Cuộc sống yên bình**

“Qiong Nhi, cảm ơn em.” Đêm khuya, sau những phút âu yếm, Kỳ Thần ôm lấy Lý Áo Qiong đang mệt mỏi và bất ngờ nói lời cảm ơn.

“Tại sao lại cảm ơn em?” Lý Áo Qiong tựa vào ngực anh, nhắm mắt và hỏi một cách lười biếng.

“Cảm ơn em vì đã giải quyết được chuyện của Tử Túc.” Kỳ Thần nhẹ nhàng hôn lên trán cô.

“…Ngốc thật…” Lý Áo Qiong không biết nói gì thêm.

“Em thực sự dự định chuẩn bị sính vật cho cô ấy à?”

“Ừm, Tử Túc muốn mọi thứ đơn giản một chút.” Lý Áo Qiong mở mắt ra, “Em muốn dùng hết số bạc mà Mẹ Phùng đã đưa cho để làm sính vật, em nghĩ sao?”

“Hai nghìn lượng? Có phải quá nhiều không?”

“Không phải toàn bộ đều dùng để làm sính vật đâu. Cô ấy chỉ muốn mua một số đồ thiết yếu; những thứ khác thì để cô ấy mang theo, vậy là sau này cũng không lo lắng gì nữa.”

“Đúng là vậy.” Kỳ Thần suy nghĩ một lát rồi đồng ý, “Vậy thì tùy em quyết định đi.”

“Anh biết mà sẽ đồng ý mà.” Lý Áo Qiong ngước đầu nhìn anh và cười nhẹ.

“Chuyện của Tử Túc đã giải quyết xong rồi, còn anh thì sao?” Kỳ Thần đột nhiên nở nụ cười quyến rũ.

“Anh có chuyện gì à?” Lý Áo Qiong ngạc nhiên.

“Là về phần thưởng của chúng ta…” Kỳ Thần đặt tay lên vai cô và nhìn chằm chằm vào khuôn mặt xinh đẹp của cô.

“…” Cảm nhận thấy sự thay đổi trong ánh mắt anh, Lý Áo Qiong nhẹ nhàng vòng tay qua cổ anh và từ từ nhắm mắt lại, để những tình cảm ấm áp ấy cuốn trôi mình…

Ngày hôm sau, Lý Áo Qiong liệt kê một danh sách những thứ cần thiết, sau đó lấy tiền bạc từ Kỳ Thần và giao cho La Bách Chí, bảo anh ta sai người đi mua sắm.

Mỗi ngày, ngoài việc giặt quần áo, cô dành thời gian cùng Tử Túc may vá trang phục cưới. Thấy thời tiết ngày càng lạnh, cô nhờ La Bách Chí mua thêm vải vóc; trong lúc may vá cùng Tử Túc, cô cũng tranh thủ may thêm quần áo mùa đông cho Kỳ Thần. Những ngày trôi qua thật yên bình và thoải mái.

Vũ Văn hàng ngày đều dậy sớm và làm việc đến tận khuya ở ngôi nhà mới. Sáng sớm hôm đó, Kỳ Thần không hiểu sao lại bị La Bách Chí và những người khác kéo đi đâu đó; ba người họ giặt xong quần áo, sau đó ngồi trong sân hâm nắng và làm việc thủ công.

Lý Áo Qiong ngồi bên cạnh, may chiếc áo khoác cho Kỳ Thần. Anh ấy thích màu trắng và hình ảnh cây tre, vì vậy cô đã chọn loại lụa màu be và thêu những chiếc lá tre ở cổ áo và tay áo; phần vải dưới áo cũng được trang trí thêm

“Không phải rất đẹp sao?” Zì Xù lấy chiếc khăn tay từ tay cô ấy và chỉ ra những chỗ chưa hoàn hảo, “Nếu thêm vài đường nữa ở đây thì sẽ càng đẹp hơn.”

“Ở đây à?” Tiểu Hồng lại cẩn thận may thêm vài mũi kim, “Thật đấy, trông đẹp hơn rất nhiều.”

“Cứ rảnh rỗi thì may thêm vào là sẽ đẹp thôi.” Zì Xù an ủi cô ấy.

“À, thôi đi, tài nghệ của em cũng chỉ vậy thôi, so với các bạn thì không bao giờ bằng được. Nhìn xem, chị Bạch may cái tranh tre kia, trông y hệt thật vậy; còn bạn thì may đôi vịt trắng, chúng còn biết bơi nữa kìa.”

“Đâu có quá đáng như vậy đâu?” Zì Xù bật cười trước lời nói phóng đại của cô ấy.

“Cuối cùng cũng xong rồi.” Lý Áo Quân may thêm vài mũi kim cuối cùng, buộc nút lại, cắt đứt đầu chỉ và thu dọn dụng cụ, sau đó đứng dậy và vung vẫy chiếc áo.

“Tài nghệ của chị Bạch thực sự rất giỏi đấy.” Tiểu Hồng ngợi khen thành thật.

“Cảm ơn vì lời khen.” Lý Áo Quân mỉm cười nhẹ nhàng, đặt chiếc áo lên vai mình, “Em mệt rồi, em đi nghỉ trong phòng đã.”

“Được thôi, lát nữa khi ăn cơm, chúng ta sẽ gọi em.” Zì Xù gật đầu.

Lý Áo Quân cười chào hai người rồi trở về phòng, đặt chiếc áo lên giá gỗ trước giường, lười biếng xoay người; thực sự là mệt quá, cô cởi giày và nằm xuống giường muốn nghỉ ngơi một lát, không ngờ vừa chạm vào giường đã ngủ thiếp đi.

Cho đến khi Zì Xù đến gọi cô ăn trưa, cô vẫn không tỉnh dậy; Zì Xù đành phải đắp chăn cho cô và để sẵn cơm ăn bên dưới, mong cô tỉnh dậy rồi mới ăn.

Bầu trời dần tối xuống, Kỷ Thần cùng mọi người trở về nhà và nghe Zì Xù nói rằng Lý Áo Quân không dậy ăn trưa và vẫn đang ngủ; họ lo lắng và vội vàng chạy vào phòng.

“Quỳnh ơi…” Ngồi bên cạnh giường, họ nhẹ nhàng lay cô nhưng không có phản ứng.

“Quỳnh ơi…” Họ đặt tay lên trán cô, thấy không quá nóng; Kỷ Thần bắt đầu lo lắng và nói to hơn: “Quỳnh ơi!”

“Ừm…” Cuối cùng Lý Áo Quân cũng từ từ mở mắt; cô cảm thấy rất mệt và lơ mơ quay người lại: “Kỷ Thần, anh trở về rồi à?”

“Quỳnh ơi, em sao vậy? Có chỗ nào không thoải mái không?” Kỷ Thần đỡ cô dậy và nhẹ nhàng vuốt ve mái tóc rối bù trên mặt cô, “Zì Xù nói rằng em đã ngủ suốt một ngày và không ăn trưa gì cả.”

“À, ngủ lâu như vậy sao? Sao em cảm giác như vừa mới ngủ xuống vậy nhỉ?” Lý Áo Quân ngồi dậy, dùng tay trái xoa mắt và vẫn c

“Ừm, quên mất rồi.” Ji Chen ngồi trở lại bên giường.

“Không sao đâu, chỉ là buồn ngủ thôi.”

“Qiong Nhi, em không phải…?” Ji Chen bỗng nghĩ đến điều gì đó và liếc nhìn bụng cô ấy.

“Không phải cái gì đâu?” Thấy anh nhìn mình với vẻ kỳ lạ, Lý Áo Qiong hiểu ra và đẩy anh một cái, “Anh đang nghĩ gì vậy? Cơ thể của mình mà em còn không biết à?”

“Thật sự không có gì à?” Ji Chen tiến lại gần hơn.

“Thật sự không có đâu.” Cô ấy e thẹn nhìn anh, “Có lẽ là do chưa ngủ đủ, hơi mệt thôi.”

“May mà không sao. Nhanh dậy ăn uống đi, đừng để đói quá nhé.”

“Ừm, thực sự là đói rồi.” Cô ấy kéo chăn dậy, rửa mặt xong thì cảm thấy tỉnh táo hơn nhiều, sau đó theo Ji Chen xuống lầu.

Bây giờ trời đã lạnh, nên bữa ăn được chuẩn bị ở phòng khách; mọi người đều đang chờ họ hai người.

“Chị Bạch, chị không sao chứ?” Tử Tú thấy Lý Áo Qiong xuống lầu liền hỏi ngay.

“Không sao đâu, chỉ là mệt thôi, ngủ say quá.”

“Vậy thì tốt rồi.” Tử Tú lo lắng suốt cả ngày, cuối cùng mới yên tâm.

“Ha…” Lao Bách Chí nhìn cô ấy cười ha hả, rồi nháy mắt với Ji Chen, “Anh Ji Chen, đừng để chị ấy mệt quá nhé.”

Tất cả mọi người đều nhìn Ji Chen với vẻ thích thú; ngay cả Tử Tú và Tiểu Hồng cũng lén lút nhìn Lý Áo Qiong và cười.

“Ừm…” Ji Chen cười tránh không biết nói gì, mặt hơi đỏ lên; trong lòng, anh nhận ra rằng mình có lẽ đã đòi hỏi quá nhiều, khiến cô ấy mệt mỏi.

“Anh Lao, nói linh tinh gì vậy?” Lý Áo Qiong cảm thấy ngượng ngùng, quay đi tránh ánh mắt mọi người.

“Không có gì đâu, ăn uống thôi.” Lao Bách Chí nói vậy nhưng nụ cười trên mặt càng lúc càng sâu.

“Chị Bạch, trưa nay chị chưa ăn gì đâu, hãy uống ít canh trước đi.” Vẫn là Tử Tú chu đáo, múc một bát canh đậu phụ cho cô ấy.

“Cảm ơn.” Lý Áo Qiong không phải kiểu người giả tạo; sau khi đỏ mặt một lúc, cô ấy bình tĩnh ngồi xuống ăn uống. Thấy Lao Bách Chí vẫn cười nhìn mình, cô ấy giả vờ tức giận nhìn anh ta, “Anh Lao, anh còn cười nữa à?”

“Tôi vui mà không được à?” Lao Bách Chí không quan tâm, “Ji Chen, nào, cùng tôi uống một ly nhé.”

“Được thôi.” Ji Chen đành uống cùng anh ta một ly.

“Sảng khoái! Uống thêm một ly nữa… Ừm…” Thấy Lý Áo Qiong nhìn mình, Lao Bách Chí vội vàng giải thích, “Lần này là ly cuối cùng thôi.”

Điều này khiến mọi người lại bật cười ầm ĩ; bữa ăn trôi qua trong tiếng cười nói vui vẻ. Li Aoqiong sợ rằng Luo Baizui sẽ chế giễu mình nên đã cố gắng ngồi cùng mọi người thêm một lúc trước khi quay về phòng tắm rửa và nghỉ ngơi. Quả nhiên, như cô ấy đã nói, vào ngày hôm sau, khi thức dậy, cô ấy cảm thấy tràn đầy năng lượng và không hề mệt mỏi chút nào. Khi đó, Ji Chen mới yên tâm. Tuy nhiên, vì thương xót cô ấy, suốt vài ngày liền, anh chỉ ôm cô ấy đi ngủ mà thôi.

Những ngày vui vẻ luôn trôi qua nhanh chóng. Ngôi nhà mới đã được xây dựng xong, và ngày cưới của Zixu cũng đang đến gần; họ đã bắt đầu trang trí ngôi nhà mới.

Tất cả các ngôi nhà trong khu làng đều là nhà hai tầng bằng gỗ, được xây dựng dọc theo sườn núi, mỗi gia đình đều ở gần nhau, và giữa các nhà có những bức tường rào thấp đơn giản. Phía trước mỗi ngôi nhà, dọc theo mép đất, có những bức tường đất cao khoảng nửa người, được xây dựng để ngăn người ta té xuống dưới.

Zixu đã chọn một khu đất bằng phẳng, cách nhà hàng xóm gần nhất cũng có con đường bằng đá, nơi khá yên tĩnh. Luo Baizui đã sai những người thuộc hạ của mình làm việc liên tục trong hơn mười ngày, và cuối cùng hai căn nhà hai tầng bằng gỗ cũng được hoàn thành. Wu Wen đã đưa cho Luo Baizui vài trăm lượng bạc để anh ta tự do lo liệu mọi việc liên quan đến việc trang trí ngôi nhà mới. Luo Baizui cũng làm việc rất chu đáo, nhưng thực ra, hầu hết công việc đều do Qi He và những người thuộc hạ của anh ta thực hiện; còn bản thân anh ta thì cứ ngày nào cũng dành thời gian uống rượu và đi dạo quanh khu làng cùng với Ji Chen.

Sau khi ngôi nhà mới được trang trí xong, Wu Wen đã chuyển đến sống ở đó. Vào ngày thứ mười lăm, anh ta lại mang theo sính vật đến đây để cầu hôn. Qi He chịu trách nhiệm tổ chức mọi nghi thức lễ nghi. Do hoàn cảnh đặc biệt của họ, một số nghi thức phức tạp đã được bỏ qua; để tránh phiền phức, sính vật cũng được Wu Wen mang về vào ngày hôm đó.

“Zixu…” Khi đến phòng của Zixu, không thấy Hồng ở đó, Li Aoqiong lấy ra một ít bạc và đưa cho cô ấy: “Cô hãy giữ những thứ này đi.”

“Làm sao được? Sính vật của tôi là do các bạn chuẩn bị cho tôi, làm sao tôi có thể nhận thêm tiền của cô nữa?” Zixu ngạc nhiên khi nhìn thấy đống bạc trong tay cô ấy.

“Hãy cầm lấy đi. Tôi và Ji Chen đã bàn bạc rồi; sính vật không nhiều, toàn là những thứ thiết yếu hàng ngày. Cô hãy giữ những thứ này đi, nếu sau này cần gì, cô có thể tự mua.” Li Aoqiong kéo Zixu lại và nhét đống bạc vào tay cô ấy. “Hơn nữ

“Vì vậy, những thứ này thực ra là của em đấy, tôi chỉ là mượn chúng để tặng cho em mà thôi,” Li Aoqiong giải thích.

“Nhưng em không cần nhiều đến thế này đâu?”

“Cầm lấy đi.” Li Aoqiong không cho phép cô từ chối, “Nếu em không nhận, Ji Chen sẽ không vui đâu.”

“Em…”, Tử Tụ lệ rơi, “cảm ơn em.”

“Ngốc nghếch ạ, em không nói rằng Ji Chen coi em như em gái ruột sao? Những thứ này hãy xem như là quà của chúng ta dành cho em đi. Sắp tới còn nhiều ngày nữa, sẽ còn nhiều dịp cần tiền nữa đấy. Hãy giữ kín đi, đừng để ai biết nhé.”

“Ừm.” Tử Tụ cất số tiền vào lòng, nghẹn ngào hỏi: “Các chị… liệu sau khi em kết hôn xong, các chị sẽ đi đâu à? Có thể ở lại thêm vài ngày được không?”

“Tôi cũng muốn ở lại lâu hơn, nhưng chúng tôi vẫn còn việc phải làm nữa.”

“À, đúng rồi… Vì chuyện của em, các chị đã bỏ lỡ quá nhiều thời gian rồi; không biết những người chị em khác hiện giờ thế nào nhỉ?”

“Đừng lo lắng nữa. Có lẽ bây giờ họ cũng đã tìm được nơi ổn định như em vậy thôi. Những tin đồn đó cũng chỉ là tin đồn mà thôi, đừng quá tin vào chúng.”

“Hy vọng vậy.”

“Muốn đi xem không?” Nghe thấy tiếng ồn náo bên ngoài, Li Aoqiong cười hỏi Tử Tụ. Chỉ còn ba ngày nữa là đến ngày vui của họ rồi; Lỗ Bách Toại đã ra lệnh cho mọi người trong trang trại tổ chức ăn mừng thật long trọng để chúc mừng Vũ Văn và Tử Tụ. Lúc này, bên ngoài đang diễn ra những buổi tiệc rượu sôi nổi.

Mặt Tử Tụ đỏ bừng, liên tục lắc đầu: “Chị cứ đi đi, đừng lo cho em.”

“Vậy thì tôi sẽ ở lại cùng em một lúc, đợi Tiểu Hồng trở về.” Tiểu Hồng đi đâu mất rồi; Li Aoqiong liền ngồi cùng Tử Tụ trong phòng, trò chuyện thân mật với nhau.