Bước đi sâu dần vào bí mật

Bàn tay sắt đen kia, với phần trắng tuyết rõ ràng in hằn lên nó, đang từ từ toát ra một thứ ánh sáng u ám… Những ngón tay này đã khô cứng; đây chắc chắn không phải là bàn tay con người… Mà là những cánh tay của người ta bị cắt đứt ngay tại khuỷu tay, sau đó mới được gắn lại với những bàn tay sắt này.

“Thật quá tàn nhẫn… Làm sao họ có thể cắt đứt cánh tay người sống rồi gắn chúng vào những bàn tay sắt như vậy…” Kì Thần nhấc lên tay áo người khác, và cảnh tượng y hệt nhau lại hiện ra trước mắt anh, khiến anh tức giận đến tột độ: “Thật là một lũ quỷ dữ…”

“Á…” Tiêu Âm hoảng sợ đến mức che mắt lại và trốn sau lưng Tình Liên, không dám nhìn tiếp nữa.

“Cẩn thận!” Lý Ngạo Quân thấy Kì Thần muốn tháo những bàn tay sắt đó ra liền vội vàng kéo anh lại: “Đây chính là ‘Bàn tay độc ác thất âm’… Không được chạm vào đâu! Anh định làm gì vậy?”

“Tôi chỉ muốn xem họ đã sử dụng phương pháp nào để gắn những bàn tay sắt này vào người họ.” Kì Thần ngay lập tức dừng lại.

“Tôi nghĩ, chắc chắn họ đã cắt đứt cánh tay người sống rồi gắn những bàn tay độc ác này vào… Máu huyết bị cắt đứt, hàng ngày phải chịu sự ảnh hưởng của độc tố… Làm sao cánh tay đó không bị hoại tử được? Chỉ là không biết họ đã sử dụng phương pháp nào để giữ cho những người này sống sót…” Lý Ngạo Quân ngồi xuống bên cạnh Kì Thần và thở dài: “Những kẻ này… Làm sao có thể tàn nhẫn đến thế…”

“Em có thể pha chế thuốc giải độc từ độc tố trên những bàn tay sắt này không?” Kì Thần nhìn chằm chằm vào hai người đó và thì thầm.

“…Không… Em không thể làm được.” Lý Ngạo Quân im lặng một lúc lâu rồi mới thở dài: “Không thể đâu…”

“À thì cứ để họ yên nghỉ đi…” Kì Thần vẫn ngồi đó, khuôn mặt lạnh lùng: “Rồi sẽ đến ngày mà họ phải nhận được cái kết xứng đáng…”

“Phía kia có một cái hố lớn… Hãy chôn cả hai người họ lại cùng nhau đi… Để họ cũng có bạn đồng hành ở thế giới bên kia…” Nhân Hàng chạy về nhanh chóng và nhìn thấy những bàn tay sắt lộ ra ngoài: “Trời ơi… Đây là cái gì vậy?”

“Đây chính là ‘Bàn tay độc ác thất âm’…” Lý Ngạo Quân giải thích một cách buồn bã: “Dự đoán của chúng ta không sai… Nhưng em thực sự không ngờ họ lại sử dụng phương pháp như vậy để gắn những bàn tay sắt này vào người người…”

“Chúa ơi… Những kẻ điên rồ này… Làm sao họ có thể dùng những thủ đoạn độc ác như vậy…”

“Chúng rất độc.” Lý Áo Quỳnh nhắc nhở. Họ cẩn thận khi đưa hai người phụ nữ đó đến bên cái hố lớn mà Nhân Hàng đã tìm ra. Kỷ Thần tỉ mỉ thu thập nhiều cành cây khô để trải dưới đáy hố trước khi đặt hai người xuống đó, sau đó lại chất thêm nhiều cành cây lên trên và cuối cùng mới dùng đất bù lấp xung quanh để chôn họ.

“Có lẽ giờ họ đã được giải thoát rồi.” Lý Áo Quỳnh nhẹ nhàng nắm lấy tay Kỷ Thần. Chắc hẳn anh ấy đang rất buồn bã lúc này… Mặc dù anh không nói ra, nhưng cô đã hoàn toàn chắc chắn về danh tính của hai người đó; họ chắc chắn cũng xuất thân từ gia tộc Ninh Vương. “Hãy đi thôi.”

“Ừm… Hy vọng họ sẽ sớm tìm được một gia đình tốt để sống, và không phải chịu đựng nỗi khổ này nữa.” Kỷ Thần cảm động trước sự quan tâm của cô và mỉm cười nhẹ nhàng. Khi quay đầu lại, anh thấy Tuyết Ninh đang đứng phía sau, có vẻ e ngại… Sao mình lại quên mất cô ấy?

“Cảm ơn ngài vì đã cứu mạng tôi.” Tuyết Ninh cúi đầu chào Kỷ Thần.

“Đó chỉ là việc nhỏ thôi, không đáng phải nói đâu.” Kỷ Thần mỉm cười nhẹ, nghĩ đến vẻ ngoài hiện tại của mình—chắc chắn cô ấy sẽ không nhận ra anh nữa; điều đó còn tốt hơn, tránh phiền phức cho cô ấy.

“Nếu không có ngài ra tay cứu giúp, có lẽ bây giờ tôi đã bị hai người kia bắt đi rồi…” Ánh mắt Tuyết Ninh lóe lên một tia kỳ lạ, rồi nhanh chóng biến mất. “Ngài có thể cho biết tên tuổi của mình không?”

“Tôi…” Kỷ Thần do dự một chút, không biết có nên nói hay không, “Tôi họ Kỷ.”

“Kỷ?” Tuyết Ninh ngạc nhiên, miệng nhỏ như quả anh đào mím lại, có vẻ thất vọng.

“Đúng vậy, có gì không ổn sao?” Kỷ Thần cố tình hỏi.

“Thực ra, không dám giấu ngài, ngài rất giống một người mà tôi quen biết…” Giọt nước mắt trong veo của Tuyết Ninh lặng lẽ rơi xuống, “Thật đáng tiếc, anh ấy đã qua đời rồi…”

“Người đã mất không thể sống lại được… Cô hãy cố gắng vượt qua nỗi buồn này.” Kỷ Thần biết rõ cô ấy đang nói về ai.

“Xin lỗi, tôi không nên nhắc đến những chuyện này, làm mọi người phiền lòng…” Tuyết Ninh nở một nụ cười đẹp đẽ, lau đi những giọt nước mắt trên má, “Nhà tôi ở ngôi làng nhỏ phía trước đây; nếu ngài không ngại, xin hãy đến nhà tôi chơi, để tôi có cơ hội đền đáp ơn ngài.”

“Điều này…” Kỷ Thần nhìn về phía Lý Áo Quỳnh, muốn hỏi ý kiến cô ấy.

“Vì cô gái này đã tỏ ra rất nhiệt tình như vậy, chúng ta cũng không nên từ chối… Hơn nữa, chúng ta cũng định

Xue Ning vô cùng vui mừng, ánh mắt không thể rời khỏi người Ji Chen.

Nhà của Xue Ning không phải chỉ là vài căn nhà tranh như cô ấy nói, mà là một sân vườn rộng lớn, ít nhất cũng có gần mười căn nhà, tất cả đều được dọn dẹp sạch sẽ không hề bụi bặm.

“Mời vào.” Xue Ning hào hứng dẫn họ vào sân, “Đây chính là nhà tôi.”

“Khá đẹp đấy.” Qing Lian nhìn quanh rồi nói một cách miễn cưỡng, sau đó hỏi: “Cô sống một mình à?”

“Ừm, sau khi rời khỏi Cung điện Vương gia Ninh, tôi đã đến đây và mua lại khu vườn này. Ngày sinh của tôi cũng khá bình thường… À, chỉ là tôi luôn nhớ đến Vương gia…” Xue Ning nhìn Ji Chen một cách buồn bã, “Thực ra, hai người phụ nữ mặc đồ đen kia cũng là chị em trong Cung điện Vương gia Ninh; không ngờ họ lại… Ôi, không ngờ họ phải chịu đựng những điều tồi tệ như vậy.” Nói xong, cô bắt đầu lau nước mắt.

Lý Áo Khoán bỗng nhiên nhớ lại khoảnh khắc mình gặp Xue Ning tại Cung điện Vương gia Ninh, và cảm thấy ghê tởm không thể diễn tả thành lời; anh đứng bên cạnh Ji Chen mà không biết nói gì.

“Lúc nãy… cô không nói rằng mình lớn lên ở làng này sao?” Tiểu Âm nhanh nhẹn hỏi thẳng.

“Tôi đã lừa họ thôi… Như bạn đã thấy, sáng nay tôi định lên núi hái rau dại, không ngờ lại gặp họ. Họ thấy tôi liền đuổi theo, làm tôi sợ hãi lắm… Làm sao tôi dám nói sự thật chứ?” Xue Ning ôm lấy ngực mình, trông rất yếu đuối và bất lực, nhìn Ji Chen mà hỏi: “Tôi thực sự không hiểu tại sao họ lại bắt tôi?”

“Họ không nhắm đến riêng cô đâu… Bất kỳ ai từng có liên quan đến Vương gia Ninh, e là đều trở thành mục tiêu của họ.” Qing Lian lạnh lùng nói, “Tốt nhất là cô nên chuẩn bị sẵn sàng… Họ sẽ quay lại đây thêm lần nữa.”

“Họ… họ rõ ràng là chị em trong Cung điện Vương gia Ninh mà… Chẳng lẽ họ đã chết rồi sao? Hay là… trên đời này thực sự có ma quỷ?” Xue Ning ngạc nhiên đến mức che miệng lại.

“Hai người kia cũng giống như cô thôi… Đều bị người khác lợi dụng mà thôi… Người thực sự muốn bắt cô không phải là họ đâu.” Qing Lian cố tình dọa dập cô.

“À… vậy… tôi phải làm sao đây?”

“Cô không thể tiếp tục ở đây nữa.” Ji Chen tránh ánh mắt cô và nói một cách bình tĩnh: “Họ đã tìm ra địa điểm này rồi… Tin tôi đi, không lâu nữa sẽ có nhiều người khác đến bắt cô nữa… Tốt nhất là cô nên rời đi càng sớm càng tốt.”

“Tôi…” Xue Ning nghe vậy mà càng thêm bối rối, giống như chiếc lá khô run rẩy trong gió lạnh, trông

“…Đúng là vậy.” Ji Chen thở dài không biết phải làm sao, “Những kẻ đó thực sự… quá đáng sợ.”

“Họ rốt cuộc là ai vậy? Chàng đã đi xa như vậy mà vẫn còn oán hận gì chưa được giải tỏa đến nỗi muốn tấn công chúng ta, những người vô tội này ư?” Tuyết Ninh nhíu mày, bỗng nhiên như nhớ ra điều gì đó, nhìn Ji Chen và hỏi: “Nếu các người đã biết những điều này, chắc chắn là các người đã đến đây vì họ, đúng không?”

“Đúng vậy, chúng tôi thực sự đến đây để tìm hiểu thông tin về những kẻ đó.” Ji Chen nhìn vào khuôn mặt xinh đẹp quen thuộc của cô, thở dài; tất cả những chuyện này đều bắt nguồn từ anh, “Nhưng cho đến nay, vẫn chưa tìm thấy bất kỳ manh mối nào.”

“Vậy… tôi có một cách.” Đôi mắt Tuyết Ninh sáng lên, cô tiến lại gần Ji Chen như đang đề xuất một ý tưởng quý báu, “Có lẽ chúng ta có thể thử xem.”

“Cách nào vậy?” Ji Chen ngạc nhiên, không hiểu cô đang nói gì.

“Các người hãy ở lại đây đi. Nếu những kẻ đó muốn bắt tôi, chắc chắn họ sẽ quay lại lần nữa. Lúc đó, các người có thể bắt được chúng sống.”

“Điều này…” Ji Chen do dự, ánh mắt liếc về phía Li Áo Cương đang im lặng bên cạnh, “Ý tưởng đó hay đấy, nhưng… như vậy thì em sẽ rất nguy hiểm, em không sợ sao?”

“Tôi không sợ.” Tuyết Ninh kiên quyết lắc đầu, “Đây là tất cả những gì tôi có thể làm cho chàng.”

“…” Ji Chen nhìn cô thật sâu, thở dài nhẹ, “Chúng ta hãy thảo luận lại trước đã.”

“Được.” Tuyết Ninh vui vẻ gật đầu liên tục, “À, trời ơi, nhớ nhầm quá… Mọi người vào trong ngồi đi, tôi sẽ đi pha trà cho mọi người.”

Khi nhìn thấy Tuyết Ninh bước vào một căn phòng với vẻ vui vẻ, Li Áo Cương bỗng thở dài, cảm thấy có một điều gì đó khó tả trong lòng. Biểu cảm của cô lúc nãy thật tự nhiên, hoàn toàn không giống như đang giả vờ. Phải chăng mình đang định kiến và bị những ấn tượng xấu trước đây làm sai lệch suy nghĩ?

“Áo Cương, vào đi.” Khi quay đầu lại, Ji Chen thấy Li Áo Cương vẫn đứng lặng lẽ ở sân, nghĩ rằng cô đang buồn vì chuyện của Tuyết Ninh, liền tiến lại gần và nhẹ nhàng hỏi: “Áo Cương, hai người đàn ông mặc đồ đen hôm nay, trước đây cũng từng là người trong gia đình này…”

“Tôi biết.” Li Áo Cương ngắt lời anh, “Tôi biết anh cũng cảm thấy không thoải mái… À, những kẻ đó thật tàn nhẫn… Dù anh quyết định làm gì, tôi đều ủng hộ anh.”

“Cảm ơn em.” Ji Chen nhẹ nhàng bày tỏ lòng biết ơn của mình, khuôn mặt đầy t