“Không thể mang lên được à?” La Quân nhíu mày hỏi: “Điều đó có nghĩa là gì vậy?”

“Chính là ý nghĩa đen của nó…” Lăng Nghĩa lắc đầu: “Ông chắc còn nhớ đặc tính của tảng đá Chén Giang Long Vương chứ? Ban đầu nó đã rất nặng rồi, sau khi được rèn thành bảo khí cụ, trọng lượng lại càng tăng thêm… Vì vậy…”

“Nhưng dù sao đi nữa, cũng không đến mức không thể mang lên được chứ?” La Quân ngạc nhiên: “Khi còn là vật liệu thôi thì nặng một chút cũng đành, nhưng khi đã được rèn thành bảo khí cụ, chẳng lẽ không thể cho vào Hộp Bảo Bối được sao?”

“Vấn đề này…” Lăng Nghĩa thở dài, còn Lăng Khải bên cạnh thì cười và nói: “Thưa ông Ye, hãy theo chúng tôi xuống xem là sẽ hiểu ngay thôi.”

Nói xong, hai người đứng dậy, dẫn La Quân ra khỏi văn phòng, đi đến cuối hành lang, rồi mở một cánh cửa bí mật.

Phía sau cánh cửa bí mật là một cái thang máy có cấu trúc khá thô sơ. Ba người đứng vào trong, đóng cửa lưới lại, kéo cái cần điều khiển, và thang máy từ từ hạ xuống dưới, kèm theo tiếng kêu ồn ào của các bộ phận cơ khí.

“Ở nơi hoang dã này, thiếu điện quả thực rất bất tiện…” Lăng Khải than phiền: “Đặc tính ‘thô sơ’ này, theo tôi thấy, là điều gây nhiều rắc rối nhất trong Thế giới Lớn này; không chỉ việc phát triển công nghệ bị cản trở, mà ngay cả một số bảo khí cụ công nghệ cao cũng bị ảnh hưởng…”

“Nhưng đồng thời, điều này cũng giúp chúng ta tránh được nhiều rắc rối khác…” Lăng Nghĩa nói: “Nếu chúng ta không thể phát triển công nghệ, thì những kẻ gây ô nhiễm cũng sẽ không thể làm được điều đó. Trong hoang dã, có một số loài quái vật sở hữu trí tuệ không kém gì con người; nếu chúng hợp tác với những kẻ gây ô nhiễm để phát triển công nghệ, thì đó sẽ là một mối đe dọa lớn đối với chúng ta.”

Trong lúc họ nói chuyện, thang máy đã đến tầng dưới cùng. Mặc dù cấu trúc thô sơ, nhưng tốc độ hạ xuống khá nhanh; dựa vào thời gian di chuyển, có thể thấy nơi này nằm sâu dưới lòng đất ít nhất là mười mét.

Khi ra khỏi thang máy, họ bước vào một căn phòng trống rỗng, với những bức tường bằng bê tông xung quanh; phía trước là một cánh cửa sắt khổng lồ, có thể thấy trong quá trình chế tạo, người ta còn trộn thêm một số vật liệu có nguồn gốc từ xương để tăng độ bền cho cánh cửa.

Ở nơi hoang dã này, để có thể luyện ra những tấm thép lớn như vậy, chắc chắn họ đã phải bỏ ra rất nhiều công sức và nhân lực.

Bên

Khi cánh cửa sắt mở ra, phía sau là một không gian rộng lớn; ngay chính giữa có một hồ dung nham đang sôi trào, cung cấp nguồn năng lượng nóng liên tục. Xung quanh là các thiết bị khác nhau, bao gồm lò luyện kim, bàn rèn, thiết bị thử nghiệm phép thuật… Hàng chục thợ luyện kim đang bận rộn làm việc ở đây.

“Đây là Trung tâm Nghiên cứu và Phát triển Bảo vật dưới lòng đất của Lăng Vân Thành…” Lăng Nghĩa giải thích: “Những thợ luyện kim này đều là những người xuất sắc được gia tộc nuôi dưỡng. Ngoài việc sản xuất các loại bảo vật hàng ngày, công việc chính của họ là thông qua các thí nghiệm để xác định mối quan hệ giữa tính chất của bảo vật, nguyên liệu và quy trình chế tạo, nhằm chuẩn bị cho việc phát triển những bảo vật mạnh mẽ hơn.”

“Thật là một nơi kỳ diệu.” La Quân thốt lên: “Dù ở ngay cạnh hồ dung nham, nhưng lại không hề cảm thấy ngột ngạt chút nào.”

“Những thợ luyện kim này chính là báu vật của hội, vì vậy chúng ta phải cung cấp cho họ môi trường làm việc tốt nhất.” Lăng Nghĩa cười nói: “Ở đây có hệ thống điều hòa nhiệt độ và thông gió, luôn đảm bảo nhiệt độ và độ ẩm phù hợp. Mặc dù ở dưới lòng đất, nhưng môi trường làm việc ở đây vẫn thoải mái hơn so với trên mặt đất.”

“Cái búa của tôi ở đây à?” La Quân hỏi. “Tôi không thấy cái gì giống như Lò Thần Cơ cả.”

“Lò Thần Cơ không ở đây đâu. Ông Night, hãy theo tôi.” Lăng Nghĩa dẫn hai người đi qua trung tâm nghiên cứu, sau đó mở một cánh cửa sắt khác; phía sau là một hành lang hẹp dài, cuối hành lang là một cánh cửa cơ khí có hình hoa Vũ Đài.

Lăng Nghĩa mở chiếc hộp báu vật, lấy ra một chiếc chìa khóa và chìa vào ổ khóa; chỉ nghe “kẹt” một tiếng, hai bên hình con cá âm dương liền mở ra, hé lộ một căn phòng bí mật.

Ngay chính giữa căn phòng bí mật, có một vật bảo vật khổng lồ, cao hơn một người và đường kính hơn hai mét.

Vật bảo vật này có hình dạng giản dị, trông giống như một ấm trà lớn đặt trên mặt đất, phía trên được đậy nắp kín; bên cạnh là một cái thang.

Nhờ vào khả năng percepção mạnh mẽ, La Quân có thể cảm nhận được rằng vật bảo vật này có phẩm chất cực kỳ cao – thuộc loại huyền thoại… hay thậm chí là thần thoại!

Không cần phải nói, đây chính là Lò Thần Cơ trong truyền thuyết.

“Tôi đã thấy Lò Thần Cơ rồi, còn cái búa của tôi đâu?” La Quân lại hỏi.

Lăng Nghĩa cười và lắc đầu, rồi chỉ vào cái thang bên cạnh: “Bạn leo lên xem một chút là biết ngay thôi.”

   La Quân mang theo sự nghi ngờ bước lên thang. Lúc này, Lăng Nghĩa bên cạnh vẫy tay và sử dụng khả năng điều khiển của mình để mở nắp lò Thần Cơ.

   La Quân cúi đầu nhìn vào bên trong và lập tức thấy chiếc búa nằm trống trải bên trong lò.

   Chiếc búa này có kích thước gần giống như chiếc búa đá đã được sử dụng trước đó, nhưng hình dạng có một số thay đổi nhỏ.

   Đầu tiên là màu sắc – từ màu trắng tuyết chuyển thành màu đen thui, bề mặt có vẻ như được mài nhám, phản chiếu ánh sáng kim loại mờ ảo.

   Tiếp theo là hình dạng: Trước đây, chiếc búa đá có hình dạng giống như một chiếc búa móc lớn, một đầu cong nhọn như móc, đầu còn lại là mặt búa phẳng. Nhưng bây giờ, mặc dù vẫn có hình dạng tương tự, những chi tiết lại khác biệt một chút: Đầu móc nhọn hơn so với trước đây, mép được rèn thành lưỡi dao sắc bén, trông giống như lưỡi kiếm dày. Mặt búa phía sau không còn trơn láng nữa, mà được chế tạo thành những gai nhọn giống như lưỡi bào, trông rất nguy hiểm.

   Cuối cùng, ở cuối chuôi búa, còn được chế tạo thêm một chiếc vòng, trên đó buộc một sợi xích dày bằng ngón tay cái, nhưng chiều dài chỉ khoảng một thước, không rõ có công dụng gì.

   Khoan đã… Có gì đó không ổn…

   La Quân quan sát kỹ hơn và nhận ra rằng chiếc búa không “nằm” ở đáy lò, mà thực sự là “đã xiên” vào đáy lò!

   Đúng vậy, vì trọng lượng khủng khiếp của nó, chiếc búa đã làm cho đáy lò dày đặc bị lún xuống, chỉ còn một nửa phần nằm bên ngoài!

   “Điều này là…” Ngay cả La Quân, dưới lớp mặt nạ, cũng không thể giấu nổi vẻ kinh ngạc trên khuôn mặt.

   “Thấy rồi chứ?” Lăng Nghĩa cười nói: “Lò Thần Cơ đã từng luyện ra vô số bảo vật, nhưng chưa bao giờ xảy ra chuyện như thế này. Và nhìn vào hiện trạng bây giờ, có lẽ bạn cũng không thể đoán được rằng, ban đầu đáy lò có ba chân, nhưng sau khi chiếc búa này được luyện thành công, ba chân đó đã bị đè chìm xuống đất, khiến cho đáy lò ‘ngồi’ trên mặt đất…”

   “Trời ạ…” La Quân cũng không khỏi thốt lên, ý nghĩa là chiếc búa của mình đã bị “xiên” sâu vào lòng đất, không thể lấy ra được nữa…

“Còn cái hộp báu kia thì sao?” La Quân tò mò hỏi.

“Anh chưa hiểu rõ cơ chế hoạt động của lò Thần Cơ,” Lăng Khải giải thích thêm: “Những vật báu được luyện ra trong lò Thần Cơ chỉ khi rời khỏi miệng lò mới thực sự hoàn thiện; trước đó, chúng không thể được cho vào hộp báu, và ngay cả chức năng cụ thể của chúng cũng không thể nhìn thấy được. Chúng tôi đã thử nhiều phương pháp nhưng đều không thể lấy chiếc búa đó ra được; có vẻ như nó đang chờ đợi sự xuất hiện của anh.”

“Nhưng thành thật mà nói, dựa vào kinh nghiệm của tôi, có lẽ ông Night cũng sẽ gặp khó khăn trong việc lấy nó ra,” Lăng Nghĩa thở dài: “Tôi không nghi ngờ về sức mạnh của ông Night đâu. Lò Thần Cơ này là báu vật quý giá của Lăng Gia; vật liệu dùng để xây dựng nó đã rất cứng rắn, và để phòng tránh tai nạn, căn hầm bí mật này cũng được xây dựng từ những vật liệu đặc biệt, vô cùng chắc chắn. Chiếc búa đó có thể khiến cả lò Thần Cơ lẫn nền đất của căn hầm bị biến dạng chỉ nhờ vào trọng lượng của nó… Trọng lượng của nó thực sự đáng kinh ngạc!”

“Mặc dù chúng tôi chưa thử qua, nhưng tôi đoán rằng, ngay cả khi mời Lăng Diệu đến, cũng chưa chắc đã có thể kiểm soát được vũ khí thần này.”

“Nặng à? Thú vị thật!” La Quân mỉm cười; anh ta ban đầu nghĩ rằng sau khi chiếc búa được luyện thành vật báu, trọng lượng của nó sẽ tăng lên vài lần thôi, nhưng không ngờ kết quả lại quá ấn tượng đến thế.

La Quân hào hứng chà tay, sau đó nhảy vào bên trong lò Thần Cơ, cúi ngồi xuống và vươn tay về phía chiếc búa được gắn ở đáy lò.

Lăng Nghĩa và Lăng Khải đứng bên ngoài lo lắng chờ đợi; họ không thể nhìn thấy gì bên trong, nên đều rất lo lắng cho La Quân.

Bỗng nhiên, tiếng kim loại bị biến dạng vang lên từ bên trong lò, sau đó là tiếng “kêu” rõ ràng, như thể có thứ gì đó đã bị lấy ra…

Tiếng đó… chẳng lẽ thật sự là như vậy sao?

Hai người nhìn nhau, rồi thấy một bóng dáng nhảy ra khỏi lò, bay nhẹ xuống đất và đứng trước mặt họ.

Đó là La Quân! Anh ta đang mỉm cười và cầm trên tay chiếc búa đen kịt đó.

“Ông Night, anh đã thành công rồi ư?” Hai người đều tỏ ra vô cùng ngạc nhiên và vui mừng, nhìn La Quân với vẻ mặt thoải mái: “Thật sự anh đã kiểm soát được chiếc búa này rồi sao?”

“  

   La Quân gật đầu cười nói: “Đơn giản hơn một chút so với tôi tưởng tượng.” Nói xong, La Quân còn ném chiếc búa trong tay lên trời một cái.

  Cái ném này không hề đơn giản; nó khiến Lăng Nghĩa và Lăng Khải giật mình sợ hãi, lo rằng chiếc búa sẽ rơi xuống đất và phá hủy căn phòng bí mật này.

  Tuy nhiên, chiếc búa quay một vòng trong không trung rồi lại an toàn trở về tay La Quân. Biểu hiện của anh ta rất thoải mái, và mặt đất dưới chân anh ta cũng không hề bị nứt hoặc biến dạng.

  Nhìn thấy cảnh này, hai người mới nhận ra rằng chiếc búa này có đặc tính tương tự như những tảng đá nặng được thả xuống sông – chúng cũng có thể thay đổi khối lượng bằng cách cung cấp năng lượng nguyên khí. Chỉ là trước đây, người ta sử dụng quá ít năng lượng nguyên khí, nên lực hấp dẫn mà chúng tạo ra cũng yếu, và vì thế không thể sử dụng được chiếc búa này.

  “Chúc mừng anh Night đã có được một vũ khí phù hợp!” Lăng Khải lập tức cúi chào chúc mừng. Bên cạnh, Lăng Nghĩa cũng nhận ra điều này và tò mò hỏi: “Không biết chiếc búa này có những công dụng hay đặc điểm gì đặc biệt nhỉ?”

  Nghe câu hỏi này, La Quân liền quay tay và cho chiếc búa trở lại hộp báu vật của mình: “Chiếc này đã thuộc về tôi rồi, tôi rất hài lòng. Sau này, nó sẽ là báu vật quý giá nhất của tôi. Là một vũ khí bí mật, tất nhiên càng ít người biết về công dụng của nó thì càng tốt.”

  Nghe vậy, hai người đều cảm thấy tiếc nuối, nhưng dù sao thì sức mạnh của La Quân cũng rất lớn, họ cũng không dám nói gì thêm.

  “Tuy nhiên…” La Quân thay đổi giọng nói và cười nói: “Tôi thích kinh doanh hơn. Nếu các bạn có thông tin nào đó mà tôi quan tâm để đổi lấy, tôi cũng không ngại tiết lộ công dụng của chiếc búa này cho các bạn.”

  Nghe vậy, ánh mắt của hai người đều sáng lên. Chiếc búa này, có lẽ là một trong những báu vật đặc biệt nhất từng được tạo ra kể từ khi Thần Cơ Lò ra đời. Chủ nhà và các bậc trưởng lão chắc chắn cũng sẽ rất quan tâm đến nó. Nếu họ hỏi về công dụng của chiếc búa mà mình không biết trả lời, thì thật sự rất khó xử…

  “Anh Night muốn biết điều gì cụ thể?”

  “À… này…” La Quân giả vờ suy nghĩ. Thành thật mà nói, ban đầu anh ta cũng không nghĩ nhiều đến vấn đề này. Công dụng của báu vật chỉ cần quét qua là biết ngay; nhiều khi chúng cũng không hề là bí mật gì cả. Ban

Nhưng khi nghe đến câu hỏi của Lăng Nghĩa, anh ta bỗng nhiên nghĩ ra rằng có lẽ mình có thể tận dụng điều này để thu được lợi ích gì đó.

“Các bạn tự suy nghĩ đi…” La Quân vẫy tay và nói: “Tôi cũng đã nhận nhiệm vụ tuyển mộ đó; phải trở về Chủ Thế Giới trước khi cửa hàng đóng cửa vào ngày mai. Nếu trước đó các bạn không mang lại cho tôi những thông tin đáng quan tâm, thì tôi sẽ không tiếp tục ở lại đây.”

Nói xong, La Quân khoanh tay sau lưng, đi qua hai người kia và rời khỏi căn phòng bí mật.

…………

Sau khi rời khỏi Hội Những Người Thợ Săn Hoang Dã, La Quân không vội vàng trở về nhà. Anh ta trước tiên đi lấy một số lượng lớn phiếu hoang dã, sau đó đến phố thương mại. Nhìn thấy rất nhiều người thợ săn hoang dã đang bán hàng trên đường, anh ta bắt đầu mua sắm một cách thoải mái sau một thời gian dài.

Khác với chợ đen do Ninh Đông điều hành, nơi đây các giao dịch không cần dựa trên hình thức trao đổi hàng hóa; phiếu hoang dã chính là loại tiền tệ hữu dụng. La Quân không cần phải bán những vật báu của mình, chỉ cần tiêu tiền mạnh tay là có thể đổi lấy rất nhiều vật báu khác.

Tuy nhiên, giống như trước đây, hầu hết những vật báu mà anh ta mua được đều chỉ ở mức độ tốt bình thường; thỉnh thoảng mới có một vài vật phẩm hiếm gặp, được coi là hàng đầu.

Anh ta tiếp tục mua sắm cho đến khi trời tối, cuối cùng mới hoàn thành việc mua sắm và trở về nơi ở. Sau khi nghỉ ngơi và luyện tập một lúc, anh ta đi ngủ.

Sáng hôm sau, La Quân bị tiếng gõ cửa đánh thức. Khi xuống lầu mở cửa, anh ta thấy Lăng Khải đang đứng bên ngoài.

“Có chuyện gì vậy? Các bạn đã tìm được thông tin đáng quan tâm cho tôi chưa?” La Quân hỏi một cách vui vẻ.

“Điều này cũng nhờ vào lời nhắc nhở của anh Night…” Lăng Khải cười nói: “Để giúp anh thu thập thông tin, tôi và Lăng Nghĩa đã quay trở về Chủ Thế Giới vào hôm qua…”

“Lời nhắc nhở của tôi à?” La Quân hơi ngạc nhiên, trong lòng nghĩ rằng mình chỉ nói một cách tùy ý thôi; mình còn không biết mình muốn thông tin gì cả, làm sao có thể nhắc nhở họ được?

Lăng Khải cười ha hả và nói: “Anh không phải đã nói rằng mình cũng tham gia nhiệm vụ tuyển mộ đó sao… Vậy thì thông tin liên quan đến nhiệm vụ này chắc chắn là điều anh cần, phải không?”

Nghe những lời này, đôi mắt của La Quân thực sự sáng lên.

“Hãy vào trong và nói chi tiết!”

Lăng Khải bước vào phòng rồi đóng cửa lại. La Quân rót cho anh ta một ly nước và hỏi: “Hiện tại, anh biết được những thông tin gì về nhiệm vụ này?”

Lăng Khải nhận lấy ly nước và cười nói: “Nhiệm vụ vẫn chưa bắt đầu, nên thông tin hiện có cũng khá hạn chế... Thông tin đáng tin cậy nhất là danh sách những người đã quyết định tham gia nhiệm vụ.”

“Ồ?” La Quân tò mò hỏi: “Ví dụ như ai?”

“Theo những gì tôi biết, có hai người thuộc Lăng Gia đã đăng ký tham gia, cả hai đều là thành viên của gia tộc hoàng gia. Một trong số họ là Lăng Phi – người đang đảm nhận vai trò hướng dẫn.”

Lăng Phi... Người này không chỉ xuất hiện ở vùng hoang dã mà còn từng gặp mặt tôi tại học viện nữa... Việc anh ấy được Lăng Gia giao nhiệm vụ liên lạc với các cá nhân quan trọng tại học viện chứng tỏ anh ấy là một cao thủ được trọng dụng.

“Còn người kia thì sao?”

“Người kia tên là Lăng Dự – một thành viên mới gia nhập gia tộc hoàng gia. Anh ấy ngang hàng với Lăng Diệu và Lăng Tinh, và được coi là thiên tài trong số những người trẻ tuổi.”

“À, hóa ra là một người trẻ…” La Quân gật đầu; ông không hề nhận ra rằng mình có thể còn trẻ tuổi hơn Lăng Dự nữa…

“Ngoài những người này ra, còn ai nữa không?”

“Hai người này là những người mà tôi xác nhận đã đăng ký tham gia,” Lăng Khải tiếp tục nói: “Ngoài họ ra, còn có Chu Cát Lan thuộc gia tộc Trọng Các ở khu vực Tây Nam, Shiyong thuộc gia tộc Shih ở Thành Thuận cũng được biết là đã đăng ký tham gia, cùng với giáo sư Sáng Tạo Phái của Đại học Thiên Kinh…”

“Đủ rồi...” La Quân vẫy tay ngăn anh ta lại: “Tôi không quá quan tâm đến việc ai sẽ tham gia nhiệm vụ; so với điều đó, tôi cần biết thêm thông tin về đối thủ hơn.”

“Thông tin về đối thủ… Điều này quả là khiến tôi khó xử…” Lăng Khải nhíu mày nói: “Đối thủ trong các nhiệm vụ đối đầu này hoặc là những kẻ gây ô nhiễm, hoặc là những bóng dáng của người từ thế giới khác; không ai có thể xác định được danh tính của họ cả.”

Thấy La Quân có vẻ thất vọng và thở dài, Lăng Khải liền thay đổi giọng điệu: “Tuy nhiên, hôm qua chúng tôi đã suy đoán ra một số khả năng liên quan đến cơ chế của các nhiệm vụ này… Nhưng phải nói trước rằng, những thông tin này không chắc chắn đúng, chỉ có thể coi làm tài liệu tham khảo mà thôi…”

“Cơ chế của nhiệm vụ?” La Quân nhướng mày hỏi: “Làm sao các bạn lại suy đoán ra được điều đó?”

Thấy La Quân rất quan tâm đến vấn đề này, Lăng Khải mỉm cười nhẹ và nói thầm: “Mặc dù các nhiệm vụ cấp A hiếm gặp, nhưng kể từ khi chúng xuất hiện lần đầu tiên trong loạt nhiệm vụ Hỗn Loạn cho đến nay, đã có gần một trăm lần rồi. Chúng ta luôn có thể tổng kết ra một số quy luật… Ví dụ, những cơ chế nhiệm vụ đã xuất hiện trong những năm gần đây sẽ có khả năng tái diễn rất thấp. Tối qua, tôi và Lăng Nghĩa đã tổng hợp tất cả các nhiệm vụ cấp A có ghi chép từ trước đến nay, và cuối cùng xác định được ba cơ chế có khả năng cao nhất.”

Nói xong, Lăng Khải lấy ra một tờ giấy và nói: “Chi tiết tất cả đều được viết ở đây. Đây, ít ra cũng là những thông tin hữu ích phải không?”

La Quân nhận lấy tờ giấy, thấy vẻ mong đợi trên khuôn mặt của Lăng Khải, anh biết ý định của người bạn mình, liền cũng lấy chiếc búa ra, nhưng không ngay lập tức đưa cho Lăng Khải, mà cứ giữ nó trong tay để Lăng Khải có thể quan sát.

Hai người, một người đọc tờ giấy, một người nhìn chiếc búa, gần như đồng thời, đều thốt lên một tiếng ngạc nhiên.