Đi về trong đêm**

“Không vào hang hổ, làm sao bắt được con hổ?” Lý Áo Quỳnh không hề nhúc nhích; cô biết lão T đã gây hại cho họ.

“Thôi kệ đi, quá mệt để tranh luận với các người rồi.” Người già mặc áo xanh quay lưng đi vài bước rồi lại quay đầu lại: “Đứa bé kia đã đi được bao lâu rồi?”

“Cuối tháng Giêng, chúng tôi đã chia tay nhau ở Thủy Tinh Bộ.”

“Bằng đường thủy à?”

“Vâng.”

“Đã gần một tháng rồi… Hẳn là nó đã đến nơi rồi chứ. Không được, tôi phải đi tìm nó.” Người già mặc áo xanh không nói thêm gì nữa, và trong chốc lát đã biến mất khỏi tầm mắt họ.

“Sư tử muội, tại sao em lại nói với ông ta vậy? Nếu ông ta là kẻ thù của sư phụ, chẳng phải sẽ gây họa sao?” Nhân Hàng nhìn về phía nơi người già biến mất mà tỏ ra lo lắng.

“Nếu ông ta thực sự là kẻ thù của sư phụ, em đã chết từ lâu rồi đấy.” Lý Áo Quỳnh nói thật lòng.

“Lên? Chẳng lẽ ông ta đang nói về việc ‘lên’ sao?” Kình Liên có vẻ bối rối.

“Ông ta chỉ nói rằng không được đi về phía đông, chứ không nói là ‘lên’ đâu.” Nhân Hàng giải thích.

“Vậy thì đi về phía đông thực sự rất nguy hiểm sao?” Ánh mắt Tiểu Âm đột nhiên đầy lo lắng: “Vậy cha tôi…”

“Không đâu. Chúng ta chắc chắn sẽ tìm thấy ông ấy thôi.” Nhân Hàng an ủi cô.

“Hãy đi thôi.” Kỷ Sâm nắm lấy vai Lý Áo Quỳnh: “Dù những gì ông ta nói có đúng hay không, ít nhất hướng chúng ta đang đi là đúng. Nhưng mọi người vẫn nên cẩn thận… Đừng để bị cô lập.”

Trong suốt chặng đường dài, năm người luôn cảnh giác với mọi thứ xung quanh. Để tránh thu hút sự chú ý của người khác, họ chọn những con đường hẻo lánh để đi. Ban ngày hành trình, ban đêm nghỉ ngơi trong rừng núi. Sau mười ngày liên tục đi bộ, không có chuyện gì xảy ra cả.

“Uff… Có lẽ người già kỳ lạ kia chỉ đang dọa dỗ chúng ta thôi. Suốt đường này, mọi thứ yên bình lặng lẽ, không hề có bóng dáng ma quỷ nào xuất hiện cả… Thật khiến tôi căng thẳng hàng ngày.” Nhân Hàng thở dài. Vì không có chuyện gì xảy ra, anh bắt đầu nghi ngờ rằng người già kia chỉ đang đùa giỡn với họ mà thôi.

“Em cũng căng thẳng được à…” Lý Áo Quỳnh trêu anh.

“Không phải em luôn dám đối mặt với mọi thứ sao?”

“Ừm… Cũng có lúc này, lúc khác mà… Hehe.” Nhân Hàng nhìn về phía Tiểu Âm và cười ngượng ngùng.

“Bố ơi, chắc bố đói rồi đấy… Hãy ăn một cái bánh đi.” Kình Liên ân cần đưa những chiếc bánh khô đến trước mặ

“Cảm ơn, cậu cũng ăn đi.” Kỷ Thần lấy ra hai miếng bánh, ngồi xuống bên cạnh Lý Áo Quân và nói: “Quân à, hãy ăn một chút đi.”

“Ừm.” Lý Áo Quân mỉm cười nhẹ nhàng, nhận lấy miếng bánh từ tay anh, liếc nhìn Qíng Liên một cái; thấy vẻ mặt buồn bã của cô, trong lòng cô cũng thấy áy náy. Những ngày gần đây, cô luôn giữ thái độ bình tĩnh để quan sát Qíng Liên luôn xoay quanh Kỷ Thần. Ban đầu, cô cũng cảm thấy không thoải mái, nhưng bây giờ, cô lại cảm thương cho Qíng Liên. Thấy Kỷ Thần không có phản ứng gì, cô liền dùng khuỷu tay nhẹ nhàng gõ vào vai anh.

“Có chuyện gì vậy?” Kỷ Thần nhìn cô một cách không hiểu.

“Nè…” Lý Áo Quân chỉ về phía Qíng Liên.

Kỷ Thần hiểu ý, liền cười xin lỗi rồi gọi với Qíng Liên: “Qíng Liên, đừng ngồi một mình ở đó nha, qua đây ngồi cùng mọi người, ăn uống vui vẻ hơn đi.”

“Ồ, đến rồi.” Nụ cười của Qíng Liên bỗng nhiên rạng rỡ, cô cầm miếng bánh và ngồi xuống một tảng đá gần đó.

“Chị gái ơi…” Nhân Hàng nhai bánh, bất chợt nhớ ra điều gì đó.

“Ừm, có chuyện gì vậy?” Lý Áo Quân ngẩng đầu hỏi.

“Nơi này gần với Viễn Vân Trang lắm, chị muốn đi thăm không?”

“Viễn Vân Trang… gần thật sao?” Lý Áo Quân buồn bã đặt miếng bánh xuống đất.

“Phía trước không xa có một ngã ba, đi theo hướng trái một ngày là đến Viễn Vân Trang rồi.” Kỷ Thần biết đường đến Viễn Vân Trang, “Hãy đi thăm đi, chị đã lâu không gặp mẹ và em gái út rồi; trước Tết đã hẹn nhau sẽ đi thăm nhưng lại bị trì hoãn, bây giờ thì cũng không sao đâu.”

“Đúng rồi, ban đầu đã hẹn sẽ đi đồng hành cùng em gái út trong lúc cô ấy sinh con, nhưng đã một năm trôi qua rồi… e là con của cô ấy đã biết đi rồi đấy.”

“Vậy thì chúng ta mau lên đường đi thôi, nếu đi nhanh thì đến nơi cũng phải đêm khuya mới tới được.” Nhân Hàng nuốt hết miếng bánh trong miệng, vội vàng thúc giục mọi người lên đường, “Hehe, tôi đoán là khi họ nhìn thấy chúng ta chắc chắn sẽ rất ngạc nhiên đấy.”

“Viễn Vân Trang mà cậu nói đó là cái nổi tiếng trong giang hồ đó phải không?” Tiêu Ảnh rất tò mò, “Em gái út của chị gái cậu đang ở Viễn Vân Trang à?”

“Đúng vậy, cô ấy là thiếu phu nhân của Viễn Vân Trang.”

“Thật sao…”

“Tất nhiên là thật mà…”

Lý Áo Quân nghe họ trò chuyện rôm rả mà mỉm cười; trái tim cô đã bay đến Viễn Vân Trang – nơi mà cô chưa bao giờ đặt chân đến. Nghĩ đến việc sắ

“Wow, một sân vườn lớn thật, lớn hơn nhiều so với nhà của Quan Vương đấy.” Tiểu Âm ngạc nhiên khi nhìn thấy bức tường cao vút, không thấy điểm kết thúc.

“Cái gì mà ngốc nghếch thế? Nhà Quy Vân Trang này trên giang hồ là một trong những nơi danh tiếng nhất, làm sao có thể so sánh được với những làng mạc bình thường chứ? Hơn nữa, nhà này không giống những ngôi làng thông thường đâu.”

Nói xong, Nhậm Hàng liền bước tới để gõ cửa.

“Khoan đã.” Lý Áo Cung do dự và gọi lại anh, “Chúng ta đến muộn thế này, liệu có làm phiền họ khi họ đang nghỉ ngơi không?”

“Thế thì phải làm sao đây? Đã đến đây rồi, chẳng lẽ phải đứng ngoài đợi đến sáng à?” Nhậm Hàng nhún mũi, “Sư tử muội, em suy nghĩ quá nhiều rồi… Chắc chắn họ sẽ rất vui mừng khi gặp chúng ta, nên không có chuyện gì gọi là làm phiền hay không làm phiền cả.”

“Ừm…” Lý Áo Cung vẫn còn do dự.

“Ai đó vậy?” Một tiếng hét lớn vang lên, tiếng bước chân ngày càng gần hơn, và không lâu sau, nhóm người mang đèn lồng đã bao vây họ lại.

“Nhìn này, bây giờ dù em không muốn làm phiền họ thì cũng không thể tránh khỏi rồi đấy.” Nhậm Hàng nói một cách đùa cợt.

“Các người là ai? Đêm khuya thế này, các người đến đây với ý định gì?” Dưới ánh đèn, có thể nhìn thấy rõ một vết sẹo dọc từ trán trái xuống tai phải trên khuôn mặt người đó.

“Triệu Nhị Giang à?” Lý Áo Cung nhận ra người đó và nhẹ nhàng nhắc nhở Nhậm Hàng.

“Triệu Nhị Giang… Anh ta không nhận ra tôi nữa à?” Nhậm Hàng khoanh tay trước ngực và nhìn người đó một cách lạnh lùng.

“Ồ? Làm sao anh biết được… Nhậm… thiếu hiệp Nhậm?” Người đó nhìn chằm chằm vào Nhậm Hàng và tiến lại gần hơn, cuối cùng nhận ra anh, vui mừng ôm lấy anh: “Thật là anh đấy! Ha ha ha, sao anh lại đến đây vậy?”

“Ừm, để tôi thoát khỏi vòng tay nồng nhiệt của anh trước đã.” Nhậm Hàng vùng vẫy để thoát ra, “Tôi đâu phải con gái đâu, sao anh lại ôm tôi nồng nhiệt thế?”

“Hehe.” Triệu Nhị Giang không hề bận tâm, cười ha hả và nói: “Dài lắm rồi mới gặp lại nhau, tôi rất vui mừng đấy.”

“Nhanh chóng báo cho chủ nhân nhà trang biết, nói rằng Nhậm Hàng đã đến đây.” Nhậm Hàng vỗ vai anh ta và nói một cách thẳng thắn.

“Người nào đó, mau báo cho chủ nhân nhà trang biết, nói rằng thiếu hiệp Nhậm Hàng đã đến thăm, đi ngay!” Triệu Nhị Giang hét lên, và ngay lập tức có người chạy đi nhanh chóng.

“Ừm, tại sao anh ta lại chạy đi vậy?” Nhậm Hàng ngạc nhiên.

“À, anh ta đi qua cổng bên cạnh đấy…

“Tất cả đều nhờ vào ân huệ của thần y và thiếu hiệp.” Châu Nhị Giang bày tỏ sự biết ơn, “Chủ trang tin tưởng tôi, cho phép tôi đứng đầu đội ngũ canh gác, hehe.”

“Đừng nói vậy, ít nhất thì cũng là do bản thân bạn có năng lực mới được trao quyền này, chúng tôi không có công gì cả.”

“Ai, tiếc thay, thần y đã….” Châu Nhị Giang nhớ đến Lý Ngạo Khuông mà lòng buồn bã, “Chết tiệt, tiếc quá là không thể tự tay giết kẻ họ Liêng đó.”

“Chỉ cần bạn có ý muốn như vậy là đủ rồi; dù có tự tay hay không cũng không sao cả. Tôi nghĩ sư chị tôi chắc chắn sẽ cảm ơn bạn đấy.” Nhiên Hàng liếc nhìn Lý Ngạo Khuông một cái.

“Ai, ân tình lớn lao này vẫn chưa được đền đáp…” Châu Nhị Giang vẫn còn trông u sầu.

“Thôi đi, đừng nói nữa. Cứ cố gắng làm việc tốt tại Quy Vân Trang, bảo vệ an toàn cho mọi người là đã đền đáp ân tình rồi.”

“Vâng, tôi Châu Nhị Giang sẵn sàng làm mọi thứ để bảo vệ họ.”

“Thôi thôi, đừng nói về những chuyện đó nữa. Nhanh chóng dẫn chúng tôi vào trong đi, chúng tôi mệt lử rồi.”

“Kích….” Đúng lúc đó, cánh cổng của Quy Vân Trang từ từ mở ra; vừa mở ra một khe hở thì đã thấy hai bóng người lao ra ngoài như bay vậy.

“Nhiên Hàng!” Đó là Vân Dã Hoành và Lý Ngạo Dụ, họ hào hứng lao về phía Nhiên Hàng.

“Hehe, có làm phiền giấc mơ đẹp của các bạn không nhỉ?” Nhiên Hàng cười tươi rạng khi đón họ, và cùng Vân Dã Hoành đập vào nhau bằng nắm tay. “Em gái út à, sau khi trở thành mẹ thì quả thật khác hẳn so với trước đây rồi.”

“Khác ở chỗ nào? Vẫn là người cũ thôi mà.” Lý Ngạo Dụ đứng bên cạnh cười nhìn hai người đàn ông đập vào nhau.

“Làm sao lại không? Có bạn đến, chúng tôi còn vui hơn nữa kìa.” Vân Dã Hoành nhìn những người đứng phía sau Nhiên Hàng và hỏi: “Những người này là ai vậy?”

“Đây là Tiểu Âm, hehe.” Nhiên Hàng kéo Tiểu Âm đến bên cạnh và cười ngượng ngùng.

“À…” Vân Dã Hoành hiểu ra và cố tình kéo dài giọng nói.

“Hehe.” Nhiên Hàng gãi đầu cười ngốc nghếch, “Đây là cô Qīng Liên.”

“Chào mừng hai cô đến thăm Quy Vân Trang.” Lý Ngạo Dụ nhiệt tình kéo họ vào trong, ánh mắt liếc nhìn hai người khác và có vẻ ngạc nhiên; hình dáng của họ thật quen thuộc…

“Hai người này là…” Nhiên Hàng cố tình tạo sự bí ẩn.

“Tôi là Kỷ Thần, còn đây là vợ tôi, Bạch Qiong.” Thấy Nhiên Hàng cố tình làm người ta tò mò, Kỷ Thần không khỏi cười và từ tốn giới thiệu.

“Kỷ Thần! Bạch… Qiong