Bên trong đại sảnh rộng lớn này, có những kệ trưng bày bằng pha lê tinh xảo được đặt ở khắp nơi, và những vật phẩm được trưng bày bên trong chúng đều rất đa dạng. Bao gồm các hệ thống “xây dựng mạng lưới năng lượng ma thuật”, “trồng cây ma thuật để làm xanh môi trường”, “nuôi dưỡng hệ sinh thái của Quái thú ma thuật”, “các công trình cơ sở hạ tầng cơ bản”… v.v.

Cách thức trưng bày chúng là thông qua những con người máy mini được đặt bên dưới tấm che của kệ pha lê; những con người máy nhỏ bé ấy giống như những thế giới thu nhỏ được tái hiện lại.

Các sứ giả đến từ nhiều quốc gia đã từng chứng kiến con tàu bí ẩn mang tên “Con tàu Cát Xám” ở thành phố Cát Xám – thứ được coi là một kỳ tích – vì vậy họ đều mong muốn áp dụng những công nghệ tương tự vào việc xây dựng cơ sở hạ tầng trong đất nước mình. Dù sao thì cuộc sống sạch sẽ, gọn gàng và được điều khiển bằng công nghệ thông minh như vậy chắc chắn sẽ được giới quý tộc và pháp sư yêu thích; họ mới là những người thực sự biết cách tận hưởng những thứ như vậy.

……

“Thưa bà Ngải Liên Na.”

Một sứ giả đến từ vùng phía bắc Vương quốc Norland, nơi gần như toàn bộ đất nước được xây dựng trên các đảo biển, hỏi:

“Xin hỏi làm thế nào các ngài giải quyết vấn đề giao thông và sinh hoạt của người dân sống trên đảo? Liệu có xảy ra những thảm họa thiên nhiên như bão tố trên biển không?”

Giọng nói của cô ấy mang đầy sự tò mò; dù vẻ ngoài của cô ấy có phần mát mẻ với bộ trang phục thanh lịch, làn da đen và những bím tóc nhỏ, nhưng cô ấy lại rất lịch sự.

Vua đầu tiên của Vương quốc Naサヤ thực ra là một tên cướp biển; ông ta đã xây dựng vương quốc của mình trên biển Naサヤ. Phải mất gần ba thế hệ người, họ mới cuối cùng được các thế lực như Giáo hội ủng hộ và được công nhận là một quốc gia hợp pháp. Hiện nay, ít nhất họ cũng không còn bị mọi người đánh đập ngay khi xuất hiện nữa; họ đã có quyền ngoại giao riêng.

Tuy nhiên, ai cũng biết rằng việc cướp biển thì giỏi trong việc đốt phá, cướp bóc, nhưng việc xây dựng cơ sở hạ tầng thì thực sự rất khó khăn đối với họ. Điều càng khó khăn hơn nữa là ngay cả khi họ có tiền, cũng rất ít người sẵn lòng đến đất nước của những kẻ cướp biển để giúp họ xây dựng cơ sở hạ tầng; thêm vào đó, điều kiện thời tiết ở biển Naサヤ còn phức tạp hơn nhiều so với biển Atlantis. Ở đó, trời có thể nắng trong xanh một giây, sau đó lại đổ mưa lớn ngay giây tiếp theo; các thảm họa tự nhiên như lốc xoáy cũng

Ngải Liên Na nhìn cô ấy một cái.

Thực ra, khi sứ giả của Na Sa Ya đến Bắc Giới, Ngải Liên Na đã nghiên cứu kỹ lưỡng về tình hình cơ bản của các quốc gia và chuẩn bị sẵn sàng mọi thứ.

Bây giờ, cô ấy đã có sẵn kế hoạch trong đầu; khi sứ giả đặt câu hỏi, cô chỉ cần mỉm cười trả lời: “Tình hình của Làn Giáo Đảo khá đặc biệt, gần như không thể được coi làm căn cứ tham khảo được.”

“Xin phép hỏi thêm, liệu sứ giả có muốn xây dựng một con tàu khổng lồ tương tự như những con tàu ở sa mạc Xám không ạ?”

Những con tàu ở sa mạc Xám được coi là những tác phẩm tiêu biểu; chúng rất phù hợp với môi trường biển mà sứ giả cũng nghĩ như vậy.

Trước khi đến đây, sứ giả đã thảo luận với vua và quốc hội của đất nước mình về việc xây dựng một con tàu lớn, bởi vì biển Na Sa có quá nhiều xác tàu chìm và kho báu, nên không lo về chi phí.

Nhưng khi nghe Ngải Liên Na nói như vậy, sứ giả của Na Sa Ya lập tức suy nghĩ và vội vàng hỏi: “Chẳng lẽ những con tàu ở sa mạc Xám không thích hợp để đi lại trên biển sao?”

“Xin hãy giải thích rõ cho tôi biết!”

“Tất nhiên.” Ngải Liên Na gật đầu, ra hiệu mời và đi đến quầy trưng bày tàu sa mạc Xám.

Cô chỉ vào những con thuyền nhỏ và lớn có thể hoạt động được trong sa mạc Xám và dòng lũ, và giải thích: “Môi trường sóng ma thuật ở sa mạc Xám đã có thể được dự đoán trước, vì vậy chúng tôi có một hệ thống bảo trì hoàn chỉnh.”

Ngay lập tức, trên quầy trưng bày xuất hiện một bảng thời gian, trong đó thời điểm xảy ra lũ ở sa mạc Xám và thời gian cần thiết để bảo trì các con thuyền được hiển thị bằng chữ viết thông dụng của lục địa – tất nhiên, đây chỉ là thông tin để mọi người tham khảo mà thôi; quy luật thời gian thực sự không thể được công bố như vậy được.

“Sứ giả xem này, tình hình ở sa mạc Xám đã được đội ngũ thợ pháp thuật và ngài Sa Mạc Xám nghiên cứu kỹ lưỡng, vì vậy chúng tôi mới có thể làm như vậy.”

“Nhưng môi trường ma thuật phức tạp của biển Na Sa có lẽ ngay cả những pháp sư giỏi nhất cũng không thể dự đoán chính xác được, vì vậy nó hoàn toàn không thích hợp cho những cơ sở hiện đại như vậy.”

Nghe Ngải Liên Na nói như vậy, sứ giả của Na Sa Ya nhíu mày và hỏi: “Vậy phải làm thế nào đây?”

Ngải Liên Na mỉm cười và nói: “Rất đơn giản, nếu sứ giả sẵn lòng chi trả một khoản tiền đủ lớn, chúng tôi có thể mời bạn bè của Nhân Ngư Tộc và đội thám hiểm đến thực địa để kiểm tra và đưa ra phương án phù hợp nhất.”

Nhân Ngư Tộc!

Khi ba từ này được nhắ

Và dĩ nhiên, sức ảnh hưởng của Nhân Ngư Tộc đối với đại dương là cực kỳ mạnh mẽ; nếu có sự giúp đỡ của họ, có lẽ chúng ta có thể giải quyết được những cơn bão tố đã suốt nhiều năm gây phiền toái cho Vương quốc Na Sa Ya.

  “Phía Bắc thật sự có thể mời được Nhân Ngư Tộc…”

  Sứ giả cảm thấy vô cùng vui mừng và vội vàng hỏi: “Cần phải trả cái giá gì để có được sự giúp đỡ của họ?”

  Không chỉ vì sự vội vàng của ông ấy, mà bởi vì mùa đông đang đến gần, và mỗi khi mùa đông đến, những thảm họa biển cả dữ dội luôn xảy ra, gây ra những tổn thất lớn cho Vương quốc Na Sa Ya. Nếu có thể hoàn thành công việc sớm hơn một phút, có lẽ chúng ta sẽ tiết kiệm được một phút tổn thất đó.

  “Xin hãy yên tâm, chúng tôi có các chuyên gia đánh giá thuộc Nhân Ngư Tộc; nếu phía bạn có những loại khoáng sản hay nguồn tài nguyên đặc biệt, chúng tôi có thể đưa ra định giá cho bạn. Nếu cần thiết, chúng tôi cũng có thể mời Hội Thương mại Thánh Nguồn hoặc Hiệp hội Pháp sư để đánh giá.”

  “Sau khi bạn thanh toán chi phí khảo sát là mười nghìn viên pha lê ma, đội ngũ của chúng tôi sẽ lập tức đến Vương quốc Na Sa Ya để tiến hành khảo sát thêm, sau đó mới đưa ra phương án cụ thể cho bạn lựa chọn.”

  “Được.” Sứ giả của Na Sa Ya ngay lập tức đồng ý, rồi theo sự hướng dẫn của con chuột đất đi kèm để ký kết hợp đồng.

  Sau khi giải quyết xong nhu cầu của vị khách này, Ngải Liên Na vẫn chưa kịp nghỉ ngơi thì lại bị một người đàn ông cao lớn, mặc đầy áo giáp, chặn lại.

  “Thưa bà Ngải Liên Na.” Người đàn ông này cử chỉ rất lịch sự, có vẻ rất nghiêm túc.

  Trên người anh ta là bộ áo giáp màu trắng tinh khôi; bộ áo giáp đó như thể được may sát vào người anh ta vậy, không hề rộng rãi chút nào, ngược lại còn mang lại cảm giác như đang mặc đồ bó. Đồ bó thì tất nhiên sẽ làm nổi bật vóc dáng người mặc; chính bộ áo giáp này khiến cho vẻ nghiêm túc của một hiệp sĩ trên người anh ta hoàn toàn biến mất… Thậm chí còn mang lại một cảm giác kỳ lạ… quyến rũ nữa.

  Rõ ràng đó là áo giáp, nhưng sao nó lại còn quyến rũ hơn cả những người đàn ông và phụ nữ cố tình khoe ra thân hình đẹp của mình? Thật là kỳ lạ.

  “À, ông là thành viên của Đoàn Hiệp sĩ Gothic phải không?” Ánh mắt Ngải Liên Na dừng lại trên huy hiệu trên ngực người đàn ông đó một giây, rồi cười nói: “Chào mừng ông đến Phía

Chỉ có một yêu cầu duy nhất, đó là công trình phải được xây dựng một cách xa hoa đến mức không thể tưởng tượng nổi!

Vào khoảnh khắc đó, Ngải Liên Na như thấy ánh sáng của tiền bạc tỏa ra từ người đàn ông này – quả nhiên, xứng đáng là thành viên của Hiệp sĩ đoàn Gothic, thật là giàu có!

Thực chất, Hiệp sĩ đoàn Gothic là những tín đồ của Nữ thần Tình yêu, và họ cũng đảm nhận việc cung cấp các loại thuốc men và phép thuật cần thiết cho các hoạt động “giải trí”.

Tình yêu luôn đòi hỏi rất nhiều chi phí, đặc biệt khi có danh nghĩa của Nữ thần Tình yêu làm lợi thế. Người ta nói rằng một vật phẩm phép thuật thông dụng như “Bức tường Dục vọng” có giá lên đến hàng vạn tinh thể ma thuật.

Chính vì vậy, nguồn tài chính của Hiệp sĩ đoàn Gothic không hề kém gì các quốc gia lớn, thậm chí họ còn tự mình thành lập một số ngân hàng hiếm hoi trên lục địa.

Với sức mạnh của Nữ thần Tình yêu và thỏa thuận với Thần Trật tự làm bảo đảm, việc kinh doanh của họ diễn ra rất suôn sẻ, và điều đó khiến họ càng trở nên giàu có hơn.

“Là một món quà dành cho Nữ thần ư? Mong rằng vẻ đẹp và tình yêu sẽ luôn đồng hành cùng ngài.”

Khuôn mặt Ngải Liên Na lập tức nở nụ cười rạng rỡ hơn, ánh mắt cô nhìn người đàn ông đó như thể đã nhìn thấy một con mồi béo ngậy.

“Yêu cầu của ngài không thành vấn đề, tất nhiên chúng tôi có thể thực hiện. Nhóm chúng tôi có thể ngay lập tức soạn thảo bản thiết kế xây dựng cho ngài.”

“Xin ngài hãy xem qua bản thiết kế đó.”

Cô vẫy tay, và ngay lập tức một con chuột đào đất xuất hiện.

“Cảm ơn sự hướng dẫn của ngài, quý cô xinh đẹp. Nếu may mắn, xin mời ngài đến Hiệp sĩ đoàn để tham gia bữa tiệc.”

Người đàn ông đó cười với Ngải Liên Na, sau đó ngẩng cao đầu và theo con chuột đào đất rời đi.

Liên tiếp hoàn thành hai hợp đồng lớn, Ngải Liên Na rất vui mừng, và cô đã bỏ qua lời mời của anh ta đến Hiệp sĩ đoàn.

Lúc này, trong mắt cô chỉ còn có công việc kinh doanh mà thôi!

Trong thời gian tiếp theo, cô càng làm việc chăm chỉ hơn, liên tục nhận được các hợp đồng như việc cải tạo đất đai cho bộ lạc bán thú, xây dựng mạng lưới ma năng cho hai Vương quốc, và tối ưu hóa cây trồng cho một Vương quốc khác.

Thời gian trôi qua từ từ.

Khoảng ba giờ sau, cuối cùng cô cũng mệt mỏi và tiễn khách cuối cùng rời đi, sau đó thay bộ đồ làm việc bằng những bộ quần áo bằng vải đơn giản, thoải mái hơn.

Mặc dù bộ đồ làm việc đó được sản xuất từ tơ tằm nhập khẩu từ ngườiTinh Linh, nhưng cô c

Trước khi rời khỏi Làn Giáo Đảo, cô ngẩng đầu nhìn ngọn tháp xanh biếc lấp lánh dưới ánh nắng mặt trời ở trung tâm hòn đảo, rồi thở dài nhẹ nhàng.

“Người lớn Cloaya đã nghiên cứu ma pháp được năm năm rồi.”

Mặc dù có sự giúp đỡ của linh hồn bảo vệ tháp, nhưng cô vẫn không thể quen với việc không nghe thấy tiếng đàn của người lớn Cloaya nữa. Ngay cả sau năm năm, cô vẫn cảm thấy nhớ da diết.

“Không biết người lớn ấy sẽ trở lại vào lúc nào đây…”

Sau khi nhìn ngọn tháp lần cuối, cô bước vào Ma pháp trận và biến mất khỏi tầm mắt.

……

Phía Bắc, làng Quả Lâm.

Lại một lần nữa, mặt trời lặn xuống.

Những người dân trong làng, sau một ngày làm việc vất vả, đang từ khu rừng quả um tùm bước ra ngoài. Mỗi người đều mang theo cái giỏ đầy trái cây.

“Hôm nay thu hoạch khá tốt đấy!”

“Hãy gửi những quả ngon nhất đến Làn Giáo Đảo, còn lại chúng ta giữ lại để ăn nhé.”

“Vậy thì chúng ta phải chọn lựa kỹ lưỡng một chút!”

Mọi người nói cười vui vẻ, đi trên con đường lát đá, dưới ánh sáng của những cây cổ thụ cao lớn như những chiếc đèn lồng hai bên đường, từ từ tiến về phía làng.

Khi họ đến cửa làng, họ bất ngờ nhận thấy số lượng người trong làng hôm nay dường như tăng lên đáng kể.

Một số người vẫn mặc đồ giáp chưa kịp thay ra, một số khác mặc áo choàng pháp sư, còn một số thì mặc đồ thông thường. Nhìn qua, có khoảng hai ba mươi người.

Những người này đang đi khắp nơi trong làng, kiểm tra các cơ sở hạ tầng của làng một cách rất cẩn thận. Chẳng hạn như Ma pháp trận được xây dựng xung quanh làng để xua đuổi thú dữ; khu rừng đèn lồng được bố trí bên trong làng; cùng với hệ thống nước máy và đường ống ma năng được nối từ hồ nước xa xôi về đây.

Tất cả những thứ này đều do Công tước Làn Giáo ở Phía Bắc xây dựng cho họ, và mỗi làng đều có!

“Chủ nhân lại cử người đến sửa chữa những thứ… ma pháp này rồi à.”

“Hôm nay có vẻ như họ khác lạ hơn mọi khi.”

“Không sao đâu, chúng ta hãy chia cho họ một ít táo đi.”

Người dân trong làng đã quen với những “người sửa chữa” này từ lâu rồi. Họ cười ha hả tiến lại gần, lấy trái cây ra từ giỏ và đưa cho họ.

“Cảm ơn các bạn! Ăn no rồi hãy tiếp tục công việc nhé!”

Nghe thấy lời nói đó, những người “sửa chữa” mỉm cười gật đầu, nhận lấy trái cây.

Nếu lúc này có người từ Làn Giáo Đảo ở đây, chắc hẳn họ sẽ rất ngạc nhiên, bởi vì hầu hết những người thợ sửa chữa ở đây đều là những học trò nổi tiếng từ Làn Giáo Đảo.

Một trong số những người thợ da đen nhạt đó rửa sạch quả táo rồi đưa cho Nielant bên cạnh:

“Ăn đi này, những quả táo ở đây đều là hậu duệ của loại táo vàng quý giá, rất ngon đấy.”

“Cậu không ăn sao?” Nielant hỏi.

“Tôi cứ dọn xong công việc này đã.” Jamie nói xong rồi tập trung vào đường ống ma năng trước mặt mình – thứ mà anh ta gần như có thể sửa chữa mà không cần nhìn kỹ. Anh ta làm việc nhanh chóng và cẩn thận, và rất nhanh sau đó đã hoàn thành việc kiểm tra đường ống.

Khi anh ta hoàn tất công việc, Nielant đã cắt quả táo thành những miếng nhỏ đều nhau và đưa một miếng vào miệng Jamie.

“Thế nào, ngon không?” cô ấy hỏi với nụ cười.

Vị chua ngọt khiến Jamie hơi nhíu mày, nhưng hương vị thực sự khá tuyệt vời – ban đầu là vị chua, sau đó là hậu vị ngọt thanh.

Dù chỉ là một loại trái cây bình thường, không chứa bất kỳ sức mạnh ma nào, nhưng nó lại mang lại cho anh ta một cảm giác thỏa mãn hiếm có.

“Ngon lắm!” Jamie cười vui vẻ.

Hai người vui vẻ cùng nhau ăn hết quả táo.

Bên cạnh, Lina – một học trò cũng đang sửa chữa đường ống nước – nhìn thấy Jamie cười như vậy, lòng cô ấy như bị đâm một nhát. Cô lặng lẽ cầm theo chiếc túi dụng cụ của mình và rời đi một cách lặng lẽ.

Không ai để ý đến việc một “con chó đơn thân” đáng thương đã rời đi; Jamie và Nielant tiếp tục đi về phía trước sau khi ăn xong quả táo.

Gió mát buổi chiều thổi qua những cây chuông gió hai bên đường, tạo ra tiếng “ding ling ling” vang vọng.

Nielant tò mò hỏi: “Đây là một làng lớn nào đó ở Toàn bộ khu vực phía Bắc phải không? Tại sao ở đây lại có cả đường ống ma năng và đường ống nước sạch?”

Phải biết rằng ngay cả những thành phố lớn của một số quốc gia cũng chưa có hệ thống đường ống ma năng và đường ống nước sạch được quy hoạch tỉ mỉ như thế này; thật là không thể tin được khi một làng nhỏ như thế này lại có được những thiết bị như vậy.

“Không phải đâu,” Jamie lắc đầu: “Làng Quả Lâm không phải là nơi nổi tiếng gì ở Toàn bộ khu vực phía Bắc cả. Thực ra, trên khắp khu vực này đều có những dự án xây dựng cơ sở hạ tầng như vậy. Đây là một phần của quá trình đào tạo cho các học trò; bất cứ ở đâu trong Toàn bộ khu vực phía Bắc, nếu gặp phải những thiết bị có vấn đề, họ đều tự nguyện đi kiểm tra chúng. Tôi ở khu vực Sa Mạc Xám thì không tham gia vào những dự án xây dựng

Anh ta dừng lại một chút.

“Em yêu, anh đưa em đến đây là để gặp một vị thầy. Bà Cloa đang tiến hành các thí nghiệm, vì vậy anh muốn em gặp bà ấy trước.”

Khi nhắc đến từ “thầy”, ánh mắt của Jamie hiện rõ sự kính trọng, rõ ràng đó là tình cảm xuất phát từ đáy lòng anh.

Nielant tất nhiên đã nhận ra điều này, và cô bỗng cảm thấy hơi lo lắng, hỏi: “Đó là ai vậy?”

“Là ông Robb.”

Jamie hiếm khi nói nghiêm túc với Nielant như thế này: “Khi lãnh chúa giao cho anh vai trò học trò, chính ông ấy là người đã dạy anh rất nhiều điều.”

“Ah.”

“Vậy thì chắc chắn ông ấy là một người rất mạnh mẽ!”

Nielant càng trở nên lo lắng hơn, thậm chí cô đã nghĩ đến việc có nên đeo chiếc vòng cổ mà Ngài Graysand đã tặng mình, và tuân theo nghi thức khi gặp vua để gặp Robb hay không.

Ngay cả khi đối mặt với thử thách của Thần Chết ở sa mạc xám, cô cũng không cảm thấy lo lắng đến thế; bây giờ, cô vừa vui mừng vừa lo lắng.

Jamie cười và xoa đầu Nielant, đang lo lắng, một cách đáng yêu mà không nói ra điều đó.

Hai người cứ thế, dưới ánh sáng của những chiếc đèn lồng, đi qua con đường bằng đá phẳng lì, tiếng cười vui vẻ vang xa trong đêm.

Vì quá tập trung vào cuộc trò chuyện, họ hoàn toàn không nhận ra rằng phía sau không xa, có một nhóm các pháp sư chiến binh và hiệp sĩ đang theo dõi họ, toát ra khí tỏa đen tối.

“Em nghĩ họ thực sự không để ý đến chúng ta à?”

“Thật là kẻ chỉ biết đàn bà mà quên bạn bè!”

“Em nhất định phải đi tố cáo với bà Cloa!”

Nhóm học trò vẫn còn độc thân nhưng lại bị “cho ăn no” như vậy, càng thêm tức giận.

……

Ngôi nhà nhỏ của gia đình Robb được xây dựng bên hồ; từ xa trông nó giống như một ngôi nhà gỗ bình thường, nhưng trong cảm nhận của Nielant, ngôi nhà gỗ này toát ra một nguồn ma thuật tự nhiên dồi dào.

Dù nhỏ bé như vậy, nó lại giống như một Pháp sư đài, đầy bí ẩn và sâu thẳm.

“Đó là ngôi nhà bằng gỗ sồi,” Jamie giải thích, rồi nhanh chóng bước tới và gõ cửa nhẹ nhàng: “Robb! Em đến xin ăn đây!”

Cánh cửa lập tức mở ra, và Robb với khuôn mặt đầy ngạc nhiên bước ra ngoài: “Thật là em à! Nhiệm vụ ở sa mạc xám đã kết thúc chưa?”

Robb, dường như trở nên trẻ trung hơn sau khi nghỉ hưu, đang nói chuyện thì bất ngờ nhìn thấy Nielant đứng phía sau Jamie, khuôn mặt ông lập tức hiện lên nụ cười đầy ý nghĩa.

Anh ấy liếc nhìn Jamie, khuôn mặt cô đã đỏ lên một chút, rồi vẫy tay gọi Niallante, giống như một người cha hiền từ vậy: “Nhanh vào đi!”

“Đã đến rồi!”

Lúc này, Niallante đã nhanh chóng thay đổi trang phục thành bộ quần áo truyền thống của sa mạc xám; chiếc áo được dệt từ những sợi chỉ đầy màu sắc và những phụ kiện làm từ kim loại ma thuật khiến cô tỏa sáng rực rỡ.

“Xin chào, Ngài Rob…” Cô cảm thấy hết sức căng thẳng và lúng túng đến mức không thể thực hiện nghi thức chào hỏi được.

“À…” Rob cười đến nỗi những nếp nhăn trên khuôn mặt anh xuất hiện hết.

Anh nhường chỗ ra: “Nhanh vào đi!”

Jamie: “…”

Cô mở miệng tròn xoe, nhìn Niallante e thẹn chào hỏi Rob, rồi mơ màng bước theo vào bên trong và khép cửa lại nhẹ nhàng.

Khi cánh cửa đóng lại, ánh sáng xung quanh lập tức tối đi.

Lần này, những người học việc đứng cách ba mét nhưng vẫn không thể cảm nhận được gì cả… Họ chắc chắn rằng Jamie đã cố ý làm vậy!

Ba mét… Nếu không thể cảm nhận được gì trong khoảng cách ba mét như vậy, thì thà đi xuống thế giới bên kia còn hơn!

Cảm ơn mọi người vì sự ủng hộ bằng phiếu đăng ký hàng tháng và phiếu giới thiệu nhé!