“Cuộc bỏ phiếu đã kết thúc, mọi người hãy quay trở về chỗ ngồi của mình.” Máy phát ra giọng nói cứng nhắc.

Phương Đài Xuyên đang rất lo lắng; anh cúi đầu dùng dao cắt một miếng thịt sò đã nguội đi, nhưng không ăn mà chỉ cứ luôn luôn di chuyển miếng thịt đó trên đĩa.

“Tôi đã bỏ phiếu cho bạn,” cậu bé nhỏ cười toe toét với Đinh Tử Huy, “Bạn chắc chắn sẽ chết mất.”

Đinh Tử Huy nhìn chằm chằm vào khuôn mặt cậu bé, mặt tái nhợt và ngực anh co thắt dữ dội.

“Cuộc bỏ phiếu đã kết thúc, tổng cộng có 12 phiếu được đưa ra, tất cả đều hợp lệ. Trước tiên, xin công bố những người chơi an toàn vì không nhận được bất kỳ phiếu nào…” Máy dừng lại một chút rồi thông báo: “Dương Tông, Lưu Tích Quán, Phương Đài Xuyến, Đỗ Vĩ, Trần Hoa, Trần Tân. Chúc mừng các bạn tạm thời an toàn.”

Nghe thấy tên mình, Phương Đài Xuyến thở phào nhẹ nhõm, nhưng tim anh lại se lại khi không thấy tên Lý Tư Niên trong danh sách. Anh vội vàng quay đầu nhìn Lý Tư Niên; tay phải anh nắm chặt đến nỗi lòng bàn tay đẫm mồ hôi lạnh. Lý Tư Niên cười nhẹ với anh và thì thầm: “Yên tâm đi, nếu tôi đoán không sai thì tôi chỉ nhận được một phiếu thôi.”

Làm sao anh ta có thể biết được?! Về mặt cảm xúc, Phương Đài Xuyên hy vọng Lý Tư Niên không đang khoe khoang vào lúc này, nhưng về mặt lý trí, anh lại khó tin điều đó. Sự lo lắng và bối rối khiến anh cảm thấy nghẹn thở, tim đau nhức. Miếng thịt sò mà anh vừa ăn vào buổi sáng dường như lại “sống lại”, cuộn tròn trong dạ dày, khiến anh cảm thấy mồ hôi lạnh tuôn rơi từ hai bên thái dương.

“Mời những người không có tên được gọi hãy đứng dậy và bước ra phía trước.” Máy ra lệnh.

Bốn tay súng bắn tỉa ẩn náu ở góc phòng đang sẵn sàng hành động.

Lý Tư Niên cười và vỗ vai Phương Đài Xuyên, sau đó là người đầu tiên đứng lên ở giữa căn phòng. Phương Đài Xuyên vội vàng đứng dậy muốn kéo anh ta trở lại, nhưng Lý Tư Niên chỉ vào chiếc bàn phía trước và nói với vẻ mặt cau có: “Ngồi xuống đi.” Phương Đài Xuyên thở hổn hển, nhìn quanh những người chơi khác rồi ngồi xuống ghế một cách nặng nề.

Điều khiến mọi người càng không thể tin nổi là Đinh Tử Huy và Niu Tâm Diễn. Họ nhìn quanh một cách mơ hồ, nghĩ rằng máy đã tính sai, nhưng vì bà Song và Triệu Chu đều đã đứng dậy, họ cũng đành phải làm theo lệnh của máy. Dương Tông mở to mắt và hỏi Đinh Tử Huy: “Thật sự bạn đã tự bỏ phiếu cho mình à?!”

Đinh Tử Huy đầy nước mắt, tức giận nói: “Không phải vậy!”

!“

Những người nhận được phiếu đứng ở giữa hội trường. Cảnh tượng này giống như một buổi xử tử công khai, mọi người đối diện nhau. Người bị “xử tử” bằng phiếu cũng vậy; người đưa ra phiếu cũng không khác gì. Ánh mắt của hai bên lướt qua nhau, liên tục thăm dò và tránh né. Ánh mắt Li Siniên lướt qua khuôn mặt mỗi người, trong khi Phương Đài Xuyên lại chăm chú nhìn chỉ vào anh ta.

Triệu Châu nhìn những người đang ngồi, nghiến răng mà chửi: “Tại sao lại là tôi? Đừng để tôi biết là ai đã bỏ phiếu cho tôi! Tôi sẽ không bao giờ tha thứ cho các người!”

“Bỏ phiếu cho người khác còn đáng chấp, nhưng bỏ phiếu cho tôi thì liệu có lòng tin không?” Niu Tâm Diên cúi đầu nói nhỏ, “Tôi còn có con nhỏ nữa… Làm sao có thể giết người được? Dù tôi không có lòng tin, nhưng cũng không thể làm điều đó trước mặt con mình… Con bé vô tội mà.”

Xin phép tôi nói thật thẳng, Phương Đài Xuyên lạnh lùng nhìn đứa trẻ đang cười ác ý bên cạnh, trong lòng thầm chửi: Đứa trẻ nhà bạn này chẳng hề liên quan gì đến từ “vô tội” cả… Nó đã khiến tôi sợ hãi đến mức nếu sau này tôi quyết định không muốn có con, thì cũng chính vì đứa trẻ này mà thôi.

Bà Song bên cạnh cô ấy cười lạnh: “Ai đã bỏ phiếu cho bạn, tôi không biết đâu… Nhưng phiếu của tôi, chắc chắn là bạn đã nhận phải, phải không?”

Niu Tâm Diên quay đầu đi, im lặng một giây: “Bà đùa thôi.”

Chỉ có Du Triều Sinh và Li Siniên là không nói gì. Họ nhìn nhau, trao đổi những ánh mắt đầy ý nghĩa.

Giọng nói của máy tính bảng tiếp tục vang lên: “Trong số những người chơi còn lại – Song Tân Nhàn, Triệu Châu, Niu Tâm Diên, Đinh Tư Huy, Li Siniên, Du Triều Sinh – những người nhận được phiếu lần này là: Song Tân Nhàn, Niu Tâm Diên, Đinh Tư Huy, Li Siniên. Xin mời bốn người chơi này quay trở lại vị trí của mình.”

Khi Li Siniên ngồi xuống, anh mỉm cười với Phương Đài Xuyên: “Thế nào, tôi đoán đúng chứ?”

Phương Đài Xuyên cảm thấy tim mình như muốn rơi xuống đất… Anh cũng mỉm cười với Li Siniên, nhưng sau đó lại lo lắng nhìn về phía Đinh Tư Huy.

Đinh Tư Huy đã chắc chắn rằng phiếu đó là do đứa bé trai đó bỏ… Cô ấy vẽ một cây thập giá trên trán, ngực và vai mình, lặng lẽ cầu nguyện một đoạn kinh văn, sau đó nhìn chằm chằm vào đứa bé.

Đứa bé trai ôm lấy mẹ mình, không nói gì cả.

Cuối cùng, chỉ còn lại Du Triều Sinh và Triệu Châu. Phương Đài Xuyên cảm thấy hơi lo lắng… Du Triều Sinh chính là người mà anh nghi ngờ nhất, nhưng Triệu Châu lại là người đã theo lời khuyên của Li Siniên

“Giữa Zhao Chu và Du Chao Sheng, người nhận được nhiều phiếu bầu hơn, đúng là…” Robot vẫn cố tình giữ bí mật, trong khi Fang Dai Chuan kéo nhẹ ống quần của mình.

“Zhao Chu.”

Khi robot đọc xong cái tên đó, tiếng súng trường bắn tỉa từ góc phòng vang lên. Ông chủ Du mỉm cười khẽ.

Một làn khói màu xanh nhạt từ miệng súng lan ra từ từ; thân thể Zhao Chu như bị ném thẳng vào góc phòng, ngã xuống đất với tiếng “phụt”. Mất nửa phút sau, máu mới bắt đầu chảy ra, tạo thành một vũng đỏ thấm dưới chân ông chủ Du.

Ông chủ Du cúi ngồi xuống, nhìn thi thể rồi thở dài, sau đó lau sạch phần gót giày bị dính máu trên thảm.

Fang Dai Chuan quay đầu lại, nhắm mắt lại.

Những xác chết liên tiếp và máu me đã khiến mọi người trở nên chai lì. Lần này, ngay cả Đinh Tử Huy cũng không khóc. Cô gái đó ngồi im bên cạnh bàn, không hề cử động, khuôn mặt lạnh lùng, như một tác phẩm điêu khắc chỉ có thể xoay đôi mắt. “Tất cả… hãy trở về đi,” cô nói với giọng nhẹ nhàng, “Hôm nay đã kết thúc rồi…”

Hôm nay đã kết thúc sao? Fang Dai Chuan không biết. Anh nhìn chằm chằm vào miệng súng phía sau thi thể, suy nghĩ một lúc lâu, rồi bỗng cảm thấy lạnh ran khắp người. Anh run rẩy.

Chiếc súng trường bắn tỉa đã được thu lại phía sau trần nhà.

“Chúc mừng những người sống sót, mong mọi người có một trải nghiệm vui vẻ trong trò chơi.” Robot trả lời những suy nghĩ của Fang Dai Chuan một cách lịch sự.

Fang Dai Chuan đứng dậy bất ngờ. Anh run rẩy, hai má nóng bừng, cảm giác nghẹn thở trong ngực không thể nuốt xuống được, chỉ có thể để nó thoát ra ngoài, khiến cho mũi anh cảm thấy nóng bỏng. Anh không nói gì, cầm lấy một chiếc ghế và ném nó vào góc phòng.

Trần nhà tầng một cao lắm; dù Fang Dai Chuan đứng lên ghế cũng không thể chạm tới trần. Anh nhảy xuống, thở hổn hển, rồi bất ngờ quay người đá chiếc ghế bay xa. Chiếc ghế được khắc hoa đồng đó va vào sàn vài lần, lăn vào góc phòng, vỡ tan thành từng mảnh, rải rác khắp nơi, giống như bộ xương của một người chết.

Lý Tư Niên cúi đầu thở dài nhẹ nhàng. Anh tiến lại ôm lấy vai Fang Dai Chuan: “Đi thôi, chúng ta lên lầu.”

“Là tôi đã giết hắn,” Fang Dai Chuan đẩy tay Lý Tư Niên ra, kiên quyết ngẩng đầu nhìn anh, “Tôi là một trong năm kẻ sát nhân.”

“Fang Dai Chuan!” Lý Tư Niên quát lớn, “Theo tôi lên lầu!”

“Việc chúng ta làm này có gì khác biệt so với kẻ giết người?” Fang Dai Chuan nhìn quanh mọi người, “Vì không phải chính mình bắn súng, nên chúng ta tự an ủi rằng cái chết của họ không liên quan gì đến chúng

“Vì mọi người đều đã bỏ phiếu rồi, nên việc thiểu số phải tuân theo đa số chính là lý do tốt nhất để bào chữa cho hành động của đám đông, đúng không?!”

Lý Tư Niên nghe xong mà lòng hoảng sợ vô cùng; anh ta cố gắng che miệng Phương Đài Xuyên lại nhưng không thành công. Trong lúc tuyệt vọng, anh ta đã tát mạnh vào mặt Phương Đài Xuyên.

Tiếng tát vang lên rõ ràng. Dương Tôn tròn mắt lên và bỗng nhiên ngẩng đầu lên.

Phương Đài Xuyên quay mặt về phía anh ta; Lý Tư Niên muốn nói thêm điều gì đó, nhưng khi nhìn thấy khuôn mặt tái nhợt của Phương Đài Xuyên, anh ta bỗng dừng lại không biết phải nói gì. Khuôn mặt Phương Đài Xuyên trắng bệch, chỉ có đôi mắt đỏ rực như máu đang sôi trào. Lý Tư Niên không khỏi nắm chặt tay mình; anh ta vuốt ve các ngón tay, và thấy chúng ướt đẫm… Một cơn đau bỗng nhiên lan tỏa khắp ngực anh ta.

“Hãy theo tôi lên trên,” Lý Tư Niên nói giọng nhẹ nhàng, đưa mặt sát tai Phương Đài Xuyên; giọng anh ta run rẩy một chút, “Anh trai Chuan ơi, chúng ta lên trên nói chuyện sau, xin anh đấy…”

Phương Đài Xuyên ngẩng đầu lên, nhìn Lý Tư Niên bằng đôi mắt đầy mong đợi. Hai người đứng đối diện nhau một lúc lâu, rồi Phương Đài Xuyên lặng lẽ theo sau Lý Tư Niên lên lầu.

Đinh Tử Huy ngồi bên trái, do dự trong hai giây, rồi đột nhiên đứng dậy, chạy theo họ lên lầu.

Tiếp theo là Dương Tôn, sau đó là cặp đôi trẻ tuổi, và cuối cùng là những người còn lại. Mọi người lần lượt đi lên trên mà không ai nói gì.

“Thẻ danh tính đâu?” Lý Tư Niên đứng bên ngoài cửa phòng Phương Đài Xuyên, lo lắng nhìn khuôn mặt đờ đẫn của anh ta. Phương Đài Xuyên mới bừng tỉnh, bắt đầu lục túi quần; Lý Tư Niên nhận thấy đôi tay anh ta đang run rẩy kịch liệt, và anh ta đã nhiều lần thất bại trong việc cho thẻ vào túi quần.

Lý Tư Niên thở dài, lấy thẻ danh tính ra khỏi túi Phương Đài Xuyên và quét qua cửa; Phương Đài Xuyên lặng lẽ theo sau anh ta.

Sau một lúc trì hoãn, mọi người đã lần lượt quét thẻ và vào phòng; chỉ còn lại mẹ con cuối cùng đang lên lầu.

“Con có biết hôm nay con đã bỏ phiếu cho ai không?” Khi đóng cửa phòng, Phương Đài Xuyên nghe thấy tiếng trẻ con bên ngoài; đầu óc anh ta vẫn còn mê muội, khó có thể suy nghĩ rõ ràng. Những lời đó vang vào tai anh ta, nhưng não anh ta lại không thể phản ứng kịp. Tuy nhiên, vào khoảnh khắc đó, như thể có linh hồn nào đó đang thúc giục anh ta, Phương Đài Xuyên nhớ lại vẻ mặt quỷ quyệt của đứa trẻ hôm nay; anh ta chậm rãi đóng cửa lại