Loại vải mỏng manh này lấp lánh dưới ánh nắng mặt trời; khi được trải ra hoàn toàn, nó dài khoảng ba mét và rộng hai mét. Điều này còn nhiều hơn những gì Bạch Phàm tưởng tượng. Rất vui mừng, Bạch Phàm đã đổi bộ đồ sứ đó cho anh ta và mời anh ta ở lại dùng bữa tối. Thật đáng tiếc là lần này cô ấy mang theo không nhiều đồ đạc; nếu không, chắc chắn Bạch Phàm sẽ có thể trao đổi với bộ lạc người cá một cách hiệu quả hơn. Lần này, Huyền không thể ở lại để ăn uống không trả tiền, vì vậy cô ấy bảo mọi người đợi mình; cô ấy sẽ đi biển bắt một con cá lớn về. Khi Huyền đi bắt cá, Bạch Phàm muốn tìm các loại rau ăn kèm, nên đã vào khu rừng mà trước đây cô ấy chưa từng đến. Cảnh lo lắng, Cang đã cử Yá đi theo cô ấy. Không tìm thấy gì trên mặt đất, Bạch Phàm liền nhìn lên cây. Và ngay lập tức, cô ấy phát hiện ra thứ tuyệt vời. Trên cây có những bụi dây leo, và những chuỗi quả nhỏ màu xanh treo trên đó; một số quả đã chuyển sang màu đỏ, trông rất đẹp giống như những hạt san hô. Thấy Bạch Phàm đứng yên bất động, Yá hỏi ngạc nhiên: “Đức tế lễ Bạch, ngài đã phát hiện ra điều gì vậy?” Bạch Phàm mỉm cười và nói: “Thứ tuyệt vời đấy.” Cô ấy nhanh chóng tiến lại gần, hái một quả và cắn thử một miếng nhỏ. Vỏ ngoài giòn tan, phần hạt bên trong hơi có cảm giác sần sùi; khi cắn vào, có mùi thơm của thực vật, vừa cay nồng vừa tươi mới. Mùi cay không giống như tiêu đen, hơi seo seo ở cuống miệng, nhưng lại mang hương vị của cỏ non hoặc cam quýt. Nhìn những chuỗi quả trước mắt, Bạch Phàm hào hứng nói: “Đây là tiêu! Nhanh lên, giúp tôi hái hết chúng đi. Tôi sẽ quay lại lấy túi để đựng.” Trong lịch sử nước Hoa, tiêu từng được coi là thứ có giá trị hơn cả vàng. Tiêu tươi có thể được nghiền nát để trộn với rau củ, còn sau khi được chế biến thành tiêu đen, nó trở thành món ăn kèm hoàn hảo cho thịt bò nướng. Khi tiêu chín, vỏ ngoài sẽ chuyển sang màu đỏ; sau khi bóc vỏ và phơi khô, nó sẽ trở thành tiêu trắng. Tiêu đen có độ cay cao nhất và mang mùi thơm đậm đà, giống như mùi của gỗ được hun khói. Tiêu trắng không cay bằng tiêu đen, nhưng hương vị của nó lại đậm đà và phong phú hơn nhiều. Bạch Phàm thích hương vị của tiêu đen hơn, và tiêu đen chính là được làm từ những quả tiêu chưa chín. Sau khi hái được tiêu tươi, chỉ cần luộc qua nước sôi để phá hủy cấu trúc tế bào vỏ quả, sau đó phơi khô; vỏ quả s

Bạch Phạn lo lắng rằng nếu mang về trồng thì cây sẽ không sống được, vì vậy anh cố gắng hái bao nhiêu có thể được bấy nhiêu. Hơn nữa, lần sau cây mới chín lại phải đợi đến năm sau mới được. Trước mắt là một khu vườn tiêu rộng lớn; ước tính có thể hái được ít nhất hai ba trăm cân. Khi trở về trại, anh thấy Tị đã về và bên chân cô nằm một con cá lớn.

“Bạch! Nhanh xem hãy dùng cách của các bạn để chế biến con cá này đi, đây là loại cá tôi yêu thích nhất đấy… Thịt của nó rất mềm.” Con cá có màu cam đỏ, chiếc mõm dài hình kiếm, tổng chiều dài lên đến ba mét; trông vừa hung dữ vừa ngon miệng. Bạch Phạn vội vàng lấy một túi da thú: “Cô hãy giết con cá trước đi, tôi sẽ quay lại ngay. Cang, đi cùng tôi hái tiêu nhé!” Cang đáp lại một tiếng rồi nhảy ra khỏi hố nước, nhanh chóng theo sau Bạch Phạn.

Từ sáng nay, thái độ của Bạch Phạn đối với Cang có phần thay đổi; Cang cũng không dám hỏi, chỉ nghĩ rằng có lẽ mình đã làm phiền Bạch Phạn vào đêm qua. Nhưng nhìn thấy Bạch Phạn vui vẻ như vậy, Cang cũng thở phào nhẹ nhõm.

“Hái cái gì vậy? Tôi vừa không nghe rõ…”

Bạch Phạn mỉm cười: “Hái tiêu đấy… Đó cũng là một loại gia vị. Chúng ta đã tìm thấy một khu vườn tiêu rất lớn; hôm nay chúng ta hái một ít trước, ngày mai sẽ thu hoạch hết!”

Thấy Bạch Phạn vui vẻ như vậy, Cang cũng cảm thấy vui theo.

“Được!”

Bạch Phạn và Cang cùng nhau hái khoảng một cân tiêu rồi trở về trại. Nguyên Hòa và những người khác đã giúp Tị chặt con cá thành tám miếng. Bạch Phạn dùng xương và đầu cá để nấu một nồi canh cá. Anh cũng tìm một tảng đá lớn để chiên cá. Nhưng khi Tị nhìn thấy tảng đá, cô vội vàng cảnh báo: “Đừng dùng đá để chiên cá nhé… Nó có thể nổ đấy! Hồi nhỏ tôi suýt bị thương mặt vì tảng đá nổ.” Lúc đó, họ đang học cách nướng thức ăn từ người orc trên đất liền trên đảo… Kết quả là họ suýt chết sợ. Vẻ mặt Tị trông rất nghiêm túc; Cang lo lắng nhìn Bạch Phạn.

Bạch Phạn hỏi Tị: “Các bạn có dùng tảng đá ẩm để nướng không?”

Tị cố gắng nhớ lại: “Có vẻ là vậy… Làm sao anh biết được?”

Bạch Phạn nhún vai: “Tốt nhất là đừng dùng đá ẩm để nướng… Nó sẽ không nóng đều, và việc nó không nổ mới là lạ đấy… Dùng đá khô thì không vấn đề gì cả.”

Tị có vẻ nghi ngờ: “Thật à?”

Cang vỗ ngực: “Nghe theo lời linh mục Bạch của chúng ta đi… Chắc chắn không sai đâu.”

Tị mới yên tâm ngồi xuống xem Bạch Phạn chiên cá.

Loại cá này chứa rất nhiều dầu mỡ; Bạch Phạn đã cắt nó thành những miếng đều nhau rồi chiên trên tảng đá cho đến khi chúng phát ra tiếng xèo xèo và bốc hơi dầu.

Khi hai mặt cá đã vàng giòn, họ rắc thêm một ít muối và hạt tiêu vừa được nghiền nát từ đá lên trên. Hương vị cay nồng của tiêu kết hợp với dầu mỡ, dưới sức nhiệt cao, lan tỏa một mùi thơm đặc biệt.

Xích nuốt nước bọt, anh chàng không ngờ lại có một hương vị như vậy: “Đây là cái gì vậy?”

Xích chỉ vào những hạt tiêu đã được nghiền.

**Tiêu**

**Chương 113: Trở về với nhiều thứ**

Bạch Phạn trước tiên múc một miếng cho Xích: “Thử xem sao, liệu bạn có thích hương vị này không.”

Sau đó, ông cũng múc một miếng cho đứa bé sói bên cạnh: “Cậu thử xem.”

Xích nếm thử một miếng, nhăn mày một chút vì hương vị quá cay. Nhưng sau một lúc, anh ta mỉm cười và khẳng định với Bạch Phạn: “Ngon lắm!”

Bạch Phạn vội vàng kêu mọi người cùng thử, và bản thân ông cũng nếm thử một miếng.

Loại cá này quả thực là loài yêu thích nhất của Xích – thịt mềm mại nhưng không béo ngấy, và không hề có xương nhỏ. Các miếng cá được nướng đến khi hơi vàng giòn; hương vị mặn ngọt kết hợp với tiêu khiến mùi thơm của cá trở nên đa dạng hơn. Nước canh cá không được thêm bất kỳ gia vị nào, chỉ mang một hương vị tươi ngon nhẹ nhàng, hoàn toàn không tanh.

Bạch Phạn uống liền hai bát nước canh cá. Cuối cùng, con cá lớn đó chỉ còn lại xương thôi.

Xích còn xin Bạch Phán thêm một ít tiêu để mang về. Anh ta muốn cho bố mẹ mình cũng được nếm thử hương vị tiêu này.

“À, nếu được thì… Lần sau các bạn đến đây, có thể mang theo thêm những loại gia vị mà các bạn đã nói không?”

Những thứ như tỏi, chanh và gừng mà Bạch Phán đã sử dụng trước đó đều là những loại cây mà hòn đảo của họ không có.

Bạch Phán cũng đang nghĩ đến điều đó: “Không vấn đề gì, nhưng mùa đông sắp đến rồi… Lần sau chúng ta có thể phải đợi đến năm sau mới đến được.”

Xích thở dài: “Ưi! Giá như mình có thể bay như những con chim hay thú vật thì tốt biết mấy…”

“Khi tuyết tan đi, chúng ta chắc chắn sẽ quay lại đây,” Bạch Phán hứa.

Xích gật đầu, rồi lại biến thành một con người cá và bơi xuống đáy đại dương sâu thẳm.

Trong những ngày tiếp theo, Xích luôn xuất hiện mỗi ngày. Mỗi lần đến, anh ta đều không trở về tay không. Anh ta nhìn thấy Bạch Phán chế biến tiêu thành những hạt tiêu đen, và dùng một túi ngọc trai để đổi lấy hơn nửa túi tiêu đó. Bạch Phán nh

Thật là kiếm được một khoản lớn rồi.

Bốn ngày sau, những chiếc túi da thú của Bạch Phạn và nhóm bạn đã đầy ắp muối thô; ước tính khoảng tám đến chín trăm cân.

Ngay cả khi về nơi rồi lọc thành muối tinh và mất đi một phần, số lượng này cũng đủ để bộ lạc họ dùng trong suốt cả năm tới mà không lo thiếu muối.

Vì số lượng hàng cần vận chuyển tăng lên, Bạch Phạn và nhóm bạn đã làm thêm hai cái xe đẩy trong những ngày phơi muối. Lần này, bánh xe của xe đẩy được bọc bằng da giáp của con giun đất, vì vậy chúng chắc chắn hơn nhiều so với những chiếc xe họ từng bán cho bộ lạc Bạch Tuyết trước đây.

Da giáp của con giun đất sẽ mềm ra khi gặp nhiệt độ cao; điều này được họ phát hiện ra một cách tình cờ trong quá trình săn bắn và phơi muối.

Trước khi rời đi, Bạch Phạn lo sợ rằng nơi này sẽ bị các bộ lạc khác phát hiện ra, nên ông đã lấp kín các ruộng muối và hẹn sẽ quay lại đào ra vào lần sau.

Hứng cũng đã đặc biệt đến tiễn họ. Bạch Phạn đã tặng anh ta chiếc nồi sành yêu quý của mình và dạy anh ta cách nấu súp cá đơn giản. Anh ta cũng được nhờ trông coi những cây ớt khi có thời gian rảnh. Hứng tự nhiên đồng ý ngay.

Đó là thứ mà Bạch Phạn là người đầu tiên phát hiện ra, vì vậy anh ta hoàn toàn không có ý định chiếm đoạt nó. Bạch Phạn đã trồng mười mấy cây ớt non và mang chúng về nhà cùng với những chiếc túi da thú đầy đất.

Nhìn thấy xe đẩy chất đầy muối, ớt, khoai lang, da giáp con giun đất và dừa, Bạch Phạn thực sự rất vui mừng. Ban đầu, họ còn muốn mang theo hải sản nữa, nhưng sau khi suy nghĩ kỹ, họ quyết định không làm vậy; không biết nếu mang về thì chúng sẽ có mùi hôi thối như thế nào đâu.

Có hai chiếc xe đẩy, và ngoài Bạch Phạn ra, mọi người đều phải tham gia kéo xe. Cang và Yá thành một nhóm, Nguyên và Lệ thành một nhóm, Liáo và Mèng thành một nhóm. Bạch Phạn đã sắp xếp lịch nghỉ ngơi cho họ; mỗi bốn giờ, họ sẽ luân phiên thay phiên nhau kéo xe. Nhóm nghỉ ngơi có thể ngồi cùng Bạch Phạn trên xe đẩy để được kéo đi. Nhờ vậy, tốc độ di chuyển của họ không hề chậm hơn so với khi xuất phát. Hơn nữa, mỗi người đều có thời gian nghỉ ngơi, và cơ thể họ cảm thấy thoải mái hơn nhiều so với trước đây.

Trên đường đi, họ còn gặp một tình huống nhỏ. Khi đi qua khu rừng nơi con giun đất bảy sắc sinh sống, họ đã gặp phải một nhóm quái vật rắn. Những con quái vật này nhìn thấy da giáp con giun đất trên xe của họ và tỏ ra rất ngạc nhiên. Trong số đó, có một con quái vật đã quỳ xuống trướ