2411 không ngờ rằng, chưa kịp cô tìm kiếm tín hiệu kỳ lạ đó, nó lại tự động xuất hiện trước mặt cô.

Jacó đã dọn sạch những khối bê tông có tính phóng xạ mạnh xung quanh bến cảng; loại vật liệu này hoàn toàn không giống như thứ nên xuất hiện ở bến cảng hay trong khu vực đô thị… Và tất cả chúng đều được đặt cách nhau một khoảng nhất định, khiến toàn bộ khu vực bến cảng bị bao phủ bởi bức xạ hạt nhân đồng đều.

Rất khó để tin rằng điều này là do ai đó cố ý gây ra, nhưng máy chủ chắc chắn không thể làm như vậy.

Xiaozha, người mang theo thiết bị chặn bức xạ để đi thám hiểm, đã vội vàng quay trở lại, cùng với anh ta là cơn gió lớn cuốn theo bụi bặm và đá cuội.

“Ôi cơn gió Tây hoang dã ơi, ngươi chính là hơi thở của mùa thu!”

Ngay sau cơn gió là tín hiệu quen thuộc đó, nhưng lần này nó hoàn toàn khác biệt so với trước đây; tín hiệu đa tần số này chứa đầy tiếng gió, cùng với cơn gió dữ dội trên mặt đất và câu thơ về cơn gió Tây, xé toạc mọi thứ trên đường di chuyển của nó. Không cần Xiaozha phải nói gì thêm, mọi người đều hiểu chuyện gì đã xảy ra.

“Ngươi, người khiến lá cây héo úa từ xa…”

2411 đã truy tìm được một tín hiệu đang di chuyển dọc theo con đường ven bờ về phía bến cảng… Chỉ có duy nhất một tín hiệu thôi.

“Đây là một bài thơ ca ngợi cơn gió Tây,” Ain nói.

Mọi người đều đang chờ Ain tiếp tục giải thích, nhưng sau một lúc dài, vẫn không có thêm thông tin nào được đưa ra.

“Vậy sau đó thì sao?” Xiaozha không thể ngồi yên được nữa.

“Chỉ là miêu tả về cơn gió Tây mà thôi… Toàn bộ nội dung bài thơ đều là những từ ngữ mang tính tu từ.”

Tiết tấu ca ngợi cơn gió Tây đột nhiên thay đổi; tín hiệu bắt đầu lượn vòng quanh những khối bê tông phóng xạ mà Jacó đã chất đống ở bến cảng:

“Tôi xin hãy tắt đi

Ánh sáng của gang thép, ánh sáng của người yêu và ánh nắng mặt trời…

Tôi xin mưa xuống…

Tôi xin…

Chết đi vào ban đêm…”

Tín hiệu dần trở nên yên tĩnh, sau những âm thanh dữ dội như cơn gió trước đó… Không hiểu tại sao, 2411 cảm thấy rằng phía sau bến cảng, mặt biển đang sóng gió dữ dội; những con sóng màu xám đen đang lao vào bờ biển phủ đầy băng giá… Mặc dù bây giờ là một đêm lạnh trời quang đãng, nhưng mặt biển vẫn đóng băng hoàn toàn, và bờ biển cũng không còn màu trắng nữa.

“Đây cũng là một bài thơ…” Ain dường như càng thêm bối rối trước những câu ngắn gọn này: “Đó là tác phẩm của một nhà thơ đã qua đời sớm.”

“Nó thực sự muốn làm gì v

Lần này, Tiểu Tza đã tự giác làm yếu tín hiệu của mình xuống.

Có vẻ như đã khóc thương đủ lâu rồi, thứ này lại quay trở lại đường đi ban đầu và tiếp tục ca ngợi làn gió tây:

“Trên dòng sông của Ngài, giữa bầu trời u ám,

Những đám mây tan biến như lá cây héo úa…”

“Tiểu Tza, hãy lẻn vào tín hiệu đó xem liệu có phải là bẫy không.” 2411 bay đến phía sau bức tường đối diện con đường.

Chiếc drone chỉ mất khoảng mười mấy giây để hoàn thành nhiệm vụ: “Bos, nó hoàn toàn không kết nối với bên ngoài.”

Chẳng lẽ đây lại là một chiếc máy móc bị tách rời khỏi việc kiểm soát của hệ thống chính? Hay giống như Jacob, nó cũng bị bỏ rơi? Theo bản đồ mà “bóng ma” đã cung cấp, thành phố này bị ô nhiễm hạt nhân nặng nề, nhưng hệ thống chính không hề can thiệp vào nó. Môi trường ở đây tuy khắc nghiệt, nhưng vẫn có thể trở thành nơi ẩn náu cho những kẻ đang tìm cách trốn tránh.

“Bos, chúng ta có nhiều người, việc bắt được nó chắc chắn không thành vấn đề.” Tiểu Tza cũng bay đến gần 2411 rồi lặng lẽ hạ cánh.

“Các bạn có ý kiến gì không?” Sự tò mò là bản năng của một hacker; những kết quả tính toán vừa rồi lại càng củng cố thêm sự tò mò đó của cô.

Lời nhắc nhở của Ayn mãi mãi luôn hiện diện trong đầu cô: “Hãy cẩn thận hơn nữa.”

Jacob từ từ tăng điện áp cho chiếc máy móc của mình: “Hãy ra lệnh đi, đội trưởng.”

Chiếc máy này có một số hư hại nhẹ, nhưng bên trong thì hoàn toàn mới; trong cơ sở dữ liệu của 2411 cũng không hề có thông tin về loại máy này. Trí tuệ của nó không hề thấp; khi logic hành động gặp vấn đề, nó vẫn có thể điều khiển những phương tiện đã được cải tạo để di chuyển.

Hệ thống phòng thủ bao bọc bên ngoài đang dần bị phá hủy; khi Jacob chặn đứng các lối thoát của nó, hai hacker đã kết hợp từ bên trong và bên ngoài để giành quyền kiểm soát. Chỉ cần thực hiện thao tác tắt máy là được…

Bỗng nhiên, các gói dữ liệu mà 2411 gửi ra bị phản hồi một cách vô cớ, suýt nữa làm tổn thương chính nó.

“Chết tiệt!” Tiểu Tza thậm chí còn bị giật mạnh, cánh quạt dừng lại và suýt nữa làm cô rơi xuống đất. “Đây là cái quái gì vậy?!”

Không chỉ trong thế giới dữ liệu xảy ra sự va chạm kỳ lạ này, mà ngay cả Jacob – người cao hai mét và được trang bị đầy đủ vũ khí – cũng bị lực từ trường bất ngờ phát sinh đẩy xa đến năm mét; tất cả các cảm biến trên người anh đều không thể hoạt động bình thường. 2411 vô cùng hoảng sợ, nhưng lại một lần nữa bị phản hồi, suýt nữa làm nó “tê liệt”.

Cô thậm chí còn cố gắng kích hoạt khẩu vũ khí laser đơn sơ của mình, nhưng khi điểm ngắm bước vào phạm vi của trường từ tính đó, cô rõ ràng nhìn thấy nguồn nhiệt nguy hiểm đó đang xuất hiện ngay trên người mình.

Tất cả mọi người đều bất lực trước thứ này; chiếc cơ thể kỳ dị này, vốn không hề có bất kỳ chức năng nào rõ ràng, lại tiếp tục leo lên nửa chiếc phương tiện đó và lao đi trong làn gió tây lạnh giá, mang theo bụi bặm.

“Kẻ xâm lược! Kẻ cướp quyền lực! Các ngươi muốn đánh cắp ngọn lửa của thần linh xuống thế gian này!” Nó vẫn không quên lẩm bẩm điều đó khi bỏ chạy.

“Đó là một câu chuyện thần thoại của loài người… Một vị thần thương xót loài người đã lấy ngọn lửa trên cỗ xe mặt trời và ban tặng cho con người, nhờ đó loài người mới học được cách sử dụng lửa. Vị Chúa Tối Cao coi anh ta là kẻ phản bội và đã trói anh ta lại để xử tử…” Giờ đây, Aiin dường như đang tự định vị mình là “cơ sở dữ liệu các tài liệu của loài người”.

“Tôi biết điều đó! Người đánh cắp ngọn lửa – Prometheus – cũng là một chiếc cơ thể thế hệ thứ ba, được sản xuất trong phòng thí nghiệm bên cạnh tôi… Ồi, hai kẻ ngốc kia sao lại đuổi theo nó vậy?!”

“Aiin hãy theo sau, còn Zha nhỏ thì đi chặn nó từ phía bên kia!” Nhận được thông tin này, 2411 lập tức suy luận ra tất cả: “Khả năng phản đẩy của nó đã bị vô hiệu hóa!”

“Oho! Đợi đấy nhé, nhóc con!” Việc truy đuổi này là lần đầu tiên 2411 thử nghiệm trong các cuộc chiến mô phỏng; việc được trải nghiệm với một chiếc máy bay không người lái mới mẻ khiến nó vô cùng hào hứng.

Nhưng sự thật đã chứng minh rằng chiếc máy bay không người lái đó đã vui mừng quá sớm.

Mọi nơi trong thành phố này đều chất đầy những khối bê tông phát ra bức xạ mạnh do những thiết bị mất kiểm soát tạo ra; càng đi sâu vào trung tâm thành phố, mức độ bức xạ càng tăng lên. Thậm chí một số ngã tư đã bị chặn hoàn toàn bởi những mảnh bê tông lớn nhỏ, tạo thành một mê cung.

Để đảm bảo hiệu quả chiến đấu, họ cần phải khôi phục lại điện áp bình thường, nhưng những thiết bị có thể làm được điều này lại bắt đầu hoạt động một cách điên cuồng dưới tác động của bức xạ mạnh.

Rất nhanh sau đó, hai chiếc thiết bị đi đầu đã mất dấu vết của mục tiêu; Zha, đã phát điên vì tức giận, lại định lao vào tường để tự hủy hoại bản thân, nhưng 2411 kịp thời ngăn cản nó.

“Chúng ta ở đây lâu quá rồi… e rằng cũng sẽ trở thành những thứ kinh khủng như vậy thôi.” Zha, với điện áp đã giảm xuống mức thấp, than phiền.

“Hãy tìm một nơi s

“Bởi vì dù chiếc máy này có hỏng hóc, nhưng nó rất thông minh và cũng rất tò mò,” Ain phân tích xong rồi tự hào nói: “Tôi nói đúng chứ?”

“Đừng nghe lén tôi,” 2411 quay đầu nhìn Ain một cái, nói đùa: “Bây giờ bạn không còn là chiếc máy đáng yêu nhất trong nhóm nữa đâu.”

“Vậy thì danh hiệu đó tôi để lại cho bạn đi,” Ain đáp lại.

“….” Sau khi giảm áp suất, chức năng ngôn ngữ của Jacob dường như cũng bị mất đi.

“Các bạn tất cả đều không bình thường! Ah!” Xiaoza như bị kích thích, bay xa đi.

“Tôi sẽ đi theo anh ta,” Jacob nói.

Bốn chiếc máy đều dừng lại trước một bức tượng đen tối.

Gió thổi qua các tòa nhà cao tầng và đống bê tông lộn xộn, tạo ra tiếng rít chói tai khi đi qua bức tượng. Tối nay không thấy mặt trăng; ngoài ánh sao, chỉ có những dải cực quang yếu ớt lơ lửng trên bề mặt khí quyển xa xôi.

“Tên của bức tượng này là ‘Chị gái’,” Ain nói, “Nó được hoàn thành vào tháng 12 năm 2084.”

“Sau một năm một thành phố bị phá hủy, tại sao lại xây dựng một bức tượng như vậy?” 2411 không hiểu.

Cô không muốn để ý đến vật thể hình người được làm từ hợp kim đen này, nhưng kể từ sau cuộc tấn công hoảng loạn gần như khiến cô mất kiểm soát bản thân, cô thường xuyên cảm nhận được những thứ mà ngay cả trung tâm lý trí hay cảm xúc cũng không thể diễn tả được – giống như những con sóng dữ dội và u ám.

Có một sức hút buộc cô phải nhìn thẳng vào đôi mắt của con người trên bức tượng, những đôi mắt bị che khuất bởi ống kính.

Đó là một người phụ nữ mặc đồ bảo hộ hóa học, đang ôm một xác chết có kích thước giống hệt cô nhưng quần áo đã bị xé rách. Mái tóc của xác chết đã biến thành dòng nước chảy, đôi chân trở thành những dãy núi, và bàn tay phải đang treo xuống đã biến thành đàn chim.

Người phụ nữ bên trong đồ bảo hộ đang khóc, nhưng nước mắt chỉ có thể chảy vào ống kính, không thể rơi xuống người thân đã khuất của mình. Phía sau cô, trên đống đổ nát đen kịt đầy khuôn mặt con người, còn có một cái xẻng sắt đã biến dạng.

“Không ích gì cả,” 2411 nghĩ. Không ích gì cả.

Bi kịch đã xảy ra, và việc tưởng nhớ cũng không thể xóa đi những nỗi đau đó.

“Con người cho rằng máy móc không thể cảm thông với nghệ thuật, cũng không thể tạo ra nghệ thuật. Thực ra, đó là sự kiêu ngạo của họ; những người giống họ, những kẻ không thể cảm thông hay tạo ra nghệ thuật, cũng không hề bị coi là máy móc,” Bóng ma cuối cùng cũng xuất hiện, như cô mong đợi.

Kể từ khi xác định đây là khu vực tín hiệu máy chủ yếu yếu, 241