Cố tình khiêu khích

Bước chân họ một lần nữa dừng lại tại ngôi làng nhỏ này. Hàng ngày, họ luôn cảnh giác chờ đợi những kẻ đó xuất hiện, nhưng đã vài ngày trôi qua mà vẫn không thấy bóng dáng của họ. Những người trong nhóm bắt đầu cảm thấy bực bội, đặc biệt là Ren Hang – người vốn không thể ngồi yên được và rất mong muốn gặp sư phụ của mình. Làm sao anh có thể chịu đựng được những ngày trống rỗng như thế này?

“Ài, cứ chờ mãi như thế này cũng không phải là cách đâu… Nếu những kẻ đó không đến, chúng ta sẽ không đi tiếp à? Sư phụ sẽ ra sao đây?” Trời ngoài đang mưa liên tục; năm người đành phải ngồi trong sảnh uống trà và trò chuyện. Tuyết Ninh thì lại ẩn mình trong bếp. Những ngày gần đây, cô ấy cứ quanh quẩn bên cạnh Kỳ Thần, hoặc là ninh canh món gì đó, hoặc là xào nấu một món ăn nào đó… Đôi khi cô ấy còn lén lút nhìn Kỳ Thần một cách đầy ý nghĩa, khiến cho Khinh Liên cảm thấy rất không hài lòng. Ngược lại, Lý Áo Quỳnh và Kỳ Thần thì hoàn toàn không để ý đến điều đó.

“Hãy chờ thêm hai ngày nữa đi… Nếu vẫn không có tin tức gì, chúng ta sẽ lên đường và để cô Tuyết Ninh đi nơi khác ẩn dật.” Lý Áo Quỳnh cũng cảm thấy bất lực; không thể cứ chờ đợi một cách vô ích như thế này được. “Sư phụ thì không cần chúng ta lo lắng… Nhưng nếu tiếp tục như this thì cũng không ổn đâu.”

“Đúng là vậy…” Kỳ Thần suy nghĩ một lát rồi gật đầu đồng ý. “Thôi thì, chúng ta có thể giới thiệu cô ấy đến hang ổ Qí Luó để ở cùng Tử Túc được không?”

“Không được…” Lý Áo Quỳnh vội vàng phản đối. Khi câu nói vừa ra khỏi miệng, cô nhìn thấy vẻ ngạc nhiên trên khuôn mặt Kỳ Thần và tiếp tục nói: “Hang ổ Qí Luó bây giờ còn khá an toàn… Nhưng nếu cô ấy đến đó, e rằng những kẻ đó sẽ theo dõi cô ấy… Những người trong hang ổ sẽ gặp nguy hiểm đấy… Đừng quên, Tử Túc cũng là một trong những người mà họ đang tìm kiếm.”

“Đúng là vậy… Ài, tôi quả thật đã suy nghĩ không kỹ lưỡng lắm.” Kỳ Thần suy nghĩ một lát rồi quyết định không đề cập đến chuyện đó nữa.

“Anh Kỳ, hãy thử món này đi… Canh sen đường phèn này, em đã ninh rất lâu đấy.” Tuyết Ninh từ vài ngày trước đã tự giác thay đổi cách gọi Kỳ Thần thành “anh Kỳ”, và bây giờ cô đang mang theo một cái bình gốm, vui vẻ chạy vào và nói với giọng nói nhẹ nhàng, duyên dáng:

“Cô Tuyết Ninh, không cần phải phiền phức như vậy đâu… Em…” Kỳ Th

“Cảm ơn cô gái đã vất vả như vậy. Nhưng lần sau thì không cần phải phiền phức đến thế đâu. Tôi cũng không ăn nổi nhiều đến thế.” Ji Chen nhìn cô một cái rồi đáp lại một cách lịch sự.

“Không sao đâu. Chỉ là bị bỏng nhẹ thôi, một lát nữa sẽ khỏi thôi.” Tuyết Ninh xoa đôi tay và nhìn Ji Chen, ánh mắt cô tràn ngập niềm vui. “Được phục vụ anh Ji những món ngon, coi như là may mắn của tôi rồi. Anh Ji, anh không chê tôi chứ?”

“Ừm…” Ji Chen không biết phải nói gì. Nói rằng mình không chê? Với địa vị hiện tại của mình, việc nói ra điều đó có vẻ hơi kỳ lạ. Hơn nữa, Lý Ngạo Khuông đang ngồi bên cạnh; anh không muốn làm cô ấy buồn đâu. Còn nếu nói rằng mình chê… thì có lẽ sẽ tổn thương lòng cô ấy. Dù sao thì cô ấy cũng chỉ có ý tốt mà thôi.

“Nếu anh Ji muốn ăn, vợ tôi sẽ nấu cho. Anh đứng đây làm gì vậy?” Khinh Liên không giống anh, cô không hề quan tâm đến những suy nghĩ phức tạp đó. Cô đã không ưa Tuyết Ninh từ lâu rồi. “Cô cũng đừng bận rộn nữa. Hai ngày nữa chúng ta sẽ rời đi. Cô nên suy nghĩ kỹ xem sẽ ở đâu để sinh sống mới đúng.”

“Gì cơ? Anh Ji, các bạn sắp đi rồi à?” Tuyết Ninh ngạc nhiên nhìn Ji Chen, đôi mắt long lanh như sắp rơi lệ. “Nếu các bạn đi mất, tôi sẽ phải làm sao đây?”

“Này, chúng ta không thể vì một người mà bỏ qua công việc được đâu. Suốt vài ngày này, cũng chẳng thấy ai đến tìm họ cả. Biết khi nào họ mới xuất hiện đâu. Cô nên tìm một nơi khác để ẩn náu thôi.” Khinh Liên lạnh lùng nói, trong lòng cô cảm thấy rất khinh thường.

“Anh Ji, liệu anh có thể mang tôi đi cùng không?” Tuyết Ninh vẫn không quan tâm đến Khinh Liên, trong mắt cô chỉ có hình bóng của Ji Chen mà thôi. “Tôi đã không còn chỗ nào để đi nữa. Là một người phụ nữ yếu đuối như tôi, làm sao có thể tránh khỏi sự tìm kiếm của họ được chứ? Anh Ji, xin hãy mang tôi đi. Dù phải làm người hầu, làm con trâu con ngựa, tôi cũng sẵn lòng. Miễn là được ở bên cạnh anh, tôi sẽ mãn nguyện.”

“……” Ji Chen nhìn cô một cách ngạc nhiên. Trời ạ, cô ấy đã nói thẳng ra rồi; nếu không trả lời thì cũng không được. Anh quay đầu nhìn Lý Ngạo Khuông, thấy cô ấy đang cầm chiếc cốc trà và hoàn toàn không quan tâm đến họ. Anh thở dài trong lòng, không hiểu sao trước đây mình lại thích những lời nói nhẹ nhàng như vậy; bây giờ thì thật sự là khổ sở rồi.

“Chít, chưa bao giờ thấy người như cô đâu. Cô đ

“Cậu…”, Khinh Liên há hốc mồm không thể tin nổi; cô không ngờ Xue Níng lại dám đối đầu với mình trước mặt mọi người như vậy. Thay vì tức giận, cô chỉ cười và nói: “Ha, quả là một cô gái lanh lợi và nhanh trí thật đấy… Có vẻ như cô đã quyết tâm theo chàng Ji rồi đây.”

“Đúng vậy, tôi không mong đòi điều gì khác, chỉ muốn báo đáp ân tình này mà thôi.” Xue Níng ngẩng cằm lên, rồi quay sang Lý Áo Quỳnh với vẻ mặt đáng thương: “Chắc chị sẽ không phiền lòng đâu, có thêm người phục vụ chàng Ji thì chị cũng sẽ thoải mái hơn mà.”

Những lời này khiến không chỉ một hai người mà tất cả mọi người đều ngạc nhiên. Khinh Liên hoàn toàn không biết phải nói gì, cô quay đầu nhìn Lý Áo Quỳnh để xem cô ấy có biểu hiện gì không.

Lý Áo Quỳnh vẫn giữ thái độ lạnh lùng, không hề để ý đến ánh mắt tò mò của mọi người, cô tiếp tục uống trà một cách thong thả, thậm chí không hề nhấc mí lên.

“Chẳng lẽ chị cũng ghét tôi sao?” Xue Níng thất vọng, khuôn mặt cô nhăn lại, ánh mắt dõi chăm chú vào Lý Áo Quỳnh.

Lý Áo Quỳnh từ từ đặt chiếc cốc xuống, nhìn cô một lát rồi cười nhẹ và nói: “Cô Xue Níng, tôi không nhớ mình đã có thêm một em gái như cô từ khi nào đâu.”

“Tôi biết mình không xứng đáng với chị, nhưng dù chị có muốn hay không, tôi cũng sẽ không từ bỏ đâu.” Xue Níng nói nhẹ nhàng, nhưng ánh mắt cô lại rất sắc bén khi nhìn Lý Áo Quỳnh: “Ân tình cứu mạng này, tôi không thể đền đáp được, tôi chỉ có thể làm như vậy thôi… Chỉ khi như vậy, tôi mới yên tâm được… Đừng cố gắng ngăn cản tôi đâu.”

“Đó chính là mục đích của cô à?” Lý Áo Quỳnh đối mặt với ánh mắt cô, không hề lùi bước, nhưng trong lòng lại cảm thấy ngạc nhiên trước sự mạnh mẽ bất ngờ của Xue Níng.

“Tôi có thể có mục đích gì khác chứ…” Xue Nính hạ mắt xuống, quay đầu nhìn Ji Chen và mỉm cười quyến rũ: “Chàng Ji, chàng sẽ không bỏ rơi tôi đâu phải không? Tôi đã không còn chỗ nào để đi nữa… Nếu bây giờ chàng không quan tâm đến tôi, thì thà ngày đó tôi để họ bắt mình đi còn hơn… Cũng đỡ phải sống trong lo lắng như thế này.”

“Cô Xue Níng… Con đường chúng ta đang đi rất nguy hiểm, cô nên tìm một nơi ẩn dật đi.” Ji Chen cảm thấy đầu đau; việc nghe họ tranh luận như vậy thực sự khiến anh cảm thấy căng thẳng… Xue Níng này… ngày càng dám nghĩ, dám nói những điều như vậy trước mặt Lý Áo Quỳnh.

“Chàng Ji… chàng cũng ghét tôi sao?”

“Tôi ở lại đây thì không còn nguy hiểm nữa sao?” Tuyết Ninh vẫn không chịu từ bỏ, “Các bạn đã nói rồi, những kẻ đó đang tìm tôi, tôi có thể trốn đi đâu được?”

“Điều này…” Kỳ Thần nhíu mày, “Em… hãy để chúng tôi bàn bạc trước, được không?”

“Anh Kỳ, anh đã đồng ý rồi à?” Đôi mắt Tuyết Ninh lấp lánh với niềm vui, cô nhảy lên và kéo tay áo Kỳ Thần, “Cảm ơn anh Kỳ, chúng ta sẽ đi khi nào? Em sẽ đi chuẩn bị hành lí ngay bây giờ.”

“À, cô Tuyết Ninh, tôi chưa đồng ý với em đâu…” Kỳ Thần vội vàng giải thích, nhưng Tuyết Ninh không hề nghe, cô quay người chạy vào phòng mình, “Điều này…”

“Hừ, tự rước họa vào thân.” Khinh Liên nhìn Kỳ Thần với ánh mắt tức giận, “Sao anh lại đồng ý vậy?”

“Em cũng vừa nghe thấy rồi đấy, tôi chỉ nói là hãy để chúng tôi bàn bạc trước thôi.” Kỳ Thần nói một cách mệt mỏi.

“Bàn bạc cái gì chứ? Rõ ràng em ấy sẽ coi thường chúng ta mà, anh vẫn nói như vậy, rõ ràng là anh đồng ý rồi. Còn chúng ta không đồng ý, thì em ấy tất nhiên sẽ vui mừng.” Khinh Liên tức giận đến mức nhảy lên.

“Thôi đi, nếu em ấy muốn đi thì cứ để em ấy đi đi. Dù sao chúng ta cũng không mất gì cả, có lẽ còn thu hút được những kẻ mặc đồ đen đó nữa.” Lý Ngạo Quỳnh dường như không nghĩ gì cả, vẫn bình tĩnh như thường lệ, như thể những chuyện này không liên quan gì đến cô ấy.

“Anh…” Khinh Liên ngạc nhiên, “Anh không thấy biểu hiện của em ấy lúc nãy sao? Rõ ràng là em ấy không coi trọng anh chút nào, mà anh lại… lại nói thôi đi? Anh đang nghĩ gì vậy?”

“Chúng ta không thể tiếp tục trì hoãn nữa, cũng không thể để em ấy tự do làm theo ý muốn. Có lẽ việc để em ấy đi cùng chúng ta mới là giải pháp tốt nhất.”

“Tch… thu hút những kẻ mặc đồ đen ư? E rằng sau này sẽ thu hút quá nhiều người đó đến, và lúc đó chúng ta lại phải bỏ chạy.” Khinh Liên khinh thường quay đầu đi, “Lúc đó đừng trách tôi không cảnh báo các bạn nhé.”

“Bỏ chạy thì bỏ chạy thôi, chúng ta cũng đã từng bỏ chạy rồi mà.” Lý Ngạo Quỳnh thấy cô ấy tức giận không khỏi cười nhẹ. Những ngày qua sống cùng cô ấy, hai người lại cảm thấy thêm một loại tình cảm khó hiểu nào đó, “Tôi không giận đâu, em giận cái gì chứ?”

“Tôi…” Khinh Liên thấy cô ấy như vậy mà không khỏi bực bội, “Thôi đi, tôi cũng mệt mỏi rồi, lòng tốt của mình lại bị coi thường như vậy.”

“Quỳ