Ở một nơi nào đó trong labyrint, không gian bỗng nhiên bị biến dạng, và sau một lúc, hình dáng của La Quân xuất hiện từ không trung. Ngay khi xuất hiện, anh ta liền tháo chiếc ba lô chứa đồ đang đeo trên lưng ra, kích hoạt nó, và hai người khác lập tức được đưa ra ngoài.

“Phù ha! Thật sự rất khó chịu!” Vừa nhìn thấy ánh sáng bên ngoài, Tôn Tiểu Vy đã thở hổn hển; bên cạnh, Mao Tân Đồng cũng thốt lên: “Dù sao đây cũng là môi trường chân không tuyệt đối; nếu không có sức mạnh phòng thủ của cơ thể, dù chúng ta có chịu đựng được đi nữa thì cũng rất khó khăn.”

Người hầu của La Quân không dừng lại, lập tức thay một chiếc ba lô khác, và lần này, Mã Kiều cùng Trọng Cát Tử được đưa ra ngoài.

Tiếp theo là chiếc ba lô thứ ba; Viên Lão và thanh kiếm Lăng Kiếm – vốn đã bị đóng băng – cũng được đưa ra ngoài.

Đúng vậy, cách thức của La Quân thực sự rất đơn giản: Chiếc ba lô được cung cấp cho thử thách ở tầng hai có thể chứa các sinh vật, nhưng không gian bên trong nó là chân không tuyệt đối và nhiệt độ bằng không độ tuyệt đối – điều kiện còn khắc nghiệt hơn cả không gian vũ trụ; thông thường, các sinh vật bình thường không thể sống sót trong môi trường này.

Tuy nhiên, nếu chỉ là quá trình di chuyển qua không gian này trong vòng chưa đầy mười giây, các người tu luyện vẫn có thể chịu đựng được.

Mỗi chiếc ba lô có không gian khoảng một mét khối; bên trong là một khối lập phương có kích thước một mét x one meter x one meter; nếu chen chúc một chút, có thể chứa được hai hoặc sáu người. Các người được phân thành ba nhóm dựa trên mức độ chịu đựng của họ, sau đó được đưa vào ba chiếc ba lô khác nhau. La Quân sẽ sử dụng những lời nguyền khóa để cố định vị trí lối ra, sau đó dùng phép di chuyển định vị để đưa họ đến vị trí cách lối ra khoảng ba mươi kilômét.

Tôn Tiểu Vy và Mao Tân Đồng có khả năng chịu đựng kém nhất, nên được đưa ra ngoài trước; Trọng Cát Tử có nền tảng vững chắc, còn Mã Kiều và Võ Đấu Phái đều rất khỏe mạnh, nên được xếp vào nhóm giữa. Còn về Viên Lão, chỉ cần anh ta giữ được hơi thở, anh ta có thể sống sót trong môi trường khắc nghiệt này trong thời gian dài; còn Lăng Kiếm… vốn đã bị đóng băng, nên cũng không gặp vấn đề gì cả.

Như vậy, bảy người này đã cách lối ra chưa đầy ba mươi kilômét nữa; lối ra sẽ không thay đổi trong vòng hai mươi bốn giờ tới, và họ còn sở hữu một thiết bị chỉ dẫn lối ra nữa!

Chỉ còn một bước cuối cùng nữa là chúng ta sẽ hoàn thành nhiệm vụ!

“Được rồi, nhanh lên, dùng thiết bị chỉ đường đi và bắt đầu thôi!” Mã Kiều tràn đầy hứng khởi.

“Trước khi đi, tôi muốn xác nhận một việc.” La Quân mở túi đồ ra và lấy ra một cái la bàn.

“Đây… là la bàn chỉ điểm gốc à?” Mọi người đều ngạc nhiên: “Lúc này rồi, la bàn chỉ điểm gốc còn có ích gì nữa?”

“Các bạn không tò mò sao? Khoảng cách từ điểm xuất phát đến điểm cuối cùng là bao nhiêu?” La Quân cầm la bàn lên; kim chỉ hướng về phía dưới góc khoảng hai mươi độ, và con số hiển thị trên la bàn là… 2.265 km!

“Đùa à!” Mọi người đều reo lên.

“Suốt hơn một tháng qua, chúng ta đã tiến hành thám hiểm với hiệu quả khá cao; xa nhất cũng chỉ đi được khoảng ba trăm km thôi.” Tôn Tiểu Vy ngạc nhiên: “2.265 km ư? Trong khu vực Zhadan này, đó là quãng đường có thể vượt qua hàng loạt tỉnh!”

“Nhưng đây mới chỉ là khoảng cách đến điểm cuối cùng, chưa phải là giới hạn của toàn bộ mê cung đâu.” Mao Tân Đồng lắc đầu: “Có vẻ như toàn bộ mê cung này còn lớn hơn cả diện tích đất nước Zhadan nữa; trong một không gian rộng lớn như vậy, việc tìm ra một lối ra thật sự là điều vô cùng khó khăn!”

“Hơn nữa, kim la bàn lại hướng xuống dưới…” Trọng Cát Tử nhìn theo hướng của kim và nói: “Điều này có nghĩa là khoảng cách thẳng đứng giữa đây và điểm cuối cùng cũng lên đến vài trăm km… Nhưng Chủ Thế Giới thì không hề có vùng biển sâu đến thế đâu.”

“Và hơn nữa, cây kim này còn có thể bị dòng nước đẩy đi bất cứ nơi nào…” Viên Lão vuốt ve khuôn mặt già nua của mình: “Thôi, chúng ta hãy nhanh lên và bắt đầu thôi, hy vọng sẽ tìm thấy lối ra trong một lần!”

Dưới ánh mắt chăm chú của mọi người, La Quân lấy ra thiết bị chỉ đường đi và bắt đầu sử dụng nó.

Khi ánh sáng từ thiết bị phát ra, một mũi tên ảo xuất hiện phía trên thiết bị, hướng về phía dưới góc khoảng ba mươi độ.

“Hướng này cách đó ba mươi km à?” Mã Kiều hào hứng hỏi.

“Không chắc đâu; có thể là chúng ta sẽ được đưa đến một địa điểm nào đó trong phạm vi ba mươi km này.” Trọng Cát Tử lắc đầu: “Có thể xa nhất là ba mươi km, nhưng cũng có thể chỉ cách chúng ta vài bước chân thôi…”

“Di chuyển một chút là biết được khoảng cách rồi.” La Quân lại cầm lên máy quay và kích hoạt bản đồ, sau đó ghi lại hình ảnh của bản đồ cùng với con trỏ vào đoạn video đó.

Bản đồ cũng được thiết lập ở một góc cố định; dù con trỏ có lớn hơn nhiều so với bản đồ, nhưng hướng mà nó chỉ ra thì rất chính xác. Khi kết hợp hai yếu tố này lại với nhau, việc tìm kiếm lối ra sẽ trở nên dễ dàng hơn nhiều. Ngay cả khi không tìm thấy lối ra trong thời hạn quy định, vị trí của lối ra vẫn sẽ không thay đổi trong vòng 24 giờ; vì vậy, người ta vẫn có thể tiếp tục tìm kiếm dựa trên hướng mà con trỏ đã chỉ ra trước đó. Chính vì vậy, những ghi chép từ máy quay trở nên vô cùng quan trọng.

Mọi người lập tức bắt đầu di chuyển, vừa ghi lại hình ảnh vừa thử di chuyển xem. Khi di chuyển trong phạm vi ngắn, hướng của con trỏ hầu như không thay đổi, điều này cho thấy vị trí còn khá xa; vì vậy, nhóm người lập tức tăng tốc di chuyển. Dần dần, họ bắt đầu nhận thấy hướng của con trỏ có sự thay đổi.

La Quân không vội vàng đi thẳng về hướng lối ra, mà trước hết tập trung ghi lại hướng của con trỏ tại một số điểm cụ thể. Bằng cách so sánh các hướng này với nhau, họ có thể xác định được vị trí của lối ra, sau đó mới bắt đầu di chuyển theo hướng đó.

Mọi người lại đạt đến tốc độ cao nhất khi di chuyển, nhưng điều khác biệt là lúc trước họ không có mục tiêu cụ thể; khi gặp phải con đường bị chặn, họ sẽ thay đổi hướng đi. Nhưng bây giờ thì khác; họ thường xuyên đi theo hướng mà con trỏ chỉ ra, nhưng lại rơi vào những ngõ cụt và buộc phải đi vòng qua, thậm chí đôi khi phải đi ngược hướng với con trỏ…

Dù sao đi nữa, mọi người vẫn không ngừng tiến gần hơn đến lối ra. Cuối cùng, vào phút thứ 55, họ đã đến một ngã tư; ba hướng đều cách không xa là đến góc quanh, chỉ có một hướng kéo dài thẳng vào lòng đám sương dày…

Và đèn báo hiệu lối ra chính xác đang chỉ về hướng đó.

Nếu đi sang trái khoảng mười mét, hướng của con trỏ sẽ hơi thay đổi; nếu đi sang phải một đoạn, con trỏ cũng sẽ theo đó mà thay đổi. Điều này cho thấy lối ra chắc chắn nằm ngay phía trước con đường này.

Mọi người hít thở gấp gáp, bước đi nhanh hơn. Cuối cùng, sau khi đi được vài chục mét, họ nhìn thấy một cánh cửa lớn xuất hiện giữa đám sương; hai chữ “lối ra” trên cánh cửa rất rõ ràng!

Cuối cùng, họ đã đến nơi!

Mọi người chạy thẳng đến trước cánh cửa, hào hứng đẩy cửa, nhưng dù cố gắng bao nhiêu, cánh cửa vẫn không hề nhúc nhích.

“Chuy

“Cánh cửa chắc hẳn phải có cách xác thực nào đó…” La Quân đặt tay lên cánh cửa, cố gắng truyền vào đó nguồn năng lượng của mình, nhưng cánh cửa dường như được làm từ loại vật liệu có tính trơ rất cao, không hề phản ứng với bất kỳ lượng năng lượng nào.

“Tại sao không hỏi những vật báu kỳ diệu xem?” Tôn Tiểu Vy gợi ý.

Đúng rồi, trong túi đồ của La Quân có rất nhiều vật báu; anh ta lập tức lấy ra một cái và kích hoạt nó, sau đó nhận được một thông báo.

“Thứ bẩn thỉu kia, đi xa ra!”

Mọi người đều nhìn nhau không hiểu: “Điều này có nghĩa là gì?”

“Đây không phải là lời chửi đấy sao? Tại sao thông báo lại có cảm xúc nữa chứ?”

“Khoan đã…” La Quân bỗng nhiên giơ tay lên: “‘Thứ bẩn thỉu’… Có lẽ là muốn nói đến mùi hương chứ?”

“Mùi hương?” Mọi người đều ngạc nhiên, nhưng Viên Lão lại nhăn mày: “Đúng rồi, trước đây khi ở cửa hàng Đen, người buôn bán lớn Tăng Kinh đã nói rằng những người bị thay thế sẽ có mùi hôi thối. Vậy có lẽ cánh cửa này dùng mùi hương để phân biệt con người với những sinh vật hỗn mang không?”

Nói đến đây, mọi người đều ngửi quanh mình; vì mới tắm xong nên cơ thể họ đều rất thơm thoang, không hề có mùi gì cả. “Chắc chắn không phải là mùi hương bình thường,” Trọng Cát Tử lắc đầu: “Nhưng vấn đề là, cánh cửa đâu có mũi để ngửi được mùi đâu.”

“‘Đi xa ra’… Có lẽ là muốn nói rằng chỉ cần đưa những người có mùi hương ra xa là được?” Mao Tân Đồng đề xuất: “Trong số chúng ta, có lẽ chỉ có Ling Jian là người bị thay thế. Nếu đưa Ling Jian ra xa một chút, có lẽ cánh cửa sẽ mở.”

“Hãy thử xem…” Mọi người lập tức đưa Ling Jian ra xa, sau đó quay trở lại trước cánh cửa – nhưng vẫn không có phản ứng gì cả.

“Chắc chắn không phải là vấn đề đó,” La Quân lắc đầu: “Trước đây, cửa hàng Đen đã nói rằng ngay cả những người bị thay thế nghiêm trọng nhất, khi đi qua cổng ra, cũng sẽ được thanh lọc. Nếu thực sự là do Ling Jian gây ra vấn đề, thì anh ấy sẽ không thể tiếp cận được cánh cửa, làm sao có thể được thanh lọc được chứ?”

“Ôi trời, lúc này bạn vẫn tin lời những con quái vật đó à!” Mã Kiều lắc đầu: “Chắc chắn chúng đang lừa dối mọi người mà!”

La Quân không giải thích gì thêm, nhưng anh ta biết rằng với sự bảo đảm của những con xúc xắc, người buôn bán lớn đó có thể đã che giấu điều gì đó, nhưng những gì họ nói ra chắc chắn là sự thật – Ling Jian hoàn toàn có thể được thanh lọc qua cán

Vì vậy, vấn đề chắc chắn không nằm ở đây…

“Hãy tạo thêm một lời nhắc nhở nữa đi.” Viên Lão đề xuất.

La Quân gật đầu và tiêu hao thêm một di tích; lần này, lời nhắc nhở được đưa ra là: “Đứa trẻ ngoan đừng kén ăn nhé.”

“Đây lại là cái gì vậy?”

Mọi người đều tỏ vẻ bối rối.

La Quân nhìn vào lời nhắc nhở, rồi lại nhìn lên dòng chữ trên cánh cửa, suy nghĩ một hồi; bỗng nhiên, ánh mắt anh ta sáng lên, và anh ta lấy ra một miếng thịt kỳ lạ.

Khi miếng thịt đó xuất hiện, mọi người đều che mũi và lùi lại: “Anh lấy nó ra để làm gì vậy?”

Miếng thịt này được đổi lấy từ cửa hàng đen, nhưng trước đây mọi người luôn dùng nó để làm loại mùi thu hút quái vật mạnh mẽ hơn; vì lời nhắc nhở của Trọng Các, mọi người chưa bao giờ thử ăn nó.

Nhưng bây giờ, La Quân lại muốn cắn thử miếng thịt đó.

“Ê, anh đang làm gì vậy? Muốn chết à!” Tôn Tiểu Vy vội vàng ngăn cản, trong khi Viên Lão thì nhanh chóng nắm lấy cổ tay anh ta, ánh mắt đầy hoài nghi.

“Nếu tôi đoán không sai, thì đây chính là bằng chứng để chứng minh mình là con người!” La Quân nói, nhìn vào miếng thịt có mùi lạ trong tay mình: “Chỉ có con người mới có thể ăn được thứ này!”

“Tại sao vậy?” Mọi người đều không hiểu.

“Các bạn đã quên rồi sao? Tầng hai khu vực nghỉ ngơi, thử thách thứ tư… Những ai đã ăn thứ này sau đó ăn thêm vật chất hỗn mang sẽ gặp phải phản ứng dữ dội, thậm chí có thể chết ngay tại chỗ. Vậy liệu điều đó có nghĩa là, nếu ai đã ăn vật chất hỗn mang rồi lại ăn thứ này, cũng sẽ xảy ra điều tương tự không?”

Nghe vậy, mắt mọi người cũng sáng lên: “Vậy nghĩa là, chỉ cần có thể ăn được miếng thịt này mà không gặp vấn đề gì, thì người đó được coi là con người?”

“Nhưng điều này quá mạo hiểm…” Tôn Tiểu Vy vẫn còn lo lắng: “Nếu không đúng thì sao?”

La Quân gật đầu; anh ta tin rằng khả năng đoán của mình ít nhất cũng đúng khoảng chín phần trăm, và anh ta cũng tin rằng, ngay cả khi mình đoán sai, miếng thịt này cũng không thể gây hại cho anh ta được; dù sao thì trong nhật ký, Trọng Các cũng đã từng ăn nó mà vẫn sống sót bình thường mà.

Nhưng vấn đề bây giờ là, nếu anh ta ăn nó và thực sự mở được cánh cửa, thì anh ta sẽ là người đầu tiên rời đi, để lại sư phụ ở lại phía sau… Anh ta có chút lo lắng.

Mặc dù thành công đang ở ngay trước mắt, nhưng hình ảnh kinh hoàng của sư phụ mà Tiểu Mẫn đã từng nói về vẫn khiến La Quân cảm thấy lo lắng.

Nếu để những người khác thử xem sao? Chắc chắn họ sẽ không đồng ý đâu… Sau khi suy nghĩ kỹ, La Quân nhìn về phía góc đường phía sau lưng mình – nơi có một thi thể đang co rút lại.

La Quân mang chiếc kiếm Lăng Kiếm ra trước cửa, dùng tay mở miệng anh ta và nhét thịt vào bên trong.

“Liệu điều này có hiệu quả không?” Tôn Tiểu Vy nháy mắt hỏi: “Anh ta đã mất ý thức rồi, làm sao có thể nuốt được chứ?”

“Dù có hiệu quả hay không, chúng ta cũng phải thử xem.” La Quân tiếp tục nhét thịt vào miệng anh ta; bỗng nhiên, ngón tay anh ta trượt ra, và phát hiện ra rằng miếng thịt kỳ lạ đó dường như đã tan chảy, chảy xuống cổ họng của Lăng Kiếm.

“Nuốt được rồi à!” Mọi người vội vàng đưa Lăng Kiếm lên và đặt anh ta áp sát vào cửa, sau đó nín thở chờ đợi khoảnh khắc quan trọng sắp đến.

Chỉ nghe thấy một tiếng “kẹt”, cánh cửa bắt đầu rung động và từ từ mở ra!

“Thật sự mở được rồi!” Mã Kiều hét lên với niềm vui, là người đầu tiên lao về phía trước muốn thoát ra ngoài, nhưng lại bị một lực vô hình chặn lại.

Tuy nhiên, Lăng Kiếm vẫn không gặp bất kỳ trở ngại nào khi rơi vào bên trong cửa, và cánh cửa sau đó từ từ đóng lại, trở về trạng thái ban đầu.

“Có vẻ như chỉ những ai đã ăn thịt mới có thể qua được cánh cửa này!” La Quân mỉm cười yên tâm: “Tiếp theo ai sẽ thử?”

Khi nói ra câu này, anh ta nhìn về phía sư phụ của mình: “Viên Lão, ngài là người đáng kính, xin ngài đi trước nhé?”

Nhưng Viên Lão lắc đầu: “Người già như tôi không vội vàng gì cả; để những người trẻ tuổi đi trước đi.”

“Vậy thì tôi sẽ thử xem!” Tôn Tiểu Vy – người trước đây còn phàn nàn vì ghê tởm – đứng dậy, miễn cưỡng ăn một miếng thịt, sau đó mở cánh cửa và nhảy ra ngoài với vẻ hào hứng.

Tiếp theo là Trọng Cát Tử; sau khi ăn thịt xong, cô nhìn thấy cánh cửa đã mở ra và thở phào nhẹ nhõm, bước chân ra ngoài.

Rồi đến lượt Mã Kiều.

“Thứ này có mùi hôi thối như vậy, thật sự có thể ăn được không nhỉ?”

“Trông khuôn mặt cậu ta đầy chán ghét thật là…”

“Nhanh ăn đi, cậu không phải lúc nào cũng khao khát vượt qua thử thách này sao?” Mao Tân Đồng vội vàng thúc giục.

“Được rồi, được rồi…” Mã Kiều cầm miếng thịt lên, vừa định nhai thì bỗng ngờ dừng lại: “Eh? Các bạn xem này, miếng thịt này có vẻ gì đó kỳ lạ quá…”

“Có chuyện gì vậy?” Mọi người ngạc nhiên, tiến lại gần để nhìn, nhưng đột nhiên, vài chiếc xúc tu sắc nhọn bất ngờ bén ra, lao thẳng về phía mắt họ!

“Gì cơ?” La Quân phản ứng cực nhanh, giống như một con mèo hoảng sợ, vung đầu tránh thoát, đồng thời tung một quyền đập vào người Mã Kiều, khiến anh ta bay văng ra xa và đập mạnh vào cửa!

“Hehehe…” Mã Kiều phát ra tiếng cười rùng rợn, đứng dậy với tư thế kỳ quái; phần ngực của anh ta đang co giật, sau đó nhanh chóng trở lại bình thường. Anh ta lật tay, và những miếng thịt kỳ lạ rơi xuống đất, bị anh ta dẫm nát. Trên cánh tay anh ta, những chiếc xúc tu vẫn đang đung đưa, hung hãn.

Một sinh vật hỗn mang?!

La Quân không ngờ rằng Mã Kiều lại chính là kẻ phản bội!

Trong lúc hoảng loạn, tiếng rên rỉ vang lên; La Quân quay đầu lại và thấy Viên Lão đang ôm lấy một mắt, máu tươi chảy ra từ kẽ tay anh ta. Bên cạnh anh ta, là thi thể của Mao Tân Đồng – cái đầu đã bị xuyên thủng, nằm trong vũng máu…