất hiện.

Jamie cũng không ngoại lệ; anh thậm chí không kịp giải thích cho Nialant, liền vội vàng theo sau họ.

Nialant nhìn thấy khuôn mặt hào hứng của Jamie, và bỗng nhiên cô cũng trở nên rất tò mò muốn biết rõ điều gì đang xảy ra ở nơi đó.

Họ nhanh chóng bay đến đó, theo dõi con kênh do con người đào ra của sông Trelle.

Từ trên cao nhìn xuống, có thể thấy những họa tiết ma thuật được khắc sâu vào lòng đất bên trong con kênh đang lấp lánh; gió nhẹ và ma thuật đều hội tụ về đây.

Có vẻ như thiên nhiên đang ăn mừng sự ra đời của điều gì đó.

Khi họ cuối cùng đến được cái hẻm núi nhỏ đó, họ thấy một cái hồ nhỏ được bao quanh bởi hàng chục cây dừa màu trắng tinh khôi.

Trong hồ đầy ma thuật ấy…

Đang yên lặng ngồi đó là một nàng tiên cá với mái tóc màu xanh lam óng ánh, khuôn mặt xinh đẹp đến mức gợi cảm; phần dưới cơ thể cô ấy có chiếc đuôi cá, và cô ấy đang tỏa sáng rực rỡ!

“Thật sự là nàng tiên nước tự nhiên!”

“Và còn ở hình thức của nàng tiên cá nữa!”

“Chẳng lẽ sông Trelle sắp sản sinh ra một nàng tiên rồi sao?”

Các học trò bàn tán sôi nổi, nhưng rồi đồng loạt