“Đừng gọi tôi là chú, tôi không xứng đáng đâu.” Lý Tư Niên nâng đỡ Phương Đài Xuyên đứng dậy. Hơi thở của anh có phần gấp gáp, nhưng hành động vẫn không bị ảnh hưởng gì cả.

Hai người không còn lựa chọn nào khác, chỉ có thể từng bước tiến lên những tảng đá, hướng về phía cao hơn. Cậu bé và Niu Tâm Ngạn cũng đang tiến sát lại gần họ từng bước một. Phương Đài Xuyên tìm mọi cách để thoát ra, việc tấn công từ bên cạnh có vẻ sẽ thuận lợi hơn, nhưng tình trạng sức khỏe của Lý Tư Niên quả thực là một gánh nặng lớn.

Hai người từng bước leo lên những tảng đá, lưng quay về phía biển, dường như đã bị đẩy vào tình thế bí đạo.

Cậu bé ngước mặt nhìn họ với vẻ ngạc nhiên; khuôn mặt tròn trịa của cậu ấy đã ướt đẫm vì mưa: “Chú Lý, chú có thể đứng dậy được không ạ? Nếu bị rắn cắn, tốt nhất là đừng vận động lung tung, càng hoạt động nhanh thì cơn đau sẽ càng nhanh xuất hiện đấy. Chú nằm yên đó ngủ đi, con sẽ chăm sóc chú. Nhưng nói lại thì… chú đã biết ‘phù thủy’ là ai chưa ạ?”

Lý Tư Niên cười lạnh: “Phù thủy chẳng phải là mẹ cậu sao?”

Cậu bé quay đầu nhìn Niu Tâm Ngạn với vẻ nghi ngờ. Biểu cảm của Niu Tâm Ngạn trở nên hoảng loạn; cô hoàn toàn không ngờ Lý Tư Niên sẽ nói như vậy, và liền vung tay giải thích: “Không phải đâu! Đừng nghe anh ta nói bậy!”

“Theo ý con, Niu Tâm Ngạn, nếu cô là phù thủy, thì hãy mau lấy ra thuốc giải đi.” Giọng của Dương Tống vang lên. Dưới ánh trăng le lói bên bờ biển, mọi người nhìn thấy bóng dáng của Dương Tống đang leo lên từ phía sau những tảng đá. “Hãy đưa thuốc giải cho nhà tiên tri, chúng ta vẫn còn hy vọng chiến thắng. Bây giờ trong nhóm ‘dân khổ’, chỉ còn vài người thôi: Du Triệu Sinh, Du Vĩ, Trần Hoa, Phương Đài Xuyên… Nếu may mắn, con trai cô hoặc Đinh Tử Huỳ có thể đứng lên chiến đấu; còn nếu không may, thì chỉ còn người đó… người đã chết ngay ngày đầu tiên… Thật sự, tôi không muốn chúng ta thua.”

Niu Tâm Ngạn lắc đầu: “Con thực sự không phải là phù thủy… Con chỉ là một người dân bình thường mà thôi.”

“Cô vẫn không hiểu à?” Dương Tống cười lạnh. “Nhóm ‘dân khổ’ này đã không còn đủ người để chiến đấu nữa rồi… Nếu cô không phải là phù thủy, thì cô chỉ có thể là một con sói mà thôi… Nếu không đưa ra thuốc giải, thì sáng mai… thật sự rất tiếc đấy.”

Trong tình huống này, Niu Tâm Ngạn lại không hề hoảng loạn: “Đừng nói như thể anh ta rất vị tha vậy… Dù con đưa ra thuốc giải, liệu anh ta có sẵn lòng nhường cho Lý Tư

Tuy nhiên, mọi nỗ lực đều vô ích; người bị nhiễm độc chính là Lý Tư Niên, họ đang ở trong tình thế hoàn toàn bất lợi. Dù người khác có tin hay không, Phương Đài Xuyên – người phụ nữ pháp sư thực thụ này – mới hiểu rằng Niu Tâm Ngạn không phải là pháp sư; dù cô ấy là sói hay con người, nếu không tìm được thuốc giải độc, Lý Tư Niên thực sự sẽ chết.

Phương Đài Xuyên lo lắng đến mức đầu đẫm mồ hôi. Cô ôm lấy Lý Tư Niên và lùi lại từng bước, cho đến khi họ đứng ở phía ngoài cùng của nhóm đá, dưới chân là biển cả dữ dội.

Bờ biển đã lùi xa đi rất nhiều; không biết do cơn bão hay do tác động của thủy triều ban đêm, dòng nước biển đen kịt gào thét, sóng cuộn trào dập vào các tảng đá.

Lý Tư Niên quay đầu lại, ho khan một tiếng. Mọi người không thể nhìn rõ, nhưng Phương Đài Xuyên cảm nhận rõ ràng có một giọt gì đó nóng hổi rơi xuống vai mình, trái ngược hoàn toàn so với những giọt mưa lạnh lẽo.

Đó là máu… Trái tim Phương Đài Xuyên se lại.

“Đừng cử động nữa,” Phương Đài Xuyên nắm lấy cổ tay Lý Tư Niên, quyết tâm nói: “Ngồi yên đây, đợi tôi về… Tôi sẽ lấy thuốc giải độc cho bạn.”

Nghe thấy lời anh nói, ánh mắt của Niu Tâm Ngạn và Dương Tôn đều dán chặt vào anh.

Phương Đài Xuyên nói một cách kiên quyết; trong lòng anh đã biết mình sẽ phải đối mặt với điều gì. Anh suy nghĩ một chút rồi bổ sung thêm với Lý Tư Niên: “Ngay cả khi tôi bị nhiễm độc trên đường đi, tôi vẫn sẽ mang thuốc giải độc về cho bạn… Đó là lời hứa của tôi, tôi sẽ giữ lời.”

Lý Tư Niên bỗng cảm thấy xúc động. Anh tựa vào vai Phương Đài Xuyên và cười khẽ.

Trán Lý Tư Niên áp vào lưng Phương Đài Xuyên, anh thở dài rồi lắc đầu nhẹ.

Ở nơi mà mọi người đều không thể nhìn thấy, anh thì thầm vào xương sống của Phương Đài Xuyên: “Thôi đi…”

Phương Đài Xuyên không hiểu ý của anh ấy là từ bỏ cái gì, hay chọn lựa cái gì… Nhân lúc bóng tối che khuất, Lý Tư Niên đưa ngón tay lên và nắm chặt tay Phương Đài Xuyên.

Phương Đài Xuyên đứng bất động, không thể nói ra lời nào.

Ngón tay Lý Tư Niên rất lạnh; tuy nhiên, gió mưa đêm và tâm trạng lạnh lẽo của con người còn lạnh hơn nữa, khiến cho ngón tay anh ấy trở nên ấm áp hơn một chút. Đầu óc Phương Đài Xuyên bỗng trở nên trống rỗng.

Chính lúc đó, hai thứ gì đó còn lạnh hơn nữa từ đầu ngón tay Lý Tư Niên trượt vào lòng bàn tay Phương Đài Xuyên. Một chai thủy tinh to bằng ngón tay cái, nắp chai được chạm khắc bằng đồng vàng…

Trong mắt người ngoài, khuôn mặt Phương Đại Xuyên đẫm mồ hôi lạnh, vẻ mặt hoảng loạn, rõ ràng là đang trong tình trạng choáng váng. Mọi người đều nhìn về phía Niu Tâm Nguyên ở không xa, ánh mắt họ không hề dừng lại ở anh ta.

“Chuyện gì đang xảy ra vậy? Ý của họ là gì?” Phương Đại Xuyên thở dài sâu, nuốt xuống những giọt mưa lạnh buốt. Mọi người tưởng anh ta đang trách móc Niu Tâm Nguyên, nên không quan tâm lắm đến điều đó.

Đầu ướt sũng của Lý Tư Niên được đặt sát tai anh ta; hơi nước từ mái tóc rơi xuống vai Phương Đại Xuyên. Anh ta thì thầm bên tai anh ta với giọng đau khổ: “Thân phận của Đinh Tử Huy không ổn chút nào… Tôi sợ cô ấy sẽ vào rừng tìm thuốc vào ban đêm và lấy viên thuốc đó ra để giấu đi. Lưu Tân thực sự là do tôi sơ suất… Không ngờ anh ta lại có độc dược. Phương Đại Xuyên, nghe tôi nói này: Nếu như bạn không xuất hiện, hay nếu như bạn không nói ra câu đó, tôi chắc chắn sẽ im lặng và giữ lại viên thuốc giải độc này cho bạn. Nhưng vì bạn đã nói ra, vậy thì tôi xin ghi ơn bạn. Hãy giữ viên thuốc này lại, và hãy sống sót đến cuối cùng.”

Có thuốc giải mà còn không dùng à?! Cái gì mà anh đang diễn vở bi kịch đau khổ thế này! Phương Đại Xuyên tức giận đến nỗi mũi cay xót, nhưng vì có mọi người xung quanh, anh không thể nói ra lời nào. Anh chỉ có thể nghiêng đầu lên, cố gắng đẩy viên thuốc giải vào tay Lý Tư Niên… Trước mắt anh mờ ảo, nhưng anh kiên quyết để mưa rơi trên mặt mình, coi đó như một lớp che giấu.

Bên kia, Đinh Tử Huy cũng đã leo lên tảng đá: “Nơi này thật sự rất náo nhiệt phải không? Tôi nghe nói các bạn đang tìm thuốc giải?”

Tình hình bỗng nhiên trở nên hỗn loạn; bốn nhóm người đều cảnh giác, nhìn nhau chăm chú.

“Phương Đại Xuyên, hãy nghe tôi nói hết đã.” Lý Tư Niên thở hổn hển hai tiếng, sau đó tiếp tục nói nhỏ: “Bạn nhất định phải nhớ rằng, Lưu Tân không phải là người sói… Ngày mai, người sói chắc chắn sẽ mang Lưu Tân đi… Bạn phải cứng rắn lên. Yang Song đã nói đúng: Những ‘chiếc hố dành cho người dân’ đã không còn đủ nữa… Dù Du Triều Sinh là người dân, nhưng trong số Du Vĩ và Trần Hoa, có một người cũng là người dân… Bà cụ Tống dường như là người tốt, nhưng chúng ta đã đẩy bà ấy ra ngoài… Người dân cuối cùng còn lại là cậu bé nhỏ và mẹ của cậu ấy… Nhìn vào phản ứng của mọi người lúc nãy, tôi đoán Niu Tâm Nguyên chính là ‘quân bài người tốt’… Tôi không chắc nguồn gốc của ‘thẻ danh tính’ của Đinh Tử Huy là gì, như

Đó là đôi tay của một lính đánh thuê – người lẽ ra phải cầm súng suốt năm, nhưng các ngón tay lại mịn màng, không hề có vết chai nào; thực chất đó là đôi tay của Phương Đài Xuyên – người đã dành nhiều năm lao động trong giới điện ảnh, và những vết thương nhỏ do dây thừng và thiết bị quay phim gây ra vẫn in rõ trên da anh ta. Hai đôi tay ấy được đặt chung vào nhau.

“Tôi khuyên mọi người, ai có thuốc thì hãy lấy ra, chúng ta cùng nhau tìm cách giải quyết vấn đề này. Liệu liên minh có phải là giải pháp tốt không?” Dương Tôn cười nói, rồi lấy chiếc đồng hồ bỏ túi ra xem giờ, “Thời gian cũng đã muộn rồi… Còn lại chỉ có đôi bạn trẻ kia, ông Du và Lưu Tân thôi. Chúng ta có thuốc, tỷ lệ thành công chắc chắn sẽ cao hơn.”

Phương Đài Xuyên vội vàng lắc đầu từ chối, và trong lúc tình hình hỗn loạn, anh ta nhanh chóng quay đầu nói với Lý Tử Niên: “Không thể đâu… Một mình tôi không thể sống sót đến cuối cùng được. Anh có tay nghề giỏi, hãy lợi dụng lúc mọi người không để ý để đưa thuốc vào cho họ… Chúng ta hãy cùng sống sót, xin anh đấy!”

Lý Tử Niên cười khẽ, sau đó lùi lại vài bước, đứng thẳng người lên: “Tôi nhận lời này, Phương Đài Xuyên… Cảm ơn anh. Nhưng tôi có những nguyên tắc riêng của mình… Tôi tôn trọng quy tắc của trò chơi này… Thua thì thua thôi, không sao cả… Nếu có cơ hội, hãy giúp tôi tìm hài cốt của cha tôi… Và hãy cố gắng sống sót.”

Nói xong, anh ta lùi lại vài bước nữa, dưới chân anh ta, biển cả đang cuộn trào dữ dội.

Anh ta hét lớn với mọi người: “Các bạn đừng ép buộc Niu Tâm Diên nữa… Phương Đài Xuyên không bao giờ giết người hay cướp thuốc đâu… Anh ấy không làm những việc như vậy đâu… Ai có khả năng thì cứ tự mình đi lấy thuốc đi… Đừng dùng mạng sống của tôi để đe dọa.”

Nói xong, anh ta mỉm cười lần cuối với Phương Đài Xuyên, rồi quyết đoán nhảy xuống biển.

“Lý Tử Niên!” Phương Đài Xuyên hoảng sợ đến mức gan ruột đều như muốn vỡ tung… Anh ta vô thức cúi người xuống để nắm lấy Lý Tử Niên, nhưng tay lại trượt qua… Thân thể Lý Tử Niên lăn tăn vài vòng trong không trung, rồi chìm sâu xuống dòng nước đen lạnh giá.

Những gợn sóng bắn lên khi thân thể anh ta chạm vào mặt nước không thể được nhìn rõ trong bóng đêm tối om… Tiếng sóng vang lên như tiếng ma rít… Nước mắt của Phương Đài Xuyên trộn lẫn với hơi mưa lạnh buốt, rơi xuống mặt… Trước khi Lý Tử Niên chìm xuống biển, anh ta nhìn lên những tảng đá trên mặt nước và thở dài một hơi