Người đàn ông hóa thân từ con chim khổng lồ bước xuống mặt đất, nhìn những người sống sót đang sửng sốt, anh mỉm cười và nói lớn: “Tôi tên là Karel, là một người sở hữu năng lực đến từ lục địa. Tôi nghe nói ở đây có một khu định cư của loài người, nên mới đặc biệt đến xem sao. Người đứng đầu nơi này là ai vậy? Có thể ra đây trò chuyện được không?”

Những người sống sót trên bến cảng nhìn nhau, cuối cùng là ông Beck trên ngọn hải đăng đứng lên và nói lớn: “Xin người mạnh mẽ này chờ một chút, tôi sẽ liên lạc với người đứng đầu ngay!”

Nói xong, ông lấy điện thoại và gọi số điện thoại ở hội trường trung tâm.

Là tiền đồn của hòn đảo, ngọn hải đăng thường sử dụng ba phương thức để liên lạc với bên trong đảo. Thứ nhất là thông qua ánh sáng nhấp nháy; phương thức này thường được dùng trong những tình huống không quá khẩn cấp, để truyền đạt các thông báo như việc hàng hóa đã về hoặc cần người giúp đỡ… Vì ánh sáng có thể được kiểm soát hướng, nên nó ít bị phát hiện hơn so với việc phát thanh âm thanh.

Thứ hai, khi cần truyền đạt thông tin phức tạp hoặc báo cáo tình hình cụ thể, người ta sẽ sử dụng điện thoại có dây để liên lạc.

Lý do không sử dụng radio không phải là không thể chế tạo được, mà là vì có một số quái vật có thể bắt được tín hiệu radio; nếu sử dụng radio thường xuyên, chúng có thể bị những con quái vật mạnh mẽ tìm đến. Trong khi đó, điện thoại có dây an toàn hơn nhiều.

Chỉ trong những tình huống cực kỳ khẩn cấp, như khi quái vật xâm nhập vào đảo và cần phải sơ tán người dân gấp rút, thì mới bật còi báo động và sử dụng phương thức phát thanh để thông báo. Bởi vì lúc đó, hòn đảo đã rơi vào tình trạng nguy hiểm, việc ẩn náu không còn ý nghĩa nữa; hơn nữa, tiếng còi báo động cũng có thể thu hút sự chú ý của quái vật, giúp trì hoãn bước tiến của chúng về phía các khu vực đông dân cư, từ đó mua thêm thời gian cho việc sơ tán mọi người.

Vì vậy, công việc canh gác ngọn hải đăng xung quanh đảo thường được giao cho những người già có kinh nghiệm, ý chí kiên định và sẵn lòng hy sinh bất cứ lúc nào.

Theo tiêu chuẩn này, ông Beck và Glover đều là những người canh gác ngọn hải đăng rất xuất sắc.

Sau khi thông báo được thực hiện xong, không lâu sau đó, người đứng đầu đảo Cole – một người đàn ông trung niên cao lớn, đeo kính – đã đến bến cảng cùng với nhiều người sống sót khác trên đảo.

Hầu hết những người sống sót này đều đã chứng kiến sự oai phong của con đại bàng khổng lồ đó; những người trên bến cảng, bao gồm cả ông Beck, còn chứng kiến trực tiếp c

“Ông là ông Karry phải không?” Thủ lĩnh của nhóm người có năng lực cấp S cúi đầu chào hỏi: “Tôi tên là Alpha, là thủ lĩnh của những người sống sót trên đảo Cole, và cũng là người có năng lực cấp A. Tôi rất biết ơn vì ông đã đánh bại con quái vật biến đổi cấp bốn đó, giúp cứu sống hai nghìn người sống sót trên đảo Cole.”

“Đừng khách sáo, trong thời đại này, mọi con người đều nên giúp đỡ lẫn nhau; tôi chỉ làm điều mình nên làm mà thôi.” Karry tỏ ra rất khiêm tốn: “Lúc nãy ông nói rằng trên đảo này có hai nghìn người sống sót phải không?”

“Chính xác hơn là hai nghìn ba trăm mười hai người…” Nói xong, Alpha nhìn về phía những vệt máu trên bến cảng và những xác khô kia: “Hiện tại, số lượng người sống sót rõ ràng đã giảm xuống rồi… Và các đội tìm kiếm được cử đi cũng chưa có tin tức gì cả…”

“Việc các bạn đã sống sót đến bây giờ đã là thành tích rất lớn rồi.” Karry ngưỡng mộ nói: “Trong thời đại này, khi quái vật xuất hiện khắp nơi, việc duy trì được một cộng đồng với hơn hai nghìn người sống sót là điều rất hiếm có!”

“Theo ý ông, trên lục địa vẫn còn những cộng đồng người khác nữa phải không?” Alpha nhận ra thông tin quan trọng từ lời nói của Karry.

“Đúng vậy.” Karry gật đầu: “Các bạn không hề đơn độc; không chỉ trên lục địa này, mà trên toàn thế giới này, vẫn còn rất nhiều cộng đồng người đang kiên cường sinh tồn và phát triển dưới sự đe dọa của quái vật… Tôi chính là người đến từ một cộng đồng lớn, cách đây hơn một nghìn cây số.”

“Thật tuyệt vời!” Alpha hào hứng nói: “Chúng tôi chưa bao giờ liên lạc được với các cộng đồng khác; thậm chí còn nghĩ rằng mình là những người sống sót cuối cùng… Không ngờ rằng bên ngoài vẫn còn nhiều đồng loại con người đang kiên trì chiến đấu…”

“Không chỉ là kiên trì đâu!” Karry cười nói: “Tôi đến từ cộng đồng người lớn nhất và mạnh mẽ nhất trên lục địa – Thành phố Thiên Đường.”

“Thành phố Thiên Đường à…” Nhiều người sống sót đều tỏ ra ao ước: “Nghe cái tên thôi đã thấy đó là một nơi tuyệt vời rồi.”

“Tên đó không phải do chúng tôi tự đặt ra đâu; tên ban đầu của thành phố này đã không còn được ghi chép lại nữa… Nhưng rất nhiều người sống sót đã coi đây là thiên đường trần gian; sau khi được gọi như vậy, cái tên Thành phố Thiên Đường mới được hình thành.”

Karry tự hào nói: “Đây là một pháo đài hùng vĩ, nằm sau dãy núi và hướng ra con sông lớn; nơi đây có thể chứa đến hơn một trăm nghìn người sống sót, và có vô số người có năng lực biến đổi canh gác… Trong

Giọng nói của Karry vang lên cao vút, làm cho mọi người sống sót tại đây đều cảm thấy xúc động sâu sắc và bắt đầu khao khát được đến thành phố thiên đường ấy.

“Thật sự có nơi như vậy sao?” Nhìn thấy ánh mắt đầy mong đợi của những người xung quanh, Alpha lại tỏ ra nghi ngờ. Anh nhíu mày và quay sang hỏi Karry: “Vậy các bạn sẵn lòng giúp đỡ chúng tôi không? Nơi này chỉ là một hòn đảo hoang vu, nguồn cung vật tư rất khan hiếm, những đội tìm kiếm mà chúng tôi cử đi vẫn chưa trở lại… Hiện tại, trên đảo đã thiếu hụt nghiêm trọng vật tư…”

Nghe vậy, mọi người cũng gật đầu đồng ý, nhìn Karry với ánh mắt đầy hy vọng.

“Vật tư ư?” Karry nhíu mày: “Nơi này cách thành phố thiên đường quá xa, việc vận chuyển vật tư đến đây sẽ rất phiền phức. Hơn nữa, dù chúng tôi có thể giúp đỡ các bạn một lần, nhưng không thể tiếp tục cung cấp vật tư cho các bạn mãi được.”

Nghe vậy, mọi người đều tỏ ra thất vọng. Họ biết rằng Karry nói đúng; chỉ một hoặc hai lần giúp đỡ về vật tư thì không thể giải quyết được vấn đề của họ. Hơn nữa, việc những người có năng lực cấp S có thể di chuyển hàng nghìn kilômét đến đây, không có nghĩa là những đoàn vận chuyển vật tư cũng có thể làm điều đó một cách dễ dàng.

“Tuy nhiên, theo ý kiến của tôi, các bạn cũng không nên tiếp tục ở lại trên hòn đảo hoang vu này nữa.” Karry thay đổi giọng điệu: “Tôi ra ngoài để tìm kiếm những căn cứ của loài người vẫn đang đấu tranh khổ sở. Bây giờ, thành phố thiên đường có đủ vật tư, nhưng dân số vẫn còn thiếu hụt. Tốc độ sinh sản của loài người vẫn còn quá chậm; theo tình hình hiện tại, ngay cả khi chúng ta có thể đánh bại những con quái vật, muốn chiếm giữ được đủ đất đai, chúng ta cũng cần ít nhất vài trăm năm nữa.”

Nghe Karry nói vậy, ánh mắt của nhiều người sống sót đều sáng lên.

“Ông Karry, ý ông là…”

“Thành phố thiên đường hoan nghênh mọi người gia nhập, để cùng góp phần vào cuộc chiến phục hồi của loài người.” Karry dang rộng đôi tay, nhìn về phía Alpha: “Đặc biệt là ông Alpha, những người có năng lực cấp cao như ông, chính là những nguồn lực mà chúng tôi đang rất cần. Đến thành phố thiên đường, ông chắc chắn sẽ nhận được vị trí và điều kiện làm việc lý tưởng!”

“Tuyệt vời quá!” Mọi người sống sót reo hò vui mừng, nhưng Alpha vẫn nhíu mày và chưa ngay lập tức đồng ý.

“Khoan đã, ông già này có một câu hỏi…” Lúc này, ông Becker đứng dậy và nói: “Ông vừa nói r

“Những chiếc máy bay vận tải này có khả năng chở hàng hóa có hạn, nếu liên tục sử dụng để vận chuyển đồ tiếp tế thì chắc chắn không kịp thời gian. Nhưng nếu cần di dời một lượng người đông cùng một lúc thì vẫn hoàn toàn có thể thực hiện được. Những ai muốn đi cùng tôi đến Thành phố Thiên Đường, hãy bắt đầu chuẩn bị ngay bây giờ. Mỗi người chỉ được mang theo tối đa mười kg đồ cá nhân; nếu mang quá nhiều sẽ làm tăng trọng lượng của máy bay. Mọi người đừng lo lắng, ở Thành phố Thiên Đường có rất nhiều đồ tiếp tế, những thứ thiết yếu như lương thực và quần áo thì không cần phải mang theo nhiều đâu.”

“Thật không ngờ lại có máy bay vận tải?!”

“Chắc hẳn đó là một cộng đồng rất mạnh mẽ!”

“Không, đó không chỉ là một cộng đồng thông thường… Có thể coi đó là một quốc gia mới đúng hơn!”

“Cuối cùng chúng ta cũng đã sống sót được rồi!”

Nghe những lời của Karré, nhóm người sống sót đều reo hò vui mừng và lập tức bắt đầu chuẩn bị đồ đạc để trở về nhà.

“Khoan đã!” Lúc này, Alpha bỗng nhiên lên tiếng ngăn họ lại, sau đó nhìn vào Karré và cười nói: “Thưa ông Karré, số lượng người ở đây quá đông, việc di chuyển cùng một lúc có lẽ sẽ không thuận tiện lắm. Hơn nữa, mọi người đã sống ở đây hàng chục năm rồi; nơi này dù không phải quê hương thực sự của họ nhưng cũng giống như quê hương vậy. Nếu bỗng nhiên phải rời đi, chắc chắn sẽ có người không đồng ý…”

“À? Ai lại không đồng ý chứ…”

“Ai lại muốn ở lại nơi tồi tệ như thế này chứ!”

Ngay lập tức, trong đám đông có vài tiếng phàn nàn. Nhưng khi một người đàn ông mạnh mẽ đứng phía sau Alpha nhìn họ, tất cả đều im lặng ngay lập tức.

“Sao không thế này nhỉ: Tôi sẽ dẫn một vài đại diện đi cùng ông đến Thành phố Thiên Đường xem trước. Nếu Thành phố Thiên Đường thực sự phù hợp để chúng ta sinh sống, tôi chắc chắn sẽ quay lại giúp mọi người di dời. Nhưng nếu thực sự không phù hợp…”

“Đừng lo lắng, thưa ông Alpha,” Karré cười nói: “Chắc chắn nó sẽ phù hợp thôi. Thành phố Thiên Đường chính là viên kim cương lấp lánh nhất trên lục địa này, là nơi mà biết bao người sống sót ao ước được đến. Khi đến đó, các bạn sẽ không hề cảm thấy tiếc nuối về quê hương nữa… Chỉ có thể tự hỏi tại sao mình không đến đây sớm hơn mà thôi…”

“Tôi vẫn thấy cẩn thận hơn mới đúng…” Alpha kiên quyết nói. Những người đứng phía sau anh ta cũng đều đứng ra, mỗi người đều toát lên vẻ oai phong, rõ ràng họ cũng là những người có năng lực cao cấp.

Nhìn những người này, Karré hơi nhíu mắt

Vừa dứt lời nói, mặt biển xa xôi bỗng nhiên bắt đầu cuộn trào một cách kỳ lạ.

Mọi người nhìn ra và thấy một chiếc xúc tu màu đen đã nhô lên khỏi mặt nước, vung vẫy dưới ánh nắng mặt trời.

“Con quái vật đó vẫn chưa đi sao?” Những người sống sót lập tức hoảng loạn.

“Tôi không muốn ở lại hòn đảo này nữa…”

“Alpha, xin hãy để chúng tôi rời đi… Thà chết trên con đường đến thiên đàng còn hơn là bị con quái vật này hút thành xác khô…”

Sự xuất hiện “đúng lúc” của con quái vật lại khiến những người sống sót càng thêm hoảng sợ. Lần này, ngay cả vài cao thủ dưới trướng của Alpha cũng không thể kiềm chế được tình hình; tiếng phản đối càng lúc càng lớn…

“Khoan đã, các bạn nhìn kìa, có gì đó không ổn với con quái vật đó!”

Lúc này, ông Beck già bất ngờ lên tiếng, cầm chiếc kính viễn vọng hơi biến dạng lên và nhìn qua tấm kính vẫn còn nguyên vẹn vào chiếc xúc tu ở xa xôi.

“Cái thứ đó dường như đang chiến đấu với cái gì đó… Rất mãnh liệt!”

Nghe vậy, mọi người cũng đồng loạt nhìn lại. Quả nhiên, so với những động tác vung vẫy có quy luật trước đây, lúc này chiếc xúc tu đang hoạt động một cách rất hung hăng; nhiều xúc tu đã quay ngược lên trên, khiến mặt biển cuộn trào dữ dội…

“Bùm!”

Bỗng nhiên, một tiếng nổ lớn vang lên; giữa các xúc tu xảy ra vụ nổ dữ dội, lượng nước biển lớn bị phun lên trời, tạo thành những đám sương mù dày đặc. Chỉ trong chốc lát, ngay cả những hòn đảo cách đó vài km cũng cảm nhận được hơi lạnh từ đó.

Ngay sau đó, thân thể khổng lồ của con quái vật xúc tu bắt đầu nổi lên trên mặt nước, máu màu tím đỏ bắt đầu tràn ra.

“Chuyện gì đang xảy ra vậy?”

“Con quái vật đó có lẽ đã chết rồi?”

“Đó là một con quái vật biến đổi cấp bốn mà… Làm sao nó có thể chết được? Chẳng lẽ nó đã gặp phải một con quái vật mạnh hơn?”

Những người sống sót vẫn đang bàn tán thì bỗng nhiên nhận ra rằng thân thể khổng lồ của con quái vật xúc tu đang dần tan biến…

“Điều này là sao vậy?”

Chưa kịp cho mọi người reo lên, Lei tóc vàng bỗng nhiên bay lên trời, một lần nữa hóa thành một con chim khổng lồ và lao về phía con quái vật!

“Không thể tin được… Chắc chắn là không thể!”

Trong lúc bay, Karel lẩm bẩm một mình và chỉ trong chốc lát đã đến phía trên con quái vật xúc tu.

Tuy nhiên, lúc này dưới đáy biển đã không còn thấy bóng dáng của con quái vật nữa; chỉ còn thấy xác một người phụ nữ trôi trên mặt nước, ngực cô

“Karin!” Karea biến thành một con chim khổng lồ và lao xuống nước; sau khi trở lại hình người, anh ôm lấy xác nữ giới kia, đôi mắt đầy đau buồn và tức giận: “Chuyện này rốt cuộc là thế nào? Ai đã giết cô ấy?”

“Anh quen cô ấy à?”

Lúc này, một giọng nói vang lên bên tai Karea. Anh quay đầu nhìn và thấy một người đàn ông đeo mặt nạ nửa khuôn đứng trên mặt biển không xa.

“Là anh sao?!” Đôi mắt Karea cháy lên phẫn nộ; anh buông xác Karin xuống và lao về phía người đàn ông đeo mặt nạ, cơ thể anh thay đổi theo cấu trúc của một con chim trắng lớn, chiếc mỏ sắc nhọn lao thẳng về phía đối thủ!

“Phập!”

Nhưng người đàn ông đeo mặt nạ chỉ cần vung tay một cái là đã nắm chặt được chiếc mỏ của Karea; dù Karea cố gắng vùng vẫy thế nào cũng không thể thoát ra được…

“Người thuộc phái Hóa Thân à? Có thực lực ở cấp độ cao phải không…” Người đàn ông đeo mặt nạ nói, rồi lắc đầu: “Còn chưa đạt đến đỉnh cao… Quá yếu ớt…”

Nói xong, anh ta dùng sức vào cổ tay và “kêu” một tiếng, chiếc mỏ sắc nhọn như thanh kiếm bị gãy đôi!

Karea trở lại hình người và bay ngược trở lại, nhìn người đàn ông đeo mặt nạ với vẻ ngạc nhiên: “Anh biết về đỉnh cao? Anh có phải đến từ Chủ Thế Giới không?”

Nghe những lời đó, đôi mắt người đàn ông đeo mặt nạ bỗng sáng lên: “Anh biết về Chủ Thế Giới à? Có vẻ như cuối cùng tôi cũng tìm thấy người đó rồi!”