**Ba mươi tám, Nỗi buồn chia ly**

Vương gia Ninh được an táng với lễ nghi long trọng; ngày tang lễ đã làm xôn xao cả kinh thành. Tại các quán trà và nhà trọ, mọi người đều bàn tán về câu chuyện tình yêu bi thảm giữa Vương gia Ninh và vị thầy thuốc thần kỳ, nhưng không ai biết rằng người được chôn cất chỉ là một con người bằng rơm mặc đồ của Vương gia Ninh mà thôi.

Đoàn tang đi dài trên con đường công cộng bên ngoài thành phố; phía trước, tiếng trống đồng vang lên mở đường; các thiếu nữ và hầu nam trong dinh Vương gia Ninh liên tục ném giấy tiền vàng xuống đất; quan tài được mười sáu người khiêng đi từ từ; Li Rui và Tiểu Nhung mặc đồ tang, đứng bên cạnh quan tài; phía sau là bốn chiếc kiệu được trang trí bằng vải trắng; tiếp theo là các quan lại văn võ đến tiễn đưa; cuối cùng mới là các eunuch, cung nữ và những người dân đến xem náo nhiệt.

Trên đỉnh đồi gần đó, có bốn người đứng đó nhìn ngắm đoàn tang hùng vĩ này.

“À, cuối cùng cũng xong rồi.” Ren Hang vươn người thật thoải mái và hít thở không khí trong lành.

“Vương gia Ninh đã kết thúc cuộc đời mình, nhưng con đường của họ mới chỉ bắt đầu thôi.” Vị thầy thuốc kỳ lạ nhìn hai người đang dựa vào nhau bên cạnh, từ khi rời khỏi thành phố, Yin Jichen đã không bao giờ rời tay Lý Áo Qiong nữa.

“Không ngờ các vị vương gia và công chúa lại khó đối phó đến thế; suýt nữa chúng ta đã bị họ làm hỏng mọi chuyện rồi.” Ren Hang đứng tựa tay vào lưng, nhớ lại cảnh họ canh gác bên quan tài, không khỏi bật cười, “Nếu không phải Hoàng đế đã đánh lạc hướng họ, haha, chắc hẳn mọi người sẽ thấy xác Vương gia Ninh nổ tung mất.”

“Các anh luôn chăm sóc em rất tốt; còn Tử Thanh nữa… Cô bé từ nhỏ đã luôn thích chạy theo em; nghe tin Vương gia Ninh qua đời, làm sao cô bé không buồn được?” Yin Jichen nghe Ren Hang than thở cũng cảm thấy buồn bã, “Từ nay về sau, e rằng chúng ta sẽ khó có dịp gặp lại nhau nữa.”

“Nếu em nhớ họ, chúng ta có thể lén lút đến kinh thành để thăm họ mà.” Lý Áo Qiong ngẩng đầu nhìn anh và nói nhẹ nhàng; cô hiểu rằng anh đang khó lòng từ bỏ tình cảm gia đình này, giống như cô vậy… Làm sao có thể thực sự từ bỏ tất cả được chứ?

Yin Jichen chỉ cười một cái, im lặng siết chặt tay cô vào eo mình; cho đến khi không còn nhìn thấy đoàn tang nữa, họ mới chuẩn bị lên đường.

“Jichen, Qiong… Các bạn có kế hoạch gì không?” Vị thầy thuốc kỳ lạ Yin Heng hỏi trong lúc đi.

“Qiong… Em muốn đến đâu?” Yin Jichen hỏi ý kiến của Lý Áo Qiong.

“Ừm… Em muốn đi thăm mẹ mình… Không biết bà ấy ra sao rồi…” Sự việc vị thầy thuốc rơi từ vách đá đã gây

Nhìn ra xa, phía trước có bốn người đang đứng đó. Khuôn mặt họ bị cành cây che khuất nên không thể nhìn rõ được. Bốn người nhìn nhau một cái, sau đó tiếp tục đi về phía trước, trong lòng đã sẵn sàng cho một cuộc chiến.

“Ồ, Tứ ca!” Nhân Hàng đang chuẩn bị hành động thì bất ngờ thấy Lý Áo Huy xuất hiện. Anh ta ngạc nhiên và dừng bước lại.

“Tứ đệ!” Lý Áo Quỳnh nhìn khuôn mặt giống hệt anh trai mình mà ngây người. Phía sau Lý Áo Huy còn có Tử Thanh và hai vương gia khác. “Các người không phải đang đi tang sao?”

“Chúng tôi biết các người sẽ trở về thị trấn Vũ Hà từ con đường này, nên chúng tôi đã đợi ở đây.” Lý Áo Huy nhìn họ với ánh mắt phức tạp. “Ba muội, tại sao ba không đến tìm em? Em cứ tưởng ba…”

“Xin lỗi, tình hình buộc phải làm vậy.” Lý Áo Quỳnh xin lỗi và giải thích.

“Tứ đệ, hai người thật là không tốt bụng, còn muốn giấu chúng tôi nữa.” Vương Giảng cười ha hả và đánh Nhĩn Kỷ Thần một cái, nhìn Lý Áo Quỳnh đang trong vòng tay anh ta, “Không ngờ ngay cả một bác sĩ thần kỳ cũng có thể sống lại.”

“Tam ca, Quỳnh muội!” Tử Thanh lao tới ôm lấy hai người, mặt đầy nước mắt.

“Làm sao các người biết được tung tích của chúng tôi?” Nhĩn Hằng cảnh giác quan sát xung quanh.

“Hoàng thúc yên tâm, chỉ có chúng tôi thôi, không ai khác đâu.” Vương Hiền thấy anh ta lo lắng liền giải thích, “Đó là Hoàng đế đã bảo chúng tôi, Ông bảo chúng tôi truyền lời này đến Tứ đệ: Mẫu hậu tuổi già rồi, sau này không cần phải đến kinh thành thường xuyên nữa.”

“Ừm…” Nhĩn Kỷ Thần thở dài, “Huynh trai, Tử Thanh, từ nay trở đi, mẫu hậu và Hoàng đế giao phó cho các người rồi. Còn Tiểu Dung nữa, cậu bé luôn ở bên cạnh em từ nhỏ; trên đời này, em không còn người thân nào khác nữa.”

“Tiểu Dung sẽ sống rất tốt trong cung của Vương Giảng, em không cần lo lắng đâu. Lý Thụy sau khi hoàn thành việc tang lễ của Vương Ninh thì sẽ trở về quê hương ngay. Sau này nếu có cơ hội, các người có thể đến nhà họ ở.” Vương Giảng lấy ra một tấm bảng ngọc và đưa cho anh ta, “Tứ đệ, cầm này đi. Nếu sau này gặp khó khăn gì, cứ đến tìm anh, hãy cẩn thận nhé.”

“Các người cũng vậy.” Buông Lý Áo Quỳnh ra, ba anh em ôm lấy nhau chặt chẽ.

“Ba muội, các người định đi đâu?” Lý Áo Huy đứng bên cạnh Tử Thanh, đôi mắt đỏ hoe.

“Em muốn đến thăm mẹ trước, sau đó mới đi thăm quanh một chút.” Lý Áo Quỳnh vỗ vai Tử Thanh, “Tứ đệ, nếu không phải vì sự tin tưởng của Hoàng đế dành cho em, có lẽ em

“Ừm, tôi biết rồi, đang định đi thăm em gái thứ năm đấy; bây giờ cũng tiện hơn rồi. Anh trai cả và anh trai thứ hai đang ở Kyoto, em phải quan tâm đến họ nhiều hơn một chút; khi gặp họ, đừng nhắc đến tôi nhé.”

“Tôi hiểu.” Lý Áo Tích biết rõ mức độ quan trọng của việc này, nên tự nhiên sẽ không nói ra ngoài.

“Đúng rồi, em trai thứ tư, vì danh tiếng của các em quá lớn, nếu sau này muốn tiếp tục du hành khắp giang hồ, e là không thể dùng tên thật được nữa.” Vương Kinh suy nghĩ rất kỹ lưỡng, đã tính đến điểm này từ trước.

“Chú Hạc nói đúng lắm; hai người không giống như tôi, mỗi khi ra ngoài luôn có người hỏi han… Thà đổi tên đi còn hơn.” Y Nhân Hằng gật đầu đồng ý với lời của Vương Kinh.

“Cũng tốt thôi… Ninh Vương đã biến mất khỏi thế giới này, thành bụi tro rồi; vậy thì tôi sẽ bỏ họ Y Nhân, đổi thành Kỳ Trần…” Y Kỳ Thần hoàn toàn không quan tâm đến cái tên; tên chỉ là một ký hiệu mà thôi.

“Chị gái thứ ba, mẹ chúng ta họ Bạch; sao em không đổi tên thành Bạch Quỳnh nhỉ?” Lý Áo Tích đã nghĩ sẵn cho Lý Áo Quỳnh rồi.

“Hehe, không ngờ mình cũng có ngày phải đổi tên đổi họ…” Lý Áo Quỳnh cười một cách tự giễu.

“Chị gái thứ ba, miễn là chị sống khỏe mạnh, cái tên gì cũng không quan trọng đâu.”

“Nói đúng lắm.”

“Có lẽ sắp mưa rồi, chúng ta nhanh đi thôi.” Y Nhân Hằng nhìn lên trời; trời đang u ám, mặt trời đã khuất sau đám mây.

“Hãy cẩn thận nhé.” Y Kỳ Thần buông tay hai người anh trai, “Tử Thanh, bây giờ em đã là vợ của người khác rồi; không thể cứ hành xử bừa bãi như trước đây được đâu, hiểu chứ?”

“Anh trai thứ tư, chị Quỳnh ơi… Xin đừng đi đi!” Tử Thanh khóc lóc, không chịu buông tay, “Em sẽ đi cầu xin Hoàng Thái Hậu; bà ấy yêu thương em nhất mà, bà ấy chắc chắn sẽ đồng ý để hai người ở bên nhau.”

“Tử Thanh, em quá naiv rồi… Dù Hoàng Thái Hậu và Hoàng đế đồng ý, nhưng những quan lại cổ hủ kia có chấp thuận không? Vị trí Phu nhân Ninh Vương không phải chỉ có một người như Liang Tân đang theo dõi đâu… Cả triều đình này chắc chắn sẽ xảy ra rối loạn… Hơn nữa, dù có vượt qua áp lực của họ để anh trai thứ tư cưới Áo Quỳnh, nhưng liệu em có muốn họ phải sống trong cảnh bị mọi người chế giễu suốt đời không? Muốn Áo Quỳnh phải sống trong sự khinh thường mãi mãi sao?” Vương Kinh phân tích rất rõ ràng, “Thà rằng họ cứ tự do, thoải mái sống cùng nhau trên giang hồ như bây giờ.”

“Nhưng… nhưng…”

Các bạn bây giờ cũng đang đi tiễn người chết, nên không thấy chúng tôi đâu. Tử Thanh, nhớ kỹ này: nếu em thực sự quan tâm đến anh ba của mình, thì hãy giữ kín chuyện này trong lòng.

“Tôi…” Tử Thanh bị vẻ nghiêm túc của anh ta làm cho sợ hãi, chỉ biết rơi nước mắt mà không dám trả lời.

“Đi thôi.” Yên Hành bước đi trước, không thể chịu đựng được những lời nói vòng vo của họ nữa.

“Mọi người hãy trở về đi.” Kỳ Thần an ủi Tử Thanh, rồi kéo Lý Ngạo Quân theo sau. Dù đã trải qua bao nhiêu lần chia tay, họ vẫn không thể quen được với cảm giác đó.

“Anh ba…” Tử Thanh vẫn muốn gọi họ lại, nhưng bị Nhậm Hàng ngăn lại: “Thật lặng đi! Khi sư phụ tức giận thì rất đáng sợ đấy. Các bạn mau trở về đi… Sư phụ cũng chỉ muốn điều tốt đẹp nhất cho chị gái mình mà thôi. Em không muốn anh ba và chị gái tôi được hạnh phúc sao?”

“Tất nhiên là em muốn, nhưng sau này em sẽ không bao giờ gặp lại họ nữa…” Tử Thanh buồn bã nói.

“Chỉ khi họ ở lại kinh đô thì mới gặp nguy hiểm thôi. Nếu bị người khác phát hiện ra, họ sẽ bị kết án tội vu khống hoàng đế… Lúc đó thì em sẽ không bao giờ gặp lại họ nữa đâu.”

“Em nói bậy đấy… Hoàng đế sẽ không chém đầu họ đâu.”

“Hoàng đế có thể không làm vậy, nhưng nếu các đại thần trong triều biết được, thì hoàng đế cũng sẽ rất khó xử đấy.” Trong những ngày gần đây, Nhậm Hàng cũng đã biết được một số chuyện trong triều đình. “Không nói nữa đâu… Hãy nhớ lời sư phụ… Sau khi chúng ta đi rồi, hãy giữ kín chuyện này trong lòng nhé. Tạm biệt!”

Khi thấy ba người phía trước đã khuất dạng, Nhậm Hàng vội vàng sử dụng công phu để theo sau họ. Thực ra, anh ta cũng sợ rằng Tử Thanh sẽ gây rắc rối… Thật là ngu ngốc khi so sánh mình với chị gái mình.

“Quân Nhi, sao không đưa sư phụ đến Thạch Thất trước, sau đó chúng ta mới trở về Vân Trang nhỉ?” Yên Hành đi một lúc lặng lẽ, rồi bỗng nhiên nói ra.

“Vâng, sư phụ.” Lý Ngạo Quân không quá ngạc nhiên; cô đã đoán trước được suy nghĩ của sư phụ. “Lối vào nằm ở Thị Trấn Bảy Tinh… Chúng ta hãy đến đó chuẩn bị một số thứ trước… Tôi cũng muốn tưởng niệm họ một cách đàng hoàng.”

“Được thôi.” Yên Hành không nói thêm gì nữa.

Họ đi theo con đường nhỏ suốt một giờ đồng hồ, cuối cùng mới gặp vài ngã rẽ trên con đường mà Kỳ Thần dẫn họ đi đến Thị Trấn Bảy Tinh.

“Sư phụ, ông đi đó để làm gì vậy?” Nhậm Hàng không thể kiềm chế được sự tò mò của mình.

“Đi xem thôi.”

“Trong Thạch Thất có