Ở bốn góc hội trường, những tấm ván tường ở góc phòng “kẽo” một tiếng và nứt ra một khe hở; bốn khẩu súng trường tự động ló ra từ bên trong, nhắm thẳng vào mọi người trong hội trường. Đinh Tư Huy run rẩy, mặt tái nhợt; Ngô Sang vẫn đang thở hổn hển, khuôn mặt trắng bệch. Phương Đại Xuyên quay đầu nhìn qua, vội vàng dang tay che chở cô gái đứng sau mình và đứng lại ở phía ngoài đám đông.

“Vui lòng các người lần lượt đọc thông tin trên thẻ danh tính,” chiếc máy bên cạnh bức tường vang lên giọng nói không hề mang chút cảm xúc nào.

Ông Du nhìn quanh một vòng, tháo khóa áo sơ mi rồi bước lên trước. Ông lấy thẻ danh tính ra, liếc nhìn mọi người một cái rồi quét thẻ vào máy.

“Tích…” Chiếc máy vang lên âm thanh bình thản và tiếp tục thông báo: “Việc đọc thông tin danh tính đã thành công. Số người còn sống hiện tại là: 1.”

Ông Du rút thẻ ra, ngồi xuống bên bàn ăn và ngước nhìn những khẩu súng trường ở góc phòng: “Đừng hoảng loạn, vẫn chưa đến lúc phải dùng chúng đâu.”

Khi có người đầu tiên làm gương, những người khác dần bình tĩnh lại và nhìn nhau. Ngô Sang lấy thẻ của mình ra từ túi quần, ngón tay cô run rẩy, nuốt nước bọt rồi nhanh chóng nhắm mắt lại rồi mở ra, trở thành người thứ hai đọc thông tin trên thẻ danh tính của mình.

Lý Tư Niên luôn nhìn chằm chằm vào màn hình máy; con số biểu thị số người còn sống liên tục thay đổi mỗi khi có người quét thẻ. Cho đến khi Phương Đại Xuyên quét xong thẻ, con số đỏ thắm đó đập nhẹ một cái rồi dừng lại ở con số 11.

Bốn khẩu súng trường ở góc phòng đều nhắm thẳng vào Lý Tư Niên ở giữa hội trường.

“Cậu đứng đó làm gì vậy?!” Phương Đại Xuyên quay đầu lại thấy vậy, vội vàng la lên: “Nhanh lên, quét thẻ đi! Cậu muốn chết à?!”

Lý Tư Niên bước lên quét thẻ của mình, nghiêng đầu sang một bên và nói một cách suy tư: “Cậu nghĩ sao nếu chúng ta đem xác người đến đây, quét dấu vân tay và thẻ danh tính của họ, thì sẽ xảy ra chuyện gì?”

Nghe vậy, Phương Đại Xuyên cảm thấy lạnh ran trong lòng.

“Không thể đâu,” Ngô Sang lắc đầu, “Cậu nhìn kỹ xem, nơi chúng ta quét dấu vân tay lúc nãy không phát sáng; điều này chứng tỏ đây không phải là thiết bị nhận diện dựa trên ánh sáng, mà là công nghệ cảm biến điện dung. Công nghệ này sử dụng các vi mạch silicon kết hợp với dung dịch điện phân dưới da để tạo ra điện trường; những thay đổi về áp suất do độ cao thấp của dấu vân tay gây ra sẽ được phân tích dựa trên điện thế tĩnh trên bề mặt dấu vân tay đó.

Đinh Tư Huy mở miệng tròn xoe, nhìn cô chằm chằm và hỏi: “Cô… làm sao cô biết rõ đến thế?”

Dương Tôn cười lạnh một tiếng: “Hồi tôi học cao học, tôi đã chọn học các môn Kỹ thuật Công nghệ và Đo lường Máy móc.”

Thế là cô ấy cũng là một người giỏi học rồi… Phương Đài Xuyên cảm thấy xấu hổ về trình độ học vấn và chỉ số IQ của mình. Anh ta – một người từng tập thể thao dân tộc nhưng sau đó lại chuyển sang học diễn xuất – thậm chí không biết gì về Kỹ thuật Công nghệ cả; anh ta chỉ nghĩ rằng đó là một lĩnh vực rất khó để học.

“Anh ta lại bị vượt qua được…” Phương Đài Xuyên thực sự không thể tin nổi. Anh ta quay đầu nhìn Lý Tư Niên.

Lý Tư Niên mỉm cười, vuốt ve mái tóc của anh ta vài cái: “Có gì mới lạ đâu? Tôi đâu phải siêu nhân đâu; việc bị vượt qua thì có gì đáng ngạc nhiên chứ?”

“Chỉ là cảm thấy thật mới lạ thôi…” Phương Đài Xuyên vuốt lại mái tóc bị xù ra, nhún vai và thì thầm: “Tôi cứ tưởng cô ấy là người toàn năng mà…”

Hôm nay, anh ta không dùng keo xịt tóc; mái tóc của anh ta được vuốt thẳng gọn gàng, khiến cho đôi khóe mắt hơi chùng xuống, trông không còn hung hãn nữa, mà trở nên hiền lành và trong sáng hơn. Lý Tư Niên đã kiềm chế suốt buổi sáng, nhưng cuối cùng vẫn tìm cơ hội để sờ vào mái tóc của anh ta.

Cảm giác của bàn tay thật là mềm mại…

Không hề giống với kiểu tóc hoang dã mà anh ta đã cố tình tạo ra hôm qua chút nào. Lý Tư Niên lén cười khúc khích.

Mọi người đã thanh toán xong và trở lại chỗ ngồi của mình. Thức ăn trên bàn vẫn còn ấm, nhưng ai cũng không còn tâm trạng để ăn nữa.

Vào lúc 8 giờ 15 phút, chiếc máy lại phát ra tiếng “bíp”.

“Số người còn sống hiện tại: 12.” Chiếc máy lặng lẽ thông báo, “Xin mọi người hãy ngồi vào vị trí ban đầu khi bắt đầu trò chơi.”

Phương Đài Xuyên miễn cưỡng ngồi xuống vị trí cuối cùng bên phải. Sáng nay khi ăn sáng, anh ta không chọn chỗ này; dù máu của ông Trần bên kia đã được lau sạch, nhưng ký ức về việc bị bắn đầy mặt vẫn còn quá kinh hoàng. Nhìn vào chiếc ghế trống bên kia, anh ta cảm thấy toàn thân tê dại; ánh nắng mặt trời rực rỡ bên ngoài cửa sổ cũng không thể xua tan đi cảm giác lạnh lẽo bên trong cơ thể.

“Xin mọi người hãy lên tiếng trình bày, bắt đầu từ người đã chết.” Chiếc máy vẫn tiếp tục phát ra giọng nói của mình.

Người đầu tiên chết trong đêm đầu tiên ngồi ở vị trí thứ hai từ trong ra, đối diện với Dương Tôn. Vì vậy, người đầu tiên phải trình

Tối hôm qua, Đinh Tư Huy là người đầu tiên bị tấn công; Phương Đài Xuyên là người đầu tiên lao vào cứu cô ấy, còn tôi thì đến sau. Khi tôi lên đó, tôi đã luôn dìu dắt cô ấy suốt quá trình xảy ra sự việc, và chúng tôi không quay lại phòng mà trực tiếp đưa cô ấy xuống tầng một. Từ lúc đó cho đến khi kẻ đó chết, chúng tôi luôn ở bên nhau; chúng tôi có thể chứng minh cho nhau.”

Đối diện với Dương Tông là bà Song. Bà dùng khăn ăn lau đi nước bị đổ lên mặt, rồi uống thêm hai ngụm trà để bình tĩnh trước khi nói: “Tối hôm qua, tôi về phòng và ngủ liền. Trong lúc ngủ mơ màng, tôi nghe thấy tiếng động bên ngoài cửa. Là một bà già như tôi, tôi không dám mở cửa; sau đó tiếng ồn ào càng lớn hơn, và anh chàng đó gõ cửa, thế là tôi mới mở cửa. Sau khi nghe xong mọi chuyện, tôi đóng cửa, thay đồ rồi xuống dưới. Tôi không hề tiếp xúc với kẻ đó; không phải tôi, và tôi cũng không biết đó là ai.”

Bên phải bà Song là Triệu Sơ – người đàn ông đã gây ồn ào và đập bàn vào tối hôm qua. “Những gì chị Tân Nhãn nói cũng chính là những gì tôi muốn nói! Tôi vẫn giữ nguyên lời của mình!” Anh ta nói to lên, “Không phải tôi… Tôi cũng nghĩ rằng không phải chúng tôi đang ngủ trong nhà đâu! Chính các bạn mới ở tầng một vào lúc đó!”

“Khoan đã…” Lý Tư Niên ngẩng đầu lên, đôi mắt anh ta chạm vào ánh nắng mặt trời, tạo nên những vệt sáng nhạt, “Chị Tân Nhãn là ai vậy?”

Mặt bà Song đổi sắc.

Triệu Sơ ngập ngừng một chút, rồi chỉ sang bên trái và nói: “Đó là… chị Song Tân Nhãn đấy.”

Phương Đài Xuyên nhìn anh ta một cách nghi ngờ: “Không đúng chứ? Làm sao anh biết tên cô ấy?”

“Tôi…” Triệu Sơ quay đầu nhìn bà Song, rồi lại nhìn Phương Đài Xuyên, “Lúc nãy thôi… lúc nãy cô ấy tự giới thiệu mình mà!”

“Thật không?” Phương Đài Xuyên nhìn chằm chằm vào khuôn mặt anh ta, “Cô ấy chỉ nói họ mà thôi, chẳng hề tiết lộ tên; chúng tôi cũng không biết bà ấy tên là gì. Anh bạn này, anh có biết không?” anh ta hỏi Lý Tư Niên.

Lý Tư Niên nhìn anh ta một cái, ánh mắt anh ta ẩn chứa một nụ cười, rồi đáp một cách đồng ý: “Không biết.”

Mọi người đều lắc đầu nói rằng họ không biết, và đều nhìn chằm chằm vào Triệu Sơ. Triệu Sơ, đứng giữa ánh mắt của nhiều người, tay cầm cốc trà đang run rẩy; anh ta đẫm mồ hôi và không thể nói được lời nào.

Bà Song thở dài, đặt chiếc cốc xuống: “Thôi thì để tôi n

Theo nhìn bề ngoài, Li Siniên có vẻ khoảng hơn hai mươi tuổi; suy đoán thế này, có lẽ anh ta mất cha cũng đã là hơn mười năm trước rồi.

“Tôi làm việc tại một tổ chức khảo sát địa chất, và trước khi nghỉ hưu, tôi từng là giám đốc của tổ chức đó. Vì vậy, đừng nghĩ rằng chỉ cần học xong ngành kỹ thuật là có thể tự cao tự đại; khi tôi còn đi học, tôi cũng đã được trao bằng tiến sĩ địa chất,” bà Song nói, liếc nhìn Yang Song một cái rồi tiếp tục: “Hơn mười năm trước, tôi là trưởng nhóm, còn Tiểu Triệu là thành viên trong nhóm của tôi. Sau đó, có một số chuyện xảy ra tại tổ chức khảo sát đó, vị giám đốc cũ qua đời, và tôi đã tiếp quản vị trí đó; Tiểu Triệu cũng nghỉ việc. Mấy năm gần đây, sức khỏe của tôi có vấn đề, nên tôi cũng đã từ chức. Thật bất ngờ khi lại gặp Tiểu Triệu ở đây.”

Lý do này có vẻ hợp lý, nên mọi người đều không còn tranh luận nữa. Li Siniên nhíu mày lại và nhìn Tiểu Triệu một lần nữa.

Bên tay phải của Tiểu Triệu là Niu Xīnyàn; cô ấy cúi đầu và dùng nĩa xới nhẹ phần thịt hàu đã nguội đi: “Tôi không có gì để nói cả; tối qua tôi cứ lo cho đứa bé, không có tâm trạng để quan tâm đến người khác. Nam Nam bị hoảng sợ hôm qua, nên cứ khóc mãi.”

Cậu bé nhỏ cúi đầu chơi với những chiếc tua rua dưới chiếc khăn bàn, không nói một lời nào. Bên tay phải của cậu bé trống rỗng, ở vị trí của cái bụng bia đã biến mất.

“Đừng để đứa bé nói nữa,” Đinh Tử Huy thở dài, “Nó còn quá nhỏ, biết được gì chứ?”

Nghe thấy điều này, cậu bé không hề vui mà còn nhìn Đinh Tử Huy với ánh mắt đầy căm ghét. Đinh Tử Huy giật mình và ngồi thẳng dậy hơn một chút: “Sao vậy? Tôi… tôi có nói sai điều gì à?”

“Tôi biết hết mọi thứ rồi!” Cậu bé cúi đầu, đôi mắt mở to, “Tôi có thể nhìn thấy anh ta.”

Khuôn mặt của đứa trẻ lẽ ra phải hiền lành và trong sáng, nhưng vào khoảnh khắc đó, Phương Đại Xuyên lại cảm thấy một hơi lạnh lẽo lan tỏa. Anh nhẹ nhàng hỏi: “Con nhìn thấy cái gì vậy?”

Không gian xung quanh trở nên yên tĩnh hoàn toàn.

Dưới ánh mắt chăm chú của mọi người, cậu bé ngẩng cao đầu kiêu hãnh, chỉ vào chỗ ngồi trống bên cạnh mình và cười khúc khích: “Người đã chết kia đang ngồi ở đây đấy… Tôi có thể nhìn thấy anh ta!”