Nghe xong những lời đó, cơ thể căng thẳng của Nguyên cuối cùng cũng được thư giãn: “Không có điều gì là tốt nhất cả. Nếu không, chúng tôi đã không để yêu cầu này qua mặt được.”

Con rắn đen nhỏ nghe vậy liền nhếch răng ra với Nguyên.

Thật đáng tiếc, những chiếc răng nhọn của nó quá nhỏ, hoàn toàn không hề đe dọa được ai cả.

Hồ vội vàng an ủi: “Per, đừng như vậy. Là bộ lạc Vụn Xương mới sai.”

Chỉ khi đó, con rắn đen nhỏ mới yên lại và bắt đầu uống từ từ súp cá của mình.

Nghe nói con quái vật kia chỉ chuyên về việc săn mồi, Bạch Phạn cũng thở phào nhẹ nhõm.

Anh ta hoàn toàn không muốn cứu một kẻ thù của bộ lạc họ.

“Câu hỏi cuối cùng.”

Giọng nói của Bạch Phạn trở nên nghiêm túc hơn.

“Em đã bao giờ ăn thịt người chưa?”

Đây mới là điều Bạch Phạn quan tâm nhất.

Anh ta có thể cứu một con quái vật đã bỏ bộ lạc để theo đuổi anh em mình, nhưng anh ta sẽ không cứu một con quái vật ăn thịt người chỉ để thỏa mãn lòng tham của mình.

Trong mắt Hồ lóe lên ánh ghê tởm, cô nói một cách hào hứng: “Tôi là con dân của Thần Quái vật, tôi không ăn thịt người đâu! Trong bộ lạc Vụn Xương, không phải tất cả mọi người đều làm vậy; chỉ có những kẻ không tin vào Thần Quái vật, những kẻ phản bội Thần Quái vật… mới làm như vậy…”

Có vẻ như việc nhắc đến những con quái vật đó khiến Hồ cảm thấy bẩn thỉu, nên cô không nói tiếp nữa.

Lần này, Bạch Phạn thực sự rất ngạc nhiên.

“Em sống trong một bộ lạc không tin vào Thần Quái vật nhưng vẫn tin vào Ngài, còn em trai em thì…” Bạch Phạn không dám nói ra bốn từ đó.

“Em nghĩ sao về chuyện này?”

Hồ cười khổ một tiếng: “Có gì đáng ngạc nhiên chứ? Tôi đến từ Vân Hoang. Từ nhỏ tôi đã tin vào Thần Quái vật.”

Cāng bỗng nhiên trở nên hứng thú, nghiêng người về phía trước: “Em cũng đến từ Vân Hoang à? Bộ lạc nào vậy?”

Hồ nói ra hai từ.

Cāng lắc đầu tiếc nuối, vì anh ta chưa từng nghe đến bộ lạc đó.

Nhưng vẫn tò mò hỏi: “Vậy em theo em trai mình đến Đại Hoang là vì lo lắng cho em ấy phải không?”

Hồ gật đầu một cách gian nan.

“Các bộ lạc ở Vân Hoang sợ hãi những con quái vật như Per hơn nhiều so với ở Đại Hoang. Khi em trai em mới hai tuổi mà vẫn chưa thể biến thành hình người được, họ đã đuổi em ấy ra khỏi bộ lạc.”

Nghe vậy, con rắn đen nhỏ ngừng lại việc uống súp và dùng đầu vuốt ve Hồ.

“Nếu tôi không theo em trai mình, chắc chắn em ấy sẽ không sống sót qua hai đêm. Sau đó, chúng tôi đến bộ lạc Vụn Xương, và họ đồng ý

Ngay lập tức, cô dùng một cái bát gỗ thừa để múc cho anh ta một bát canh cá: “Cậu uống thứ này đi.”

Hồ nhẹ nhàng ngồi dậy, cầm lấy bát canh cá, ngửi một hơi rồi tròn mắt ngạc nhiên. Sau đó, cô thổi nhẹ và uống hết phần canh. Có vẻ như cô vừa khát vừa đói.

Bạch Phạn liền nói với Nguyên Đạo: “Múc thêm một bát nữa cho cô ấy đi.”

Con rắn đen nhỏ đã ăn hết phần canh và thịt cá trong bát của mình. Nó quấn lấy cánh tay anh trai mình, đặt đầu vào lòng anh để nghỉ ngơi. Hồ vuốt ve đầu nó và nói: “Ngoan lắm.”

Trước đây, các con non vẫn hơi sợ rắn, nhưng sau khi biết câu chuyện về hai anh em này, chúng không còn sợ nữa. Chúng nhìn con rắn đen nhỏ đang nhắm mắt lại một cách tò mò.

Nha là người đầu tiên đặt câu hỏi: “Bây giờ Pò bao nhiêu tuổi rồi?”

Hồ cười và trả lời: “Pò năm nay ba tuổi, qua mùa đông này sẽ bốn tuổi đấy.”

Sơn đã ăn xong, chạy đến bên hai người và con rắn: “Tôi tên là Sơn, khi tôi còn nhỏ cũng mất rất nhiều thời gian mới có thể biến hình thành thú được. Khi nó lớn lên thêm một chút nữa, chắc chắn nó cũng sẽ làm được.”

“Tôi cũng vậy, tôi phải hai tuổi mới có thể biến hình đấy!”

Nghe vậy, Hồ rất xúc động và gật đầu với hai đứa trẻ: “Ừm, tôi cũng tin như vậy. Rồi sẽ đến một ngày nào đó mà Thần Thú sẽ nghe thấy lời cầu nguyện của tôi.”

Bạch Phạn không rõ liệu việc một người thuộc tộc thú cần bao lâu thì mới có thể biến hình thành người là bình thường hay không. Vì vậy, cô lặng lẽ hỏi Thương: “Em bao nhiêu tuổi thì có thể biến hình thành người được?”

Thương tự hào trả lời: “Chú tôi nói rằng em chỉ cần bảy ngày là có thể biến hình thành người được, ông ấy và cha tôi đều rất vui mừng. Họ nói rằng sau này em chắc chắn sẽ trở thành chiến binh thuộc tộc thú mạnh mẽ nhất trong bộ lạc.”

“À?”

Hóa ra việc bao nhiêu tuổi có thể biến hình còn phụ thuộc vào thể trạng sức khỏe nữa sao? Bạch Phạn nhìn Sơn và Thụ, liệu hai người họ có phải vì chế độ ăn uống trong bộ lạc không tốt, thiếu dinh dưỡng nên mới muộn biến hình như vậy không?

Bạch Phạn hỏi Yên: “Tất cả những người thuộc tộc thú trong bộ lạc chúng ta đều phải đến tuổi này mới có thể biến hình à?”

Quả nhiên, Yên gật đầu: “Khá giống vậy. Nghe nói những người thuộc tộc thú hoặc con cái của họ mạnh mẽ hơn thì sẽ biến hình sớm hơn. Cha của Thương chắc chắn cũng rất mạnh mẽ.”

Thương gật đầu: “Ừm, ông ấy rất giỏ

Khi trở về, anh ta vẫn mang theo những thứ đã cất giữ trước đó. Con rắn đen nhỏ thì quấn quanh cánh tay của Bạch Phạn. Về đến nhà, Bạch Phạn lập tức bắt tay vào việc chế biến dầu thú và chiên thịt. Những người khác thì cắt con thú Lù Lù thành từng miếng, phết muối lên, ướp chua rồi mới đem đi hun khói. Nội tạng và cá cũng được phết muối rồi để ráo. Hổ ngồi yên tại chỗ mà Phong và Lâm ban đầu đã ngồi, tròn mắt ngạc nhiên. Anh ta tưởng rằng Cang và Bạch Phạn thuộc về một bộ lạc lớn, không ngờ họ lại là một nhóm người sói lang thang. Điều đáng chú ý là lượng thức ăn của nhóm người này thật sự quá nhiều… Và họ còn ăn cả nội tạng nữa! Ở Vân Hoang, cũng có những bộ lạc nghèo phải ăn nội tạng, nhưng bộ lạc của anh ta thì không bao giờ làm vậy. Hơn nữa, vũ khí của họ cũng là thứ anh ta chưa bao giờ thấy trước đây. Lần này trở về, Bạch Phạn đã kiểm tra kỹ lưỡng nhà bếp và những xúc xích, nội tạng được treo lên. Có vẻ như nhóm chuột sóc đó không lợi dụng lúc họ vắng mặt để trộm đồ; nếu vậy, họ quả là những hàng xóm tốt đấy. Ngày mai, anh ta có thể bắt họ hỏi xem những quả lê hoang dã và hạt dẻ của họ lấy từ đâu ra… Anh ta thực sự muốn thử món gà hầm với hạt dẻ. Gà ở Đại Hoang có thể lớn đến nửa người và còn biết bay; bộ lạc của họ thường xuyên bắt loài gà này. Nhưng sau khi đến Núi Sừng Bò, họ chưa bao giờ thấy chúng nữa… Có lẽ là Cang cho rằng lượng thịt không đủ để ăn. Ban đầu, Cang không cần phải làm gì cả, nhưng khi thấy Bạch Phạn muốn chế biến những món mới, anh ta liền quyết định giúp đỡ. Bạch Phạn cũng không keo kiệt, bảo anh ta cắt thịt. Những miếng thịt không tươi ngon đều được cắt thành những khối bằng kích thước nắm tay. Sau đó, mỡ lợn cũng được cắt thành từng miếng nhỏ. Trước tiên, họ đun sôi dầu, rồi đựng chúng vào những thùng gỗ khác nhau. Phần cặn dầu được đặt vào một đĩa lớn, rắc thêm một ít muối để mọi người có thể thử mùi vị. Khi Hổ và Bách Thạch – những người mới đến – thử món này, họ đều ngạc nhiên không ngờ tới. Bạch Phạn cười nói: “Món thịt chiên này sẽ càng thơm ngon hơn nữa.” May mắn thay, vài ngày trước, họ đã làm sẵn vài thùng gỗ để đựng dầu; nếu không, với lượng dầu và thịt lớn như vậy, họ thực sự không biết phải làm thế nào. Tuy nhiên, những thùng gỗ này vẫn không bằng các vật dụng làm từ đất sét trong việc bảo quản thực phẩm khỏi mối mọt. Bạch Phạn ngh

Trong các vùng núi, mọi nhà đều nuôi lợn. Vào tháng Mười Một hàng năm, họ sẽ giết những con lợn béo đã được nuôi trong suốt một năm. Thịt ba chỉ cùng da được cắt thành từng miếng lớn, sau đó chiên trong dầu lợn vừa mới đun sôi, thêm chút hoa tiêu và muối là được; sau khi chiên cho đến khi nước bớt đi, người ta sẽ đựng chúng vào lọ. Đến năm sau, khi có khách đến thăm, họ chỉ cần lấy ra, cắt thành từng lát rồi xào với ớt chuông xanh, hành lá hoặc cải trắng thì rất ngon. Thịt này để một năm cũng không hỏng.

Bạch Phạn không có hoa tiêu, nhưng cũng không sao cả. Chỉ cần có muối thì đã rất may mắn rồi. Tất cả thịt của anh ấy đều được chiên bằng dầu của loài thú Lù Lù. Dầu của loài thú này có mùi thơm quá đậm đà, thậm chí còn lấn át mùi thơm tự nhiên của thịt. Hơn nữa, phần mỡ và thịt béo của loài thú này rất nhiều; Bạch Phạn đã sử dụng hết chúng để chiên thịt. Những miếng thịt sau khi chiên đều có màu vàng óng, sau đó anh ấy thêm muối và đổ hỗn hợp thịt chiên cùng dầu vào thùng gỗ. Trong kho, Bạch Phạn còn chiên thêm hai thùng thịt nữa. Ngoài ra, còn có một đĩa toàn là những miếng thịt chiên đã được rắc muối để mọi người ăn.

Sau khi chiên xong, mặt trời gần như đã lặn xuống núi, mọi người đều bắt đầu cảm thấy đói. Ăn liên tục thịt cá mỗi ngày, thành thật mà nói, Bạch Phạn cũng bắt đầu cảm thấy mệt mỏi. Vì vậy, buổi tối, anh ấy đã dùng rau đỏ do trẻ em hái được để nấu một đĩa rau chay. Anh ấy cũng luộc thêm vài miếng thịt xông khói đã được ướp trước đó; nước dùng từ thịt xông khói này rất ngon khi dùng để luộc rau chay, vì nó đã có vị mặn tự nhiên nên không cần thêm muối nữa.

Sau khi chiên thịt xong, lượng muối còn lại trong nhà họ chỉ còn một lớp mỏng ở đáy; có lẽ nếu tiết kiệm thì cũng đủ dùng trong khoảng bảy tám ngày nữa. May mắn thay, buổi chiều, các con non đã hái được nhiều rau dại; Bạch Phạn không cần phải phơi rau nữa, mà đơn giản là cho tất cả chúng vào nồi canh hôm nay. Giá như có ngũ cốc thì tốt biết mấy… Bạch Phạn thở dài và nghĩ rằng, thực ra họ không cần đến những loại ngũ cốc tinh chế như cơm trắng; khoai tây, khoai lang, sâm, khoai lang đỏ… tất cả đều được. Trước đây, Bạch Phạn thực sự không mấy thích ăn ngũ cốc, bởi vì việc kiểm soát lượng carbohydrate là điều bắt buộc đối với một người dẫn chương trình. Nhưng bây giờ, Bạch Phạn lại rất muốn ăn ngũ cốc. Ban đầu, anh ấy định nấu chè hạt dẻ vào tối nay, nhưng sau khi suy ngh