Clóia lẩm bẩm và quyết định nhận món quà này.

Khi nhận được nó, cô mới phát hiện ra rằng đó là hơn mười cây hoa khổng lồ màu tím đỏ, cao gần bằng người, với cái miệng to lớn và những chiếc răng sắc nhọn; cùng với những con giun cát màu vàng đất, dày khoảng ba mươi đến bốn mươi centimet.

Hình dáng của những cây hoa kia gần giống hệt những cây hoa ăn thịt trong trò chơi mà cô đã từng chơi ở kiếp trước, nhưng thực sự chúng còn đáng sợ hơn nhiều.

Nhìn vào những chiếc răng xếp chồng lên nhau trong cái miệng đó, trông giống như những giọt máu, và tỏa ra mùi hôi thối tanh, khiến người ta cảm thấy rất khó chịu.

So với những con giun cát màu vàng đất đang bò lung tung khắp nơi, chúng dường như còn dễ chịu hơn một chút.

“Có lẽ thật sự cần phải ‘chế tác nghệ thuật’ chúng một chút; nếu đặt chúng ngay trước mặt mình, thật sự sẽ rất đáng sợ.”

Anh ta liền sử dụng một số phép thuật để buộc chúng phải ngoan ngoãn, sau đó đọc thông tin được cung cấp bởi Lãnh chúa Cát Xám:

“Hoa ma ăn thịt, thích ăn các loại thịt và có thể sản sinh ra tinh thể ma huyết…”

“Giun cát xói mòn, có thể nuốt chửng mọi loại đá và khoáng chất yêu thích thành cát.”

Sau khi đọc xong thông tin, mắt anh ta sáng lên.

Những con giun cát này thật tuyệt vời!

Gần như ngay lập tức, anh ta đã nghĩ ra cách sử dụng chúng.

Hiện tại, anh ta đang gặp khó khăn trong việc khai thác các loại đá nham thạch dưới biển; việc chỉ dựa vào sức lao động con người sẽ rất phiền phức và chậm chạp.

Nếu những con giun cát này có thể cắn nát các loại đá và khoáng chất, thì thật sự sẽ tiết kiệm được rất nhiều công sức.

Khả năng của những con quái vật này chắc chắn mạnh hơn con người rồi?

Anh ta cũng dự định sẽ tiếp tục đào sâu xuống dưới biển để xem liệu có thể tìm thấy thêm nhiều mỏ khoáng sản hay không.

Còn về những cây hoa ma ăn thịt…

Anh ta suy nghĩ một chút rồi quyết định mang chúng theo luôn.

Tinh thể ma huyết rốt cuộc là thứ gì, anh ta cũng chưa từng thấy trước đây; sau này khi đến dưới biển, anh ta có thể cho chúng ăn một số loại nấm chăn nuôi máu để xem có xảy ra điều gì không.

……

Rất nhanh sau đó, anh ta đã đến được “trang trại” dưới biển.

Điểm đầu tiên mà anh ta đến chính là nơi khai thác khoáng sản dưới biển.

Anh ta không lộ mặt, mà đứng ở một bên quan sát:

Có những người thợ mỏ trần truồng, cầm những cái cuốc khoáng sản làm bằng thép trắng thiêng liêng, liên tục đào vào những tảng đá nham thạch; bên cạnh họ, còn có người

Tốc độ khai thác cũng khá nhanh. Hơn nữa, vì đây là vùng dưới biển và gần nhóm núi lửa, nên nguồn năng lượng lửa được chuyển hóa bằng phép thuật ma tinh không tránh khỏi bị rò rỉ vào các bong bóng của san hô khí. Vì vậy, nơi đây khá ấm áp. Chính vì thế mà hầu hết mọi người đều tranh nhau đến đây để khai thác khoáng sản. Dù sao thì những người sống sót đều khá mạnh mẽ; họ không cần phải chịu rét giá bên ngoài, và dù có mệt thì ít ra cơ thể vẫn thoải mái. Khi Clöe đến đây, những con bướm vàng rực và những sinh vật giống nấm đã tụ tập quanh cô, không hiểu chúng vui mừng vì điều gì, chỉ biết bay theo cô. “Các bạn thật là náo nhiệt quá,” anh ta buông tiếng trong khi an ủi từng con một. Sau đó, anh ta liếc nhìn hang động và bất ngờ nhận ra một người quen mặt bên trong – đó chính là người từng cam kết trung thành với mình, người đàn ông tên Otto. Lúc này, người đó cũng trần trụi phần trên cơ thể, để những vết thương sâu hoắc hiện rõ trên người; cơ bắp anh ta nổi bật rõ ràng, và anh ta dường như đã hoàn toàn hòa nhập vào cuộc sống ở đây. “Ồ, lại để hở như vậy à… không sợ người khác thấy sao?” Clöe tò mò hỏi người học việc kỵ sĩ đang đứng canh gác bên cạnh. Người học việc kỵ sĩ đáp lại một cách lễ phép: “Anh ấy đã ở đây được bốn năm ngày rồi.” “Còn những người khác thì sao?” Clöe nhận ra mình thực sự không quá lo lắng cho họ; dù sao thì cũng có Khúc Đằng Vương và rất nhiều người trung thành bên cạnh, nếu có chuyện gì xảy ra, chắc chắn họ sẽ thông báo cho mình. Những chuyện nhỏ nhặt thì chắc chắn không làm phiền đến anh ta đâu. “Có vài người đang ở kia vắt sữa và chải lông cho cừu; còn những người khác thì… tôi cũng không biết nữa,” người học việc kỵ sĩ trả lời. “Được rồi, cậu quay lại tiếp tục canh gác đi.” Clöe biết rằng người này cũng không biết nhiều thông tin, nên cô vẫy tay cho anh ta quay lại. “Vâng!” Người học việc kỵ sĩ lập tức chạy trở lại và đứng thẳng tắp như một cây liễu. Clöe bước thẳng vào lòng hang động. “Thầy pháp sư!” “Thầy pháp sư đã đến rồi!” Khi mọi người nhận thấy sự xuất hiện của anh ta, họ lập tức cúi chào một cách tôn trọng; trong mắt họ, cuộc sống tốt đẹp hiện tại đều là nhờ vào ân huệ của Clöe.

Và điều quan trọng nhất là… họ có thể thấy rõ những gì mình đã đạt được. Điều này khác hoàn toàn với những lời hứa hão không rõ ràng mà giáo hội đưa ra. Mỗi khối khoáng chất, mỗi lần lao động… đều mang lại kết quả cụ thể, giúp họ kiếm thêm tiền và vật tư cho gia đình. Cảm giác tích lũy dần dần như vậy chính là điều họ yêu thích nhất. Ai cũng mong muốn được cần đến; việc tự tay xây dựng Làn Giáo Đảo ngày càng tốt đẹp hơn khiến họ cảm thấy vô cùng mãn nguyện.

“Làm tốt lắm.” Theo thói quen, Cloa phát ra một vòng ánh sáng thiêng liêng để bổ sung năng lượng và sức lực cho họ. Ông không đặc biệt ưu ái ai cả, mà đối xử với tất cả mọi người như nhau. Sau đó, ông lấy những con sâu cát bị gió mài mòn ra và đặt chúng lên các tảng đá nham thạch. Những con sâu này đến từ sa mạc xám; chúng thích môi trường nóng bỏng và đặc biệt ưa chuộng những tảng đá chứa sức mạnh của ma lửa. Ngay khi được đặt lên đá, chúng vội vàng bắt đầu đào xuống dưới. Miệng chúng giống như những chiếc mũi khoan; trong khi đào, chúng cũng phun ra một loại chất lỏng màu trắng nhạt. Nhờ có sức mạnh ma thuật, loại chất này khiến những tảng đá nham thạch cứng như thép tan chảy. Chúng tiếp tục đào sâu vào bên trong, ăn mòn những tảng đá đã mềm ra rồi lại phun ra ngoài. Sau khi qua tay chúng, những tảng đá nham thạch trở thành những hạt cát màu xám đen mịn màng, chất đầy trong những cái hố do chúng đào ra. Chỉ trong vòng chưa đầy mười phút, hàng chục con sâu cát đã biến đáy mỏ rộng khoảng ba mươi mét thành một cái hố đầy cát màu xám đen. Bên trong còn có những khối khoáng chất mà chúng không ăn được, như canxit, v.v. Nhìn thấy cảnh này, các thợ mỏ đều ngạc nhiên đến mức không thể tin nổi. Họ tự hỏi: Liệu nếu chỉ có những con sâu này, liệu họ có còn cần phải lao động vất vả nữa không? Liệu Cloa có còn cần họ để tiếp tục khai thác khoáng sản hay không? Cloa hiểu rõ những suy nghĩ của họ. Thành thật mà nói, tốc độ mà những con sâu cát này ăn mòn đá nham thạch quả thực vượt xa sự tưởng tượng của ông. Tuy nhiên, việc sử dụng sâu bọ thay thế hoàn toàn cho sức lao động con người vẫn là điều không thể. Không chỉ vậy, ông còn phải áp đặt một lời nguyền trấn áp lên chúng, để đảm bảo chúng chỉ đào ở những nơi mà con người yêu cầu. Nếu để chúng đào bừa bãi, chắc chắn đất đai sẽ bị đào thành những hố lớn, và thậm chí có nguy cơ sập đổ.

Loại côn trùng ma này không có trí tuệ cao lắm; những ý thức được truyền đạt qua thể xác linh hồn cũng khá mơ hồ, vì vậy chúng cần phải được con người kiểm soát mới được.

Anh ta suy nghĩ một hồi, tìm cách sử dụng phép thuật nào cho phù hợp. Đối với những con côn trùng này – những sinh vật không có nhiều trí tuệ – anh ta quyết định sẽ dùng sức mạnh áp đảo để buộc chúng phải tuân theo, bởi việc dùng phương pháp dẫn dắt sẽ rất chậm. Hơn nữa, việc khắc phép thuật để buộc chúng phục tùng cũng sẽ gây ra nhiều phiền toái, dù có dẫn dắt thế nào đi nữa. Thông thường, anh ta không bao giờ sử dụng phương pháp này, nhưng trong trường hợp này, anh ta phải làm như vậy.

“Các bạn hãy nhặt hết khoáng sản rồi rời khỏi đây ngay.”

Ngay lập tức, anh ta ra lệnh cho mọi người nhặt hết khoáng sản cần mang đi và rời khỏi mỏ. Những việc anh ta sắp làm tiếp theo không thể để những người này biết được, nếu không hình ảnh “vĩ đại và thông minh” của anh ta sẽ bị ảnh hưởng.

Khi mọi người đã rời đi, anh ta vung tay một cái. Ba đôi bàn tay phép thuật lập tức xuất hiện, bắt lấy tất cả những con côn trùng ma đó. Dù chúng có vùng vẫy hay cố gắng thoát ra thế nào, chúng cũng không thể thoát khỏi sự kiểm soát của anh ta.

Những pháp sư nhìn chằm chằm vào những con côn trùng ma; giai điệu phép thuật từ họ phát ra trở nên trầm thấp và nguy hiểm – họ đang truyền đạt một thông điệp rõ ràng: Nếu các ngươi không muốn bị kiểm soát, thì tất cả sẽ chết.

Đơn giản chỉ vậy thôi. Đối với những con côn trùng này, việc thích nghi với môi trường nguy hiểm thực chất cũng là một nhu cầu tiến hóa. Khi Clöe truyền đạt rõ ràng ý định đó, chúng chỉ có thể chấp nhận nó nếu muốn sống sót.

“Sống…”, những con côn trùng ma đồng loạt truyền đạt ý nghĩ đó.

“Đúng rồi,” Clöe hài lòng và bắt đầu khắc phép thuật mà mình đã chọn cho chúng.

**[Quá trình khắc phép thuật hoàn tất. Côn trùng ma Phong Thạch (Xích Chướng Phép Thuật)]**

**[Loại côn trùng này sẽ mọc ra một chuỗi xích phép thuật dài ở vùng đầu; khi bị kéo mạnh, chúng sẽ cảm thấy đau đớn.]**

Khi thông báo về việc khắc phép thuật hoàn tất vang lên, ngay lập tức, một chuỗi xích dài, được tạo thành từ năng lượng phép thuật màu vàng đất, dài khoảng nửa mét, mọc ra ở vùng đầu của những con côn trùng đó. Chuỗi xích này trôi sau lưng chúng, trông thật kỳ lạ.

Clöe kéo một sợi xích nhẹ nhàng; ngay lập tức, con côn trùng ma đó phát ra tiếng “kêu đau đớn”. Sau đó, nó liền tu

Giống như những con bò già đeo vòng mũi vậy…

“Khá tốt, thật sự khá tốt.”

Cloya gật đầu hài lòng, rồi đột nhiên cảm nhận được điều gì đó; cô nhìn chằm chằm vào con bọ cát bị gió mài mòn, suy nghĩ sâu sắc… Đó là những âm thanh đầy phẫn nộ và ghê tởm; thế mà chúng lại có thể giúp cho phần thứ hai của câu chuyện này tiến triển nhanh hơn.

“Chẳng lẽ không chỉ cần những cảm xúc tích cực sao?”

Khi anh đang suy ngẫm, bỗng nhiên anh lại nghe thấy từ xa vang lên một giai điệu rất đặc biệt.

Giai điệu ấy từ đau đớn chuyển sang yên bình, kèm theo nỗi tiếc nuối sâu sắc và sự phụ thuộc vào thế giới này…

Không nghi ngờ gì nữa…

Đó là… âm thanh của cái chết.

“…Đây là những dao động ma thuật quá quen thuộc… Ai đã chết vậy?”

Cloya nhíu mày; phần thứ hai của “Bài ca Màu Cam” trong đầu cô đang thay đổi với tốc độ chóng mặt.

Âm thanh của cái chết cũng đã hòa nhập vào phần thứ hai của câu chuyện này; toàn bộ phần thứ hai dường như bỗng nhiên trở nên sống động, bắt đầu “nhảy múa”.

Vô số nốt nhạc bay lượn khắp nơi;

Những ánh sáng đủ màu sắc lấp lánh trong hang động;

Những âm thanh ma thuật mà Cloya đã hấp thụ được lan tỏa ra ngoài trong quá trình chúng “nhảy múa”, và trong chốc lát, chúng đã tạo thành một bản giao hưởng hoành tráng, uy nghiêm… và đầy ý nghĩa.

Cảm ơn sự ủng hộ của Lão Dục, cũng như của các bạn: Yishui Hanhe, Kuai Kaan Qu Shubaa, Nǐ Ping Gè Jian Yi Wo Gai Bian Ni Ming, Shuyou 20230331045401601, Wutong Shu Xia Ting Yu, TehnSongming, Tianran Luosheng, Shuyou 2023082609071624, Renjian Wu Yi Da Lao Buren De Yue Piao Và Các Bạn Khác… Tôi vô cùng biết ơn!