**Ba mươi lăm, Sự giúp đỡ bí mật của Hoàng đế**

Hộ tống bởi đoàn người hùng vĩ, đoàn xe hoàng gia đã đến cung điện của Vương gia Ninh. Ngai vàng của Hoàng đế được dừng ngay tại sân Phẩm Trúc của Yên Kỳ Thần, rồi ông cùng Quan công Tề và Lý Áo Công bước vào phòng ngủ.

“Vạn tuế Hoàng đế! Vạn tuế!” Những người đang quỳ gối phía trước nhìn thấy Lý Áo Công và ba người phụ nữ trẻ đẹp khác; Yên Kỳ Thần nằm trên giường khi thấy Hoàng đế đến, đang chuẩn bị đứng dậy.

“Đứng dậy.” Hoàng đế bước qua họ và ngồi xuống bên cạnh giường Yên Kỳ Thần. “Em út, đừng động đậy.”

“Hoàng đế, thần thiếp đã không lễ phép.” Giọng nói của Yên Kỳ Thần yếu ớt; anh lại tựa vào đầu giường.

“Em út, những ngày này em có cảm thấy tốt hơn chút nào chưa?” Hoàng đế thấy anh diễn vai bệnh nhân rất giống thực tế, trong lòng không khỏi bật cười và tiếp tục nói.

“Hoàng đế, e rằng thần thiếp không thể thoát khỏi cơn nguy này…” Yên Kỳ Thần thở dài; tất cả chỉ là do sự sắp đặt của Triệu Đại Học mà thôi… Anh thật sự trông giống một bệnh nhân hấp hối.

“Đừng nói như vậy. Chỉ cần em tuân theo lời khuyên của các thầy thuốc và uống thuốc đúng liều, em sẽ khỏe lại thôi.” Hoàng đế có phần trách móc anh không biết quý trọng bản thân mình.

“Khi Qiong Nhi không còn nữa, sống tiếp trên đời này còn ý nghĩa gì nữa?” Yên Kỳ Thần không biết Hoàng đế đã hiểu rõ nguyên nhân sự việc; vì có nhiều người trong phòng, anh chỉ có thể giả vờ bị bệnh nặng mà thôi.

“Em thật là ngốc… Nếu Lý Áo Công biết được em đang như thế này ở thế giới bên kia, bà ấy sẽ không thể yên nghỉ được…” Hoàng đế nói xong, liếc nhìn Lý Áo Công – người đang giả vờ là một thái giám nhỏ; khuôn mặt cô ta không thể nhìn thấy được.

“Là do thần thiếp yếu đuối… Chỉ đứng nhìn cô ấy rơi xuống vực thẳm mà không thể cứu được…” Yên Kỳ Thần nhắm mắt lại, những giọt nước mắt chảy ra từ khóe mắt; nỗi đau thực sự lại trào dâng trong lòng anh.

“…” Hoàng đế cảm nhận được sự run rẩy của anh, im lặng vỗ nhẹ lên mu bàn tay anh, rồi nói với những người trong phòng: “Các người hãy ra ngoài đi. Vương gia cần nghỉ ngơi; không được làm phiền ông ấy.”

“Vâng, Hoàng đế.” Ba người phụ nữ kia cúi chào và rời đi.

“Các người cũng ra ngoài đi. Quan công Tề, hãy canh cửa, không cho ai vào đâu.” Hoàng đế nhìn Lý Thụy và những người khác, cũng sai họ rời đi.

“Vâng, Hoàng đế.” Mọi người rời khỏi phòng. Lý Áo Công vừa mới bước đi vài bước thì bị gọi lại.

“Tiểu Qiong Nhi… Em định đi đâ

“Chưa quên đâu.”

“Chưa từng gặp Hoàng tử Ninh phải không?” Hoàng đế đã vất vả lắm mới có cơ hội này, tất nhiên sẽ không bỏ lỡ.

“Thần thiếp đã từng gặp Hoàng tử Ninh rồi.” Giọng nói của Lý Ngạo Khuê luôn bị cô ấy cố ý kìm nén lại.

Yin Jichen thật không nhận ra điều đó: “Đừng ngại.”

“Anh trai thứ tư, cô bé Khuê này thông minh và nhanh trí lắm; hãy để cô ấy ở bên anh đi, như vậy Lý Thụy cũng không cần phải ở đây mỗi ngày nữa.”

“Cảm ơn Hoàng đế, chỉ cần có Lý Thụy và Tiểu Nhung bên cạnh là đủ rồi.” Yin Jichen thở dài; trong phủ này đã có không ít cao thủ được Hoàng thái hậu cử đến, không ngờ Hoàng đế cũng đến tham gia vào chuyện này… Nếu tiếp tục như vậy, việc anh ta giả bệnh sớm muộn cũng sẽ bị phát hiện.

“Thực sự không cần sao?” Hoàng đế nhướng mày, hỏi lại lần nữa.

“Thực sự không cần.” Thái độ của Yin Jichen rất kiên quyết.

“Ai da, Khuê à… Nếu Hoàng tử Ninh không cần em, thì sao em không theo ta về cung đi? Ta sẽ bảo đảm cho em cuộc sống giàu sang và hạnh phúc… Còn nghĩ sao nữa? Nữ y thần tài ư? Ngạo Khuê…” Hoàng đế cố tình nói những lời dịu dàng với Lý Ngạo Khuê, trong lòng thì vui sướng vô cùng; người anh trai thứ tư này suốt năm không ở kinh đô, khiến hoàng đế mãi không tìm được cơ hội để trêu chọc anh ta… Hôm nay cuối cùng cũng được thỏa mãn rồi.

“Hoàng đế, ngài đang nói gì vậy?” Yin Jichen tim đập thình thịch, ngồi thẳng dậy và nhìn về phía người eunuch nhỏ bé kia.

“Ồ, anh trai thứ tư đã khỏe lại rồi à?”

“Ehm… tôi…” Yin Jichen bỗng ngẩn ngơ, mới nhận ra mình đã bị phát hiện.

“Hoàng đế, xin hỏi ngài đã chơi đủ chưa?” Lý Ngạo Khuê không còn giả vờ nữa, ngẩng đầu nhìn Hoàng đế đang mỉm cười, không ngờ ngài cũng có một khía cạnh không nghiêm túc như vậy.

“Khuê ơi…” Yin Jichen không thể tin nổi; anh ta đã biết từ Lý Thụy rằng cô ấy vẫn còn sống, nhưng tại sao cô ấy lại mặc đồ eunuch và ở bên Hoàng đế chứ?

“…” Lý Ngạo Khuê nhìn anh, ánh mắt đầy tình cảm và nhớ nhung.

“Ehm, ta sẽ trở về cung trước đây… Các ngươi cứ tiếp tục nói chuyện nhé.” Hoàng đế cảm thấy hơi thất vọng, nhưng rất nhanh sau đó đã điều chỉnh tâm trạng… Với hàng loạt mỹ nhân trong hậu cung, làm sao lại thiếu người bạn đồng hành chứ? Thấy không ai để ý đến mình, hoàng đế đành phải mở cửa ra ngoài… Anh ta vẫn còn phải bận rộn với việc “đánh bại” những kẻ xấu xa nữa… Trước khi đi, hoàng đế còn thì thầm vài câu với Lý Thụy.

Trong phòng chỉ

“Tại sao không để Ta Y chữa bệnh cho em? Anh có biết không, khi nghe tin em gặp nguy kịch, anh đau lòng đến mức nào…”

“Anh tưởng rằng em đã…”

“Ngay cả khi anh không còn nữa, em cũng không được phép làm như vậy.”

“Xin lỗi…”

“Lần sau đừng ngốc nghếch như vậy nữa; nếu em có chuyện gì xảy ra, anh sẽ làm thế nào?”

“Anh hứa với em, từ này trở đi, anh sẽ không bao giờ buông tay em nữa.” Yin Jichen vẫn tiếp tục hối hận về việc mình đã đẩy cô ấy ra xa; nếu lúc đó anh không buông tay, có lẽ anh đã có thể ở bên cạnh cô ấy, dù phải cùng nhau lao xuống vực thác.

“Kẻ ngốc.” Hai người ôm lấy nhau trong yên lặng, rất lâu sau đó…

“Qiong Nhi, sao em lại cùng Hoàng đế đến đây?” Yin Jichen nhẹ nhàng hỏi, giọng đầy băn khoăn.

“Em đã nhận được danh sách của Liang Xin và những người khác; sư phụ em liền dẫn em vào cung gặp Hoàng đế. Em biết không? Hoàng đế đã đồng ý giúp đỡ chúng ta.”

“Thật sao?”

“Ừm, em có biết sư phụ em là ai không?”

“Ai vậy?”

“Chính là Chú Hoàng đế của em – Vương gia Heng.”

“Chú Hoàng đế!” Yin Jichen bất ngờ buông tay, nhìn cô ấy với vẻ ngạc nhiên.

“Ừm, em cũng mới biết hôm nay thôi; sư phụ em đang đi gặp Thái hậu.” Lý Áo Qiong mỉm cười, đứng trên đầu ngón chân và thì thầm vài câu vào tai anh.

“Thật là một chiêu thoát hiểm thông minh.” Yin Jichen vui mừng.

“Em ngồi xuống đi.” Lý Áo Qiong cảm thấy trọng lượng của anh tăng lên, mới nhớ ra rằng anh vừa mới hồi phục sau bệnh, liền nhanh chóng giúp anh tựa vào giường và đắp chăn cho anh thoải mái hơn.

“Qiong Nhi, em không sao đâu.” Yin Jichen siết chặt lấy eo cô ấy, “Hãy kể cho anh nghe đi, em làm thế nào mà trở về được?”

“Sau khi tỉnh dậy, em mới phát hiện ra mình đã được một cái thông lớn cứu sống.” Lý Áo Qiong tựa vào người anh, từ từ kể lại quá trình mình được cái thông nâng đỡ, làm thế nào mà tìm thấy căn phòng đá, và làm thế nào mà trở về kinh thành, “Em biết không? Ở đó, em đã tìm thấy quan tài đá của Liang Yan Er và Ou Bai Rong, cũng như cuốn sách do Liang Yan Er viết – cuốn sách ghi lại toàn bộ cuộc đời cô ấy, cũng như âm mưu của Liang Xin và những người khác. Danh sách đó chính là em lấy được từ cuốn sách đó. À, nói ra thì, Liang Yan Er thật sự đáng thương nhưng cũng đáng ngưỡng mộ; ông trời đã tước đi tự do của cô ấy, nhưng không lấy đi tình yêu của cô ấy… Tình cảm chung thủy của Ou Bai Rong thực sự rất hiếm có trên đời này.”

Yin Jichen nghe xong mà lòng đau nhói; anh nhẹ nhàng vuốt lưng cô ấy và âu yếm hứa: “Qiong Nhi, trên đời

“Ừm, tốt là tốt, nhưng sư phụ có lẽ sẽ không đồng ý đâu.”

“Tại sao vậy?”

“Tôi cảm thấy sư phụ có thể sẽ đến nơi đó. Dù ông ấy chưa nói gì ra, nhưng tôi linh cảm được rằng ông ấy sẽ đi.”

“Vậy… dù em muốn đi đâu, anh cũng sẽ đồng hành cùng em.”

“Trời đất mênh mông, đi đâu cũng được, miễn là có anh bên cạnh, mọi nơi đều trở thành ngôi nhà của em.”

“Được thôi, vậy chúng ta sẽ đi khắp thiên hạ.”

“Ừm.” Li Aoqiong ngước nhìn anh và cười nhẹ, “Nhưng em đã bao giờ nghĩ đến một điều chưa?”

“Cái gì vậy?” Yin Jichen nhìn đôi môi xinh đẹp của cô, ánh mắt trở nên nồng cháy.

“Nếu anh đi mất, ba người phụ nữ kia sẽ thế nào? Tôi nghĩ rằng một vị vương như anh, chắc chắn không chỉ có ba người phụ nữ này thôi chứ?” Li Aoqiong nhớ lại ba người phụ nữ mình vừa gặp, giọng nói trở nên chua chát.

“Ừm…” Yin Jichen bỗng nhiên tỉnh táo lại, cười nhìn cô, “Em đang ghen à?”

“Hừ, anh không định mang họ theo cùng đi chứ?”

“Tất nhiên không, đừng hiểu lầm, anh chưa bao giờ làm gì họ cả.” Yin Jichen thở dài, “Chúng đều là do Hoàng Thái Hậu ép buộc đưa đến đây. Bà ấy nghĩ rằng với sự có mặt của những người phụ nữ này, anh sẽ phải ở lại trong Cung điện Vương gia Ninh, ở lại kinh đô. Anh biết ý định của bà ấy, làm sao để bà ấy thành công được… Suốt bao năm qua, anh luôn đi du lịch ngoài kia, chẳng bao giờ bước chân vào khu vực gần kinh đô. Lần này, nếu không phải vì Hoàng Thái Hậu liên tục đe dọa, anh cũng sẽ không quay trở về đâu. À, nói ra thật là không công bằng cho họ… Chúng ta mẫu tử cãi vã, nhưng lại khiến họ phải chịu khổ suốt bao năm như vậy.”

“Không ngờ trên đời này còn có con mèo không ham muốn cá đâu.” Li Aoqiong trêu chọc anh.

“Đó là bởi vì chưa gặp được con cá ngon đủ để thèm.” Yin Jichen nhắm mắt lại và tiến gần cô hơn, “Bây giờ thì đã có con cá ngon rồi.” Trước khi Li Aoqiong kịp phản ứng, anh đã hôn lên đôi môi đỏ của cô… Cuộc tranh luận nóng bỏng, đầy tình yêu thương…

Li Aoqiong mơ hồ đẩy anh ra: “Jichen, đừng… Anh Li và những người khác vẫn đang ở bên ngoài kia mà.”

“Họ sẽ không vào đâu đâu.”

“Nhưng anh quên mất rằng vẫn còn việc quan trọng cần phải làm phải không?” Li Aoqiong tránh ánh mắt nồng nhiệt của anh và nhắc nhở anh.

“Đúng rồi, còn nhiều ngày phía trước.” Yin Jichen suy nghĩ một lát rồi quyết định thôi, để cô yên, “Li Rui, vào đây đi.”

Li Aoq