La Quân Kế hoạch ban đầu là chờ tất cả mọi người trở về rồi mới gộp tiền lại để sử dụng chung. Nhưng bây giờ, việc cứ chờ mãi như vậy không phải là giải pháp tốt. Nếu Lôi Hoạ Sơn và Miyamoto Haruki gặp phải điều gì đó bất ngờ, việc tiếp tục chờ đợi chỉ có thể gây hại cho họ. Cách tốt nhất để cứu họ chính là hoàn thành nhiệm vụ càng nhanh càng tốt.

Nghĩ đến đây, La Quân lấy ra biên lai hàng hóa. Phần thưởng cho công việc của ba người tổng cộng là một nghìn tám trăm sáu mươi đồng vàng; dựa vào giá niêm yết trên biên lai, họ cũng có thể mua được vài vật phẩm tốt.

“Vậy tôi muốn mua những thứ này…” La Quân nhìn vào danh sách trên biên lai: “Dây dẫn đường (loại dài), năm con dao bay hiện diện tức thì, năm chai máu quỷ dữ, và năm viên ngọc lấp lánh…”

“Được thôi.” Thấy có khách hàng đặt hàng, chủ cửa hàng liền mỉm cười hân hoan: “Dây dẫn đường giá bảy trăm đồng vàng; mỗi con dao bay giá sáu mươi đồng, tổng cộng ba trăm đồng; mỗi chai máu quỷ dữ giá năm mươi đồng, năm chai là hai trăm lăm đồng; mỗi viên ngọc lấp lánh giá một trăm hai mươi đồng, năm viên là sáu trăm đồng… Tổng cộng là một nghìn tám trăm năm đồng.”

Sau khi mua sắm xong, số tiền còn lại trong tài khoản của họ chỉ còn mười đồng vàng thôi. Và những vật phẩm này quả thực là những công cụ hữu ích cho việc khám phá mê cung.

Máu quỷ dữ, theo thông tin được cung cấp, là nguyên liệu dùng trong phép thuật luyện kim; uống trực tiếp cũng có thể giúp vết thương lành nhanh hơn, coi như là loại thuốc chữa bệnh. Dao bay hiện diện tức thì, như cái tên đã nói, sau khi ném ra, người sử dụng có thể xuất hiện ngay tại vị trí của con dao đó. Còn những viên ngọc lấp lánh thì không có tác dụng thực sự nào, nhưng theo giới thiệu, những viên ngọc lấp lánh này, bất kể là của chủng tộc nào hay thậm chí là quái vật, cũng đều rất thích; chúng có thể được dùng để giao dịch với các sinh vật khác trong mê cung hoặc để xây dựng mối quan hệ tốt đẹp với chúng.

Nhưng có lẽ công cụ hữu ích nhất vẫn là chiếc dây dẫn đường này. Như tên gọi của nó, chiếc dây này được dùng để khám phá mê cung. Theo truyền thuyết, từ rất lâu trước đây, có một anh hùng khi khám phá một mê cung chưa từng được biết đến, đã dùng một sợi dây, buộc một đầu vào lối vào mê cung và đầu còn lại quanh eo mình. Nhờ vậy, khi lạc hướng trong quá trình khám phá, anh ta vẫn có thể dùng sợi dây để quay trở về điểm xuất phát. Cuối cùng, nhờ có sợi dây này, anh ta đã thành công trong việc tiêu diệt các quái vật trong mê cung và giải c

Tất nhiên, những sợi dây mà cửa hàng tạp hóa bán ra không phải là loại dây thông thường đâu. Loại dây này được chia thành hai phần: một phần là một cái đinh có buộc nút dây, và phần còn lại là một sợi dây mảnh dài hơn năm mét.

  Khi cần sử dụng, bạn chỉ cần đóng cái đinh vào vị trí đã chọn, sau đó cầm phần dây mảnh đi vào lối mê cung. Khi bạn lạc hướng hoặc đi sai đường, nhưng lại không thể quay đầu lại do các cơ chế ngăn trở, bạn có thể kích hoạt sợi dây này – bất kỳ ai nắm lấy sợi dây đều có thể tức thì quay trở về vị trí của cái đinh.

  Loại dây này còn được chia thành hai kích cỡ: loại lớn là sợi dây dài năm mét để mang theo; còn loại nhỏ thì chỉ gồm một đầu dây có buộc nút, chỉ có thể giúp một người duy nhất quay trở về, và giá cả cũng rẻ hơn nhiều, chỉ ba trăm đồng vàng thôi.

  Về việc kiếm tiền từ việc này, La Quân cũng đã hỏi chủ cửa hàng xem liệu có thể tiếp tục làm công việc này hay không. Kết quả là anh ta được biết rằng cửa hàng chỉ đăng tin tuyển công việc một lần mỗi ngày; nếu muốn tiếp tục, họ sẽ phải quay lại vào ngày mai.

  “Nhưng trong lối mê cung này thì không có ánh sáng, ngày đêm lẫn lộn, làm sao chúng ta có thể biết được đã trôi qua một ngày?” Mei Gen hỏi.

  “À này…” Chủ cửa hàng cười ha hả và nói: “Tôi có thể cho các bạn biết rằng bây giờ là ban ngày; đến khi trời tối, các bạn sẽ tự hiểu thôi.”

  Vì không nhận được câu trả lời nào khác, nhóm người đó cũng không dành thêm thời gian để hỏi thêm, mà tiếp tục đi theo cửa sau để rời khỏi cửa hàng tạp hóa, và tiếp tục đi theo con hành lang tối tăm.

  Tuy nhiên, lần này con hành lang lại dài đặc biệt. Mặc dù trên đường có nhiều góc quanh và cầu thang lên xuống, nhưng suốt quãng đường chỉ có một con đường duy nhất, không hề có lối rẽ nào để chọn.

  Còn cửa hàng trước đó thì sau khi họ rời đi, cửa sau đã được đóng chặt lại, và họ không thể quay trở lại nữa.

  Ban đầu, mọi người đều đi một cách cẩn thận, nhưng việc đi bộ liên tục trong môi trường đơn điệu đã nhanh chóng làm mất đi sự kiên nhẫn của họ. Nhóm người bắt đầu tăng tốc độ di chuyển; với thể lực phi thường của họ, họ có thể di chuyển một cách thuận lợi trong lối mê cung mà không gặp phải bất kỳ trở ngại nào. Tuy nhiên, sau hơn hai giờ di chuyển với tốc độ cao như vậy, họ vẫn chưa đến được cuối con đường này.

  “Chúng ta có lẽ đã đi nhầm đường rồi…” Trần Chí Hùng bắt đầu nghi ngờ: “Nếu tính theo tốc độ này, nếu ở bên ngoài, chúng ta đã chạy được ít nhất vài tr

Nhưng điều đó không đúng chút nào… Trong thời gian này, anh ta không cảm nhận được bất kỳ sự lặp lại nào, thậm chí cũng không nhận ra việc không gian đang được ghép nối và thay đổi…

Đang suy nghĩ trong lòng, mọi người đã đến một khoảng đất tròn rộng lớn.

Nơi đây có đường kính khoảng hai ba mươi mét, phía trên là một vòm mái hình nửa cầu; tuy nhiên, ngoại trừ hướng đối diện, không có con đường nào dẫn đến các hướng khác.

“Hãy dừng lại một chút!” La Quân gọi mọi người: “Chạy tiếp như this thì không phải là giải pháp đâu; hãy để lại một dấu hiệu ở đây đi.”

Nói xong, anh ta lấy chiếc đinh dùng để đánh dấu lộ trình ra và đóng nó xuống đất.

“Thật sự chỉ dùng cái này à?” Mọi người đều ngạc nhiên.

“Tôi nghi ngờ chúng ta đã rơi vào một loại vòng luẩn quẩn nào đó,” La Quân nói với vẻ lo lắng.

“Nhưng tôi không cảm nhận thấy bất kỳ sự lặp lại nào cả…” Trần Chí Hùng nhìn quanh và hỏi: “Các bạn có cảm nhận được không?”

“Không đơn giản như vậy đâu… Tôi nghĩ điều này khác với những vòng luẩn quẩn thông thường; có lẽ nó đi kèm với một số biến đổi về cấu trúc không gian,” La Quân phân tích: “Vì sợi dây đánh dấu này có thể thiết lập các tín hiệu truyền thông, nó chắc chắn phải có tính ổn định về mặt không gian; sử dụng nó làm dấu hiệu sẽ giúp chúng ta kiểm chứng được điều đó.”

Nói xong, anh ta đóng chặt chiếc đinh xuống đất, sau đó đứng dậy và dẫn mọi người tiếp tục đi về phía trước. Khoảng hai phút sau, La Quân bỗng nhiên ra lệnh dừng lại!

“Đây là…” Mọi người đi qua một hành lang và bất ngờ nhìn thấy một căn phòng hình nửa cầu rộng lớn phía trước mình.

“Nơi này giống hệt với nơi trước kia…” Nicolle nhìn xung quanh.

“Đây chính là nơi chúng ta đã đến trước đây,” bà Zoe chỉ vào chiếc đinh đang được đóng trên mặt đất: “Đây chính là dấu hiệu mà La Quân đã để lại trước đó.”

“Chúng ta thực sự đã quay trở lại điểm xuất phát sao?” Trần Chí Hùng cũng đến bên cạnh chiếc đinh, vẻ mặt anh ta trở nên lo lắng.

La Quân gật đầu: “Chúng ta hãy tiếp tục đi!”

Mọi người đi qua căn phòng và tiếp tục lao về phía trước. Khoảng hai phút sau, họ lại một lần nữa trở lại căn phòng đó.

“Có vẻ như chúng ta thực sự đã rơi vào một vòng luẩn quẩn,” La Quân nói khi đến bên cạnh chiếc đinh.

“Nhưng tại sao, ngoài đây ra, chúng ta hoàn toàn không nhận thấy bất kỳ điểm lặp lại nào cả?” Niccolé gãi đầu, trông rất bối rối.

“Và cũng không hề có bất kỳ biến động nào trong không gian được phát hiện,” bà Zoe cũng tỏ vẻ không hiểu: “Theo lý thuyết thông thường, nếu xảy ra hiện tượng vòng luẩn quẩn trong không gian, thì tại các điểm bắt đầu và kết thúc của vòng đó, sẽ xuất hiện những biến động bất thường trong không gian.”

“Tôi đoán là, thực ra chúng ta chưa từng trải qua hiện tượng vòng luẩn quẩn trong không gian,” La Quân nói: “Bởi vì con đường mà chúng ta đang đi này… là ‘con đường sống’.”

“Con đường sống?” Những người khác đều không hiểu: “Điều đó có nghĩa là gì?”

“Nói một cách đơn giản, chúng ta đang đi vòng tròn, giống như những đường đua hình vòng trên sân vận động vậy,” La Quân giải thích: “Nhưng con đường này không hề cố định; khi chúng ta đến một điểm nào đó, những phần còn lại liên tục thay đổi – không chỉ hình dạng mà cả độ cao, những khúc cua… Tất cả những điều này khiến chúng ta không thể nhận ra rằng mình đang đi vòng tròn, thậm chí còn không cảm thấy mình đang di chuyển theo một quỹ đạo cụ thể.”

“Vậy là suốt hai tiếng đồng hồ vừa rồi, chúng ta chỉ đang đi vòng tròn à?” Trần Chí Hùng nghe xong liền tức giận không thể kiềm chế được.

“Mỗi vòng mất khoảng hai phút…” Megan phân tích: “Với tốc độ của chúng ta, mỗi vòng chắc chắn dài ít nhất năm km, thậm chí có thể lên đến mười km; hơn nữa, con đường này còn uốn lượn và gập ghềnh, nên thật sự rất khó để nhận ra rằng mình đang đi vòng tròn.”

Nói xong, cô nhìn về phía cái đinh trên mặt đất: “Chính cái đinh này đã giữ cho không gian ổn định, khiến cho căn phòng này không thể thay đổi một cách tùy ý, và đó chính là lý do tại sao chỉ có duy nhất một điểm lặp lại.”

“Nhưng dù biết điều này, thì cũng chẳng có ích gì cả,” bà Zoe nhăn mày: “Chúng ta vẫn không thể tìm ra lối ra khỏi con đường vòng tròn này.”

“Không tìm thấy không có nghĩa là không tồn tại!” La Quân khẳng định: “Trong một thế giới bí ẩn như thế này, chắc chắn phải có lối ra; chỉ là chúng ta đã bỏ qua nó mà thôi…” Nói xong, anh nhìn về phía trước và nói: “Chúng ta hãy tiếp tục tiến về phía trước, nhưng lần này sẽ thử một phương pháp khác!”

Nói xong, anh dẫn mọi người tiếp tục chạy, sau khoảng hơn hai mươi giây, anh đột nhiên dừng lại và để bà Zoe ở lại phía sau.

“Vì con đường này có thể cảm nhận được vị trí của những người chạy, và nó sẽ không thay đổi khi có người nhìn thấy, vậy thì chúng ta hãy tách thành năm nhóm,

Tiếp theo là Meggan, Trần Chí Hùng. Lúc này, chỉ còn lại mình La Quân đang chạy; sau hơn hai mươi giây chạy một mình, anh ta đã quay trở lại căn phòng lớn được cố định bằng đinh ấy.

Quãng đường hai phút được chia thành nhiều đoạn; cùng với những chiếc đinh và bốn người, tổng cộng có năm điểm cố định trong hệ thống này.

Hơn nữa, bốn người đó đã chọn những vị trí tương đối thoáng đãng, nơi có tầm nhìn xa hơn; dựa vào kinh nghiệm trước đây, hệ thống đường chạy này sẽ không khiến ai nhận ra sự thay đổi của nó, vì vậy mỗi người đều có thể kiểm soát một khu vực rộng lớn. Toàn bộ đường chạy không chỉ được chia thành sáu đoạn, mà phần có thể thay đổi ở giữa cũng trở nên ít ỏi hơn rất nhiều.

Còn về La Quân, anh ta tiếp tục chạy trên đường chạy đó.

Khác với những lần trước, lần này anh ta chỉ cần chạy một quãng ngắn đã có thể nhìn thấy những cảnh quan quen thuộc, và rõ ràng là đường chạy đang lặp lại.

Nhưng chỉ như vậy thôi thì vẫn chưa đủ để tìm ra lối ra.

La Quân tin rằng, nếu con đường chạy vô tận này không dựa vào việc khóa chặt không gian, thì chắc chắn họ đã bước vào từ một lối ra có thật về mặt vật lý; vì vậy cũng chắc chắn sẽ có một lối ra tương ứng. Chỉ là do những thay đổi liên tục xảy ra mà lối ra đó đã bị che giấu đi.

Vì vậy, cách tốt nhất để tìm ra lối ra ẩn này là phải cố định con đường chạy càng nhiều càng tốt!

La Quân mở rộng khả năng cảm nhận của mình, không bỏ qua bất kỳ chi tiết nào; sau khi chạy vài vòng mà không phát hiện ra điều gì bất thường, anh ta yêu cầu mọi người tiến thêm một khoảng cách mới trong vòng chạy tiếp theo, để xác định lại vị trí của đường chạy.

So với những phần luôn thay đổi trong mỗi vòng chạy, những phần đã được cố định sẽ dễ dàng hơn trong việc tìm ra điểm yếu; nếu một lần không thành công thì thử lại lần thứ hai, nếu vẫn không được thì thử lần thứ ba… Miễn là còn có lối ra ẩn, thì chắc chắn sẽ tìm thấy nó.

Phương pháp này có vẻ hơi phiền phức, nhưng thực sự rất hiệu quả.

Cuối cùng, sau khi mọi người đã thay đổi vị trí ba lần, La Quân đã phát hiện ra một điểm bất thường.

Điểm bất thường đó nằm ở góc cầu thang dẫn lên trên.

Trần Chí Hùng đứng ngay tại lối xuống cầu thang dưới góc đó; ở một khoảng cách gần như vậy, thông thường thì để tránh bị phát hiện, nơi này không nên có bất kỳ sự thay đổi nào cả.

Tuy nhiên, khi La Quân đi qua đây lần thứ hai, anh ta lại phát hiện ra rằng bức tường ở góc cầu thang đó đã bị biến dạng một cách bất thường.

Rõ ràng là, ngay cả khi đang bị theo dõi, con đường đó vẫn cố gắng thực hiện một số thay đổi – và điều đó chắc chắn là để che giấu điều gì đó!

La Quân vuốt nhẹ vào những chỗ bị biến dạng; mặc dù vẫn là những bức tường vững chắc, anh có thể cảm nhận được sự khác biệt so với những nơi khác. Anh đánh một quyền xuống, và chỉ nghe thấy tiếng “ầm”, bức tường đã bị phá vỡ, tạo ra một lỗ lớn.

Đồng thời, những cảnh vật xung quanh cũng bắt đầu biến dạng, và sau một hồi thay đổi, chúng cuối cùng trở thành một hành lang bằng phẳng.

Quay đầu lại, Trần Chí Hùng nhìn anh với vẻ hoang mang: “Chuyện gì vừa xảy ra vậy?”

“Tôi đã tìm thấy lối ra rồi.” Nhìn vào hành lang đã thay đổi hoàn toàn, La Quân quay đầu lại nhìn con đường mới mà mình vừa tạo ra; không những không trở lại trạng thái ban đầu, mà những viên gạch vụn cũng biến mất hết, thay vào đó là một cánh cửa đứng ngay ngắn.

“Eh? Đây là cái gì vậy?”

La Quân nhặt lên một tấm thẻ trước cửa, trên đó vẽ hình ảnh của một cánh cửa, kèm theo lời giải thích:

“Bức màn che này được sử dụng tại các giao điểm; nó có thể che giấu một con đường để người ta khó có thể phát hiện ra.”

“Hóa ra chính thứ này đã khiến chúng ta bị mắc kẹt…” La Quân cất bức màn lại, quay đầu nói với Trần Chí Hùng: “Chú Chen, anh ở đây canh gác nhé, tôi sẽ đi thông báo cho mọi người!”

Không lâu sau, năm người đều tụ tập lại trước cánh cửa mới mở này: “Thật không ngờ chỉ là một cái cửa như thế này mà đã khiến chúng ta mắc kẹt trong thời gian dài như vậy…”

“Thiết kế thật tinh vi…” Mei Gen đưa tay vuốt ve bức tường: “Trong khoảnh khắc ngắn ngủi đó, BOSS đã sắp xếp rất nhiều bẫy và cơ chế phức tạp…”

“Nhưng không phải tất cả đều do ông ấy thiết kế đâu.” La Quân nói: “Thế giới ‘Động Thiên’ giống như một hệ thống trí tuệ nhân tạo; bạn chỉ cần đưa ra những yêu cầu chung, nó sẽ tính toán nhanh chóng và tự động thiết kế tất cả các chi tiết cần thiết. Là chủ nhân, bạn chỉ cần quyết định hướng đi chung và tông điệu tổng thể là được.”

“Tất nhiên, điều này cũng có nhược điểm… Nhiều chi tiết nhỏ bên trong mà chính chủ nhân cũng không hề biết; nếu họ cũng bước vào ‘Động Thiên’, có thể sẽ bị bất ngờ đấy.”

“Nói vậy thì, có thể BOSS bây giờ cũng đang bị mắc kẹt ở đâu đó bên trong ‘Động Thiên’ chăng?” Niclae nháy mắt.

“Không loại trừ khả năng đó.” La Quân cười và gật đầu, bước qua cánh cổng đó trước: “Chú