Cơn bão cát đến nhanh và đi cũng nhanh; chỉ trong vòng hai phút, mọi thứ bên ngoài đã trở lại yên tĩnh như ban đầu.

Tất nhiên, chính Mô Ninh là người thông báo tin này cho mọi người, bởi vì chưa đầy một phút sau khi cơn bão bắt đầu, chiếc xe tăng đã bị cát phủ kín hoàn toàn; bên ngoài tối đen như mực, không thể nghe thấy hay nhìn thấy gì cả, hoàn toàn không thể đánh giá được tình hình bên ngoài.

Để phòng ngừa mọi rủi ro, sau năm phút kể từ khi cơn bão tan đi, La Ôlf mới khởi động lại xe tăng và sử dụng cánh tay máy để đào chiếc xe ra khỏi lớp cát. Tuy nhiên, các bộ phận có kẽ hở như bánh xe, nắp khoang và camera đều bị cát bám đầy, cần phải được dọn dẹp.

Trong lúc dọn dẹp cát, mọi người cũng xuống xe để hít thở không khí trong lành. Họ nhận thấy bề mặt của xe tăng đầy những vết xước lộn xộn, gần như không còn chỗ nào còn lớp sơn nguyên vẹn nữa. Họ nhớ rằng khi La Ôlf lấy chiếc xe ra, nó vẫn còn sáng bóng như mới; ai ngờ sau một cơn bão cát, nó lại trở nên “giả cổ” đến thế…

“Chết tiệt, tôi vừa mới lau dọn nó xong mà!” La Ôlf vừa dọn dẹp vừa tức giận la lên: “Về nhà chắc lại bị ông John trách móc và đòi tiền thuê xe, thêm vào đó là những lời chế giễu của ông ta nữa!”

“Cô Ophelia…” Cận Phi vuốt ve bề mặt xe tăng bị mài mòn và hỏi: “Chúng ta có xe tăng rồi, trước đây khi cô đi thám hiểm vùng trung tâm, khi gặp phải cơn bão, cô đã giải quyết như thế nào?”

“Loại bão cát này không phải lúc nào cũng xảy ra,” Ophelia trả lời: “Tôi đã gặp ba lần; lần đầu tiên mất mất nửa số đồng đội, lần thứ hai tôi sử dụng tấm khiên năng lượng để chống chịu.”

“Vậy lần thứ ba thì sao?” Cận Phi tiếp tục hỏi.

“Lần thứ ba…”, Ophilia hiếm khi nào nghiêng đầu nhìn Cận Phi và nói: “Anh không vừa thấy sao?”

“Cô có tấm khiên năng lượng à?” La Ôlf đang dọn cát nghe vậy liền phản đối: “Vậy tại sao không sử dụng nó?”

“Anh cũng chưa hỏi mà,” Ophelia nhẹ nhàng đáp: “Hơn nữa, anh đã nói rằng rất tự tin vào khả năng bảo vệ của xe tăng này. Nếu nó không thể chống chịu được, tôi mới sử dụng tấm khiên năng lượng.”

Nói xong, cô cũng nhìn chiếc xe tăng đầy vết xước và nói: “Xe này chắc chắn kiên cường hơn tôi tưởng; chắc chắn nó sẽ đủ sức đến được đích.”

Trong lúc họ đang nói chuyện, từ xa lại vang lên lời cảnh báo của Mô Ninh:

“Có những động tĩnh bất thường từ dưới lòng đất; có một thứ gì đó khá l

“Là quái vật à?!”

Mọi người lập tức cảnh giác. Ophelia hỏi: “Kích thước? Hình dạng thế nào?”

“Khoảng năm mươi mét chiều dài, hình trụ.”

“Tất cả phải giữ yên!” Ophelia nhắc nhở. “Đừng có động đậy gì cả!”

Nghe vậy, mọi người đều im lặng. Thực tế, không lâu sau, họ thấy phần cát phía nam bắt đầu xuất hiện những vết lõm, và những vết này ngày càng tiến gần hơn; có vẻ như có thứ gì đó đang đào một con đường hầm dưới lòng cát và khiến nó sụp đổ dọc theo đó.

Rất nhanh, những vết lõm này đi qua chân mọi người. Dù cát có sụp xuống theo, mọi người vẫn giữ nguyên tư thế bất động, như những tảng đá vậy.

Những vết lõm đó không dừng lại, mà tiếp tục di chuyển về phía bắc.

Khi thấy nó đã đi xa, mọi người mới thở phào nhẹ nhõm. Otos nhăn mặt, bước ra khỏi khu vực cát có vết lõm và tiến về phía Ophelia: “Đó là thứ gì vậy?”

“Tôi đã bảo đừng động đậy mà!”

Ophelia vội vàng nói.

Vừa dứt lời, Miu Ning liền cảnh báo: “Nó đang quay trở lại rồi!”

“Gì cơ?” Mọi người ngạc nhiên, quay đầu nhìn về phía bắc. Bỗng nhiên, phần cát phía trước bùng nổ, một con sâu thịt khổng lồ bò lên từ mặt đất và lao về phía họ!

Đúng như Miu Ning nói, con sâu này dài khoảng bốn năm mươi mét, đường kính năm sáu mét. Nó mở miệng to, bên trong đầy những chiếc răng sắc nhọn; trông giống như một đoàn tàu hỏa lao vun vút trên mặt cát!

“Đó là quái vật gì vậy?” La Ôlf hoảng sợ, lập tức lấy ra một cái búa lớn từ hộp báu vật của mình.

“Đó là loài Sâu Chết.” Ophelia giải thích. “Đây là loài quái vật đặc biệt chỉ có ở khu vực trung tâm của Halub. Chúng không có thị lực, mà dựa vào việc cảm nhận các rung động trên mặt cát để xác định vị trí con mồi. Những vết lõm do chúng đào dưới lòng đất chính là dấu vết để truyền tải các rung động một cách hiệu quả. Khi có con mồi bước lên những vết đó, chúng sẽ lập tức cảnh giác!”

“Vậy nếu chúng ta đi trên những vết lõm đó, chúng ta sẽ không thể di chuyển được phải không?” Người phụ nữ tóc ngắn Mã Lệ nhăn mặt hỏi.

“Phạm vi cảm nhận của chúng tối đa chỉ khoảng một kilômét thôi. Khi nó đi xa đủ, chúng ta sẽ có thể di chuyển tự do được.”

“Lẽ ra nên nói sớm hơn mà!” Otos lạnh lùng nói, vung hai thanh kiếm cong về phía con Sâu Chết: “Chính tôi gây ra rắc rối này, tôi sẽ tự giải quyết. Các bạn cứ đứng nhìn thôi!”

Đối mặt với con quái vật khổng lồ này, Otos không hề sợ

Mọi người thấy cảnh tượng đó đều nhíu mày; đó là một con quái vật khổng lồ dài hàng chục mét, chỉ sử dụng hai thanh kiếm ngắn dài hơn hai feet để tấn công… Liệu việc đâm trúng nó có thể gây ra hiệu quả gì đây?

Rất nhanh sau đó, Otos lao vào đầu con quái vật, né tránh được những chiếc răng sắc nhọn, rồi dùng hai thanh kiếm của mình cắt mạnh vào mép miệng con quái vật, để lại hai vết thương.

“Chỉ vậy thôi sao?” Chưa kịp cho mọi người phàn nàn, Otos đã nở một nụ cười nhẹ, và ngay lập tức, hai vết thương đó bắt đầu lan rộng một cách điên cuồng, như thể có hai lưỡi dao vô hình đang xé toạc con quái vật từ trong ra ngoài!

Những vết thương này lan rộng đến hơn mười mét, khiến nửa trên cơ thể con quái vật bị chia thành ba phần; dịch thể màu vàng xanh tuôn trào ra ngoài.

Nhưng con quái vật này lại có sức sống cực kỳ mãnh liệt; dù bị tổn thương nặng nề, nó vẫn không chết, vẫn quằn quại, phát ra tiếng kêu đau đớn, và tiếp tục tấn công bằng cái đầu đã bị chia làm ba phần.

Otos nhanh nhẹn tránh thoát, di chuyển sang mặt bên của con quái vật, lại dùng hai thanh kiếm của mình tạo thêm hai vết thương nữa; những vết thương này lập tức lan rộng, khiến con quái vật bị chia thành ba đoạn… Đoạn giữa thì cực kỳ ngắn, trông giống như một cây xúc xích bị vứt xuống đất.

Otos tiếp tục tấn công, để lại thêm nhiều vết thương trên cơ thể con quái vật. Những vết thương này dường như không được tác động mạnh mẽ khi được tạo ra, trông cũng không quá nghiêm trọng, chỉ là vừa mới xé rách da thôi… Nhưng một khi chúng hình thành, chúng sẽ lập tức lan rộng gấp hàng chục, hàng trăm lần, gây ra những tổn thương nặng nề!

Trong chốc lát, dưới những đòn tấn công liên tục của Otos, con quái vật khổng lồ đã bị chia thành từng mảnh; dịch thể màu vàng xanh và nội tạng của nó rải rác trên cát khô nóng; những mảnh cơ thể dày đặc vẫn còn đung đưa do những dây thần kinh còn sót lại.

Nhìn lại Otos, anh ta nhẹ nhàng hạ cánh xuống đất, vỗ tay để loại bỏ máu trên thanh kiếm, cất kiếm vào vỏ, rồi đi về phía trước với vẻ tự hào.

“Chỉ to lớn mà thôi, thực sự chỉ là một con hổ giấy mà thôi.” Otos cười lạnh: “Đây chính là con quái vật của Sa mạc Trung ương à? Cũng chỉ tầm thường thôi…”

“Một con quái vật Death Worm riêng lẻ thì thực sự không quá nguy hiểm.” Olivia nói một cách bình thản: “Lý do tôi nhắc mọi người phải cẩn thận, là bởi vì chúng thường xuất hiện theo đàn.”

Ngay khi cô vừa nói xong, Mouning quay đầu nhìn về phía nam: “Chúng đến nữa rồi… Lần này… số lượng rất nhi