Khi đến số 2411, cô ấy sẽ phải đối mặt với một thế giới chưa từng biết đến, và cũng rất khó để trở lại hệ thống chính; hơn nữa, lúc này cô ấy còn phải trải qua một quá trình vận chuyển không mấy thoải mái.

Trong khi cô ấy tiếp tục giả vờ đã chết, chiếc thùng đó bỗng nhiên nghiêng sang một bên, và tất cả rác thải đều rơi xuống xe vận chuyển rác vừa mới đến.

Khi trượt ra khỏi thùng kim loại, cô ấy cố tình duỗi những chiếc chân dạng nhện ra để gắn vào điểm kết nối, và cuối cùng cũng rơi xuống trên đống xác chết – nếu bị đè ở phía dưới, không chỉ việc trốn thoát sẽ trở nên khó khăn, mà những bộ phận mong manh của cô ấy cũng có thể bị hư hỏng.

Ngay sau đó, tiếng ầm ầm của việc đóng lại vỏ ngoài vang lên, động cơ bắt đầu hoạt động, và toàn bộ khoang hàng bắt đầu rung chuyển; sau đó, xe vận chuyển rác bắt đầu tăng tốc, và 2411 bị lăn xuống phía sau khoang hàng do lực gia tốc.

“Xe vận chuyển rác ơi, động cơ lại kẹt giữa đường rồi…”, 2411 vang lên trong lòng khi đầu cô ấy đập vào góc khoang hàng.

Chiếc xe dường như đã va phải một chướng ngại vật nào đó, và khoang hàng lại một lần nữa bị rung lắc dữ dội.

“Bây giờ ta sẽ tháo nó ra…” 2411 đã từ lâu muốn kiểm tra khả năng sửa chữa của những người thợ máy; cô ấy kéo ra chiếc chân dài nhất, gắn đầu tuýp vít lên, bò qua đống xác chết ở giữa khoang hàng, và tiếp cận tấm thép phát ra tiếng ồn lớn nhất.

Những con ốc được dùng trên tấm thép này không phải là loại thông dụng cho các phương tiện vận chuyển; những con bu-lông dành riêng cho loại phương tiện chở hàng hạng nặng này đã ngừng sản xuất từ 70 năm trước, tức là khi loài người vẫn chưa tuyệt chủng.

Để xác định chính xác model của chúng, 2411 bắt đầu phân tích dữ liệu từ các cảm biến rung; sau khi loại bỏ tiếng ồn từ hệ thống truyền động của xe vận chuyển rác, cô ấy cuối cùng thu được đường cong sóng rung yếu ớt bên trong động cơ – so sánh với dữ liệu trong cơ sở dữ liệu, cô ấy ngạc nhiên khi nhận ra rằng loại sóng rung này thuộc về một loại phương tiện hạng nặng cổ xưa và hiếm có, đó là “Máy Ainstein”.

Cô ấy xác nhận rằng mọi thao tác của mình đều đúng đắn; khi đo lại, đường cong sóng thu được vẫn giống hệt nhau, và rất ổn định.

“Máy Ainstein” được chế tạo vào năm 2053, trước cả hệ thống chính; vào thời điểm đó, loài người đang trải qua Thế chiến thứ ba. Về việc liệu loại thiết bị này có tham gia vào các cuộc chiến hay không, 2411 không tìm thấy bất kỳ thông tin nào; thông tin về model này quá ít ỏi, thậm chí các thông số kỹ thuật và bản vẽ liên quan đến nó

Sau khi nghiên cứu kỹ “chiếc xe rác này thực sự là cái gì”, 2411 cũng bắt đầu bình tĩnh trở lại. Điều cô cần làm bây giờ là trốn thoát, chứ không phải lãng phí điện năng trên chiếc xe rác cổ xưa này.

Chiếc máy Einstein được thiết kế với khả năng biến hình, có thể chuyển đổi thành nhiều dạng phương tiện khác nhau, bao gồm cả các loại ẩn náu và hàng rào sử dụng trên chiến trường. Khác với hầu hết các loại phương tiện mở cửa ở hai bên, chiếc máy Einstein chỉ có thể mở cửa ở phía trên, và hai tấm thép dùng từ trường mạnh để đóng cửa; ba chiếc chân vuốt của nó dù linh hoạt nhưng cũng không thể nào kéo cửa này ra được.

Trừ khi có nguồn nhiệt cao để làm mất hiệu lực của từ trường.

2411 đã lấy ra mười bốn bộ pin từ các thiết bị khác và kết nối chúng vào hai tấm thép đó. Kim loại là vật dẫn nhiệt tốt; cô gắn cảm biến nhiệt lên bề mặt cửa và thấy nhiệt độ nhanh chóng tăng lên đến 150 độ C. Sau đó, cô dùng một thanh thép hình chữ V mà cô đã lấy ra khi tháo pin để đẩy vào khe hở, và không mất nhiều công sức, cô đã tạo ra một khe hở đủ rộng để mình có thể thoát ra ngoài.

[CÁNH BÁO: Cảm biến hồng ngoại quá tải]

Ánh sáng chói lọi từ khe hở rộng 10 cm khiến 2411 suýt bị mù. Cô vội vàng tắt cảm biến hồng ngoại và sử dụng cảm biến ánh sáng toàn phổ – thứ vốn bị bỏ qua vì độ chính xác thấp.

Ánh sáng giờ đây yếu đi nhiều, nhưng ngoại trừ khu vực được chiếu trực tiếp bởi khe hở, cô không thể nhìn thấy bất cứ thứ gì bên trong khoang hàng. Cô mở rộng thêm khe hở một chút rồi bò ra ngoài như một con nhện.

Nhưng khi nhìn thấy cảnh vật bên ngoài, 2411 lại không dám nhúc nhích, thậm chí còn muốn quay trở lại khoang hàng. Cô thậm chí không chắc liệu phía bên ngoài khe hở có thực sự là một “thế giới” hay không.

Dựa trên kinh nghiệm của bản thân và dữ liệu thu thập được từ chiếc máy Benjamin, cô chưa bao giờ gặp phải thông tin nào liên quan đến những thứ nằm ngoài mạng lưới chính và các nhà máy; cô luôn cho rằng mọi thứ đều đặc quánh, có quy luật và ánh sáng mờ ảo. Nhưng ngay lần đầu tiên nhìn ra ngoài, cô chỉ thấy một nền sáng màu xanh trống rỗng, trên đó có vài “đám mây” màu xanh không thể đọc được thông tin gì cả… Trong bộ nhớ của cô, từ vựng liên quan đến thế giới con người vô cùng hạn chế, và những gì cô nhìn thấy sau đó lại quá phức tạp và kỳ lạ đến mức một hacker chuyên nghiệp như cô cũng không biết phải xử lý chúng như thế nào.

Dưới nền sáng màu xanh, tầm mắt cô được lấp đầy bởi những tòa nhà màu xanh lá cây,

Cây cối thật sự rất kỳ lạ. 2411 không thể hiểu tại sao những vật thể vô nghĩa lại xuất hiện, nhưng dường như tất cả mọi thứ trong thế giới này đều như vậy.

Con “đường” này hoàn toàn khác với những con đường mà cô từng biết; trong mạng lưới máy chủ không hề có đường, còn những con đường trong nhà máy thì bằng phẳng và dày đặc, nhưng ở đây, đường đi đầy rẫy trở ngại, không theo quy tắc nào cả, hình dạng của chúng cũng hoàn toàn vô lý.

Chiếc xe Einstein quẹo một góc, lại tiếp tục gặp phải những trở ngại, khiến 2411 suýt nữa bị đẩy trở lại khe hở đó.

Những cây cối che khuất tầm nhìn đã biến mất một nửa; con đường vốn đã rối ren và mênh mông giờ càng trở nên rộng lớn hơn. Cô có thể nhìn thấy con đường cách đó 2000 mét vẫn giống y hệt như bây giờ, còn cách mình 8000 mét có một ngọn núi được tạo thành từ đá, và trên ngọn núi đó cũng đầy rẫy những cây cối giống như những âm thanh dữ liệu vô nghĩa.

Đứng một mình trên nóc xe, cô bỗng nhiên cảm thấy sợ hãi. Dù là “bầu trời” phía trên đầu hay “mặt đất” phía dưới chân, tất cả đều quá rộng lớn và xa xôi. Cô chưa bao giờ trải qua việc phải dùng bốn con số để mô tả một khoảng cách như vậy; những kinh nghiệm trước đây đều không còn áp dụng được nữa, và cô cũng không thể thu thập được bất kỳ thông tin hữu ích nào… Thật sự, đây là một vùng đất hoang vu, không thể giao tiếp được.

Không chỉ hoang vu, mọi thứ cô nhìn thấy đều giống như được tạo ra bởi một ma trận ngẫu nhiên khổng lồ, mang lại cảm giác thiếu tin cậy và phi thực tế.

Cô nhìn xuống khe hở dưới chân mình: Ánh sáng chiếu rọi vào một phần những bộ phận máy móc bị hỏng, còn những nơi không được chiếu sáng thì tối om. So với thế giới mới mẻ và khiến cô cảm thấy bất an này, cái chuồng trước đây thật sự quá nhàm chán.

Bỗng nhiên, một bóng đen nhanh chóng bay ngang qua đầu cô. Hệ thống của cô có phản ứng phòng thủ, nhưng với tư cách là một thợ sửa chữa máy móc, cô không thể sử dụng bất kỳ công cụ nào hiệu quả để phòng thủ, chỉ có thể vung ba cánh tay máy móc của mình… Chiếc bóng đen nhỏ bé đó nhanh chóng biến mất giữa những bóng cây.

Nó thực sự đang bay, nhưng khác với những động cơ xoáy thường được sử dụng bởi máy móc, nó sử dụng một phương thức bay có hiệu suất thấp và rủi ro cao…

Đó là một con chim, một sinh vật sống, một thực thể đang di chuyển.

Mình nên đi đâu đây? Đối mặt với thế giới này – thế giới đã phá vỡ tất cả những kinh nghiệm trước đây của mình – 2411 bắt

Cô ấy đã tìm ra tọa độ kinh độ và vĩ độ của hai nhà máy này, và tính toán được rằng khoảng cách thẳng đường hơn 2 triệu mét. Dựa trên tốc độ mà cô ấy ước lượng trong thời gian này, ngay cả nếu đi theo đường thẳng, cũng sẽ mất tới 8 giờ đồng hồ mới đến nơi.

Rất nhanh sau đó, các trạm phát sóng gần đó đã gửi về thông điệp, cũng không hề được mã hoá: “Ain, bạn đang làm gì vậy?”

Xác nhận rằng người gửi thông điệp này chính là người nhận thông điệp lúc nãy, 2411 bỗng cảm thấy hoảng loạn và quấn những chiếc xúc tu của mình lại với nhau. Từ nhà máy nghiên cứu phát triển đến nhà máy thu gom hàng hóa, dĩ nhiên chỉ là công việc vận chuyển, vậy còn phải hỏi gì nữa chứ? Chắc chắn lát nữa sẽ có thêm những nhiệm vụ khác được yêu cầu phải thực hiện phải không?

“Nhiệm vụ à… Đã lâu lắm rồi tôi không nhận được bất kỳ nhiệm vụ nào,” Ain trả lời.

“Đó là nhiệm vụ gì vậy?”

2411 cảm thấy mình rất bực bội. Phải chăng vấn đề thực sự nằm ở việc tại sao đã lâu lắm rồi mà không có bất kỳ nhiệm vụ nào được giao cho mình chứ?

“Đó là nhiệm vụ vận chuyển.”

Phía trước là một đường hầm thấp, 2411 trèo vào khoang hàng và cảm thấy rất buồn chán: Một vùng đất trống rỗng, không có bất kỳ thông tin nào, chỉ có hai con robot thiểu năng lực mà thôi.

Khác với những trí tuệ máy móc phi vật chất có trí thông minh cao, những trí tuệ máy móc có hình thức vật chất thì trí thông minh của chúng hoàn toàn phụ thuộc vào khả năng xử lý của bộ xử lý được lắp đặt trên chúng. Thực ra, có thể coi rằng mình chỉ đang chế giễu sự lạc hậu về phần cứng của chúng mà thôi.

Nghĩ đến đây, 2411 quay trở lại khoang hàng và lấy ra vài chip có hiệu suất cao nhất cùng loại với mình.

Nếu bây giờ thay thế những chip cũ kỹ đó bằng những chip mới, liệu có thể thu thập được nhiều thông tin hữu ích hơn không? Liệu khả năng chúng cung cấp thông tin cho mình sẽ cao hơn, hay khả năng chúng bán đứng mình cho hệ thống chủ nhân sẽ cao hơn?

Có vẻ như là khả năng thứ hai. Hệ thống chủ nhân yêu cầu tất cả các trí tuệ máy móc phải trung thành với nó, còn mình, vì những mục đích bí ẩn mà hiện tại vẫn chưa thể tìm hiểu được, đã trở thành kẻ phản bội và trở thành kẻ thù của toàn bộ hệ thống chủ nhân. Nếu bị bất kỳ ai phát hiện ra mình là kẻ phản bội, thì mình sẽ lập tức trở thành đối tượng bị truy lùng của hệ thống chủ nhân.