La Quân đã trực tiếp nâng cấp các kỹ năng ma thuật Đất lên mức 20, sau đó lại nâng cấp các kỹ năng Bão và Lửa lên mức 15; hiện tại anh ta vẫn còn 57 điểm kỹ năng dư thừa.

Sau đó, anh ta trở về kinh đô và hoàn thiện việc nâng cao các kỹ năng Bão và Lửa lên cấp độ Thầy đại sư.

Như vậy, chỉ còn thiếu một kỹ năng của gia tộc Đất lớn nữa là anh ta đã đáp ứng được các yêu cầu tiền đề cho sự kiện “Meteor Shower”. Tuy nhiên, việc học tập ở cấp độ Thầy đại sư không thể thực hiện tại trụ sở của các hội ma thuật; người học cần tìm những người thầy chuyên nghiệp, tức là những bậc thầy ẩn dật để được giúp đỡ.

Về những bậc thầy này, các trụ sở hội ma thuật chỉ có thể cung cấp một số manh mối. Chẳng hạn, để tìm người thầy về kỹ năng ma thuật Đất, người học cần tìm một pháp sư huyền thoại đã nghiên cứu về ma thuật Đất trong nhiều năm; vị pháp sư này đang ẩn dật ở vùng sa mạc lớn phía tây Đế quốc Oran, nhưng không ai biết chính xác vị trí của ông ta.

Vì đã có manh mối rồi, La Quân liền rời khỏi hội ma thuật và đến trận đài chuyển transport bên ngoài thành phố, thanh toán phí và được chuyển đến tỉnh Đất đỏ.

Nơi đây nằm trên cao nguyên phía tây bắc của đế quốc, không khí loãng, khí hậu khô hanh; kiểu dáng của các ngôi nhà hoàn toàn khác biệt so với sự sang trọng tinh xảo của các tỉnh ven biển, và mọi thứ ở đây đều toát lên vẻ mạnh mẽ, hùng vĩ.

La Quân không đến đây để du lịch. Sau khi tìm hiểu về vị trí của sa mạc lớn, anh ta rời khỏi thành phố và bay ra ngoài khu vực có tầm bắn của các khẩu pháo phòng không. Ngay sau đó, anh ta bay vào lãnh thổ sa mạc lớn.

Là một trong những khu vực khô hạn nhất của đế quốc, sa mạc lớn có môi trường nguy hiểm, diện tích rộng lớn; người bình thường nếu lạc vào đây rất dễ bị lạc đường. Ngay cả khi mang theo đủ đồ tiếp tế, họ cũng có thể mất vài tháng mới thoát ra được, và cuối cùng có thể sẽ chết đói. Vì vậy, khu vực sa mạc này còn được gọi là “Đất chết”.

Tuy nhiên, đối với La Quân mà nói, việc đi lang thang qua khu vực này cũng giống như đi dạo trong một khu vườn vậy.

Anh ta bay theo vòng tròn trên bầu trời sa mạc lớn, tiến hành tìm kiếm một cách kỹ lưỡng. Cuối cùng, ở trung tâm sa mạc, anh ta nhìn thấy một tòa tháp ma thuật cao vút.

La Quân vui mừng và lập tức bay về phía đó. Nhưng ngay khi tiến gần, một số tảng đá lớn gần tòa tháp ma thuật bỗng nhiên đứng dậy và biến thành những con quái vật đ

“Ai lại vô lễ đến thế?” Một giọng nói già nua vang lên từ bên trong cửa sổ. La Quân nhìn qua cửa sổ và thấy một người đàn ông da đen, râu trắng, đội mũ nhọn đang ngồi đọc sách bên trong phòng.

La Quân sử dụng “Đôi mắt Nhận Thức” để kiểm tra thông tin của người đàn ông đó, nhưng tất cả thông tin đều đã bị ẩn đi; chỉ có cấp độ hiển thị trên đầu ông ta là có thể nhìn thấy được.

Một trăm lăm mươi cấp?

Nói thật ra, dù La Quân biết rằng giới hạn cấp độ tối đa trong thế giới này không phải là một trăm cấp, nhưng những sinh vật hay BOSS vượt quá một trăm cấp thường cũng chỉ khoảng hơn một trăm một chút mà thôi; thậm chí còn chưa từng nghe nói đến ai vượt quá một trăm hai mươi cấp. Người đàn ông này lại đạt đến một trăm lăm mươi cấp – quả thực là một cao thủ hiếm có.

“Tiền bối, con đến đây để học phép thuật Đại Địa Ma Pháp cấp bậc Chuyên gia.” La Quân đứng trước cửa sổ, thái độ rất thành thật.

“Người có thể tiêu diệt được lính canh Nguyên Tố Đất của tôi, chứng tỏ khả năng của bạn thực sự không tồi.” Người đàn ông đó đóng cuốn sách lại. “Đã lâu lắm rồi, không ai đến tìm tôi cả.”

“Tại sao vậy?” La Quân hỏi. “Phép thuật Nguyên Tố Đất lại dễ học đến thế; chỉ cần hơn hai trăm điểm kỹ năng là có thể đạt đến cấp bậc Chuyên gia, và chưa đầy năm mươi cấp đã có thể tích lũy đủ điểm.”

Người đàn ông đó phát ra tiếng cười lạnh lùng, nhìn La Quân và nói: “Cậu đến từ Vùng Đất Bị Lãng Quên phải không?”

La Quân nhíu mày một chút rồi gật đầu.

“Chỉ có những người đến từ Vùng Đất Bị Lãng Quên mới chỉ tập trung vào việc học và các kỹ năng chiến đấu mà thôi. Các bạn vốn đã có một nền tảng nhất định, coi thường những kỹ năng sống cơ bản… Nhưng thật đáng tiếc, nếu muốn sống lâu dài ở thế giới này, chỉ dựa vào võ công và phép thuật là chưa đủ.”

“Các bạn cần học rất nhiều kỹ năng, và phép thuật cũng không chỉ có một loại. Trong số đó, phép thuật Đại Địa Ma Pháp không quá mạnh mẽ; nhiều pháp thuật còn cần đất đá làm phương tiện thực hiện, nên không hề tiện lợi khi sử dụng. Hầu hết mọi người chỉ học nó như một kỹ năng chuẩn bị cho việc kết hợp các loại phép thuật khác với nhau, và hiếm khi có ai nghiên cứu sâu về nó đến mức cần đạt đến cấp bậc Chuyên gia.”

Có vẻ như người đàn ông này cũng đã lâu không gặp ai, nên anh ta nói rất nhiều: “Nhưng bất kỳ kỹ năng nào, nếu được luyện tập đến cấp bậc Chuyên gia, đều có thể mang lại những hiệu quả bất ngờ. Tôi rất

La Quân trông rất vui mừng.

“Không đơn giản như vậy đâu!” Người già lạnh lùng phát biểu: “Vẫn cần phải qua bài kiểm tra.”

Nói xong, ông ta lấy một tờ giấy trên bàn, viết vài dòng nội dung lên đó, sau đó sử dụng phép thuật để gửi nó ra ngoài cửa sổ và đưa cho La Quân.

“Đây là…” La Quân nhìn vào và thấy trên giấy chỉ có liệt kê các loại nguyên liệu cần thiết.

“Những nguyên liệu này đều có thể tìm thấy ở sa mạc Gobi, nhưng chúng được phân bố rất rải rác, và những con quái vật sinh ra từ chúng cũng có cấp độ khá cao. Tôi thấy bạn mới hơn bảy mươi cấp thôi; việc đối phó với chúng không hề dễ dàng đâu… Hãy từ từ, đừng vội vàng…”

“Rõ rồi!”

Người già chưa kịp nói hết, La Quân đã bay lên trời và biến mất.

Người già ngẩn ngơ nhìn ra ngoài cửa sổ, rồi lắc đầu: “Có vẻ như chúng ta đã có một đối thủ rất mạnh…”

Trong khi La Quân đi tìm các nguyên liệu cần thiết để đạt được đánh giá “Bậc Thầy của Nguyên Tố Đất”, thì ở Tháp Vọng Thiên của kinh đô, lực lượng tấn công chính thức đã bắt đầu cuộc tấn công đầu tiên vào tầng 50.

Trước lăng mộ của Vua Cá Sấu ở tầng 49, hàng ngàn binh sĩ chính thức tập trung lại với nhau; xung quanh họ còn có vài đội lính đánh thuê cấp S, trong đó có “Đội Tấn Công Não Thrombosis” do Chủ Thế Giới và nhóm thám hiểm khác thành lập.

“Sau vài ngày chuẩn bị, chúng ta cuối cùng cũng sẽ bắt đầu cuộc tấn công chính thức vào tầng 50,” người đàn ông trung niên cao lớn đang phát biểu nói. Đôi lông mày và đôi mắt của ông ta có vẻ mang đậm phong cách phương Đông, nhưng vì bộ râu dày che khuất nên khó có thể nhận ra rõ.

Người đàn ông này tên là Ái Mục Bái, một trong bốn phó chỉ huy chính thức của lực lượng tấn công, và cũng là người chỉ huy chung cuộc tấn công này.

Tổng số binh sĩ của lực lượng tấn công chính thức lên tới hơn năm nghìn người; tất nhiên không thể xuất quân tất cả cùng một lúc, và đây chỉ là một cuộc tấn công thăm dò nên chỉ có một phó chỉ huy dẫn dắt một phần năm lực lượng.

Các đội lính đánh thuê cấp S khác đều đóng vai trò hỗ trợ, được lực lượng tấn công chính thức sắp xếp nhiệm vụ để phối hợp tác chiến.

“Vài ngày trước, chúng ta đã cử các đội thám hiểm vào tầng 50, nhưng họ vẫn chưa trở lại,” phó chỉ huy Ái Mục Bái nói: “Cho đến khi ‘Đội Tấn Công Não Thrombosis’ phát hiện ra thi thể của họ trong phòng của thủ lĩnh đội.”

Chúng ta cảm thấy tiếc nuối cho những chiến binh đã hy sinh mạng sống vì sự nghiệp chinh phục Tháp Thông Thiên, đồng thời cũng bày tỏ lòng kính trọng sâu sắc dành cho họ!

Nhưng vì sự tồn tại của đế quốc, bước chân chinh phục không thể dừng lại! Ái Mục Bái nói: “May mắn thay, đội thám hiểm của ‘Đội Tấn Công Đột Quỵ Não’ đã mang về thông tin về chủ nhân tầng 50! Hôm qua tôi đã chia sẻ thông tin này với mọi người rồi. Chủ nhân tầng này rất mạnh mẽ, việc chinh phục chắc chắn sẽ rất khó khăn. Nhưng vì đế quốc, vì quê hương và gia đình chúng ta, chúng ta sẽ không bao giờ lùi bước!”

Nói xong, anh ta vung tay hô to: “Chúng ta sẽ không bao giờ lùi bước!”

Tất cả các chiến binh chinh phục cũng theo đó hô vang: “Chúng ta sẽ không bao giờ lùi bước!”

“Mỗi lần nhìn thấy cảnh này, tôi cứ thấy như đang được tiêm thuốc kích thích vậy.” Phía đội “Đội Tấn Công Đột Quỵ Não” cũng hô khẩu hiệu theo để làm trò, nhưng đối với tình cảm hào hứng của đội quân chinh phục, họ có vẻ coi thường, đặc biệt là một số những người thám hiểm trẻ tuổi.

“Dù sao đây cũng không phải là quê hương của chúng ta.” Thạch Lệ nói nhỏ: “Hãy nghĩ xem, nếu Chủ Thế Giới bị xâm lược và cần chúng ta đứng ra chống lại, liệu các bạn có thể hiểu được tâm trạng của họ không?”

“Nghe bạn nói như vậy, có vẻ đúng là vậy…” Thomas bên cạnh gật đầu.

Trong lúc đó, các khẩu hiệu tuyên truyền đã kết thúc, và đại đội tiến đến trước mộ Vua Cá Sấu, bắt đầu hành trình tiến vào tầng 50.

Khi đến tầng 50, họ lập tức chuẩn bị sẵn sàng, xếp hàng cẩn thận để đối phó với những con quái vật có thể xuất hiện từ dưới cát.

Mặc dù họ biết rằng việc sử dụng phép nổi và giữ yên tĩnh có thể giúp tránh làm động đến những con quái vật, nhưng đối với đội quân gồm hàng nghìn người này, không chỉ cần xác định xem liệu có đủ vật phẩm để tất cả họ đều nổi được hay không, mà ngay cả khi thành công, tiếng động khi họ bay trên không cũng chắc chắn sẽ không nhỏ.

Nếu đội quân bay đến giữa sa mạc và tạo ra tiếng động, có thể sẽ thu hút những con quái vật từ khắp nơi đến và bị bao vây, điều đó sẽ còn tồi tệ hơn nữa.

Vì vậy, thay vì sử dụng những phương pháp tinh vi này để tiến gần đến cung điện của BOSS, thì tốt hơn hết là tiến triển một cách ổn định, từng bước tiêu diệt những con quái vật, từ từ tiến lên. Khi đã loại bỏ xong những con quái vật ở vùng ngoài, việc hỗ trợ và rút lui sẽ trở nên dễ dàng hơn khi tiến hành chinh phục chủ nhân

Tuy nhiên, dù quân đội tấn công đã chuẩn bị sẵn sàng và chờ đợi hàng giờ liền, nhưng không một con quái vật nào xuất hiện từ dưới lớp cát…

“Tôi nhớ là vài ngày trước, khi lên đây, có những con bò cạp khổng lồ, những con quái vật rất hung ác…” Một lính đánh thuê cầm cây giáo hỏi với vẻ ngạc nhiên.

“Lần đó tôi cũng tham gia…” Một chiến binh cầm kiếm và khiên bên cạnh cũng tò mò: “Tại sao lần này lại yên tĩnh thế này?”

“Có lẽ là các con quái vật gần lối vào đã bị tiêu diệt hết rồi…” Một người cung thủ phía sau đoán.

“Cũng có thể… Nghe nói không chỉ có quân đội chúng ta, mấy ngày gần đây còn có một số đội lính đánh thuê cấp S lên đây nữa; có lẽ là tất cả quái vật ở lối vào đều đã bị giết hết, phải đi sâu hơn mới gặp được chúng.”

Trong lúc mọi người đang suy đoán, quân đội tấn công đã hoàn toàn đến tầng 50; tiếp theo, một số đội hỗ trợ cấp S cũng được triệu hồi lên đây. Hàng nghìn người xếp thành đội hình, chiếm một khu vực rộng lớn trên sa mạc, nhưng vẫn không gặp phải bất kỳ con quái vật nào.

Ái Mục Bái nhíu mày, sau khi thảo luận với một số thủ lĩnh đội lính đánh thuê cấp S, ông quyết định tiếp tục tiến sâu hơn để tìm hiểu.

Để phòng tránh bị tấn công bất ngờ, các pháp sư thuộc đội đã triệu hồi một số con quái vật liên quan đến nguyên tố cát để đi trước và đánh dấu lối đi; nếu có con quái vật nào xuất hiện để tấn công, họ vẫn có thời gian phản ứng.

Tuy nhiên, dù đội ngũ tiến lên một cách cẩn thận, cho đến tận sâu trong sa mạc, họ vẫn không gặp phải bất kỳ cuộc tấn công nào!

“Những con quái vật này đều đi đâu mất rồi?”

Vì vậy, mọi người thậm chí còn cố tình tạo ra những tiếng động lớn để thu hút sự chú ý của các con quái vật, nhưng cho đến khi đến khu vực thành phố cổ, sa mạc vẫn không hề có phản ứng gì cả.

“Có vẻ như nơi này đã bị ai đó dọn dẹp sạch sẽ rồi…”

“Có lẽ chỉ là đoạn đường từ thành phố cổ đến lối vào thôi; những hướng khác chắc vẫn còn quái vật…”

Mọi người quyết định đi vòng quanh thành phố cổ, nhưng sau nhiều vòng đi lại mà vẫn không gặp phải bất kỳ con quái vật nào; cuối cùng, họ chia thành nhiều nhóm để tiếp tục tìm kiếm, nhưng dù đã kiểm tra kỹ lưỡng khắp nơi, họ vẫn không tìm thấy gì cả.

Rốt cuộc…

“Có vẻ như… thực sự không còn con quái vật nào nữa…” Các thủ lĩnh đội hỗ trợ cấp S cùng với Ái Mục Bái thảo luận

Nữ hoàng Băng Tuyết vẫy tay và nói: “Tôi chỉ cử một nhóm năm người lên điều tra tình hình thôi; bạn nghĩ họ có thể làm được như vậy không?”

“Ừm…” Ái Mục Bái suy nghĩ một chút, rồi một người đàn ông mang râu bên cạnh lên tiếng: “Không chỉ quái vật biến mất, mà cả nguyên liệu cũng không còn lại gì cả… Những nguyên liệu đó đã đi đâu? Thôi thì cứ sai người xuống chợ dưới xem liệu có ai đang bán số lượng lớn nguyên liệu cao cấp trong những ngày gần đây không.”

“Ý tưởng hay!” Ái Mục Bái lập tức ra lệnh cho người đi liên hệ với các nhà thu mua nguyên liệu ở tầng dưới, và không lâu sau đã nhận được phản hồi.

Theo thông tin phản hồi, trong hai ngày qua thực sự có một kẻ đeo mặt nạ đang bán số lượng lớn nguyên liệu cao cấp; đặc biệt là vào nửa đêm hôm qua, kẻ đó đã vào ra Tháp Thiên Đường nhiều lần, mỗi lần giao dịch đều trị giá hàng chục nghìn vàng, khiến các thương nhân nguyên liệu ở chợ dưới không ngủ được cả đêm…

“Đeo mặt nạ…” Nghe miêu tả này, Nữ hoàng Băng Tuyết lập tức nghĩ đến: “Chắc chắn là hắn rồi…”

“Hội ngũ có danh sách ghi chép về người này không?” Ái Mục Bái hỏi.

“Có, tên anh ta được ghi là Tử Dạ, hiện tại là lính đánh thuê cấp A; không có thông tin nào cho thấy anh ta thuộc về bất kỳ tổ chức nào, có vẻ như anh ta là một lính đánh thuê độc lập…”

“Độc lập…” Ái Mục Bái nhíu mắt: “Nếu một mình anh ta có thể làm được như vậy, thì không chỉ cấp A, ngay cả cấp S cũng không đủ để đánh giá sức mạnh của anh ta… Hãy tiếp tục điều tra về lai lịch và hiện tại của anh ta; quân đội chúng ta cần những người như vậy!”

Nữ hoàng Băng Tuyết không nói thêm gì nữa; bà biết rằng Tử Dạ không phải là người dễ đối phó.

“Vậy bây giờ chúng ta phải làm gì?” Một lính đánh thuê cấp S khác hỏi. “Tiếp tục tấn công cung điện của thủ lĩnh không?”

“À này…” Kế hoạch ban đầu của Ái Mục Bái là loại bỏ các quái vật ở vùng ngoài trước; thậm chí hai ba ngày mới có thể hoàn thành công việc đó… Không ngờ tất cả đã bị người khác loại bỏ hết rồi… Vậy bây giờ…

Sau khi trao đổi với La Quân, Nữ hoàng Băng Tuyết cũng hiểu rõ hơn về cơ chế thách thức do thủ lĩnh đưa ra, và đã thông báo cho quân đội chính thức. Giờ đây mọi người đều biết rằng những người ở bên ngoài có thể quan sát tình hình bên trong và bất kỳ lúc nào cũng có thể ngừng thách thức; miễn là chuẩn bị kỹ lưỡng, về lý thuyết họ có thể tiếp tục thử nghiệm mà gặp ít thiệt hại nhất.

“Hãy tập trung lực lượng tinh nhuệ để tiến vào thách th