“Bạn rất tò mò.” “Bạn cũng muốn gặp tôi.”

“Bạn còn muốn biết… tại sao lại chọn bạn.”

—Kloa hiện ra từ ánh sáng, nhìn người thiếu niên đã ăn hết chiếc bánh ký ức đó, trên khuôn mặt cô hiện lên nụ cười khích lệ: “Hãy đặt ra những thắc mắc của mình đi, bất cứ điều gì cũng được.”

William nhìn Kloa; thực ra anh có rất nhiều điều muốn hỏi, giống như Kloa đã nói, anh có rất nhiều thắc mắc.

Nhưng khi nhìn vào ánh sáng ấm áp xoay quanh người Kloa, giống như ánh nắng mặt trời mang lại hơi ấm cho căn nhà đơn sơ của anh vào mùa đông, anh vẫn không thể nói ra điều gì.

Có lẽ phước lành này… thực sự giống như những câu chuyện cổ tích và truyền thuyết trong các sử thi vậy.

Cuối cùng, anh chỉ hỏi: “Dora… nó sẽ ở bên cạnh tôi chứ?”

Ngay cả Kloa cũng không ngờ anh sẽ hỏi như vậy. Vị pháp sư mạnh mẽ đó im lặng một lúc, sau đó trả lời: “Đúng vậy, nó sẽ trở thành người bạn tốt nhất của bạn, giống như những lá Cây nho leo quanh năm, luôn xanh tươi mãi mãi.”

“Vậy thì không còn vấn đề gì nữa.” William ôm lấy con mèo nhỏ đang chạy đến bên mình, nhẹ nhàng vuốt ve nó.

Con mèo màu xanh nhỏ được anh ôm trên tay, nó nhìn thẳng vào mắt Kloa và “meo meo” kêu hai tiếng.

“Ồ~”

Giống như vừa nghe thấy điều gì thú vị vậy, khuôn mặt Kloa trước tiên là ngạc nhiên, sau đó là nụ cười dịu dàng đầy yêu thương.

Lúc này, bên trong cơ thể con mèo màu xanh nhỏ, trái tim được làm từ kim loại quý và tỏa sáng với ánh sáng màu cầu vồng, đang dần hình thành những hoa văn giống như lá Cây nho leo quanh năm.

Chúng… không phải là kim loại hay ma thuật, mà là thịt và máu.

**[Dora Ma Thú (Thịt và Máu của Tình Bạn)]**

**[Khi được yêu thương một cách vô điều kiện và được bao quanh bởi tình bạn, chúng sẽ mọc ra thịt và máu.]**

Giải thích thật đơn giản, nhưng những thứ đó cùng với linh hồn lấp lánh bên trong cơ thể con mèo màu xanh nhỏ Dora lại càng trở nên rực rỡ hơn.

Được rồi, nó đã cố gắng chứng minh bản thân mình một cách đủ rõ ràng rồi…

Kloa nhìn thẳng vào linh hồn của nó và hứa: “Đúng vậy, tất cả những gì tôi hứa sẽ đều trở thành sự thật.”

Không ai trong số những người có mặt ở đó biết con mèo màu xanh nhỏ đã nói điều gì với Kloa, kể cả Giám mục – người am hiểu ngôn ngữ thú vật và thông thạo tri thức – cũng như William, người đã hiểu lòng nhau với con mèo màu xanh nhỏ Dora từ lâu.

Tất nhiên, cũng không ai dám hỏi thêm.

Mọi chuyện cứ

Kloaya nhìn ba vị giám mục của các vị thần và nói: “Lương thực mà tôi hứa sẽ được chuyển đến trong vòng ba ngày tới. Tôi sẽ cho các ngài gấp đôi lượng lương thực đó, và xin gửi lời chào từ phía tôi đến các vị thần của các ngài.”

Ba vị giám mục vội vàng cảm ơn; lương thực gấp đôi! Với số lương thực này, họ sẽ dễ dàng hơn rất nhiều, và với vai trò là người liên lạc với Kloaya, họ cũng sẽ nhận được nhiều sự yêu mến từ các vị thần hơn, đồng thời vị thế của họ trong giáo hội cũng sẽ được nâng cao.

Có lẽ họ không quan tâm đến cuộc sống của những tín đồ – điều này Kloaya thực sự hiểu rõ – nhưng tất cả những điều đó đều không quan trọng. Chỉ cần lương thực mà mình cung cấp có thể cứu được một số người thì đã là điều tốt lắm rồi.

……

Thời gian trôi qua trong bối cảnh hỗn loạn của đế chế loài người.

Sức mạnh của phe Ánh Sáng và Nữ thần Đại địa ngày càng trở nên điên cuồng; họ đang nỗ lực tạo ra cảnh tượng của ngày tận thế.

Đáng tiếc là vì thiếu đi hai vị tế lễ viên là Mifaein và Demos, nên bốn kỵ sĩ Thiên Khải cũng mất đi hai người.

Cái chết và chiến tranh chính là những yếu tố then chốt trong ngày tận thế; việc thiếu họ khiến kế hoạch của phe Ánh Sáng và Nữ thần Đại địa trở nên rất gặp khó khăn, thậm chí có thể nói là đang lung lay.

Bởi vì… những người chống lại phe Ánh Sáng và Nữ thần Đại địa, do William dẫn dắt và được Kloaya hướng dẫn, đang lan rộng như ngọn lửa hoành hành khắp đế chế loài người.

Những người không ưa chuộng hai giáo hội này thực sự rất nhiều; thêm vào đó, tình trạng hỗn loạn còn gây ra những thay đổi lớn trên thế giới, thậm chí cả các dòng sông ở thế giới bên kia cũng mang đến rất nhiều linh hồn mạnh mẽ để tái sinh.

Đó chính là câu chuyện “trong thời loạn lạc mới xuất hiện anh hùng”; tất cả những anh hùng này đều được Kloaya tập hợp dưới trướng của William thông qua các thông tin nội bộ, và đó thực sự là một câu chuyện đáng sợ.

— Một câu chuyện đáng sợ về Giáo triều Ánh Sáng và Giáo hội Nữ thần Đại địa.

Với những vật phẩm kỳ diệu mà Kloaya cung cấp, sức mạnh của họ đã phát triển một cách chóng mặt, thậm chí họ đã tuyên bố kiểm soát hơn mười thành phố, thành lập quân đội riêng và bắt đầu đối đầu trực tiếp với Giáo triều Ánh Sáng và Giáo hội Nữ thần Đại địa.

Mặc dù quân đội này gần như bao gồm các pháp sư thuộc Hiệp hội Pháp sư Thị trấn Ngôi sao, những người được các vị thần khác ban phước, học trò của Kloaya, cũng như những nhà phiêu lưu từ các chủng tộc khác, và không hề thuần túy chút nào.

Nhưng William rất

Kloa biết tất cả những gì anh ta đã làm; trong suốt ba năm qua, bà cũng luôn theo dõi từng hành động của anh ta và khá hài lòng với anh ta.

Bây giờ, anh ta thậm chí còn tự hào khoe khoang: “Nhìn này, người mà tôi chọn quả thật rất xuất sắc, ngay cả các thành viên của Tộc linh hồn cũng sẵn lòng phục tùng họ.”

Bà Daphne chỉ có thể cười buồn: “Vậy ông đến đây chỉ để nói về chuyện này sao?”

Khi Kloa vừa đến, bà còn tưởng rằng có chuyện lớn gì xảy ra, ai ngờ anh ta chỉ đến để khoe khoang về những thuộc hạ của mình thôi?

“Có, cũng không hoàn toàn vậy.” Kloa nói một cách nghiêm túc, rồi lấy ra những loại khoáng chất mà những thiên thần sa ngã đã gửi đến trong những năm qua.

Đó là những loại khoáng chất rất bình thường; nhìn bề ngoài chúng giống hệt than đá, màu đen kịt, không hề nổi bật chút nào, và hoàn toàn không thể nhận ra rằng chúng chính là sản phẩm của viên ngọc “Vô Hạn” – báu vật của Tộc linh hồn.

“Đó là ‘than đá’, nhưng tôi đã phát hiện ra… những hạt của Thế Giới Thụ bên trong chúng.” Kloa chỉ vào những khối khoáng chất đen kịt đó và nói: “Cây Thánh của các bạn, những hậu duệ của Thế Giới Thụ, đã mọc lên mạnh mẽ trong vực sâu của ác ma, thậm chí còn phát triển tốt hơn cả ở chiều không gian chính.”

Ý nghĩa của điều này, Daphne hiểu rất rõ.

Tộc linh hồn sở hữu đến bốn cây con của Thế Giới Thụ; đó là những báu vật khiến cả tộc này tự hào nhất, là bằng chứng cho sự che chở của Thế Giới Thụ đối với họ.

Để những cây con này có thể phát triển tốt, Tộc linh hồn thậm chí còn phải đánh bại một vương quốc thần thánh, sử dụng những tàn tích của vương quốc đó để tạo ra một không gian đặc biệt nuôi dưỡng những cây Thánh.

Trong vô số truyền thuyết, chúng được coi là hiện thân của sự trong sáng, là nguồn gốc và kết thúc của mọi điều tốt đẹp… Vậy mà bây giờ lại có tin nói rằng có một cây con thứ năm của Thế Giới Thụ đang mọc lên trong vực sâu…

Đây là một sự kiện lịch sử gây chấn động, và nó cũng sẽ ảnh hưởng đến hiện tại.

Daphne cầm lấy những khối than đá đen kịt đó và thực sự phát hiện ra một số hạt màu xanh nhạt chưa bị carbon hóa hoàn toàn, những hạt đầy hơi thở của tự nhiên và sự sống.

Bà suy nghĩ một lát rồi hỏi: “Chúng có thể đốt được không?”

Kloa liền phóng ra một ngọn lửa; những khối than đá lập tức bắt đầu cháy, giống hệt than đá thông thường, lớp bề mặt bao quanh bởi ngọn lửa, không hề mạnh mẽ lắm, nhưng lại cực kỳ nóng bỏng

“Những khối than này… sẽ sinh ra những con quỷ dữ.”

“…”

Daphne lại im lặng một lúc, rồi dùng đôi ngón tay thon dài xoa trán mình và thở dài: “Sự thật khó chấp nhận này, tại sao anh lại muốn nói với em?”

“Bởi vì những con quỷ dữ ấy là thuộc hạ của tôi.”

“Bây giờ ngài có thể yên tâm được rồi chứ?”

Clodia cảm thấy vui vẻ vô cùng sau trò đùa này, khuôn mặt cô nở nụ cười hạnh phúc.

“???”

Ngay cả tổ tiên của Gia tộc Ophis cũng bị sốc, nhưng ngay sau đó họ đã hiểu ra và reo lên vừa ngạc nhiên vừa vui mừng: “Chương trình của Mặt Trời! Em và Ngài, cũng như vị Thần Mặt Trời, đều là những phần trong Chương trình của Mặt Trời!”

Mặc dù từ lâu họ đã đoán ra điều này, nhưng việc Clodia công nhận một cách trực tiếp vẫn là lần đầu tiên, đến nỗi Daphne cảm thấy như mọi thứ không thực sự xảy ra, thậm chí còn nghi ngờ tại sao Clodia lại đột nhiên nhắc đến chuyện này. Tuy nhiên, Clodia không quan tâm nữa; trong hai năm qua, nhờ vào Eden và những bản giao hưởng ngày càng được mở rộng, ông ta đã tiến lên một cấp độ mới, trở thành một pháp sư mạnh mẽ cấp tám.

Khi sức mạnh của mình ngày càng tăng, những điều trước đây cần phải che giấu giờ đây đã không còn là vấn đề nữa; chỉ cần có sức mạnh, bạn hoàn toàn có thể làm bất cứ điều gì mình muốn.

Hiện tại, điều khiến ông ta quan tâm là những con quỷ dữ đặc biệt xuất hiện từ ngọn lửa và than của Cây thế giới. Ông ta chưa bao giờ thấy loại quỷ dữ này trước đây, và sau các thí nghiệm, ông ta không thể khiến chúng tồn tại lâu dài, khiến ông ta rơi vào tình thế bế tắc.

Ban đầu, ông ta muốn hỏi những người khác, nhưng ngay cả Mya cũng không biết, còn Cây nho leo quanh năm thì gần đây luôn đi lang thang ngoài đó để rải lá của mình, vì vậy ông ta đành phải hỏi Daphne.

Tất nhiên, ông ta cũng đã chuẩn bị một cái giá cho kiến thức này – một vòng hoa lau liệt.

Đó là thứ mà Ellie đã mang đến cho ông ta, khi họ ở một thế giới khác, những nhánh cây lau liệt đã được người mạnh mẽ tên là “Apollo” dùng sức mạnh thần linh ngâm tẩm.

Trước đây, bên trong đó có “mũi tên chì của Cupid” giúp kiểm soát những dao động ma lực; tình yêu mãnh liệt của Daphne càng lớn, thì sức mạnh đó càng dễ dàng áp đảo nó.

Nếu xét theo cấp độ sức mạnh thần linh, thì mũi tên chì của Cupid có lẽ thuộc cấp độ từ mạnh mẽ đến vĩ đại, nhưng điều kỳ lạ là nó lại có thể kiểm soát được sức mạnh của Apollo.

Sức mạnh thần linh của Apollo chắc chắn thuộc cấp độ vĩ đại.

Ông ta đoán rằng, có lẽ

Daphne cầm chiếc vương miện lá nguyệt quế trên tay và có thể cảm nhận rõ tiếng đàn bảy dây vang vọng bên trong nó. Đó là những ký ức xa xôi đến mức…

“Tôi đã quên mất điều đó.”

Cô từ từ đặt chiếc vương miện lên đầu mình và bắt đầu kể lại: “Vị thần Mặt Trời ngày xưa chính là người đã tạo ra những con quỷ dữ; vì vậy, ngọn lửa của Mặt Trời hoàn toàn có khả năng tạo ra chúng. Vấn đề duy nhất là không có đủ nguyên liệu để sinh ra những con quỷ đó.”

“Không ngờ cô lại có thể tìm được than đá hình thành từ Thế giới cây.”

Ngay cả Daphne cũng cảm thấy đó là sự chỉ dẫn của số phận… Có lẽ, đối với một số người, mọi việc đơn giản chỉ cần diễn ra suôn sẻ mà thôi.

Vì vậy, cô bắt đầu truyền đạt cho Clodia công thức của cái lò gọi là “Faethon” – cái lò mà vị thần Mặt Trời ngày xưa đã sử dụng để tạo ra những con quỷ dữ. Người ta nói rằng đó chính là Ma pháp trận siêu mạnh mà vị thần đã dùng để tạo ra chúng lần đầu tiên.

“Theo truyền thuyết, con trai của Helios có tên là Faethon, nhưng anh ta đã qua đời một cách bất ngờ trong một thảm họa… Và sự việc này còn liên quan đến vị thần Zeus nữa.

Helios đã phải chịu đựng nỗi đau khổ vô cùng lớn; vì vậy, ông ấy muốn sử dụng một loại lò đặc biệt để kết hợp ngọn lửa vĩnh cửu của Mặt Trời và những mảnh vỡ linh hồn của mình để hồi sinh con trai mình.

Thật đáng tiếc, cuối cùng ông ấy vẫn thất bại… Những gì xuất hiện từ cái lò đó không phải là con trai ông ấy, mà là những con quỷ dữ.”

Clodia lắng nghe câu chuyện của cô, rồi so sánh với những gì Cây nho leo quanh năm đã kể – Cây nho leo quanh năm cho rằng Helios tạo ra những con quỷ dữ chỉ để ổn định vị trí của mình, trong khi Daphne lại nói rằng ông ấy làm vậy để hồi sinh con trai mình.

Liệu hai câu chuyện này có mối liên hệ gì với nhau không? Hay thực ra, Helios muốn con trai mình trở thành những con quỷ dữ để sống mãi mãi?

Clodia không đặt ra bất kỳ câu hỏi nào về điều này; ông ấy chỉ lắng nghe một cách chăm chú, thỉnh thoảng đặt ra vài câu hỏi để hiểu rõ hơn về công thức “lò Mặt Trời” đó.

Ban đầu, ông ấy nghĩ rằng công thức này sẽ rất phức tạp, và sẽ mất rất nhiều thời gian mới có thể nghiên cứu thông suốt… Nhưng không ngờ, nó lại đơn giản đến mức bất ngờ.

Thậm chí có thể nói là rất đơn sơ: chỉ cần làm theo hình dạng của một lò, sử dụng một loại kim loại đặc biệt để tạo khuôn, sau đó đốt than đá từ Thế giới cây cùng với ngọn lửa của ông ấy, là xong việc.

Nhưng Clodia đã nhận ra điều gì đ

“Ừm… Trong lúc đó tôi thực sự bị rối loạn suy nghĩ và không hề nghĩ đến điều này.”

“Hiểu rồi.” Cloa gật đầu rồi hỏi một cách chắc chắn: “Bà chắc chắn không bỏ sót điều gì chứ?”

“Không, chỉ là kim loại thôi… Cần đến ‘sắt mặt trời buổi trưa’.” Daphne nói với vẻ nghiêm túc: “Đó là loại kim loại đặc biệt, chỉ có ở thế giới của tôi, trong đền thờ mới có… Còn thế giới này…”

Cô vừa nói xong thì thấy Cloa lấy ra một vật phẩm ma pháp hình tròn, có các đường vân phát xạ, tỏa ra ánh sáng mặt trời trong trẻo, giống như một quả cầu mặt trời nhỏ.

Daphne ngạc nhiên: “Làm sao bà lại có được ‘sắt mặt trời buổi trưa’ vậy?”

“Tôi đã trúng thưởng nó từ Hội thương mại Thánh Nguồn.” Cloa vuốt ve quả cầu mặt trời nhỏ đó: “Sau khi nhận được nó, tôi đã dùng nó để làm thành một vật trang trí đặt trên bàn làm việc của mình.”

Thực ra, vật phẩm này không chỉ đơn thuần là một vật trang trí mà còn là trung tâm của toàn bộ Ma pháp trận trên đảo Làn Giáo Đảo. Chỉ có ánh sáng mặt trời được tạo ra từ sức mạnh ma thuật của Cloa mới có thể điều khiển toàn bộ Ma pháp trận này.

Bây giờ, nếu muốn đúc lại nó để tạo một lò luyện mới, Cloa thực sự rất tiếc nuối… Vì việc đó sẽ rất phiền phức sau này.

“Quá ít rồi.” Sau khi ngạc nhiên, Daphne quan sát kỹ lưỡng quả “cầu mặt trời” đó và tiếc rằng: “Chỉ với lượng này, chắc chắn chỉ có thể tạo ra một lò luyện cực kỳ nhỏ… Không biết có thể tạo ra được bao nhiêu con quỷ đây.”

“Thử xem sao.” Cloa dường như không quá quan tâm: “Vì Hội thương mại Thánh Nguồn có loại vật liệu này, nếu cần thì tôi sẽ mua thêm… Hiện tại tôi cũng đã có vài chục triệu viên tinh thể ma thuật rồi.”

Người chưa bao giờ trải qua nỗi nghèo khó này nói một cách rất thoải mái… Nếu tiền hết thì cứ kiếm lại thôi… Tại sao phải để tiền bạc làm phiền mình chứ?

Nhưng Daphne lại nghĩ rằng không đơn giản như vậy… Loại “sắt mặt trời buổi trưa” này cần phải thông qua những nghi lễ phức tạp do các linh mục của Apollo thực hiện, cùng với những nguyên liệu đặc biệt mới có thể sản xuất được.

Hmm?

Bỗng nhiên, cô nhận ra một điều: Vì sức mạnh của Cloa và Apollo khá giống nhau, liệu có thể để Cloa tự mình tạo ra “sắt mặt trời buổi trưa” không?

Việc tạo ra những con quỷ mới chắc chắn sẽ dễ dàng hơn nếu sử dụng sức mạnh thuần khiết, đặc trưng của chính mình, phải không?

Vì vậy, cô đã chia sẻ ý tưởng này với Cloa, đồng thời cũng cố gắng tìm kiếm thông tin về quy trình sản xuất “sắt mặt trời” trong ký ức của mình.

Cloa lắng nghe một cách

Những nghi lễ đó khiến đầu của Clöa cảm thấy căng thẳng, nhưng cuối cùng cô cũng tổng kết được những điều quan trọng nhất: sắt bẩn nhưng lại trong sạch, tinh dầu của các loại thực vật ma và quái vật ma, những sinh vật phục vụ mặt trời, và sức mạnh ma thuật thuần khiết của mặt trời.

Thực ra, những nghi lễ này tương đương với những nghi lễ do các vị thần tiến hành, nhưng đáng tiếc là “Bài thơ Cầu vồng” không đi theo con đường của các vị thần, nên Daphne cũng chỉ có thể chia sẻ hết những gì mình biết và chờ đợi Clöa đưa ra quyết định.

May mắn thay, Clöa hiểu biết về các nghi lễ liên quan đến các vị thần không kém bất kỳ học giả hay pháp sư nào khác; hơn nữa, cô cũng không từ chối những lợi ích mà niềm tin mang lại cho mình, vì vậy việc phân tích những thông tin đó không hề gây khó khăn cho cô.

Sau khoảng nửa ngày suy nghĩ, cô cuối cùng đã tìm ra một phương pháp có thể áp dụng, và phương pháp đó chính xác là liên quan đến những loại thực vật ma mà cô đã trồng – chúng chứa trong mình sức mạnh ma thuật riêng, phải không? Vậy thì tại sao những sinh vật phục vụ mặt trời lại nhất thiết phải là con người chứ?

Nghĩ đến đây, Clöa chia tay Daphne và đầu tiên đến nơi trồng những loại nấm Ánh sáng và Nấm neo đậu thực tại.

Sau vài năm phát triển, nơi này đã trở thành tổ ấm của loài Quái thú Kaba.

Toàn bộ đáy hồ giống như một thảm cỏ luôn được ánh nắng mặt trời chiếu rọi, yên bình và ấm áp; nhiều sinh vật nhỏ từ Chiều không gian Ánh sáng tự do bơi lội ở đây.

Trong những năm qua, Clöa đã tìm thấy rất nhiều loại quái vật ma và thực vật ma từ những Chiều không gian Ánh sáng đó và trồng chúng tại đây.

Chỉ riêng lượng sức mạnh ma thuật thiêng liêng mà những loại thực vật ma và quái vật ma này tạo ra đã gần như đạt đến cấp độ huyền thoại; chưa kể đến một loại nấm đặc biệt nữa ở đó.

Bây giờ, nơi này có lẽ còn thiêng liêng và trong sạch hơn cả những địa điểm thiêng liêng của Giáo hội Ánh sáng.

Còn những chủ nhân của nơi này, loài Quái thú Kaba, thì yên bình nằm trên thảm cỏ, miệng chúng liên tục cử động, trông có vẻ như đang buồn chán.

Nhưng xung quanh chúng, có những đống kim loại lấp lánh, như những ngọn núi nhỏ, ánh sáng ma thuật phức tạp đó thật sự rất ấn tượng.

Trong suốt thời gian dài đó, chúng liên tục luyện rèn và tinh lọc những kim loại này; ngay cả Clöa cũng phải thừa nhận rằng:

Không ai có thể chăm chỉ hơn chúng. Mặc dù cô đã cung cấp cho chúng một nơi ở an toàn và đầy đủ thức ăn, nhưng chúng