Mỗi khi nghĩ đến Cang, Bạch Phạn lại bắt đầu lo lắng cho vết thương trên vai anh ta, và cũng không biết họ đang đi săn như thế nào.

Dòng sông nhỏ lấp lánh ánh nước hiện ra trước mặt họ; những con non đã la hét chạy xuống dòng suối ngay từ đỉnh đồi.

Hôm qua họ đã đi qua con sông này rồi; chỗ sâu nhất cũng chỉ đến đầu gối của Bạch Phạn mà thôi, nên đối với các con non thì hoàn toàn không nguy hiểm.

Nước trong sông này là nước tuyết từ những ngọn núi xa xôi, không hề bị ô nhiễm, và cũng không có những sinh vật gây hại như giun đất hay ve máu.

Các con non cẩn thận đặt những chiếc nấm thông bên bờ suối, sau đó lần lượt nhảy vào nước.

Những con thú ở đây cũng biến hình thành dạng thú để tắm rửa bên trong dòng nước.

Bạch Phạn cũng đã hai ngày không tắm rồi; hôm qua khi lên giường ngủ, anh ta hoàn toàn không nghĩ đến việc tắm. Giờ đây, khi nhìn thấy nước, anh ta cũng bắt đầu cảm thấy thèm tắm.

Bạch Phạn chỉ về phía thượng nguồn sông và nói: “Tôi sẽ đi tắm ở kia, các bạn đừng đến đây.”

Trọng đỏ mặt và đồng ý.

Bạch Phạn nghĩ thầm: “Đỏ mặt cái gì chứ, mọi người đều là đàn ông mà!”

Anh ta nói như vậy chỉ để phù hợp với tính cách của một con thú thuộc loài Á Thú mà thôi.

Chà, thật là phiền phức!

Thật là khó chịu với thiết lập giới tính này…

Bạch Phạn duỗi cơ bắp trên bờ suối một chút, sau đó cởi chiếc áo khoác và quần short đẹp trai của mình và ngồi xuống nước, bắt đầu chà xát da mình bằng cát bụi dưới đáy sông.

Khi đang ngồi đó, anh ta cảm thấy có thứ gì đó đang cắn vào ngón chân mình.

Bạch Phạn nhìn kỹ lại.

Trời ạ, hóa ra đó là một con cá nhỏ giống như cá heo.

Cá heo có bốn chi ngắn; con này thì không có chi mà thay vào đó là những chiếc vây. Thân nó màu nâu vàng, ngắn hơn cả bàn tay của Bạch Phạn. Có lẽ đây là lần đầu tiên nó gặp một sinh vật như Bạch Phạn dưới nước.

Nó đang tò mò cắn vào ngón chân của Bạch Phạn.

“Sau khi đã va vào ngươi rồi, thì không bắt ngươi thì thật là không công bằng…” Bạch Phạn thì thầm, rồi nhanh chóng vươn tay bắt lấy nó.

Con cá ngốc nghếch này không chạy trốn, và bị Bạch Phạn bắt được ngay lập tức.

Da của nó không có vảy, cảm giác rất trơn trượt; Bạch Phạn vì vui mà suýt nữa không nắm được nó.

Bạch Phạn ném con cá lên bờ, sau đó mặc quần lại và chạy đi gọi Trọng để cùng nhau bắt cá.

**Chương 25: Bắt cá và hái rau dại**

Có vẻ như con cá này là đặc sản của con sông này; Trọng và các con non đều chưa bao giờ thấy nó trước đây.

Trong ký ức của Bạch Phạn cũng không hề có

“Hãy lật những tảng đá lớn để tìm; cá thường hay trốn dưới đá mà.”

“Được!”

“Trên đá có rêu đấy, cẩn thận kẻo trượt ngã nhé.”

“Được!”

Thực tế đã chứng minh rằng mặc dù các con non rất nhanh nhẹn, nhưng việc bắt cá vẫn còn hơi non nớt.

Nha đã vài lần hét lên hào hứng: “Ở đây, ở đây có một con!”

Nhưng cuối cùng lại không bắt được gì cả.

Hà cũng đã thử tự mình bắt vài lần, nhưng tất cả đều bị những con cá linh hoạt trượt khỏi tay.

Còn Trọng thì khác; xứng đáng là một con quái vật, sức mạnh và tốc độ của nó vượt xa Bạch Phạn.

Khi Bạch Phạn mới bắt được một con cá, Trọng đã bắt được tới bốn năm con rồi.

Tuy nhiên, việc họ có thể bắt cá bằng tay trần là nhờ vào việc Thương từ trước đến nay chưa bao giờ muốn ăn cá, nên những con cá trong con sông này vẫn chưa quá cảnh giác.

Cuối cùng, Bạch Phạn để Trọng tiếp tục công việc bắt cá, còn mình thì dẫn các con non đi hái rau dại trên bờ.

Anh ta đã nhìn thấy rau hành dại; quả nhiên, như Thương đã nói, có rất nhiều.

Ngoài rau hành dại, còn có những loại rau dại giống như bạc hà và cỏ xạ hương.

Bạch Phạn nhấm vào lá và ngửi; quả nhiên, anh ta cảm nhận được mùi thơm quen thuộc.

Mùi bạc hà rất đậm đà, ngửi vào là cảm thấy thoải mái ngay lập tức.

Nghĩ đến việc có thể cho một ít bạc hà vào canh súp bò tối nay, anh ta liền gọi các con lại cùng nhau hái; những phần rau không ăn hết có thể được phơi khô để uống sau này.

Cỏ xạ hương cũng mang theo một mùi thơm đặc biệt; chỉ nên dùng những lá non để nấu ăn.

Nhưng thực ra, cỏ xạ hương còn có một tác dụng lớn nữa: nó có thể giúp chống muỗi và côn trùng; việc tắm nước đã ngâm qua lá cỏ xạ hương còn có thể giúp giảm ngứa và diệt khuẩn; cỏ xạ hương cũng có thể cầm máu.

Khi còn nhỏ, mỗi khi anh ta ngã và bị chảy máu mũi, chỉ cần nghiền nát vài lá cỏ xạ hương, máu sẽ ngay lập tức ngừng chảy.

Bên bờ sông còn mọc nhiều loại rau dại thông thường ở vùng Đại Hoang này.

Bạch Phạn cũng để các con non hái, còn mình thì tập trung vào việc hái rau hành dại.

Rất nhanh, mặt trời đã dịch chuyển từ vị trí chính giữa xuống một góc 45 độ; đã là hai giờ rưỡi chiều rồi.

Bạch Phạn ngồi xổm xuống, lưng và eo đều đau nhức; anh ta đã đào được ít nhất hai trăm cây hành dại dưới chân, còn thành tích của các con non cũng rất đáng mừng.

Mỗi loại rau dại đều có một đống nhỏ.

“Đủ rồi, hôm nay chúng ta nghỉ

Lũ trẻ reo hò khi đi cắt những chiếc lá lớn, mang về bên bờ sông để cùng Bạch Phạn xử lý cá. Chúng vẫn nhớ những gì Bạch Phạn dạy: trước tiên phải lấy ra ruột và mang cái của cá, sau đó mới bóc vảy. Tuy nhiên, một nửa số cá trong con sông này không có vảy; một số khác lại có những vảy mịn màu bạc trắng, thân hình thon dài, còn lại thì giống như những con cá chép hoang dã. Dù là loại nào, tất cả chúng đều trông rất ngon miệng. Sau khi làm sạch tất cả cá, chúng được bọc vào những chiếc lá rộng lớn, cùng với tỏi dại và các loại rau củ khác, được đựng gọn trong da thú rồi mang về nhà. Mỗi đứa trẻ đều cầm một chuỗi nấm trên tay, còn Bạch Phạn thì cầm một cành cây; cả nhóm cùng nhau trở về nhà. Cây gậy dùng để đánh đường trước đây nay đã được dùng làm gậy leo núi. Nhưng sau này, Bạch Phạn nhận ra rằng thể trạng của mình giờ tốt hơn nhiều so với khi còn làm người dẫn chương trình ngoài trời; anh có thể leo lên nhà một cách dễ dàng mà không hề thở gấp. Lần sau thì không cần phải chuẩn bị gậy leo núi nữa.

Yan đã ở trong bếp từ khi Bạch Phạn đi, và theo chỉ dẫn của anh ta, sau khi đun sôi nước, Yan thấy rằng nước thực sự đã biến thành một lớp muối trắng, giống như những bông tuyết mà Bạch Phạn đã mô tả. Yan lấy một ít muối bằng ngón tay thử, và thấy nó rất mặn, chẳng hề đắng chút nào! Anh ta rất hào hứng và tiếp tục đun thêm một nồi nữa. Lần này, anh ta đun nhiều nước hơn, và thường xuyên lên nền tảng để chờ Bạch Phạn trở về, muốn thông báo tin tốt này cho anh ta ngay lập tức. Nhưng đến khi nồi muối thứ hai cũng được đun xong, Bạch Phạn vẫn chưa trở về. Yan bắt đầu lo lắng. Anh ta cất lớp muối tuyết đó đi và quyết định ngồi canh bên ngoài, nhìn chằm chằm xuống núi. Vì vậy, khi Bạch Phạn và nhóm người khác trở về, họ thấy Yan đang ngồi đó, dùng đôi mắt duy nhất còn lại để chờ đợi họ. “Anh đang đợi chúng tôi à? Muối đã đun xong chưa?” Bạch Phạn vui vẻ chào hỏi. Yan nhìn kỹ Bạch Phạn một lượt, đảm bảo rằng anh ta không sao gì mới gật đầu: “Rất thuận lợi.” Nói xong, anh ta chạy về lấy túi muối để cho Bạch Phạn kiểm tra. Khi thấy lượng muối mà mình thực sự cần, Bạch Phạn không ngần ngại khen ngợi Yan vì sự cẩn thận và khéo léo của anh ta. “Ngày mai hãy giúp tôi đun những gì còn lại nữa nhé.” Yan gật đầu mạnh mẽ: “Được thôi.” Sau khi muối thô được chuyển thành muối tuyết, lượng muối đã giảm đi đáng kể; hai túi da thú chỉ còn lại một túi thôi. Lượng muối này chắc chắn không đủ

Nhưng bây giờ họ chỉ có những tấm da thú còn sót lại; không biết có thể đổi lấy được bao nhiêu thứ không. Họ đang suy nghĩ xem còn có thể dùng cái gì khác để đổi lấy, rồi quyết định hỏi lại anh ta về việc đặt những con cá đó ở đâu. Thịt của con thú mà họ đã giết vào buổi sáng vẫn còn lại một phần tư; họ đã phủ tấm da thú lên và để chúng ở nơi râm mát, chứ không cho vào bếp. Bởi vì Bạch Phạn nói rằng trong bếp khi đốt lửa, hơi nước sẽ làm không khí bị ẩm ướt và không thông thoáng, nên họ quyết định để chúng ở ngoài trời. Vì vậy, họ đã hỏi lại xem liệu chúng có cũng được để ở ngoài trời hay không. May mắn thay, vào mùa này không có nhiều ruồi; nếu không, dù để chúng ở đâu đi nữa, Bạch Phạn cũng sẽ rất phiền lòng.

“Cứ để ở đó đi, tối nay chúng ta sẽ ăn.”

Bạch Phạn nhìn vào muối trong tay mình, rồi nhìn những con cá kia, lẩm bẩm: “Mình cũng có thể bán cá khô được đấy…”

Yến tò mò hỏi: “Cá khô là gì vậy?”

Bạch Phạn giải thích: “Lần sau khi ra chợ, chúng ta sẽ chuẩn bị một số cá khô để bán, nhằm đổi lấy thêm muối về.” Người Ork ở Đại Hoang không thích ăn cá chủ yếu là vì họ không biết cách chế biến; còn cá khô thì vừa ngon vừa dễ bảo quản, nên chắc chắn họ sẽ thích. Ngoài ra, thịt bò khô cũng là một lựa chọn tốt; chỉ là hiện tại họ chỉ có thể làm thịt bò khô với gia vị tỏi hoặc chỉ với hương vị tự nhiên mà thôi. Nhớ lại khi xuống núi, họ còn thấy cây phong nữa… Nếu như hai loại thực phẩm trước đây đối với người Đại Hoang vẫn chưa thật sự lạ lẫm (vì đều là thịt, chỉ là cách chế biến mới mẻ mà thôi), thì siro cây phong thì khác hẳn. Anh ta không tin rằng người Ork lại có thể không thích vị ngọt của đường được.

“Anh Phạn ơi, chiếc đĩa bằng gỗ mà anh yêu cầu đã được làm xong rồi đấy.”

Suy nghĩ của Bạch Phạn bị người này gián đoạn. Anh ta vẫn đang đợi Bạch Phạn đến kiểm tra công việc mà người này vừa hoàn thành. Chiếc đĩa mà người này làm ra có kích thước khoảng 12 inch, tất cả các chiếc đều có kích thước gần nhau; việc làm ra chúng một cách thủ công như vậy chắc chắn đã tiêu tốn rất nhiều công sức. Tổng cộng, người này đã làm ra ba chiếc đĩa bằng gỗ. Còn có mười bốn chiếc bát bằng gỗ nữa: chín chiếc lớn và năm chiếc nhỏ; tất cả đều được làm riêng cho anh ta và Cang nữa. Chỉ có hai chiếc chum bằng gỗ, kích thước bằng một nửa cái nồi đá. Ngoài ra còn có hai cái thìa bằng gỗ lớn và mười bốn cái th