Nói xong, Bạch Phạn nhẹ nhàng vỗ lên lưng con sói xám: “Cang, chúng ta về nhà thôi.”

Con sói xám gầm lên một tiếng đầy tự hào rồi lao về phía nơi nó đã mong đợi bao ngày.

Chó săn Afghanistan

–

Thành phố Vân Hoang.

Tiếng ồn ào vào nửa đêm làm đánh thức những người dân sống gần Quảng trường Thần Thú và trên tuyến đường mà Bạch Phạn cùng nhóm người đã bỏ trốn.

Nhưng hầu hết mọi người đều không biết rằng đêm qua đã xảy ra sự kiện lớn như vậy; họ vẫn thức dậy đúng giờ như mọi khi và chuẩn bị đi tham gia lễ hội tại Quảng trường Thần Thú.

“Ôi! Thật là hôi thối!”

Trên những con đường lát đá, khắp nơi đều có phân của các loài thú hoang dã; do trận mưa lớn vào đêm qua, mặt đất vẫn còn ướt át và bùn lầy.

Hầu hết những người thuộc chủng tộc Ork bình thường đều không mang giày, vì vậy họ phải nhảy nhót để tránh những vũng bùn này.

“Trời ạ! Chuyện này… chuyện này là sao vậy?”

Đây rõ ràng là hậu quả của việc những con thú hoang dã điên cuồng sau khi hít phải “thuốc ma túy” và bỏ chạy khắp nơi.

“Rốt cuộc chuyện này là thế nào…”

Tuy nhiên, tình trạng bẩn thỉu bắt đầu giảm bớt khi tiến gần đến Quảng trường Thần Thú. Những con đường lát đá gần đó đã được quét dọn sạch sẽ, nhưng trong không khí vẫn còn mùi máu tanh không thể bay đi.

Chỉ còn lại một cái lồng duy nhất; bên trong đó là những con thú hoang dã vừa bị bắt vào đêm khuya. Ban đầu, người ta dự định sử dụng hai trăm con thú, nhưng bây giờ chỉ còn lại một nửa; hầu hết chúng đều có những vết thương sâu đến mức lộ xương.

Sau vài giờ điên cuồng, bây giờ tất cả chúng đều nằm liệt trên mặt đất, không còn sức sống nữa; hoàn toàn khác với những con vật hiếu chiến mà người ta thường sử dụng làm vật hiến tế trước đây!

Phải biết rằng, trong buổi lễ tế thần, luôn có một chiến binh Ork cấp cao sử dụng tay không để giết chết con vật hung dữ nhất, nhằm thể hiện sự ưu ái của Thần Thú đối với chủng tộc Ork.

Dù những con thú hoang dã có hung dữ đến đâu, trên mảnh đất này, Ork vẫn là loài cao cấp nhất.

“Những con vật hiến tế này ra sao vậy?”

“Cảm giác như ít hơn so với năm ngoái…”

“Hôm qua tôi đến đây thì chúng vẫn ổn mà…”

“Những tên nô lệ kia cũng biến mất rồi!”

“Đúng vậy, chuyện này rốt cuộc là gì vậy?”

“Hàng xóm của tôi nói rằng anh ta thức dậy vào nửa đêm và thấy một thứ gì đó…”

“Shhh! Đừng bàn tán nữa. Tôi nghe nói sáng nay, đền Thần Thú đã bắt người khắp nơi, có lẽ chính

Một nhóm các chiến binh cấp cao bao vây quanh Xiao và đi qua Quảng trường Thần Thú để đến chỗ mọi người.

“Thần Thú vinh hiển! Đêm qua, vị đại tế lễ đã nghe được lời tiên tri, nên thời gian tổ chức lễ tế lễ đã được thay đổi thành buổi trưa. Xin mọi người hãy thông báo cho nhau biết. Cảm ơn mọi người!”

Nói xong, những chiến binh cấp cao đã lặp lại thông báo đó hai lần.

Mọi người đều xôn xao.

Sau khi truyền đạt ý chỉ của đại tế lễ, Xiao liền rời đi ngay lập tức.

Những người không biết rõ chuyện gì đều nhìn nhau, nhưng vì vẫn còn có đội tuần tra đang ở đó, hơn nữa đây là lệnh của Thần Thú, nên họ chỉ có thể tạm thời rời đi và quay lại vào buổi trưa.

–

Bên trong Đền Thần Thú.

Hứng cảm nhận được rằng bầu không khí xung quanh mình có gì đó kỳ lạ.

“Có chuyện gì vậy?”

Hứng mỉm cười duyên dáng và hỏi bốn chiến binh orc đang canh giữ mình.

“Có chuyện gì lớn xảy ra bên ngoài không?”

Những chiến binh orc không dám nói gì, chỉ có thể trả lời một cách e ngại: “Chúng tôi không rõ.”

Vào thời điểm này, đại tế lễ vẫn chưa có phản ứng gì đối với anh ta.

Có lẽ họ vẫn chưa nghi ngờ đến anh ta, vậy thì anh ta sẽ tiếp tục theo dõi diễn biến sự việc thôi.

À! Đền Thần Thú thật nhàm chán… Anh ta thực sự muốn đi chơi ngay tại bộ lạc phía Đông.

Bạch Phạn đã hứa với anh ta rằng năm nay sẽ cho anh ta thưởng thức đủ loại thức ăn mới.

Chỉ riêng loại trà sữa này thôi, anh ta đã gần như nghiện nó rồi.

“Tại sao đại tế lễ vẫn chưa gọi tôi đi xem lễ tế? Giờ đã không còn sớm nữa đâu.”

Hứng từ từ ăn bữa sáng mà Đền Thần Thú chuẩn bị cho mình và hỏi.

“Ehm…”

“Xin ngài chờ một chút…”

Một chiến binh chạy nhanh ra ngoài, sau một lúc lại chạy về ngay.

“Thần Thú vinh hiển, Ngài Hứng kính mến, đêm qua, vị đại tế lễ đã nghe được lời tiên tri, nên lễ tế sẽ được tổ chức vào buổi trưa. Xin ngài hãy kiên nhẫn chờ đợi thêm một chút.”

Nghe vậy, Hứng thấy yên tâm hơn.

Điều này chứng tỏ kế hoạch của Bạch Phạn và Cang đang diễn ra rất suôn sẻ.

“Được rồi! Tôi sẽ ngủ một giấc, đến giờ hãy gọi tôi.”

“Vâng!”

–

–

“Thưa ngài Tàn, thưa ngài Lan.”

Có người gõ cửa bên ngoài.

Lan mở cửa, trông rất yếu ớt, và hỏi những chiến binh đứng bên ngoài một cách bực bội: “Có chuyện gì vậy?”

“Ehm… Theo lệnh của ngài, chúng tôi đến hỏi xem hai ngài đã khỏe hơn chưa? Đêm qua đã xảy ra một sự việc lớn, cả thành phố cần kiểm tra lại tất cả những người orc vừa vào thành phố gần

Lan nhíu mày rõ rệt, cuối cùng vẫn đồng ý: “Xin Thần Thú phù hộ, chúng ta bị thương không quá nặng. Chúng ta cần kiểm tra khu vực nào?”

Chiến binh Na Vũ thở phào nhẹ nhõm và vội vàng trả lời: “Xin Thần Thú phù hộ… Đây này.”

Anh ta lấy ra một tờ giấy da thú đã ngả màu và dùng ngón tay chỉ vào một khu vực nhỏ trên bản đồ sơ bộ của thành phố Vân Hoang. Khu vực đó nằm ngay gần cửa hàng đặc sản.

“Được rồi, tôi hiểu rồi.”

“Theo lời ngài, tốt nhất là đừng để lễ nghi bị trì hoãn; ngài và ngài Tàn có thể đi sớm hơn,” người đó nhắc nhở lại.

“Lễ nghi vẫn chưa bắt đầu à?” Lan giả vờ ngạc nhiên hỏi.

Chiến binh Na Vũ lập tức nhăn mặt, nói khẽ: “Thật là tồi tệ! Tối qua có một nhóm kẻ xấu đã cướp đi vật phẩm dùng cho lễ nghi. Thật là đáng ghét! Theo lời ngài, chắc chắn còn có đồng bọn trong thành phố; chúng ta cần tìm họ ngay!”

Lan trợn mắt: “Thật là có người dám xúc phạm Thần Thú như vậy sao!”

Chiến binh Na Vũ gật đầu mạnh mẽ: “Những kẻ đó thật là tồi tệ. Tôi nghe nói họ đến từ Đại Hoang; bốn bộ lạc lớn đã đuổi theo họ ra khỏi thành phố nhưng đến giờ vẫn chưa trở lại. Hy vọng chúng ta có thể bắt được họ!”

Lan gật đầu đồng ý: “Được rồi, cậu mau quay về báo cáo công việc đi.”

“Vâng ạ. Xin Thần Thú phù hộ!”

“Xin Thần Thú phù hộ!”

Khi Lan đóng cửa lại, anh ta lập tức ngẩng thẳng lưng, không còn vẻ yếu đuối nữa.

“Có vẻ như anh trai cậu và những người khác đã rời đi an toàn rồi; bây giờ cậu có thể yên tâm được rồi,” Tàn nói.

Lan “Ừm” một tiếng, nhưng vẫn không buông lỏng đôi lông mày: “Chúng ta hãy nhanh chóng đến đó xem liệu cửa hàng trà sữa có bị kiểm tra hay không.”

Tàn đồng ý: “Được.”

–

Trên một ngọn đồi nhỏ ở ranh giới giữa Đại Hoang và Vân Hoang, một con gấu đen đang đứng nhìn về phía Vân Hoang cùng với một cô bé. Phía sau họ, một chiến binh người thú trẻ tuổi đang đốt lửa; hai con thú hoang nhỏ cũng đã được lột da, làm sạch máu và đặt lên lá chuối.

“Các bạn yên tâm đi, tôi đã hỏi trưởng đội rồi; họ chắc chắn sẽ đi qua đây. Chúng ta hãy ăn uống trước và chờ đợi thôi.” Chiến binh người thú đề xuất.

Con gấu đen gật đầu.

“Bố muốn cảm ơn các bạn; các bạn cứ ăn trước đi,” cô bé dịch.

Con gấu đen đã lâu lắm không gặp lại bạn đời của mình; trước khi chứng kiến Chun Vô Sự bằng chính mắt, nó sẽ không thể ăn uống được đâu.

Không lâu sau, mùi thơm của thịt n

“Bố ơi, con đói rồi.”

Cô bé vỗ vỗ bụng mình.

Con gấu đen lập tức cảm thấy tội lỗi; làm sao đứa nhỏ có thể so sánh được với mình chứ? Nó vội vàng đặt cô bé xuống đất và nhẹ nhàng đẩy cô bé đi ăn.

Cô bé lập tức nắm lấy những ngón tay lông lá của nó: “Bố ơi, bố cũng ăn đi nhé! Sau khi ăn xong, bố sẽ đi bắt con thú Gugu cho bố, bố rất thích món đó đấy.”

“Đúng rồi! Cháu gái nói đúng đấy, mau lại đây ăn cùng nhau đi. Chúng ta còn phải đi hai ngày nữa mới đến bộ lạc đấy. Không thể để bụng đói được đâu.”

Cuối cùng, con gấu đen cũng ngồi xuống bên cạnh đống lửa cùng cô bé.

Chiến binh người thú dùng dao nhỏ để chia thịt cho họ: “Tôi chỉ mang theo ít gia vị thôi, chỉ có muối thôi. Các bạn ăn tạm thời đi, đến bộ lạc sẽ có những món ngon đợi các bạn đấy.”

Vì không có bố ở bên, cô bé đã không được ăn thịt ngon trong vài tháng trời rồi. Hôm qua, khi ở bộ lạc của Thục Hào, cô bé cũng chỉ uống được hai bát canh cá đậm đặc mà thôi. Bây giờ, khi cắn vào miếng thịt nướng đã rắc muối, mùi thơm của dầu cháy khiến cô bé cảm thấy vui sướng đến nỗi muốn khóc.

Đây mà gọi là ăn tạm thời à?

Cô bé lập tức ăn ngấu nghiến.

Chiến binh người thú lập tức nhắc nhở: “Ăn chậm một chút kìa, đừng bị nghẹn đấy.”

Nhìn thấy cô bé ăn ngon lành như vậy, con gấu đen biết rằng những ngày mà nó không ở bên, cuộc sống của đứa nhỏ và Thục Hào chắc chắn rất khó khăn. Những giọt nước mắt lớn rơi từ mắt nó.

“U울…”

Nó lấy miếng thịt mà chiến binh người thú đã chia cho mình, trải ra lòng bàn tay và đưa trước mặt cô bé.

Cô bé vui vẻ lắc đầu: “Bố ăn đi, sau khi ăn xong, chúng ta sẽ đi bắt con thú Gugu cho bố!”

Con gấu đen gật đầu mạnh mẽ và nuốt hết miếng thịt đó.

Sau đó, nó nói điều gì đó với cô bé, cô bé gật đầu, và con gấu đen liền đứng dậy chạy về phía ngọn núi phía sau.

Chiến binh người thú ngạc nhiên: Nó đang đi săn để lấy thức ăn cho bạn đời mình à?

Anh ta cắt thêm một miếng thịt lớn cho cô bé: “Nếu thích thì ăn nhiều vào nhé. Khi bạn đã thử thịt nướng của bộ lạc chúng tôi, bạn sẽ biết rằng tôi nấu không tệ lắm đâu.”

Cô bé lắc đầu mạnh mẽ: “Chú nấu đã rất ngon rồi đấy!”

Chiến binh người thú cười vui: “Nếu bạn đã thử thịt nướng của vị linh mục trắng, bạn sẽ không nói như vậy đâu.”

“Vị linh mục trắng? Là anh chàng đẹp trai nhất hôm qua đó à?”

Chiến binh người thú gật đầu